de Claude DAbbeville
Tupinamb astronomical traditions in Claude DAbbevilles view
FLVIA PEDROZA LIMA
Museu de Astronomia e Cincias Afins MAST/MCT
RESUMO: Apresenta-se uma anlise de um dos mais importantes documentos histricos brasileiros sobre conhecimentos
astronmicos indgenas: Histoire de la mission des pres capucins en lisle de Marignan et terres circonvoisines o est
traict des singularitez admirables & des moeurs merveilleuses des indiens habitans de ce pais, de Claude DAbbeville,
publicado em 1614. A crnica traz descries de constelaes, sistemas de calendrio e alguns conhecimentos astronmicos
empricos. Objetiva-se conhecer os saberes etnoastronmicos desenvolvidos pelos tupinambs do Maranho, descritos e
interpretados por esse missionrio francs. As informaes histricas so tambm cotejadas com estudos etnogrficos
recentes sobre grupos indgenas atuais.
Palavras-chave: etnoastronomia; tupinambs; Claude DAbbeville; missionrios.
4
ABSTRACT: This work presents one of the most important historical reports about Brazilian indigenous groups that holds
ethnoastronomical information: Histoire de la mission des pres capucins en lisle de Marignan et terres circonvoisines o
est traict des singularitez admirables & des moeurs merveilleuses des indiens habitans de ce pais, by Claude DAbbeville,
published in 1614. This report contains descriptions about constellations, calendar systems and some empirical astronomical
knowledge. The objectives of this work are to become familiar with ethnoastronomical systems developed by the tupinambs
indians of Maranho as described and interpreted by this French missionary. In addition, the historicals informations are
compared with recent ethnoastronomical studies on some currently existent indigenous groups.
Key words: ethnoastronomy; tupinambs; Claude DAbbeville; missionaries.
Introduo
A maioria dos autores dos primeiros sculos da colonizao do Brasil teve contato com os
tupinambs1 grupos tribais com unidade lingstica e cultural , que se localizavam nas reas em que
os contatos com os brancos foram mais intensos e regulares. Os tupinambs no mais existem, em
conseqncia de guerras (com europeus e outros grupos indgenas), escravido, fome, epidemias
causadas pelo convvio com os portugueses.2 De acordo com o Mapa etno-histrico de Curt Nimuendaj,3
que mostra a localizao de mais de 1.400 grupos indgenas no Brasil, os tupinambs, que pertenciam
famlia lingstica tupi-guarani, podem ser vistos nas reas amarelas ao longo da costa brasileira.
No sculo XVII, o frade capuchinho francs Claude DAbbeville4 escreveu uma importante obra
sobre os tupis do Maranho. Em Histoire de la mission des pres capucins en lisle de Marignan et terres
circonvoisines o est traict des singularitez admirables & des moeurs merveilleuses des indiens habitans de
ce pais,5 de 1614 (Figura 1), DAbbeville nos apresenta, no captulo 51, uma relevante descrio da
astronomia tupi. A edio brasileira de 1945, traduzida por Srgio Milliet, traz um glossrio de Rodolfo
Garcia sobre as palavras e frases em lngua tupi contidas no livro, na forma de notas de rodap.
DAbbeville mostra admirao ao se referir aos tupinambs em vrias passagens da obra, como,
por exemplo:
So grandes discursadores e mostram grande prazer em falar. Fazem-no s vezes durante duas a trs horas
seguidas, sem hesitaes, revelando-se muito hbeis em deduzir dos argumentos que lhes apresentam as
necessrias conseqncias.
So bons raciocinadores e s se deixam levar pela razo e jamais sem conhecimento de causa. Estudam
tudo o que dizem e suas censuras so sempre baseadas na razo. Por isso mesmo querem que lhes retribuam na
mesma moeda.6
A Astronomia Tupinamb
Sobre a observao do cu pelos tupinambs do Maranho, DAbbeville escreve: Il y en a sort
peu entreux qui ne connoisse la pluspart des astres & Estoiles de leur hemisphere & qui ne les appelle
par leur nom propre que leurs predecesseurs ont invent & impos chacune dicelles1 ou, de acordo
com a edio de 1945,Poucos entre eles desconhecem a maioria dos astros e estrelas de seu hemisfrio;
chamam-nos todos por seus nomes prprios, inventados por seus antepassados [...].2
necessrio aqui comentar que a traduo da edio de 1945 apresenta vrias falhas, inclusive a
omisso de frases inteiras. Esses dois trechos transcritos so um exemplo, pois o final da frase do
original foi omitido na traduo: ...& impos chacune dicelles. Por isso, optamos, algumas vezes, por
transcrever o texto original e a traduo de 1945, para efeitos comparativos.
No Quadro 1, listamos os nomes de alguns astros e constelaes tupinambs, a descrio de
DAbbeville e os comentrios de Rodolfo Garcia (edio de 1945).
Descrio em Francs2
Descrio em Portugus3
EUUAC
Eivac
le Ciel
Cu
KORASSUH
Coaraci
le Soleil
Sol
YSSEUH
Jace
la Lune
Lua
YSSEUH-TATA
Jace-tat
SYMBIARE
RAIEUBOIRE
Simbiare ra jeiboare
OUROUBOU
Urubu
SEYCHOU-IOURA
Seichu-jur
Une constellation de
neuf Estoilles disposes
em forme de gril laquelle
leur presagie les pluies.
uma constelao de
nove estrelas dispostas
em forma de grelha e
anuncia a chuva.
Nome em Tupinamb1
Descrio em Francs2
Descrio em Portugus3
SEYCHOU
Seichu
Temos entre ns a
Poussinire que muito
bem conhecem e que
denominam seichu.
Comea a ser vista, em seu
hemisfrio, em meados de
janeiro, e mal a enxergam
afirmam que as chuvas
vo chegar, como chegam
efetivamente pouco depois.
TINGASSOU
Tingau
SOUNRAN
Suanr
OUGNONMOIN
Unhomu
Constelao de vrias
Guaiamum
estrelas que denominam
unhomu, isto , lagostim;
aparece ao terminarem
as chuvas.
IAOURE
Januare
Nome em Tupinamb1
Descrio em Francs2
Descrio em Portugus3
YASSEUHTATA OUSSOU
Jace-tat-uau
Conhecem tambm
a estrela da manh e
chamam-na jace-tatuau, grande estrela.
PIRA-PANEM
Pirapanm
Do Estrela Vespertina o
nome de pirapanm e
dizem que quem guia a
Lua e lhe vai frente.
YPOUYKAN
Iapuic
CRUSSA
Cri
Conhecem tambm
o Cruzeiro, bela
constelao de
quatro estrelas muito
brilhantes dispostas
em Cruz. Chamam-na
Cri, cruz.
YANDAY
Jandai
YSSATIN
Iaatim
Il y a une constellation
de sept Estoilles en
forme dun oiseau
nomm Yssatin raison
dequoy ils appellent aussi
cet astre Yssatin.
Constelao de sete
estrelas que tem a forma
de um pssaro e a que
chamam iaatim.
CAY
Ca
Constelao formada
de muitas estrelas
parecida com
um macaco.
Nome em Tupinamb1
Descrio em Francs2
Descrio em Portugus3
POTIN
Potim
TUYVA
Tuiva
CONOMY MANIPORE
OUAR
Conomy-manipoere-uare
Curumim-manipuera-guara:
rapaz manipuea que come,
ou rapaz que come manipuera,
que acorde com a definio
do texto.
YANDOUTIN
Iandutim
Conhecem uma
constelao denominada
Iandutim, ou Avestruz
branca, formada de
estrelas muito grandes e
brilhantes, algumas das
quais representam um
bico; dizem os maranhenses
que elas procuram devorar
duas outras estrelas que
lhes esto juntas e s
quais denominam uir-upi,
isto : os dois ovos.
OUYRA-OUPIA
Uir-upi
EYRE APOU
Ere apu
Nome em Tupinamb1
Descrio em Francs2
Descrio em Portugus3
PANNACON
Panacon
TAPITY
Tapiti
Il y a l une constellation
quils appellent Tapity
cest dire lievre,
dautant quelle contit
plusieurs Estoilles en
forme dun Lievre,
aucunes desquelles
sont disposes em
maniere de longues
aureilles au dessus
de la teste.
H uma constelao
a que chamam Tapiti,
lebre; formada por
muitas estrelas
semelhana
de uma lebre e por
outras em forma de
orelhas compridas,
em cima da cabea.
TOUCON
Tucon
TATA ENDEUH
Tat-ende
GUAPOUCON
Nhapucon
[...] constellation en
forme dune poelle
ronde quils appellent
Guapoucon, cest
dire la poelle ronde.
A uma constelao
parecida com uma
frigideira redonda do
o nome de nhapucon.
Nham (alguidar),
apuam (redondo).
CARANA UVE
Caran-uve
YASEUH POUYTON
Jace-puiton
Do ao eclipse da Lua
o nome de jace-puiton,
noite da Lua.
10
Notas:
1
Termos das edies de 1614 (em maisculas) e de 1945 (em minsculas), respectivamente.
Edio de 1614.
11
Sistemas de Calendrio
DAbbeville nos informa a respeito dos conhecimentos dos tupinambs sobre a Lua: certo que
no conhecem a Epacta5, nem as Idades da Lua6; porm, em virtude de longa prtica, conhecem seu
crescente e minguante, o plenilnio e a Lua nova e muitas outras coisas sobre o seu curso.7
Como DAbbeville era um frade capuchinho, conhecia bem a epacta e a idade da Lua, pois eram
usadas para se calcular as datas no Calendrio Eclesistico8. Estas so meras definies, que s apresentam
utilidade para calendrios lunares ou lunissolares. Acreditamos que os tupinambs tinham o conhecimento
prtico, embora no definissem da mesma forma que os europeus. Ou talvez no dessem muita
importncia, uma vez que utilizavam um calendrio solar, como relata DAbbeville:
Observam tambm o curso do Sol, a rota que segue entre os dois trpicos, como seus limites e suas fronteiras que
ele jamais ultrapassa; e sabem que quando o Sol vem do plo rtico traz-lhes ventos e brisas e que, ao contrrio,
traz chuvas quando vem do outro lado em sua ascenso para ns.
Contam perfeitamente os anos com doze meses como ns fazemos, pelo curso do Sol indo e vindo de um trpico
a outro. Eles os reconhecem tambm pela estao das chuvas e pela estao das brisas e dos ventos.
Eles os reconhecem, ainda, pela colheita dos cajus [...] assim como ns saberamos aqui pela poca da vindima.9
12
Figura 1: O curso do Sol nos dias dos solstcios (junho e dezembro) e equincios (maro e setembro).
A Figura 1 mostra o caminho dirio do Sol em dias diferentes do ano. Nos equincios, o Sol nasce
no Leste e se pe no Oeste. medida que vamos nos afastando das datas dos equincios, os pontos de
nascer e ocaso do Sol vo se afastando dos pontos Leste e Oeste. Nos solstcios, o afastamento dos
pontos de nascer e pr do Sol, em relao aos pontos cardeais Leste e Oeste, respectivamente, mximo.
Essa a rota que o Sol segue entre os dois trpicos, qual se refere DAbbeville.
A diviso do ano em doze meses pode ser uma deduo etnocntrica de DAbbeville, pois
h estudos sobre calendrios de grupos tupi-guaranis atuais que no utilizam diviso em meses como
os nossos.
Para finalizar, DAbbeville nos explica como os tupinambs utilizam tambm um calendrio
estelar (sideral):
Alm do mais a estrela Seichu comea a aparecer alguns dias antes das chuvas e desaparece no fim das mesmas;
ela reaparece acima do horizonte no comeo das chuvas do ano seguinte, de onde os maranhenses reconhecem
perfeitamente bem o interstcio e o tempo de um ano inteiro.10
DAbbeville diz que seichu aPoussinire, as Pliades, um aglomerado de estrelas muito bonito
e conspcuo, facilmente visvel a olho nu, na constelao ocidental do Touro: Temos entre ns a
Poussinireque muito bem conhecem e que denominam seichu. Comea a ser vista, em seu hemisfrio,
em meados de janeiro, e mal a enxergam afirmam que as chuvas vo chegar, como chegam efetivamente
pouco depois.11
O centro-norte do estado do Maranho tem duas estaes: a seca, quando os totais de chuva
apresentam pequenos valores (junho a novembro) e a chuvosa, quando os totais apresentam valores
significativos (dezembro a maio). O perodo chuvoso subdividido em pr-estao (dezembro e janeiro)
e a estao chuvosa propriamente dita (fevereiro a maio).12
DAbbeville diz que seichucomea a aparecer alguns dias antes das chuvas. A expressocomea
a aparecerpode se referir ao Nascer Helaco desse aglomerado de estrelas, ou ao seu Nascer Csmico
(anti-helaco). O Nascer Helaco das Pliades a primeira apario das Pliades, depois de sua
invisibilidade devido a sua conjuno com o Sol, do lado Leste, pouco antes do nascer do Sol. Isso
ocorre no incio do ms de junho. O Nascer Csmico o primeiro dia em que uma estrela ou constelao
visvel no horizonte Leste ao pr-do-sol. O Nascer Csmico das Pliades ocorre em meados do ms
de novembro.
DAbbeville, porm, diz que seichu comea a ser vista em janeiro, poca que no corresponde ao
seu Nascer Helaco, e que tambm no corresponde ao seu Nascer Csmico. Como as chuvas comeam
em dezembro, mais provvel que DAbbeville esteja se referindo ao Nascer Csmico. O Nascer Helaco
das Pliades, em junho, corresponde ao incio da poca seca no Norte do Brasil.
Por sua vez, Germano Afonso13 afirma que, para os guaranis, que pertencem mesma famlia
lingstica e possuem sistema astronmico parecido com o dos tupinambs, o Nascer Helaco das
Pliades, na primeira quinzena de junho, marca o incio do ano.
As Pliades ficam aproximadamente um ms sem possibilidade de serem observadas devido
proximidade com o Sol. Seu Ocaso Helaco (ltimo dia em que podem ser vistas, do lado Oeste, logo
aps o pr-do-sol) ocorre prximo a 30 de abril, voltando a aparecerem (Nascer Helaco) prximo a 5
de junho. DAbbeville diz que seichudesapareceno fim das chuvas, o que provavelmente se refere ao
seu Ocaso Helaco. De fato, a estao chuvosa termina em maio.
DAbbeville diz que seichu a Poussiniere, as Pliades, porm se refere a elas como a estrela
seichu..., e as Pliades so um conjunto com vrias estrelas prximas, e no uma estrela apenas; portanto,
essa frase incoerente.
13
As Mars
A relao entre a Lua e as mars tambm descrita por DAbbeville:Eles atribuem Lua o fluxo
e o refluxo do mar e distinguem muito bem as duas mars cheias que se verificam na Lua cheia e na
Lua nova ou poucos dias depois.14
Essa citao tem um significado importante, pois, na poca em que DAbbeville escreveu o livro,
as causas das mars ainda no eram conhecidas. Galileu Galilei escreveu o Discorso del flusso e reflusso
del mare15 em 1616, e uma expanso do Discorso em Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo
Tolemaico e Copernicano, escrito em 1632. No Discorso, Galileu diz que La prima e pi semplice delle
quali la determinata accelerazzione e ritardamento delle parti della Terra, dependente dal
componimento dei due moti, annuo e diurno,16 e que, portanto, no precisa recorrer v quimera do
movimento da Lua17 para explicar as mars. No Dialogo, Galileu tenta mostrar que apenas pela
combinao da rotao axial da Terra com sua revoluo orbital os dois movimentos que Coprnico
atribuiu Terra os movimentos de mar que observamos podem surgir.18
Mas a causa das mars a atrao gravitacional da Lua e do Sol, e Newton foi o primeiro a
mostrar corretamente como as foras geradoras da mar funcionam.19
A Via Lctea uma faixa mais clara cortando o cu de um lado a outro, pois a regio do plano da
nossa galxia, onde vemos a maior concentrao de estrelas. Germano Afonso fala da relao das
constelaes indgenas com a Via Lctea:
Os ndios brasileiros davam maior importncia s constelaes localizadas na Via Lctea, que podiam ser
constitudas de estrelas individuais e de nebulosas, principalmente as escuras. A Via Lctea chamada de Caminho
da Anta (Tapii rap, em guarani) pela maioria das etnias dos ndios brasileiros, devido principalmente s
constelaes representando uma anta (Tapii, em guarani) que nela se localizam.22
A Via Lctea no se encontra sempre na mesma posio no cu. Durante a noite, ela muda de
posio ao longo das horas (conseqncia do movimento de rotao da Terra), e tambm muda de
posio ao longo do ano, se observada todas as noites numa mesma hora (conseqncia da revoluo
da Terra em torno do Sol). Ela utilizada para orientao e para fins de calendrio quando se encontra
na posio exatamente acima da cabea do observador (znite), o que ocorre nas datas prximas aos
equincios de maro e setembro.
Conseguimos localizar no cu, com a ajuda de informantes guaranis, algumas das constelaes
descritas por DAbbeville, como, por exemplo: Yandoutim, Tuyva e Crussa.
DAbbeville cita uma constelao chamada Iandutim, que ele traduz como Avestruz branca:
Conhecem uma constelao denominada Iandutim, ou Avestruz branca, formada de estrelas muito
grandes e brilhantes, algumas das quais representam um bico; dizem os maranhenses que elas procuram
devorar duas outras estrelas que lhes esto juntas e s quais denominam uir-upi, isto : os dois
ovos.23 Mas no Brasil no existiam avestruzes e, sim, uma ave parecida chamada ema (Rhea Americana).
A constelao descrita por DAbbeville , provavelmente, correspondente constelao guarani da
Ema (Guyra Nhandu). De acordo com Germano Afonso:
Os Guarani do Paran nos mostraram a localizao exata da constelao da Ema (Guyra Nhandu) que fica na
regio do cu ocupada pelas constelaes ocidentais do Cruzeiro do Sul, da Mosca, do Centauro, do Escorpio, do
Tringulo Austral e de Altar.
A cabea da Ema formada pelo Saco de Carvo, sendo que a parte superior fica perto da estrela Mimosa e o
bico perto de Magalhes, ambas da constelao do Cruzeiro do Sul. Perto do seu bico parece existirem dois ovos
de pssaro (Guir-rupi, em guarani) que ela tenta devorar. Esses ovos so as estrelas Alfa e Beta da constelao
da Mosca.
As estrelas Alfa e Beta da constelao do Centauro esto dentro do pescoo da Ema, que tambm formado por
uma mancha escura da Via Lctea.
A cauda da Ema formada por Antares, Al niyatn e outras estrelas da constelao do Escorpio. Um dos ps da
Ema formado pela cauda do Escorpio.
A parte de baixo do corpo da Ema comea a ser formado pela estrela Beta da constelao do Tringulo Austral (Triangulum
Australe) e por estrelas da constelao da Altar (Ara), sendo que a parte de cima de seu corpo formado principalmente
por estrelas pertencentes s constelaes de Escorpio e do Lobo (Lupus).24
A constelao da Ema aparece em relatos de vrias etnias brasileiras. Couto de Magalhes relata
que, uma noite, os carajs lhe fizeram observar que uma das manchas escuras do cu que fica na Via
Lctea, prxima constelao do Cruzeiro do Sul, representava uma cabea de uma avestruz (na verdade,
uma ema), e, medida que a noite se adiantava, aparecia o pescoo e, depois, o resto do corpo dessa
ave.25 Segundo os padres salesianos, os borors (que no pertencem famlia tupi-guarani) tambm
tm uma constelao da Ema, que denominam Pri, na mesma regio do cu que os guaranis: um
conjunto de manchas, ocupando grande parte da abbada celeste, semelhante a uma ema correndo
cuja cabea est perto do Cruzeiro do Sul.26
Outros relatos revelam que a constelao da Ema aparece tambm em outras etnias, como os
tembs e os teneteharas:
Eduardo Galvo relata que os teneteharas, do Maranho, tambm conhecem uma constelao que forma a figura
de uma ema e que aparece somente no vero. Perto da Linha do Equador, a estao da seca chamada de vero
correspondendo, nessa regio, ao inverno (frio) no Sul do Brasil. Tivemos a oportunidade de confirmar essa
informao com os tembs, no Par.27
A constelao da Ema aparece, inclusive, em culturas de outros continentes, como, por exemplo,
entre os boorongs, povo aborgene que vive em Victoria, Austrlia:O ano boorongs comea no outono,
15
quando Tchingal, a ema gigante, aparece no cu noite. Esta a poca em que as emas comeam a pr
seus ovos e que seus filhotes saem dos ovos.28
Os tupinambs tambm reconhecem uma constelao em forma de Cruz prxima constelao
da Ema, segundo DAbbeville: Conhecem tambm a Cruzada, que uma bela constelao de quatro
estrelas muito brilhantes que aparecem no cu em forma de uma bela Cruz e a chamam de Crussa, ou
seja, cruz.29 Os guaranis a chamam de Curuzu.30
Outra constelao citada por DAbbeville a do Homem Velho: H uma outra [constelao] que
eles chamam de Tuyva, isto , Homem Velho, pois ela composta de muitas estrelas dispostas na
forma de um homem velho segurando um basto.31
Os guaranis tambm reconhecem no cu uma constelao chamada Homem Velho:
Na segunda quinzena de dezembro, quando o Homem Velho (Tuyai, em guarani) surge totalmente ao anoitecer,
no lado Leste, indica o incio do vero para os ndios do sul do Brasil e o incio da estao chuvosa para os ndios
do norte do Brasil.
A constelao do Homem Velho formada pelas constelaes ocidentais Taurus e Orion.
Conta o mito que essa constelao representa um homem cuja esposa estava interessada no seu irmo. Para ficar
com o cunhado, a esposa matou o marido, cortando-lhe a perna. Os deuses ficaram com pena do marido e o
transformaram em uma constelao.
[...] A cabea do Homem Velho formada pelas estrelas do aglomerado estelar Hyades em cuja direo se encontra
a Tauri (Aldebaran), a estrela mais brilhante da constelao Taurus.
Acima da cabea do Homem Velho fica o aglomerado estelar das Pliades que representa um penacho que ele tem
amarrado sua cabea.32
16
Segundo Magaa,33 os tarenos, do norte do Brasil, narram o mito da origem de rion (Yalawale)
e Srius (Urutula), mulher de rion. Segundo a lenda, uma vez Yalawale estava pescando e se feriu em
uma perna, a qual finalmente teve de amputar, decidindo ento ir para o cu como constelao. Aparece,
dizem, para anunciar a estao seca com seu Nascer Helaco em junho. Se em outras fontes se encontra
como o Senhor das Chuvas, deve-se ao seu Nascer Csmico em janeiro (o que confere com as informaes obtidas por Afonso), ou devido ao fato de que ao ocultar-se em meados de junho leva consigo
as chuvas.
A constelao do Homem Velho dos guaranis do Paran contm trs outras constelaes indgenas,
cujos nomes em guarani so: Eixu (as Pliades), Tapii rainhyk (as Hyades, incluindo Aldebaran) e
Joykexo (O Cinturo de Orion).34
Sobre as Pliades (Poussinire), DAbbeville diz: Temos entre ns a Poussinire que muito bem
conhecem e que denominam seichu. Comea a ser vista, em seu hemisfrio, em meados de janeiro, e
mal a enxergam afirmam que as chuvas vo chegar, como chegam efetivamente pouco depois.35
Eixu significaninho de abelhasem guarani.36 Segundo Germano Afonso, essa constelao marca
o incio de ano, quando surge pela primeira vez no lado leste, antes do nascer do Sol (Nascer Helaco
das Pliades), na primeira quinzena de junho.
H algumas diferenas nos vocbulos utilizados pelos tupinambs e pelos guaranis, como o
caso de Seichu (tupi) e Eixu (guarani). Couto de Magalhes comenta algumas dessas diferenas:
[...] O mesmo se d entre o Tupi e o Guarani; o que som de cedilhado ou s passou para o Guarani com o de h
aspirado; amar em tupi : ai, em guarani haihu; ovo em tupi, upi, em guarani hupi; verbo ir, em tupi , em
guarani ho, e assim por deante.37
Tapii rainhyk significa a queixada da anta para os guaranis38. Essa constelao pode estar
relacionada a uma constelao tupinamb: Entre aquelas [constelaes] que eles conhecem em
particular, h uma que se chama Symbiare Raieuboare, isto , maxilar, uma constelao disposta como
os maxilares de um cavalo ou de uma vaca, a qual chuvosa.39
Segundo Rodolfo Garcia40, os vocbulos symbiare e raieuboare devem estar alterados, pois no h
palavras em tupi parecidas com essas.
A constelao guarani Joykexo corresponde s estrelas que ns chamamos de Trs Marias:Joykexo
representa uma linda mulher, smbolo da fertilidade, servindo como orientao geogrfica, pois essa
constelao nasce no ponto cardeal leste e se pe no ponto cardeal oeste. Joykexo tambm representa
o caminho dos mortos.41
Em um trabalho de campo na aldeia guarani de Paraty Mirim (Rio de Janeiro), em maro de
42
2004 , pudemos ver algumas constelaes pintadas na parede da escola pelas crianas guaranis (Figura
4), como a constelao da Ema (Guyra Nhandu), Eixu (Favo de Mel, que corresponde s Pliades) e
Kuruxu (Cruz, correspondendo ao Cruzeiro do Sul). Na mesma parede aparecem tambm: Tapii rap
(Via Lctea), uma constelao chamada Jakare rainhyk (Queixada de Jacar) e uma outra chamada
A(k)uarai, que ainda precisam ser identificadas. Em trabalhos de campo anteriores com esses mesmos
guaranis, Luiz C. Borges e Lourdes Gondim43 recolheram os seguintes nomes de constelaes, algumas
das quais ainda precisam ser identificadas: Tapii rainhyk (Queixada da Anta), AkaeKora (Cercado ou
Gaiola de Gralha), mboiku (Buraco de Cobra), Guaxu ou Guaxu Puku (Veado), Jakare rainhyk (Queixada
de Jacar, uma constelao mista formada por trs estrelas e o fundo escuro do cu), Kaguare (Tamandu);
Guyra Nhandu (Ave Aranha, um tipo de ave de grande porte).
Consideraes Finais
DAbbeville fez o melhor trabalho sobre astronomia tupinamb encontrado na literatura histrica
brasileira. Embora tenha passado apenas quatro meses no Maranho, foi capaz de descrever mais de
trinta termos relacionados astronomia e alguns conceitos empricos astronmicos.54
O estudo sobre a identificao das estrelas e constelaes tupinamb mostra algumas das
dificuldades ligadas ao estudo da astronomia indgena em relatos etno-histricos. Os testemunhos
histricos com freqncia podem parecer confusos. O pesquisador no s precisa compreender o
funcionamento da astronomia de posio, como tambm a viso do cosmos que tinham os autores que
compilaram alguns testemunhos etnogrficos de que dispomos na atualidade para estudo.
Quando se trata de identificar estrelas e constelaes indgenas, devemos ter cuidado para evitar
que nossa prpria bagagem cultural interfira no processo de entendimento dos saberes celestes desses
povos. Por exemplo, se esperarmos encontrar constelaes de estrela-a-estrela, como as ocidentais,
talvez no consigamos perceber que a constelao que o informante est nos mostrando no desse
tipo e, sim, uma constelao escura. DAbbeville provavelmente perguntava sobre a natureza do cu
com expectativas inteiramente ocidentais, antecipando, quem sabe, respostas que podiam se vincular
cincia celeste de sua poca. As perguntas que formulava e as respostas que interpretava provavelmente
foram inteiramente distintas das que emanariam de um antroplogo especializado.
Alm dos testemunhos histricos escritos, h outras culturas que possuem um passado comum
17
com os antigos tupinambs, como os guaranis. Assim, para nossa compreenso da astronomia antiga
praticada pelos povos nativos, o estudo do registro etnogrfico contemporneo sobre observaes
astronmicas to importante quanto o estudo dos livros dos primeiros sculos ps-Conquista.
18
1 Os tupinambs so grupos tribais tupi que, na poca da colonizao do Brasil, entraram em contato com os brancos no Rio de Janeiro e na Bahia; e os grupos tribais
tupi que, depois, povoaram o Maranho, o Par e a ilha dos Tupinambaranas. Todos os
grupos tribais tupi constituam ramos de um tronco comum e provavelmente tiveram
um mesmo centro de disperso. (FERNANDES, Florestan. Organizao social dos
tupinamb. 2. ed. rev. e ampl. So Paulo: Difuso Europia do Livro, 1963. p. 15.)
2 Muitos dos tupinambs que escaparam do extermnio foram submetidos escravido.
Aps a sangrenta batalha de Cabo Frio, em 1574, de oito a dez mil ndios se tornaram
cativos dos portugueses (ibidem, p. 31). Por causa dos cruis embates no Rio de
Janeiro, os sobreviventes abandonavam a costa em movimentos migratrios para o
sul e para o norte. No final do sculo XVI, trinta mil se dirigiram para o sul; destes,
dez mil foram exterminados pelos portugueses e vinte mil foram repartidos como
escravos (ibidem, p. 33). Na Bahia, os jesutas chegaram a contar com mais de
quarenta mil ndios cristos. Incluindo os ndios que estavam trabalhando como
escravos em lavouras, o total chegava a oitenta mil ndios, porm, em 1585, estavam
reduzidos a dez mil. Muitos morriam de tristeza por terem sido escravizados, ou por
doenas (uma epidemia matou trinta mil deles em 1562; no ano seguinte, mais
trinta mil morreram de varola). Em 1564, ocorreu uma fome geral e algumas
aldeias tiveram de ser despovoadas (ibidem, p. 39-40).
3 IBGE. Mapa etno-histrico de Curt Nimuendaj. Ed. fac-sim. Rio de Janeiro: IBGE;
Braslia: Ministrio da Educao, 2002.
16 Idade da Lua: intervalo de tempo, medido em dias, entre a Lua nova e uma dada
posio da Lua. A idade da Lua varia entre 1 e 29,5 dias.
4 O frei Claude DAbbeville nascera certamente na cidade que lhe deu o nome
religioso. Faleceu em Ruo no ano de 1616, com 23 anos de hbito, segundo
Ferdinand Denis, ou em 1632, na indicao de Eyris. Foi, com seu irmo serfico
frei Yves dEvreux, cronista da Frana Equinocial nas terras do Maranho. Veio com
o Almirante de Rasilly. Ficou em So Lus do Maranho e arredores de 29 de julho a
8 de dezembro de 1612. (CASCUDO, Lus da Cmara. Antologia do folclore brasileiro.
4. ed. So Paulo: Livraria Martins Ed., 1971. p. 39.)
25 GALILEU, Galileo. Discorso del flusso e reflusso del mare. In: Le opere di Galileo
Galilei. Firenze: G. Barbra Editore, 1968. v. 5, p. 372-95.
26 Ibidem, p. 391.
27 Ibidem, p. 389.
28 BURSTYN, Harold L. Galileos attempt to prove that the earth moves. ISIS, v. 53, part
2, n. 172, p. 161-185, 1962.
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