Compoziional, opera are o structur clasic, echilibrat, fiecare dintre cele 4 capitole
fiind precedat de un motto semnificativ, fiind reprezentate de replici rostite, la un moment dat
de personaje ale nuvelei.
Opera debuteaz cu moartea lui Iacov Eraclit i ntoarcerea lui Alexandru Lpuneanul
n ar n vederea ocuprii pentru a doua oar a tronului Moldovei, cu sprijin turcesc. Intriga
prezint decizia lui Lpuneanul de a-i lua tronul n ciuda interveniei soliei lui tefan
Toma.
n continuare, protagonistul ncepe incendierea cetilor i pedepsirea boierilor,
ignornd plngerile vduvelor celor ucii. Dup participarea la o slujb, la mitropolie, el
invit boierii la Curtea Domneasc pentru a da un ospa n cinstea lor.
Punctul culminant este atins atunci cnd, i ucide pe toi cei 47 de boieri, cu excepia
lui Mooc, care este pedepsit de norod, i realizeaz o piramid din capetele lor. n
deznodmnt, Alexandru-Vod se mbolnvete i este otrvit de soia sa, Ruxanda, la
sfaturile lui Spancioc i Stroici, care se ntorc din Polonia.
Personajele sunt relativ puine i sunt construite conform esteticii romantice: personaje
excepionale puse n situaii excepionale, antiteza fiind principalul mod de construcie, alturi
de replicile memorabile, care constituie motto-urile capitelor.
Alexandru Lpuneanul este personajul principal al operei, prezentat n toate scenele
nuvelei, n jurul cruia se polarizeaz ntraga aciune i personajele operei. El respecta
modelul personajului romantic fiind cel care ucide boierii, l pedepsete pe Motoc, i moare
otrvit. Personaj memorabil, el este bine individualizat nc din titlu, fiind o figur
inconfundabil n galeria portretelor masculine ale literaturii romane. El intruchipeaz tipul
domnitorului sngeros, tiran, crud, cu o psihologie complex, plin de defecte i caliti puse n
slujba rului, fiind construit n antitez cu soia sa, domnia Ruxanda, care este blnd, avnd
un caracter slab.
n concluzei, Alexandru Lpuneanul este o nuvel istoric, ce ilustreaz principiile
ideologiei paoptiste i ale esteticii romantic, epoca surprins fiind renviat prin valorizarea
i transfigurarea adevrului istoric.