TERMOFLUIDOS
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Qu es un Intercambiador de Calor?
Un intercambiador de calor es un dispositivo utilizado para transferir calor
entre una o ms fluidos. Los fluidos pueden estar separados por una pared
slida para evitar la mezcla o pueden estar en contacto directo. Son
ampliamente utilizados en la calefaccin, la refrigeracin, aire acondicionado,
centrales elctricas, plantas qumicas, plantas petroqumicas, refineras de
petrleo, natural- procesamiento de gas, y el tratamiento de aguas residuales.
El ejemplo clsico de un intercambiador de calor se encuentra en un motor de
combustin interna en el que un fluido en circulacin conocida como
refrigerante del motor fluye a travs del radiador bobinas y aire fluye ms all
de las bobinas, que enfra el lquido refrigerante y calienta el entrante de aire .
Entre las principales razones por las que se utilizan los intercambiadores de
calor se encuentran las siguientes:
Calentar un fluido fro mediante un fluido con mayor temperatura.
Reducir la temperatura de un fluido mediante un fluido con menor
temperatura.
Llevar al punto de ebullicin a un fluido mediante un fluido con mayor
temperatura.
Condensar un fluido en estado gaseoso por medio de un fluido fro.
Llevar al punto de ebullicin a un fluido mientras se condensa un fluido
gaseoso con mayor temperatura.
Debe quedar claro que la funcin de los intercambiadores de calor es la
transferencia de calor, donde los fluidos involucrados deben estar a
temperaturas diferentes. Se debe tener en mente que el calor slo se transfiere
en una sola direccin, del fluido con mayor temperatura hacia el fluido de
menor temperatura.
Tipos de Intercambiadores de Calor
Los equipos de intercambiadores de calor se pueden clasificar de acuerdo a
diferentes criterios, disposicin de flujo, numero de fluidos involucrados, de
acuerdo a la funcin, tipo de construccin, etc.
a) Intercambiadores de calor segn su construccin
Si bien los intercambiadores de calor se presentan en una inimaginable
variedad de formas y tamaos, la construccin de los intercambiadores est
incluida en alguna de las dos siguientes categoras: carcaza y tubo o plato.
Como en cualquier dispositivo mecnico, cada uno de estos presenta ventajas
o desventajas en su aplicacin.
Tubo Carcasa
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Para este caso uno de los fluidos fluye de manera perpendicular al otro fluido,
esto es, uno de los fluidos pasa a travs de tubos mientras que el otro pasa
alrededor de dichos tubos formando un ngulo de 90 Los intercambiadores de
flujo cruzado son comnmente usado donde uno de los fluidos presenta cambio
de fase y por tanto se tiene un fluido pasado por el intercambiador en dos
fases bifsico. Un ejemplo tpico de este tipo de intercambiador es en los
sistemas de condensacin de vapor, donde el vapor exhausto que sale de una
turbina entra como flujo externo a la carcasa del condensador y el agua fra
que fluye por los tubos absorbe el calor del vapor y ste se condensa y forma
agua lquida. Se pueden condensar grandes volmenes de vapor de agua al
utiliza este tipo de intercambiador de calor. En la actualidad, la mayora de los
intercambiadores de calor no son puramente de flujo paralelo, contraflujo, o
flujo cruzado; estos son comnmente una combinacin de los dos o tres tipos
de intercambiador.
Desde luego, un intercambiador de calor real que incluye dos, o los tres tipos
de intercambio descritos anteriormente, resulta muy complicado de analizar. La
razn de incluir la combinacin de varios tipos en uno solo, es maximizar la
eficacia del intercambiador dentro de las restricciones propias del diseo, que
son: tamao, costo, peso, eficacia requerida, tipo de fluidos, temperaturas y
presiones de operacin, que permiten establecer la complejidad del
intercambiador.
c) Intercambiadores de Calor por pasos
Un mtodo que combina las caractersticas de dos o ms intercambiadores y
permite mejorar el desempeo de un intercambiador de calor es tener que
pasar los dos fluidos varias veces dentro de un intercambiador de paso simple.
Cuando los fluidos del
intercambiador intercambian
calor ms de una vez, se
denomina intercambiador de
mltiples pasos. S el fluido slo
intercambia calor en una sola
vez, se denomina intercambiador
de calor de paso simple o de un
solo paso. En la figura se muestra
un ejemplo de estos
intercambiadores. Comnmente
el intercambiador de mltiples
pasos invierte el sentido del flujo en los tubos al utilizar dobleces en forma de
"U" en los extremos, es decir, el doblez en forma de "U" permite al fluido fluir
de regreso e incrementar el rea de transferencia del intercambiador. Un
segundo mtodo para llevar a cabo mltiples pasos es insertar bafles o platos
dentro del intercambiador.
d) Intercambiadores de Calor por Funcin
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