EL PAPEL INTEGRADOR

DE LA AUTO-ORGANIZACIN
BERNULF KANITSCHEIDER

Universidad de Giessen (Alemania)

Resumen. Partiendo de la oposicin histrica entre naturalismo y espiritualism o

en torno al problema del hombre, el autor indaga una va de superacin d e
ambas posiciones utilizando algunas de las teoras de la totalidad desarrolladas ltimamente, con el objetivo adems de establecer una convergencia entre ciencia y tecnologa de una parte y humanidades y ciencias sociales de la
otra. Teniendo en consideracin la sociobiologa, la biologa evolutiva, etc.,
se analiza la sinergrica (Haken) como posible metodologa acorde con las
necesidades planteadas, mostrando las grandes posibilidades integradoras de
la categora de auto-organizacin.

Abstract. By starting from the historical o pposition between naturalism a nd

espiritualism as regards the nature of man, the author propases a possible way
of overcoming it by using sorne theories of totality developed in the last years.
It deals also with the scope of establishing a proftable convergence between
science and technology on the one hand, and social sciences on the other.
By taking into account sociobiology, evolutionary biology, etc., synergetics
(Haken) is shown asan interesting view-point for this convergence, especially
by means of the category of self-organisation.

l.

Dos

TIPOS DE ANTROPOLOGA

La historia de la c iencia del h ombre parece dominada por una

contraposicin aparentemente irreconciliable. Se encuentran dos lneas
de pensamiento: la con cepcin platnico-idealista del hombre como ser
espiritual y la tradicin demcrito-materialista del hombre como ser
natural. En el Mito de la Caverna Platn destaca el ncleo espiritual
de lo humano. El giro hacia la luz, es decir h acia la idea del agatbn
caracteriza la e sencia humana 1 . Sin embargo, en la antigedad griega
Platn: Politeia, libro VU, 514 a.
Arsumentos de Razn Tcnica, N 4 (2001) pp. 117-134

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ya algunos filsofos haban mostrado ms cercana a tierra que el autor

de Ja Doctrina de las Ideas. As, Epicuro de Atenas pone de relieve que,
en el fondo, slo podemos entender al hombre si tenemos en cuenta
que forma parte de la naturaleza. Unicamente si est incorporado en
el mbito de las ciencias naturales podemos reconocer lo que para el
hombre es Ja vida natural y feliz 2 El camino hacia Ja felicidad empieza
en el conocimiento de su origen natural. Epicuro - a travs de Lucrecio
Caro3- ensea tambin que todos los seres orgnicos son productos de
fuerzas ciegas de Ja naturaleza procedentes del cosmos. Defiende incluso que el esptiru humano se ha formado por desarrollo paulatino a
partir de la materia inanimada. Segn Epicuro esta formacin ocurre
siempre que se dan las condiciones adecuadas.
Hay una larga h istoria de estas dos lneas de pensamiento, la idealista y la naturalista. Ambas corrientes se han mantenido hasta la actualidad y siguen dando lugar a formas contrapuestas de interpretar la
naturaleza humana. Pareca que el hombre es, por necesidad metafsica, un ciudadano de dos mundos. No slo Descartes, sino tambin Kant
insistan en que el hombre por una parte participa en el mundus
sensibi/is, es decir en el mundo de Ja causalidad natural, pero por otra
tambin en el mundus intelligibilis, es decir en el mundo del espritu
y de la libertad.
Durante toda la tradicin idealista los filsofos estaban convencidos que para establecer el libre albedro es preciso ascender a un mundo
espiritual. Aunque los defensores de la teora de la reconciliacin haban mostrado que la libertad es compatible con la causalidad4 (Priestley
1777) todava en pleno siglo XX reaparece una vez ms la contraposicin idealista en el tratado de Max Scheler sobre Et puesto del Hombre
en el Cosmos. Scheler se opone a la continuidad en el desarrollo global
de todos los seres vivos5, como ha sido demostrado en la teora de la
evolucin de Charles Darwin. Scheler intenta establecer un hiato entre
el animal y el hombre apoyndose una vez ms en el nous, el concepto platnico de espritu. Segn Scheler el nous supondra el corte de
separacin entre ambos estratos del ser. Este idealista tarda reivindica
para el espritu una independencia existencial de lo orgnico, con la cual
la esencia del hombre se separara del conjunto de Ja Naturaleza. En
Epicuro: kuriai doxai (doctrinas fundamentales) XII, Dioge nes Laercio X, 143.
Lucrecio Caro: De rerum natura V, 416 y sig.
J. Priestley: Free Will and Determinism, Lo ndon 1777.
M. Scheler: Die Stellung des Menschen im Kosmos, Berln 1966, pg. 37.

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ningn caso los rasgos particulares habran podido presentarse en el

proceso evolutivo de la historia natural. El concepto griego nous significa entendimiento y razn. En l se expresa el sentido de la existencia
humana. As pues, desde el punto de vista Scheleriano, el sentido espiritual, el mundo del ser humano est por encima de la Naturaleza.
Pero no todos los pensadores consintieron en este antinaturalismo.
Poco tiempo despus el ms famoso filsofo espaol contemponneo,
Ortega y Gasset, adopt una postura radicalmente opuesta a la de
Scheler. Ortega se aline con el naturalismo helnico. Para Ortega la
razn es una forma y una funcin de la vida, y la cultura un instrumento biolgico, y nada ms. Por consiguiente, todo lo que segn
Scheler est ms all del hiato y corresponde presuntamente al rea
autnoma del espritu se ha de someter tambin a las leyes de lo orgnico. El tema de nuestro tiempo consiste en someter la razn a la vitalidad, localizarla dentro de lo biolgico6 . En lneas generales el desarrollo del pensamiento reciente ha dado razn a Ortega, aunque este
cambio de rumbo remonta no a la filosofa sino a una de las ciencias
o sea a la biologa.
El impulso hacia la orientacin biolgica, sobre todo en los aos
sesenta, vino desde una disciplina cuyo objetivo era unir lo orgnico y
lo humano, es decir la Sociobiologa. En esta disciplina sinttica fundada por el famoso entomlogo E. O. Wilson se demostr que la conducta humana tpica y sobre todo la capacidad intelectual del hombre
tambin pueden explicarse por la situacin de competencia en la que
el hombre era situado durante mucho tiempo entre las poblaciones
animales7
Unos aos ms tarde, Wilson, junto con su colaborador matemtico Lumbsden, present un nuevo modelo de la evolucin natural de la
mente. Segn este modelo habra que descartar la idea de que el plano intelectual simplemente se superpone al biosubstrato, el espritu
traido a remolque de los genes. Por el contrario, habra que partir de
la idea de que durante largo tiempo tiene lugar un intercambio entre
factores genticos y culturales de tal modo que la propia cultura progresiva actuara como factor de seleccin para el desarrollo orgnico.
6 J. Ortega y Gasset: Prlogo, Ideas para una Historia de la Filosofa. En: E.
Brhier: Historia de la Filosofa, Buenos Aires 1944, pg. 56.
7
E. O. Wilson: Sociobiologia. Sociobiology. A new Synthesis. Cambridge (Mass .)
1975.

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Lumbsden y Wilson acuaron e l concepto coevolucin para el

modelo gentico-cultural. Este modelo contradice plenamente la nocin
idealista de un foso entre el plano orgnico y el sociocultural. De tal
manera la Sociobiologa dio un paso decisivo hacia una integracin de
las Antropologas biolgica y filosfica. Lo que est en interaccin permanente no puede ser visto como separado po r un tabique.
En un cierto sentido la indisoluble conexi n ya se dejaba entrever
en la primera versin de la teora de la evolucin. En su doctrina sobre el o rigen del hombre Charles Darwin se opone tajantemente a la
opinin de su codescubridor Alfred Russel Wallace para quien el espritu humano permaneca al margen de la seleccin natural. Wallace
opinaba que nicamente as podran evitarse conflictos con la religion,
puesto que dentro de la cosmovisi n cristiana el alma inmortal slo ha
sido entregada a la especie human a. Sin embargo, Darwin estaba convencido de que el carcter fundamental de su teora se vera seriamente amenazado si las elevadas funciones intelectuales, morales y estticas eran excluidas de la seleccin. Al menos de forma programtica
propuso que el cerebro humano, como soporte de funciones espirituales, ha llegado a adquirir su elevada capacidad en virtud de un proceso selectivo indispensable para la s upervivencia. Hoy, en la moderna
invescigacin biolgica evolutiva, el proceso de la seleccin se explica
en un plano ms profundo. De ah existen pruebas contundentes de que
el cerebro existe porque induce la supervivencia y la multiplicacin de
aquellos genes que gobiernan su estructura9 . Esto significa que en el
profundo interior de nuestro cerebro, en los centros emotivos, es decir
en el sistema lmbico, hay elementos motivadores congnitos que dirigen nuestras orientaciones espirituales y nuestros fundamentos ticos.
El libre albed ro se conserva, pero dentro del nexo causal de los procesos cerebrales. De otro lado resulta inevitable que la escala de valores humanos no tiene origen extracorporal - no existen en un ksmos
noetr, como lo haba sostenido la Antropologa idealista desde Platn
hasta Scheler, sino tienen una procedencia emprica (kosmos orats,
oro=ver).
La divergencia se hace virulenta en ambas categoras de ideas, los
valores y las normas, es decir lo que estimamos o apreciamos y lo q ue
s Ch. J. Lumbsden/E. O. Wilson: Genes, Mente y Cultura. Genes, Mind and
Culture. Cambridge 1981.
9
E. O. Wilson: Biologa como Destino. (Biologie als Schicksal, Frankfurt/M.
Ullstein 1981, S. 76.

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tenemos que acatar. Los ticos idealistas han considerado la mayora de

las veces los mandatos de los sistemas normativos nicamente teniendo en cuenta sus consecuencias y no su origen. Las reacciones emocionales humanas condicionan el valor de los actos y prcticas sociales. De esta forma la escala humana de valores se ve enredada en la
naturaleza emprica del hombre. A partir de ahora corresponde a la
investigacin emprica dilucidar el grado de coaccin que de hecho
ejerce la programacin preestablecida sobre nuestras acciones. En todo
caso ha de quedar claro que los valores y las normas han de ser estudiados no slo como un objeto de la filosofa sino tambin como asunto
de investigacin cientfico-natural. Wilson lo ha formulado con una franqueza que caus revuelo entre los filsofos tradicionales: Hay que quitar
la tica de las manos de aquellos que nicamente son sabios1. As se
amplia el horizonte del pensamiento. En el momento en que de forma
emprica se reconocen las disposiciones genticas que engendran las
normas11 de conducta, de repente se est realizando una vinculacin de
las ciencias naturales, sociales, y mentales. La Biologa encuentra los
engramas en el cerebro que producen las inclinaciones naturales del
hombre, el socilogo sabe con qu ha de contar para establecer estructuras de grupo, y el filsofo bien informado puede recapacitar sobre
los puntos en que es preciso limitar o sublimar las tendencias naturales. Este ltimo es el responsable de la felicidad humana puesto que
es l quien formula el reglamento restringente 12

2.

SE PUEDE DOMINAR LA AGRESIN?

En atencin a la convergencia de la Biologa evolutiva y las Ciencias sociales hemos dado un primer paso hacia el objetivo de establecer un puente entre las ciencias y las humanidades. Pero, para qu sirve
un esfuerzo integrador semejante? Como demostracin de que una convergencia de tal suerte no supone tan solo una fatiga terica sino que
tiene un valor prctico vamos a considerar el caso de la agresin.
Tanto en las discusiones polticas como en tertulias filosficas surge muchas veces la cuestin de si los hombres son por naturaleza agre10

E. O. Wilson: Sociobiology, lugar citado pg. 563.

E. O. Wilson: Conciliacin. Consilience. The Unity of Knowledge, N. Y. 1998.
12 Vase: B. Kanitscheider: Biologa evolutiva, tica y destino del hombre. Folia
Humanistica 29 (1991), p . 355-382.
11

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sivos. Los etlogos, que conocen los comportamientos sociales de

muchas poblaciones, se ven obligados a responder afirmamente la pregunta. La guerra, como fo rma organizada de agresin, se halla en todas tnias, desde los grupos de cazadores y recolectores hasta las naciones industrializadas. Siempre haba luchas sangrientas entre los pueblos. Sin embargo, parece que no Ja conducta manifiesta est anclada
en el genoma humano sino la predisposicin a tal actitud en un determinado ambiente donde estmulos desencadenantes causan el comportamiento blico.
Durante bastante tiempo los investigadores del campo de las humanidades se han roto la cabeza discutiendo si la agresin se ha de
entender como una descarga de las pasiones (Sigmund Freud) 13 o como
un instinto de destruccin (Erich Fromm) 14 . En definitiva, ninguna de
las dos propuestas resulta plenamente convincente. Por lo que atae a
la liberacion de energas sexuales podran imaginarse otros canales de
descarga, p . e. una estructura social que ofrece a los belicosos machos
suficientes occasiones para agotarse trabajando. Por lo que concierne
al instinto de destruccin parece difcil explicarse cmo haya podido
introducirse en la naturaleza humana por el camino evolutivo. Al fin y
al cabo, la agresin acta mutuamente y reporta daos tanto para el
agredido como para el agresor. Una agresin permanente en contra de
cada miembro de su pueblo sera una locura desde el punto de vista
de su propio provecho.
La consideracin biolgica engendra una hiptesis completamente
diferente. La conducta agresiva se manifiesta como reaccin a una ocupacin excesiva del medio ambiente. Para los animales (incluyndonos
los primates) la agresin es un procedimiento para controlar los elementos necesarios para la vida, sobre todo los alimentos, cuando hay
escasez de recursos. Cuando la densidad de poblacin alrededor de un
determinado grupo crece, aumentan tambin las amenazas y agresiones contra este grupo. As pues, la agresin es un factor dependiente
del crecimiento de la densidad de poblacin. Desde el punto de vista
biolgico la agresin est sometida a un balance. Siempre hay que hacer
balance entre los grupos de tal forma que resulte conservadora de la
especie . Una violencia sangrienta sin ningn lmite tal y como resultara de un instinto de destruccin sera absurda desde el punto de vista
13

14

S. Freud: Warum Krieg? En: Ges. Werke, tomo 16, London 1959, pg. 13-27.
E. Fromm: Anatomie der menschlichen Destruktivit.ii.t, Stuttgart 1974.

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biolgico-evolutivo que siempre est dirigido a aumentar la prole y nada

ms. Si la agresin no supone ninguna ventaja para la supervivencia
de cada miembro de la poblacin, resulta improbable que la actitud
blica est incluida en el repertorio de conducta de una especie1s. Una
poblacin que se dedica sin rden ni concierto a la destruccin, independientemente de los daos que se producira a s misma, estara en
inferioridad de condiciones respecto a otra poblacin que canalizara
meticulosamente la agresin y slo la aplicara all donde hiciera falta.
Por eso, la situacin primordial esbozado por Hobbes en su Leviathan
como una lucha de todos contra todos parece una imposibilidad biolgica. Nunca habra sobrevivido una poblacin si hubiera intentado aplicar una estrategia tan descabellada.
Segn Freud y Fromm habra que tener serias dudas sobre el futuro del gnero humano. En realidad parece sorprendente que hasta el
presente la humanidad no se haya borrado del mapa teniendo en cuenta
el instinto agresivo ilimitado.
Sin embargo, desde el punto de vista biolgico se pueden tener
esperanzas de avanzar en la pacificacin del gnero humano puesto que
podemos dirigir la conducta por la regulacin de las condiciones marginales de la sociedad. En el marco de la teora de la evolucin la
conducta agresiva tiene un patrn de interaccin bien estructurado y
previsible entre la disposicin gentica y el medio ambiente dando el
estmulo adecuado. Recientemente han descubierto genes que cambian
profundamente la estructura de la pe rsonalidad. Una mutacin en el
cromosoma X causa un carcter extremadamente colrico 16 . Pero siempre es preciso que haya factores estimulantes para que las disposiciones geneticas se manifiesten en una conducta de abierta agresin .
Los resultados de la gentica del comportamiento son importantsimos para el problema de la paz. No puede eliminarse la inclinacin del hombre a reaccionar ante las amenazas exteriores con un odio
ciego con el objeto de superar el origen del peligro. Durante los ltimos 100.000 aos este engrama de nuestro cerebro ha demostrado grandes ventajas para la supervivencia. Sin embargo podemos -hasta un
cierto grado- inhibir los factores marg inales desencadenantes del potencial agresivo. Para apaciguar a la gente y preparar las bases para la
paz estable hay que establecer una red de contactos entre los pueblos
is E. O. Wilson: Biologie als Schicksal, loe. cit., pgs. 96 y sigs.
16

E. O. Wilson: Conciliacin, pg. 208.

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a nivel poltico, econmico y cultural. Cuanto ms densa sea la red de

relaciones entre los pueblos tanto menos motivos habr para actitudes
territoriales agresivos. Si para el abastecimiento, el cuidado de los nios y la libertad de movimiento resulta absurdo correr riesgos de lesiones o muerte, los grandes dirigentes se vern en dificultades para
estimular su grupo a una agresin blica. Los lazos socio-econmicos entre las naciones suponen un eficaz medio para apaciguar al
latentemente agresivo mono rapaz 17 De esta forma se pone de manifiesto que desde el plano socio-biolgico se abren unos efectos
esperanzadores que permiten un optimismo mayor para un futuro pacfico. En cada caso se ve ms esperanza que desde el plano idealista
y pesimista.

3.

EL

ARCO SE AMPLIA

La sociobiologa intenta establecer una integracin del comportamiento social del hombre y su base fsica utilizando el esquema explicativo de la teora de Darwin. La biologa evolutiva representa el primer escaln, o digamos el prototipo, de un modelo auto-organizador.
Cabe preguntar, si se puede ampliar todava ms el arco del pensamiento, allende de la Biologa.
Para ello, en primer lugar es menester que prestemos atencin al
concepto de estructura. La naturaleza, la sociedad y los productos culturales presentan un cmulo de formas. Lo que se pone de relieve es
que no todas las formas que desde el mero punto de vista lgico pueden imaginarse se hallan en la realidad. La complejidad se manifiesta
en el orden estructural y funcional. Las galaxias, los cristales de nieve
poseen una morfologa determinada, los rganos del cuerpo, las instituciones del estado tambin un papel funcional. Estos estructuras pueden ser perfectamente clasificadas. Cabra preguntarse si esta tipificacin
de estructuras complejas no slo puede ser descrita sino tambin explicada. As pues, estamos empeados en saber no slo cmo estn
construidas estas estructuras sino tambin porqu la morfologa del
mundo es as y no de otra manera. En otras palabras: la cuestin palpitante es el origen de la multiplicidad de formas que se presentan en
la Naturaleza.
17 M. Mead: Alternatives to War. En: M. Fried et al.: The Anthropology of Armed
Conflict and Aggression. New York 1968, pgs. 215-218.

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El ncleo de la estructura representa el concepto de Ja simetra.

Los brazos espirales de las galaxias, los copos de nieve, la forma sonata en msica, todos estos sistemas tienen su simetra interna. Incluso el
mismsimo universo exhibe su estructura simtrica: la materia csmica
est organizada en forma de un lquido isotrpico y homogneo. Cabe
preguntar si todas estas simetras estn sometidas a leyes especiales o
existe una especie de regla morfolgica comn, segn Ja cual estas
formas se han constituido espontneamente?
En Jo que concierne a la universalidad de las leyes naturales se
dejan ver en Ja historia de la ciencia dos tendencias claramente diferenciadas. Por una parte aparecen cada vez ms nuevos hechos empricos, por otra parte los tericos se preocupan de presentar leyes bsicas unitarias con un campo de validez ms amplio. La tendencia a una
ampliacin del campo de vigencia de las leyes es obvia. Isaac Newton
unific la fsica del cielo y la fsica de la tierra, todava separadas en la
doctrina aristotlica de la Naturaleza. James Clark Maxwell vincul los
fenmenos luminosos con los elctricos. Con su espacio-tiempo dinmico Einstein fundi Ja geometra con Ja materia utilizando Ja variedad
riemanniana como instrumento unificador. Dimitri Mendelejev orden
las sustancias qumicas en el sistema peridico y Niels Bohr pudo explicar el parentesco de los elementos basndose en su teora atmica.
ltimamente, los fsicos matemticos s uenan con una teora del todo a
base de una estructura supersimtrica que se llama Supercuerdas q ue
sera capaz de explicar absolutamente todo con un esquema conceptual nico 18 Vemos, pues, que las ciencias naturales presentan una tendencia interna rumbo a la unificacin. Pero estos son esfuerzos dentro
del margen de una especialidad.
La gran preocupacin de los tericos transdisciplinarios de hoy en
da es buscar una teora estructural unitaria que abarcara todos los procesos de auto-organizacin mencionado arriba siguiendo un mismo
modelo bsico. Es decir, la sntesis se dirige a un contacto ms ntimo
entre las Ciencias.
Ahora bien, qu procedimiento hemos de utilizar para reconstruir
la entera escala de complejidad del universo desde los cmulos d e
galaxias hasta la red neuronal del cerebro humano? En el pasado haba
mucha disputa filosfica sobre el mtodo adecuado para entender una
18 Brian Greene: El Universo elegante. The Elegant Universe. Superstrings, Hidden
Dimensions and the Quest for the Ultimate Theory. Nueva York 1999.

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BERNULF KANITSCHEIDER

totalidad. Hay que utilizar el mtodo analtico basado en las partes del
sistema (tomos, molculas) o es preferible empezar segn el m todo
sinttico fundado en los cualidades emergentes del todo? En esta antigua polmica sobre el conocimiento de los sistemas complejos la nueva disciplina de la Sinergtica ha desarrollado una fuerza esencial para
la solucin de este antagonismo. Desde la perspectiva sinergtica queda claro que el aspecto analtico y el punto de vista sinttico n o son
alternativas lgicas sino fragmentos determinantes complementarios para
la comprensin de la complejidad. Tomemos un ejemplo: Cuando se
regala un juguete a un nio pequeo, habitualmente tiende a desmontarlo. Una vez separados los componentes del juguete se ovida de volverlos a ensamblar para rehacer el original y volver a forma r un todo
capaz de funcionar. Ese ejemplo ensea lo siguiente: resulta indispensable el conocimiento de las partes de un sistema, pero para entender
la funcin de un complejo se requiere el saber de las interacciones entre
las partes. A partir de este entendimiento elemental se ha formado una
nueva doctrina cientfica, la Sinergtica, fundada principalmente por el
terico-fsico Hermano Haken de Stuttgart.
Sinergia en griego expresa una actividad conjunta en la cual muchos componentes individuales se combinan formando una unidad
emergente superior. Hay que hacer hincapi en la forma comprensible
y etiologicamente explicable de ese proceso. Sunerg ... a no equivale a
una unio mystica sino se trata de un suceso entendible por el nexo
causal de las partes. As pues, tenemos en mano un esquema sinttico
que en principio permite explicar todas las formas complejas con sus
cualidades especficas. La pretensin de los sinergticos no es balad.
Hermann Haken lo dice con franqueza: quie re erigir una nueva imagen estructuralista del mundo que comprenda un marco unitario para
todos los sistemas complejas, desde las molculas hasta el cerebro humano. Intenta incluso reconstruir la actividad creadora del cerebro, es
decir las ideas, la ciencia y la cultura. Con este queda claro que en el
plan estructural de la sinergtica el hombre est plenamente integrado.
El hombre, segn el esquema explicativo, estara situado entre los sistemas de tamao medio, pero de elevada complejidad. Sin lugar a dudas, desde ah las especiales particularidades del hombre, la ideacin,
estn vistas como complejidad del sustrato bioqumico y nada m s.
En el esquema estructuralista de la Sinergtica no cabe en absoluto un proceso de ideacin fuera del sustrato cerebral como lo pensaba
Max Scheler. Las caractersticas propias humanas se explicaran por las

EL PAPEL INTEGRADOR DE LA AUTO-ORGANIZACIN

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especiales condiciones lmite en las que el cerebro humano se origin

filogeneticamente. Dicho de otra manera, en cuanto al sustrato el esquema sinergtico parece reduccionista, en cuanto a la variedad estructural emergentista. As pues, la nueve explicacin est capaz de compaginar dos aspectos explanatorios aparentemente incompatibles.
Las esperanzas de los sinergticos y de los tericos de la auto-organizacin descansan en el hecho de que, con los nuevos descubrimientos en el terreno de la termodinmica, se ha ido superando la antigua
contradiccin latente entre la Fsica y la Biologa que durante tanto tiempo dificult su integracin. En el siglo XIX ambas ciencias vecinas estaban en plena contradiccin, tanto en el aspecto estructural como en
el aspecto temporal.
Realmente, segn la termodinmica fenomenolgica del equilibrio,
el desorden del mundo tendra que ir aumentando constantemente a lo
largo de la historia del universo. Sin embargo, la Biologa evolutiva nos
dice indudablemente que durante miles millones de aos por lo menos en la superficie de nuestro planeta ha aumentado progresivamente
la complejidad funcional y estructural. Despus de la termodinmica
clsica vino, elaborado por Ludwig Boltzmann an en el siglo XIX, la
Mecnica estadstica. Pero, incluso teniendo en cuenta los clculos de
esta teora, la nica solucin imaginable que sera interpretar toda la
poca de aumento de orden como una gigantesca oscilacin, resultara
muy improbable segn los calculas estadsticos de probabilidades. El
concepto clave de la solucin era el desequilibrio. Adems, los investigadores tuvieron un poco de suerte. Encontraron casualmente en el
campo puramente fsico un ejemplo en lo cual -bajo la condicin del
desequilibrio- crece el grado del orden espontanea y regularmente. Este
ejemplo, el lser, serva como base para una amplia teora del aumento de la complejidad. En ptica cuntica el fenmeno del lser fue el
modelo tpico donde se poda estudiar la aparicin de cualidades emergentes, en este caso la luz monocromtica.
El proceso generador tiene muche en comn con un crculo, pero
esta vez no se trata del crculo vicioso de la lgica sino de un crculo
virtuoso. Partes aisladas de un sistema parecen ser dirigidas por una
mano invisible para formar una unidad de nivel superior. A su vez los
sistemas parciales son los que con sus interacciones constituyen esta
mano invisible.

128

BERNULF KANITSCHEJDER

La metfora de la mano invisible remonta a un planteamiento

precursor de Ja idea de auto-organizacin. Adam Srnith, en su Bienestar de las naciones, introdujo esta concepcin segn Ja cual una economa libre, no dirigida, tiende a evolucionar en beneficio de todos,
siempre que cada individuo pueda seguir sin obstculos sus intereses
egoistas19 . La idea de A. Smith no equivale al concepto de la auto-organizacin moderna, porque el proceso econmico ocurre bajo la condicin del equilibrio y no contiene el momento evolutivo y emergente.
En la terminologa de Ja Sinergtica a la mano invisible se la
denomina ordenador. Aunque suena un poco teleolgico no tiene que
ver de ninguna manera con un proceso voluntarioso. El ordenador se
forma en virtud de la interaccin entre las partes del sistema, por otra
parte el ordenador determina la conducta de los elementos. Todo ocurre causalmente y no existe ninguna teleologa escondida.
Este proceso auto-organizador se parece bastante bien a un dibujo
de Maurits Escher que se llama Dos manos 2. Las partes y el todo
interactan simultaneamente (al mismo tiempo) para engendrar la nueva estructura.

19

A. Smith: The Wealth of Nations, London 1975, pg. 400.

M. C. Escher: Dibujos, litografa 1914. En: B. Ernst: Der Zauberspiegel des
M. C. Escher, Mnchen 1978, pg. 26.
2o

EL PAPEL INTEGRADOR DE LA AUTO-ORGANIZACIN

129

Para Ja actividad del ordenador, el fundador de la Sinergtica introdujo un concepto que tal vez se presta a confusin, o sea la
esclavizacin21 Del contexto queda claro que el trmino se ha de
entender en un sentido puramente descriptivo, no tiene nada que ver
con una opresin conforme al sentido valorativo o normativo.
A base del principio ordenador de esclavizacin y del efecto retroactivo del orden sobre las partes se puede explicar un cmulo de
fenmenas. Tomemos como ejemplo el idioma. Cada usuario del idioma contribuye a la constitucin del lxico y de la gramtica, pero al
mismo tiempo el idioma de su pais lo coloca en un marco que en caso
no rmal no puede abandonar. De esta forma, el idioma y su usuario
individual se colocan en una relacin de Crculo virtuoso. Estn mutuamente condicionados. Adems huelga decir que el origen de una
lengua no es el resultado de una construccin racional intentado por
un equipo de especialistas de lenguaje en los tiempos antiguos. El idioma fue engendrado por las acciones de habla de nuestros antepasados
y no porque tomaban una resolucin voluntarista de establecer un medio
de comunicacin. El constructivismo racional respecto a instituciones es
ms falso que un duro de plata, puesto que estas estructuras sociales
fueron el resultado de un proceso auto-organizador.
La constitucin de un orden se presenta como algo independiente
de las condiciones materiales del soporte de dicho orden. La turbulencia de un ncleo galctico sigue la misma ley de formacin que la parte
interior de un huracn aunque en el primer caso los elementes materiales son estrellas enteras y en segundo caso molculas de aire. En el
mbito orgnico se est reiterando aquel proceso. Las cualidades tpicamente humanas como son los procesos mentales a que dan lugar
gigantescos complejos neuronales, la capacidad de pensar, los sentimientos, en el mbito social tambin las corrientes culturales y artsticas
representan efectos colectivos que siguen las leyes de la Sinergtica.
Hace unos pocos aos el neurlogo estadounidense Earl
MacCormac ha elaborado una reconstruccin de la actividad mental
utilizando la teora de la dinmica no lineal. Ha llegado a tanto que
fue capaz de reconstruir el proceso reflejo de la conciencia de s mismo com o estructura fractal 22 . La reflexin, el pensamiento de s mismo
est descrito a base de la autosimilitud de neuronas activas.
21 H. Haken: Erfolgsgeheimnisse der Natur, S1uugart 1981.
22
Earl R. MacCormack: Die Geographie und Geometrie des Gehirns. Modifikation

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BERNULF KANITSCHEIDER

Si se cumplen las grandes aspiraciones de la Sinergtica, esta nueva doctrina de la conducta colectiva ordenada y auto-organizada supondra una gran fuerza integradora para la Ciencia. Desde el punto de
vista antropolgico esto significa que puede cerrarse el viejo hiato entre las doctrinas filosfica y biolgica del hombre y llegar a una fusin
fructfera, dicho en palabras coloquiales.
El conocimiento de la urdimbre crece de da en da. Todos los
procesos orgnicos, desde la actividad celular hasta las interacciones del
hombre con la Naturaleza, estn ntimamente entrelazados. Nos encontramos ante una jerarqua de sistemas parciales muy relacionados entre
s que muchas veces dependen uno de otro existencialmente, es decir
no pueden prescindir del apoyo del otro. El ejemplo tpico de tal jerarqua son las selvas vrgenes en Amrica del Sur donde la red de
relaciones entre las especies provoca un sistema de gran estabilidad.
La comprensin de este orden complejo no slo supone una satisfaccin intelectual, sino una necesidad del momento. No perderse en
la gran maraa informativa de la explosin demogrfica, las consecuencias de la tecnologa, la resistencia a los parsitos, la migracin ideolgica ... forma parte en gran medida de la estrategia de supervivencia de
la humanidad. Para estar en condiciones de actuar hay que saber la red
causal de todos estos fenmenos. En vista de la complejidad global se
aplica perfectamente la frase de que los arboles no nos dejan ver el
bosque. Para no perder el rumbo sume rgidos en una inundacin de
detalles, como ha dicho Niklas Luhmann23 , hemos de reducir la complejidad. Esto quiere decir que hay que encontrar el algoritmo bsico
debajo de la variedad de fenmenos enmaraada que la engendra. Esto
significa que tenemos que limitarnos a la informacin relevante para
e l conjunto glo bal, que es precisamente donde radica el ordenador. El
ordenador caracteriza la estructura macroscpica y el campo funcional
de los sistemas complejos. El algortmo fundamental nos informa sobre
el margen de tolerancia que tiene un cierto grupo de fenmenos; muchas veces hay que saber con carcter urgente el umbral de
metaestabilidad de un sistema , p.e. en cuenta a la bomba biolgica de
exceso de poblacin.

unserer Begriffe von Geist und BewuJStsein. En: H. Lenk/H. Poser: Neue Realitaten Herausforderung der Philosophie. Berlin 1995, pg. 210-221.
2 3 N . Luhmann : Zweckbegriff u nd Systemrationalitat. Frankfurt/Main 1971.
pg. 156.

EL PAPEL INTEGRADOR DE LA AUfO-ORGANIZACIN

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Hablando de un algortmo auto-organizador parece evidente que

la constitucin y el restablecimiento de un orden se presentan as en
el marco de unas leyes que no son casuales, arbitrarias e imprevisibles
sino reguladas e inteligibles; p .e. los fenmenos de masas - como ha
descrito Ortega y Gasset en su famosa obra 24- pueden explicarse con forme a una ley, como consecuencia de automatismos colectivos. Un
gran nmero de individuos dinamicamente acoplados generan patrones
de conducta que se presentan como cualitativamente nuevos, pero que
resultan racionalmente explicables. Pensemos quizs en estos fenmenos de masas en un campo de ftbol. En una muchedumbre ya furibunda, p.e. por una falta, basta una menudencia como chispa de encendido para que el gento se transforme en una transicin de fase en
un tropel brbaro, cruel y despiadado. Los cambios de conducta en
grandes grupos de personas se explican de la misma manera que los
cambios repentinos en el lser, que subitamente empieza a emitir una
luz monocromtica rigurosamente coherente. En los cambios discontinuos que se presentan en los sistemas, caractersticos de la transicin
de fase, se demuestra una elevada sensibilidad en la dinmica de una
variacin de las condiciones iniciales.
Todo esto puede explicarse tomando un ejemplo psicolgico que
se da en situaciones conflictivas En la bsqueda de pareja una muchacha se encuentra con dos hermanos encantadores por los que se siente igualmente atrada, razn por la cual no se atreve a dar calabazas a
uno de ellos. Puesto que, por razones sociales, queda descreditada una
relacin a tres bandas, la ms mnima fluctuacin en la conducta de uno
de los candidatos -tal vez una frase, un gesto- puede resultar decisiva.
La fase de transicin desde la situacin inestable de la indecisin a la
estable con el compaero elegido tiene lugar siguiendo el principio dbil
de causalidad: pequeas causas originan grandes efectos. Una mnima
diferencia en las condiciones iniciales es capaz de romper la simetra
entre ambos candidatos creando as una nueva estructura: la pareja. La
ruptura de la simetra es la base de la innovacin creativa ya que significa el paso de una homogeneidad estructuralmente pobre a una heterogeneidad estructuralmente rica. En el emparejamiento humano es
donde con ms claridad se comprueba este hecho. Una distribucin
homognea global de todas las personas humanas en solteros y solteras posee una elevada simetra, sin embargo la ruptura de esta simetra
homognea y estril a base de la formacin de parejas, o agrupandola
24

J. Ortega y Gasset:

La rebelin de las masas.

BERNULF KANITSCHEIDER

132

segn algn otro criterio, da lugar a una heterogeneidad creativa: amor,

nios, progreso de la poblacin.
El planteamiento sinergtico tiene tambin aplicacin en la vida
cotidiana. Ofrece incluso una cierta filosofa de la vida que permite
sacar consecuencias tiles para superar situaciones conflictivas25 Son
muchas las circunstancias vitales con diversas soluciones posibles igualmente vlidas. Con frecuencia indagamos y buscamos ayuda para tomar una decisin que rompa la simetra de la situacin. Slo el rompimiento de la simetra nos permite emprende r una actuacin efectiva
en una direccin determinante. La Sinergtica puede ensearnos que
en la mayora de las ocasiones no existe un punto de vista elevado
desde el cual podemos solucionar inequvocame nte el conflicto. Si est
comprobado que el problema admite soluciones simtricas igualmente
vlidas, hemos de optar por una de las posibilidades, si es preciso
recurriendo al azar, p. e. echando los dados. Luego no tiene sentido
lamentarnos despus sobre la decisin adoptada. Partiendo de unas
condiciones iniciales simtricas, la vida nos obliga, a menudo en muy
breve tiempo, a situaciones finales asimtricas. El conocimiento de que
en la ruptura de la simetra juega un papel el azar supone ciertamente un alivio. No es menester que nos preocupe la p osibilidad de no
haber tenido en cuenta todos los factores en juego a la hora de decidir un nuevo rumbo en nuestra vida. Pinsese en el ejemplo mencionado arriba. Si ambos aspirantes para el emparejamiento fueron de
verdad equivalentes, no hay po rqu romperse la cabeza despus sobre la decisin tomada.
De tal m odo nos hace ver su utilidad universal el pensamiento en
trminos sinergticos que encuentra tantas aplicaciones en los campos
social, econmico y poltico26 . Creo que el principio terico estructural
de un planteamiento unitario contribuye mejor a aunar las diversas ciencias diseminadas que la tradicional reduccin m aterial de todas las disciplinas a una sola .
Las estrategias reduccionistas, bien sean hacia abajo en direccin
a la Fsica27, bien sean hacia arriba en direccin a la Sociologa, como
H. Haken: Erfolgsgeheimnisse der Natur, ibid., pg. 115.
Vase tambin: B. Kanitscheider: Caos y orden como nuevo puente entre las
c iencias y las humanidades. Folia Humanistica XXXII, 337, 1994, pgs. 89-129.
27
P. Oppenheim/H. Putnam: Einheit der Wissenschaft als Arbeitshypothese. En:
L. KJiiger: Erkenntnisprobleme der Naturwissenschaften. Koln/Berlin 1970, pgs. 339-371.
25

26

EL PAPEL INTEGRADOR DE LA AUTO-ORGANIZACI N

133

intentan Jos constructivistas28 tienen siempre unas connotaciones imperialistas. O bien se situan todas las ciencias bajo la hegemona de la
Fsica, o bien se someten a la frula de la Sociologa. Evidentemente,
en ambos casos se despierta la pretensin de preeminencia de parte de
aquellos cientficos que se ven superiores. a los subordinados, lo que
no contribuye a la paz en la casa de la Ciencia. La unidad estructural
bajo el techo de la auto-organizaci n no tiene una orientacin
paternalista sino democraticamente liberal. Deja a cada parcela de la
realidad su autonoma original -constituida a travs de cualidades emergentes- y se conforma con el reconocimiento de una metaestructura
subyacente que proporciona un orden.
Si se quiere, se puede llamar a esta estructura en el fondo de la
realidad, en recuerdo de Aristoteles, una estructura metafsica. Estoy
convencido de que si l se hubiera enterado, le habra gustado.

28
B. Latour/ S. Woolgar: Give me a laboratory and l will raise the world. En: K.
D. Kno rr-Cetina/M. Mulkay (directores de Ja publicacin): Science observed. London 1983,
pgs. 141-170.