UNIDAD 1: HISTORIA HISTORIA DEL DERECHO

Qu es la Historia? Por Edward H. Carr

Dada la relatividad del saber histrico, se puede decir que un historiador objetivo es
aquel con capacidad para elevarse por sobre la limitada visin de su propia situacin en
la sociedad y en la historia, y con capacidad para proyectar su mirada hacia el futuro de
modo de formarse una idea del pasado ms profunda y ms duradera. La consideracin
de la evidencia por el historiador no est libre de la influencia de su medio social y
cultural.
El progreso en el saber histrico est asociado con el aumento de la objetividad.
Para Carr, La objetividad en la historia, no descansa, ni debe descansar, sobre ningn
patrn de juicio fijo e inamovible, existente aqu y ahora, sino slo sobre un patrn
localizado en el futuro y que evoluciona de acuerdo con el paso de la historia.
La historia requiere la seleccin y el ordenamiento de los hechos referidos al pasado, a la
luz de algn principio o norma de objetividad aceptado por el historiador, que
necesariamente incluye elementos de interpretacin. No se debe aceptar la objetividad
absoluta e intemporal por ser una abstraccin irreal.
EL HISTORIADOR Y LOS HECHOS: Hay una concepcin de la historia que se le ha
llamado la concepcin de sentido comn de la historia, que defiende que la historia
consiste en un cuerpo de hechos verificados.
Los hechos los encuentra el historiador en los documentos, en las inscripciones, etc., el
historiador los rene y luego se aventura a interpretarlos por su cuenta.
Pero est claro que as no se llega a ninguna parte, porque no todos los datos acerca del
pasado son hechos histricos, ni deben ser tratados como tales por el historiador.
Qu es un hecho histrico? Segn el punto de vista del sentido comn, existen hechos
bsicos que son los mismos para todos los historiadores y que constituyen, por as
decirlo, la espina dorsal de la historia.
Pero los llamados datos bsicos, que son los mismos para todos los historiadores, ms
bien suelen pertenecer a la categora de materias primas del historiador que a la historia
misma. La necesidad de fijar estos datos bsicos no se apoya en ninguna cualidad de los
hechos mismos, sino en una decisin que formula el historiador a priori.
Los hechos slo hablan cuando el historiador apela a ellos: l decide a qu hechos se da
paso, y en qu orden y contexto hacerlo. EL historiador es selectivo y la interpretacin
interviene en todos los hechos histricos
Los datos, hayan sido encontrados en documentos o no, tienen que ser elaborados por el
historiador antes de que l pueda hacer algn uso de ellos: y el uso que hace de ellos es
precisamente un proceso de interpretacin. Los datos y los documentos son esenciales
para el historiador, pero por s solos no constituyen historia.
Croce afirma que toda la historia es historia contempornea, queriendo con ello decir
que la historia consiste esencialmente en ver el pasado por los ojos del presente y a la
luz de los problemas de ahora, y que la tarea primordial del historiador no es recoger
datos sin valorar: porque si no valora, cmo puede saber lo que merece ser recogido?.
Para Collingwood la filosofa de la historia no se ocupa del pasado en s, ni de la opinin
que de l en s se forma el historiador, sino <<de ambas cosas relacionadas>>. El
pasado que estudia el historiador no es un pasado muerto, sino un

pasado que en cierto modo vive an en el presente.

Por eso, toda la historia es la historia del pensamiento, y la historia es la reproduccin en
la mente del historiador del pensamiento cuya historia estudia. La reconstruccin del
pasado en la mente del historiador se apoya en la evidencia emprica.
La Historia, dice el profesor Oakeshott, es la experiencia del historiador y el nico
modo de hacer historia es escribirla. Esta crtica penetrante, aunque puede inspirar
serias reservas, saca a la luz ciertas verdades olvidadas:
Ante todo, los hechos de la historia nunca nos llega en estado <<puro>>, ya que
siempre hay una refraccin al pasar por la mente de quien los recoge. De ah que,
cuando llega a nuestras manos un libro de historia, nuestro primer inters debe ir al
historiador que lo escribi, y no a los datos que contiene.
Dicho con otras palabras, habr de reproducir el proceso seguido por el historiador. En
general puede decirse que el historiador encontrar la clase de hechos que busca.
Historiar significa interpretar.
La necesidad, por parte del historiador, de una comprensin imaginativa de las
mentes de las personas que le ocupan, del pensamiento subyacente a sus actos. No
se puede hacer historia si el historiador no llega a establecer algn contacto con la
mente de aquellos sobre los que escribe.
El tercer punto es que slo podemos captar el pasado y comprenderlo a travs del
cristal del presente. El historiador pertenece a su poca y est vinculado a ella por las
condiciones de la existencia humana. El historiador no tiene ms remedio que elegir:
el uso del lenguaje le veda la neutralidad.
La funcin del historiador no es ni amar el pasado ni emanciparse de l, sino dominarlo y
comprenderlo, como clave para la comprensin del presente.
En efecto, para Clark, <<no existe historia objetiva>>. Se nos ofrece aqu la teora de su
infinitud de significados, ninguno de los cuales es mejor ni ms cierto que los dems, lo
que en el fondo equivale a lo mismo. No puede deducirse, porque la interpretacin
desempee un papel necesario en la fijacin de los hechos de la historia, ni porque no
sea enteramente objetiva ninguna interpretacin, que todas las interpretaciones sean
igualmente vlidas y que en principio los hechos de la historia no sean susceptibles de
interpretacin objetiva.
El deber de respeto a los hechos que recae sobre el historiador no termina en la
obligacin de verificar su exactitud. Es decir, la espinosa tarea que incumbe al
historiador es la de reflexionar acerca de la naturaleza del hombre.
La relacin del hombre con el mundo circundante es la relacin del historiador con su
tema, la relacin entre el historiador y sus datos es de igualdad, de intercambio.
El historiador empieza por una seleccin provisional de los hechos y por una
interpretacin provisional a la luz de la cual se ha llevado a cabo dicha seleccin, sea
sta obra suya o de otros. Conforme va trabajando, tanto la interpretacin como la
seleccin y ordenacin de los datos va sufriendo cambios sutiles y parcialmente
inconscientes, consecuencia de la accin recproca entre ambas. Y esta misma accin
recproca entraa reciprocidad entre el pasado y el presente, porque el historiador es
parte del presente, en tanto que sus hechos pertenecen al pasado. El historiador y los
hechos de la historia se son mutuamente necesarios.

Mi primera contestacin a la pregunta de qu es la Historia, ser pues la siguiente: UN

PROCESO CONTINUO DE INTERACCIN ENTRE EL HISTORIADOR Y SUS HECHOS, UN
DILOGO SIN FIN ENTRE EL PRESENTE Y EL PASADO.
Idea de la historia, segn Collingwood y Carr El autoconocimiento constituye un rasgo caracterstico de la naturaleza humana. Sin
esta necesidad, no se puede justificar ni fundamentar con certeza ningn otro
conocimiento. Este autoconocimiento significa un conocimiento de las facultades
cognoscitivas (razn), no un conocimiento detallado de la naturaleza corporal del
hombre.
Para alcanzar tal conocimiento, algunos plantean una analoga con el mtodo de
investigacin con el que trabajan las ciencias naturales. Este mtodo consiste en la
observacin de hechos particulares, para establecer leyes generales o universales que
abarquen la totalidad de los hechos semejantes.
Este mtodo positivista fracas.
Por supuesto, no todos los hechos son semejantes, porque sus causas son diferentes.
Pueden establecerse similitudes entre determinados sucesos, pero lo que produce su
desencadenamiento o existencia son causas que varan entre los hechos.
Esta corriente bien serva para aplicarse en las ciencias naturales (la recopilacin de
hechos observados y su acomodacin en esquema de clasificacin), pero no se poda
aplicar a las ciencias sociales.
Varios pensadores Locke, Kant, Hume, Reid, entre otros- no lograron cumplir totalmente
sus objetivos: si bien podan reproducir un hecho, con todo lo que ello implica, no podan
entender el motivo del mismo. Collingwood sostiene que la manera correcta de
investigar la naturaleza es a travs de los mtodos cientficos. Es decir, descarta por
completo la utilizacin de estos mtodos en las ciencias sociales.
Los mtodos de la Historia son los mtodos correctos para la investigacin de la mente.
La ciencia de la naturaleza humana se manifiesta slo por la Historia; esta ltima
constituye el mtodo para la investigacin de la naturaleza humana: el mtodo histrico.
El mtodo aplicado por el historiador puede explicarse o definirse de la siguiente
manera: en primer lugar, se ha de tener en cuenta que el acontecimiento histrico se
caracteriza por comprender dos aspectos, uno externo y otro interno. El aspecto externo
incluye lo que es fechable, datable, lo que se puede expresar en trminos de cuerpo. Por
el contrario, el aspecto interno es aqul que tiene en cuenta lo que se puede expresar en
trminos de pensamiento.
El historiador no debe excluir ninguno de los dos aspectos. Investiga las acciones
(unidades del exterior e interior de un acontecimiento); comienza a investigar lo externo
de un acontecimiento y luego se introduce en lo interno.
Ms especficamente, a partir de fechas y datos, el investigador o historiador recrea en
su propia mente el pensamiento del sujeto histrico. Tiene en cuenta las condiciones de
la poca que influye sobre el pensamiento del sujeto, porque estas acciones histricas se
generan a partir de motivos.
No todos los acontecimientos son histricos; los pertenecientes a las ciencias naturales
no lo son, excepto que afecten en algn punto relevante a la sociedad; tampoco son
acontecimientos histricos los actos cotidianos.

Para la Historia, el objeto por descubrir es el pensamiento que expresa un

acontecimiento, comprenderlo. Sin embargo, no quiere decir que la Historia sea una
narracin de hechos sucesivos o relacin de cambios; el aspecto interior le interesa en la
medida en que le revela los pensamientos perseguidos.
Si bien estos pensamientos son acontecimientos que se dan en el tiempo, el historiador
toma en cuenta un sentido que est fuera del tiempo. Este es, en la investigacin del
historiador, la consideracin del objeto principal de un hecho histrico definido como
eterno, pues el pensamiento histrico puede percibirlo y tomarlo en cualquier momento.
Es decir, lo relevante es que el hecho es conocido por quien lo estudia ya que el
pensamiento se repiensa y abre un camino a la comprensin de la situacin que origin.
Collingwood dice: "el conocimiento histrico es aquel conocimiento de lo que la mente
ha hecho en el pasadoes volver a hacerlo". En otras palabras, el historiador considera
los hechos como experiencias que l debe vivir para comprender con mayor profundidad
las causas, influidas por las condiciones de aquella poca que originaron la situacin y
sta, a su vez, al hecho.
En definitiva, todo lo histrico debe ser repensado y el historiador, al repensarlo,
considera que su mente puede pensar de esa forma, y tambin descubre que cuando
encuentra incomprensible algn aspecto histrico, entonces observar que su mente
est limitada.
Cuando varios sucesos no son comprensibles, algunos historiadores los denominan
Edades Oscuras. Collingwood opina que esto se debe a la incapacidad de repensar
aquellos pensamientos de tales pocas.
El mtodo histrico es el nico por medio del cual se puede conocer la mente humana
del otro o la mente colectiva de una comunidad o una poca. El conocimiento histrico
es el nico conocimiento que la mente humana puede tener de s misma.
La ciencia de la naturaleza humana o de la mente humana se resuelve en Historia. Sin embargo, existe otro
mtodo para el estudio la mente: ciencia mental o conocimiento cientfico- es la distincin entre lo que la mente
es y lo que hace. Confa el estudio de lo que hace a la Historia y reserva el estudio de lo que es a la ciencia
mental.
La posicin de su estructura es la funcin de mantenerse armada de esa manera. En
este sentido, todo lo que se llame estructura es una manera de funcionar. La mente no
tiene funcin, carece de todo valor, excepto el de ser mente que ejecuta actividades.
A esta idea de la ciencia mental se le puede realizar dos observaciones.
Primeramente, cualquier estimacin del valor de semejante ciencia, basada en la
analoga con la ciencia actual implica un error. En la ciencia natural, la generalizacin
depende del hecho observado, no comprendido. Esto supone un verdadero progreso en
el conocimiento.
Una ciencia que generaliza los hechos necesita que stos sean conocidos histricamente
y el conocimiento histrico no es percepcin, sino que es un cernir el pensamiento que
conforma el interior del acontecimiento. El historiador, al entregar un hecho para ser
generalizado, lo entrega sin que antes se haya comprobado. Si no se comprende, no
tiene valor.
Los datos histricos, los fenmenos de la conciencia o cualquier otra cosa que sirva de
base, no se conocen histricamente, slo se los percibe; esto es pensado no como mente
sino como naturaleza.

La segunda observacin de la ciencia mental tiene que ver con las generalizaciones de
una ciencia como la anterior, que no podrn trascender la esfera de la Historia. Ciertos
tipos de conductas se pueden repetir a medida que mentes de una misma especie se
hallen en la misma situacin.
Para que los patrones de comportamiento sean perseverantes, debe existir un orden
social que logre recurrentemente situaciones de cierta clase.
Una ciencia positiva de la mente puede establecer orden y recurrencia, pero no puede
lograr que las leyes establezcan sean vlidas para otro perodo histrico, que no sea de
donde nacen los hechos de tal ciencia, la cual no hace ms que describir generalmente,
las caractersticas de la poca histrica que se ha elegido.
Si pretende superar esta limitacin y recurre apoyndose en la historia antigua y en la
antropologa moderna, en busca de una base ms amplia de hechos, jams llegar a ser
una ciencia no histrica de la mente.
Entonces, considerar una cierta ciencia de la mente que se eleva en aquella esfera de la
historia y que mantiene leyes permanentes de la naturaleza humana, va a poder ser
posible en la medida en que la persona crea que las condiciones histricas son las
mismas que se hallan en la vida humana.
Nadie niega, sin embargo, que los hombres, desde el comienzo de su existencia, han
pensado de diferentes maneras.
La evolucin es un proceso natural: "en un proceso natural, el pasado es un pasado
superado y muerto".
El proceso histrico es aqul en el que el hombre re-crea en su mente el pasado que ha
heredado. Su mente debe ser capaz de entender tal herencia. Con el pensar histrico, el
hombre su mente- descubrir en s misma tales capacidades y tambin les daruna
existencia efectiva.
El pensamiento del individuo existe en el proceso que tiene la Historia, aquel proceso de
los pensamientos. En definitiva, el conocimiento histrico es un deber primordial para la
razn humana.
Para Carr, los hechos inciden en el observador desde el exterior, independientemente de
su conciencia. El historiador los recibe pasivamente, porque los hechos histricos ya
estn en documentos. As, la Historia consiste en un cuerpo de hechos ya verificados,
donde el historiador slo los selecciona y los rene como ms le gusta o convenga.
A esta concepcin, Carr la denomina "concepcin del sentido comn de la Historia".
Un hecho histrico no existe sino en la intencin del historiador en la medida en que
reconoce los acontecimientos del pasado.
Es un dato bsico, que aunque siempre sea el mismo, vara su interpretacin de acuerdo
al historiador. Los hechos se ordenan en el contexto en que se adecue el historiador. Su
condicin de hecho histrico depender de la interpretacin. Este elemento
interpretativo interviene en todos los hechos histricos.
Es imposible abarcar todos los datos histricos de manera objetiva. El historiador se ve
ante la necesidad de seleccionar los datos ms relevantes. Entonces, vuelca su manera
de interpretarlos. As, los documentos de la Historia no reflejan los hechos tal cual han
sucedido, sino que es una compilacin de sucesos seleccionados y jerarquizados por
cada historiador. De este modo, se puede hablar de la "Relatividad en la Historia". El
historiador es subjetivista.

Los datos y los documentos son esenciales para el historiador, pero por s solos no
constituyen historia.
La historia se convirti en una filosofa de s misma. Se intenta investigar su naturaleza
como materia de estudio.
Para Carr, toda historia es vlida; incluso las versiones del historiador. Coincide con
Collingwood, al afirmar que la Historia es lo que piensa el historiador sobre el pasado.
Con este acto, se le da vida al suceso, transportndolo desde el pasado hasta el
presente. La situacin pragmtica consiste en que, si se considera a la historia como
historia del presente, slo se rescatara del pasado aquellos hechos que estuvieron al
servicio del mismo.
El hecho histrico "puro" no existe, sino existe la interpretacin del historiador.
Collingwood dice que el historiador debe reproducir mentalmente lo que describe y el
lector tambin reproducir el proceso seguido en la mente del historiador.
Carr propone que se estudie primero al historiador entes de estudiar los hechos, porque
Historia es sinnimo de interpretar.
La segunda observacin consiste en comprender el pensamiento subyacente de los
hechos que ocupaban las mentes de las personas. Comprender no significa estar de
acuerdo. Sera posible hacer Historia si no se establece algn contacto con la mente de
aqullos sobre los que se escribe.
La tercera observacin que realiza Carr consiste en que el historiador no debe
desvincularse del presente. Debe permanecer neutro al anlisis. Esto no significa que la
Historia ser objetiva sino que la comprensin del pasado depende de su relacin con el
presente.
Existe un peligro: si el historiador ve el perodo histrico con los ojos de su poca y
estudia los problemas del pasado como clave para la comprensin del presente, no
caer en una concepcin puramente pragmtica de los hechos? Con esta tesis se
entiende que los hechos histricos son menos importantes que la interpretacin.
El historiador y los hechos no se pueden separar ya que uno condiciona al otro; el
historiador tiene que intentar verificar con exactitud para que no falten en su tema o
anlisis los datos relevantes. Esto no significa que pueda descartar la interpretacin, que
es la savia de la Historia.
As, el historiador divide su tarea en dos perodos: primero, lee y colma de datos sus
borradores; segundo, aparta las fuentes, descarta sus apuntes y escribe un libro de
principio a fin. Carr no comparte esto: una vez que lleve un tiempo de investigacin y el
empuje se hace violento comienza a escribir, no slo por el principio, sino por cualquier
parte. Para l, leer y escribir van juntos, como va leyendo, suprime y da forma a sus
escritos.
Aunque algunos puedan lograr esto mentalmente, para Carr, todo historiador que
merezca tal nombre debe utilizar los dos procesos: ingreso y egreso se desarrollan
simultneamente y son parte, en la prctica, de un nico proceso.
Cuando un historiador analiza un hecho del pasado, utiliza el presente ya que desde
ste, crea ese hecho del pasado.
En conclusin, la relacin que hay entre el hombre y el mundo que lo rodea es la misma
que hay entre el historiador y su tema; la relacin que hay entre el historiador y sus
datos es de igualdad.

El historiador hace una seleccin e interpretacin provisional de los hechos. A medida

que va trabajando, tanto la interpretacin como la seleccin y ordenacin de los datos,
sufren cambios no tan considerables en forma inconsciente, debido a la accin recproca
entre ambos.
Esta accin entraa reciprocidad entre el pasado y el presente, pues el investigador es
parte del presente y sus hechos pertenecen al pasado.
Su respuesta respecto a qu es Historia sera que es un proceso continuo de interaccin
entre el historiador y los hechos, un dilogo sin fin entre el presente y el pasado, es
decir, el pasado se alimenta del presente, y viceversa.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos81/idea-historia-segun-collingwoodcarr/idea-historia-segun-collingwood-carr2.shtml#ixzz4IvPZnpOc