Tema 1

ANLISIS

PRELIMINAR

DE

LA

PSICOLOGA

DEL

PENSAMIENTO
OBJETIVOS
El objetivo de este primer tema es la presentacin de la
psicologa del pensamiento desde una perspectiva general de sus
orgenes en la propia historia de la psicologa y de las lneas bsicas
de

investigacin

que

han

marcado

su

desarrollo

terico

metodolgico. El alumno tendr oportunidad de recordar las nociones

bsicas que ya ha estudiado en la asignatura de Historia de la
Psicologa y ver proyectadas estas nociones en una psicologa
cientfica interesada en el estudio del pensamiento. Como disciplina
cientfica, la psicologa del pensamiento tambin aspira a formar
parte de ese sistema de descripcin, explicacin y prediccin de la
ciencia emprica del comportamiento. Con la lectura de este tema el
alumno har un breve recorrido por la historia de la psicologa desde
la perspectiva del estudio del pensamiento y analizar los acuerdos y
desacuerdos que se producen dentro del marco terico, metodolgico
o en ambos.
ESQUEMA
A.) Aciertos y desaciertos de la psicologa de la consciencia y de la
introspeccin analtica
A.1.) Wundt
A.2.) Discpulos de Wundt

Titchener

Klpe

B.) Del cambio de la psicologa de los contenidos mentales a la

psicologa de las funciones mentales.
B.1.) El funcionalismo

C.) Abandono y destierro de los procesos mentales.

C.1.) El conductismo
C.2.) Conductistas tericos y metodolgicos

Hull

Tolman

C.3.) Conductismo radical

Skinner

C.4.) Neoconductismo
D.) La psicologa de la Gestalt como proyecto descriptivo de la
psicologa del pensamiento
D.1.) Orientacin fenomenolgica
D.2.) Solucin de problemas
D.3.) Wertheimer
E.) El pensamiento como procesamiento de informacin

ORIENTACIONES SOBRE LOS NCLEOS TEMTICOS BSICOS.

A.) Aciertos y desaciertos de la psicologa de la consciencia
y de la introspeccin analtica
A.1.) Wundt
Fue el fundador de la psicologa como disciplina cientfica. Con
respecto al pensamiento, parta del supuesto de que la mente tiene
actividad propia y control sobre los acontecimientos y es producto de
la sntesis de los elementos ms simples (concepcin holstica de la
mente que luego fue esgrimida por la psicologa de la Gestalt). El
objeto de estudio era la consciencia y la instropeccin el mtodo
para analizar la propia experiencia consciente de los sujetos. Cabe
destacar en este punto el proceso de apercepcin que fue definido
como actividad sintetizadora (base de las actividades mentales
superiores) y que fue estudiado por medio de los tiempos de
reaccin.

A.2.) Discpulos de Wundt

Titchener

(estructuralista:

psicologa

ms

atomista): el pensamiento se reduce al anlisis de las

experiencias sensoriales ms elementales por medio de
la introspeccin analtica (un mtodo sumamente
complejo y arduo).

Klpe (escuela de Wrzburgo): nueva perspectiva

que estudiaba el pensamiento sin imgenes (proceso
inconsciente), poniendo de manifiesto que el objeto de
la psicologa no tena que reducirse al estudio de la
experiencia consciente. Adems, la identificacin del
carcter directivo (metas y objetivos) del pensamiento
descartaba la explicacin asociacionista ofrecida por los
estructuralistas.

Las consecuencias de esta trayectoria fueron que el objeto de

la psicologa cambi de los contenidos a las funciones mentales y se
desacredit la introspeccin como mtodo cientfico.
B.) Del cambio de la psicologa de los contenidos mentales a
la psicologa de las funciones mentales.
B.1.) El funcionalismo
El funcionalismo surge en Norteamrica como alternativa que
replantea el objeto de la psicologa y admite una concepcin eclctica
de su metodologa. La psicologa de los procesos mentales es el
estudio de las propiedades funcionales de los procesos mentales bajo
una

concepcin

pragmtica

(til

para

explicar

el

papel

que

desempean los procesos mentales en un organismo encaminado a la

adaptacin al medio). A medida que avanzaba la investigacin, el
inters por la utilidad del comportamiento se fue desplazando de lo
mental a lo conductual. Como consecuencia de esta corriente se opt
por un objeto de estudio que fuera pblicamente observable y por un

mtodo objetivo que pudiera cuantificarlo (surge el conductismo de

Watson).
C.) Abandono y destierro de los procesos mentales
C.1.) El conductismo.
El conductismo sostiene que el objeto de la psicologa es la
descripcin, prediccin y control de la conducta. Su representante
ms importante es Watson. Este autor propone la bsqueda de las
leyes y principios de la prediccin y control del comportamiento
observable, que se definen por las relaciones entre estimulacin
ambiental y respuestas del organismo. La conducta reemplaza la
experiencia consciente como objeto de la psicologa, y la observacin
objetiva

de

la

experimentacin

animal

sustituye

al

mtodo

introspectivo. El pensamiento se considera un epifenmeno o

lenguaje subvocal (hbitos larngeos).
C.2.) Conductistas tericos y metodolgicos
Hull y Tolman conceden algn papel a los procesos mentales
(inobservables) como procesos mediacionales entre la estimulacin
ambiental y la respuesta del organismo que intervienen activamente
en el desencadenamiento de la conducta observable.

Hull: los procesos mediacionales son variables

intervinientes sometidas a las mismas restricciones
que las variables observables.

Tolman: los procesos son constructos hipotticos

incluso

con

denominaciones mentalistas,

como

el

concepto de mapa mental.

C.3.) Conductismo radical

Skinner: el objeto de la psicologa es el estudio de la

conducta como producto de las relaciones funcionales
que se establecen entre las variables ambientales y
sus efectos en la conducta.

C.4.) Neoconductismo

No

todos

los

conductistas

(Miller;

Kendler

Kendler)

desterraron en la misma medida lo mental, entendido bajo los

principios conductistas. Esta ltima postura permiti que se preparara
el camino para el desarrollo de una futura psicologa cognitiva que
fuera mentalista y objetiva.
D.) La psicologa de la Gestalt como proyecto descriptivo de
la psicologa del pensamiento
Segn la psicologa de la Gestalt, el objeto de la psicologa es
la descripcin de la experiencia consciente entendida como un
todo y que se puede estudiar por varios mtodos, (la introspeccin
descriptiva, la asociacin libre, etc.,) siempre y cuando no se
destruya la totalidad del fenmeno.
D.1.) Orientacin fenomenolgica
La experiencia tiene que describirse tal y como aparece, ya que
el todo posee sus propias leyes.
D.2.) Solucin de problemas
La experiencia se entiende como un campo psicolgico en el
que las partes interactan y la solucin de problemas define un
campo en conflicto.
D.3.) Wertheimer
Propone la distincin entre pensamiento reproductivo (mera
repeticin mecnica y ciega) y pensamiento productivo. ste
ltimo

requiere un proceso denominado insight (Khler, 1917),

que se caracteriza por el cierre del campo psicolgico en el que todos

los elementos se renen para formar una reestructuracin global.
E.) El pensamiento como procesamiento de informacin
Los avances tecnolgicos brindaron un punto de partida terico
y metodolgico para plantear el estudio objetivo de la mente. Desde
esta perspectiva se asume la analoga computacional: mquina de
Turing, Teora de la Informacin de Shannon y la Ciberntica de
Wiener.

El objeto de estudio son los procesos mentales entendidos

como cmputo mental bajo el supuesto de que el organismo
humano es un procesador activo de la informacin. En una
psicologa del pensamiento ms especializada, su objeto de
estudio se centra en los procesos de inferencia, en tareas de
razonamiento deductivo e inductivo y en el marco ms global de
inferencias como son la toma de decisiones y la solucin de
problemas.
PALABRAS CLAVE
Concepcin holstica de la mente

Ciberntica

Mtodo introspectivo

Psicologa cognitiva

Concepcin estructuralista de la mente

Modelos computacionales

Escuela de Wurzburgo

Accin intencional

Pensamiento sin imgenes

Accin deliberada

Funcionalismo

Razonamiento

Gestalt

Solucin de problemas

Conductismo y neoconductismo

Toma de decisiones

Mquina de Turing

Procesos heursticos

Teora de la Informacin

Procesos algortmicos