Camboya,1 cuyo nombre oficial es Reino de Camboya (en jemer o camboyano:

, Preah Reacheanachak Kampuchea), es un pas ubicado al sur de

la pennsula Indochina, en el Sudeste Asitico. Tiene una superficie de 181 035 km2 y
comparte fronteras con Tailandia por el noroeste, con Laos por el noreste y
con Vietnam por el este, mientras que hacia el suroeste tienen costas baadas por el golfo
de Tailandia. Su poblacin es de cerca de 15 millones de personas.
ndice
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1Resumen

2Toponimia

3Historia
o

3.1Imperio jemer

3.2Protectorado francs

3.3Los Jemeres Rojos

3.4Camboya moderna

4Gobierno y poltica
o

4.1Derechos humanos

5Organizacin territorial

6Geografa
o

6.1Clima

6.2Fauna y flora

7Economa
o

7.1Economa durante el protectorado francs

7.2Economa actual

8Demografa
o

8.1Idiomas

8.2Religin

9Cultura
o

9.1Literatura

9.2Msica

9.3Danza

9.4Gastronoma

9.5Arquitectura

9.6Celebraciones en Camboya

10Deporte

11Vase tambin

12Referencias

13Enlaces externos

Resumen[editar]
La religin oficial del pas es el budismo theravada, que practica el 95% de los
camboyanos. Asimismo, en el pas viven grupos minoritarios de vietnamitas,
chinos, cham y hasta una treintena de tribus.3 Su capital y mayor ciudad es Nom Pen,
centro cultural, poltico y econmico de la nacin. El reino es una monarqua
constitucional cuyo jefe de estado esNorodom Sihamon, monarca elegido por el Consejo
del Trono Real. El primer ministro de Camboya es Hun Sen desde hace 25 aos.
En el ao 802 d. C. Jayavarman II se autoproclam rey y fund el imperio jemer, que
sobrevivi durante seiscientos aos en los que domin gran parte del Sudeste Asitico y
acumul un inmenso poder y riquezas. Este reino muy influido por la cultura de
la India construy monumentales templos como el de Angkor Wat, declarado Patrimonio de
la Humanidad, y facilit la dispersin del primer hinduismo por gran parte de la regin. Tras
la cada de su capital Angkor ante el reino de Ayutthaya en el siglo XV Camboya pas a
ser gobernada como un territorio vasallo por varios poderes vecinos, situacin que se
prolong hasta que los franceses la convirtieron en protectorado a mediados del siglo XIX.
Camboya se independiz de Francia en 1953.
La Guerra de Vietnam se extendi a Camboya y aprovechando la coyuntura el grupo
guerrillero de los Jemeres rojos tom Nom Pen en 1975. Este grupo fue el responsable
del genocidio camboyano (1975-1979) y desat el conflicto con Vietnam conocido
como Guerra camboyano-vietnamita, que dur hasta 1991. Tras los acuerdos de Paz de
Pars de 1991, el pas fue gobernado brevemente por la Autoridad Provisional de las

Naciones Unidas en Camboya (1992-1993), que finaliz su labor tras celebrar unas
elecciones en las que participaron el 90 por ciento de los camboyanos con derecho a voto.
Ungolpe de estado en 1997 llev al poder a Hun Sen y su Partido Popular de Camboya,
que permanecen en el poder hasta la actualidad.
En los ltimos diez aos Camboya ha experimentado un gran crecimiento econmico
gracias al buen funcionamiento de sectores como el textil, la agricultura o el turismo, que
han atrado inversin extranjera y comercio internacional. 4 A esto hay que sumar que las
aguas territoriales de Camboya guardan importantes yacimientos de petrleo y gas natural
que permanecen en su mayora sin explotar por las disputas territoriales con su
vecina Tailandia.5 6

Toponimia[editar]

"Camboya" en escritura jemer.

El nombre de Camboya proviene del antiguo Imperio

jemer de Kmbuja oKambujadesa. Kambuja, a su vez, viene del nombre snscrito de una
tribu originaria de India que adopt el nombre de su fundador, Kambu Svayambhuva. La
influencia hinduista sobre Camboya comenz en el siglo I, gracias a la estratgica posicin
martima del pas entre esta y China. La casta ms influyente fue la de losbramanes o
sacerdotes, quienes incorporaron usos y terminologa hinduista a la cultura originaria. El
nombre de Camboya en francs es Cambodge, que deriva de Kambuja.
Desde su independencia, en 1953, el nombre oficial del pas ha cambiado en varias
ocasiones:

Reino de Camboya (Royaume du Cambodge en francs).

Repblica Jemer bajo el mandato de Anj Grmanota entre 1970 y 1975.

Kampuchea Democrtica bajo la dictadura de Pol Pot y los Jemeres Rojos entre
1975 y 1979, lapso durante el cual se llev a cabo el Genocidio camboyano.

Repblica Popular de Kampuchea (Sathearanakrath Pracheameanit Kampuchea,

en jemer), bajo un gobierno controlado por Vietnam entre 1979 y 1989.

Estado de Camboya (L'tat du Cambodge, en francs, Roet Kampuchea, en jemer)

entre 1989 y 1993.

Reino de Camboya, nuevamente desde la restauracin de la monarqua en 1993.

Kampuchea (pronunciacin aproximada: kampua) es el nombre ms extendido entre sus

habitantes de habla jemer. Entre otros nombres utilizados para referirse a su pas
estn Srok Khmae (Estado jemer o Estado de Camboya) y Prateh Khmer (Nacin Jemer o
Nacin Camboyana).
En espaol, sin embargo, solo se recomienda utilizar el nombre "Camboya". 1

Historia[editar]
Artculo principal: Historia de Camboya

El pueblo jemer fue uno de los primeros del sudeste de Asia en adquirir ideas e
instituciones polticas indias, as como en establecer reinos centralizados cubriendo vastos
territorios cercanos.
El primer reino conocido del rea, Funan, floreci entre los siglos V y VI. Fue sucedido por
el de Chenla, el cual control grandes reas de los actuales
Camboya,Vietnam, Laos y Tailandia.

Imperio jemer[editar]

El Imperio jemer (en rojo) hacia el siglo X.

La edad dorada de la civilizacin jemer es el perodo comprendido entre los siglos IX y XIII.
En ese entonces, el reino de Kambuya, que otorg su nombre a Camboya, gobern sobre
extensos territorios desde su capital en la regin de Angkor, al oeste de Camboya, a orillas
del ro Mekong.

A comienzos del siglo XIII, Kambuya alcanz su apogeo poltico y cultural; adems del
territorio de la actual Camboya, su territorio englobaba la zona oriental de Tailandia, el sur
de Laos y la parte meridional de Vietnam hasta el antiguo Reino de Champa.

Templo de Angkor Wat cerca deCiudad de Siem Riep.

Algunos factores de su decadencia fueron la agresividad de los pueblos vecinos

(especialmente los siameses, los guayabi y los champa), las contiendas interdinsticas y el
deterioro gradual del complejo sistema de irrigacin del que dependa la produccin de
arroz. La monarqua angkoriana sobrevivi hasta 1431, cuando los tailandeses capturaron
la ciudad y el rey jemer escap hacia el sur del pas.
El perodo entre los siglos XV y XIX fue de decadencia continua y prdidas territoriales.
Camboya, sin embargo, disfrut de un breve perodo de prosperidad durante el siglo
XVI gracias a que sus reyes mandaron construir sus capitales en la regin sudeste
del Tonl Sap, lo cual impuls el comercio con otras partes de Asia. Durante este perodo
el pas fue visitado por vez primera por los aventureros y
misioneros espaoles y portugueses.
La conquista tailandesa en 1594 marc la cada del pas, que pas a depender de los
conflictos de sus dos vecinos crecientes en poder, Siam y Vietnam. El establecimiento de
Vietnam en el delta del Mekong condujo a la anexin de dicha rea a sus posesiones
territoriales hacia fines del siglo XVII. En consecuencia, Camboya perdi uno de sus
territorios ms ricos y su salida al mar. Este tipo de prdidas se sucedieron durante la
primera mitad del siglo XIX ya que ese vecino pretenda absorber por completo la tierra
jemer y asimilar a sus habitantes a la cultura vietnamita.[cita requerida]

Protectorado francs[editar]

Sisowath, rey de Camboya entre 1904 y 1927, mientras el pas era protectorado francs.

Tras siglos de decadencia, Camboya fue convertida en protectorado francs en 1863 y,

junto a Vietnam y Laos, form parte de laIndochina francesa. En 1867, a cambio del
reconocimiento de Siam de su protectorado, Francia se comprometi a no anexar el
territorio camboyano a la Cochinchina y reconoci la posesin tailandesa de las provincias
de Battambang y de Angkor.
Durante treinta aos el gobierno colonial permiti al rey Norodom I dirigir los asuntos
interiores del pas, reservndose los exteriores. Tras su muerte, en 1904, con la ascensin
al poder de su hermano Sisowath, los franceses aumentaron su poder sobre el trono. La
restitucin de las dos provincias occidentales que estaban en poder de Siam hizo que el
poder colonial se consolidara an ms. La amistad entre los dos pases continu con el
heredero Monivong.
Aunque los franceses construyeron cierta infraestructura en Camboya, en particular vas
de comunicacin, dicho desarrollo estuvo encaminado a la integracin de Indochina, y no
al mejoramiento de las condiciones de los habitantes. En efecto, los camboyanos estaban
muy mal representados en las administraciones centrales de Hani, la mayora de los
profesionales y tcnico que trabajaban en el pas eran vietnamitas. Por su parte, los chinos
controlaban el gobierno. En 1937, de los 631 estudiantes inscritos en la Universidad
Indochina de Hani, apenas 3 eran camboyanos.
Tras la ocupacin japonesa en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Indochina, el
pas declar su independencia en 1953. Despus de la independencia se vio involucrada
en la Guerra de Vietnam entre Estados Unidos y Vietnam del Sur contra Vietnam del
Norte y elVietcong.

Los Jemeres Rojos[editar]

Kampuchea Democrtica fue el nombre oficial de Camboya bajo el rgimen de Pol Pot y
su partido de los jemeres rojos entre 1975 y 1979.

Estupa en el campo de extermino de los Jemeres Rojos del Memorial Choeung Ek.

Durante este perodo cerca de dos millones de camboyanos murieron a causa de las
polticas de exterminio de lo que Pol Pot llam "el enemigo oculto", es decir, todo aquello
que consider contrario a su plan de construir "una nueva Camboya comunista". Dicha
accin gener otro tipo de consecuencias como hambrunas y epidemias que nunca fueron
atendidas.
Su repercusin ms importante, sin embargo, fueron las 1.700.000 vctimas que dej la
represin desencadenada dentro del marco de la bsqueda del "enemigo oculto". Se
calcula que ms de un cuarto de la poblacin muri durante lo que se conoce como
el genocidio camboyano.
El perodo concluy con la invasin vietnamita mediante una guerra que dur 17 das entre
diciembre de 1978 y enero de 1979 y el paso a la clandestinidad de Pol Pot y los suyos.

Camboya moderna[editar]
En 1991 las partes en lucha, la ONU y otros pases llegaron a un acuerdo para acabar con
el conflicto. Consista en que tomara el poder temporalmente un Consejo Nacional
Supremo formado por autoridades de la ONU y delegados de las distintas facciones del
pas. El prncipe Norodom Sihanouksera el presidente del mismo.
En 1993 el monrquico FUNCINPEC gan las elecciones. El gobierno ratific una nueva
constitucin, restituyendo la monarqua y estableciendo el Reino de Camboya, con el
prncipe Sihanouk como rey (era su segundo periodo como monarca). Tras estas
elecciones, ningn pas reconocera al gobierno en el exilio, y este perdi su asiento en la
ONU y la ayuda extranjera.

Funeral por el rey Norodom Sihanouk en 2012.

En julio de 1997 Hun Sen dio un golpe de Estado contra el FUNCINPEC y reemplaz al
prncipe Ranariddh. Se volvieron a celebrar elecciones en 1998 y el Partido Popular de
Camboya y FUNCINPEC llegaron a un acuerdo por el que Hun Sen sera primer ministro y
Ranariddh el presidente de la Asamblea Nacional, y segn el cual se formara un gobierno
de coalicin y se creara un Senado.
Pol Pot muri en 1998 y en ese mismo ao el rey Norodom Sihanouk concedi una
amnista a los principales jefes jemeres rojos que de todas maneras no satisfizo a muchos.
A comienzos de 1999 la mayora de los hombres de la guerrilla de los Jemeres
Rojosaceptaron el proceso de paz ofrecido y slo un reducto continu en las provincias del
noroeste. Ta Mok, el heredero poltico de Pol Pot, fue capturado y termin sus aos en
prisin (muri en 2006). La presin de muchas organizaciones de Derechos Humanostanto
a nivel nacional como internacional y de la ONU, llev a un largo proceso de
negociaciones con el gobierno de Hun Sen para adelantar un juicio contra los dirigentes de
la Kampuchea Democrtica responsables de la desaparicin de un cuarto de la poblacin
nacional en lo que ha sido calificado de genocidio. En 2006 se constituy el jurado y a
principios de 2007 se abri elJuicio a los Jemeres Rojos.
En 2003 el rey Norodom Sihanouk abdic por segunda vez y el Consejo Real eligi como
sucesor al prncipe Norodom Sihamon, su hijo, como Rey de Camboya.

Gobierno y poltica[editar]
Artculo principal: Gobierno y poltica de Camboya

Hun Sen, primer ministro camboyano.

El sistema poltico de Camboya se basa, segn la constitucin de 1993, en la monarqua y

la democracia representativa yparlamentaria. El Primer Ministro de Camboya es el jefe de
gobierno, con un sistema de mltiples partidos, mientras el rey es el jefe de estado. El
Primer Ministro es designado por el rey, con el anterior aviso y la aprobacin de la
Asamblea Nacional; el Primer Ministro y su ministerio designado ejercen el poder
ejecutivo en el gobierno. Del poder legislativo se encargan el poder ejecutivo, la Asamblea
Nacional de Camboya y el Senado.

Derechos humanos[editar]
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de la
Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comit de Derechos
Humanos (HRC), Camboya ha firmado o ratificado:

Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos

humanos7

Tratados internacionales
Cambo
ya
CESCR8

CCPR9

CER
D10

CE
D11

CEDAW12

CAT13

CRC14

MW
C15

CRPD16

CE
SC
R

CES
CROP

CC
PR

CC
PROP
1

CC
PROP
2DP

CED
AW

CED
AWOP

C
A
T

CA
TOP

C
R
C

CR
COP
AC

CR
COP
SC

CR
PD

CR
PDOP

Perten
encia

Firmado y ratificado,
firmado pero no ratificado,
ni firmado ni ratificado,
sin informacin,
ha
accedido a firmar y ratificar el rgano en cuestin, pero tambin reconoce la competencia de recibir y
procesar comunicaciones individuales por parte de los rganos competentes.

Organizacin territorial[editar]
Artculo principal: Organizacin territorial de Camboya

Organizacin territorial de Camboya en provincias.

Una regin camboyana puede ser o bien un khaitt (provincia, en singular y en plural, como
el resto de trminos) o bienkrong (municipio). Los khaet y los krong se dividen a su vez
en khum (comunas), phum (pueblos), khan (distritos) ysangkat (barrios).
Las provincias del pas son Banteay Mean Chey, Batdambang, Kompung Cham, Kompung
Chinang, Kompung Speu,Kompung Thom, Kompot, Kandal, Kep, Koh
Kong, Krati, Mondol Kir, Oddar Mean Chey, Pailn, Pursat, Preah Vihear,Prey
Veng, Ratanak Kir, Siem Riep, Sihanoukville, Stung Treng, Svay Rieng, Tako y Tbong
Khmum.

Por su parte, el nico municipio es Nom Pen.

Nom Pen es la mayor regin con cerca de un milln de personas, mientras que
la Provincia de Mondol Kir es la ms extensa, pero a su vez la de menor densidad de
poblacin.

Geografa[editar]
Artculo principal: Geografa de Camboya

Mapa de Camboya.

Camboya tiene un rea de cerca de 181 040 km, compartiendo una frontera de
800 km con Tailandia al norte y al oeste, una frontera de 541 km con Laos al noreste, y una
frontera de 1228 km con Vietnam al este y al sudeste. Tiene 443 km de lnea de costa a lo
largo del golfo de Tailandia.
Su geografa est dominada por el ro Mekong (Tonl Thom en Idioma jemer que significa
"Ro Grande"), una fuente muy importante de pesca, sobre todo en poca de lluvias
cuando sus aguas fluyen en sentido contrario, los pescadores aprovechan la fantstica
situacin para pescar en grandes cantidades con el sistema dai, consistiendo en varias
redes de arrastre sujetadas mediante varas a lo ancho del ro. Este sistema consigue
capturar entre 5 y 10 t de pescado por temporada.
En el centro de Camboya est situado el lago Sap que significa "lago de agua dulce",
conocido por ser el mayor lago dulce en elsudeste asitico. Durante la poca de lluvias el
lago acta como reservorio y como mecanismo para regular el caudal del ro Mekong.
Puesto que cuenta con una gran diversidad de peces (ms de doscientas especies
identificadas), existe una fuerte actividad pesquera, tanto en sus orillas como en las
decenas de casas y tiendas flotantes, pobladas en su mayora por habitantes de origen
vietnamta.

La caracterstica geogrfica ms distintiva es el llano lacustrino formado por las

inundaciones del ro Tonl Sap (gran lago), que mide cerca de 2.590 km durante la
estacin seca y 24.605 km durante la de lluvias. Este llano densamente poblado, que se
dedica al cultivo hmedo del arroz, es el corazn de Camboya.
Cerca del 75 % del pas se sita en elevaciones de menos de 100 msnm. Sin embargo,
hay algunas excepciones como los Montes Cardamomos y los Montes Elefante, y en
menor medida los Dangrek en la frontera con Tailandia.

Clima[editar]
La gama de temperaturas va de 10 a 38 C. La caracterstica climtica ms notable son
los monzones tropicales. Los vientos que soplan del sudoeste al interior traen la humedad
del golfo de Tailandia y del Ocano ndico desde de mayo hasta octubre. El pas
experimenta la precipitacin ms fuerte de septiembre a octubre. Los monzones del
nordeste aparecen en la estacin seca, que dura de noviembre hasta marzo, con el
perodo ms seco de enero a febrero.

Fauna y flora[editar]

Mariposa camboyana an no identificada.

El 23.7 % del territorio camboyano se encuentra protegido, siendo uno de los porcentajes
ms altos de la regin. En 2003 la superficie forestal protegida ascenda a 43.259 km de
un total forestal de 93.350 km, que corresponde al 50,2 % del total nacional. Cerca de la
mitad del pas est cubierta por bosque. Sin embargo, una alarmante tasa de
deforestacin del 0.58% pone en peligro la biodiversidadcamboyana.
La fauna de Camboya es extremadamente rica y variada. Las selvas tropicales abarcan
ms de la mitad del territorio nacional. En ellas se encuentran tigres, elefantes, tapires,
monos, ciervos, gacelas, pjaros, serpientes y cocodrilos. En las zonas montaosas

predomina el bamb y el bosque de montaa. Los animales asociados a estos

ecosistemas son las aves, los anfibios y los grandes felinos. Tambin se encuentran
muchas especies exgenas como nutrias, ardillas, monos, gatos salvajes y bfalos de
agua.

Economa[editar]
Artculo principal: Economa de Camboya

Moneda de 8 reales espaoles utilizada en Camboya con resello que contiene una pagoda budista.

Economa durante el protectorado francs[editar]

Durante el protectorado la dominacin francesa fue tal que todas las monedas que
circulaban en todo el territorio eran acuadas en Parsy Bruselas. Antes del reinado de
Norodom I existan muy pocas monedas en circulacin, las cuales eran acuadas por los
budistas, y solan ser de cobre y plata. Para las principales transacciones se utilizaban las
monedas de ocho reales espaolas de Carlos III-IV yFernando VII provenientes de las
islas Filipinas. Para brindarle carcter oficial y garanta de buena plata estas piezas eran
contramarcadas con una pagoda budista. Con este resello tambin se conocen algunas
monedas con fecha 1852 55 del rey Luis Napolen. Existen piezas del rey Norodom I
con leyenda UNA PIASTRA. UN PESO, que eran equivalentes a 5 francos franceses, 8
reales espaoles o 5pesetas.17

Economa actual[editar]

Recogida de arroz en la provincia de Battambang.

La economa de Camboya se detuvo considerablemente entre 1972 y 1989. En 1999,

despus de 30 aos consecutivos de guerra, la economa de Camboya progres gracias a
reformas realizadas, obteniendo a finales de aquel ao un crecimiento del 5%. A pesar de
las severas inundaciones, elPIB creci el 5% el ao siguiente, el 6,3 % en 2001 y el 5,2 %
en 2002. En 2005 se registr un crecimiento de 13,5%. El turismo ha sido la industria de
mayor crecimiento en Camboya a partir del ao 2000. De los 154,000 extranjeros que
visitaron el pas en 1993, se pas a 1'700.000 en 2005, un 20% ms que el ao pasado.
Gastaron US$1.400 millones, es decir el doble de lo que el gobierno recibe por los
impuestos.
Recientemente se han encontrado grandes reservas de gas y de petrleo en sus aguas
territoriales.18 Pero an con este slido crecimiento, el desarrollo a largo plazo de la
economa despus de dcadas de guerra contina siendo un gran desafo.
La poblacin carece de escolaridad, particularmente en las zonas rurales, y sufre de una
falta crnica de infraestructura bsica. El pas sigue en su periodo de posguerracon todo lo
que ello implica, como pobreza, desempleo y epidemias. La explotacin y la prostitucin
infantil son problemas particularmente agudos en algunas regiones del pas. El miedo a la
nueva situacin poltica y a la corrupcin gubernamental desalientan las inversiones
extranjeras y demoran la ayuda externa.
La corrupcin y la falta de profesionales cualificados son a su vez serios lastres del
mercado laboral camboyano.18 La actual unidad monetaria camboyana es el Riel
Camboyano, aunque anteriormente han circulado la piastra de Indochina Francesa,
el franco Camboyano y el tical Camboyano.

Demografa[editar]

El 70% de los camboyanos es menor de 25 aos.

Artculo principal: Demografa de Camboya

Camboya es un pas tnicamente homogneo, con ms de un 90% de poblacin jemer.

Las minoras nacionales comprenden alrededor de un 3% sobre el total de la poblacin.
Los cham, de fe islmica, son el grupo minoritario ms importante. Otras minoras tribales

habitan en las tierras altas y zonas forestales. Existen tambin algunas minoras
vietnamitas y chinas.
El idioma oficial es el Khmer, una rama de la subfamilia mon-jemer del grupo de lenguas
austroasiticas. La principal religin es elbudismo theravada. El 70% de la poblacin de
Camboya es menor de 25 aos. De acuerdo a estimaciones de 2013, cinco de las
localidades ms pobladas de Camboya superan los 150 000 residentes. Estas eran: la
capital Nom Pen (1 403 784 habitantes), Ta
Khmao (208 138), Battambang (200 770), Siem Riep (193 133) y Sisophon (192 402).19

Idiomas[editar]
Artculo principal: Idioma jemer

Como la etnia jemer es la preponderante en Camboya con un 95% de la poblacin, el

idioma jemer es el oficial y el primero del pas, lo que le da un sentido de unidad nacional.
Pero el jemer, que es quiz uno de los idiomas hablados ms antiguos de la tierra (su
gnesis comenz con la indianizacin del pas durante el primer siglo de nuestra era) y
que posee el alfabeto ms largo del mundo, est conformado a su vez con un aporte
determinante de los idiomas snscrito y pal. En Camboya adems, existen algunas
minoras tnicas tribales en sus selvas y montes que por lo general han sido marginadas
de la vida nacional, pero que poco a poco comienzan a ser tenidos en cuenta y respetados
en su identidad particular. Segn las estadsticas del ao 2000 dadas por el gobierno, se
piensa que son aproximadamente entre 60 y 70 mil personas conocidos como Jemer Loeu,
que quiere decir "alto jemer", porque viven en las montaas, especialmente al nordeste del
pas (provincias de Ratanakir, Mondolkir, Stung Prey y Kratie).
El francs es tambin el idioma de enseanza en algunas escuelas y universidades que
son financiadas por el gobierno de Francia. El francs camboyano, un vestigio del pasado
colonial del pas, es un dialecto encontrado en Camboya y se utiliza a veces en el
gobierno, especialmente en los tribunales.20

Religin[editar]

Monjes budistas en Angkor Wat

La religin oficial y la que hace parte de la identidad cultural camboyana contempornea

es el Budismo Theravada. Sin embargo, esta religin en Camboya tiene un fuerte
elemento hinduista debido a la larga historia hind del pas. Camboya fue entre los siglos I
y XIV bsicamente hinduista y esto solo cambi por el budismo por un decreto real. De
esta manera, el pueblo continu con prcticas sincrticas que an subsisten. Pero tambin
existe le presencia del antiguo animismo que se puede encontrar histricamente en el
tiempo previo a la indianizacin jemer. Con el difcil periodo de guerras y conflictos a partir
de 1970 y sobre todo con la prohibicin religiosa por parte del rgimen de losJemeres
Rojos entre 1975 y 1979, muchos monjes murieron y otros fueron rebajados de su
condicin religiosa, mientras pagodas fueron destruidas o convertidas en graneros. Ello
llev a una decadencia del budismo camboyano que con la constitucin del moderno
Reino de Camboya se ha tratado de restablecer y se han recuperado numerosas pagodas.
Sin embargo la crisis del budismo en Camboya y de la sociedad camboyana en general
debido a las guerras, atrajo adems muchos extranjeros que llegaron con sus propias
religiones. La segunda religin en nmero en el pas es el Islam debido a la presencia del
grupo tnico Cham. El cristianismo tiene su presencia especialmente en la Iglesia
Catlica e iglesias, congregaciones y grupos protestantes, as como numerosas sectas
que, sin embargo, no hacen un porcentaje significativo en el pas en donde se ha
establecido la libertad de cultos, pero existe una censura a la propaganda religiosa.

Cultura[editar]
Artculo principal: Cultura de Camboya

El Ballet Real de Camboya

La cultura desarrollada y esparcida por el Imperio jemer ha influido en gran manera a las
de Laos y Tailandia.
La cultura camboyana actual es hereditaria de la del Imperio de Angkor. Por esta razn el
complejo religioso de los templos angkorianos son considerados parte de la identidad
nacional.

Los aos de guerra, la colonizacin francesa, la dispora camboyana a pases como

Estados Unidos, Australia, China, Japn e India han influido de una u otra manera en lo
que hoy podemos definir como la cultura camboyana contempornea.
Con la guerra, libros, obras y artistas desaparecieron aunque no fueron completamente
aniquilados. En la actualidad, la rpida reconstruccin del pas ha hecho que se intente
recuperar el trabajo de los grandes autores camboyanos del siglo XX.
Las inscripciones de los templos de Angkor, adems de ser valiosos documentos histricos
de los relatos de los reyes antiguos, son piezas de arte que han permitido un estudio del
idioma jemer. Las obras de los bonzis de las pagodas van de poemas y elegas sagradas a
recuentos educativos. La trova camboyana si bien oral, es de un gran valor cultural en lo
que toca a la tradicin oral del pas.

Literatura[editar]

Ilustracin de un cuento para nios jemer.

La literatura jemer contempornea se inicia en el siglo XIX. La novela que abre paso a esta
nueva poca es Suphat, de Rim Kit, escrita en 1938 y publicada en 1942 en Saign, de
donde fueron enviados dos mil ejemplares a Nom Pen. El periodo de transicin entre la
literatura clsica del siglo XIX, en la que destacan el poema de amor Tum Teav y el rey
poeta Ang Duong, y la literatura moderna y contempornea, en prosa, que se inicia entre
1900 y 1938, est representado por Acary Ind, Kram Ngoy, Nou Kan y madame Sou Set,
considerada la primera mujer escritora camboyana. Entre 1938 y 1953 destacan Ieng Say,
Nhok Them, Rim Kin, Nou Hach y Heng Yan, con una clara influencia de la literatura
francesa, ya que Camboya era un protectorado francs.

El periodo comprendido entre 1955 y 1970 se conoce como periodo de Sangkum y acaba
con la llegada al poder del prncipe Norodom Sihanouk. En 1956 se funda la Asociacin de
Escritores Jemeres. Se escriben ms de quinientas novelas y entre los autores destacan
Hell Sumpha, Kng Vannsak, Hang Thum Hak, madame Say Hieng, Biv Chhay, Lieng,
Chou Thani, Ravivong Kovid, Kuy Lauth, Hak Chhay Hok, etc.
Entre 1970 y 1975 se da el periodo republicano con la entrada de Camboya en la guerra.
Se forman dos bandos, los escritores que apoyan el rgimen de Lon Nol, y los crticos.
Destacan Boun Chan Mol, Nuon Khoeun, Laing Peng Siek, etc. A partir de 1975 y hasta
1979, durante el periodo de la Kampuchea Democrtica, la literatura es reprimida, y entre
1979 y 1990, durante la Repblica Popular de Kampochea, la literatura glorifica el
socialismo y el patriotismo, y la amistad entre camboyanos y vietnamitas, quienes haban
liberado al pas del gobierno de los jemeres rojos. Destacan Ouch Vutha, Uom Niroth, Hou
Yath, Pin Yathay y Nget Sophorn y poetas como Sok Sothon, Pol Pisey, Uk Sau Bol, Eum
Sarom, Som Sophierin y Hy Kim Siep. Los nuevos escritores aparecidos desde 1999
incluyen Yem Samna, Wa Samart, Un Sok Hieng, Phu Yaat y Saim Phuneary. Las
publicaciones son pequeas, de no ms de dos mil ejemplares, como ha sucedido con dos
novelas de xito recientes, Veasna Bopha Rungkruh (Una mujer en desgracia), de Hy Kim
Siep, y Wopadek Sarey (Remordimiento), de Saim Phuneary. Uno de los autores ms
conocidos en la actualidad y uno de los pocos traducidos al castellano es Loung Ung,
nacida en Nom Pen en 1970. Sus memorias, First they killed my father (Harper Collins,
2000), titulado en castellano Se lo llevaron (Maeva, 2001; RBA, 2002, traduccin de
Alejandro Pareja) se ha convertido en un best seller internacional; en el libro cuenta el
asesinato de sus padres, su experiencia como nia soldado y su huida a Tailandia.

Msica[editar]

Bailarina jemer.

La msica camboyana conserva su carcter ancestral. Los instrumentos tradicionales

remontan a los tiempos de Angkor. Son en parte variados instrumentos de percusin
hechos de bamb y la flauta, los mismos que acompaan el pastoreo. La trova camboyana
acompaa las celebraciones y el trovista recuenta escenas de la vida cotidiana campesina,
denuncias, bienvenidas, buenos augurios. Como es comn al gnero trova en otras
culturas, este nace del corazn del trovador, el cual expresa sentimientos y utiliza un
lenguage florido.
La internacionalizacin de la economa y la carrera de Camboya por superar su pobreza,
han hecho que lleguen al pas msicas extranjeras, especialmente de pases vecinos y
occidentales. Un gnero novedoso es el del "pop-jemer". De este se desprende por
ejemplo el "rap-jemer". Ello conlleva la introduccin de instrumentos electrnicos que se
hacen populares entre los jvenes pero que ponen en peligro las msica tradicional.

Danza[editar]
A la par con la msica, la danza camboyana sobrevive los siglos desde el tiempo de
Angkor. La danza clsica camboyana, tenida como una de las ms hermosas del mundo,
se llama apsara. La apsara es un personaje femenino celestial que danza ante el Rey y lo
bendice con su movimientos estilizados y delicados. La apsara conserva el rostro sereno,
inexpresivo, mientras mueve sus manos en figuras difciles de imitar. A la par de esta, el
repertorio camboyano es amplio con danzas que representan la vida del campo, el
romance, las tradiciones religiosas hinduistas y budistas y otros elementos culturales. En la
danza camboyana el roce entre los dos sexos es mnimo. En las fiestas, los bailes
espontneos no se dan en parejas como sucede por ejemplo en muchos pueblos
occidentales, sino en grupos que danzan en rondas. Es comn que los varones y las
mujeres bailen cada uno en su grupo.
La danza camboyana tambin ha recibido el efecto de danzas extranjeras relacionadas
con la msica pop. La proliferacin de videos con danzarines de pop hace que los jvenes
sigan los nuevos movimientos. Pero la danza tradicional es un elemento caracterstico del
pueblo que ha sido alterado poco.

Gastronoma[editar]
Artculo principal: Gastronoma de Camboya

Platos de la gastronoma camboyana.

La gastronoma camboyana o jemer tiene una fuerte influencia de siglos de las costumbres
alimenticias chinas e indias, as como la subsistencia alimentaria de los ms primitivos
habitantes del Sudeste Asitico. El paladar camboyano es abierto a todo lo que puede
considerarse alimenticio y por lo mismo muchos platos que en Occidente no son
considerados para la mesa, los jemeres en cambio los han hecho parte de su dieta.

Arquitectura[editar]
La arquitectura jemer es nica en el mundo y de gran admiracin. Ella distingue al pueblo
jemer tal como podemos hablar de una arquitectura de otros pueblos de gran contenido
histrico como Egipto, China o los Mayas. Los elementos arquitectnicos de Angkor
subsisten y son reproducidos de generacin en generacin. Ellos hacen parte de las
nuevas construcciones, de los elementos modernos, de las maneras de distribuir los
nuevos asentamientos. Todos tienen como referente los templos antiguos deAngkor.
Especialmente las pagodas son las encargadas de conservar y difundir la arquitectura
jemer.

Celebraciones en Camboya[editar]
Camboya, con un arraigo preferiblemente budista, celebra los acontecimientos desde la
perspectiva de dicha religin. La principal fiesta camboyana es el ao nuevo jemer que se
presenta al final del mes universal de abril. El calendario budista es el que rige la vida
cotidiana, aunque el calendario universal (como es conocido el calendario gregoriano), se
impone especialmente en el campo de los negocios. Las dems fiestas del calendario
budista son norma en el pas y ellas coinciden adems con los fenmenos naturales que
imponen costumbres, como el Festival del Agua, que celebra el retorno del curso del ro.
Las fiestas de otras religiones tambin tienen su parte en la vida nacional como la
Navidad, el Ramadn, el ao nuevo chino y vietnamita (hacia principios de febrero) y el
cambio del ao internacional.

Despus de la guerra y con el regreso de aquellos refugiados que fueron siendo nios a
pases occidentales, algunas celebraciones han sido importadas especialmente por la
juventud, pero son en general vistas con recelo por los mayores.
Las fiestas patrias son la independencia de Francia, la liberacin de Nom Pen de manos
del rgimen de los jemeres rojos y otros acontecimientos de carcter nacional y poltico.
La visita del Rey de Camboya, la inauguracin de una nueva pagoda, de una nueva casa,
el matrimonio, el funeral y otros similares son motivos de celebracin.

Deporte[editar]
Artculo principal: Deporte en Camboya
Vanse tambin: Seleccin de ftbol de Camboya y Camboya en los Juegos Olmpicos.

El deporte nacional de Camboya es el Prodal o Boxeo Jemer que es la manera en la

que en Camboya se refieren a la tcnica tradicional de lucha ampliamente difundida en el
pas y de mucha similitud con el Muay Thai de Tailandia. El Deporte en Camboya ha tenido
una historia difcil: 100 aos de colonizacin francesa (1851-1954), ms de 20 aos de
cruentas guerras (1970-1993) y una situacin de pobreza generalizada con una lenta
recuperacin, hacen que actividades como el deporte no tengan una importancia mayor
como en otros pases. El deporte ms popular y ms practicado del pas es el ftbol, que
fue introducido por los colonizadores franceses durante el siglo XIX.