G. Martnez Fernndez: Apuntes de Prehistoria I (indito), Granada, 1996.
La diferenciacin entre Arqueologa y Prehistoria
Para muchos autores ambos trminos son sinnimos, pero el asunto dista mucho de estar solucionado, pues sobre este particular no existe unanimidad entre los miembros de la comunidad cientfica. Se pueden aislar varias propuestas acerca de que ha de entenderse por Prehistoria y por Arqueologa. A continuacin se expondrn de manera sucinta las posiciones ms frecuentes sobre esta cuestin. 0. En algunas publicaciones de Geologa, y posiblemente ms en el mbito de la divulgacin cientfica, con el trmino Prehistoria se alude a fenmenos de la historia de la Tierra anteriores a la aparicin de los humanos sobre el planeta, pero nuestro uso es siempre referido al estudio de la humanidad (ROUSE 1973:1). 1. La Arqueologa es una mera auxiliar de la Historia, en la que se incluye la Prehistoria como un periodo ms en los que aqulla est dividida. 2. La Prehistoria y la Arqueologa seran dos disciplinas independientes que estudian el mismo objeto desde perspectivas y finalidades distintas (VICENT 1985:62). La Prehistoria sera la ciencia terica y sinttica que debe establecer las categoras histrico-culturales referidas siempre a macrofenmenos, mientras que la Arqueologa tendra como campo el registro arqueolgico, ya que la totalidad del complejo cultural en sentido antropolgico sera objeto de la Prehistoria (ROUSE 1973). 3. La Prehistoria y la Arqueologa seran dos fases de un mismo proceso de investigacin. La Arqueologa se ocupara del trabajo de campo y la Prehistoria interpretara los resultados. (DUNNELL 1977) 4. La Prehistoria no debe ser tenida como ciencia, sino como una parcelacin cronolgica de la que se ocupa la Arqueologa. La Prehistoria carece de problemas y mtodos propios. Su problemtica es la de la Historia y sus mtodos los de la Arqueologa. As, en aras de la clarificacin terminolgica y en orden a evitar redundancias innecesarias se propone suprimir el uso del trmino Prehistoria y usar exclusivamente el de Arqueologa para no denominar de dos formas diferentes una realidad nica (ESTVEZ et al. 1984). La Prehistoria se considera, entonces, una fase cronolgica, no una ciencia porque carece de objeto y de fines. Sus fines son investigados por otras ciencias (Arqueologa, Geologa, Paleontologa, etc.). Resulta por tanto paradjico que la Arqueologa sea considerada a la vez ciencia y mtodo (ESTVEZ et al. 1984:23). Los recientes desarrollos marcados por el predominio de la escuela americana en la epistemologa arqueolgica, han determinado que el trmino Prehistoria haya ido perdiendo la segunda acepcin (ciencia) en favor de la caracterizacin de la Arqueologa como disciplina, existiendo tambin una forma intermedia, Arqueologa Prehistrica. Si entendemos que la Arqueologa tiene como objeto el estudio de la cultura de los humanos del pasado y entendemos la cultura como la "interaccin del grupo social con su medio", es fcil comprender que la Arqueologa sea la ciencia responsable de elaborar los mtodos y las tcnicas de lectura (descripcin y explicacin) con el fin de ordenar todo lo concerniente al hombre cultural del pasado (ESTVEZ et al. 1984:21).