Debido de a que las funciones y aplicaciones del trnsito y del teodolito en
topografa son exactamente los mismos, algunos autores usan ambos nombres como sinnimos. Existen algunas diferencias importantes no slo constructivas sino tambin operativas y de precisin entre ellos. Un trnsito est constituido de las siguientes partes principales: la aliada o plato superior, el limbo o plato inferior, la base y el trpode. La aliada est formada por un plato y disco circular provisto de un vstago perpendicular en su centro, y sobre el cual gira entorno a su eje vertical o azimutal. Lleva montados dos niveles tubulares de burbuja, dispuestos en ngulos rectos y dos vernieres diametralmente opuestos, para la medicin con mayor aproximacin de los ngulos horizontales. Tantos los niveles como los vertieres deben ajustarse para que funcione adecuadamente. La parte ms importante de la alidada es el telescopio, el cual est, montado sobre el eje horizontal o de alturas que a su vez descansa sobre dos soportes en forma de u. El telescopio puede girar tanto entorno al eje horizontal como al eje vertical, posibilitando la medicin de ngulos horizontales y verticales. El telescopio se puede fijar en cualquier posicin y puede tener movimientos micromtricos o tornillos de movimiento tangencial localizados sobre uno de los postes del soporte. Fijo al eje horizontal y junto al soporte se encuentra un crculo metlico para medir los ngulos verticales generados por el telescopio, y unido a uno de los soportes est el vernier. En la parte superior del plato el trnsito regularmente trae una brjula con la que se pueden orientar magnticamente las lneas que se visan con el telescopio.