ESTILO E ICONOGRAFIA
Cmtribucin a una ciencia de las artes
BARRAL EDITORES
1973
Varsovia, 1
de marzo de 1965
14
El concepto de modo.
Pero en la teora del arte tambin hay otros conceptos apropiados para
canseguir una mayor precisin del actual concepto de estilo. Estos se
encuentran contenidos implcitamente en las aritiguas ideas, o bien son
citados explc;. mente. Los tericos de las artes plsticas vieron facilitada
su labor desde dos ngulos: a travs de la teora de los gneros literarios
y estilos de escritura, y a travs dc la teora de la msica. El coiiccpto de
modo pas de la teora de la msica a la teora del arte. En la actualidad,
tambin es una valiosa ayuda para los historiadores del arte y filsofos
de la esttica.
El concepto de modo permite determinar las diversas formas de expresin del mismo artista o del mismo crculo artstico dentro de un mismo
2ercdo de tiempo. As como el estilo de un artista puede ser comprendido
como algo subjetivamente condicioncdo (depende del tipo psquico, del
talento y de la formacin del artista), el modo de su actividad creadora
est condicionado objetivamente: depende del tipo de la obra a crear,
de la expresin que se persigiie. Es muy raro que un artista se exprese en
un estilo extrao a su tiempo !a menos que se proponga realizar una
falsificacin o una imitacin). Sin embargo, ya es ms frecuente que un
artista se exprese de modos dilerentes. En un taller y en la imaginacin
de un creador pueden aparecer obras que, aun comeniendo caractersticas
determinantes de estilo, est9 concebidas segn modos diferentes 'O.
E3 una conferencia sobre la historia del arte cristiano prirnicvo, de
Morey, Meyer Schapiro introdujo el cocrepto de modo en la moderna
historia del arte, d e m o s ~ a n d o,que este concepto es un instrument~terminolgico para compreqder ciertos fenmenos que seran m y difciles de
explicar de otra forma ".
Se -podra plantear la cuestin de si en la polaridad del arte,neotico
. y alejandrino se trata en cada caso de estilos diferentes en el sentido
histrico y regional, o solamente de modos diferentes utiizados por un
artista o por una escuela srtstica segn los contenidos plasmados. Al igual
La retrica y potica antiguas influyeruri poderosamente en la diferenciacin de gneros y estilos artsticos. Las oblas literarias se clasificaban
de forma-S diversas. De los gneros de la poesa antigua, como pica,
*I~icao tragedia, ya apareci una clasificacin general. Per las formas
de los versos se obtuvieron criterios para rliferenciat: diversos tipos de
poesas a los cuales se adscribieron tambin determinados contenidos y
estados de nimo, como erl el caso de la elegid. Pero los gneros de la
retrica clsica, que dependan estrechamente de la idea del decorum 13, tuvieron la mayor importancia para las artes plsticas.
E n su Orafor, Cicern establece que un mismo estilo y unos mismos
pensamientos no pueden ser empleados para representar todas las situa-
Estilo e icunogrnfla, 2
han actuado tambin 10s pintores. Polo pininba n los hombres mejores, Pausanias los representaba peores,
19.
slionisio los haca exactamente iguales a como
transmisin de esta diferenciacin moral continu existiendo en
itica renacentista y barroca. A principios del siglo XVII aparece en
tarde Antoine Coypel descubri que Corneille describa a
h i m, y
los hombres mejores de lo que son, mientras que Racine lo haca como
eran en realidad. Los pintores florentinos representaron a los hombres
de lo que eran en realidad (Miguel Angel, Rafael). Los venecianos
no ensalzaron ni rebajaron nada (Tizianoi, mientras que los flamencos y
holandeses los hicieron peores, a travs de la bajeza del tema y su poco
gusto por el dibujo *'.
La triple divisin medieval de los modos artsticos ya comprenda
muchos elementos grificos. Pero los terico> y pintores del renacimiento
que aceptaron la concepcin de Vitruvio de los tres gneros antiguos desL~l.rieronla poesa dramtica. La divisin en tragedia, comedia y
stira nos lleva a la descripcin de los tres tipos de teatro. A este respecto, Vitruvio dice: Existen tres gneros de decoracin teatral: la trgica,
la cni:,a y la s~trica.Cada una dc ellas se diferencia de las dems. El
teatro trgico contiene columnas, estatuas y objetos relacionados con la
vida de los soberanos. El teatro cmico nos muestra el interior de las
casas, balcones y ventanas tal y como son en las casas particulares corrientes. El teatro satrico introduce rboles, cuevas, montaas y otros elemento: paisajsticos* ". Aqu tenemos tres modos:: de la concepcin de la
imagen, muy importantes para las nuevas ideas de la pintura paisajstica.
Ernst H. Gombrich ha escrito sobre esto un artculo muy importanteU.
Ms adelante valveremos sobre l.
Vitruvio tambin atribuy modos a la arquitectura, toda vez que
prescribi rdenes arquitectnicos para los templos que estuvieran en consonancia con los dioses a quienes estaban dedicados. Para Minerva, Marte
y Hrcules se construyeron templos dricos, ya que estos dioses requeran
templos sin adornos, debido 3 su valenta. Sin embargo, para Venus, Flora,
Proserpina y las ninfas era ms apropiado el templo corino, ya que ste
es ms airoso y est adornado coi1 flores, Iiojai y volutas, de acuerdo con
el carcter delicado de 1 ~ diosas.
s
Si para Juno, Diana, Pater Liber y
todas las dems divinidades similares se construan templos jnicos, se
deba al carcter de los dioses, que'se encuentra tan lejos de la rudeza
del t e m p l ~drico, como de la deliczdeza del coruitio 24.
Leone Battista Alberti acept esta clasificscii,. En sus Diez libros
sobre la arquitectura, se dice: Los temas de la poesa y de la pintura son
diferentes; los unos describen actos memorables de grandes hombres, y
psrezcar a ellos.
.,
I
t
"
..
contenido de esta carta est tomado casi por completo del ttatado dc
Gillseppz Zarlino lnsfitrrxioni harmoniche, creo que vale la pena citar la
carta en relacin cori lo que nos ocupa pa:a conocer mejor el carcter tpico
:Ic ? ? argumcnt~ciny su voluntad de que sta sea efectiva:
<<>l~~nque
el cuadro 'Moiss encontrado en las aguas del Nilo', que posee
el seor Pointel, ha despertado su cario, no quiere ello decir que lo haya
p i ~ ~ t a dcon
o nis carifio que vuestros cuadros. Comprenda que es la natiiraleza del objeto la que provoca este efecto, as como vuestra disposicin,
y que los objetos que pint para usted tenan que ser representados de
otra manera. P r e c i s p m t e en esto radica todo el arte de la pintura. Perdbneme la libertad que me toriio si le digo que se ha precipitado al enjuiciar mis obras. Es muy difcil juzgar bien si en este arte no se juntan una
gran teora y prctica. No debemos dejarnos guiar por nue~trosdeseos, sino
por la ruzn.
Por ello quiero poner en su conocimiento una cosa importante, que
Ic rervir de pauta a la hora de enjuiciar la representacin de los objetos.
Nuestros despiertos antepnsados, los griegos, inventores de todas las
cosas h ~ l l a s ,encontraron diversos modos rw ciiya ayuda consiguieron
producir efectos maravillosos.
La al abra 'modo' significa propiamente la razn o la medida y forma
de que nos servimos para hacer cualquier cosa; es la que nos evita los
excesos, hacicdonos actuar en todas las cosas con una cierta medida
y moderacin y, por lo tanto, esta medida y esta moderacin no son ms
que una cierta manera u urden determinado y cerrado, cuyo empleo asegura
que el objeto se conserve en su ser.
Como los modos de los antiguos eran una composicin de cosas diversas puestas en relacin, de su variedad naci una cierta diferencia de modo
por la cual se puede comprencicr quz cada uno de ellos contiene en s mismo algo propio, cn especial cuando los objetos han s i d ~reunidos proporcionalmente; de aqu procede la facultad de despertar las pasiones en el
~
nimo del espectador. Y de aqu viene que los sabios m t l g u ~ atribuyeran a cada modo las propiedades qlie ellos sintieron nacer en s mismos.
Por eso, al modo drico lo llamaron estable, y tambin serio y severo,
reservndole para materias graves, severas y llenas de sabidura.
Y en cuanto pasaban a las cosas agradables y alegres, elegan el modo
frigio, Tara disponer as de sus modulaciones ms pequeas que cualquier
otro modo, y de su aspecto ms agudo. Estas dos maneras fueron alabadas
Y aprobadas por Platn y Aristteles, rechazando cualquier otra por estimarlo intil; por eso las consideraban vehemeates, fogosas y muy serias,
capaces d e asombrar a los hombres.
)>Conffoen que, antes de que pase un ao, podr entregarle un tema
con este modo frigio. Para este modo son muy apropiadas las horribles
escenas de guerra.
Por otra parte, ellos exigieron que el modo lidio se acomodara a las
cosas lamentables, porque no tiene ni la modestia del drico, ni la severidad del frigio.
El hipolidio contiene an ~ n cierta
a
cuavidad y dulzura que llenan de
alegra el nimo del espectador. Se adapta a los temas divinos. de gloria
y paraso.
Los antiguos destinaron el jnico a la representacin de danzas, bacanales y fiestas, por ser de naturaleza muy alegre.
Los buenos poetas han empleado una gran diligencia y un arte maravilloso para acomodar las palabras en versos y disponer los pies de acuerd~
con los usos de la lengua. Virgilio adopt la misma actitud en su epopeya,
povque en cada caso adapt el tono de sus vcrsos a la forma de hablar
con tal ex~ctitud,que por el sonido de las palabras se puede creer tener
ante s las cosas que representan, y as, cuando hcbla de amor escoge
arcificialmente palabras dulces, agradables y graciosas de escuchar; y cuando
canta un hecho de armas, o descii'oe urij batalla naval, o uiia desgracia
en el mar, escoge palabras duras, secas y desagradables, de forma que
cuando se escuchan o se pronuncian nos causan terror; por eso, ci yo le
hubiera pintado un cuadro donde se pusiera a e manifiesto esta nanera
de pintar, usted podra imaginar ahora que no le profeso ningn afecto.
Esta carta de Poussin fue escrita para acallar las quejas del seor de
Chantelou, y hasta ahora se ha aceptado que Poussin no tom demasiado
en serio esta aplicacin de la antigua teora de la msica a su arte pictrico.
Si hubiera habido un poco de verdad en las frases de Poussin, no le hubiera costado mucho pintar un cuadro segn el modo frigio. Al indicar
los intereses musicales de Domenichino, Denis Mahon tambien vio en la
obra de Poussin algunos ejemplos precoces de que utilizaba las enseanzas
del mudo 47; Georg Kauffinann tambien ha intentado encontrar un modo
especial en la Madonna de Washitlgton y en otras obras realizadas por
Poussir? en conexin con C h a n t ~ l o u ~Por
~ . oira parte, Charles Sterling
ha observadu dos modos en los dos autorretratos de Poussin 49.
Dejando para otros estudios el problema de los modus en Poussin,
podemos remitirnos a Sebastian B o d o n , cuya multiplicidad de expresin
estilstica representa Un momento tan determinante en su obra creadora.
La Grande Mani2t.e del arte francs de los siglos XVII y XVIII tiene algo
que ver con el alto estilo de la retrica antigua y con el stilus gravis de
la oratoria medievals0, sobre todo porque se practica al mismo tienpo
que la petite mani2t.e.
Indudablemente, la concepcin de Poussin influy sobre la teora del
modo del arte franc6s. Andr Nlibien la ha popularizado. Coypel alirma: Lo que los msicos !laman modos o tonalidades, son graciosos, fuertes o terribles. Los mismos principios se pueden aplicar a un cuadro.
Lo que, penetrando por los odos, conmueve el corazn, tambin debe
conmcver -r.tra:ldo yur los ojos. El aspecto de un cuadro debe determinar
su carcter ". Todo consiste en colocar cada cosa en el lugar quc le
corresponde, y en variar el estilo y la forma de la representacibn segn el
objeto y el lugar
Sin embargo, esta concepcin es ms bien general; es el carcter de la
obra de arte lo que debe ser observado en un coup d'oeil: Al igual que
el msico, el pintor tambin debe elegir un modo que convenga al objcto
y que por ello exprese para el ojo el verdadero carcter, ya sea de alegra,
de horror, o de tristeza 53. Aqu, como en todo el arte del siglo X V I I I , el
concepto del carcter se encuentra en un primer plano 54.
En su obra Tables des prceptes de la peinture sur l'expressiotr, Testelin se expresa de forma similar: Todas las partes de la composicin
deben contener el carcter del objeto representado, (1. fe*-ma que !; idea
pueda pasar directamente desde la imagen hasta el espritu del obsetvador,
para que el objeto despierte los sentimic~ltosque se desear. As, pGr
ejemplo, en una composicin sobre la satisfaccin y L, paz, iddo debe
aparecer agradable y pacfico. En un tema de guerra, por el contrario,
todo debe ser iiltranqllilo, lleno de terror y confusin, mientras que en un
tema digno y serio, la grandeza y la majestuosidad deben brillar por
encima de todo 'j.
Estos cciricepros generales, que se basan ms en la compciietraciCn
que en el empleo de medios claros (como por ejemplo ritmo o orina
versificada en la poesa), ya aparecieron en la crtica de arte de n.queUa
poca: de Piles descubre en Tiziano un carcter de grscic&, en :-eronese
el carcter de la verdad*, y cuando habla de La cada del condenado
de Rubens, dice: el carcter de este cuadro es todo confusin y desesperacin ... y lo nico en que se esemejan todas las figuras es en que llevan
en s mismas el carcter de la maldiciin
"1
,
I
l. Simple, para los objeos sencillos y camptsinos; los
hombres Qt espritu grosero y de temperamento torpe deben tener
una proporcin pesada y grosera, con msculos que apenas se
distingan los unos de los ocros, la cabeza gruesa, el cuello corto,
los hombros altos, ei e s t h a g o pequio, las raderas y las rodillas
gruesas, y los pies anchos y separados.
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1
4.
C!PS
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1
estos caracteres, se debe emplear un pincel basto y atrevido; por el contrario si el carcter es gracioso, hermoso, amable, inocente, etc. es ms
apropiado un pince: suave y un trazo ms acabado))
Las ideas de Testelin y otros continuaron siendo desarrolladas durante
10: sigl\>ssiguiente:: en el Trnir de Peinture, publicado en 1765 por Dandr Bardon, ya aparecen seis c~zracteresdiversos de los perfiles y las formas
de acuerdo con los diferentes sujetos, aunque el autor hace notar que los
caracteres son uinfinitamentr diferentes* tal y como los presenta la Naturaleza. Se trata de las categorias siguientes 6':
<.l. Las gentes vulgares y carnpesirzas deben tener unos perfiles bastos, huesudos, muy ondulantes, que resalten. Los msculos principales dominarn fuertemente sobre los dems y las uniones de las articulaciones de los miembros sern pocq delicadas.
Este es el carcter de los campesinos, herreros, soldados, victimario~,etc.
2. Se representarn en otro estilo los perfiles de los personajes serios y respetables, como los filsofos antiguos, los apstoles, legisladores, grandes padres de la Iglesia, etc. Sus perfiles
sern grandes y decididos; mantendrn iina relacin casi uiswsible entre ellos y las formas sern nobles, austeras y majestuosas.
4. Para los cuerpos divinizados o santificados sern poderosas y austeras, sin olvidar lo majestuoso 59.
5. Los caracteres vigorosos y terribles, como los que corresponden a Hrcules, Miln, Eucelades, Polifemo, etc., deben ser
expresados por perfiles jniciosamente sobresalientes, acentuados
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(
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mente durante el siglo XVII como consecuencia del gentido negativo de la palabra
amanera,.
9. Panofsky, en la obra antes citada, pg. 115, establece que el concepto de
por primera vez con este significado en las notas de Poussin sobre la
estilo apa-6
pintura (Nicolas Poussin, Lettr?: e! propos sur !'arf, editado por Anhony Blunt,
Pars 1964, pg. 171). Frente a esto, Anthony Biunt opina que Poussin no h e original
en este caso, y que por aquella epoca el termino ya era bien conocido. Blunt tambin
descubri que los apuntes de Poussin fueron tomados de las obras de Mascardi (arriba
citadas). Sin embargo, antes de la segunda mitad del siglo xvn es i:na excepcin
encontrar el concepto de estilo referido a las artes plsticas; vease A. Blunt, uPoussin's Notes on Painting, en: journal of the Warburg institute, 1, 1937-1938, pg. 346;
Denis Mahon, Sfudies in Seicento Art and Tbeoty, Londres 1947, pg. 245; Nico!a
Ivanoff, en la obra antes citada; el mismo, u11 concetto dello stile n d Poussin e in
Marco Bo..hini, en: Commentari, 111, 1952, pgs. 51-61; Luigi Grassi, A proposito
del concetro dello stile nel Poussin, ibdem, pgs. 224-225; J. H. Noack, Die systematische uno' methodischc Bcdeutung des Stilbegriffes, Harnburgo 1923; Nicola Ivanoff,
Il concetro dello
:e nella letteratura artistica de11500 (Quadervi dell'lsiif. di
.Stor.ia dellArfe dell'uniu. Trieste, nm. 4, Trieste 19.55).
10. Agostino Mascardi, en la obra antes citada, ha realizado una difercxiarin
muy interesante entre estilo y carcter. Para 61, estilo es una formalidad ric premeditada de la obra (que est ms de aciierdo con las circunstancias de su aparicin),
mientras que carcter es un modo elegido intencionadamente.
11. hleyer Schapiro, cor.ferencia: Merey, Earb Christian .4rt, en: The Revieic
of Rcligion, VIII, 1944, pg. 165-186, citado de la pg. 181: The question rnay be
raised wherher the polarity of Neoattic and Alexatidrian is in all cases a matter of
different q l e s in the historical and regior.31 sense, or only of 'modes' practised by
the same artist or schoo! o artists according to the content to be expresced. Just
as the anaent musician rnight compose in the Dorian, Lydian or Phrygian mode,
3r the miter and orator might employ a singln, middle, or grand styie, with different wcabulary and figures of speech adapted to the subject-matter, the artists of
late antiquity and the early Christian period could use the landscape or neu~ral
background at wi, actordiig to the context and the same painter was able to
produce on the -,va% of Rome and P m p e i both the large figures in a traditional
manner and the s m d sketchy compositions in a lighter more modem vein. The
deliberate duality of style may appear wit!!n a single irnage, as ifi the D i d e s
manuscript, where the formalized, symmemcal gtuup of the Princess Juliana and'tlie
flanking pmodicitions of her virtues are .surr~undedby tiny scenes of putti engaged'
in v a r i a m, Ike those in the wd-paintings at Pompeb Finalmente, v b , tambin de Mtyer Schapiro, T.5e Puma Ildefonsus. A Romanesque IlluminrrteL VMWnipt from Cluny cnd Relafed Works (Nueva York) 1964, pg. 3.
12. Antoine Coypel: Sur l'esthktique du peintten, 1721, impreso en: Henri
Jouin, Confrences de l'Acadmi= Royale de Peinture et de Sculpture, Pars 1883,
pks. 230-236, atado.en pg. 328: aEnfin &que tableau doit avoir un mode qUi
le caractQise. L b o n i e en sera m t 6 t aigre et tantot douce, tant6t triste et m t 6 t
~aie.sdon l e diftrents caract&m des sujets que I'on voudta rep-ter.
On p t
suime en ala Part enchanteut de la musique.
i3. Emst Robert Curtius, Europem Literature and the rtin Middle &es, Nueva
York 1953.
A.248.
-.
14.
Orator, XXI, 71.
15. Vase ntre o t k s a G. L. Hedrich n , aThe Origin and Meanng of the
~-~
NOTAS
&n,