Universidad de Costa Rica

Escuela de Arquitectura
Teora de la arquitectura I
Disertacin III

Arquitectura

moderna

Vs
Arquitectura verncula
Juan Pablo Bonta
Estudiante: Kevin Murillo Chaverri
B44821

II semestre 2016

Este documento pretende confrontar los argumentos propuestos por el autor Juan Pablo
Bonta, en la revista Summa en 1982. En dicho artculo Bonta hace una comparacin entre la
arquitectura verncula y la arquitectura moderna; a continuacin se traslaparn sus argumentos
con el fin de elaborar una conclusin crtica que valore cuan acertada es la posicin del autor
respecto al tema.
La oposicin entre arquitectura verncula y cultivada solo se torn preponderante
durante los siglos XIX y XX, cuando la tensin entre las fuerzas populares y elitistas estaba
impregnando todo el cuerpo de la cultura y polarizando la estructura misma de la sociedad ()
Desde un punto de vista histrico lo que importa no es que la distincin entre arquitectura
verncula y profesional sea tericamente correcta, sino que fuera o no socialmente aceptada y
realmente usada para categorizar el entorno arquitectnico (Bonta, 1982). Por lo tanto:
La distincin entre arquitectura verncula y profesional puede muy bien haber sido
puramente ideolgica y totalmente acrtica (Bonta, 1982).
Luego de afirmar que la distincin en cuestin es ideolgica antes que terica, Bonta
afirma que a la arquitectura verncula se le ha tachado de ser annima, espontanea,
popular, no formal, no clasificada, sin embargo Antes que como componente del
ambiente real, la arquitectura verncula debe verse como una abstraccin ideal, como un mito.
Como tal, se le puede valorar positiva o negativamente. (Bonta, 1982).
Desde un punto de vista positivo, la arquitectura verncula, est ntimamente
relacionada con el ambiente y con la vida ntima del pueblo. Sus funciones suelen ser
concebidas de un modo verdadero y ejecutadas invariablemente con sentimiento natural. Sus
resultados suelen ser hermosos (Frank Lloyd Wright). La arquitectura verncula satisface
una pauta ideal (Moholy- Nagy). No atraviesa ciclos de moda. Es casi inmutable, en verdad
inmejorable, ya que cumple su finalidad a la perfeccin (Rudofsky) (Bonta, 1982).
Por otro lado el primitivismo vernculo es juzgado negativamente por ser carente de
libertad de eleccin, impresionara como gobernada por la tradicin antes que por la creacin,
como difcilmente adaptable al cambio. () igualmente imposible de verificar por parte de las
ciencias sociales. (Bonta, 1982).
Bonta afirma que durante el movimiento moderno se sostena que El hombre primitivo
era una abstraccin que no deba confundirse con ninguna gente real de la superficie del
globo, que poda ser retrograda pero no primitiva en el sentido de original y an
incontaminada por los males de la sociedad y la historia. La arquitectura de la gente real que
se encuentra en ciudades y pueblos es verncula pero no primitiva. (Bonta, 1982).
Entonces la arquitectura primitiva (ideal) se evalu positivamente, la arquitectura
verncula (real) se consider negativamente, y la arquitectura moderna se esforzaba por
recuperar las virtudes originales perdidas. (Bonta, 1982). Sin embargo esto ltimo (segn
Bonta) termin siendo un mito, y sus argumentos se expondrn a continuacin.
Durante el movimiento moderno se conceba que la arquitectura se basaba en la razn y
que deba ser vista como un sistema fsico, como una maquina (Bonta, 1982). Contradiciendo
de este modo las tendencias renacentistas de la Beaux-Arts. Sin embargo, sus diferencias no
deben ocultar la continuidad y la consistencia () su modelo podra ser el orden natural y
social, o el orden mecnico, o el orden de la lgica y la inteligencia artificial, pero en las tres
casos se dio un alto valor al orden, la predecibilidad y la racionalidad. (Bonta, 1982).
Sin embargo en el movimiento moderno el racionalismo solo ha significado una serie
de imgenes visuales o categoras formales. (Bonta, 1982). En este punto Bonta ejemplifica la
racionalidad moderna con los edificios de Sheffield University, los cuales a pesar de poseer
lneas serenas, su hermoso agrupamiento y su detalle preciso. () tena un rendimiento
bastante pobre en trminos de circulacin, control del calor, resplandor, transmisin del ruido y
viento en la planta baja. () Eran rectilneos y con muros-cortinas de cristal () parecan
funcionales pero en realidad No haba nada de racional en la alta caja de cristal; pero este
tipo de edificacin corporizaba una imagen de racionalidad. (Bonta, 1982). De este modo la

racionalidad en este contexto no es ms que una apariencia basada en categoras formales

estereotipadas.
As mismo la arquitectura moderna se describe como el resultado de la creacin
individual (en donde el arquitecto deba soportar toda la responsabilidad de sus decisiones), a
diferencia del carcter colectivo de la verncula; para ejemplificar el mito del individualismo
Bonta hace una analoga comparando la arquitectura con un juego de ajedrez. Donde afirma que
Mientras el ajedrez solo envuelve dos jugadores, el juego del diseo implica muchos: el
cliente, la industria, la mano de obra, varias instituciones gubernamentales, organizaciones
profesionales, la prensa, y por supuesto el diseador mismo. Adems existe un sistema de
relaciones entre formas y significados arquitectnicos, el cual est sujeto a cambios histricos
que resultan de procesos culturales colectivos. (Bonta, 1982).
Otro mito de los modernistas expresa que deberamos desarrollar las nuevas formas a
partir de la naturaleza de los nuevos problemas (1922); crear formas a partir de nuestras
reas con mtodos de nuestra poca. Ese es nuestro cometido (1923). (Bonta, 1982). A partir
de expresiones como estas, los modernistas afirmaban que su arquitectura era creativa y nueva,
antes que reiterada y convencional, sin embargo La novedad implica cambio. () Pero las
formas por otra parte deben basarse en la cosa misma y su uso destinado. Qu pasa si la
cosa misma y su uso no cambia? () Las convenciones y los cliss son elementos necesarios de
la cultura para asegurar cierto grado de continuidad. () La arquitectura moderna se puso
de moda en varios pases, con el resultado de la imitacin () falsearon la verdad
fundamental sobre la que se haba basado. (Bonta, 1982).
El ltimo mito que Bonta intenta desmentir afirma que la arquitectura moderna es
adaptable al cambio, sin embargo la arquitectura moderna se origin como respuesta a nuevos
materiales de construccin (acero, hormign), nuevos programas de construccin () y nuevas
condiciones sociales y econmicas. Pero, Si los arquitectos deberan crear nuevos estilos en
respuesta a nuevas circunstancias tecnolgicas y sociales, eso podra tomarse como prueba del
hecho de que su estilo no era adaptable al cambio; como sistema era incapaz de adecuarse a
nuevas circunstancias sin destruir el estilo mismo. La arquitectura popular o verncula por
otra parte parece mucho ms apta que la arquitectura de los arquitectos para incorporar
nuevos materiales y programas sin dejar de ser la misma. (Bonta, 1982).
Bonta afirma que La arquitectura de los arquitectos es como la arquitectura
verncula intuitiva, modelada colectivamente, convencional y reiterada; adems es
escasamente adaptable al cambio. (Bonta, 1982). (Mientras que la verncula posee ms
adaptabilidad). Adems Bonta argumenta que las diferencias entre alta cultura y cultura
popular han sido exageradas y sus semejanzas subestimadas. No es solamente que la
arquitectura de los arquitectos y la arquitectura verncula se influyan una a la otra, como se ha
dicho a menudo en Milwaukee; son, como ha expresado Charles Moore, bsicamente la misma
cosa. (Bonta, 1982).
La arquitectura verncula ha sido opacada y juzgada por los modernistas sin embargo
los argumentos utilizados para diferenciar y exaltar la arquitectura moderna resultaron ser solo
mitos comprobados por Bonta, y en cuanto a la crtica a la arquitectura verncula, el autor
afirma que es una cuestin meramente ideolgica y que adems, quienes se interesaron en
estudiarla ignoraron las ideas que pudieron haber derivado de la sociologa y la
antropologa (Bonta, 1982) y segn Bonta, como resultado de esto se ha reunido un cuerpo
de informacin considerable acerca de los aspectos especficos de la arquitectura verncula,
pero se ha progresado muy poco en cuanto al entendimiento terico de la categora. (Bonta,
1982). Entonces para el autor la crtica a la arquitectura verncula es una cuestin de
ignorancia, sin embargo, en su discurso no trata de desmentir la arquitectura verncula de todos
esos adjetivos degenerativos que los arquitectos de alta cultura le han otorgado, ms bien
trata de probar que estos adjetivos tambin son perfectamente aplicables a la arquitectura de
arquitectos o arquitectura moderna.
Lo que Bonta si aclara es que algunos de los trminos como no clasificada o sin
genealoga empleados para designar la arquitectura popular se contradicen, pues el estudio de

algo no clasificado resultara estril, ya que el tema en estudio desaparecera conforme se

estudia.
En cuanto al primer mito, que afirma que la arquitectura de arquitectos es racional
(tachando la verncula irracional), Bonta lo desmiente, probando que muchas veces la
racionalidad termina siendo una categora esttica y de apariencia, mientras que funcionalmente
carecen de racionalidad. En cuanto a la arquitectura verncula, el autor utiliza frases de Wright y
de Rudofsky, las cuales afirman que la arquitectura popular nace del pueblo y que Sus
funciones suelen ser concebidas de un modo verdadero y ejecutadas invariablemente con
sentimiento natural. (Bonta, 1982). Por lo tanto como dice Rudofsky, cumple su finalidad a la
perfeccin; los argumentos anteriores afirman que la arquitectura verncula en realidad puede
ser muy racional si se ve desde el punto de vista de la sociedad en donde esta arquitectura nace.
El segundo mito presentado por el autor, supone que la arquitectura de arquitectos es
una obra individual, cosa que en la actualidad se puede desmentir de una manera sencilla, pues
cada vez son ms comunes las empresas constructoras y las oficinas de arquitectura, donde
adems de trabajar varios arquitectos en conjunto tambin participan profesionales en otras
disciplinas, y aunque an los grandes arquitectos de la actualidad ponen las obras a su nombre,
es ms que obvio que detrs de ese nombre hay un gran equipo de trabajo.
Adems, como dice Belluschi (citado en el artculo de Bonta) la arquitectura
comunitaria es producida por la actividad de todo un pueblo entero con una herencia
comn, que acta bajo una comunidad de experiencia. (Bonta, 1982). En estos trminos la
arquitectura moderna o de arquitectos si se concibe individualmente no sera comunitaria,
mientras la verncula parece adaptarse ms a este concepto pues como dice Bonta, esta
arquitectura est ntimamente relacionada con el ambiente y con la vida ntima del pueblo.
(Bonta, 1982) De todas maneras el autor recalca que incluso la arquitectura de arquitectos es
comunitaria en el sentido que es una produccin de una entera sociedad y refleja su herencia y
su cultura. (Bonta, 1982).
En cuanto a los mitos tres y cuatro tambin se desmienten, pues por ms creativa y
nueva que intente ser la arquitectura moderna, hay cosas que nunca cambian de funcin, por lo
tanto deben mantenerse as, adems como afirma Bolta, Las convenciones y los cliss son
elementos necesarios de la cultura para asegurar cierto grado de continuidad. La vida sera
imposible si la forma del asiento debiera redescubrirse cada vez que nos sentramos a comer.
(Bonta, 1982).
Tampoco se podra afirmar que la arquitectura de arquitectos es adaptable al cambio,
puesto que como dice el autor, si se deben crear nuevos estilos arquitectnicos en respuesta a
nuevas tecnologas y necesidades, entonces quiere decir que esa arquitectura no era adaptable. Y
actualmente es un hecho que la arquitectura moderna ha sido reemplazada por otros estilos
como respuesta a nuevas tendencias; por otro lado la arquitectura verncula al no poseer un
estilo definido parece mucho ms apta para adaptarse al cambio sin dejar de ser la misma.
A fin de cuentas Bonta es muy acertado al argumentar que las diferencias entre estas
arquitecturas se han exagerado y subestimaron que bsicamente son la misma cosa. Quizs el
ego ingenuo de los arquitectos modernos los llevo a pensar que su arquitectura era por mucho
superior a la verncula, pero no se daban cuenta que muchas de sus crticas aplicaban a su
propia arquitectura, y peor an, que muchas de esas crticas en lugar de degenerar la
arquitectura la podran enriquecer en su relacin con la sociedad.
Es importante que los arquitectos sean ms vernculos, tomando en cuenta las
necesidades cotidianas de la sociedad en la que se disea, pues estas son parte de la vivencia de
la regin, dejando un poco de lado el ego del diseador, permitiendo as un diseo ms flexible
e integral que no caiga en falsos ideales como lo hicieron los modernos, que trataban de criticar
algo de lo que ellos mismos formaban parte. Los argumentos expuestos prueban que el estudio
de lo vernculo conlleva un entendimiento del contexto y de las necesidades inmediatas de la

sociedad, adems que permite contemplar respuestas populares a cuestiones climticas y

geogrficas que pueden dotar a la arquitectura de valores propios de cada cultura y de este modo
enriquecerla.

Bibliografa
Bonta, J. P. (1982). Arquitectura moderna y arquitectura verncula: crtica de una distincin.
Revista Summa, Argentina, pags 10-19.