PREGUNTAS PICO

DEFINICION: Son preguntas que son utilizadas para construir la pregunta de la investigacin,
siendo de naturaleza diversa, oriunda de la clnica, de la gestin de recursos humanos y materiales, de
la bsqueda de instrumentos para evaluacin de sntomas, entre las principales. La pregunta de
investigacin adecuada (bien construida) permite la definicin correcta, de que informaciones
(evidencias) son necesarias para la solucin del aspecto clnico de la investigacin, maximiza la
recuperacin de evidencias en las bases de datos, enfoca el propsito de la investigacin y evita
realizar bsquedas innecesarias.
Cmo formular las preguntas PICO?
La elaboracin de preguntas con este sistema supone reflexionar y hacer explcito un proceso que el
profesional con experiencia clnica realiza a diario de forma casi automtica.
Este proceso incluye siempre dos tareas:

Determinar los 4 componentes de la pregunta.

Clasificacin de la pregunta.

Estas dos tareas determinarn los criterios de inclusin y exclusin de los estudios objetos de la
bsqueda y el tipo de estudio ms apropiado que debemos buscar. Las aplicaremos en la elaboracin
de preguntas especficas a partir de estas tres cuestiones planteadas en forma general:
Cuestin

Clasificacin de la pregunta

Cul es el tratamiento de la onicomicosis?

Tratamiento

Cmo se diagnostica la nefropata diabtica?

Validez de pruebas diagnsticas

Se puede predecir la neuralgia postherptica?

Pronstico

El paciente o problema (P): es necesario definir de la forma ms precisa el tipo de paciente o el

problema objeto de la pregunta: edad, sexo, estadio de la enfermedad, mbito donde se realiza la
atencin, etc. Ejemplos:

Tratamiento de la onicomicosis: adulto inmuno competente, sin enfermedad crnica (incluida la

psoriasis) que consulta preocupado por trastornos trficos ungueales del 25% de sus uas de al
menos 6 meses de evolucin y cultivo positivo a T. mentagrophytes.

Diagnstico de la microalbuminuria: adulto con diabetes tipo 2 de 8 aos de evolucin sin

diagnstico de microangiopata o macroangiopata.

Pronstico del herpes zster: adulto diabtico inmunocompetente de 75 aos con diagnstico
clnico de herpes zster torcico de 48 h de evolucin con afectacin de tres dermatomas, dolor
intenso y frecuentes ampollas hemorrgicas.

La intervencin (I): que queremos analizar. Igualmente es necesario definirla de forma precisa.
Ejemplos:

Tratamiento de la onicomicosis: especificar tipo y duracin de la intervencin (terbinafina 250

mg/da durante 6 meses).

Diagnstico de la microalbuminuria: descripcin de la prueba diagnstica que se precisa

evaluar (cociente albmina/creatinina en orina matinal).

Pronstico del herpes zster: descripcin del factor o factores pronsticos que nos interesa
conocer (n dermatomas, presencia de ampollas hemorrgicas, edad del paciente, etc.).

Los resultados (Outcomes): nuestra experiencia clnica y la opinin de nuestros pacientes nos
proporcionan las variables realmente importantes en las que debemos basar nuestras decisiones. Por
ejemplo clnicos y pacientes estarn de acuerdo en que un nuevo antidiabtico oral es preciso evaluarlo
por su capacidad de prevenir el desarrollo de micro y macroangiopata adems de mejorar el control
glucmico. Es especialmente necesario seleccionar tanto variables favorables con desfavorables. Por
ejemplo la rosiglitazona disminuye la hemoglobina glicosilada pero produce edemas y aumenta la
incidencia de insuficiencia cardaca. Necesitamos conocer todas las variables realmente importantes
(favorables y desfavorables), para hacer un balance y tomar la mejor decisin
Resulta especialmente importante fijarse en las variables elegidas para evaluar intervenciones. Si
buscamos conocer la eficacia de un nuevo antihipertensivo buscaremos variables importantes como la
disminucin de accidentes cerebros vasculares y daremos menos importancias a la disminucin de la
presin arterial o a la aparicin de microalbuminuria.
En el caso de las cuestiones diagnsticas este balance incluye la sencillez, rapidez, tolerancia o costes
de una prueba diagnstica y su capacidad para diferenciar a los sanos de los enfermos examinando las
consecuencias de la mala clasificacin (falsos positivos y negativos).
La estructuracin de los resultados en variables a favor y en contra de una intervencin determinan
que en muchas ocasiones se necesite complementar la informacin sobre variables favorables obtenida
de ensayos clnicos con la informacin de efectos desfavorables proporcionada por estudios de
frmaco vigilancia o de estudios de cohorte e incluso de series de casos. Por ejemplo los efectos
favorables de la terbinafina sobre la onicomicosis deben contrastarse con su capacidad de producir
hepatotoxicidad.

Tratamiento de la onicomicosis: curacin clnica (valorada por mdico y paciente), erradicacin

microbiolgica, tiempo hasta desaparicin de todas las lesiones, efectos secundarios y
satisfaccin del paciente.

Diagnstico de la microalbuminuria mediante el cociente albmina/creatinina: sensibilidad,

especificidad, valores predictivos y coeficientes de probabilidad.

Pronstico del herpes zster: riesgo (ajustado por otros factores) de aparicin de neuralgia
postherptica.

La clasificacin de las preguntas y su estructuracin con el sistema PICO determinarn los criterios de
inclusin y exclusin de los estudios objetos de la bsqueda y el tipo de estudio ms apropiado que
debemos buscar. El clnico necesita elegir el tipo de estudio a buscar segn la naturaleza de la pregunta
.
En el anexo 1 se describen algunas caractersticas de los principales estudios (tabla 4). De esta forma
podremos seleccionar mejor los artculos finales donde encontrar respuestas a nuestras preguntas. Pero
no debemos olvidar que la definicin del paciente o problema y la eleccin de las variables de
resultado deben basarse en la propia experiencia y en el sentido comn. Estos dos aspectos son
fundamentales para buscar estudios que respondan a nuestras dudas clnicas.

Tabla 3. Clasificacin de preguntas y tipos de estudio.

Eficacia de una intervencin

Ensayo clnico

Validez de pruebas diagnsticas

Estudio transversal o de cohorte

Pronstico

Cohortes. Reglas de prediccin clnica

Etiologa

Casos y controles Cohortes