Un poco de historia
Las masas para bizcochos son preparaciones que contienen aire, son
esponjosas y suaves aunque dependiendo de los ingredientes y de sus
proporciones pueden dar resultados muy variados.
El bizcocho es una preparacin muy antigua, hay constancia de ellos en las
representaciones de la tumba de Ramss III en el Valle de los Reyes. En el
segundo corredor se abren ocho celdas decoradas, una de ellas dedicada a
la preparacin de alimentos.
Podramos definir bizcocho (del latn bis coctus que significa cocido dos
veces) como cualquier masa dulce horneada en la que se encuentran como
ingredientes principales el azcar, los huevos y la harina (generalmente de
trigo). El bizcocho ms sencillo es el que lleva estos tres ingredientes en
igual proporcin al que se le aaden ralladuras de piel de ctrico.
Se coca dos veces al horno para secarlos y conseguir mayor poder de
conservacin para que no se deteriorara tan rpido, siendo as un alimento
muy utilizado por soldados y navegantes.
Los bizcochos antiguamente no eran como los conocemos ahora sino ms
bien eran panes endulzados con miel y en ocasiones se les incorporaban
frutos secos. En la Edad Media los panaderos tambin elaboraban panes
dulces con frutas y podan durar meses.
Pero no fue hasta mediados del siglo XIX cuando aparece en escena el
bizcocho tal como lo conocemos en la actualidad, hecho con harina
refinada y los nuevos polvos de hornear introducidos en 1850 que
sustituyen a las levaduras frescas.
La historia de los pueblos va ligada a la de los bizcochos y dulces por lo que
podramos decir que cada lugar tiene los suyos propios formando parte de
su patrimonio cultural.
Los plum cakes, el genovs o el cuatro cuartos son algunos de los clsicos
bizcochos de siempre.
Por qu los bizcochos para tartas son generalmente redondos? Los
historiadores ofrecen varias teoras dependiendo de la poca, la cultura y la
gastronoma. Una de las ms aceptadas es que las tartas provienen de los
antiguos panes que lgicamente se elaboraban a mano formando bolas y
depositndolas sobre planchas o bien en el interior de cazuelas anchas y
poco profundas, de ah la costumbre de hacerlas redondas.
Otra teora se refiere al simbolismo pues estos panes eran con frecuencia
ofrecidos en ceremonias a los Dioses. La forma circular representa la
naturaleza cclica de la vida y tambin la forma del sol y de la luna.
Ingredientes
Hay tres que son indispensables:
HARINA
AZCAR
Se suele utilizar azcar blanca, aunque hay bizcochos que se
endulzan con azcar moreno o miel. De hecho, la miel fue el
edulcorante utilizado para los bizcochos hasta la introduccin de la
caa de azcar procedente de Asia. El azcar, no solamente tiene la
finalidad de endulzar, sino que tambin influye en que un bizcocho
sea ms o menos blando o suave.
HUEVOS
Se emplean enteros o separando claras y yemas, pero lo primordial
es un buen batido.
Otros ingredientes:
LEVADURA O BICARBONATO
No es indispensable si los huevos estn bien batidos. Si se utiliza, se
pone mezclada con la harina.
MATEQUILLA O ACEITE
La mantequilla puede incorporarse derretida o blanda y batida, pero
no caliente, sino como mucho templada. Lo mismo sucede con el
aceite, que deber dejarse enfriar cuando la receta indique aceite
frito (con corteza de limn por ejemplo).
CHOCOLATE Y CACAO
Si se trata de cacao en polvo, se mezclar con la harina. Si es
chocolate, se derrite y se aade a la vez que la mantequilla o yemas.
FRUTOS SECOS
Pueden ir molidos junto con la harina, o en trozos, en cuyo caso se
incorporan al final.
PURS DE FRUTA O VERDURA
Calabazas, zanahorias, peras, manzanas, membrillos pueden aadirse
a la masa del bizcocho cocidas y en forma de pur.
FRUTAS FRESCAS
En lminas, trozos, zumo o ralladas pueden aadirse manzanas,
peras, ctricos, etc. Se aaden en el ltimo momento y si van en
trozos quedarn cocidas a la vez que el bizcocho.
AROMAS
En caliente:
Dependiendo del relleno o tipo de tarta se usar uno u otro, por ejemplo
para las tartas sencillas se usa el frio, as como para el brazo gitano.
- Se llama punto letra o punto cinta al resultado del batido prolongado de
huevos y azcar.
- Cuando se baten los huevos (con batidora elctrica) junto con el azcar, la
preparacin luego
de unos minutos de batido intenso (aproximadamente
10 o 12 minutos) se transforma, tornndose ms clara y ms espesa.
- A tal punto que al levantar las esptulas de la batidora y caer la mezcla, la
consistencia es tal que se puede formar una letra sin que se deforme y
permaneciendo en el lugar.
- Tambin se le llama punto cinta pues al levantar las esptulas con parte de
la preparacin, la mezcla cae en forma continua como una cinta sin que se
deforme.
- Este proceso lleva aproximadamente 10 o 12 minutos.
De acuerdo a la cantidad de ingredientes:
Se clasifican en: livianos, medianos y pesados. La diferencia entre ellos es la
cantidad de azcar y harina en relacin a los huevos.
Pionono: