HISTORIA DE LA GENTICA

La construccin del edificio conceptual de la Gentica constituye una de las

aventuras intelectuales ms apasionantes y prodigiosas de la mente humana.
Aunque la Gentica es una ciencia del siglo XX -pues se inicia con el
redescubrimiento de las leyes de Mendel en 1900 y no fue hasta 1906 que el
britnico William Bateson acu el trmino y escribi el primer libro de texto-, los
avances conceptuales del siglo XIX fueron fundamentales para el pensamiento
gentico posterior.
La segunda mitad del siglo XIX
Durante el periodo 1850-1900 la biologa emerge de los ltimos vestigios
medievales y aristotlicos y surge una visin unificada cuyo paradigma no es
esencialmente distinto del nuestro. La teora celular se haba establecido ya en los
aos 30, pero en 1858 el fisilogo alemn R. Virchow introduce una generalizacin
adicional, el principio de la continuidad de la vida por divisin celular, que sintetiza
en su clebre frase omnis cellula e cellula. Se establece entonces la clula como la
unidad de reproduccin. El reconocimiento de la clula como unidad reproductora
condujo al abandono de la generacin espontnea y del preformacionismo. Un
animal o una planta se originan de una simple clula mediante un proceso
epigentico, a travs de sucesivos estados de diferenciacin de un huevo
indiferenciado. La clula contiene las potencialidades de generar un organismo. Esta
generalizacin llev casi compulsivamente a la bsqueda de la base material de la
herencia.