2.

3 Arcos de Islas
Los arcos de islas, representan zonas de subduccin de una placa ocenica bajo otra
ocenica. Sus caractersticas principales son cadenas de islas formando cuencas
marginales. Los sedimentos forman capas hacia arriba conforme se va raspando es decir
hay un apilamiento de sedimentos cuando una placa penetra bajo la otra.
Los principales arcos se encuentran en el Pacifico Oeste: Japn, Nueva Guinea, Islas
Marianas, Nueva Zelanda, Aleutianas, en cambio en el pacifico Este no hay arcos de
islas, pero hay vulcanismo activo en margen continental desde el Oste de E.U. hasta
Mxico y de centro Amrica hasta Sudamrica. En el atlntico tenemos arcos en las
antillas.

Figura 28. Diagrama de bloques mostrando la subduccin de la placa pacfico y esta a su vez
subduciendose bajo Japn (Wilson M., 1996).
.
En el mediterrneo los arcos continentales activos extienden su zona de colisin hasta los Alpes.
El ambiente de subduccin es indudablemente el ms complejo de las provincias
tectnicas de la tierra muchos de los procesos, toman lugar aqu y aun son
incompletamente entendidos.
Tericamente los arcos de islas ocenicas representan los productos de magmatismo
menos complicados en cuanto a contaminacin por que es corteza ocenica- corteza
ocenica en varias etapas hay menos mezcla de sedimentos continentales.
Sin embargo en los procesos de subduccin de este tipo podemos tener las sigs. Variables
a) Variabilidad del vulcanismo o magmatismo del manto empobrecido, Lherzolitas, o cualquier
fuente.
b) Tipo de corteza ocenica subduciendose y metamorfismo asociado, es decir que el
metamorfismo provocara cuerpos de serpentinas etc.
c) Los sedimentos ocenicos involucrados en la trinchera.

Figura 29. Diferentes ambientes tectnicos .,

(Wilson
1996) M

Los arcos de islas tienen distintas etapas en su evolucin. Durante la subduccin de la

placa fra es calentada por la presin sobre el slab, lo cual va produciendo metamorfismo
progrado, produciendo facies de esquistos verde, anfibolitas.
Los efectos del metamorfismo deshidratan los minerales originales liberando agua a
diferentes profundidades del slab. Hay muchas controversias sobre lo que pasa con el
comportamiento de las soluciones liberadas y como reaccionan con el Slab y en general
con todo el arco. Ejemplo, como si los lquidos son retenidos por los minerales o cristales
formados por el slab; o si estos circulan hasta el manto (la lgica indica que pueden
ascender).
Parte de este estudio se dedica a reconocer la importancia de la gnesis de los arcos
magmticos de islas, lo que si es muy obvio la correlacin entre la subduccin de la
litosfera y la generacin de magma en los arcos de islas.

En una etapa temprana de los modelos petrogneticos favorecen la fusin parcial, de la

corteza ocenica subducida en la generacin voluminosa de andesitas, que son los
magmas caractersticos de este ambiente tectnico (carmichael, 1974).
Sin embargo los ms recientes modelos favorecen las multi etapas, las multi fuentes,
adems como un fenmeno que involucra el manto y el prisma acresional que se forma.
En general la generacin de magma comienza en cualquier ambiente que excede la
temperatura de cualquier slido como roca.
Las siguientes son todas las fuentes potenciales de magma, para los arcos de islas en el
prisma acresional sobre el slab subducido que consiste en 2 componentes:
1) De 40-70 Km de espesor la seccin de la litosfera ocenica puede ser variablemente
empobrecida debido a la extraccin de los MORB por las dorsales ocenicas, las cuales
abarcan las Lherzolitas y las Hazburgitas de naturaleza refractaria las cuales no pueden
fundir sin la presencia de una fase fluida.
2) La zona astenosfrica del manto superior que vara en espesores dependiendo de la
geometra. Se han hecho observaciones en general, cuando el ngulo de subduccin es
bajo no produce magmatismo sobre el slab por la profundidad del slab tan somera.
b)
Otra fuente de magmatismo es la corteza ocenica compuesta por basaltos, doleritas y
gabros y los sedimentos peliticos como carbonatos, arcillas etc.
c)
El mar provee de agua para producir magmatismo en los arco magmticos y se incorpora
en la alteracin hidrotermal de la corteza ocenica, adems de los fluidos hidrotermales
De forma general podemos considerar que los magmas generados en los arcos de islas son por
fusin parcial de las siguientes fuentes:
1)
2)
3)
4)

Anfibolitas con o sin fluidos acuosos.

Eclogitas con o sin fluidos acuosos.
Lherzolitas con fluidos acuosos.
Lherzolitas modificadas por la reaccin de magmas silicios hidratados del slab.

Figura 30.-a) Primera fase del

desarrollo de arco de islas (Wilson M.,
1996)

Figura 31.- b) Fase posterior al desarrollo

de un arco de islas (Wilson M., 1996)

Todo esto se ha comprobado con geoqumica y geofsica, por ejemplo con la geofsica se
han detectado cmaras magmticas muy someras y de mayor profundidad por debajo de
la zona de subduccin.
2.3.1 Sismos y Gnesis del magma
La asociacin espacial de la actividad volcnica y los sismos en los sistemas arcotrinchera se encuentran bien documentados, donde los sismos se llevan a cabo a
profundidades de 100-200 Km de profundidad generalmente. segn Gill 1981.
Sin embargo esta correlacin no es muy consistente por que la relacin espacial entre los
sismos y el vulcanismo activo. Sucede con magmatismo o sin el. Muchos de los sismos
mayores a 7 en la escala de Richter ocurren a lo largo de la actividad de la subduccin de
los mrgenes de placas provocados prcticamente por el movimiento de la placa, es decir
es el reflejo la cual trae como consecuencia magmatismo.

Durante el choque de las placas los segmentos de las dorsales son altamente ssmicos, con
bajos cocientes de subduccin ya que quedan separados unos segmentos de otros y al
momento de choque provoca mayores movimientos perpendiculares a la subduccin, es
decir funcionan como una especie de extrillas.
2.3.2 Geoqumica isotpica de los arcos de islas.
Las relaciones isotpicas de los arcos de islas son mostradas en la figura 31, donde se
comparan con las relaciones presentes en mrgenes continentales activas.

Figura 32. Composicin isotpica de Nd y Sr de rocas volcnicas

en un Arco de Islas y Mrgenes Continentales adyacentes a la zona de subduccin (Wilson
M., 1996).
Las rocas volcnicas extruidas en los arcos de islas tienen relaciones isotpicas de Nd
altas y relaciones de Sr bajas, son rocas que se forman como resultado de la fusin parcial
de corteza ocenica alterada hidrotermalmente, de sedimentos terrgenos arrastrados por
la placa que se hunde, hacia el manto por arriba de la placa en subduccin y de la base de
la pila volcnica de los arcos de islas.
El agua de mar juega un papel importante como fuente de 87Sr radiognico, elementos
alcalinos y facilita la fusin, por lo que las rocas presentes en este tipo de ambientes
tienen un amplio intervalo de composicin isotpica y cada una de las provincias
volcnicas de este tipo reflejan una serie nica de circunstancias que afectaron la
composicin qumica e isotpica de las rocas.
Las islas Aleutianas, Japn, Nueva Bretaa y el arco de Sonda en Java, son el producto de
la subduccin de corteza ocenica originalmente creada en las cordilleras de expansin,
bajo litosfera ocenica, por esta razn se comparan las relaciones isotpicas de las rocas

volcnicas de los arcos de islas con los basaltos de las cordilleras meso-ocenicas
(MORBs), la dispersin de los datos a lo largo del arreglo del manto indica que Nd y Sr
procedente de otras fuentes y que fueron incorporados dentro de los magmas antes de ser
extruidos.
2.3.3 Estructura termal y proceso de fusin parcial
El conocimiento de las estructuras termales de subduccin deben ser esencialmente
comprendidas. Los procesos complejos generadores de magma son los responsables de la
formacin de los arcos de islas y sismicidad dentro y alrededor del slab.
Se han construido numerosos modelos termales sobre los arcos de islas, esto aunque no
est completamente comprobado la caractersticas fsicas de un arco de islas a
profundidad. Sin embargo el modelo debe incluir los efectos de la deshidratacin, el
calentamiento fraccional del slab y las celdas de conveccin entre las astenosfera y el
manto. Aunque cada arco es nico podemos considerar un sistema general termal donde
se involucre todo tipo de material subduciendose sobre el slab como lo muestra la figura
32.

Fig 32. Modelo termal donde se muestran las isotermas a profundidad del arco (Wilson M., 1996)

En el manto se ve involucrado en la fusin de las Lherzolitas con fluidos acuosos o silicatados

que fueron subducidos desde la corteza ocenica.
La fusin del manto depende de la Temperatura y cantidad de voltiles, como es sabido en el
manto hay lherzolitas, clinopiroxenos-ortopiroxenos y olivinos donde la fusin se ve favorecida
por pequeas cantidades de H2O y CO2 produciendo magmas Picriticos (basaltos con olivinos y
piroxenos), adems tambin producen magmas andesiticos a profundidades de menos de 40 Km a
partir de las lherzolitas, (importante como Nacozari Prfidos) tal vez con 15% de H 2O en forma
ascendente. La figura 33 muestra un modelo termal a profundidad de los arcos de islas.

Figura 33. Composicin de la fusin parcial cerca del estado slido en un sistema
LherzolitaH2O-C2O (Wilson M., 1996)
Se producen basaltos alcalinos porque hay sedimentos de la corteza ocenica y no
toleiticos, la profundidad de las andesitas es propicia para formar Prfidos, adems
involucra H2O del slab. No olvidemos que el slab puede llegar hasta el ncleo inferior en
base a tomografas tomadas.
Por otro lado en los arcos existen cmaras magmticas a diferentes niveles de
profundidad comprobables geofsicamente geoqumicamente, petrolgicamente.
Las andesitas fluctan en rangos de profundidad entre 30-20 Km. Los basaltos se
encuentran casi someramente a cientos de metros de profundidad, pero provienen de ms
profundidad mientras que las
Andesitas se forman en la corteza (ms o menos 35 Km.)

Figura 34. Sistema de Reservorios de magma a profundidad de un sistema maduro de arco de islas
(Wilson M., 1996).

Las ms importantes evidencias de que las rocas de un arco se formaron a poca presin, o
profundidad son las rocas volcnicas con xenolitos de rocas baslticas que contienen
Olivino-Piroxenos-Ortopiroxenos-PlagioclasasAnfibulos-Magnetita.
Adems geoqumicamente el comportamiento de un arco muestra variaciones en muchos compuestos
o minerales, por ejemplo Zr. VS SiO2

Figura 35. Variacin de Zircn contra slice para una serie magmtica de un arco de islas
hipotticamente el Zircn a profundidad es incompatible y se incrementa en los lquidos
residuales con la progresiva cristalizacin fraccionada (Wilson M., 1996)
Las variaciones en K2O y SiO2 en un diagrama de Harper, nos hace ver que los arcos
ocenicos tienen varias etapas y se refleja en las series magmticas de la siguiente
manera:
a)
b)
c)
d)

Serie baja en K Tholeitica

Serie intermedia en K Calcoalcalina
Serie moderadamente alta en K Alcalina
Serie extremadamente alta en K Shoshonitica

Figura 36. Mostrando las subdivisiones mayores de los arcos de islas en base a la relacin
de KO2 Vs wt.% SiO2 (Wilson M., 1996) .
La forma de muestrear la roca para determinar la serie magmtica debe de cumplir con algunos
requisitos como:
a) Roca fresca sin ninguna alteracin (Metamorfismo)
b) Cuando se prepare la roca para el anlisis geoqumico deben utilizarse materiales que no
contengan aquellos elementos por los cuales se va analizar la roca.
c) Evitar al mximo la generacin de contaminacin
Otra forma de saber cuando un magma se esta fraccionando es medir la concentracin de
Fe vs K. Donde el Fe aumenta cuando el K2O disminuye de la misma forma el Fe
aumenta cuando el SiO2 disminuye (Miyashiro 1974)

Figura 37. Diagramas de Miyashiro de Fe Vs SiO2 y K2O Vs SiO2 (Wilson M., 1996)
Irving y Baragar estudiaron todos los arcos de islas ocenicas actuales y mediante el uso de un
diagrama discriminante, se dieron cuenta que graficando los lcalis K, Na vs FeO y MgO podan
discriminar la serie magmtica Tholeitica y la Calcoalcalina, y lo llamaron Diagrama AFM.
Este diagrama puede ser usado para ambientes Divergentes (dorsales) como para ambientes
Convergentes (Arcos) (Tholeiticos-Calcoalcalinos).

Figura 38. Diagrama AFM para clasificacin de magmas calcoalcalinos y tholeiticos (Irvine
Bargar, 1971),

2.3.4 Variaciones espaciales y temporales

Las variaciones espaciales y temporales del magmatismo en los arcos de islas estn
basados en los modelos del magmatismo en los arcos en Japn y Lesser en antillas
adems de otros. Kuno 1959, Dikinson 1967, Sugimura 1973, comparando SiO 2 Vs K2
series magmticas en cuanto espacio y tiempo. Por ejemplo en antillas observaron que las
series magmticas cambiaban de norte a sur de calcoalcalina a alcalino a lo largo del arco
en 100 Km. de acuerdo a la sig. Figura.

Figura 39. Variaciones

mporal
Te es yespaciales
en la com
posicinde los agmas
m
de un arco de
islas (Wilson M.,96)
19

Las caractersticas fsicas de los volcanes en superficie depende de la viscosidad del magma a menor
contenido SiO2 menor viscosidad por lo tanto va a tener menor fluidez y los edificios volcnicos son
ms altos y cnicos. Cuando estos magmas tienen alto contenido de voltiles produce grandes
explosiones, generando rocas piroclsticas pobremente estratificadas y no viajan muy lejos.
Los magmas con bajos contenidos de SiO 2 son magmas pocos viscosos formando edificios volcnicos
bajos pero de grandes extensiones y sus cmaras magmticas se colapsan fcilmente. Algunos de
ejemplos de alta viscosidad rocas de composicin Andesita-Dacita y de Baja Viscosidad los
Tholeiticos-andesitas baslticas.
La Petrografa de las rocas volcnicas en los arcos de islas tiene como caracterstica
principal que son sus rocas altamente porfiriticas, a travs de las 4 principales series
magmticas.

En resumen los fenocristales estn constituidos mayormente por ferromagnesianos como:

olivinos, clinopiroxenos, ortopiroxenos, plagioclasas anfiboles y biotitas.
A medida de que una serie magmtica evoluciona la mineraloga tambin como ejemplo tenemos la
figura 40

Figura 40. Mineraloga de los mayores fenocristales de una serie magmtica Tholeitica comparada
contra una serie calcalcalina en un arco de islas (Wilson M. 1996).
Esta es la forma ms prctica para nosotros, de saber cundo una serie magmtica cambia,
petrogrficamente las biotitas en las rocas.
Pero otra forma de medir o identificar los arcos es genricamente haciendo diagramas de
Harker, monitoreando los elementos mayores y los elementos traza, por ejemplo presenta
patrones como los siguientes, es decir que a medida que el magma se va fraccionando
algunos patrones se van empobreciendo y otros enriqueciendo. Ver figura 41.

Figura 41. Diagramas de Harker mostrando la importancia de la evolucin de la cristalizacin

fraccionada en las magmticas de un arco de islas (Wilson M., 1996).

Esta es una mejor forma de visualizar los datos en lugar de ver una tabla de anlisis
qumico como la que se muestra en la figura 42 donde aparecen los elementos mayores y
traza. Por lo que al igual que los elementos mayores hay que graficar las tierras raras Vs,
condritas o contra manto primordial segn sea ver figura. 43 y todava para saber con
mayor seguridad de donde provienen los magmas podemos graficar el MgO Vs Ni, Cr.
Por ejemplo la cantidad que debe contener de MgO >15% Ni 250-500 ppm, Cr 500-600
ppm adems de istopos radiognicos como Sm-Nd U-Pb.

Figura 42.T
abla de anlisis qum
ico( Wilson M.,
1996)

Figura 43. Abundancia de elementos incompatibles, normalizado a valores primordiales

del manto, en basaltos del rift mid-ocenico y basaltos alcalinos en arcos de islas (Wilson M.
1996).