edad comprendido entre los 10 y los 19 aos (la segunda dcada). 1 Esta
etapa, a su vez, se subdivide en dos grupos de edad: de 10-14 aos
(adolescencia temprana) y de 15-19 aos (adolescencia tarda).
Consumir alcohol no es un problema exclusivo de la adolescencia, pues
compete a toda la poblacin. Pero el comienzo del consumo suele
producirse durante esta etapa.
Por tanto, si dirigimos la atencin, el anlisis y la accin a los adolescentes,
podemos evitar daos prematuros y futuros, al tiempo que sometemos a
una revisin crtica ciertas actitudes y conductas de los adultos que
estimulan y promueven el consumo.
Los daos que el cerebro humano sufre a causa del etanol, especialmente
en la etapa de la adolescencia, son objeto de muchos estudios y se centran
principalmente en cmo se afecta la neurotransmisin. Adems, la
vulnerabilidad del cerebro de los adolescentes a la influencia del alcohol
ofrece rasgos peculiares por cuanto se encuentra en una etapa de intensa
actividad de remodelacin sinptica. Es necesario unir fuerzas,
conocimientos y recursos dirigidos a un mejor conocimiento, tanto de los
efectos biolgicos del alcohol en el individuo adolescente como de los
derivados del consumo en los mbitos emocional, social y familiar, para
disear actuaciones educativas que faciliten la modificacin o erradicacin
de hbitos no saludables relacionados con la ingesta de alcohol.
La adolescencia se encuentra definida segn la Organizacin Mundial de la
Salud como un periodo de edad que se encuentra comprendido en dos
etapas, la primera conocida como adolescencia temprana abarca desde los
10 a 14 aos de edad y la segunda conocida como adolescencia tarda
engloba desde los 15 a 19 aos de edad. Durante esta etapa se producen
cambios sustanciales que afectan al desarrollo y en s a la consolidacin de
las funciones del organismo, las transformaciones que surgen en esta etapa
incluyen la aparicin de la pubertad, el afianzamiento de las relaciones
sociales. Esta etapa de la vida se caracteriza por un desarrollo muy
importante del cerebro que incluye el establecimiento, la remodelacin y la
consolidacin de los circuitos neuronales en lugares clave de la corteza pre
frontal y en otras reas corticales y subcorticales, esenciales en las
funciones ejecutivas del cerebro.