Resea histrica de la herbolaria en Mxico

El estudio de la medicina y la evolucin de la salud requieren

necesariamente de la historia, eso permite conocer mejor el pasado,
determinar los problemas y errores polticos y sociales cometidos, para
actuar con mayor acierto en el presente, procurando que la salud sea lo
ms plena posible para todos los miembros de la sociedad.
La medicina tradicional y sus expresiones alternativas, tal y como se
practican hoy en Mxico, pasaron previamente por dos grandes
periodos:

Prehistrico: En donde de forma obligada los individuos y

sociedades prehistricas mantenan un fuerte contacto con la
naturaleza la cual, al principio, de una forma accidental repercuta
en el hombre, ya fuera por la ingesta de plantas txicas o
venenosas, picaduras de insecto etctera. Estas situaciones
pasaban a formar parte de la experiencia de las comunidades
antiguas que se hacan eco de qu les daaba, pero tambin y del
mismo modo de una forma accidental, comprendan que la
naturaleza era fuente de sustancias con propiedades curativas.
Histrico:
Etapa Prehispnica
mesoamericana: los pueblos
conceban la enfermedad como producto de la accin de
los seres que habitaban los pisos celestes y el
inframundo, y que a travs de los elementos de la
plataforma (el piso terrestre) como el viento, agua, sol,
polvo,
animales,
etc.
daba
como consecuencia un
desequilibrio en el cuerpo del hombre. La enfermedad era
producto de este desequilibrio corporal o mental que se
mantena gracias a la dualidad de los elementos vitales. En
este caso la medicina se ocupaba de ayudar al enfermo a
recuperar ese equilibrio que ya lo haba perdido. Las
plantas medicinales fueron un recurso auxiliar de los
habitantes de Mesoamrica para buscar la cura a sus
enfermedades. Estas plantas se utilizaron de diferentes
maneras y se preparaban como ungentos, pcimas y
vaporizaciones, entre otros.
Colonial: Durante los primeros cien aos de la Colonia, el
uso que los indgenas hacan de algunas plantas medicinales
se asoci con actos de idolatra, ya que las curaciones
autctonas conservaban los rituales y prcticas de sus
costumbres. El clero catlico prohibi su uso para evitar esas
prcticas e ideas. Durante esta poca destacan dos grandes

obras de gran calidad y veracidad el Libellus

de
medicinalibus indorum herbis o Cdice Badiano escrita
por el indio Martn de la Cruz y el Cdice Florentino escrito
por Fray Bernardino de Sahagn.
En 1552 se elabor en el Colegio de la Santa Cruz en
Tlatelolco de la Ciudad de Mxico un pequeo manuscrito
que lleva por ttulo de libellus de medicinalibus indorum
herbis ( libro de las hierbas medicinales de los indios) y
que se conoceran cuatro siglos despus como Cdice
Badiano. En este cdice se pueden observar descripciones,
usos y el tipo de enfermedades que se combatan. En las
descripciones se mostraban pinturas de las plantas
realizadas. En este cdice se clasifican cerca de 200 plantas.
Los misioneros interesados en el aprendizaje del idioma
nhuatl y deseosos de conocer y recuperar a fondo la
ideologa y cultura de los pueblos que deban evangelizar,
realizaron una intensa labor de estudio de las tradiciones
e ideas de los indios mexicanos. El
cdice Florentino
contiene una amplia seccin dedicado exclusivamente a
las plantas medicinales de los indios mexicanos. La
caracterstica ms importante de esta obra es que fue
obtenido de los ancianos. El libro tiene informacin
abundante sobre los usos medicinales de las plantas,
las propiedades y caractersticas de los medicamentos.
Mxico independiente: Con la difusin de la Ilustracin
(movimiento generado en Francia) se abri un nuevo campo
de estudio, la investigacin de la naturaleza misma. Este
cambio fundamental en el estudio de los seres vivos tuvo
una gran influencia en la medicina, en la interpretacin del
origen de las enfermedades y la forma de curarlas. Los
padecimientos no los provocaban los dioses ni fuerzas
sobrenaturales y extraas al hombre; eran el resultado de su
interaccin con el medio y producto de un proceso
explicable. Conforme a esta nueva interpretacin de la
ciencia, las propiedades de las plantas medicinales, su
catalogacin y su uso tenan que cambiar. A partir de ah
surgi el inters por conocer a fondo las propiedades y
efectos de las plantas curativas; por tratar de determinar
cules plantas posean realmente efectos curativos y la
mejor forma de utilizarlas.
Mxico
contemporneo:
Como
consecuencia
del
desarrollo capitalista y el crecimiento del proceso de
industrializacin; el nuevo orden econmico social tuvo

influencia en la medicina. La nueva manera de abordar el

estudio de la naturaleza repercuti directamente en la
herbolaria. Este pensamiento demandaba precisin,
cuantificacin
y
experimentacin
clnica
de
los
medicamentos, para avalar su eficacia se apoy en el
desarrollo de la qumica y utiliz las plantas medicinales
como materias primas. As surgira la industria qumica
farmacutica para producir formas medicamentosas a base
de plantas que nunca se haban conocido. De pronto
resultaba que la ciencia era capaz de sintetizar en el
laboratorio los compuestos qumicos presentes en las
plantas y con ellos producir los medicamentos requeridos. La
herbolaria empez a ser vista como anticuada. Las plantas
medicinales haban sido importantes en el pasado como
medicamentos histricamente valiosos, pero al convertirse
en la fuente de compuestos qumicos lo que resultaba
importante conocer era, solamente, el principio activo
presente en el vegetal. En la actualidad diversas
instituciones tales como el Instituto Mexicano de Seguro
Social, algunas facultades e institutos de la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico y el Instituto Politcnico
Nacional, entre otras, llevan a cabo indagaciones sobre la
flora medicinal del pas en muy variados aspectos.