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COMUNICACIN, LENGUA, LINGUISTICA y SEMNTICA: Introduccin (Vctor Prieto)

La comunicacin es esencial para los seres vivos. Nos urge comunicarnos con otros
diariamente. Nos urge expresarnos, expresar nuestras ideas, nuestros sentimientos, opiniones,
frustraciones, creencias, teoras. Nos urge igualmente captar lo que otros expresan. Es parte de
nuestra dinmica como humanos. Desde que nacemos, la comunicacin es una necesidad. El nio
para ser alimentado necesita comunicarse; quiz llora, grita, o balbucea algunos sonidos, esperando
subconscientemente una reaccin del contorno; una reaccin o respuesta que satisfaga su necesidad.
Para nuestra existencia, entonces, la comunicacin entre nosotros es esencial. La Real Academia de
la Lengua Espaola (RAE) define la comunicacin en su acepcin ms bsica como la
Transmisin de seales mediante un cdigo comn al emisor y al receptor.
Tradicionalmente se ha dicho que tiene estos elementos: Emisor (la persona que se expresa),
Mensaje (informacin enviada al receptor), Canal (medio fsico que establece la conexin entre
emisor y receptor), Receptor (persona que recibe el mensaje y lo interpreta), Cdigo (conjunto de
signos sistematizados que utilizan tanto el emisor como el receptor, como la lengua, uno de los ms
usados por los humanos), y la Situacin (informacin extralingstica que apoya a la interpretacin
del mensaje, que llamaremos contexto ms adelante).
Hay varias formas o vas en que nos comunicamos. A veces usamos la comunicacin no
verbal: gestos, dibujos, seas, seales de trnsito, cdigos especiales, expresiones faciales, humo,
sonidos, etc. Pero la que nos atae en este curso es la comunicacin verbal. Uno de los principales,
ms efectivos (en algunos aspectos), y ms complejos medios de comunicacin del ser humano es el
lenguaje. Quiz es necesario usar otro trmino para los sistemas de comunicacin animal. Por lo
pronto, lo llamar sencillamente comunicacin animal, ya que esos sistemas (olores, silbidos,
cantos, etc.) estn lejos de tener la misma complejidad y utilidad del lenguaje humano, hasta donde
entendemos la comunicacin animal hoy. Lea Charles Hockett (1966) para ver estos distintivos entre
el lenguaje humano (permtanme la redundancia) y la comunicacin animal
En trminos simples, y a manera introductoria, el lenguaje es un sistema de comunicacin
humana que consiste en un lxico o vocabulario y un mecanismo que llamamos gramtica que nos
sirve para poner estas palabras juntas. La razn fundamental de ser del lenguaje o de las lenguas,
entonces, es el ayudarnos a comunicarnos ms y mejor. Fuera del propsito comunicativo, las
lenguas no tienen razn de ser. La RAE lo define como Conjunto de sonidos articulados con que el
hombre manifiesta lo que piensa o siente; aunque deberamos decir realmente signos ms que solo
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sonidos. Por lo pronto, permtanme usar indistintamente los trminos lenguaje y lengua,
aunque algunos hacen un distincin importante (Hualde et al, 2010).
Bhler (1950) describi varios tipos de funciones comunicativas del lenguaje: la expresiva,
la apelativa y la representativa. Jakobson (1960) lo ampli:
a) Funcin referencial/representativa: referirnos al mundo circundante; representarlo.
b) Funcin emotiva/expresiva: expresar sentimientos, ideas y sensaciones (revela actitud ante objeto).
c) Funcin conativa/apelativa: reaccionar/responder a estmulos verbales.
d) Funcin potica/esttica. Agradar el odo de interactuantes (poesa, proverbios..)
e) Funcin ftica. Para iniciar, detener o consolidar la comunicacin (saludos, despedida, muletillas,
cortesa), solo para relacionarnos con otros, sin mensaje en s ni contenido.
f) Funcin Metalingstica: El lenguaje para hablar del lenguaje. (Yo es 1 persona)
Si las lenguas humanas existen para la comunicacin (de varios tipos) entre humanos, es
lgico concluir que es imprescindible que los participantes en un acto lingstico comunicativo
(los interactuantes) tengan un mismo entendimiento de las palabras y de las reglas gramaticales (y
cualquier otro aspecto relacionado a estos) usadas. Por eso: A mayor consenso, mejor comunicacin.
Si el hablante o interactuante A usa el trmino X para carro, pero el interactuante B u
oyente entiende X como esposa, puedes imaginarte el conflicto de una pregunta como me
prestas tu X?. Este ejemplo un tanto extremo y jocoso nos muestra que es necesario un consenso o
un acuerdo entre lo que A quiere decir y lo que B entiende que A quiere decir.
Entonces, una pregunta obligada en una interaccin comunicativa lingstica es Qu
significa X?. Ntese que no dije interaccin lingstica comunicativa, porque sera redundante, ya
que toda interaccin lingstica normal es comunicativa si hemos asumido que las lenguas existen
para comunicarnos. Pero interaccin comunicativa lingstica no es redundante porque puede
haber comunicacin sin el uso de una lengua. Por ejemplo, en una tribu africana, los sonidos de un
tambor a lo lejos comunican algo, aunque no usan una lengua. Entonces, Qu significa X? es una
pregunta un tanto compleja, si la analizamos a fondo. Alguien, aun mas, podra preguntar
legtimamente Qu significa la pregunta qu significa X? Cuando decimos Qu significa X?,
qu realmente queremos lograr? Qu significa significar? Qu significa significado?

EL SIGNIFICADO
La palabra significado es un tanto ambigua. Se ha definido o entendido en varias formas: lo
que se quiere decir, lo que se dice, lo que se entiende, lo que se aspira, entre otros. RAE define
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significado as: sentido de una palabra o de una frase, o Contenido semntico de cualquier tipo
de signo, condicionado por el sistema y por el contexto. Significar es Ser imitacin o convenio,
representacin, indicio o signo de otra cosa distinta.
Es interesante que la palabra significado y significar vengan etimolgicamente de signo.
Podemos decir entonces que las palabras o frases que usamos son signos (o el significante en la
terminologa de Saussure, 1916), o smbolos de otras cosas (lo significado, segn Saussure): ideas,
sentimientos, objetos, eventos, etc. que nos rodean, experimentamos o a los cuales necesitamos
referirnos por alguna razn. Se ha dicho con razn que la lingstica es una disciplina semitica ya
que la semitica es la ciencia o disciplina que estudia los signos en su totalidad. La lingstica, por su
parte, estudia los signos, pero solo los signos lingsticos. La lingstica es en esencia semitica ya
que trata con signos: letras, fonemas, palabras, etc.
Entonces, cuando preguntamos Qu significa X?, en un sentido bsico y profundo estamos
indagando en cuanto a esa idea, objeto, evento, sentimiento, etc., del cual X es un signo. Por esta
complejidad, es necesario estudiar el significado ms sistemtica y acadmicamente; lo que
pretendemos lograr (por lo menos a nivel introductorio o fundamental) en este curso.
Recordemos antes que la lingstica es la ciencia de las lenguas. Y debido a que las lenguas
tienen varios componentes (gramtica, sonidos, palabras), entonces tenemos que la lingstica tiene
varias disciplinas o sub-disciplinas: fontica y fonologa (los sonidos de la lengua); morfologa
(estructura interna de las palabras); sintaxis (estructura de frases y oraciones). A esto normalmente es
lo que se conoce como la gramtica de las lenguas en su acepcin macro (una acepcin ms micro
para gramtica en la lingstica es la morfo-sintaxis). Hay otras dos disciplinas en la lingstica
cuyo objetivo es estudiar el significado: La semntica y la pragmtica. En estas nos enfocamos ahora.

LA SEMNTICA COMO DISCIPLINA LINGSTICA


Semntica viene del griego (sma), equivalente en espaol a sea o signo. Cuando
hablamos de semntica normalmente nos referimos al estudio del significado (de palabras,
morfemas, frases). La semntica se ocupa del significado de toda expresin enunciada por una
persona, independientemente de su complejidad lingstica o estructural. Un estudio semntico
normalmente nos lleva a entender qu simbolizan las palabras y expresiones que usamos en las
lenguas. Por ejemplo, un estudio semntico de la palabra carro, nos debera hacer entender qu
simboliza o representa la combinacin de letras o fonos c.a.r.r.o. ([k.ro] en AFI). Tratamos de
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responder la pregunta carro es un signo de qu?, en el mundo concreto o abstracto que los
interactuantes mutuamente comparten.
Esta entidad de la cual carro es un signo o smbolo existe en un mundo real, abstracto,
concreto o imaginario de los interactuantes. Y es por consenso de una comunidad de habla, sociedad,
ciudad, pas, etc., en un cierto momento histrico compartido, que todos los miembros de tal
sociedad estn de acuerdo en asignar tal signo lingstico a tal entidad. Por un consenso (cuyo origen
y naturaleza es quiz desconocido e irrelevante ahora) de tal comunidad de habla, el signo carro
significa o representa a una entidad a la que por ahora, y por simplicidad, podramos definir como
vehculo para transportacin que se mueve en ruedas o algo parecido. Pero esta definicin no deja
de ser debatible. Hay expresiones donde carro no tiene este sentido, por lo menos no claramente.
RAE define carro como: 1) Carruaje de dos ruedas, con lanza o varas para enganchar el
tiro.; 2) Vehculo o armazn con ruedas que se emplea para transportar objetos diversos (i.e.
cesto); 3) Carga; 4) Juego del carruaje; 5) Cantidad grande de algo; 6) Impr. Aparato compuesto de
un tablero de hierro en que se coloca la forma que se va a imprimir, y que, por medio de una cigea
u otro mecanismo, corre sobre las bandas de la mquina; 7) Mec. Pieza de algunas mquinas dotada
de un movimiento de traslacin horizontal; 8) m. Mil. carro de combate. En Venezuela, a veces
decimos (por lo menos aos atrs) ests echando carro, con el significado aproximado de ests
perdiendo el tiempo. Obviamente, no podemos detenernos ac y pretender que ya hemos dicho todo
sobre el significado. Es mucho ms complejo que solo dar una (o muchas!) definicin
lexicogrfica de una palabra. Es un buen punto de partida, para propsitos acadmicos, pero nos deja
con solo quiz la mitad de la realidad. Si esto es as de complejo a nivel de una sola palabra, Ud.
puede imaginarse cun complejo ser a la hora de evaluar el significado de oraciones o frases
completas. El campo de la semntica tiene dos subdivisiones mayores en cuanto a esto. Tenemos la
semntica lxica y la semntica composicional o estructural

SEMANTICA LEXICA vs. SEMANTICA ESTRUCTURAL


La semntica lxica trata con el significado de las palabras; la composicional o estructural
trata con expresiones de ms de una palabra (i.e. frases, oraciones, clusulas) En un sentido,
nuestro anlisis anterior de carro es un estudio de semntica lxica.
En la lxica semntica nos avocamos a indagar sobre las palabras y los morfemas (unidad mnima
lingstica con significado o funcin gramatical). Ac nos hacemos una pregunta esencial: En qu
consiste el significado de una palabra/morfema? Vea algunas respuestas:
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1) Significado = referente. El referente es esa entidad en el mundo de la cual la palabra o morfema


es un signo. Esta NO puede ser la respuesta nica a nuestra pregunta esencial arriba, ya que hay
palabras que no parecen tener un referente, tal y como entendemos referente. Por ejemplo, cul es
el referente de un?, o qu entidad en el mundo es representada por un? Todos entendemos este
artculo indefinido aunque no podemos ver su referente. Tiene significado pero no referente.
2) Significado= imagen (que forma en nuestra mente). Aunque s hay muchas palabras que forman
imgenes en nuestra mente, hay muchas que no lo hacen, como un. Tambin, una misma palabra
puede evocar diferentes imgenes en diferentes mentes. Esto tampoco nos responde
satisfactoriamente la pregunta fundamental bajo consideracin ac.
3) Significado= definicin lexicogrfica (o del diccionario). Observe la definicin a veces circular
en los diccionarios. Ac est la definicin de municipalidad de RAE
municipalidad. 1. f. Ayuntamiento de un trmino municipal.
municipal. (Del lat. municiplis). 1. adj. Perteneciente o relativo al municipio
Seguimos sin poder ver qu simboliza la palabra municipal, municipalidad o municipio. A
veces definimos palabras con las mismas palabras que queremos definir. Hay palabras muy
complejas para tratar de definirlas lexicogrficamente; otras se tornan muy circulares al definir.
Definitivamente el significado de una palabra va ms all que una simple definicin de diccionario.
Debemos ir todava ms all para entender el significado de las palabras. Por supuesto que no
podemos ignorar los referentes de ellas, las imgenes que producen, y las definiciones existentes.
Todo eso, en conjunto, nos ayuda a aproximarnos mejor al significado verdadero de una palabra.
Hay otros aspectos que debemos mencionar en cuanto al significado de las palabras: su campo
semntico, sus propiedades semnticas o anlisis de caractersticas distintivas, su relacin semntica
con otras palabras, y lo que denota o connota.
Campo Semntico:
Las palabras tienen relacin de significado con otras debido a su conexin en un mismo tipo
de tpico, tema, materia o espectros entrelazados de ideas o conceptos. A este conjunto entrelazados
de ideas relacionadas por un tema comn lo llamamos el campo semntico o dominio semntico de
una palabra. Un campo semntico puede contener muchas palabras, y una misma palabra puede
pertenecer a varios campos semnticos. Segn Briton (2000), un campo semntico denota un
segmento de la realidad, simbolizado por un conjunto de palabras relacionadas. Las palabras que
pertenecen a un mismo campo semntico entonces deben compartir por lo menos una propiedad
semntica comn, pero no es necesariamente que sean sinnimos. Se usan estas palabras o se pueden
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usar, cuando hablamos de ciertos dominios conceptuales. Esto est ms relacionado con la hiponimia
que con la sinonimia. Los miembros de un campo semntico pueden ser hipnimos de tal campo
semntico. Por ejemplo, el campo semntico de vehculos puede tener miembros en ese campo
como: carro, motocicleta, avin, tren, etc. Entonces, carro es un hipnimo de vehculo, y a su
vez, vehculo es hipernimo de carro.
Distintas culturas pueden agrupar ideas, palabras, o conceptos en formas distintas. Esto
complica un poco la traduccin de una lengua a otra, pero a la vez, nos abre los ojos a diferentes
formas de ver el mundo. Diferentes personas ven el mundo de distinta forma, y diferentes grupos
tnicos igualmente pueden ver el mundo y organizar sus entornos en formas distintas. En ingls, por
ejemplo, los dedos de las manos se consideran distintos de los dedos del pies; tan distintamente se
consideran que hay dos palabras totalmente diferentes en ingls para dedo: finger, para dedo
en las manos; y toe, para dedo en el pies. Y aunque se puede argumentar que tanto toe como
finger estn en un mismo campo semntico general de partes del cuerpo, tambin vemos que se
ubican en diferentes partes de este campo semntico y se agrupan en sub-campos semnticos
distintos, evidenciado por la diferencia lxica.
En el caso del espaol, tanto los dedos de los pies y de las manos se ubican dentro del mismo
campos semntico general y especifico; estn en el mismo espacio dentro del campo semntico de
cuerpo. Obviamente podemos en espaol hacer la distincin entre ambos tipos de dedos, pero no se
hace a nivel lxico. El verbo to know en ingls tiene dos lexemas en espaol: saber y conocer.
En espaol, el saber, mas no conocer, se ubica dentro de un campo semntico hipottico de
verbos de intelecto; y el verbo conocer, mas no saber, se encuentra dentro del dominio de
verbos empricos. El ingls no tiene tal distincin lxica, y complica la traduccin de know al
espaol; pero a la misma vez, esta distincin en el espaol nos ensea que hay dos tipos de know,
uno emprico y otro intelectual. Estos son algunos ejemplos de campos semnticos: Hogar, deportes,
mamferos, amor, guerra, verbos de accin, electrodomsticos, iglesia, Biblia, fuerza pblica, poltica
nacional, virtudes cristianas, cortes, entre muchos otros.
Anlisis de propiedades semnticas distintivas:
Tendemos a, por consenso, asignar ciertas cualidades o atributos a palabras que designan
referentes en nuestro entorno. La razn que podemos llamar a cierta entidad perro, por ejemplo, en
situaciones normales, es que tal entidad rene ciertas caractersticas perrinas o propiedades que lo
hacen perro. Tales propiedades parecen estar en el subconsciente de las personas y muchas veces
es difcil que un nativo-hablante no lingista te d una lista de tales cosas o atributos que hacen a
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tal entidad un perro. Por ejemplo, imagina que alguien nos pregunta, Eso que est all a lo lejos
es un perro?. Quiz nos acercaramos a tal entidad o cosa sealada y la evaluamos rpidamente
basados en una lista de caractersticas de perro. Si la cosa que vemos concuerda con un nmero
significativo de caractersticas en esta lista mental, o con aquellas que consideramos esenciales,
entonces decimos: S, es un perro. Piensa, Qu estara en tu propia lista de propiedades de un
perro? Esta es mi lista hipottica, solo para iniciar la discusin: animal, ladra, cuatro patas,
domesticable, de unos 10 cms de altura hasta 1 mt. Quiz... Ests de acuerdo conmigo? Creemos
que todo nativo-hablante del espaol va a estar por lo menos subconscientemente de acuerdo con
algo similar a esta lista. Los atributos en esta lista se llaman Propiedades semnticas distintivas de
un perro. Y lo mismo podemos hacer con cualquier palabra referencial en las lenguas.
En la lingstica, tendemos a usar propiedades o atributos que podamos usar universalmente,
y tratamos de usar la menor cantidad de atributos posibles. Por ejemplo, en vez de usar las dos
expresiones ser vivo o seres inanimados, preferimos animado solamente, y usamos un sistema
binario (+ -) de valores. Por ejemplo, un perro tendra la propiedad semntica distintiva de
[+animado] (y usamos corchetes para esto, por consenso en el campo de la lingstica). Hacer esto es
hacer un anlisis de propiedades semnticas distintivas. Hagmoslo para mujer:
mujer [+animado, -masculino, +humano, +adulto]
Quiz decir [+animado] y decir [+humano] es redundante. Entonces, es ms econmico:
mujer [+humano masculino +adulto]
Crees que con solo estas propiedades podemos llegar a mujer? La prueba sera, decirle a
otro estudiante de lingstica que te diga una palabra, y solo una, que sea descrita por tales
propiedades ([+humano masculino +adulto]). Si la respuesta es mujer y solo mujer, ya has
hecho un correcto anlisis semntico componencial o de propiedades semnticas de mujer.
Las Nimias:
Otro aspecto importante que nos ayuda a profundizar ms en el significado de las palabras es su
relacin semntica con otras palabras. Algunas relaciones de significado que dos o ms palabras
pueden tener son: similitud, oposicin, dependencia, etc. Si sabemos que dos palabras son similares
en significado, esto nos ayuda a entender mejor a tales palabras; o si sabemos que son opuestas, etc.
De aqu que hablemos de sinonimia, hiponimia, etc.; - nimias por la desinencia de las palabras.
Hiponimia. Si es X es un tipo de Y, entonces X es hipnimo de Y y Y hipernimo de X.
X y Y son entre s cohipnimos. As, coche, moto, bicicleta, camin, son cohipnimos entre s e
hipnimos respecto al hipernimo vehculo. Un hipnimo tiene a su hipernimo como tema o
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campo semntico genrico. La hiponimia es una implicacin unilateral: un hipnimo supone su


hipernimo, pero no viceversa y los cohipnimos no se suponen entre s y no son sinnimos.
Sinonimia: X=Y. Es la relacin existente entre dos o ms unidades lxicas con distinto significante
e igual significado: morir/fallecer, asno/burro, etc. Se puede discutir si existen sinnimos perfectos.
La respuesta parece negativa. Normalmente hay un contexto donde una palabra se usa pero no su
sinnimo. Damas es sinnimo de Mujeres pero, Damas y Caballeros o Mujeres y caballeros?
Polisemia (X = A+B+C) La polisemia consiste en la existencia de varios significados para un
mismo significante, stos dependen del contexto en que se use. La mayora de las unidades lxicas
son polismicas. Un ejemplo es el significante banco, que tiene distintos significados: asiento para
varias personas, conjunto de peces, conjunto de datos, institucin financiera.
Homonimia (X X) Dos (o ms) palabras distintas (en significado) pero con la misma forma
lingstica (significante). Es como una coincidencia entre significantes puramente casual, por razones
histricas (etimolgicamente proceden de trminos distintos). Con frecuencia, las palabras
homnimas pertenecen a categoras gramaticales distintas. Los trminos homnimos pueden ser:
a) Homgrafos: Se pronuncian y se escriben igual: como (yo como vs. como t)
b) Homfonos: Se pronuncian igual, pero se escriben diferentes: haya / aya (niera).
Muchos lingistas usamos homfonos y homnimos sinnimamente.
Antonimia: (X < > Y) Dos palabras de significados opuestos. Estructuralmente, son de dos tipos:
-Antnimos gramaticales: formados va afijacin (humano/inhumano),.
-Antnimos lexicales: unidades lxicas opuestas (no/s).
Semnticamente existen distintas clases de antonimia:
a) Antnimos graduables: Oposicin de significados que admiten gradacin: alto / bajo (mediano)
b) Antnimos complementarios: No hay gradacin ni trminos medios (vivo/muerto, mujer/hombre)
c) Antnimos recprocos/relacionales: Trminos que se implican mutuamente (padre/hijo; dar/recibir)
Metonimia (es realmente ms una figura literaria, pero incluymosla ac). Es la transformacin de
un nombre en otro por contigidad/asociacin de significados. Se puede manifestar de distintas
formas: proximidad fsica (cuello de la camisa); contenedor por contenido (beber una copa);
instrumento por agente (guitarra 1); origen por producto (una valenciana).

Denotacin y connotacin:
Para terminar nuestra breve discusin de la lxica semntica, hagamos una distincin entre la
connotacin de las palabras y sus connotaciones. La denotacin es lo que la palabra denota, refiere, o
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define en su sentido ms bsico o elemental. Por ejemplo, perro es animal domesticable de cuatro
patas que ladra; esta es la denotacin comn de perro. Parece ser una definicin lexicogrfica
subconsciente o consciente en la que todos los nativo-hablantes estamos de acuerdo.
La connotacin, por otro lado, son todos aquellos significados aledaos o agregados a la
denotacin que surgen de nuestras experiencias y encuentros con los referentes que la palabra
simboliza. Otra vez, usemos el ejemplo de perro. Para alguien que fue mordida por un perro o tuvo
una experiencia mala con un perro, quiz la palabra perro traiga imgenes un tanto negativas de
miedo, susto, temor, etc. Para tal persona, una connotacin de perro es organismo que te puede
hacer dao; algo a lo cual temer, etc.. Estas son connotaciones de perro. Pero tambin otros
pueden ver en el perro el mejor amigo del hombre; compaero fiel ayuda importante al ciego, etc.
Estas connotaciones son como matices de colores que se le aaden a la denotacin. Entonces, puede
haber connotaciones negativas y a la misma vez connotaciones positivas para un mismo tem lxico.
Los nativo-hablantes estamos por consenso de acuerdo en la denotacin de un trmino pero quiz no
estemos de acuerdo en su connotacin. Puede haber tantas connotaciones de un trmino como
personas haya en una comunidad de habla, pero solo habr, normalmente, una sola denotacin. Es
posible que haya connotaciones comunes a una comunidad de habla (Muslim para
estadounidenses) o a un segmento de una comunidad de habla, pero no necesariamente.

SEMANTICA ESTRUCTURAL
Ms adelante estudiaremos ms la semntica estructural o composicional. Permtanme por
ahora solo muy brevemente introducir nociones importantes en este tipo de semntica. Hay dos
principios claves que considerar: el Principio de Efabilidad o Expresabilidad de Austin y el de
composicionalidad: de Fregue (tambin conocido, por razones obvias, como el principio de
Fregue). El Principio de Efabilidad o Expresabilidad dice que podemos decir o expresar todo lo
que queramos. No hay ninguna idea o pensamiento que no se pueda expresar a travs de una lengua.
El Principio de Composicionalidad o de Fregue dice que el significado de una expresin
(polimorfmica) es la suma del significado de sus constituyentes y de las reglas que los unen. Es
decir, solo se necesita conocimiento lxico y gramatical. Debido a que la semntica estructural tiene
que ver con el significado ms all de las palabras, estos dos principios son importantes. La
semntica estructural trata de determinar cmo los oyentes captan o cmo los hablantes transmiten el
significado de estructuras lingsticas que consten de dos o ms morfemas o palabras juntas. Si
determinar el significado de una sola palabra (como lo vimos anteriormente en la semntica lxica)
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es un tanto complejo, podemos imaginarnos la tarea tan ambiciosa de la semntica estructural. Lo


interesante es que independientemente de lo complejo de tal tarea, los nativo-hablantes, incluso nios
de solo 3 aos de edad, entienden el significado de oraciones completas simples o complejas en
tiempo record. La pregunta fundamental de la semntica composicional es Cmo lo hacen?
Observe todas estas situaciones un tanto curiosas de la lengua que se relacionan con esto y
con nuestra manera (tan compleja y tan natural) de procesar significados en el diario vivir:
1) Si alguien me tom el pelo, entonces me qued calvo?
2) Si de es origen o pertenencia, podemos hablar de Dios de Israel?
3) Si los pronombres sealan o indican a alguien, por favor, seala a ella.
4) Si cmo est? es una pregunta, por qu uno la responde con cmo est?? descortesa?
5) Si las sillas tienen 4 patas, Por qu no caminan?
6) Si Luis llam a la chica de Inglaterra, puede la chica ser mexicana y Luis ser el ingls?
7) Qu se necesita para tener cuello? Tener cabeza? Entonces las camisas no tienen cuello.
8) Si ito (diminutivo) significa pequeo, por qu blanquito puede significar MUY blanco?
9) Por qu si alguien dice: hace calor, alguien lo interpreta como prende el AC y lo prende?
10) Yo prometo hacerlo es una promesa; pero yo promet hacerlo no lo es; ni l promete.
11) Ser lo mismo una china cochina que una cochina china?
12) Qu significa la casa? Verdad? Entonces la casa el prximo ao?
13) Todo el mundo lleg a clase ayer. Verdad? De qu tamao fue esa clase?
14) Juan o Luis lo traen. Pueden traerlo los dos a la misma vez?
15) En que se parece tomarme el pelo y halar mi pierna (pull my leg)? Significan lo mismo!
16) Para algunos, plural es ms de uno; para otros es ms de dos.
17) Cuntas personas son varias personas? 2? 3? 4? 5? . 20?
18) Una publicidad dice hasta $5000 de lnea de crdito, pero solo te dan $10. es aceptable?
19) En qu momento puede acabo de ver salir a Juan significar son las 8 am?
20) Si la significa varias cosas, por qu casi nunca nos confundimos al usar esa palabra?
21) Si la hora es 3:07 pm, Por qu decimos las 3 cuando alguien nos pregunta la hora?, y cuando
nos convocan a las 3, llegamos a las 3:07 (o 3:30!!).
Todos los principios de comunicacin, lingsticos, cognitivos, filosficos, lgicos,
psicolgicos y relacionados, en este curso, probablemente nos ayudarn a entender este asombroso
logro del ser humano, en sus condiciones normales.
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REFERENCIA BIBLIOGRAFICA
Brinton, Laurel J. (2000). The structure of modern English: a linguistic introduction. Illustrated
edition. John Benjamins Publishing Company. ISBN.9027225672, 9789027225672. Source: [3]
(accessed: Sunday May 2, 2010), p.112
Bhler. 1950. Theory of Language.
Hockett, Charles (1966), "The Problem of Universals in Language"
Hualde, Jose. I; Antxon Olarrea; Anna Maria Escobar; and Catherine Travis. 2010. Introduccin a la
lingstica hispnica. 2nd ed. Cambridge University Press.
Jakobson, Roman. 1960. Closing statements: Linguistics and Poetics, Style in language, T.A.
Sebeok, New-York, 1960.
Saussure, Ferdinand de ([1916] 1983): Course in General Linguistics (trans. Roy Harris). London:
Duckworth

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