-Todo eso est muy bien -exclam Kamaswami indignado-. Pero en realidad
eres un comerciante, o al menos eso creo yo! O acaso has viajado por placer?
-Naturalmente -sonri Siddharta-, naturalmente que he viajado por placer. Por
qu, si no? He conocido nuevas personas y lugares, he recibido amabilidad y
confianza, he encontrado amistad. Mira, amigo, si yo hubiese sido Kamaswami,
al ver frustrada la venta habra regresado en seguida, fastidiado y con prisas;
entonces s que realmente se habra perdido tiempo y dinero. Ahora, sin
embargo, he pasado unos das gratos, he aprendido, he tenido alegra y no he
perjudicado a nadie con mi fastidio y mis prisas. Y si alguna vez vuelvo all,
quiz para comprar otra cosecha o con cualquier otro fin, me recibirn
personas amables, llenas de alegra y cordialidad, y yo me sentir orgulloso por
no haber demostrado entonces prisa o mal humor. As, pues, amigo, s bueno y
no te perjudiques con enfados.
Tambin eran vanos los intentos del comerciante por convencer a Siddharta de
que se coma su pan, el de Kamaswami. Siddharta coma su propio pan -deca
l-, o ms bien, ambos coman el pan de otros, el de todos. Jams Siddharta
prest odos a las preocupaciones de Kamaswami, y eso que tena muchos
problemas. Nunca Kamaswami pudo convencer a su colaborador de la utilidad
de gastar palabras en regaos o aflicciones, de fruncir el ceo o dormir mal
cuando algn negocio amenazaba con un fracaso, o si se presentaba la prdida
de una cantidad de mercancas, o cuando pareca que un deudor no poda
pagar. Si en alguna ocasin Kamaswami le reprochaba que todo lo que
Siddharta sabia, lo haba aprendido de l, ste contestaba
-Veo que te gustan las bromas. De ti he aprendido cunto vale un cesto de
pescado y cunto inters se puede pedir por un dinero prestado. Estas son tus
ciencias. Pero pensar, eso no lo he aprendido de ti, amigo Kamaswami; mas t
haras muy bien, si lo aprendieras de m.
Realmente, el alma de Siddharta no se hallaba en el comercio. Los negocios
eran buenos para lograr el dinero para Kamala, y le proporcionaban mucho
ms de lo que necesitaba. Por lo dems, el inters y la curiosidad de Siddharta
slo recaa en las personas, mas sus negocios, oficios, preocupaciones, alegras
y necedades, podan serle tan extraos y lejanos como la luna. A pesar de la
facilidad que tena para alternar con todos, para vivir y aprender de todos,
Siddharta notaba que exista algo que le separaba de los otros: su ascetismo.
Los vea esforzarse, sufrir y encanecer por asuntos que no merecan ese precio:
por dinero, pequeos placeres y discretos honores; contemplaba cmo se
insultaban mutuamente, se quejaban de sus penas, de las que un samana se
rea, y sufran por algo que a un samana tiene sin cuidado. Siddharta acoga a
todas las personas. No diferenciaba en el trato a un rico comerciante
extranjero, del barbero que le afeitaba o del vendedor ambulante que le
engaaba en el cambio de las pequeas monedas. Cuando Kamaswami se le
Siddharta no contest. Continu con el juego del amor, uno los treinta o
cuarenta juegos diferentes que conoca Kamala. El cuerpo de ella era elstico
como el de una pantera, como el arco de un cazador; quien aprenda el amor
con Kamala, saba muchos placeres, muchos secretos. Durante mucho tiempo
jugaba con Siddharta: le atraa, le rechazaba, le obligaba, le abrazaba; se
alegraba de su maestra hasta que l, vencido y agotado, descansaba junto a
Kamala. La hetera se inclin sobre Siddharta, observando largamente su cara y
los ojos cansados.
-Eres el mejor amante que he conocido -declar pensativa-. Eres ms fuerte
que otros, ms flexible y espontneo. Has aprendido mi arte muy bien,
Siddharta. Algn da, cuando yo sea mayor, quiero tener un hijo tuyo. Y sin
embargo, querido, s que sigues siendo un samana, que no me quieres, que no
amas a nadie. No es eso verdad?
-Puede que lo sea -contest cansado-. Pero soy como t: tampoco amas...
Cmo podras ejercer el amor, como un arte? Las personas de nuestra
naturaleza quiz no sepan amar. Los seres humanos que no pasan de la edad
pueril s que saben: se es su secreto.
SANSARA
Durante largo tiempo Siddharta haba vivido la vida del mundo y de los
placeres, pero sin formar parte de esa existencia. Se le haban despertado los
sentidos que adormeci en los ardientes aos de samana; haba probado la
riqueza, la voluptuosidad, el poder; no obstante, durante mucho tiempo
permaneci siendo un samana dentro del corazn.
Se dio cuenta de ello la misma Kamala, la inteligente. La vida de Siddharta
segua estando presidida por tres cosas: pensar, esperar y ayunar; todava la
gente del mundo, los seres humanos le eran extraos, igual que l lo era para
los dems. Los aos pasaban, y Siddharta, rodeado de bienestar, apenas se
daba cuenta. La gente le quera; le iban a ver cuando necesitaban dinero o
consejos. Pero, a excepcin de Kamala, nadie consigui ser su amigo ntimo.
Poco a poco se haba convertido en recuerdo aquel estado alto y sereno de
renacido -el que sinti en su juventud, das despus del sermn de Gotama y
de la separacin de Govinda-, aquella esperanza expectante, aquel orgullo de
soledad sin profesores ni doctrinas, aquella disposicin dcil a or la voz divina
en su propio interior; todo fue pasajero; la fuente sagrada murmuraba en la
lejana y con voz muy dbil -la que antes estuvo muy cerca-, en su propio
interior. Sin embargo, le haba quedado todava mucho de lo que aprendi de
los samanas, de Gotama, de su padre, el brahmn: la vida moderada, el placer
de pensar, las horas de meditacin, el conocer secretamente el yo, el eterno
yo, que no es cuerpo ni conciencia. Era como la rueda del alfarero que, una vez
Despus Siddharta haba pasado la noche en su casa, bebiendo vino con las
bailarinas; le gustaba representar el papel de personaje superior a sus
semejantes, aunque en realidad no lo era; bebi demasiado vino, y pasada la
medianoche, cansado y excitado a la vez, busc el lecho con ansias de llorar,
queriendo desesperarse. No obstante, lo que ms le repela era su propia
persona, su pelo perfumado, su boca con olor a alcohol, su piel cansada,
marchita, deshidratada. Como cuando uno come y bebe excesivamente y con
facilidad vomita sintindose despus contento y aliviado, as tambin
Siddharta, sin conseguir conciliar el sueo, deseaba en medio de multitud de
hastos, deshacerse de esos placeres, esas costumbres, de toda su vida intil, e
incluso de s mismo. Poco despus tuvo un sueo. Era as: Kamala posea en
una jaula de oro un extico pajarillo cantor. De madrugada, ~ pjaro se
encontraba en silencio; le llam la atencin, pues siempre cantaba a esa hora;
se acerc y vio el pequeo pjaro muerto en el suelo de la jaula. Al despertarse
del sueo le invadi una profunda tristeza. Le pareca sin valor y sin sentido
toda su vida pasada. No le haba quedado nada viviente, nada que poseyera
exquisitez, nada que mereciese la pena de guardar. Tristemente, Siddharta se
march a un parque que le perteneca, cerr la puerta y se sent bajo un rbol;
se hallaba sentado all y senta que en su interior habitaba la muerte, exista lo
marchito, el fin. Cundo haba disfrutado de felicidad, de una autntica
alegra? S, varias veces. En sus aos de adolescente la haba probado cuando
ganaba el elogio de los brahmanes, al adelantarse a todos los chicos de su
misma edad para recitar los versos sagrados; o en las discusiones con los
sabios, o como ayudante en los sacrificios. Entonces oa decir a su corazn:
Hay un camino ante ti, y es tu vocacin; los dioses te esperan. Y tambin
sinti ese gozo con ms fuerza, cuando sus meditaciones, cada vez ms
elevadas, le haban destacado de la mayora de los que como l buscaban la
felicidad, cuando luchaba con ansia por sentir a Brahma, cuando a cada nuevo
conocimiento se le despertaba una sed mayor en su interior. Entonces, en
medio de aquella sed, en medio del dolor, haba escuchado las mismas
palabras: Adelante! Adelante! Es tu vocacin! Contento con los pequeos
placeres, pero nunca satisfecho, haba pasado mucho tiempo sin or la voz, sin
llegar a ninguna cumbre; durante largos aos el camino haba sido montono y
llano, sin elevado objetivo, sin sed, sin elevacin. Sin saberlo siquiera el propio
Siddharta se haba esforzado por parecer un ser humano como todos los que le
rodeaban, como esos ninos; pero la vida de ellos era mucho ms msera y
pobre que la suya; sus fines no eran los de l, ni tampoco sus preocupaciones.
Todo aquel mundo de Kamaswami, para Siddharta tan slo haba sido un juego,
un baile, una comedia. Unicamente haba apreciado y amado a Kamala. Pero,
an la necesitaba, o Kamala le necesitaba a l? Era necesario vivir para eso?
No, no lo era! Ese juego se llamaba sansara, un juego de nios, quiz grato de
jugar una vez, dos, diez veces... Pero una y otra vez para siempre? Siddharta
se daba cuenta de que el juego ya haba terminado, y que ya no poda jugar.
Todo aquel da lo pas sentado bajo el rbol, pensando en su padre, en