Biotica y nanotecnologa*
Beatriz Eugenia Campillo Vlez**; Pbro. Guillermo Len Zuleta Salas***
Resumen
La revolucin de la nanotecnologa abre un mundo
de posibilidades que hacen volar la imaginacin; sus
mltiples aplicaciones reviven promesas y temores
que ya otros avances haban despertado, promesas
que van desde la esperanza de encontrar la cura a
cientos de enfermedades, extender la vida, conseguir
nuevas capacidades para los humanos, hasta solucionar problemas domsticos y cotidianos como el
lavado de la ropa, la conservacin de alimentos por
ms tiempo, etc., y temores que abarcan desde la
imagen de ejrcitos de nanobots atacando, un mundo
de espionaje perfeccionado e imperceptible, hasta la
accin de nanofrmacos que se salen de control.
Ante este panorama se hace necesario contar con
la reflexin biotica, que en su dilogo con la ciencia nos acerque a las reales posibilidades y problemas que se pueden presentar, pero que tambin le
proporcione a la comunidad cientfica una reflexin
encaminada a mantener una actitud responsable en
sus investigaciones y aplicaciones, pues una tica
desligada de la ciencia se vuelve abstracta, y una
ciencia desligada de la tica se deshumaniza. Pero
su labor no termina all; es necesario que dichas reflexiones sean el insumo para las regulaciones que
el Estado deba hacer en materia jurdica.
Palabras clave: nanotecnologa, biotica, revolucin tecnolgica.
applications and promises revive fears and other developments had awakened. Promises ranging from
the hope of finding a cure hundreds of diseases, extend life, get new capabilities for humans to solve
domestic and everyday problems such as laundry,
food preservation for longer, etc. And fears ranging
from royalty attacking armies of nanobots, a world of
sophisticated and undetectable spy action to nanodrugs that are out of control.
Against this background it is necessary to have the
bioethics, as detached from ethical science becomes
abstract, and a science divorced from ethics is dehumanized. But his work does not end there, it is necessary that these discussions are the input for the
regulations that the State should do in legal matters.
Key words: nanotechnology, bioethics, technological revolution.
Biotica e nanotecnologia
Resumo
A revoluo da nanotecnologia abre um mundo de
possibilidades que fazem voar a imaginao; suas
mltiplas aplicaes revivem promessas e temores
que j outros avanos tinham acordado, promessas
que vo desde a esperana de encontrar a cura a
centos de doenas, estender a vida, conseguir novas capacidades para os humanos, at solucionar
problemas domsticos e cotidianos como a lavagem
da roupa, a conservao de alimentos por mais tempo, etc., e temores que abarcam desde a imagem
de exrcitos de nanorrobtica atacando, um mundo
de espionagem aperfeioada e imperceptvel, at a
ao de nano frmacos que se saem do controle.
Ante este panorama se faz necessrio contar com
Esta reflexin hace parte de la investigacin Algunas implicaciones de la Nanotecnologa: una perspectiva multidisciplinar que
desarrolla la Universidad Pontificia Bolivariana en convenio con la Universidad Catlica de Oriente.
Docente investigadora del Instituto de Humanismo Cristiano de la Universidad Pontificia Bolivariana. Magister (c) en Filosofa. Politloga.
Licenciado en Teologa Moral (magna cum laude) en la P.U. Gregoriana (Roma, 1984). Se especializ en Biotica en el Instituto Louis
Pasteur (Pars, 1984) y en Biogentica en el Centro Borja de Biotica (Saint Cujart Des y Valles. Barcelona, 1984). Es licenciado en
Filosofa y en Educacin Religiosa Escolar en la UPB. Doctor en Teologa (Summa cum laude) de la UPB. Diplomado en Gestin
Universitaria y Gerencia Administrativa. Miembro de la Comisin Teolgica Internacional de la Ciudad del Vaticano y Miembro del
Equipo de Reflexin Teolgico Pastoral del CELAM. Docente de Biotica en la Escuela de Ciencias de la Salud de la UPB, Director del
Instituto de Humanismo Cristiano (Instituto de tica y Biotica, Doctrina Social y Espiritualidad), Director del Grupo de Investigacin
en tica y Biotica (GIEB), Coordinador del Observatorio de tica, Poltica y Sociedad y Decano de la Escuela de Teologa, Filosofa
y Humanidades en la misma Universidad. Miembro fundador del Centro Colombiano de Biotica (CECOLBE).
a reflexo biotica, que em seu dilogo com a cincia nos acerque s reais possibilidades e problemas
que se podem apresentar, mas que tambm lhe
proporcione comunidade cientfica uma reflexo
encaminhada a manter uma atitude responsvel em
suas investigaes e aplicaes, pois uma tica separada da cincia se volta abstrata, e uma cincia
Introduccin
Una aproximacin a la
nanotecnologa
El mundo de la nanotecnologa o nanomundo, como muchos empiezan a llamarle, resulta ser fascinante pero tambin lleno de incertidumbre. La misma forma de denominarle
genera de entrada grandes discusiones; para
algunas corrientes es necesario diferenciar la
nanociencia de la nanotecnologa*; es el
caso de la Real Sociedad Britnica que define
la nanociencia como el estudio y manipulacin
de partculas nanomtricas, mientras que a la
nanotecnologa le compete el diseo, caracterizacin y produccin de estructuras, dispositivos y sistemas en escala nanoscpica (Cremades y Maestre, 2010, p. 22). Otros autores,
por el contrario, conscientes de la gran dificultad prctica para hacer la distincin, optan
por el trmino nanotecnociencia, como una
rama de la tecnociencia, aunque, incluso, hay
quienes, para saldar la discusin, han planteado el concepto de nanologa. Sin embargo,
la gran mayora opta simplemente por hablar
**
***
Un intento de definicin y distincin es la planteada por Ana Isabel Cremades y David Maestre, quienes afirman que la nanociencia
se refiere al campo de la investigacin bsica, es decir, al estudio de los fenmenos y las propiedades de los materiales a escala
atmica o molecular, mientras que la nanotecnologa se centra en el desarrollo de aplicaciones tecnolgicas y dispositivos a escala
nanomtrica. Sin embargo, nanociencia y nanotecnologa se hallan estrechamente ligadas y mantiene una lnea de evolucin
conjunta. De hecho, el desarrollo de la investigacin bsica requiere de herramientas que solo la nanotecnologa es capaz de generar,
al igual que el diseo y fabricacin de nanomquinas y nanodispositivos necesitan de una serie de avances en el conocimiento
cientfico aportados por la nanociencia. Por tanto, las fronteras que delimitan la nanociencia y la nanotecnologa son tan difusas que
podemos considerar ambas disciplinas como una nica entidad dual, y as al referirnos a una u otra, tan solo estaremos acentuando
una de estas dos realidades. Por norma general, en la actualidad se tiende a englobar ambas acepciones bajo el nico trmino de
nanotecnologa (Cremades y Maestre, 2010, p. 22)
Gracias a los avances alcanzados por la nanociencia y la nanotecnologa, se ha conseguido fabricar y analizar materiales con
dos, una e incluso cero dimensiones. Al reducir el tamao de la materia hasta lmites atmicos, comienzan a evidenciarse nuevos
fenmenos y comportamientos que contradicen las leyes de la fsica clsica y que por tanto requieren de una nueva fsica. La
aparicin de estas nuevas propiedades pticas, electrnicas, trmicas, magnticas, mecnicas y qumicas, es lo que otorga a la
nanotecnologa la impronta de ciencia revolucionaria (Cremades y Maestre, 2010, p. 29)
La conferencia de Richard Feyman there is plenty of room at the bottom en el Instituto de Tecnologa de California en 1959, sent las
bases de la nueva disciplina, sin embargo es el profesor Taniguchi quien acua el trmino de Nanotecnologa en su artculo On the basic
concept of nanotechnology en 1974. Posteriormente Eric Drexler popularizara el trmino con su obra Engines of creation: The coming Era of
Nanotechnology en 1986. El texto There's Plenty of Room at the Bottom puede consultarse en: http://www.zyvex.com/nanotech/feynman.html
Sin embargo, la constante en la nanotecnologa es que no estn claros sus alcances, sus
riesgos, y sus impactos tanto en el ser humano como en el medio en general, lo que ha
suscitado cada vez ms la necesidad de una
reflexin tica y biotica, que incluso trascienda al mundo jurdico. Es de anotar que ya en
el seno de los Programas Marco VI y VII de
la Unin Europea existe un rea propia para
la nanotecnologa y un apartado, con financiacin especfica, denominado nanotica
(Casado, 2010, p. 11). No obstante, el mismo
La circunstancia prctica es la alianza reciente entre el saber cientfico y el saber tcnico, que ha dado lugar a la llamada tecnociencia
que ya no permite deslindar, como antes, entre la labor que tiene por objeto el conocimiento y la que tiene por objeto la determinacin
de los modos de hacer (Garca, 2010, p. 38)
Biotica y nanotecnologa
donde las dos grandes potencias se estn enfrentando y no solamente desde su ideologa;
mostrar avances en el campo militar permite
la disuasin del enemigo y en ese sentido los
avances de la ciencia y la tecnologa sern
decisivos, como ya lo haba sido el proyecto
Manhattan en la Segunda Guerra Mundial. As,
los bilogos moleculares, genetistas y dems
cientficos son convocados a mejorar las armas de destruccin masiva, o a legitimar discursos de ideologas polticas desde la ciencia.
Nos enfrentamos, pues, a lo que en trminos
orteguianos podramos llamar el terrorismo de
los laboratorios*.
La tercera preocupacin de Potter, ligada a la
anterior, es la supervivencia de la vida en el
planeta, tanto del ser humano como del Bios
en general, pues exista una amenaza latente, como lo expresaba Einstein Yo no s
cmo ser la Tercera Guerra Mundial, pero s
s cmo ser la Cuarta: con palos y piedras
(Chirinos, 2004, p. 62). Por tanto, la biotica
sera ese puente hacia el futuro que permitira
la supervivencia, as lo explica Potter: Eleg
bios para representar al conocimiento biolgico, la ciencia de los sistemas vivientes; y eleg
tica para representar el conocimiento de los
sistemas de valores humanos (Potter, 1975).
Reflexiones sobre la
nanotecnologa
Aunque los contextos histricos son distintos,
los desafos que plantea la nanotecnologa nos
hacen ir necesariamente ante las mismas preguntas que en su momento abord Potter y que
le sirvieron para darle el corpus a la biotica,
preocupaciones que llevan a algunos autores a
plantear incluso la necesidad de hablar de una
nanobiotica, que en s no es una nueva disciplina, sino un neologismo que tiene una justificacin pragmtica: subrayar la importancia de
la reflexin biotica en la nanotecnologa.
La primera realidad con la que nos encontramos es que la nanotecnologa ya est presente
*
y al alcance de la mano de cualquier consumidor. Son mltiples los productos que la integran y que pueden encontrarse en el mercado; asimismo, se publica una gran cantidad de
noticias y vdeos que hacen referencia a estos
avances, por lo que el neologismo ya hace parte de nuestro lenguaje, aunque muchos seguramente no tengan claro a qu se refiere. En
ese sentido hablamos de unas investigaciones
que an estn en construccin, pero que pasan rpidamente de los laboratorios a los supermercados y de all a las casas. El consumidor, en apariencia, es autnomo de elegir estos
productos o no, pero al ciudadano se le ha dejado de lado, es decir, no se ha dado la oportunidad de hacer una reflexin profunda que
lleve a aclarar las preguntas, dudas, prejuicios,
alcances, y que le permitan tener un criterio
sobre qu aplicaciones estamos dispuestos a
aceptar y utilizar, y cules preferimos no aceptar o al menos esperar un grado ms avanzado
de la ciencia. A esta necesidad se le ha llamado nanodilogo, un proceso de democratizacin que rescate la figura del ciudadano, y donde la industria as como la comunidad cientfica
privada y pblica, puedan evitar los extremos,
tanto las promesas salvficas que al no cumplirse dejan en un mal lugar a la ciencia, como
los temores extremos que pueden privarnos de
avances realmente positivos. Pero tambin se
abre el espacio para analizar las posibles amenazas o riesgos que puedan darse, los cuales
no siempre son evaluados por las industrias,
con responsabilidad, antes de salir al mercado,
sino que, por el contrario, es conocida la estrategia de popularizar una tecnologa y mostrarla como una gran conquista para evadir los
cuestionamientos ticos, pues, de hacerlo al
contrario, seguramente algunos productos se
frenaran, lo que representara prdidas econmicas que algunos actores no estn dispuestos a soportar. Como lo explica Habermas:
El argumento de la rotura de diques no
suena tan alarmista si se piensa en el uso
retrospectivo que los lobbies () hacen
de precedentes no reflexionados y prcticas convertidas imperceptiblemente
en costumbre () para dejar de lado los
el mdico usa, maneja los resultados de unas ciencias, pero no suele ser, ni poco ni mucho, hombre de ciencia, alma terica. La
buena fortuna, el favor del ambiente social suele exorbitarnos, nos hace petulantes y agresivos. Esto ha acontecido al fsico, y por eso
la vida intelectual de Europa ha padecido durante casi cien aos lo que pudiera llamarse el terrorismo de los laboratorios (Ortega y
Gasset, 1969, p. 298)
Biotica y nanotecnologa
no investigar, ni las puertas que la nanotecnologa abre, pues ella no es buena ni mala per
se; somos nosotros como seres humanos, y de
manera especial la comunidad cientfica, la industria y los entes estatales quienes debemos
ser responsables. La libertad en la investigacin tiene que ir acompaada de la responsabilidad. No se trata de volver al modelo paternalista de mandato-obediencia, propio de la tica
latina, donde sencillamente se declaraban moratorias a la investigacin; ni de ser autnomos
a ultranza como la tradicin anglosajona llev
a pensar, es decir, como libertad absoluta. Se
trata de ser responsables, autnomamente
responsables, con las propias obligaciones
que se nos imponen de modo absoluto aunque
los dems no las cumplan, aunque se vuelva
su cumplimiento en contra de nosotros mismos
y nos lleve a correr la peor suerte. Ser responsable y ser autnomo es ser fiel a la realidad,
vivir en continua actitud de compromiso y trabajar individualmente, social e histricamente
en la determinacin de nuestros deberes concretos y en la asuncin de nuestras responsabilidades. De all que se deban conseguir unas
sociedades responsables, es decir, una cultura
de la responsabilidad frente a una cultura de
la autonoma, del contrato, del xito, de la ganancia, del lucro, del inters, de la utilidad; en
sntesis una tica de la responsabilidad (Cf.
Zuleta, 2009).
Referencias bibliogrficas
Chirinos, J. (2004). Albert Einstein Cartas probables para Hann. Bogot: Editorial Norma,
De Siqueira, J. (2009). El principio Responsabilidad de Hans Jonas. Revista BioethicosCentro Universitrio So Camilo, 3(2), 171-193.
Recuperado de http://www.saocamilo-sp.br/pdf/
bioethikos/71/171-193.pdf
Garca, R. (2010). Necesitamos una nanotica? (la nanotica como disciplina especfica).
En: Casado Gonzlez, M. (ed.). Biotica y nanotecnologa. Navarra: Thomson Civitas.
Jonas, H. (1997). Tcnica, medicina y tica: sobre la prctica del principio de responsabilidad.
Barcelona: Editorial Paids.
Biotica y nanotecnologa