Mitologa

LaMitologasera,segnsuetimologa,elconjuntodelosmitos,obiensuestudio.
Encuantoamito,esunterminodemasiadoantiguoycontrovertidos,delquesehan
dadodefinicionesdiferentes.Sepuededecirentrminosgeneralesquesetratadeun
relato tradicional (transmitido desde tiempos inmemoriales), fabuloso, referido a
personajes grandiosos y dotados de poderes extraordinarios (dioses y hroes), de
pocas remotas y maravillosas, que pretende explicar las causas y orgenes del
universo,delosdioses,delhombre,deloselementosdelanaturalezaydeotros
fenmenosysucesos,todosdeintershumano,conunvalorejemplaryenmuchos
casos tambin religioso y no meramente de entretenimiento, como ocurra en los
cuentospopulares,delfolclore,aunquetambintengapuntosencomnconellos.
Lamitologaclsicayenespeciallagriegaseslamitologaporexcelencia;setratade
lamanipulacinmasatrayentedelaculturaantigua,queinteresanosloensmisma
sino tambin por su conexin con otros aspectos (literatura, religin, filosofa,
historia,arte).
Antetodo,eltemamitolgicodefineelcontenidodelamsgenialesobrasliterarias
deGreciaydelaRomana;asimismo,seplasmaensusrepresentacionesartsticasy
tambinofrecemotivoaotrasmuchasobrasdepocasposterioreshastanuestrosdas,
queamenudoresultandifcilesdeentendersinosebuscaelsignificadomsprofundo
enalgnmitodeterminado,queproporcionalaclavesecreta.
Porotraparte,losmitossirventambincomosmbolosvigentestodavahoyenda:
porejemplo,comoarquetiposenpsicologa(elcomplejodeEdipo,elnarcisismo,
etc.),comotpicosliterariosmuyusuales(losdiosesdelamor,AfroditayEros,con
sus equivalentes romanos Venus y Cupido), como prototipos de cualidades o de
comportamientos (Hrcules de hombre fuerte; Adonis, de joven bello; Argos, de
guardin;Sirena,demujercautivadorayengaosa,etc.)otambinpormetonimia,se
utilizanalgunospersonajesmuchasvecescomodesignacinpoticadesuactividado
mbito caracterstico ( por ejemplo, Marte como sinnimo de guerra; Neptuno o
Anfitrite,sinnimodelmar,etc.).
Lamitologagrieganoslonosponeenconexinconlaposteridad,sobrelaqueha
ejercidotanpoderosoinflujo,sinotambinconlasotrascivilizacionesmsantiguas,
delasqueasuvezharecibidoinfluencias.As,enmuchashistoriasypersonajes
orientales:hititas,mesopotmicos,hebreos,etc.
Portodoeso,elintersporelmundoclsicoysumitologatrasciendensuspropios
limitesycontribuyenaunconocimientomsprofundodenumerososaspectosdela
cultura en general. Nos hace, adems comprender mucho del espritu de aquellos
hombresdeentonces,quetienetantoencomnconeldecualquierhombredetodo
tiempoylugar.
Los mitos no son meros cuentos fantsticos, sino que reflejan sentimientos,
inquietudes y conflictos siempre vigentes. De ah su eterna pervivencia. Si antes
decamosquenosproporcionanlasclavesparamuchasobrasliterariasoartsticas,
tambin, y muy especialmente, nos las dan para entender los comportamientos
humanos.

ErosoCupido
Enlamitologagriega,Eroseraeldiosprimordialresponsabledelaatraccinsexual,
el amor y el sexo, venerado tambin como un dios de la fertilidad. A veces era
llamado Eleuterio el libertadorcomo Dioniso.Suequivalente romano era Cupido
deseo,tambinconocidocomoAmor.
De acuerdo con la tradicin iniciada por Eratstenes, Eros era principalmente el
patrn del amor entre hombres, mientras Afrodita presida sobre el amor de los
hombresporlasmujeres.
Eros,eldiosdelamor,esunmitodeformacinreciente;sufiguraeradesconocida
paraHomero.NoshabladeelporprimeravezelpoetadelaTeogona,perocomode
undiosabstracto,sinmitoysinculto.Sesabeconcertezaqueexistanunmitoyun
cultoaErosenBeocia,enlaciudaddeTespis,dondesuimageneraunapiedratosca;
setratatanslodeunfetiche.
EnelpensamientogriegoparecehaberdosaspectosenlaconcepcindeEros.Enel
primeroesunadeidadprimordialqueencarnanosololafuerzadelamorerticosino
tambinelimpulsocreativodelasiempreflorecientenaturaleza,laLuzprimigenia
queesresponsabledelacreacinyelordendetodaslascosasenelcosmos.Enla
Teogona de Hesodo,elmsfamosodelos mitosdecreacin griegos,Erossurgi
traselCaosprimordialjuntoconGea,laTierra,yTrtaro,elInframundo.Deacuerdo
conlaobrade Aristfanes Lasaves,ErosbrotdeunhuevopuestoporlaNoche
(Nix),quienlohabaconcebidoconlaOscuridad(rebo).Enlosmisterioseleusinos
eraadoradocomoProtgonoelprimeroennacer.
PosteriormenteaparecelaversinalternativaquehacaaEroshijode Afrodita con
Ares(mscomnmente),HermesoHefesto,odePorosyPenia,oavecesdeIrisy
Cfiro.EsteEroseraunayudantedeAfrodita,quedirigalafuerzaprimordialdel
amorylallevabaalosmortales.Enalgunasversionestenadoshermanosllamados
Anteros,lapersonificacindelamorcorrespondido,eHmero,ladeldeseosexual.
LamadredeEros,Afrodita,utilizabaasuhijoparaejercitarsupoderuniversalenel
cieloyenlatierra.Suimagen,enlafantasadelosantiguos,eraladeunbellsimo
muchacho,enlosumbralesdelajuventud,conalasdeoroyarmadoconunarcoy
unaaljaba,llenadeflechas,conlasquenuncafallabaelblanco.Todoelqueera
alcanzadoporellasquedabapresodelapasinamorosa,aunquesetratasedeZeuso
delapropiaAfrodita.Adems,lasflechasdeErosnotenanlimitesencuantoasu
campo de accin: no slo poda penetrar en el fondo del mar, sino que llegaban
inclusohastaelAverno.
Laflorconsagradaaldioseralarosa.Estefueelconceptopopularsobreelqueestaba
consideradoelmsjovendelosdioses,ylospoetaspudieronfantasearasugusto
sobresufigura.

Entre otras cosas, en poca ya posterior, en Grecia y Roma, lo rodearon de una

multituddeseressemejantes, losAmorcillos,compaerosdeErosensusjuegosy
travesuras.Segnelconceptopopular,Erosfue,algomstardecuandosudominio
habaquedadolimitadocasiexclusivamentealcoraznhumano,nosloeldiosdel
amorentrelosdossexos,sinotambineldelafectoylaamistadentreloshombres.
Estoexplicalacostumbredecolocarsusestatuasenlosgimnasios,juntoconlasde
HermesyHeracles,conquieneseravenerado.
En Atenas se le atribuy, como consecuencia de la amistad entre Armodio y
Aristogitn, la liberacin de la tirana de los Pisistrtidas. Los lacedemonios y
cretensesleofrecansacrificiosantesdeunabatalla,porquelasuertedeestadependa
tambin del afecto recproco y de la colaboracin entre combatientes. Le estaba
consagradoelejerciciosupremodelostebanos.
Mitos
ApoloyDafne
Apolo,diosdelasartesylamsica,fuemaldecidoporeljovenErosdespusdeque
seburlasedeesteporjugarconunarcoyflechas.
ElirascibleErostomdosflechas,unadeoroyotradeplomo.Ladeoroincitabael
amor,ladeplomoincitabaelodio.ConlaflechadeplomodisparalaninfaDafney
conladeorodisparaApoloenelcorazn.ApoloseinflamdepasinporDafney
encambioellaloaborreci.EnelpasadoDafnehabarechazadoamuchosamantes
potencialesyacambiohabademostradopreferenciaporlacazayporexplorarlos
bosques.Supadre, Ladn,lepidiquecontrajeramatrimonioparaqueaslediese
nietos.Sinembargo,rogasupadrequeladejasesoltera,comolahermanagemela
deApolo, Artemisa.Apesardeesto,Peneoleadvirtiqueerademasiadohermosa
comoparamantenerporsiemprelejosatodossuspretendientes.
Apolocontinuamentelapersigui,rogndolequesequedaracon l,perolaninfa
sigui huyendo hasta que los dioses intervinieron y ayudaron a que Apolo la
alcanzara.EnvistadequeApololaatrapara,Dafneinvocasupadre.Derepente,su
pielseconvirtiencortezaderbol(unlaurel),sucabelloenhojasysusbrazosen
ramas.Dejdecorreryaquesuspiesseenraizaronenlatierra.Apoloabrazlas
ramas,peroinclusostasseredujeronycontrajeron.Comoyanolapodatomarcomo
esposa, le prometi que la amara eternamente como su rbol y que sus ramas
coronaranlascabezasdeloshroes.Apoloemplesuspoderesdeeternajuventude
inmortalidadparaquesiempreestuvieraverde.
ErosyPsique
Segnlahistoria,inmortalizadapor Apuleyo ensu Metamorfosis (Elasnodeoro),
Psiqueeralamenorymshermosadetreshermanas,hijasdeunreyde Anatolia.
Afrodita,celosadesubelleza,enviasuhijoEros(Cupido)paraquelelanzarauna
flechaquelaharaenamorarsedelhombremshorribleyruinqueencontrase.Sin
embargo,Erosseenamordeellaylanzlaflechaalmar;cuandoPsiquesedurmi,

selallevvolandohastasupalacio.
Paraevitarlairadesumadre,unavezquetieneaPsiqueensupalacio,Erosse
presentasiempredenoche,enlaoscuridad,yprohbeaPsiquecualquierindagacin
sobresuidentidad.Cadanoche,enmediodelaoscuridad,seamaban.Unanoche,
Psiquelecontasuamadoqueechabademenosasushermanasyqueraverlas.Eros
acept,perotambinleadvirtiquesushermanasquerranacabarconsudicha.Ala
maanasiguiente,Psiqueestuvoconsushermanas,quelepreguntaron,envidiosas,
quinerasumaravillosomarido.Psique,incapazdeexplicarlescmoerasumarido,
puestoquejamslohabavisto,titubeylescontqueeraunjovenqueestabade
caza,peroacabconfesandolaverdad:querealmentenosabaquinera.As,las
hermanasdePsiquelaconvencieronparaqueenmitaddelanocheencendierauna
lmparayobservaraasuamado,asegurndolequeslounmonstruoquerraocultar
suverdaderaapariencia.Psiqueleshacecasoyenciendeunalmparaparaverasu
marido.Unagotadeaceitehirviendo(delaqueApuleyohaceuntpicomedieval:
stillaoleiardentis)caesobrelacaradeEros dormido,quedespiertayabandona,
decepcionado,asuamante.
CuandoPsiquesedacuentadeloquehahecho,ruegaaAfroditaqueleconceda
recuperarelamordeEros,peroladiosa,rencorosa,leordenarealizarcuatrotareas,
casiimposiblesparaunmortal,antesderecuperarasuamantedivino.Comocuarto
trabajo,Afroditaafirm elestrs decuidarasuhijo,deprimidoyenfermocomo
resultadodelainfidelidaddePsique,queademshabaprovocadoqueperdieseparte
de su belleza. Psique tena que ir al Hades y pedir a Persfone, la reina del
inframundo, un poco de su belleza que Psique guardara en una caja negra que
Afroditaledio,yaquelahermosuradelinframundoesmortalaltactohumano.Psique
subiaunatorre,decidiendoqueelcaminomscortoalinframundoseralamuerte
perounamisteriosavozladetuvoenelltimomomentoyleindicunarutasecreta
quelepermitiraentraryregresaranestandoconvida,ademsdeaconsejarlecmo
engaaralperro Cerbero,contentara Caronte ycmocruzarlosotrospeligrosde
dichosendero.SiguiendolasindicacionesPsiqueapaciguaCerberoconunpastelde
cebadaypagaCaronteunboloparaquelellevasealHades.Enelcamino,vio
manosquesalandelagua.Unavozledijoquelestiraseunpasteldecebada,peroella
rehus.Unavezall,Persfoneconmovidaporsuhazaa,dijoqueestaraencantada
dehacerleelfavoraAfrodita.UnavezmspagaCaronteyledioelotropastela
Cerberoparavolver.
Psiqueabandonelinframundoydecidiabrirlacajaytomarunpocodelabelleza
parasmisma,pensandoquesihacaesto,Erosleamaracontodaseguridad.Parasu
sorpresadelinteriorbrotunsueoestigio,oseaunvapornarcticoquesumeenla
amnesia a los muertos cuando llegan al Hades. Eros, que la haba perdonado y
seguidoensecretoporsuaventura,volhastasucuerpoylimpielsueodesusojos,
suplicandoentoncesaZeusyAfroditasupermisoparacasarseconPsique. stos
accedieronyZeushizoinmortalaPsique.Afrodita,olvidandosusrencoresbailenla
bodadeErosyPsique,yfrutodesuunintuvieronunahijallamadaHedon(paralos
griegos)oVoluptas(paralamitologaromana),lapersonificacindelplacersensualy
eldeleite.

El mito tuvo distintas explicaciones naturalistas o filosficas. Estas ultimas, en

general,sebasabanenlaetimologadelapalabragriega(psique,alma).Psique
probablemente simboliza el alma humana, alegrada y atormentada por el amor.
Tambinesposiblequeelmitonofuesemsqueuncuento.
El culto a Eros estuvo muy difundido por toda Grecia, especialmente en Atenas,
EspartayMegara,ademsdelasislasdeCretaydeSamos.Suveneracinibacasi
siembre unida a la de su madre Afrodita. En Tepsis, donde cada cinco aos se
celebranfiestasensuhonorconconcursosgimnsticosymusicales,lasEdotiaso
Erotidias,sucultoocupprontounlugardelantiguodiosdelanaturaleza.
Enunprincipio,losantiguosrepresentaronaEroscomounjovencitoaltoygracioso,
talcomolomodelporprimeravezPraxtelesenunaestatuafamossimay,luego,
comounmuchachocasisiemprealado.Elarco,laalbajaylasflechasfueronsus
atributosmscomunes,aunqueningunodeellosapareceinvariablemente;conmenos
frecuenciaselerepresentabatambinconunaantorchaencendida.
ThanatosoTnato
HijodelanocheNix,Tnatosregalabaeldescansodelamuertenoviolentaconun
suavetoque,talcomosuhermanodeHipnos,elsueo.Estebuscabaalosmortales
cuandosutiempohabaexpirado,lostocabaydespuslescortabaunmechnde
cabelloelcualentregabaaHadesyacompaabaalfallecidoasuprximodestino.
Lamuerte violentaera trabajo desus hermanas las Keres,quesobrevolabanlos
camposdebatalla.
Mientrassuhermanoerarepresentadocomounjovenimberbe,dulceymelanclico,
Thanatostenaparalosantiguosunaspectomiserableycruel,yunalmacerradaa
todosentimientodepiedad.LosdoshermanoshabitabanenelHades,peroalcaerla
Noche,sumadre,ascendaalaTierra.Elprimeroeragratoaloshombresyalos
dioses; el segundo, temido y odiado. Con el tiempo, la diferencia entre ambos
hermanosdisminuyenlafantasapopular,cediendoelpuestoalasemejanzaentreel
estadodesueoyelestadodemuerte;lamuerteparecaunsueoeterno,yelsueo,
unamuertetemporal.
Thanatosperdisuaspectohoscoeimponente,ycobrlamismafisonomaquesu
hermanoHipnos.
TnatosactuabacumpliendoeldestinoquelasMoirasdictabanparacadamortal.En
unepisodio,Admeto,reydeFeresenTesalia,obtuvoayudadeApoloparaconvencer
a las Moiras de aplazar la muerte de Admeto si lograba encontrar a alguien que
muriesevoluntariamenteensulugar.Cuandoeldalleg,slosuesposaAlcestisse
ofreciamorirporlyTnatosfueelencargadodellevarlaalInframundo.
PeroAdmetosearrepintiylepidiayudaaHeracles,quienretuvoaldiosdela
muerteporlafuerzaylotratdeconvencerdequeesperaseaquealajovenlellegase
su momento de forma natural. Tnatos odiaba estas jugarretas de los dioses que
interferan sus funciones pero acab liberando aAlcestis,sin dejar de reclam el
respetodebidoeinclusofuecapazdellevarsealmismoHeraclescuandolellegsu

turno.
A pesar de la importancia de su rol, Tnatos no es un gran protagonista en la
mitologagriega,aunquesihaparticipadoenvariasleyendas,quizsporlapresencia
deHades,eldiosdelosmuertos,quiensobtuvounagranpopularidad.TantoTnatos
comoasuhermano,puesamboseranfamososporserobedientes,responsablesy
rpidosensustrabajos.
Enelpensamientomitolgico,Tnatoseranunjovenaladoybarbadocuyosatributos
generalmenteeranunamariposa,unacoronay/ounaantorchainvertidaensusmanos,
unaespadaenelcostadoylaspiernascruzadas.