Fenmenos capilares

Meniscos

En las proximidades de la pared de un recipiente, una molcula del lquido

(sealada en color rojo) experimenta las siguientes fuerzas:

Su peso, P

La fuerza de cohesin que ejercen el resto de las molculas

del lquido sobre dicha molcula Fc.

La fuerza de adherencia que ejercen las molculas de la

pared sobre la molcula del lquido Fa.

Supondremos despreciable la fuerza que ejercen sobre la molcula

considerada, las molculas de vapor por encima de la superficie del lquido.
En la figura de la izquierda, se muestran las fuerzas sobre dos molculas, una
que est muy cerca de la pared y otra que est ms alejada.
En la figura de la derecha, se muestra la resultante de dichas fuerzas. La
superficie es siempre normal a la resultante. Cuando las molculas estn
alejadas de la pared, la resultante debida al peso y a las fuerzas de cohesin
(las fuerzas de adherencia son despreciables) es vertical hacia abajo, la
superficie es entonces, horizontal.
Pueden ocurrir dos casos segn sea la intensidad de las fuerzas de cohesin y
adherencia.

Que el lquido moje, por ejemplo, agua en un recipiente de

vidrio. Las fuerzas de adherencia son mucho mayores que las
de cohesin.

Que el lquido no moje, por ejemplo, mercurio en un

recipiente de vidrio. Las fuerzas de cohesin son mayores
que las de adherencia.

En los lquidos que mojan, la resultante de

las fuerzas que actan sobre las molculas prximas a la pared, est dirigida
hacia el interior de la pared (vase la figura de la derecha), por lo que la forma
de la superficie del lquido es cncava. (menisco cncavo).
En los lquidos que no mojan, la resultante de las fuerzas que actan sobre las
molculas prximas a la pared, est dirigida hacia el interior del lquido, por lo
que la forma del la superficie del lquido ser convexa (menisco convexo).
Recibe el nombre de ngulo de contacto, al formado por la tangente a la
superficie del menisco en el punto de contacto con la pared. Este ngulo es
agudo cuando el lquido moja y es obtuso cuando el lquido no moja.
Fenmenos capilares. Ley de Jurn

Si se coloca un capilar verticalmente en un

recipiente de lquido que moje, el lquido asciende por el capilar, hasta
alcanzar determinada altura. Si el lquido no moja, el nivel de lquido en el
capilar es menor que en el recipiente.
Debido a la curvatura de una superficie se produce una sobrepresin en su
interior, que ya hemos estudiado en anteriores pginas.
La superficie del menisco en el capilar se puede considerar como un casquete
esfrico de radio R.
La relacin entre el radio del capilar r, el radio del menisco R y el ngulo de
contacto , es.
r=Rcos
Debido a la curvatura de la superficie habr una sobrepresin hacia el centro
del menisco, que de acuerdo con la ley de Laplace(superficie de una cara),
valdr
p=2R=2rcosp=2R=2rcos

Por efecto de esta sobrepresin, el lquido asciende una altura h.

p= gh
La altura h a la que asciende el nivel del lquido en el capilar ser

h=2rgcosh=2rgcos

Esta expresin es la denominada ley de Jurn:

La altura a la que se eleva o desciende un lquido en un capilar es directamente
proporcional a su tensin superficial y est en razn inversa a la densidad del
lquido y del radio del tubo.
En esta experiencia simulada, supondremos que el ngulo de contacto de los
lquidos con la pared del capilar es pequeo de modo que cos 1.
h2rgh2rg
Actividades.

Se elige el lquido entre los disponibles en el control seleccin

titulado Lquidos
Se pulsa el botn titulado Nuevo
Pulsando en el botn titulado Siguiente, se van utilizando sucesivamente
capilares de los siguientes radios r
0.5, 1.0, 1.5, 2.0, 3.0 mm
Se mide la altura h del lquido en cada uno de los capilares. Los datos,
radio r del capilar, altura h se recogen en el control rea de texto a la izquierda
del applet.
Cuando se han recogido todos los pares de datos (radio del capilar, altura del
nivel de lquido en el capilar), se pulsa el botn titulado Grfica.
Se representa los datos "experimentales" de la altura h del lquido en el capilar
en funcin de la inversa del radio 1/r del capilar, junto con la recta que pasa
por dichos puntos, con lo que comprobamos la ley de Jurn
A partir de la medida de la pendiente de la recta, podemos obtener el valor de
la tensin superficial del lquido considerado. Para ello, necesitamos el dato de
la densidad del lquido seleccionado.

Lquido

Densidad
(kg/m3)

Agua

1000

Aceite

900

Alcohol

790

Glicerina

1260

Ejemplo
Eligiendo como lquido el agua, la pendiente de la recta sale 14.897. Sabiendo
que la densidad del agua es 1000 kg/m3 calcular el valor de su tensin
superficial.
Como en la grfica, las alturas h estn en mm y las inversas de los
radios r estn en mm-1. La pendiente es 14.897 10-6 en el S. I. unidades.
Conocida la pendiente se calcula el valor de la tensin superficial .
14.897106=210009.8=0.073N/m
Elevacin del lquido en un tubo capilar

En el apartado anterior, se ha descrito un

experimento de laboratorio en la que a partir de la medida de la altura h que se

eleva un lquido en un capilar de radio r conocido, se obtiene la tensin

superficial del lquido.
En este apartado, se describe el aspecto dinmico de dicha situacin fsica.
Introducimos el tubo capilar en posicin vertical en el lquido y observaremos
como se incrementa la altura de lquido en el capilar a medida que transcurre
el tiempo.
Cuando el lquido de viscosidad , asciende por el tubo capilar de
radio rsupondremos que fluye en rgimen laminar, aplicamos la ley de
Poiseuille,
G=8pr4hG=8pr4h

donde G es el gasto o volumen de lquido que fluye en la unidad de tiempo,

G=r2dhdtG=r2dhdt

dh/dt es el incremento de altura de lquido en el capilar en la unidad de tiempo,

y h es la altura de la columna de fluido en el tubo capilar en el instante t.
p es la diferencia de presin que hace que el lquido ascienda.
p=2rghp=2rgh

Cuando esta diferencia de presin se hace cero, p=0, se alcanza la situacin

de equilibrio estudiada en el apartado anterior. El lquido deja de ascender por
el tubo capilar. La altura mxima a la que asciende es
hmx=2grhmx=2gr

La ecuacin diferencial que describe la variacin de la altura h de lquido en el

tubo capilar en funcin del tiempo t es,
r2dhdt=r48h(2rgh)r2dhdt=r48h(2rgh)

o bien,

dhdt=abhha=r4b=gr28dhdt=abhha=r4b=gr28

Integramos la ecuacin
0hhdhabh=0tdt0hhdhabh=0tdt

Despus de hacer algunas operaciones obtenemos la ecuacin

h+ablnabha=bth+ablnabha=bt

o bien, la ecuacin implcita equivalente.

h=ab(1exp(ba(h+bt)))h=ab(1exp(ba(h+bt)))

Cuando t tiende a infinito h tiende al cociente a/b.

hmx=ab=2grhmx=ab=2gr

La altura mxima hmax es independiente de la viscosidad del fluido , pero el

tiempo que tarda en alcanzar aproximadamente esta altura, depende de la
viscosidad, una situacin anloga a la carga de un condensador a travs de una
resistencia, o a la velocidad que alcanza una esfera que se deja caer en el seno
de un fluido viscoso.
La ecuacin que nos da h en funcin del tiempo t, no es idntica, a la ecuacin
que nos da la carga del condensador en funcin del tiempo. Para

obtener h cuando se proporciona el valor de t, es necesario resolver una

ecuacin implcita en h por procedimientos numricos.