Separadores ciclnicos, desarenadores (sedimentacin

horizontal) y espesadores
Gerlin Blancoa,

a,
a,
a,
*, Cristian Esguerra *, Jess Fras *, Ramiro Rodrguez *, Adalberto
a
Matute

Programa de Ingeniera Qumica, Facultad de Ingeniera, Universidad de Cartagena, Colombia

INTRODUCCION

La ingeniera qumica trata de procesos industriales en los que las materias primas se transforman o
separan en productos tiles. El ingeniero qumico tiene que desarrollar, disear y encargarse de la
ingeniera del proceso completo, asi como del equipo que se utiliza. (Mc Cabe 2007). Con base a
esto en el presente estudio hace nfasis en el comportamiento fsico-mecnico que rigen las
distintas operaciones de separacin que involucran aplicaciones de sedimentacin, como es el caso
de la separacin de partculas suspendidas en un gas o el aire a travs de separadores ciclnicos, la
remocin de partculas suspendidas en el agua por desarenadores o mecanismos de sedimentacin
horizontal y la sedimentacin de partculas floculentas, basndose en los modelos matemticos que
determinan las velocidades de sedimentacin en cada uno de los procesos.

OBJETIVO GENERAL.

Estudiar el fenmeno fsico de

sedimentacin en separadores
ciclnicos,
sistemas
de
sedimentacin horizontal y
partculas floculentas.

OBJETIVO ESPECIFICO.

Analizar las modificaciones

que se realizan al modelo de
sedimentacin libre para su
uso en aplicaciones de
sedimentacin.

MARCO TEORICO
SEPARADORES CICLONICOS
El cicln es un dispositivo de sedimentacin en el
que una fuerza centrfuga intensa, que acta
radialmente, es la que se utiliza en lugar de una
fuerza gravitacional relativamente dbil dirigida
de forma vertical (Mc Cabe, 2007). Los ciclones
permiten la separacin de partculas de un slido o
de un lquido que se encuentran suspendidos en un
gas portador, en tanto que los hidrociclones
permiten la separacin de lquidos de distintas
densidades, o de slidos de lquidos.
(UNLP,2011).

Modelo original: Movimiento de una

partcula a travs de un fluido en un
campo centrfugo.

el movimiento de las partculas por el fluido

sometidas a fuerza de arrastre, empuje y peso
es:

Siempre que vara la direccin del

movimiento de una partcula, se origina una
fuerza centrifuga. La aceleracin producida
por una fuerza centrifuga. La aceleracin
producida por una fuerza centrfuga en el
movimiento circulares=2, donde= radio
de trayectoria de la partcula y =
velocidad angular, rad/s.
Por tanto la ecuacin diferencial que describe

c d A
du
2 p f
=rw

(I )
dt
p
2m

6.

7.

deban tener las partculas para lograr la

sedimentacin en vez de ser arrastrada por la
8.
corriente de fluido se determina a partir del
conocimiento de la velocidad de descenso, sin
embargo, en los separadores ciclnicos se
deben considerar en los clculos aspectos
como el nmero de espirales que presenta el 9.
equipo y la distancia recorrida por las
partculas a lo largo de las espirales
Consideraciones:
1. La corriente de polvo y gas que entra al
cicln forma una espiral rgida descendente.
2. La espiral rgida se desplaza con una velocidad
tangencial igual a la velocidad de entrada al
cicln .
3. El ancho de la espiral rgida descendente es
igual al ancho de la boca de entrada al cicln .
4. Las partculas de polvo se desplazan a la
misma velocidad que el gas.
5. Por accin del campo centrfugo las partculas
de polvo se alejan del centro de rotacin

Si se consideran bajos nmeros de Reynolds

se aplica la ley de Stokes donde el coeficiente
de arrastre es 24Rep.

Modificacin del modelo para

aplicarlo a los separadores
ciclnicos

Con el modelo original el dimetro mnimo que

siguiendo la direccin
radial
durante
su trayectoria descendente.
El desplazamiento de las partculas hacia la
pared del cicln se realiza a una velocidad
definida por la ley de Stokes para el campo
centrfugo y se lo conoce como
Se considera que una partcula se ha separado
cuando alcanza la pared interior del barril del
cicln.
Para que la partcula alcance la pared interior
del barril del cicln el tiempo que tarda debe
ser menor que el que tarda en recorrer la espiral
descendente.
Se supone que la aceleracin centrfuga es
constante y no cambia con el radio del cicln.
La velocidad de deriva () es igual a la
expresin obtenida anteriormente para la
velocidad terminal de partculas esfricas en
el rgimen de Stokes.
Observe con esto, que el modelo de
sedimentacin libre sigue siendo utilizado en
los clculos dado que se sigue trabajando con
partculas discretas las cuales no cambian de
caractersticas (forma, tamao, densidad)
durante su descenso.
Para que la partcula se separe de gas se debe
satisfacer que el tiempo que tarda en recorrer la

espiral ( ) es mayor o igual al tiempo que

tarda en alcanzar la parte interna del cicln
(). Es decir,

anterior y despejando el dimetro obtenemos el

dimetro mnimo de partcula:

DP , min=

Dnde:

R=

LW
18 L
= 2 2 W f
ur D p w (P f )

R=

L 2 r N S
=
(IV )
VT
VT

La distancia recorrida por la partcula a lo largo

de la espiral es

L=2 r N S (V )
Siendo el nmero de vueltas que presenta la
espiral del cicln, lo cual puede obtenerse de
un grfico en funcin de la velocidad de
entrada al cicln o adoptarse un valor de 5.

(UNLP, 2011)
2
1.396 N SlaV Tigualdad
( P f ) DdeP , min
Considerando
la
expresin
d c=
(VII)

Si se quiere retener f la totalidad de las

partculas de
dimetropodemos dimensionar el cicln
para un tamao de partcula 10 veces
menor
para tener certeza de que la
separacin sea el 100% de eficiente. Por
tanto para = 5 y tomando entonces , =

1
9 LW f
2
(VI )
N S V T (P f )

Las partculas con dimetro igual o mayor que

, se separan con un 100 % de eficiencia. Las
partculas con dimetro menor que , se separan
con una eficiencia menor.
Dimensionado de un cicln
El dimetro del cicln influencia fuertemente la
eficiencia de recoleccin. Puede dimensionarse
estipulando el tamao de partcula que quiere
ser separada. En base a la configuracin
geomtrica considerando un tipo de cicln
convencionales
Lapple, Swift y Zenz
(Miliarium, 2004)

Lw=

dC
4

Donde es el dimetro del cicln.

Fig. 2 Nomenclatura de dimensiones de un cicln

convencional.
Fuente:
http://www.miliarium.com/prontuario/MedioAmbien
te/At mosfera/Ciclon.htm

Dp
10

0.0698 V T ( P f )D P2
dc=
(VIII )
f

Desarenadores: sedimentacin horizontal

La sedimentacin con flujo horizontal se hace
en tanques rectangulares o circulares, en
los cuales la masa lquida se traslada de un
punto a otro con una velocidad mientras

que las partculas caen con una velocidad .

(BVSDE, 2013)
Modificacin
del
modelo
para
aplicarlo a los sedimentadores de flujo
horizontal
El modelo original de sedimentacin por
gravedad considera que el fluido en el que
estn sumergidas las partculas se encuentra
en reposo dentro del tanque o en su defecto,
las
corrientes
generadas
por
el
desplazamiento del volumen del fluido por
parte de las partculas implica movimiento
ascendente y adems, para tubo vertical en
contraflujo, se establece que la sedimentacin
tendr lugar en partculas cuya velocidad de
sedimentacin es mayor que la velocidad del
fluido en ascenso, sin embargo, en
los sedimentadores de flujo horizontal, el

La teora del funcionamiento de la zona de

sedimentacin se basa en las siguientes
suposiciones simplificadas:
1. El asentamiento sucede igual que en un
recipiente con fluido en reposo de la misma
profundidad.
2. La concentracin de las partculas a la
entrada de la zona de sedimentacin es
homognea.
3. La velocidad horizontal del fluido en el
sedimentador est por debajo de la velocidad
de arrastre de los lodos, por lo tanto, una vez
que una partcula llegue al fondo, permanece
all. La velocidad horizontal es constante lo
mismo que la velocidad de sedimentacin de
cada partcula, por lo que la trayectoria de las
partculas en el sedimentador es una lnea
recta. (Prez,2012)
En el modelo de sedimentacin original se
calculaba la velocidad terminal de una
partcula esfrica a partir de la ecuacin:

partculas
discretas,
el
modelo
de
sedimentacin original es utilizado para el
clculo de la velocidad terminal de la
partcula.

fluido est movindose horizontalmente y se

considera una velocidad crtica, cuando la
partcula entra a la zona de sedimentacin a
nivel con la superficie de lquido y sale por la
parte inferior, a partir de la cual se determina
la remocin de las partculas comparndola
velocidad de sedimentacin con la crtica.
Dado que se contina trabajando con

uT =

4 D p g ( P f )
(IX )
3 C D f

Sin embargo, en los sedimentadores

horizontales la velocidad de sedimentacin de
las partculas depende del caudal afluente al
sedimentador y las dimensiones del equipo.

uT =

Q
Q
y uH=
(X )
LW
LH

Donde L es la longitud de la zona de

sedimentacin, H es la profundidad del
sedimentador.
Por definicin, el tiempo que se demora la

partcula crtica o la partcula de diseo para

llegar a la zona de diseo para llegar a la zona
de lodos es el tiempo de retencin nominal:

t o=

Volumen zona de sedimentacion

Caudal

t o=

WLH
( XI )
Q

La distancia mxima que la partcula crtica

alcanza a recorrer
en
el
tiempo
de retencin es
=, mientras que la mxima altura
sobre el fondo a la cual puede entrar una
partcula con velocidad de sedimentacin
menor a la velocidad

Es decir,

LW

Q
uT

Aquellas partculas con

la

sedimentacin menor a la crtica son

removidas proporcionalmente a la relacin
de velocidades.
Pero, si la velocidad horizontal del fluido es
alta los slidos depositados en el fondo del
tanque pueden ser resuspendidos debido a la
turbulencia. Para separaciones gas-lquido, la
velocidad horizontal del gas debe ser inferior
a 3.05 m/s, segn Orr. (Duarte, 1998)
Mientras que para separaciones slidolquido, segn Camp, la mxima velocidad
horizontal del lquido debe ser:

uH=

( P f )
8k
g Dp
( XII )
fD
f

Donde, : constante dependiente de las

propiedades de las partculas; : factor de
friccin de Darcy- Weisbach (cuatro veces
el factor de Fanning), : dimetro promedio
de partcula, : densidad de partcula y :
densidad del fluido.

velocidad de

ESPESADORES.
Los espesadores continuos (Fig. 22-21) son
tanques de gran dimetro y baja profundidad
con rastrillos giratorios de baja velocidad
para eliminar el lodo. La suspensin se
alimenta por el centro del tanque. Alrededor
de la parte superior del tanque est un
derrame de lquido clarificado. El rastrillo
sirve para raspar el lodo hacia el centro de la
parte inferior para su descarga. El
movimiento del rastrillo tambin "agita" tan
slo la capa de lodo. Esta agitacin moderada
ayuda a la separacin del agua de los Iodos.
CALCULO DE UN ESPESADOR
CONTINUO.
Los clculos necesarios para el diseo de un

espesador continuo estn controlados por las

caractersticas de sedimentacin de los
slidos en la suspensin. El diseo de un
espesador requiere de las especificaciones del
rea de seccin transversal y la profundidad.
Es posible disear una unidad para obtener un
producto especfico de manera continua
usando informacin de sedimentacin
intermitente.

Las pendientes de esta curva en cualquier

momento representan velocidades de
sedimentacin de la suspensin en ese
instante y son caractersticas de una
concentracin especfica de slidos.
CONSIDERACION PARA EL CALCULO

DE DISEO.
La velocidad de descenso de la interfase
slido-lquido era una funcin de la
concentracin local.
La velocidad de sedimentacin de los slidos
en cada zona debe ser, por lo menos, lo
suficientemente rpida para acomodar al
slido que est llegando a ese nivel.
En la parte superior del espesador, la
suspensin est muy diluida y la
sedimentacin es muy rpida. En el fondo, la
densidad y concentracin de slidos son en
extremo altas y la velocidad de sedimentacin
es lenta.
REFERENCIA.

Se ha supuesto (14,30) que la velocidad de

sedimentacin es una funcin de la
concentracin [es decir, v = f(e)] de manera
que dv/ de = f' (e). Por tanto, la Ec. 2 resulta
en

V L =c f ' ( c )f (c )(Ec .3)

Si la concentracin de la capa limitante es c L
Y el tiempo para alcanzar la interfase en l, la
cantidad de slidos que pasa a travs de esta
capa es cL SL (vL + VL). Esta cantidad debe
ser igual al total de slidos presentes, dado
que la capa que tiene esta concentracin
lmite comenz a formarse en el fondo y
ascendi a la interfase. Por tanto

c L S L= ( V L V L ) =c 0 z0 S(Ec .4)
Si ZL es la altura de la interfase en eL con ~
constante, de acuerdo con la ec 3, entonces:
Se describe una capa de concentracin e en
una prueba intermitente. Se supone que esta
capa es la limitante de la velocidad, de
manera que puede considerase que asciende a
una velocidad VL Los slidos se sedimentan
en esta capa provenientes de la
inmediatamente superior, que tiene una
concentracin (c - dc) y una velocidad (v +
dv) con respecto a la columna y (v + dv +
VL) con respecto a la capa. Los slidos se
sedimentan de esta capa a una velocidad v
con respecto a las paredes y v + v L con
respecto a la capa. Si se supone que la capa
tiene una concentracin constante de slidos,
entonces por medio de un balance de
materiales,
(c - dc)S (v + dv + VL) = cS(v + VL) (E.1)
Donde S es el rea perpendicular al flujo de
slidos. Resolviendo la Ec. 1 para VL se
obtiene:

dV
V L =c
V dV
dc

Y sin tomar en cuenta dv,

dV
V L =c
V (Ec .2)
dc

V L=

zL
(Ec .5)
L

Sustituyendo 3 en 5 y simplificando

c L =( V L V L )=

c0 z 0 S
(Ec .6)
z L +V L L

Los datos de prueba del laboratorio pueden

manejarse graficando la altura de la interfase
en funcin del tiempo, como en la Fig. 22-24.
En esta grfica, el valor de VL es la pendiente
de la curva en = L. La tangente a la curva
en L intersecta a la ordenada en Z. La
pendiente de esta lnea es:

V L=

z iz L
( Ec .7)
L

Por consiguiente, Z es la altura que la

suspensin ocupara si todos los slidos
presentes tuvieran una concentracin c L. En
trminos del modelo antes postulado c L es la
concentracin mnima para la que las capas
limite producen interferencia, concluyendo
que la velocidad de sedimentacin es una
funcin de la concentracin.
Area del espesador
El rea del espesador requerida est fijada por
la capa que necesita el rea mxima para el
paso de una cantidad unitaria de slidos. Por
consiguiente, es necesario determinar la
concentracin de dicha capa.
Consideraciones:
Considere la prueba de sedimentacin
intermitente en la que el flujo total de slidos
es la suma del flujo de las partculas que se
sedimentan y el flujo especfico para
suministrar un flujo global a la salida inferior.
Esteflujo total es

F=F B + Fu =cV +

Lu C
(Ec .8)
A

Donde:
c = composicin de la capa
v = velocidad de sedimentacin de los
slidos en c
L; = velocidad volumtrica del flujo inferior
A = rea de seccin transversal perpendicular
al flujo

A=

c 0 L0
( Ec .9)
FL

El rea calculada mediante la Ec. 9 es la

mnima que debe suministrarse para un
espesador continuo operando a estado estable.

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sitio
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http://depa.fquim.unam.mx/procesos/PDF/Pr
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Disponible
en
sitio
web:
http://www.diclib.com/Operaciones%20de
%20se
paraci%C3%B3n
%20/show/es/es_wiki_10/O/162
0/720/12/0/12069#.Vmc5f_nhDIU

ANEXO.
EJERCICIO DE ESPESADORES.
Ejemplo 22-7 Un lodo biolgico de una
planta de tratamiento secundario de desechos,
debe concentrarse de 2500 mg/ I a 10900 mg/
1, en un espesador continuo. El flujo de la
unidad es 4.5 x 106 l/da. Determine el rea
requerida a partir de los datos de prueba
intermitente que se presentan en la Tabla 224.
Tabla

Una lnea horizontal que pase por Zu = 11.7

intersectando la tangente a la curva de
sedimentacin en Be = 6.5 min da Bu = 11.2
min. De manera que.

A=
Solucin Los datos de prueba se grafican
como se muestra en la siguiente ilustracin.
Se trazan las tangentes y se construye el
ngulo de biseccin como se describi antes,
a partir de lo cual Ze = 20 y Be = 6.5 min. La
tangente a la curva en Be da un valor de Zl
32.5 cm.

Zu=

Z 0 C 0 ( 51 )( 2500)
=
=11.7 cm
Cu
10900

L0 U
Z0

A= 4.510 4

1
dia

)(

dia
cm3
( 11.2 min ) 1000
=6.92
1440 min
1