1.

Aireacin
1.1

Generalidades

En purificacin y tratamiento de aguas se entiende por aireacin el proceso

mediante el cual se pone el agua en contacto ntimo con el aire, con el
propsito de modificar las concentraciones de sustancias voltiles contenidas
en ella. En resumen, es el proceso de introducir agua en el aire. Las funciones
ms importantes de la aireacin son:

Transferir oxgeno al agua para aumentar el OD

Disminuir la concentracin de Co2
Disminuir la concentracin de H2S
Remover gases como metano, cloro y amoniaco
Oxidar hierro y manganeso
Remover compuestos orgnicos voltiles
Remover sustancias voltiles productoras de olores y sabores

En purificacin de aguas se agrega oxgeno mediante aireacin para la

remocin de hierro y manganeso, principalmente. En plantas de ablandamiento
se utiliza la aireacin para remover CO 2 antes de ablandar con cal. Aunque
tambin se usa la aireacin para remocin de olores y sabores causados por
sustancias voltiles en el agua, en la mayor parte de los casos la aireacin es
un poco efectiva para la solucin de dichos problemas. La aireacin permite
remover H2S mediante accin fsica de desorcin o arrastre. Disminuyendo el
pH a 6 o menos, el H2S existe como gas en solucin y puede ser removido por
al aireacin.
La aireacin cumple sus objetivos de purificacin del agua mediante el arrastre
o barrido de las sustancias voltiles causado por la mezcla turbulenta del agua
con el aire y por el proceso de oxidacin de los metales y los gases. Los
principales aireadores utilizados comnmente en purificacin de aguas de
pozos, son los de toberas, cascadas, canales inclinados, y aireadores de
bandejas

2. Aireadores
2.1 Aireador de fuente o surtidores
Consiste por lo general en una serie de toberas fijas, sobre una malla de
tuberas, las cuales dirigen el agua hacia arriba, verticalmente o en ngulo
inclinado, de tal manera que el agua se rompe en gotas pequeas. Este tipo de
aireadores se ha usado para la remocin de CO 2 y la adicin de oxgeno; tienen
gran valor esttico, pero requieren un rea grande.

Imagen Ejemplos de aireadores de fuentes

Imagen N Trayectoria terica de un chorro de agua

La trayectoria de un chorro de agua en el aire puede analizarse tericamente
aplicando el teorema de Bernoulli, con el trmino de presin igual a cero. La
sumatoria de las alturas de velocidad y de posicin debe ser igual en todos los
puntos de la curva, o lnea corriente, descrita por el chorro de agua en el aire
bajo la accin de la gravedad, despreciando la friccin del aire y la velocidad
del viento.
2.1.1 Consideraciones de diseo

Imagen N Toberas

Dimetros de 2.5 a 3.8 cm = 1 a 1.5

Caudal Q=4.7 a 11 l/s
Presiones de 69 Kpa
rea requerida= 0,11 a 0,32 m2

2.2

Aireadores de bandejas mltiples

Un aireador de bandejas mltiples consiste en una serie de bandejas equipadas

con ranuras, fondos perforados o mallas de alambre, sobre las cuales se
distribuye el aguay se deja caer a un tanque receptor en la base. En muchos
aireadores de bandeja se coloca medio grueso de coque, piedra, ladrillo
titurado o cermica de 5-15 cm de dimetro, para mejorar la eficiencia del
intercambio de gases y la distribucin del agua; en plantas de remocin de
hierro y manganeso, para usar el efecto cataltico de los depsitos de hierro y
manganeso. Generalmente se emplean de tres a nueve bandejas, comnmente
de tres a cinco.
La ventilacin es un factor importante en el diseo de estos aireadores y debe
estudiarse cuidadosamente para la seleccin del sitio de localizacin. La
corrosin, la formacin de lamas biolgicas y crecimientos algales son factores
de importancia en el diseo de los aireadores; por ello, se construyen con
materiales durables como acero inoxidable, aluminio, concreto o maderas
resistentes. Los crecimientos biolgicos y de algas pueden controlarse
mediante el tratamiento de agua cruda con cloro y sulfato de cobre. La
remocin de CO2 en estos aireadores pueden calcularse, aproximadamente, por
la frmula de Scott:
Cn=Co X 10-kn
Donde: Cn= Concentracin de CO2 en mg/l despus de pasar por n bandejas
Co= Concentracin original de CO2 mg/l
n= nmero de bandejas
k= 0,12-0,16, constante que depende de la ventilacin, temperatura
turbulencia y caractersticas de la instalacin

Imagen N Aireadores tpicos de bandejas

2.2.1 Consideraciones de diseo

El espacio entre bandejas es de 30 a 75 cm
El rea requerida para las bandejas vara entre 0,05 y 0,15 m 2
Lecho de contacto: Espesor: 15-30 cm
Coque o piedra dimetro: 4-15 cm
Esferas de cermica, dimetro: 5-15 cm
Profundidad de agua en la bandeja: 15 cm

Eficiencia de remocin de CO2: 30-60%

CONCLUSIN
De acuerdo con las condiciones de diseo sealadas en los tipos de aireadores,
se puede observar que la efectividad de dicho proceso depende de factores
especficos, y argumentados matemticamente, es decir, no solo es el hecho
de agregar oxgeno al medio a purificar, sino que las variables influyentes
deben ser exactas para lograr la meta establecida. Tambin se deduce que la
aireacin y la oxidacin qumica son procedimientos complementarios,
entonces, se aceleran los procesos cuando la aireacin antepone la oxidacin
qumica y as degradar por ejemplo l materia orgnica.

BIBLIOGRAFA
Jairo Alberto Romero, 2002. 2 edicin. Purificacin de agua, Captulo 2.
Editorial Escuela Colombiana de Ingeniera.