Tinukoy ni Mortimer Adler at Charles Van Doren (1973) sa kanilang aklat na How to
Read a Book ang apat na antas ng pagbasa. Ito ay ang primaryang antas
(elementary), mapagsiyasat na antas (inspectional), analitikal na antas (analytical)
at sintopikal na antas (syntopical) na bumubuo ng isang hakbang-hakbang na
proseso. Hindi maaaring umusad sa pinakamataas na antas (sintopikal) hanggat
hindi pinagdadaanan ang nauna o mas mababang antas.
Primarya Ito ang pinakamababang antas ng pagbasa at pantulong upang
makamit literasi sa pagbasa. Ang mga kakayahan sa pagbasa sa antas na ito ay
kinapapalooban lamang ng pagtukoy sa tiyak na datos at ispesipikong impormasyon
gaya ng petsa, setting, lugar, o mga tauhan sa isang teksto. Itinuturing na
magkakahiwalay ang mga impormasyong ito, na mahirap
para sa bagong
mambabasa
upang makabuo ng kabuuang hinuha at pag-unawa sa teksto.
Nauunawaaan lamang ang hiwa-hiwalay na impormasyon sa literal na antas at hindi
nakabubuo ng interpretasyon mula sa pagkakaugnay-ugnay ng mga nito.
Halimbawa, sa pagbabasa ng isang maikling kuwento, natutukoy ng mambabasa
kung sino ang mga tauhan , katangian nila, setting, at ang mga pangyayari sa
kuwento, ngunit hindi niya mabubuo ang kabuuang interpretasyon nito. Sa antas na
ito, hindi rin agad nauunawaan ang metapora, imahen, at iban pang simbolismong
ginamit sa akda.
Mapagsiyasat Sa antas na ito, nauunawaan na ng mambabasa
ang
kabuuang teksto at nakapagbibigay ng mga hinuha o impresyon tungkol dito. Sa
pamamagitan nito, nakapagbibigay ng mabilisan ngunit makabuluhang paunang
rebyu sa isang teksto ang mambabasa upang matukoy kung kakailanganin niya ito
at kung maaari itong basahin nang mas malaliman. Maaaring gamitin ang skimming
sa antas na ito. Tinitingnan ng mambabasa ang titulo, heading, at subheading.
Pinapasadahan rin niya ang nilalaman ng teksto upang maunawaan ang kabuuang
estruktura nito. Paimbabaw ang katangian ng pagbasang ito sapagkat halos
panlabas na bahagi lamang ng teksto ang tinitingnan. Hindi ito pinag-iisipan nang
malalim para magbigay ng interpretasyon o pinag-uukulan ng pansin ang ilang
bahaging hindi maunawaan sa teksto.
Ang pagtigil sa antas na ito ay angkop lamang at dapat gawin kung hindi na
nakikita ang halaga ng materyales na binabasa sa ginagawang pag-aaral. Ngunit
para sa karamihan ng nanaliksik, ang antas na ito ang panimulang pagbasa para sa
paghahanda sa mas malalim pang pag-unawa at pananaliksik.
Analitikal Sa antas na ito ng pagbasa, ginagamit ang mapanuri o kritikal na pagiisip upang malalimang maunawaan ang kahulugan ng teksto at ang layunin o
pananaw ng manunulat. Bahagi ng antas na ito ang pagtatasa sa katumpakan,
kaangkupan, at kung katotohanan o opinyon ang nilalaman ng teksto. Upang
makamit ito, kailangang isagawa ng mambabasa ang sumusunod: