"POESA Y NOVELA AMERICANA DEL SIGLO XIX"

1. EDGAR ALLAN POE: (Boston, 1809- Baltimore, 1849) Poeta, cuentista y

crtico estadounidense. Sus padres, actores de teatro itinerantes, murieron
cuando l era todava un nio. Edgar Allan Poe fue educado por John Allan,
un acaudalado hombre de negocios de Richmond, y de 1815 a 1820 vivi
con ste y su esposa en el Reino Unido, donde comenz su educacin.
Es el primer gran escritor del siglo. Tanto sus teoras sobre la literatura como
sus poemas (el ms famoso es El cuervo) sientan las bases de la poesa
moderna partiendo de ciertas nociones del Romanticismo, e influyeron
enormemente en la poesa europea de finales de siglo.
Su fama se debe a sus extraordinarios relatos, que tambin influirn en los
cultivadores del gnero en los siglos XIX y XX. Sus cuentos combinan una
tendencia hacia lo fantstico con la exactitud realista y la intriga de la trama.
Gracias a algunos de ellos (La carta robada, El escarabajo de oro, Los
crmenes de la calle Morgue) se le considera el fundador del gnero
policiaco; en otros alcanza la maestra en el gnero del misterio y el terror
(El corazn delator, La verdad sobre el caso del seor Valdemar, La
cada de la Casa Usher). Es tambin autor de una novela, Las aventuras
de Arthur Gordon Pym, que narra la historia -a veces truculenta- de un viaje
en barco por el Atlntico.
2. HERMAN MELVILLE: (Nueva York, 1819 - 1891) es uno de los mejores
escritores del siglo XIX. Sus primeras obras tratan sobre temas marineros,
como Typee o Blusn blanco. Su gran creacin:
Moby Dick, es una de las grandes novelas de todos los tiempos.
Narra la obsesiva persecucin de una ballena asesina por el capitn
Ahab hasta el desastre final. La trama se convierte en una metfora
del afn del hombre, heroico y soberbio a la vez, por vencer a la
naturaleza o al mal, segn se interprete a la misteriosa ballena.
Melville destaca tambin en la narrativa corta, con tres grandes

ttulos:
Bartleby el escribiente, relato sobre un oficinista que anticipa los
temas e inquietudes del escritor checo Franz Kafka; Benito Cereno,
de angustiosa intriga, y;

 Billy Budd, sobre la injusta muerte de un joven marinero.

3. NATHANIEL HAWTHORNE: (Salem, E.U. 1804-Plymouth, 1864) retrata en
sus obras la severa sociedad puritana de Nueva Inglaterra y explora en ellas
el tema del pecado y el mal. Sus principales obras son La letra escarlata,
ambientada en la vida de los primeros colonos, o La casa de las siete torres,
de tono fantstico. Lo sobrenatural tambin caracteriza sus cuentos.
4. MARK TWAIN: (Florida, E.U, 1835- Redding1910), seudnimo de Samuel
Langhorne Clemens, es el novelista ms importante de este perodo. Su
narrativa se aleja de las preocupaciones esteticistas, y proporciona
espontaneidad a la prosa de su generacin, a travs del tratamiento de
temas cotidianos. Su espritu satrico y su visin pesimista del ser humano se
aplican tanto al pasado (Un yanqui en la corte del rey Arturo) como a la
actualidad (El hombre que corrompi a Hadleyburg).
Sus mejores novelas son Las aventuras de Tom Sawyer y su continuacin,
an mejor, Las aventuras de Huckleberry Finn. Las andanzas picarescas de
sus jvenes protagonistas reflejan, desde su aparente sencillez, tanto los
problemas sociales raciales de la sociedad norteamericana como algunos
aspectos profundos de la naturaleza humana.
5. JACK LONDON: (San Francisco, 1876- Glen Ellen, 1916) es un narrador
realista de estilo gil y directo. En sus novelas y cuentos exalta la fuerza y la
bondad del estado natural del hombre, deteriorado por la civilizacin. La
naturaleza, el paisaje y los animales configuran su universo narrativo.
Escribi relatos de aventuras inspirados en recuerdos personales, entre los
que sobresalen La llamada de la selva, Colmillo blanco (las dos ambientadas
en Alaska), El lobo de mar y Martin Eden.
6. WALT WHITMAN: (1819-1892) aport un aire renovador a la poesa con la
libertad mtrica de sus versos y la recuperacin de la realidad como materia
lrica. Es autor de un nico libro, Hojas de hierba. Sus largos poemas,
escritos en vigorosos versos, cantan al individualismo, a la democracia, a la
libertad y a la sensualidad.