EL ESTADO COLOMBIANO, UN TODO DEL TODO

Leonardo di Filippo pico

El Estado colombiano, como se menciona en la Constitucin de 1991, es un Estado social

de derecho, con soberana sobre un territorio y con autoridad para manejar las instituciones
que estn dentro de ese territorio.
Colombia, como Estado, tiene prioridades tales como asegurar que los habitantes tengan
garantas para desenvolverse libremente en el territorio, velar para que, en el mbito
internacional (es decir, en el exterior), Colombia sea reconocida como Estado, as como
mantener el orden social interno (de fronteras para adentro), todo ello para garantizar su
legitimidad como Estado social de derecho.
Para que todo eso sea posible, el Estado colombiano est representado por tres poderes por
medio de los cuales trata de cumplir con las prioridades anteriormente mencionadas.
Dichos poderes son el legislativo, el ejecutivo y el judicial. Estos poderes son los
encargados de guiar el rumbo del pas, cada uno con tareas definidas por la Constitucin del
ao 1991 para lograr mantener el orden interno y, a la vez, no ser una amenaza externa.
Todos sus miembros son electos directamente por el pueblo por un perodo de cuatro aos.
El Senado tiene 100 miembros electos a nivel nacional y los miembros de la Cmara de
Representantes son electos por distritos. Se reservan dos bancas adicionales en el Senado
para representantes de las comunidades indgenas. La ley puede prever tambin la eleccin
de miembros a la Cmara de Representantes por un sistema no basado en distritos, para
garantizar la participacin de grupos tnicos y minoras polticas. Tanto el Senado como la
Cmara de Representantes tienen comisiones de derechos humanos.
El Congreso tiene varias facultades especiales importantes. Por ejemplo, puede otorgar
amnistas o indultos por delitos polticos. Tambin est facultado para aprobar o
rechazar tratados suscritos por el Gobierno con otros Estados o con organismos
internacionales. El Congreso est obligado a dar prioridad a los proyectos de leyes de
aprobacin de tratados sobre derechos humanos que ponga a su consideracin el Gobierno.
Adems puede conferir al Presidente de la Repblica facultades extraordinarias especficas
para dictar normas con fuerza de ley por un perodo de hasta seis meses en caso de
necesidad o cuando lo requiera el inters pblico.
Dentro de la Presidencia de la Repblica existe la Consejera Presidencial para la Defensa,
Proteccin y Promocin de los Derechos Humanos. Esta oficina atiende denuncias
referentes a violaciones de derechos humanos tramitadas en los sistemas internos. Cumple
esa labor en colaboracin con las autoridades pertinentes, especialmente la Fiscala General
de la Nacin, la Procuradura General de la Nacin y los tribunales competentes.

Adems, se ocupa de atender solicitudes efectuadas al Gobierno colombiano por

organismos internacionales intergubernamentales y no gubernamentales en relacin con la
situacin de los derechos humanos en el pas y las obligaciones asumidas por el Estado
colombiano en virtud de los tratados y convenciones que ha ratificado. Por lo tanto, la
Consejera realiza una labor referente a casos y situaciones tramitados por la Comisin
Interamericana de Derechos Humanos. Cumple esta parte de su labor en colaboracin con
el Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia.
La Constitucin prev que la administracin de justicia en Colombia est a cargo de la
Corte Constitucional, la Corte Suprema de Justicia, el Consejo de Estado, el Consejo
Superior de la Judicatura, la Fiscala General de la Nacin, los diversos tribunales y jueces
y el sistema de justicia penal militar. La Constitucin establece que la administracin de
justicia constituye una funcin pblica. La judicatura goza de independencia para adoptar
sus decisiones y sus procedimientos son pblicos.
La Corte Suprema es el tribunal de mayor jerarqua en la jurisdiccin ordinaria. La Corte
misma lleva a cabo la eleccin de los 23 magistrados, a partir de listas de candidatos
presentados por el Consejo Superior de la Judicatura. Los magistrados prestan servicios por
un plazo de ocho aos. Los miembros de la Corte sesionan en plenario y en cmaras
separadas para entender en apelaciones en materia civil, penal y laboral.
La Corte Suprema de Justicia tiene carcter de tribunal de apelaciones, pero tambin es
competente para investigar y juzgar a determinadas autoridades de alto nivel en primera
instancia por cualquier transgresin punible de la que sean acusados. Esas autoridades son
el Presidente de la Repblica, los miembros del Gabinete, el Fiscal General, el Procurador
General, el Defensor del Pueblo, otras autoridades de alto rango y miembros del Congreso.
La Corte Suprema acta tambin como Tribunal de Casacin, inclusive en casos que se
ventilan ante el sistema de justicia penal militar.
El Consejo de Estado es el tribunal de mayor jerarqua en la jurisdiccin de lo contenciosoadministrativo. Adems, presta servicios como rgano asesor del Gobierno en cuestiones
de derecho administrativo. Veintisis magistrados son electos al Consejo de Estado por ese
mismo cuerpo a partir de listas de candidatos presentados por el Consejo Superior de la
Judicatura. Los magistrados prestan servicios por un plazo de ocho aos. Los miembros del
Consejo de Estado sesionan en plenario y en la cmara de lo contencioso-administrativo,
as como en las cmaras de asesoramiento y servicio civil.
La cmara de lo contencioso-administrativo entiende en acciones de nulidad basadas en
inconstitucionalidad de decretos dictados por el Gobierno Nacional que no sean
de competencia de la Corte Constitucional. Tambin entiende en casos de ilegalidad de
actos administrativos nacionales dictados por cualquiera de los poderes de Gobierno o por
entidades privadas que cumplan funciones pblicas. La tercera seccin de la cmara de lo
contencioso-administrativo se ocupa de cuestiones de reparaciones directas por actos y

omisiones gubernamentales que causen perjuicios a las personas. Estos procedimientos

comprenden aquellos en que el Estado es demandado por violaciones a los derechos
humanos cometidas por sus agentes.
La Corte Constitucional tiene a su cargo la jurisdiccin constitucional establecida como
parte del sistema judicial colombiano. El Senado elige a los magistrados de la Corte
Constitucional por un plazo de ocho aos. Los magistrados deben estar capacitados en
diferentes mbitos jurdicos.
La Fiscala General de la Nacin est formada por el Fiscal General, los fiscales delegados
y otros funcionarios. La Corte Suprema de Justicia elige al Fiscal General de la Nacin a
partir de una lista de candidatos presentados por el Presidente, por un perodo de cuatro
aos. La Fiscala General forma parte del Poder Judicial y goza de autonoma
administrativa y presupuestaria.
La Fiscala General es competente para adoptar medidas, de oficio o a partir de denuncias,
encaminadas a investigar delitos y acusar a los sospechosos ante las cortes y tribunales
competentes en el sistema de justicia ordinario y regional. La Fiscala General carece de esa
competencia en el caso de los delitos comprendidos en la jurisdiccin del sistema de
justicia militar. La creacin de la Fiscala General y el consiguiente establecimiento de dos
entidades independientes para la investigacin y el juicio de los casos criminales constituye
una innovacin que apareci en la Constitucin de 1991.
Para cumplir sus funciones como rgano de investigacin y procesamiento, la Fiscala
General puede adoptar medidas que garanticen que las personas identificadas como
sospechosas de haber cometido delitos comparezcan ante los tribunales, inclusive a travs
del dictado de rdenes de detencin preventiva. La Fiscala General dirige y coordina,
adems, la labor de entidades de investigacin que dependen de la Polica Nacional y otros
organismos similares. Por otra parte, puede adoptar medidas destinadas a proteger a
vctimas, a los testigos y a otras personas afectadas por procedimientos penales.
El Consejo Superior de la Judicatura es tambin una institucin creada por la Constitucin
de 1991. Est dividido en la Sala Administrativa y la Sala Jurisdiccional Disciplinaria. La
primera est formada por seis magistrados, dos de los cuales son electos por la Corte
Suprema, uno por la Corte Constitucional y tres por el Consejo de Estado. La Sala
Jurisdiccional Disciplinaria est formada por siete magistrados electos por el Congreso.
El Consejo Superior de la Judicatura cumple numerosos cometidos administrativos e
institucionales vinculados con los tribunales colombianos y con el ejercicio del derecho en
Colombia. Por ejemplo, prepara listas de candidatos para nombramientos en el Poder
Judicial, castiga las faltas cometidas por miembros de la judicatura y abogados en ejercicio
de su profesin, controla el desempeo de los bufetes de abogados y prepara
el proyecto de presupuesto del Poder Judicial.

El Consejo Superior de la Judicatura tiene un cometido adicional que influye

considerablemente en muchos casos referentes a graves violaciones de derechos humanos.
Es competente para resolver los conflictos de competencia entre las diferentes
jurisdicciones. Esta funcin reviste importancia en los casos de derechos humanos cuando
el Consejo Superior suele tener que resolver si un caso pertenece a la jurisdiccin de la
justicia ordinaria o del sistema de justicia militar.
El artculo 221 de la Constitucin de Colombia tiene el texto siguiente:
De los delitos cometidos por los miembros de la Fuerza Pblica en servicio activo y en
relacin con el mismo servicio, conocern las cortes marciales o tribunales militares, con
arreglo a las prescripciones del Cdigo Penal Militar.
Esta disposicin se aplica a los miembros de la Polica Nacional, as como a los miembros
de las Fuerzas Militares (Ejrcito, Armada y Fuerza Area), que en conjunto constituyen la
Fuerza Pblica.
En la seccin en que se describe la estructura del Estado y se establecen los tres principales
poderes de gobierno, la Constitucin colombiana crea tambin "los rganos de control",
que no pertenecen a ninguno de los tres poderes principales. Se trata del Ministerio Pblico
y la Contralora General de la Repblica. El Contralor General supervisa la administracin
de los fondos pblicos. El Ministerio Pblico tiene cometidos pertinentes para el anlisis de
la situacin de los derechos humanos en Colombia.
La mxima jerarqua del Ministerio Pblico es el Procurador General de la Nacin, electo
por el Senado por un plazo de cuatro aos, de una lista de candidatos presentados por el
Presidente, la Corte Suprema y el Consejo de Estado. El Procurador General y sus
delegados tienen una amplia gama de cometidos, incluidas la proteccin de los derechos
humanos y la defensa de la Constitucin y las leyes de Colombia. La labor realizada por el
Ministerio Pblico y el Procurador General se divide entre la Procuradura General de la
Nacin y la Defensora del Pueblo.
La Procuradura General se encarga de realizar investigaciones disciplinarias e imponer
sanciones a los agentes del Estado, tanto civiles como miembros de las Fuerzas Militares.
En consecuencia, est facultada, por ejemplo, para investigar violaciones de derechos
humanos y eventualmente disponer la separacin del servicio de miembros de las Fuerzas
Militares, de la Polica Nacional o de cualquier otro organismo estatal responsable de esas
violaciones. La Procuradura General de la Nacin est dividida, para el cumplimiento de
estas funciones, en procuraduras delegadas. Por ejemplo, existen procuradores delegados
para los derechos humanos (competentes en casos de desapariciones, torturas y masacres) y
para las Fuerzas Militares, la Polica Nacional y la Polica Judicial.

La Comisin seala que la Procuradura General est facultada para realizar investigaciones
e imponer sanciones disciplinarias contra las autoridades judiciales que acten
impropiamente en el curso de los procedimientos penales, tanto en lo referente al sistema
de justicia penal ordinario como al de justicia penal militar. Esta facultad puede constituir
un instrumento importante para combatir la impunidad en la administracin de justicia
penal. No obstante, la Comisin entiende que esas investigaciones de la Procuradura rara
vez han culminado en forma positiva.
La Comisin estima que la labor de la Procuradura General de la Nacin debe seguir
mejorando, para que pueda cumplir su misin. Esa labor debe y puede constituir un
instrumento importante para la proteccin y promocin de los derechos humanos en
Colombia.
La Defensora del Pueblo cumple sus cometidos bajo la direccin del Procurador General
de la Nacin. El Defensor del Pueblo es electo por la Cmara de Representantes de una lista
de candidatos presentada por el Presidente, por un perodo de cuatro aos.
El Defensor se ocupa de promover y proteger los derechos humanos. En consecuencia, es
responsable de realizar actividades de educacin, capacitacin y publicidad referentes a
temas de derechos humanos. Adems, es competente para invocar el derecho de habeas
corpus e incoar acciones de tutela.
La Defensora del Pueblo debera recibir el apoyo necesario del Gobierno colombiano y
otras entidades del Estado colombiano para que pueda cumplir plenamente sus cometidos
como rgano dedicado a la promocin y proteccin de los derechos humanos.