HUMANIOR

BIBLIOTECA DEL AMERICANISTA MODERNO

Dirigida por el Dr. IMBELLONI

Seccin A

Tomo I

EPITOME DE

CULTUROLOGIA
por el Dr. IMBELLONI

SAN JUAN 738

JOS ANESI

BUENOS AIRES

H U M A N I O R
BIBLIOTECA DEL AMERICANISTA MODERNO
Dirigida por el Dr. IMBELLONI

PLAN DE LA BIBLIOTECA.
Seccin A. Propedutica.
Tomo 1. Eptome de Culturologa.
2. Sinopsis de Antropologa Fsica.
3. Deformaciones intencionales del cuerpo humano de carcter tnico.
4. Elementos de Glotologa.
5. Breviario del Arquelogo.
6. Gua del etngrafo viajero.
Seccin B. Razas y Migraciones.
Tomo 1. Razas y variedades humanas.
2. Circulacin de la Humanidad.
3. Libro de las Atlntidas.
4. El Hombre de Amrica.
5. Lenguas de Amrica.
Seccin C. Patrimonio Cultural Indiano.
Tomo 1. La habitacin en la Amrica indgena.
2. Religiones de Amrica.
3. Medicina aborigen americana.
4. Msica del indio.
5. Arte plstica americana. I. parte.
6.

II.
7. Indios y Neo-americanos.
Seccin D. Protohistoria y Descubrimiento.
Tomo 1. Civilizaciones protohistricas de la Amrica del Sud.
2. Incario crtico.
3. Civilizaciones protohistricas de la America Media
4. Manual de Cronologa.
5. Columbus.
6. La Conquista.
Seccin E. Culturas de la Argentina.
Tomo 1. Los Diaguitas y afines.
2. Cazadores de la Pampa, Patagonia y Estrecho.
3. Pueblos del Litoral y del Chaco.
4. La Colonia.
5. El Gaucho.
6. Folklore argentino.

SECCION A
PROPEDEUTICA
1

HUMANIOR
Biblioteca
del

Americanista Moderno
Dirigida por el Dr. Imbelloni

INTRODUCCION GENERAL

INTRODUCCION GENERAL.

La preparacin y publicacin de esta biblioteca fue

decidida en 1931. Hoy, despus de ms de cinco aos, aparecen
los primeros tres tomos, y de aqu en adelante, ao por ao,
irn apareciendo los dems volmenes que integran el plan
trazado por su director en 1931.
En cuanto a la bondad del propsito, se ha tenido una
confirmacin explicita en el hecho que durante los ltimos tres
aos han surgido por lo menos cuatro iniciativas distintas de
publicar colecciones de obras destinadas a Amrica.
Naturalmente esos proyectos ajenos han tenido el efecto de
preocuparme seriamente, al menos en el instante de su
enunciacin. Pero luego, al examinar el plan de cada uno, he
llegado al convencimiento de que ninguna sobreposicin podr
ocasionar la publicacin de esas bibliotecas - cuando ella se
realice por no existir coincidencias de materia, ni de
finalidad, ni de mtodo. La coleccin Humanior no quiere ser
una biblioteca de sntesis histrica. Si as fuera, buenos modelos
tendra en la muy conocida que dirige E. Ben en Pars o en las
otras dirigidas por Halphen et Sagnac y por Cavaignac, sin
recordar las menos recientes editadas por los profesores de
Cambridge. En general sobre esas pautas tan excelentes ha sido
trazado el plan de las colecciones proyectadas en Paris, Madrid
y Buenos Aires, que tratarn la historia de los pueblos de
Amrica, o solo de Sudamrica, o simplemente de una de sus
naciones. La biblioteca Humanior en cambio detendr su
marcha al llegar al territorio de la historia propiamente dicha,
por-

que ese umbral representa el terminus ad quern de su recorrido. A

la inversa, el terminus a quo es el ms remoto posible, y coincide
con aquellos puntos del espacio temporal de donde nos han llegado
los primeros restos o indicios.
Su finalidad es relatar al lector la suma de los conocimientos
adquiridos sobre las cuestiones americanas por todas las ciencias
llamadas "del Hombre", cuya marcha ha sido extraordinariamente
fecunda en los ltimos lustros.
Como es natural, el principal objeto de nuestro relato lo
forman los hombres y la vida que el blanco ha encontrado en las
tierras de Amrica. Inmensa ha sido siempre y lo es aun, no
s6lo en Amrica, sino en todo el mundo la curiosidad despertada
por el indio en lo que concierne a su naturaleza corporal,
parentesco de sangre, clasificacin y subdivisin, al
desenvolvimiento de la vida antes de todo contacto con el
europeo en lo industrial, mental y social, y a la naturaleza de sus
idiomas y creaciones artsticas.
Todo esto forma la materia de nuestra obra, la que, en ltimo
trmino, describir tambin - en la seccin D - l a dramtica
sucesin de los primeros contactos del indio con el blanco, cerrndose
la narracin antes de enfrentarse con las naciones neo-americanas.
Hasta aqu hemos delimitado la extensin cronolgica y
enunciado pura y simplemente el tema, en su expresin ms
general; pero esto de ningn modo podra llenar la funcin de
introito a una biblioteca de americanstica que pretende ser
"moderna". Conviene adems trazar las grandes lneas que han
dirigido la construccin de su plan.
La primera preocupacin que se ha impuesto es la de hacer un
esfuerzo para romper el aislamiento tradicional de todo americanista.
Los hombres que habitan los dems continentes no han ofrecido
al investigador tan hondas dificultades como el indio. Este hecho
innegable no autoriza, sin embargo, a afirmar que la na-

turaleza fsica, clasificacin, industrias, tcnicas y costumbres

del indio presenten lados mas recnditos y enigmticos que los
dems pueblos del mundo. Si una literatura en parte romntica y
en parte periodstica lo ha sostenido a veces en las esferas
subalternas de la publicidad, hoy da, despus de varias dcadas
de educacin antropolgica intensiva, todos ven que no es ya
tolerable la idea de la existencia de islas encantadas y regiones
misteriosas.
La razn verdadera es que el hombre del frica, del Asia
meridional y oriental y de Oceana ha sido investigado en una
poca relativamente moderna, cuando el sentido de la
humanidad en su conjunto haba sido definitivamente adquirido
y flotaba ya libremente en la atmosfera de las ciencias. La
literatura americanista - en cambio - que tenia ya en 1607 la
exuberancia de una selva tropical, se form cuando slo la
Guinea africana y pocas otras costas fuera de Europa eran
familiar es al blanco, y jams, ni en nuestros das, ha logrado
desprenderse de la ingenua maravilla con que el siglo XV
acogi la primera masa humana realmente extraa al cerco
limitado del mundo clsico. Junto con tal maravilla iban unidos
gran nmero de mitos cosmogrficos, raciales y etnolgicos que
todava no estn del todo desarraigados, aunque el mayor
obstculo para la comprensin de Amrica consiste en la
presuncin de su aislamiento y singularidad a veces tambin
ostensiblemente rechazado, pero en el fondo siempre latente.
Nunca como hoy fue mas necesario ubicar la humanidad
americana en el justo lugar que le corresponde, e integrar
definitivamente el panorama del mundo. A ello esta consagrada
una serie entera de la coleccin Humanior, la seccin B,
dedicada en primer lugar a discernir las variedades del
Hombre, luego a seguir los movimientos migratorios de la
humanidad en la superficie del globo, profundizar la
paleoetnologa de Amrica y examinar la composicin de los
grupos y familias lingsticas americanas. Uno de los tomos de
la misma desti-

nado a interesar ms prontamente al publico, es el que trata de

la Atlntida, viejo tema, pero siempre cautivante, entre los de la
mitografa americanista, que en los ltimos aos, bajo nuestra
mirada, acaba de ser transformado desde los cimientos.
Pero los problemas del indio, y en general du todos los
pueblos sin historia, no son materia que pueda ser manejada
con provecho por el historiador, y deben ser entregados a los
cultores de disciplinas especiales que tienen mtodo propio y
una ya larga experiencia. En esto consiste la inferioridad
manifiesta de muchos planes concebidos por hombres que han
trabajado nicamente con documentos y cuestiones
paleogrficas. Por otra parte la Biblioteca no quiere
representar un ciclo cerrado, una versin definitiva y
estereotpica de la americanstica; quiere en cambio ser
la base de partida, una especie de trampoln para desplegar los
vuelos de maana.
A esta visin del futuro corresponde la seccin A,
puramente propedutica. He observado que en ningn lugar
como en los pases jvenes la construccin de la cultura
individual sigue con mayor frecuencia un camino invertido: se
empieza por los conocimientos apicales, por las ultimas
innovaciones, formula o sistemas, en una palabra por lo que
representa las hojas y renuevos del rbol, que son elementos
esencialmente caducos, en lugar de empezar por las races y el
tronco, fuentes de la savia y de la vida. Los resultados de tal
procedimiento son tan absurdos, como el principio constructivo
de que las pirmides se edifican empezando por la cspide. Es
hasta cierto punto comprensible que las necesidades diarias de
una persona "moderna" reclamen la absorcin de "lo ultimo" y
"lo mas reciente" por el tolo hecho de ser tal, y sin vinculacin
con la urdimbre del conocimiento, que es permanente, y a esa
necesidad trivial responden de un modo admirable el magazine
y el peridico cotidiano. Pero no es menos cierto que hay un
nmero siempre creciente de personas que aspiran a formarse
una base amplia y segura. Por mi experiencia propia, conozco
a muchos, jvenes y viejos,

que han llegado a la sinceridad de no esconder el vaco,

y van en busca del nutrimento fundamental, como el
hambriento del pan.
La seccin A no afronta ex profeso problema alguno de la
americanstica. Si se compara la biblioteca con un edificio
arquitectnico, la primera seccin constituye su vestbulo.
Igual que en los pronaos esastilos, seis son las columnas: un
compendia de culturologa, que forma el tomo presente, otro
para el mtodo de la antropologa fsica, otro para las
mutilaciones y deformaciones tnicas, el cuarto para la ciencia
clasificadora de los idiomas, el quinto para la arqueologa y el
sexto para el etngrafo viajero. Los seis tratados son desde
hace algn tiempo redamados por las exigencias de la
enseanza superior, por no tener su equivalente en lengua
castellana.
Cuando la literatura tradicional ha buscado, dentro y fuera
del marco de la Atlntida de Platn, los vnculos que
enlazan al Nuevo con el Viejo Mundo, ha dirigido casi
exclusivamente la mirada, en Amrica, hacia los pueblos
indgenas encumbrados. Toda persona de mediana cultura,
aun hoy, habla generalmente de Aztecas e Incas, al afrontar
cualquier discusin sobre religiones, artes y lenguas
americanas. En lo que atae a Sudamrica el adjetivo
incaico es ya de tal manera representativo de un mito, que
son ubicados bajo este rubro no slo hechos y costumbres de
los pueblos peruanos anteriores al Inca, sino tambin de
pueblos que nunca estuvieron sometidos a su influencia.
Parecera que todo lo que no fue incaico y constituye por
cierto la enorme mayora estuviera desprovisto de
individualidad e importancia.
La seccin D consagra algunos de sus volmenes al examen
crtico de la civilizacin de los pueblos encumbrados. Pero el
imperativo de establecer la anterioridad respectiva de las
culturas, su multiplicidad y su ndole diferencial, ha dictado
la composicin de la serie C, que puede considerarse el
inventario del patrimonio cultural indgena. La resea ha
sido concebida

en forma monogrfica, y comprende estudios especiales sobre la

habitacin del indio, la msica, danzas e instrumentos, las
formas religiosas, etc. Las expresiones del sentimiento artstico
en la plstica ocuparan dos nutridos volmenes cuya
preparacin es objeto de especiales cuidados. La seccin C ser
inaugurada casi contemporneamente con la salida del presente
tomo, con un estudio de la teraputica Indiana que mostrara de
inmediato la seriedad y originalidad de nuestros propsitos.
La biblioteca Humanior comprende adems una seccin
puramente argentina, dedicada a las poblaciones indgenas que
vivieron en el territorio de la Repblica: es la seccin E. Esta
inclusin, que obedece cabalmente al genius loci, podra acaso
ser interpretada en oposicin al espritu que anima la obra, que,
como se ha visto, puede compendiarse en estas frases: 1
colocar la americanstica en el seno de las ciencias del Hombre en
general; 2 refirmar en Amrica la importancia de las culturas
llamadas inferiores, absorbida un tanto inmerecidamente por las
protohistricas; 3 tratar cada problema local en el piano
continental, y todos los problemas continentales en el panorama del
mundo. Pero, mirando bien, se vera que esta amplitud de propsitos
y escenario no excluye la perspectiva. Contrariamente a las
presunciones del profano, en los cuadros mejor construidos que nos
dejaran los maestros del arte, las diferentes figuras estn muy lejos
de ser representadas con igual intensidad, pues, mientras en unas el
dibujo y la luz ponen en juego todos sus valores, en otras mas
lejanas, lnea y volumen estn apenas esbozados. En la coleccin
Humanior la imagen de la Amrica indgena, sin dejar de abarcar
los problemas en su integridad, esta mas finamente dibujada y
sombreada en lo que concierne a Sudamrica. Por ultimo, no hay
que olvidar que esta enfocada desde el mirador argentino.

1
1
De lo que antecede es legtimo deducir que la Biblioteca tiene
un plan, y que ste ha sido trazado con harta meditacin.
Pero no es suficiente la continuidad del relato para hacer
que unas decenas de volmenes reunidos en una coleccin
tipogrfica adquieran la naturaleza de una obra unitaria y
viviente.
Abiertamente contrario al desmenuzamiento del saber en
compartimentos cercados que lleven sendos carteles de
disciplinas rivales, esta mitologa de las ciencias tiende a
sobrevivir en las aulas, especialmente donde permanece el
recuerdo del normalsmo he combatido mi batalla en favor
del armnico enlace de las disciplinas, en vista de lo nico real,
que es la unicidad del problema.
Seguridad y certidumbre en la visin y en el mtodo no son
menos indispensables que la coordinacin de los procedimientos
analticos. "El hombre vive de afirmacin, ha sentenciado
Vctor Hugo mas que de pan; la filosofa debe ser una
energa y la ciencia un cordial". Ninguna satisfaccin le
procuran al lector los recopiladores de opiniones
contradictorias, la resignacin aptica de los que cursan la ciencia
como una carrera administrativa o el arlequinesco desorden de
los desorientados, que aceptan en una pagina lo que esta
desmentido por la otra.
Cual es la afirmacin que asegura y cual el cordial que
anima nuestro anhelo de unidad?
El tomo con que se inaugura la Biblioteca: Epitome de
Culturologa, es la llave maestra de todo el edificio. Estimo
innecesario resumirlo, puesto que ya lo tiene en sus manos el
lector. Constituyen su nervadura los principios de la
Kulturhistorische Methode, llamada tambin Kulturmorphologie
o Ethnologie Culturelle, denominaciones que he adaptado a
nuestro romance con la palabra Culturologa.
La influencia, de este movimiento no se limita a las ciencias
de observacin. El haber asentado que el "modo" de nuestras
sociedades, nuestro pensamiento y sentimiento no son el
epifenmeno necesario y progresivo de todas las formas y activi-

dades sociales habidas en el globo, luego que estas formas no

se colocan una arriba de otra como las gradas de una escalera,
sino ms bien una al lado de la otra como las puntas de una
estrella, y, por fin, que cada una de esas formaciones radiales
ha engendrado un equilibrio sui generis, esto es, una condicin
particular, internamente armnica, para la vida del hombre, nos
ha puesto ante los ojos la imagen de un mundo
inconmensurablemente ms amplio que el contemplado por
nuestros antecesores inmediatos. Ha habido algo anlogo en
otra poca de la historia. Cuando los navegantes, despus de la
invencin del astrolabio y de la brjula, dibujaron los primeros
portulanos, el hombre del Renacimiento asisti de manera
similar al milagro estupendo de un mundo que se ensanchaba.
En esa Jornada de alborozo, del contacto fsico con pueblos
cuya existencia era desconocida, a una con el contacto fecundo
de la mentalidad grecorromana restaurada, naci el
Humanismo.
Frente al nuevo ensanchamiento de la perspectiva humana no
puede faltar hoy como efecto el imperativo de implantar
nuestros juicios sobre una base menos egosta y limitada, que
tenga en cuenta no solo las tendencias morales y sociales de
nuestra capa cultural ms reciente, sino la suma de todos los
ciclos culturales que se han desarrollado en la tierra.
nicamente de tales ciclos o formas, que no son ya vaporosos e
imaginarios, sino concretes, definidos numricamente y
conocidos en su mecanismo vital, y de su conjunto polimorfo,
pero esencialmente "uno", puede surgir la imagen de aquello
que los filsofos desde algn tiempo se esfuerzan en representar
con la denominaci6n de "hombre integral".
Al dar con estos conceptos por explicado el nombre de la
Biblioteca, llamo Neo-humanismo los valores espirituales que
surgen de la nueva orientacin, no sin advertir, enrgicamente,
que "humano" esta muy lejos de significar "humanitario". Una
tal confusin puede ser justificada, en parte, como cues-

tin de idioma y vocabulario, jams en el terreno de los

conceptos. Evidentemente el titulo Humano, demasiado humano
fu un sntoma de la decadencia de la palabra, y de ella surgi
para el autor de Menschliches, Alzumenschliches la necesidad
de imaginar un termino y un grado superhumano, que nadie, en
realidad, ha podido aceptar sin repugnancia. Lo que se impona
en cambio era devolver al vocablo "humano" toda la
plenitud de su significado y su dignidad vigorosa.

Quedara ahora por ilustrar el calificativo "moderno" que

forma parte del titulo, pero el lector ya sabe por lo que
hemos expuesto que no se lo ha empleado en el sentido trivial
de la palabra.
Cada tomo esta destinado a llevar al da,
monogrficamente, un determinado sector de la investigacin.
La modernidad no consiste exactamente en esto, sino en el
hecho que, al incluir los resultados ms recientes, crticamente
valorados, se los ha puesto en ntima concatenacin con la
estructura permanente de cada disciplina.
Las listas de obras y autores se insertan por regla al final de
cada capitulo, en estrecha conexin con la trama de nuestro
discurso. La indicacin precisa del trozo citado se encuentra
registrada por medio de oportunas aunque brevsimas
referencias al pie de vagina o en el texto.
A pesar de haber restringido a lo ms esencial las fuentes y
autoridades, estoy seguro de que el conjunto de las bibliografas
de cada tomo ha de representar un auxilio importantsimo para
el estudioso y tambin una sorpresa para el pblico.
No se necesita mucho esfuerzo para comprobar que los
lectores de idioma castellano tienen a su alcance un nmero
exiguo de obras esenciales, y el conocimiento bibliogrfico
por lo que respecta a nuestras ciencias es sumamente pobre,
tanto en algunos crculos oficiales como en los de aficionados.

Limitndonos para ejemplificar al terreno de la

constitution de la familia, la Universidad de La Plata acaba de
reeditar, en 1935, el viejo libro de L. H. Morgan, Ancient
Society, famoso por sus monumentales errores de observacin y
de criterio, cuya orientacin escaleriforme est claramente
expresada en el subtitulo: Investigaciones en las lneas del
progreso humane desde el salvajismo hasta la civilizacin, a
travs de la barbarie. Esta reedicin forma parte de la biblioteca
"Teora" consagrada "a los problemas de la ciencia y la
filosofa contempornea". Todo aficionado a las antiguallas
puede alegrarse al releer la descripcin de la promiscuidad
sexual, de la familia Punala y otros deliciosos fsiles cientficos
que acaban de ser exhumados, como si el mundo hubiese detenido
su marcha entre 1877 y 1935, es decir, durante los sesenta anos
de mayor inquietud y renovacin en las ciencias etnolgicas. Todo
eso, como se lee en cada pagina, en honor del "progreso".
Si se extiende la mirada a las ediciones de Madrid,
encontramos por lo que concierne a la familia una obra
indiscutiblemente mas reciente, la de F. Mller-Lyer traducida
en 1930; en ella, sin embargo, se contina prescindiendo por
completo de la crtica histrico-cultural, y casi toda pagina esta
impregnada de las viejas supersticiones evolucionistas.
Oportunos ndices facilitaran en cada uno de nuestros tomos
la consulta de nombres, datos y fechas. Considerando
cumulativamente las listas de todos los volmenes de la
Biblioteca, podr verse que se incorpora una masa ingente de
material bibliogrfico, y por todos es conocido el papel que juega en
el desarrollo cientfico moderno, al lado de las grandes lneas
directrices y metdicas, el teclado de la bibliografa.
En una palabra, hemos querido poner un instrumento de
trabajo de valor positivo al alcance de la juventud de la Amrica
latino, y particularmente de la Argentina. Dice un viejo y mal
entendido apotegma que en ciencia no hay nacionalismo. Esto

es cierto si se mira al objeto del conocimiento, constituido por

nociones y datos. La position del nacionalismo paleontolgico "aqu naci la primer a fanergama, all el primer homo-simio"
- esta merecidamente desprestigiada. Pero el conocimiento,
como masa de energas capitalizadas y como actividad
sinrgica de orden superior, es de por si una fuerza
poderosa de las sociedades organizadas. Bajo este aspecto la
ciencia es indudablemente una fuerza nacional.
Al emprender esta obra, nuestras ambiciones han sido
medidas sin mediocridad, y con amplia generosidad nuestro
sacrificio. A mis camaradas ser debido en su mayor parte el
xito. Yo les agradezco de manera especial la laboriosidad que
han desplegado hasta ahora en un trabajo que por
necesidades ntimas de su naturaleza no ha podido
prescindir de una disciplina de hierro. Del trabajo realizado en
forma tan inusitada han surgido vnculos ideales y afectivos de
honda raigambre.
Ojala el fruto de tantos desvelos tenga la suerte de
encontrar climas y tierras propicias para la simiente que se
abriga en sus pulpas!.
J. IMBELLONI.

Buenos Aires, 24 de Mayo de 1936.

HUMANIOR
BIBLIOTECA DEL AMERICANISTA MODERNO
Dirigida por el Dr. IMBELLONI

Serie A

Tomo I

EPITOME
de

CULTUROLOGIA
1 por el Dr. IMBELLONI

JOSE ANESI
SAN JUAN 738

BUENOS AIRES

INDICE
Pag .

Cap. I CONCEPTO DE CULTURA COMO ENTIDAD VITAL AUTONOMA 23

1. Las formas de civilizacin dispuestas en serie evolutiva y jerrquica. por
los etnlogos del siglo pasado. 2. Proceso crtico: 01 objeciones lgicas y
objeciones de hecho. 3. Asociaciones de elementos culturales. Concepto de
cultura como forma autnoma. 4. Propiedades distintivas de una cultura. 5. El estudio de las culturas es integrante del conocimiento humanista. hacia
el cual se orienta nuevamente la Antropologa.
Cap. II. ELABORACIN ETNOLGICA Y SU MTODO .. 47
1. Elementos homlogos y anlogos. 2. Los paralelos etnolgicos, como
base de la investigaci6n. 3. Doctrinas de la Difusin, de la Convergencia y
de la Monognesis. 4. Enumeracin de los criterios del anlisis moderno.
5. Criterio de forma. 6. Criterio de cantidad. 7. Criterios de
adherencia, de continuidad y de contiguidad. 8. Variaciones orgnicas.
Cap. III. AMBITOS Y CICLOS CULTURALES ...
83
1. Cultura, ciclo y circulo cultural. 2. Enumeracin y clasificacin de los
ciclos, sinonimia. 3. Descripcin de las culturas por sus mbitos y
patrimonios; culturas protomorfas, constitutivas y compuestas.
Cap. IV. ASPECTO SEXUAL DE LAS CULTURAS .....
123
1. Clasificacin de los ciclos por su forma de nupcialidad.
2. Instituciones familiares y jurdicas de los ciclos protomorfos. 3. Ciclos
constitutivos: formas masculinas y formas femeninas. 4 Culturas
compuestas. 5. Interdependencia
de la vida nupcial, jurdica y ceremonial de las sociedades. Divisin sexual
del trabajo. Bipolaridad sexual de las culturas.
Cap. V. LA ORGANIZACION 135
1. Choza y aldea. 2. Trueque y comercio. Los oficios, los mercados. - 3. El
comercio "mudo" o "de deposito" y su

interpretacin. 4. Introduccin de la propiedad solariega. Sentido y limites

de la plutocracia del ciclo femenino. 5. La riqueza y la "pecunia".
Circulante productivo. 6. Funciones y mecanismo del estado. 7. La
guerra.
Cap. VI. ASPECTO CRONOLOGICO DE LAS CULTURAS ........................................ 151

1. Tendencia esencialmente morfolgica de nuestra investigacin. 2. Las

culturas de la prehistoria: los Cazadores antiguos del Paleoltico y los
Agricultores del Neoltico. 3. Culturologa y sentido temporal. Cronologa
absoluta. 4. Cronologa relativa de las culturas. 5. Supervivencia de
grupos conservativos de las formas mas antiguas de cultura. 6.
Aculturaciones. Capas culturales.
Cap. VII CULTURAS Y GEOGRAFIA, CULTURAS Y RAZA ..............................

167

1. Ineficacia de las explicaciones de las formas y grados de la civilizacin en

funcin del suelo y del clima. 2. Los factores geogrficos intervienen
como agentes moderadores de la circulacin humana. 3. Antigua
confusin del concepto de raza con el de nacin, lengua y cultura. Raciologa
poltica y psicologa de las razas. 4. En que medida la formacin de las
culturas esta vinculada con la raza?
Cap. VIII CULTUROLOGIA E HISTORIA ............................................. 181
1. Lmites recprocos de la Culturologa y la Historia.
2. Entre el hombre "civilizado" y el "inculto'1 se ha interpuesto un abismo
artificial. 3. Los pueblos histricos no estn vedados a la culturologa.
4. Un "terreno de nadie": la proto-historia, o ciclo de los grandes estados.
5. Divagaciones de la escuela helioltica, o de Manchester. 6. Sectores del
mbito protohistrico.
Cap. IX. CULTUROLOGIA Y DISCIPLINAS PRAGMTICAS .................................. 201

1. La historia de la humanidad como fue, como "pudo" ser y como "tuvo" que
ser. 2. La Culturologa, ciencia inductiva, no deductiva. 3. Culturologa
y Sociologa. 4. Culminacin de un ciclo cultural, con la obtencin de un
"optimum". 5. Humanismo y humanitarismo. Enunciados infantiles del
progreso. 6. Hacia una imagen critica del progreso humano.

ANEXOS .... 219

Seis monografas reproducidas para ejemplificar el empleo de los
criterios de forma, cantidad y contigidad enunciados en el Cap. II.
I. Clava-insignia de Villavicencio .. 223
II. Un arma de Oceana en el Neuqun ... 232
III. Difusin del "mere" en Amrica 249
IV. La primera cadena isoglosemtica entre las islas del Pacfico
y Amrica ... 273
IV. (Addenda) "Toki" del Per .............. .. 289
V. El "Toki" mgico... 294

CAPITULO I.
CONCEPTO DE CULTURA, COMO ENTIDAD VITAL
AUTONOMA.
1. Las formas de civilizacin dispuestas en serie evolutiva y
jerrquica, por los etnlogos del siglo pasado. 2. Proceso
crtico: objeciones lgicas y objeciones de hecho. 3.
Asociaciones de elementos culturales. Concepto de cultura como
forma autnoma. 4. Propiedades distintivas de una cultura.
5. El estudio de las culturas es integrante del conocimiento
humanista, hacia el cual se orienta nuevamente la Antropologa.
1. Me propongo, en estas primeras pginas, dar una idea general
de la relacin entre el hombre y la civilizacin. Acaso sea oportuno
anteponer una advertencia con respecto a la nomenclatura que se
emplea: atribuimos a las palabras hombre y civilizacin su ms
amplio significado, en particular a esta ltima, cuyo valor no es
el del lenguaje corriente, porque no se refiere nicamente a las
civilizaciones histricas.
No haremos la historia de la curiosidad etnolgica desde sus
comienzos; hijos de nuestro tiempo y de nuestro siglo, orientaremos
el carcter dialctico de nuestra exposicin en contra de una posicin
determinada del espritu cientfico, manifiesta y dominante en el
siglo inmediato anterior, siglo cuyo pensamiento fu regido por
la teora evolucionista. Es necesario, en primer lugar, tomar
contacto con las doctrinas que fueron difundidas en la segunda
mitad del 800 y que todava ejercen su amplio seoro tanto en
los libros corrientes como en la cultura media. Algunos ejemplos
servirn para mostrar de que manera fueron presentados y

coordenados los fenmenos de la civilizacin humana, para

satisfacer la tendencia intelectualista de aquella poca.
Escojamos, para el caso, tres aspectos esenciales de la vida de las
convivencias: la economa, la familia y la religin.
En cuanto a la primera, ya desde tiempos remotos se venia
considerando como primera forma econmica la representada
por el hombre que vive de animales obtenidos mediante la caza.
El rpido agotamiento de un territorio de caza determina, como
es sabido, el abandono del mismo, de donde la definicin
"cazadores errantes" para esta primera forma econmica. El
incremento paulatino del pastoreo, que se deriva de la vida del
cazador errante al cabo de numerosas tentativas para conservar
con vida los animales capturados, engendro la segunda forma
econmica, caracterizada por el rebao. El pastor conserva,
aunque en menor grado, la costumbre errabunda del cazador.
Solo en un grado posterior de desarrollo, la humanidad habra
adquirido el hbito sedentario, fijndose al suelo en virtud de la
adherencia que requiere el ejercicio de la agricultura.
Resumiendo: para los antroplogos evolucionistas del siglo
pasado, la humanidad -todas las partes, ntese bien, de la
humanidad habran pasado sucesivamente por las tres etapas
econmicas de cazadores errantes, pastores nmadas y
agricultores sedentarios (1).
En lo que concierne a la familia, los socilogos Morgan y
Mac Lennan describieron como primera etapa de la vida familiar
entendiendo por tal el aspecto esencial de unin de los sexos
un cuadro de promiscuidad sin freno. Luego
(1) La doctrina de los tres grades econmicos perdur en su forma
clsica hasta la mitad del siglo XIX. L. H. MORGAN (1877) le aporto
algunas modificaciones, reconociendo 6 grados, 3 de salvajismo y 3 de
barbarie. Con W. ROSCHBR (luego de 1850), Miss A. W. BUCKLAND (1878),
H. L. ROTH (1887) y particularmente E. HAHN (desde 1890) empieza un
movimiento de discusin en sentido "histrico"; bien conocida es la dispu-

sobrevendra una forma intermedia, de matrimonio por grupos, y

por aquello del pater incertus, mater certa se originaria el derecho
de sucesin por la rama femenina (matriarcado). La lucha contra
el matriarcado, en que el centre de la familia es la mujer, que con
frecuencia puede unirse con varios hombres (poliandria), habra
dado lugar a una inversin de valores con ventaja para el sexo
masculino. La escuela evolucionista sostiene, como uno de los
puntos mas firmes de su doctrina, que dondequiera exista el
patriarcado, una forma anterior de matriarcado ha sido
desplazada. El patriarcado se continuara con el desarrollo de las
varias formas de poligamia, y nicamente en la ltima etapa de
perfeccionamiento encontraramos la monogamia, caracterstica de
las civilizaciones contemporneas (1).
Por ultimo, con respecto a la religin, Lubbock, influenciado
seguramente por la doctrina de que todos los fenmenos de la
naturaleza y del espritu estn sometidos a la ley de las
variaciones infinitesimales, supuso que el primer estado
ta sostenida por Hahn en torno a la prioridad del pastoreo o de la agricultura;
este autor afirma que antes surgi la agricultura. Con ERNST GROSSE (1896) se
afirma el sentido de clasificacin, pero queda intacto el sentido de sucesin
evolucionista; sus grados son 5: 1 cazadores inferiores, 2 cazadores
superiores, 3 pastores, 4 agricultores inferiores y 5 agricultores superiores.
Con Grosse todo esta listo para que el pensamiento "histrico" venga a dar
vida y alma a los resultados puramente clasificativos.
(1) Ntese que un evolucionista por excelencia, C. DARWIN, rechaz tales
teoras, juzgando que las formas mas groseras de la unin sexual aparecen ms
tarde, cuando el hombre, habiendo adelantado en aptitudes intelectuales,
retrogrado en cambio en lo que concierne a los instintos (PINARD DE LA
BOULLAYE, II, p. 200).
Las ideas de J. F. MAC LENNAN estn desarrolladas en su celebre
monografa de 1865, Primitive Marriage, luego insertada en Studies in ancient
history y en The patriarcal theory (vase bibliografa al final del capitulo).
Las de L. H. MORGAN, expresadas ya en su estudio de 1871, tienen asiento
definitivo en el libro de 1877, que acaba de ser reimpreso en 1935

religioso del hombre fue el de una negacin absoluta, el llamado

"atesmo inicial". El culto del fetiche (fetichismo), de los
fenmenos naturales (naturismo), el ejercicio de la magia
(shamanismo), la adoracin de los dolos (idolatra), habran
precedido, gradualmente, la concepcin antropomorfa de la
divinidad (antropomorfismo) antes mltiple (politesmo) y
despus limitada a un solo ente creador (monotesmo). Algunas
variantes fueron introducidas a esta sucesin por Tylor, quien
propuso como base predominante del proceso religioso, el
animismo. No hay que olvidar que Tylor demostr la
inconsistencia del atesmo inicial; en efecto, ningn pueblo de la
tierra ha sido encontrado desprovisto por complete de rudimentos
religiosos.
Como se ha visto por los ejemplos precedentes, las teoras del
desarrollo de las instituciones humanas formuladas por la escuela
que se llamo antropolgica, y que ms propiamente merece el
nombre de evolucionista, reposan sobre los siguientes
postulados:
1 La sucesin de estados en el desarrollo de la economa,
familia-, religin, etc., presenta un encadenamiento que va de las
formas ms embrionarias a las ms perfectas.
en lengua castellana por la Universidad de La Plata. Sobre la discutible
oportunidad de esta reimpresin ya hemos dicho algunas palabras en la
introduccin. El esquema de Morgan es un producto genuino de la poca. Sus
derivaciones ingenuas, sus progresiones ficticias de estados culturales, el
abuso de palabras empleadas con un sentido convencional, no cientfico, tan
artificiosamente dosificado, que se habla de un estado inferior de salvajismo,
de otro media y otro superior, y, por fin, los muchos errores de hecho sobre
que se basa el edificio, han llevado a sus crticos a calificarlo un "castillo de
naipes".
Entre los crticos de Morgan es suficiente citar a C. U. STARCKE (1888),
E. A. WESTERMACK (1901), E. CRAWLEY (1902), A. LANG (1903) y N. W. THOMAS
(1906); uno de los ms justicieros y modernos es W. H. R. RIVERS (1924),
que por nada puede ser estimado un contradictor ex profeso. (Vase
especialmente pg. 175-177. Sobre la falsedad de la unin promiscua, ver
pg. 77 sig.).

2 Todos los pueblos de la tierra han atravesado por esos

estados sucesivos y en el mismo orden.
Henos aqu en presencia de construcciones lgicas que son
tpicas del pensamiento evolucionista. Su esquema es el de una
pirmide cuya cspide ocupa el hombre blanco y las
civilizaciones contemporneas, y cuyos peldaos representan
cada uno de los estados, que se suponen uniformes, por los que
habra ido ascendiendo la humanidad, conforme a la formula del
''poco a poco" que impero en las especulaciones de aquella
poca.
2. En los ltimos treinta anos se ha ido intensificando la
disconformidad de los investigadores con el cuadro que
acabamos de presentar y esta pirmide cultural, algo presuntuosa
y algo ingenua tambin, ha sido acometida por varios lados
contemporneamente.
En primer lugar, se han formulado objeciones lgicas y, en
segundo, se ha presentado un cumulo de hechos en abierta
contradiccin con aquel enunciado.
En el terreno de la lgica pura, Goldenweiser, autor norteamericano moderno, observa que si en un esquema como el
siguiente:

representamos con cifras arbigas un numero determinado de

tribus y con las romanas el grado de perfeccionamiento con que
se encuentra en ellas un elemento cultural dado, f, el etnlogo
que atribuye prioridad cronolgica a la tribu 1, por la sola razn
de que en ella el elemento cultural se pre-

senta mas simple, y as hace sucesivamente, hasta postular la

ubicacin ms reciente de la 6, que tiene el mismo elemento mas
perfeccionado, comete una arbitrariedad, que no esta justificada
ms que por meros hbitos clasificatorios de nuestra mente. Por
otra parte, la colocacin de las diversas formas de un elemento en
una sola lnea gentica, constituye un mtodo simplista y
subjetivo comparable a los esquemas lineales que el naturalista
dibujaba antao para expresar sus hiptesis sobre el origen de un
organismo animal o vegetal y que hoy han sido abandonados,
para substituirlos con representaciones de naturaleza ms
complicada.
En el estado actual de nuestros conocimientos, admitimos que
no siempre lo ms simple es necesariamente lo anterior. Ya
demostr con toda evidencia Montelius, en sus maravillosas
series tipolgicas de la arqueologa mediterrnea y nrdica, que
hay una sencillez primitiva, y tambin, a su lado, una sencillez
posterior y derivada.
Por ltimo, al construir por separado una serie gradiente,
gentica, para cada una de las actividades humanas, se corre el
riesgo de ver muy a menudo que la posicin de un elemento de
una cultura determinada no coincide con la posicin de los dems
elementos que la integran. Una misma tribu, por ejemplo,
colocada por lo que concierne a la forma nupcial en el grado I,
puede ubicarse en el grado III por la religin, en el grado VI por
la forma econmica, etc.
Las oposiciones de carcter experimental, o mejor dicho, los
hechos de observacin tienen, como es natural, mayor valor
demostrativo. Ya lo dijo Schurtz, cuando sostuvo que "en lugar
de perder el tiempo en confutar esos ingenuos esquemas lineales,
tendremos que preguntarnos, como pudieron formularse, siendo
que' los datos de la etnografa estn en abierta contradiccin". He
aqu algunos de los desmentidos. El monotesmo esta muy lejos
de ser una prerrogativa de las altas civilizaciones histricas, pues
se presenta entre los pig-

meos del centre de frica (Negrillos) y sus congneres asiticos.

Fu tan enrgico el choque originado por esta comprobacin, que
Lasch la defini como "una inexplicable monstruosidad lgica".
Conocemos tambin pueblos de agricultores sedentarios que
nunca pasaron por el nomadismo, y tal es el caso de varias
poblaciones melanesias. La presuncin de la anterioridad del
matriarcado esta desmentida por la cultura de pueblos que, por
ser histricos, conocemos muy a fondo a travs del mtodo
filolgico (1). Es aceptado por todos, que los indoeuropeos y los
semitas han posedo el patriarcado sin matriarcado anterior. La
hiptesis de la libertad sexual absoluta como estado general en
la historia de la humanidad ha resultado ser "cientficamente
intolerable", y Westermarck afirma que "de modo alguno puede
decirse que es entre las razas mas bajas que las relaciones de los
sexos se acercan a la promiscuidad "(tomo I, cap. 3; t. III, cap.
27 y 28). Monstruosidad lgica tuvo que parecer forzosamente
el hecho que la sociedad humana ms simple y pobre de bienes
culturales practica la monogamia, y sta es la de los pigmeos.
Pero el colmo en este orden de confutaciones se manifest al
conocerse las costumbres rgidamente monogmicas del gorila.
Este antropoide, como es sabido, enfrenta al cazador al pie del
rbol donde esta su hembra y sus hijos, dispuesto a morir en
defensa de una familia monogmica en el sentido ms estricto.
Si recordamos la difusin que tuvieron

(1) La hiptesis inversa, caldeada por F. Mller-Lyer, de que el

patriarcado fuese siempre ms antiguo que el matriarcado, llega a patentizar
con que dificultades insanables ha tenido que luchar la investigacin bajo el
dominio de un esquema "evolutivo-general-psicolgico", esto es, antes que el
espritu del etnlogo fuera libertado por la idea de las mltiples directrices
culturales. El libro de Mller-Lyer, aunque denssimo de datos y construido
con inteligencia, resulta hoy inservible, a pesar de su poca relativamente
reciente, porque el autor no ha renunciado a la position evolucionista
asumida en 1911 con su libro "Formas del matrimonio".

las doctrinas del gnesis antropoide de los humanos, comprenderemos

que la revelacin del carcter monogmico del gorila signific
para aquellos teorizantes un verdadero golpe maza.
Como se ve, la crtica ha realizado una obra de destruccin tan
completa, que ya no podramos de buena fe seguir admitiendo una
concepcin del mundo y de la civilizacin cuyo esquema
estructural fuera el postulado de un "progreso" concebido a la
manera de Tylor, es decir: gradual, unilateral, uniforme y
universal.
Pero la especulacin cientfica no ha tenido solamente esa
actividad destructora. Por otra parte, es un hecho cierto que todo
periodo bien caracterizado de la vida cientfica o de la
fermentacin filosfica llega a construirse una idea del mundo y
de la humanidad ajustada a sus orientaciones fundamentales.
Tenemos, por buena suerte, tambin nosotros, nuestra
representacin propia del proceso formativo de la cultura
humana, elaborada en las ultimas dcadas, y todava plstica y
candente como el hierro en la fragua, pero ya totalmente saturada
de los afanes de nuestra mentalidad: humanismo integral;
universalidad de comprensin psicolgica, valoracin lo mas exacta
posible de razas y civilizaciones que antao sirvieron para formular el
concepto enftico de degradacin, sentido de dimorfismos polares
y de una diversificacin del devenir humano sin posibilidades
restringidas, cuyos contrastes son atenuados luego por la potencia de
la afinidad que incuba los mas armnicos enlaces, y, sobre todo, la
intuicin de que los caminos de la naturaleza siguen una lgica
propia, la que no siempre es permitido substituir por la corta y simple
lgica humana, como pretendi el racionalismo.
3. Lo que ha hecho posible una orientacin original del problema
ha sido la observacin, no ya de un hecho etnolgico

aislado, por ejemplo el religioso, el econmico, el nupcial, etc.,

sino de la propiedad que tienen los hechos etnolgicos de
constituir asociaciones.
Un hecho etnolgico nunca se presenta aislado. Esta adherido a
un conjunto de otros hechos, del que forma parte. Con ellos
compone un organismo complejo y definido en el que todos los
elementos son interdependientes. La forma de unin familiar A,
por ejemplo, no esta sola, ni caracteriza por si sola una sociedad
humana, porque se encuentra siempre asociada con una forma
determinada de aprovechamiento del suelo para los fines de la
vida econmica, que llamaremos forma econmica A; con una
forma especial A, de rito, mito y culto; con un estado definitivo
A, de administracin, jerarqua,
costumbres y tcnica militar, industrias, etc. Esta asociacin de
hechos etnolgicos forma una concrecin que puede ser objeto
de comparaciones con otro conjunto, integrado, a su vez, por una
forma nupcial B, una economa B, una religin B, etc.
El mtodo que analizamos, en pocas palabras, ha substituido
la comparacin de las diversas formas de un hecho etnolgico
aislado
1. Familia A, Familia B, Familia C. ..
2. Economa A, Economa B, Economa C. ..
3. Religin A, Religin B, Religin C. ..

por la comparacin de los conjuntos entre s:

Puede verse sin esfuerzo que, mientras el primer mtodo

llevaba a la formacin de juicios jerrquicos para explicar la
sucesin de formas, por considerarse, unilateralmente, cada
hecho etnolgico como un phylum aislado, el segundo mtodo, en
cambio, afronta resueltamente la realidad de las asocia-

ciones orgnicas, sin titubear ante las contradicciones aparentes

y la preocupacin del "progreso", que es efecto de hbitos
subjetivos, como hemos ya visto por el cuadro de Goldenweiser
y las "monstruosidades lgicas" de Lasch.
Las agrupaciones contenidas en cada parntesis son
homologas entre si. Ellas constituyen lo que se llama un
conjunto cultural, ensemble culturel de los autores franceses,
Kultureinheit de los alemanes.
Cada uno de esos conjuntos representa la masa de bienes
propios de una cultura. Estos bienes no solamente son de
carcter material, como el medio de obtener el alimento, de
trabajar la tierra, de moler los granos, la forma de la habitacin,
el tejido de las fibras, la fabricacin de armas e instrumentos,
etc., sino tambin de categora espiritual, como creencias,
formas rituales y ceremoniales, idea de estado, derecho publico
y privado, organizacin social, conceptos morales,
representacin del mundo, etc. El concepto de adquisicin y
valor que esta contenido en la palabra bienes (Kulturgter)
merecera un comentario que puede llevarnos lejos de nuestra
lnea de exposicin; baste recordar que cada uno de esos bienes
es un factor indispensable para la vida del conjunto respectivo y
que su agregacin al conjunto es efecto o de una invencin o de
una captura (o prstamo) a expensas de otro conjunto en que se
habra originado por invencin.
Ya que hemos introducido la palabra cultura con un
significado menos gentico que el usual, es necesario indicar que
entendemos por cultura una forma de civilizacin o Kulturtypus.
Acaso sea tambin oportuno, dado que en nuestro medio esta
muy difundida la terminologa filos6fica (1), puntua(1) Dos escritores espaoles, M. Garca Morente y R. de Maeztu, al tratar
algunos problemas de la cultura, el primero en una serie de conferencias en
nuestra Facultad de Filosofa y el segundo en artculos publicados aqu, han
demostrado su disconformidad con el concepto de organicidad de las
culturas. Los dos autores hablan de "los postu-

lizar que por cultura no entendemos al menos de manera

inmediata sino una entidad abstracta y potencial del espritu
de una sociedad humana organizada.
Pero esa entidad abstracta, en la mayora de los casos que
tratamos en etnologa, y sin duda con mas frecuencia que en
historia, no tendremos medio alguno de definirla sin recurrir al
examen de su producto sensible, es decir, de la masa de sus
bienes.
Por esta razn el estudio de las Culturas se convierte de una
manera prctica en el estudio de los patrimonios.
4. De lo que se ha dicho puede inferirse que al hablar de una
Cultura A que se distingue de las otras B, C, etc., queda
entendido, desde luego, que ella posee una originalidad mas o
menos saliente en sus elementos culturales, sin lo cual no tendra
sentido alguno su posicin distintiva. A esta primera
caracterstica de una Cultura se agregan otras dos.
La segunda es que la asociacin de los elementos que la
componen sea constante. A pesar de estar ya expresado el
mismo concepto mas arriba, cuando hemos definido el nuevo
mtodo de comparacin, no debe esto parecernos redundancia,
pues se trata aqu de evitar que se tomen en cuenta como
caracteres descriptivos de un patrimonio aquellos que son
peculiares de algunos sectores del rea cultural sin estar
lados de Spengler" y de "la teora de Herr Spengler" y polemizan con el,
como si el concepto orgnico de las culturas fuera una creacin del autor de
"La decadencia de Occidente".
Mucha ha sido, en los pueblos de lengua castellana, la fortuna del libro
de Spengler, en el que la culturologa de Graebner, Schmidt y Poy, se
encuentra hbilmente injertada sobre el tronco del pensamiento morfolgico
de G. B. Vico, pero es una ingenuidad imperdonable discutir la doctrina
orgnica de las culturas sin remontarse a los creadores de sus fundamentos.
Entre los escritores de Espaa, J. Ortega y Gasset muestra en cambio
haber tornado conocimiento directo de las fuentes.

presentes en el rea total. En esos casos se trata, evidentemente, de

usos locales y ocurrencias individuales.
Tercera caracterstica es que el conjunto de hechos
culturales que se han tornado por base corresponda a todos los
sectores de la actividad humana (1). Por tanto, en la descripcin
de una Cultura no se habr prescindido de ninguna de las
necesidades materiales y del espritu que son normales en toda
sociedad (2).
Estas tres condiciones de una Cultura no son ya exigencias
lgicas. Ellas dependen de la naturaleza misma de los patrimonios culturales que encontramos organizados por el hombre.
Si pudiese anticipar una especie de resumen histrico de la
vida de una Cultura, que en este lugar tendra exclusi-

yamente la finalidad de hacer menos difcil la comprensin de la

doctrina, dira que ella se ha originado en un sitio X, y de all se
ha difundido por un rea ms o menos amplia, de manera tal que
la transformacin de los elementos no pudo realizarse
aisladamente, ni su difusin por caminos distintos.
El investigador la reconoce aun hoy en lugares diferentes, a
veces muy lejanos entre si y separados por intromisiones y
desplazamientos posteriores, y a pesar de largos periodos de
tiempo y complicados procesos de modificacin por influencias
algenas. La razn es que ese ciclo, o conjunto de costumbres,
artes, industrias, ritos, etc., ha quedado en estricta cohesin
interna, fundamentalmente coherente hasta nuestros das.
La naturaleza de esta coherencia, sin embargo, bien merece
que insistamos sobre su apreciacin exacta, con el fin de
preservarnos de un abuso del racionalismo. Se presenta, en
efecto, espontanea la idea de que el vnculo a que obedece la
cohesin de los elementos de un mismo conjunto sea de carcter
"necesariamente" lgico y comprensible para nuestro raciocinio.
En cambio, "no se trata - son palabras de W. Schmidt - de
agrupaciones regidas por una lgica interior y que permitan
por decir as deducir con una certeza metafsica la naturaleza
de una de sus partes en funcin de las otras, sino de un mero
hecho externo, de un dato histrico que consiste en la reunin
perpetua de todas sus partes".
Para ejemplificar, veamos qu relaciones existen entre los
elementos que componen la Cultura totemista, la III del cuadro
sistemtico de las Culturas, sirvindonos de las palabras del
mismo Padre W. Schmidt. "La civilizacin totemista esta
caracterizada en el campo sociolgico por el totemismo, o sea la
creencia en la existencia de vnculos de parentesco entre una
familia de hombres o una tribu y un animal, una planta, etc., que
esta, por consiguiente, prohibido matar o comer: adems, los
miembros del grupo totmico

Fig. 1 Algunos elementos caractersticos de la cultura

de Cazadores superiores.
Habitacin: A, Choza de forma redonda con techo cnico; Instrumentos: B, Hacha con
hoja insertada directamente y en ngulo recto, en el extremo del mango, que tiene, all,
mayor espesor; Armas ofensivas (todas de punta): C, Lanzas arponadas; D, Pual de hueso;
E, Pual de piedra con mango endudo con mastique; F, Propulsor; Armas defensivas: G,
Pancera de corteza para proteger a los guerreros; Adornos; H, Pectoral redondo de carey
sobre concha de Tridacna, con dibujos circulares.

se consideran parientes y no debe haber matrimonio entre ellos;

el ttem en este ciclo se transmite por herencia del lado paterno.
En el campo de la mitologa dbese sealar como caracterstica
de este ciclo cultural el desarrollo especial de la mitologa solar y
particularmente del tema del ao solar.

FIG. 2 - Algunos elementos caractersticos de la cultura de los Agricultores de

la azada.
Habitacin: A, Choza de forma rectangular, coa techo de dos aguas; Armas ofensivas:
B, Clavas de madera con cabeza engrosada; C, Clava con rompecabeza de piedra en
forma de estrella; Armas defensivas: D, Escudo amplio, de madera, con dibujos
ideoplsticos; Adornos: B, Collar de huesos, y adorno pectoral de dientes de cerdo en
forma de doble creciente.

En el campo religioso no se logra distinguir bien si el Ser

Supremo subsiste todava con forma propia o si ya se encuentra
confundido en toda ocasin y en todas partes con el Dios solar;
en todo caso existe una vigorosa tendencia en tal sentido. En el
terreno moral, los ritos flicos de fecundidad comienzan a
comprometer las costumbres morales, y la con-

dicin de la mujer ya se halla degradada. A estas caractersticas,

que pertenecen al dominio de la civilizacin espiritual,
corresponden en el dominio de la civilizacin material las
caractersticas siguientes: la habitacin es una choza circular
con techo en forma cnica, hay armas cortantes y contundentes,
las mazas son desconocidas, no se emplean mas que armas de
punta y como arma de tiro la honda, como prenda de vestir
aparece una ancha cintura de corteza, en lo que concierne al
hacha, su hoja se inserta en ngulo recto en el extreme del
mango, que en general tiene all mayor espesor. Es evidente que
el tipo especial de la habitacin, de las armas, etc., que hemos
encontrado en este ciclo, de ningn modo guarda relacin intima
con el totemismo, la mitologa solar y los ritos flicos, y no
puede haber tornado origen de estos. En efecto, igual puede ser
la conexin interna capaz de explicar por qu un pueblo con el
totemismo y la mitologa solar posee una choza con techo en
forma cnica, y por qu un pueblo que pertenece a un ciclo
cultural mas reciente, la civilizacin de las dos clases
matrimoniales, por ejemplo, posee en cambio una choza de
piano rectangular? Cmo se explica que los pueblos
comprendidos en el ciclo totemista usan ms bien armas de
punta, y los que pertenecen a un ciclo mas reciente se sirven con
preferencia de clavas? La conexin de todos estos elementos no
puede ser, entonces, mas que una simple cuestin de hechos".
No tendremos, pues, que seguir nuestra tendencia
racionalista en la bsqueda de explicaciones para el hecho de
que los varios elementos de un ciclo estn asociados. Ms bien
lo aceptaremos como fenmeno de observacin. La manera ms
cmoda para entenderlo es representarse un patrimonio como el
producto de un cierto nmero de invenciones -autctonas y
alctonas- que han llegado a formar un cuerpo compacto, una
concrecin de invenciones. El mtodo de investigacin del que
hemos presentado

las bases es conocido con el nombre de Kulturhistorische

Methode ; mtodo histrico-cultural y ha constituido el
instrumento de trabajo de los etnlogos que pertenecen a la
escuela "histrico-cultural". La codificacin sistemtica del
mtodo fue dada por Federico Graebner en 1911 en su ureo
libro Methode der Ethnologic, y sus aplicaciones, iniciadas en la
primera dcada del siglo y continuadas hasta hoy, llevan
principalmente los nombres de F. Graebner y W. Schmidt, y han
sido dadas a conocer en numerosas monografas de la revista
Anthropos de Viena (Mdling) y en volmenes aparte. Adems
de la revista Anthropos, hoy dirigida por Guillermo Koppers, y
que goza en el mundo de gran reputacin cientfica, la escuela
histrico-cultural cuenta con Etnolgica, revista que fund y
dirigi en Colonia el malogrado Willy Foy que fuera activsimo
colaborador del profesor Graebner. El movimiento, como se ve,
es reciente, pues se remonta apenas a veinticinco aos atrs.
Pero si se quiere tener una idea exacta de la incubacin de un
movimiento espiritual de tal magnitud no hay que prescindir del
hecho que las bases de la doctrina ya estaban substancialmente
sentadas en las maravillosas anticipaciones de Federico Ratzel
(1887) sobre el parentesco y el origen nico de las invenciones
anlogas difundidas en la superficie de la tierra, y de su
discpulo Leo Frobenius (1890) que llego a presentar una
formula suficientemente clara de la idea de ciclo patrimonial.
Alrededor de la escuela histrico-cultural brotaron desde su
origen las ms interesantes discusiones. Ella tuvo, como se ha
visto, sus primeros centros en las dos ciudades de Colonia y
Viena. Veremos que este mtodo ha ido triunfando en todo el
frente de combate, de tal manera que hoy en todo el mundo casi
no existe investigador dispuesto a negar sus fundamentos
crticos y eficacia terica (1). Pero los dos grupos
(1) Es evidente que las caractersticas esenciales del mtodo han sido
absorbidas aunque bajo denominaciones distintas hasta por

de Colonia y Viena no se han conformado con la enunciacin y

definicin del mtodo. Aprovechando su poder eurstico y una
gran masa de resultados comparativos, nos han ofrecido un
cuadro de clasificacin de las culturas humanas que constituye
un monumento imponente.
He de ocuparme en otro capitulo del contenido de esa
doctrina y la descripcin de cada uno de los ciclos culturales", o
"patrimonios", o simplemente "Culturas", que la nueva
Etnologa ha logrado definir al esbozar la historia de la
civilizacin humana, terreno en que haba reinado hasta hoy una
confusin desalentadora, aunque encubierta a los ojos de las
personas semi-doctas por una red de inconsistentes
generalizaciones y frases comunes.
Sin duda, la concepcin histrica del ciclo o patrimonio
cultural debi en un principio causar honda sorpresa. Al perder
el significado de "estado progresivo" que tena en la
Antropologa evolucionista, para adquirir naturaleza de entidad
autnoma concreta, el concepto de cultura ha suscitado no pocas
controversias. "La idea dice Sapir de una capa cultural
compuesta por un gran numero de elementos tcnicamente
independientes uno de otro, que viajan de un extremo a otro del
mundo sin perdida notable de su conte-

los que muestran adversario. En Norteamrica, por ejemplo donde el

concepto ecumnico de los tipos de cultura cuentan con resistencias ms
encarnizadas , los ltimos veinte aos de discusin metodolgicas han puesto
en claro que, cuando se quiso formular normas de conducta, no pudo
prescindirse de las establecidas por Graebner y sus continuadores. Con
respecto a los errores de detalle que puedan haberse cometido o se cometan
en la elaboracin intensa y ardorosa de estas primeras dcadas de la escuela
histrico-cultural, ya sea en la interpretacin de elementos, ya en la fijacin
de mbitos y ciclos, demuestran escaso sentido de las proporciones aquellos
que los emplean como argumentaciones en contra del mtodo.
Ya lo dijo Koppers con frase muy oportuna: "Podr hablarse, cuanto
ms, de la posible crisis de algunas particulares representaciones de ciclos de
cultura, pero nunca de una crisis del mtodo histrico-cultural".

nido, como si estuviera tapada en un frasco de cerradura

hermtica, es impensable". (1)
Del simple punto de vista terico la objecin de Sapir no
tiene gran consistencia, pues no hace ms que plantear en forma
enftica una disconformidad subjetiva, racionalista, y bien
sabemos lo poco que puede pretender quien postula la
infalibilidad de la comprobacin racional. Bajo el aspecto
objetivo, no hay ms que mirar la complejidad de los elementos
de una lengua, con sus fonemas, morfemas y semantemas; a
pesar de ello, las unidades lingsticas han podido transponer
ocanos y continentes, sin viajar en frascos esmerilados.
En definitiva, el factor ms poderoso es como Ratzel lo
afirmara la migracin de los hombres en la superficie de la
tierra.
5. Es urgente, antes de terminar, que ubiquemos nuestro
campo de especulacin en el teatro de las Ciencias que estudian
al Hombre.
La palabra Antropologa (o sea Tratado del Hombre) fue
usada por primera vez durante el Renacimiento.
Los ttulos de las primeras obras en que aparece esa palabra:
L'Antropologia ovvero ragionamento della natura humana, de
Capello (1533) y Psychologies Anthropologica sive animae
humanae doctrina, de Casmann (1596), seguida por una
segunda parte, Somatotoma, demuestran a las claras la filiacin
aristotlica (a travs de la Escolstica) de los humanistas del
Renacimiento. Schmidt dice, muy oportunamente, que en la
Antropologa se comprendi entonces tanto la parte corporal
como la espiritual.
En los siglos que siguieron hasta el 900 se fueron
independizando sus dos grandes divisiones, la corporal que se

(1)Sapir, p. 49.

reuni a la Medicina y Zoologa, y la espiritual que sigui la

fortuna de la Filosofa y la Psicologa. Durante el auge de la
filosofa alemana, con Kant, Fichte y Hegel, la palabra
"antropologa" toma una direccin del todo espiritual, diramos
sper-idealista. En cambio, vuelve al otro significado
exclusivamente naturalista y corporal con los primeros triunfos
de la Anatoma y Fisiologa de los siglos XVIII y XIX, con
Linneo, Buffon, Blumenbach, Camper, etc., y con este carcter
pasa a la escuela de los cranelogos y anatomistas de la segunda
mitad del siglo XIX, capitaneados por Broca y Prichard.
La fluctuacin histrica de significados tan antinmicos ha
sido causa de una cierta imprecisin en su empleo. Existen hoy
da dos significados de la palabra "antropologa". El primero se
atiene a su propia etimologa, conservando valor general y
comprendiendo todas las especulaciones que tienen por objeto al
hombre. El segundo, mas estricto, indica aquella parte de las
ciencias naturales que se ocupa del hombre, considerado como
ente zoolgico. El cuadro anexo presenta la divisin de esta
materia.

Las ciencias del hombre o Antropologa en sentido generico, comprenden: primero, la Antropologa propiamente dicha
(Antropologa en sentido especifico) y segundo, la Etnologa.

La primera se propone los dos problemas de la descendencia

del hombre (Antropologa) y de la clasificacin de las razas y
variedades humanas (Antropotaxis), y sus materiales le vienen
de la Anatoma comparada, Craneologa, Antropometra,
Serologa y otras ciencias descriptivas del cuerpo y de sus
funciones. La Etnologa, en cambio, se propone el estudio de los
productos de la actividad humana, o sea las culturas, y sus
materiales derivan de la Etnografa, Lingstica. Arqueologa,
Musicologa, Historia de las artes plsticas, de las tcnicas, etc.
Diremos con toda imparcialidad que a partir de los
primeros anos de este siglo, si se enumeran las investigaciones
y la produccin cientfica del mundo, la rama zoolgica ha
ido perdiendo mucho terreno, especialmente si se piensa que su
papel era antes absorbente. En parte la necesidad de reformar
sus tcnicas, en parte la relativa desilusin respecto al fruto de
medio siglo de labor, explican la crisis de los ltimos treinta aos
de la Antropologa fsica.
Por el contrario, las publicaciones analticas (Etnografa) y
de sntesis (Etnologa) sobre las culturas del mundo, han ido
aumentado a pasos gigantescos. Puede decirse, con toda justicia,
que la Etnologa es la ciencia de nuestro siglo, y hacia ella se
orientan todos aquellos que desean penetrar a fondo las
instituciones humanas, por ejemplo el derecho, o las directrices
esenciales de nuestra mente: religin, arte y filosofa.
Y hay .una razn. Graebner acaba de sealarla con su
habitual agudeza. Cuando se crea en la unidad del proceso de
civilizacin, y estaba de moda la pirmide tyloriana que antes
presentamos, el hiergrafo, el filsofo y el etnlogo pudieron
limitarse a tomar nota de la ltima forma o peldao que se
antepona al periodo histrico, sin preocuparse de los anteriores.
"Para toda la vieja etnologa los pueblos salvajes cons-

^~

tituyen una masa uniforme, un todo homogneo en el que solo

cabe hacer distinciones segn el mayor o menor adelanto o
progreso en el sentido de la cultura superior. Por, esta razn
resultaba licito no conceder a las remotas fases de la evolucin
histrica de la humanidad sino una mirada sucinta. Puesto que
se trataba de una evolucin nica, esencialmente homognea en
todas partes y en todos los pueblos, era indiferente, en el fondo,
dedicarle especial atencin y remontar su curso ms antiguo (1).
Tambin quedo as justificada la opinin de que, para
fundamentar la historia de la filosofa, no era necesario penetrar
en aquellas remotas fases de la historia espiritual del hombre,
sino que bastaba con lanzar una mi rada sobre las concepciones
de los pueblos salvajes mas desarrollados, prximos ya a los
comienzos de la filosofa propiamente dicha" (2).
Man is many, and civilization one haba dicho Tylor, y esa
nica forma de civilizacin, o, menos aun, su postrero
desarrollo constitua lo nico que pudiera interesar. Pero hoy
sabemos que nunca existi tal uniformidad, y la escalerita de
varios eslabones fue una creacin de la fantasa filosfica sin
relacin alguna con la verdadera historia de las culturas. Ya
desde los primeros pasos de la humanidad han producido
bifurcaciones
y
polimorfismos.
Esto
aumenta
considerablemente el valor y el nmero de las "posibilidades"
del hombre, y el filsofo no puede escribir hoy la historia del
pensamiento humano sin tener en cuenta esas tan tempranas
antinomias.
"Por el contrario, aparece la posibilidad de que tambin el
remoto pensamiento filosfico, en estricto sentido, se alimente
de manantiales procedentes de distintos puntos, oriundos de
diversos subsuelos culturales. Con esta posibilidad se plantea a
la par la exigencia de resolver el problema.
(1)

GRAEBNER, pg. 8 de la edicin castellana.

(2) GRAEBNER, p. 10.

Pues ya no basta suponer que todas las series histricas

posteriores procedan de un fondo originario, comn y neutral,
sino que es necesario descubrir los pilares verdaderos sobre que
descansa, en ltima instancia, el edificio, llegando hasta donde
nos lo permitan nuestros medios actuales (1).
Oportunamente ha opuesto Goldenweiser su frmula antityloriana:
Man is one, and civilizations are many.

(1) GRAEBNER, p. 13.

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CAPITULO II.

ELABOR ACION ETNOLOGICA Y SUMETODO.

1. Elementos homlogos y anlogos. 2. Los paralelos etnolgicos como
base de la investigacin. 3. Las doctrinas de la Difusin, de la
Convergencia y de la Monognesis. 4. Enumeracin de los criterios del
anlisis moderno. 5. Criterio de forma. 6. Criterio de cantidad 7.
Criterios de adherencia, de continuidad y de contigidad. 8. Variaciones
orgnicas.

1. En el primer capitulo hemos enunciado los principios

generales de la corriente histrico-cultural, aprovechando la
eficacia ilustrativa y el valor de contraste que dimana de la
confrontacin de dicha corriente con la evolucionista. Llegamos
por ese camino a la definicin de Cultura y Patrimonio cultural.
Este segundo capitulo tiene por objeto el mtodo seguido en la
investigacin histrico-cultural.
Su tema esta incluido en la pregunta: Como se establecen las
Culturas?'
Ya vimos en su lugar que el etnlogo opera con una cantidad
de datos y materiales que han sido descubiertos, descriptos y
reunidos por otros investigadores, y principalmente por el
etngrafo, el arquelogo, el musiclogo, el lingista, etc.
Naturalmente, a ninguno de stos le esta vedado elaborar sus
propios datos en un sentido etnolgico. As lo hizo Frobenius,
que es explorador y etngrafo, especialmente en tierras africanas,
y al mismo tiempo etnlogo. Bastian, aunque recorri el globo en
sus viajes, fu esencialmente un "poeta

FIG. 3 -Mapa de difusin de los tipos de habitacin indgenas en frica,

dibujado por A. Schachtzabel

de distancias", y los datos que en sus volmenes corroboran las

visiones del etnlogo, en su mayora son trozos recortados de
libros de viajeros. En Ratzel la divisin del trabajo es perfecta: su
mentalidad poderosa, aun cuando aporta datos

particulares de una comarca o de un pueblo determinado, lo

hace siempre con entendimiento comparativo y en vista de un
juicio. Volviendo al ejemplo de Frobenius, ninguna otra
deduccin es legtima, fuera de sta: que es posible la reunin
en un solo hombre de ambas actividades, sin que una de ellas
anule la otra. Naturalmente, no hay que confundir el concepto
de descripcin etnogrfica con el relate de un simple viaje a
travs de los continentes. Necesita aquella un carcter
monogrfico y exhaustivo que no se funda solo en el poder de
observacin del descriptor, pues requiere tambin el
conocimiento de los problemas y la valoracin exacta de la
importancia que cada uno de ellos reviste en el cuestionario
fundamental de la Etnologa.
En sntesis, aun cuando las ciencias particulares y
descriptivas de carcter etnogrfico no pueden considerarse
autnomas e independientes de la orientacin etnolgica, nada
hace necesario confundirlas con la etnologa, y el mayor
contraste se evidencia en el modus operandi. La Etnologa,
siendo ciencia no ya descriptiva (1), sino esencialmente
comparativa y filosfica, se particulariza por la funcin de
"comparar" los datos y "clasificarlos".
Con la denominacin de Culturologa entendemos en este
trabajo distinguir, en la sucesin de las doctrinas rivales, aquella
corriente del pensamiento etnolgico que precede del mtodo
histrico de Graebner y de su peculiar concepcin de las
Culturas. Este neologismo nos parece el ms apto para substituir
en nuestra lengua la denominacin original, kulturhistorische
Methode (2).
(1) Los grades de una investigacin pueden definirse segn
Manouvrier de conformidad con la sucesin que sigue: 1, grado
descriptivo; 2, comparativo y 3, filosfico.
(2) Las denominaciones "escuela o mtodo cultural-histrico" que se
emplean en los pases de lengua alemana no se adaptan a la ndole del
idioma castellano. Preferimos el vocablo Culturologa, que expresa con

De un modo totalmente material, podramos decir que el

primer trabajo del culturlogo consiste en la construccin del
mapa de los elementos culturales homlogos, y de los anlogos
que se presentan en la tierra (1).
En cuanto a los elementos homlogos, es decir, aquellos que
representan los diversos modos con que los pueblos han
satisfecho cada una de las necesidades fundamentales de su
existencia, su entendimiento no ofrece mucha dificultad, al
menos del punto de vista terico. El lector ya conoce la
existencia de muchos sistemas de familia, de vida econmica, de
religin, etc.; ahora bien, las areas cubiertas por el tipo que
hemos llamado Familia A no pueden ser confundidas con las que
cubre la Familia B, etc., porque estos peculiares sistemas de
instituciones domsticas (respectivamente econmicas, religiosas,
etc.) disimiles entre si, solo tienen en comn la funcin de
satisfacer una misma necesidad, y de ello precede su relacin de
homologa.

suficiente precisin el objeto del nuevo pensamiento metdico. Frobenius, por

su parte, ha empleado ya desde mucho tiempo este vocablo, aadindole,
corno lo permite su lengua, el concepto de forma; habla Frobenius
Corrientemente de Kulturmorphologie, y el instituto por l fundado se llama
Institut fr Kulturmorphologie.
(1) El mtodo cartogrfico consiste en la inscripcin, en un mapa mudo,
de las zonas en que se presenta un elemento cultural. Lneas isomtricas ya
fueron empleadas por F. Ratzel; Frobenius luego perfeccion el mtodo, y
Graebner, Foy, Schmidt, etc., lo emplearon con finalidad demostrativa siempre
mejor definida. Hay que dibujar un mapa por cada elemento, empleando el
criterium formae. Puede haber mapas regionales, corogrficos y mundiales,
pero no es aconsejable reducir mucho el rea de observacin, si se quiere tener
una idea exacta de la distribucin de un elemento. Los resultados de muchos
mapas que conciernen a la misma categora, p. ej. a la cultura del suelo,
ganadera, recoleccin, etc., pueden ser resumidos en mapas econmicos de un
continente, etc. Es condicin necesaria para construir un mapa disponer de un
numero de casos (material de museo; informes de viajeros o de instituciones
locales, encuestas, literatura) abundante. Cuando se han obtenido los mapas
de cada ele-

Fig. 5 Mapa econmico de la poblaciones indgenas de la Amrica

Del Sur (Imbelloni 1936)

Viceversa, son elementos anlogos aquellos que en

diferentes areas presentan relaciones de semejanza. Con ellos
se comprueba que en ciertas areas el hombre ha adoptado para
una misma necesidad, instinto o deseo, una idntica forma de
satisfacerlo. Corresponden a lo que se conoce bajo el nombre de
paralelos etnolgicos o correlaciones. Una nutrida literatura
cientfica se ha ocupado de su naturaleza; vase a Ehrenreich,
Andre, v. Luschan y Haberlandt particularmente.
Es fcilmente comprensible que un mapa de elementos que
son homlogos entre si circunscribe y limita las areas que
pertenecen a crculos culturales distintos. En cambio el mapa
que rene las areas que poseen elementos anlogos, representa
la expresin espacial de una misma cultura.
2. Pero la operacin de comparar los hechos etnolgicos con
el fin de distinguir las homologas y analogas es muy delicada.
Ante todo es oportuno decir que el mismo concepto de analoga
(identidad, semejanza) necesita un cierto nmero de
consideraciones de carcter histrico y metodolgico.
Desde los primeros viajes al Africa, al Asia y luego a
Amrica y a Oceana, llamo poderosamente la atencin el hecho
de que invenciones que se crean peculiares y exclusivas de un
determinado pueblo, como ser armas, adornos, instrumentos,
creencias, ritos, etc., se encontraban repetidas entre otros
pueblos de la tierra ubicados a gran distancia. Ahora
mento por separado, pueden compararse asociando las representaciones
geogrficas de reas homologas: se vera as que en una zona los bienes
paternos son heredados por el hijo varn de mayor edad, en otra por el
hermano de la madre y los hijos respectivos, etc.; as tambin, en una
aparecen como instrumentos de msica solo los bastones de cheque, en otra
las conchas marinas, en otras la flauta vertical, en otras la siringa de Pan, en
otra la gaita o los cordfonos, como el violn y la citara.

bien, este fenmeno de repeticin forma la base de la

investigacin etnolgica.
Muy agudamente G. Tarde haba sostenido ya en sus obras
sociolgicas realmente geniales que la invencin, repetida por la
imitacin, constituye el "hecho social". Esencial es, segn Tarde,
el fenmeno de la repeticin en todos sus aspectos. Si ninguno
de los fenmenos estudiados por la fsica presentara caracteres
de analoga con otros de la misma serie, no habra dice Tarde
la posibilidad de establecer juicios Cientficos. Una ley es un
experimento generalizado. Si un fenmeno no se repite, no hay
comparacin, ni juicio, ni ciencia, lo mismo en las disciplinas
fsicas que en las morales y sociales.
Esta verdad no es menos cierta en el campo de nuestra
disciplina. Las correlaciones, o paralelos etnolgicos, forman la
base del juicio cientfico. Si no hubiese semejanzas o identidades
entre los elementos patrimoniales de los pueblos de la tierra, no
habra nacido la Etnologa.
Esto es tan evidente, que el acto de notar una correlacin y
de esbozar la especulacin etnolgica fueron,
histricamente, una cosa sola. Naturalmente muy a menudo las
correlaciones especialmente en los viejos autoresfueron
establecidas con ligereza, y las explicaciones no fueron menos
ingenuas.
El solo hecho de registrar una correlacin no es suficiente, es
necesario interpretarla.
3. Herodoto, al describir la religin de los Egipcios, ante la
similitud externa de algunos cultos, concibe el paralelismo del
dios Amn con el Zeus de los Griegos, de la diosa Neith adorada
en Sais con Palas Athenea y de Horus con Apolo, y concluye
afirmando que las divinidades egipcias son las griegas con
nombres diversos. "Amn es el nombre de Jpiter en lengua
egipcia, y a Osiris le llaman en griego Dionisos" (Herodoto, II,
144).

El Padre Lafitau, mas de 2000 aos despus, reconoce en la

costumbre de los Iroqueses de interpretar profticamente los
sueos, una institucin religiosa de los Licios, y, por haber
encontrado entre los indgenas del mar Caribe ofrendas de
alimentos en las ceremonias ritual es, piensa que los Caribes han
absorbido el culto nacional de los Romanos (epulum deorum,
lectisternium).
Poco tiempo despus el capitn Cook, al encontrar entre los
Polinesios la caracterstica cultura que hoy llamamos de los
Ariki, establece la correlacin etnolgica entre sus viajes de
aventura y descubrimiento en la amplitud del Ocano y la
tradicin griega de los Argonautas, luego entre los cantos
genealgicos y el culto de los hroes de los Polinesios y las
genealogas y los hroes semidivinos del Epos de la Grecia.
En cuanto a la interpretacin, tanto Herodoto como el Padre
Lafitau y el capitn Cook siguen una misma lnea de conducta,
que no someten a discusin crtica, por la sencilla razn que es la
primera y nica que se presenta a su espritu. Esta interpretacin
consiste en atribuir la repeticin de un elemento cultural a un
nico foco de origen y difusin. Llmese hoy esta tendencia
interpretativa con el nombre de "doctrina de la difusin" o de la
Dependencia, y difusionistas son llamados sus secuaces, a veces
con irona, por los campeones de otras corrientes interpretativas.
Bastian, para no citar sino a los mayores, fue" el autor que
reuni un con junto de observaciones y objeciones capaces de
infirmar seriamente el pensamiento difusionista. Sus
fundamentos son: primero, que la naturaleza humana se
evidencia idntica en todos los tiempos y bajo todos los cielos;
segundo, que el hombre ha sido testigo de un cierto numero de
fenmenos y espectculos naturales constantes; tercero, que la
igualdad inicial de los deseos y apetitos del hombre ha moldeado
una misma vida psquica; cuarto, que la naturaleza

le ha ofrecido idnticos materiales para sus tcnicas, y para la

fabricacin de instrumentos, armas, vestidos y abrigos le ha
dado la enseanza y el modelo de mquinas elementales
idnticas.
Por efecto de estos cuatro rdenes de causas niveladoras, en
todo lugar del mundo puede nacer independientemente
segn Bastan un instrumento, un mito, una costumbre igual
a otra que se considera propia de un pueblo determinado, que a
menudo se encuentra separado por grandes distancias.
Esta tendencia interpretativa es conocida con el nombre de
"doctrina de las ideas elementales" (Elementargedanken) y por
analoga con el raciocinio naturalista se le llama habitualmente
"doctrina de la Convergencia", despus de F. von Luschan.
Una tercera interpretacin de los paralelos etnolgicos fu
propuesta por Gerlandt. No hay que sorprenderse al encontrar
invenciones idnticas en territorios separados por amplios
espacios, pues el hombre, en lo que concierne a los bienes
simples y elementales, debe haberlos llevado consigo desde
aquel lugar del globo en que el gnero humano tuvo su origen.
Esta doctrina se funda en el monogenismo y sostiene que, antes
de difundirse por la superficie de la tierra, los hombres ya
tenan reunido un capital de invenciones, modestas s, pero
bsicas. Es un hecho cierto, como lo reconoce Ratzel, que en
ningn lugar del mundo el hombre ha sido encontrado
desprovisto del conocimiento del fuego, de armas de caza y
guerra, del lenguaje, de objetos de pesca, ceremonial fnebre,
esbozos de religin, etc., de manera que el mismo Ratzel est
dispuesto a reunir tales bienes en un "patrimonio general de la
Humanidad".
En cuanto a las lenguas, Trombetti ha afrontado, algo
prematuramente, el problema de sus relaciones genticas, en el
sentido de Gerlandt. Esta tercera doctrina se conoce con el
nombre de "monogenista".

4. Como puede juzgarse sin mucha dificultad, las tres

tendencias interpretativas que acabamos de resumir bajo la
denominacin de doctrinas de la Dependencia, Convergencia y
Monogenismo, tienden a excluirse recprocamente y re-llaman,
cada una por su cuenta, el imperio y la universalidad que es
peculiar de toda tendencia meramente subjetiva de la mente
humana (1).
Si se compulsa la historia de la investigacin etnolgica
anterior a nuestros tiempos, se descubre que la causa substancial
de la infecundidad de sus tentativas estriba en la equivalencia
lgica de estos principios directores, y en su antinomia. Cada
escritor ha podido adoptar hasta ayer impunemente uno u otro de
los tres conceptos o postulados, dejndose impulsar por su propia
afinidad espiritual, y hasta por el capricho, o la moda del
momento.
En el fondo, cada una de las tres proposiciones est establecida
sobre un cierto nmero de observaciones reales, elaboradas en
forma de leyes. Su imperfeccin consiste, justamente, en que
ninguna de ellas tiene en cuenta todas las observaciones y los
hechos en su integridad, y el empleo de esas leyes se convierte,
por esto, en un retorno larvado al mtodo deductivo.
Si a la etnologa le estaba realmente consentido sentarse un da
en el concierto de las disciplinas modernas, se le haca necesario
en primer trmino destruir la incertidumbre meto-

(1) En algunos pases, particularmente los de lengua inglesa, es corriente

la frase: "Mengano es difusionista, Zutano es anti-difusionista", como si se
tratara de una libre eleccin o de una profesin de fe religiosa.
Lo que nicamente interesa, no es ya conocer la posicin a priori de cada
escritor, sino de cules precauciones crticas se ha valido para neutralizar la
fuerza de aquellos apriorismos. Cuanto ms orgnico, ms elaborado, ms
finamente construido es el aparato crtico que se adopta para destruir, en
definitiva, la presuncin terica de la equivalencia de las tres explicaciones
subjetivas, tanto ms slidos son los enunciados del etnlogo.

dolgica, y elaborar un sistema capaz de restablecer la

observancia categrica del mtodo inductivo.
A esta finalidad corresponde la creacin de un cierto nmero
de criteria aptos para excluir en todo paralelismo etnolgico,
realmente tal, la posibilidad de analogas derivadas de la
convergencia o del monogenismo. En primer plano vienen los
dos criterios fundamentales, de Forma y de Cantidad, con el
criterio subsidiario de Adherencia. En segundo lugar los
criterios, auxiliares de Continuidad y de Contigidad y el de las
Variaciones orgnicas.
De todos ellos nos vamos a ocupar por separado en las
pginas que siguen, por constituir la verdadera clave metdica de
la etnologa morfo-histrica.
Criterio de Forma.
5. Por medio de este criterio se entiende asegurar que la
correspondencia entre dos utensilios, creencias, costumbres, etc.
se establezca, no ya sobre la base de una comparacin somera e
impresionista, sino de un maduro juicio analtico capaz de
excluir en lo posible las apreciaciones personales y las causas de
error.
"La concordancia de rasgos generales, simples o aislados, es
insuficiente para una comprobacin efectiva, pues se necesita la
concordancia de conjuntos de elementos o de detalles asociados,
llegando a ser esta prueba siempre ms fuerte, cuanto ms
numerosas son las concordancias". (1)
Exigencias del criterio de forma son las siguientes:
1. Que el objeto de la comparacin, ya sea elemento de la
cultura material (arma, instrumento, adorno, etc.) ya de la mental
y social (ceremonia, creencia, juego, etc.) sea definido
exactamente, y no de manera genrica.
(1)

PINARD DE LA BOULLAYE, t. II, p. 226 n. 1.

2. Que no se trate de una invencin elemental y simple, sino

que resulte integrada por varias componentes. Ms concluyente
ser la comparacin analtica, cuanto ms complejos son los
caracteres de forma del objeto estudiado.
Con relacin a la primera exigencia citaremos el ejemplo
llevado por van Bulck (1), de la "casa sagrada" (heilige Haus),
que no puede ser considerada, como tal, un elemento caracterstico de la cultura de los Pastores, pues en cada regin del
rea total est destinada a contener un objeto diferente: aqu una
lanza sagrada, all una trompeta, ms all unas armas, o la
figura de antepasados. Para delinear correctamente en un mapa
las lneas isoticas (2), ser necesario hacerlo por separado
de cada una de tales aplicaciones concretamente definidas.
As tambin no puede hablarse, como elemento isotico, de la
presencia, en un pueblo determinado, de la lanza o del arco,
pues estas designaciones son muy generales.
En cuanto a la segunda exigencia, tomemos por ejemplo un
vaso de terracota. Si se trata de alfarera de uso domstico, es
posible que sus caracteres sean poco concluyentes,
particularmente en el caso de formas simples y comunes. Sin
embargo las componentes aumentan si se tiene en cuenta la
mezcla de las tierras, la cantidad y calidad de polvo de cuarzo o
silicio que se le ha aadido, luego el sistema de coccin (al aire
libre o en el horno) y el modelado (a mano, con la tcnica del
rodillo, o mecnico, con el torno). Si, por fin, se trata de una
pieza figulina con significado artstico, a la consideracin de la
forma, que recobra todo su inters, se aade la del decorado, en
el que podrn distinguirse, a su vez, la materia colorante, el
dibujo y el estilo. El criterio de forma rige dice Graebner
toda vez

(1) VAN BULCK, p. 173.

(2) Del vocablo xxxx en su sentido lato, de prctica, costumbre.

que entre dos objetos culturales puede establecerse una

concordancia de cualidades tales, que su origen no tenga
explicacin ni en la naturaleza misma del objeto, ni, tratndose
de objeto material, en la materia en que est fabricado. Nada
hace necesario, en un lugar dado, una forma o una materia
determinada, ms bien que otras. Si, a pesar de ello, en dos
grupos tnicos aunque no tengan hoy da relaciones
recprocas los arcos, p. ej., renen la misma forma curiosa y
caracterstica, sin que tal semejanza pueda encontrar su
explicacin en la naturaleza y la finalidad del arma y sin que la
materia de que estn hechos fuese impuesta por circunstancias
locales, tendremos un cierto derecho a deducir que los dos
pueblos que usan este arco, aunque estn hoy separados uno del
otro, han tenido en el pasado relaciones ms estrechas, directas
o indirectas (1).
Van Bulck aconseja seguir el siguiente problemario prctico.
En primer lugar, hay que preguntarse si tal elemento,
precisamente definido, existe en el rea que se examina. Luego,
cuantitativamente, si es abundante, escaso o espordico. En
tercer lugar, si desempea un papel importante en dicha cultura,
y a cules fines prcticos est destinado (2).
En lo requerido estrictamente por el criterium formae,
reservando las preguntas 5 y 6 para los objetos materiales,
queda por preguntar:
1. Est fabricado en el mismo material?
2. Es de la misma forma?
3. Est igualmente estructurado?
4. Estn presentes los mismos detalles y caractersticas
formales?
5. Quin ha sido el que lo fabric?
6. Qu tcnica de fabricacin se ha seguido?

(1) GRAEBNER 1911, p. 116 sig.

(2) VAN BULCK, p. 174.

En el caso del escudo de caa o de bamb que se encuentra

en el frica tropical boscosa, y del escudo de cuero que se
encuentra en la estepa del frica Oriental, no podramos por
este solo carcter deducir consecuencias de importancia.
Sabemos el ejemplo es de van Bulck que en la estepa
oriental viven los pueblos pastores, que poseen pieles y cueros,
y que en la floresta tropical abundan las caas y el bamb; si se
imagina por un instante que un pueblo de la floresta conociese
antes otro tipo de escudo, no tendra modo de construirlo, pues
le falta el cuero, del mismo modo que le falta el bamb a los
pueblos ganaderos del Este.
Tambin la naturaleza de un objeto (arma, instrumento, etc.)
impone un cierto nmero de caracteres formales que son
indispensables para conseguir su finalidad prctica. Un martillo
es siempre un martillo, una flecha siempre una flecha, una clava
siempre una clava, en todos los lugares de la tierra; es decir que
todos los martillos, flechas y clavas tienen una morfologa
general obligada. Estas consideraciones debilitan toda
comparacin realizada entre elementos simples, y el etnlogo
moderno est en el deber de evitarlas. Por suerte es
abundantsimo el nmero de las invenciones especializadas que
excluyen toda sospecha de Elementargedanke.
Creemos necesario aqu algo ms que una simple
enunciacin de ejemplos. En los anexos puestos al final de este
tomo encontrar el lector unas pginas dedicadas al mere de
Villavicencio, en que podr apreciar de qu manera precisa e
incontrovertible el criterium formae me ha permitido comprobar
que una clava de piedra encontrada en territorio argentino es un
ejemplar de las armas espatulares de Polinesia. Vase Anexo I.
Tratndose de elementos de la vida mental y social, el modus
operandi resulta an ms difcil. Decir que en el pueblo X se
practica la danza, es afirmacin demasiado genrica. Hay danzas
y danzas; profanas, religiosas, funerarias, gue-

rreras, etc.; diferentes ritmos, diferentes instrumentos de ritmo,

danzas con cantos, silbidos y coros; danzas en cadena o de
personas aisladas, etc. As, cuando encontramos en una tribu
una forma ceremonial cualquiera que cae en el rubro de los ritos
"de circumambulacin" nada podemos deducir, fuera del
reconocimiento que aquella tribu posee una idea mgica general
que es comn a tales ritos. Que Dido al fundar Cartago la
circundara con correas de cuero bovino, y Rmulo al fundar
Roma lo hiciera con una fosa, ambos son ritos "de
circumambulacin", pero una lnea isotica trazada en base a
estos hechos no sera rigurosamente establecida.
Agudamente observa A. Bros (1) que la plegaria del
cristiano y la del fetichista no son una misma cosa, pero ambas
son plegarias, y contienen elementos comunes. Muy azarosa
resulta la comparacin en esta materia. Y sin embargo el
criterium formae viene aqu tambin en nuestra ayuda, y nos
permite analizar las diversas partes de la plegaria, o sea el
discurso propiciatorio y el impetrativo, la parte consecutiva o
mgica y las frmulas de repeticin. El lector encontrar en el
Anexo V una muestra de cmo he logrado separar los caracteres
generales de la plegaria, poniendo, en cambio, de relieve, las
correlaciones especficas.
Volviendo a la eficacia del criterio de forma, recordaremos
un problema en que se pone en evidencia toda la fuerza eurstica
de que es fecundo. Es el caso del arco.
Todos conocen el sistema de armamento de muchos pueblos
naturales que consiste en el arco y las flechas; por su gran
difusin en el mundo fu considerado otrora como un elemento
cultural de difusin universal, y por consiguiente, de escaso
inters diagnstico. Esta opinin encierra un grave error, debido
a la generalizacin contenida en el con-

(1) A. BROS, p. 180.

cepto de "arco". Ratzel primer (1), luego Graebner (2) han

demostrado, a raz de un anlisis minucioso y paciente, que la
morfologa del arco est muy lejos de ser uniforme, y han

discriminado un cierto nmero de tipos fijos y especializados,

cuya utilidad es inmensa en la determinacin de las migraciones
humanas.

(1) RATZEL, 1887. .. (2) GRABNER, 1909.

En el arco hay que considerar varios caracteres: 1, la forma;

2 , la materia del palo; 3o, la seccin transversal; 4o, la cuerda y su
material; 5o, la manera de fijar la cuerda;
o

adems 6o, el emplumado; 7o, la manera de empuar la cuerda en el

tiro; y 8o, la flecha. Por la forma se distingue el arco simple del
arco compuesto. El primero es de una sola pieza, el segundo, en
cambio, est reforzado por varillas y lminas longitudinales
aseguradas mediante anillos transversales. El simple tiene una
curvatura nica, el compuesto la tiene doble.
Por el material, hay que distinguir las
diversas clases de madera, lminas de cuerno,
cortezas, ligamentos de tendones, metales, etc.,
de que est fabricado.
Importante es la altura absoluta del arco, su
curvatura en descanso y en tensin y su
funcionamiento directo (arco simple) o reflejo
(arco compuesto o asitico).
Fig. 12 Modo de usar el
Pero un criterio extraordinariamente eficaz
Arco compuesto o reflejo
para el diagnstico lo constituye la seccin transversal
(Montandon).
del palo. Se disciernen ya a primera vista dos grandes
categoras: 1o, la seccin redonda o sub-redonda (arco pigmoide,
arco primi-

tivo, arco simple comn) y 2o,

las secciones plana, planoconvexa y cncavoconvexa,
todas achatadas, propias del
arco chato que es tpico de la
cultura de Melanesia (vanse las
armas del Ciclo V, o del Arco).
La cuerda puede ser de origen
vegetal (correas o fibras
vegetales) o de origen animal
(correas, tendones, etc.). El arco
primitivo y el comn tienen por
regla cuerda animal; el arco
melanesio, en cambio, se
caracteriza por la cuerda
vegetal.
La unin de la cuerda al
palo puede ser indirecta o

FIG. 15 - Algunos sistemas de fijacin de la

cuerda al palo comunes en los arcos chatos.

directa, y en este caso efectuarse o mediante un nudo sin apoyo

en estribo alguno, o con un nudo que se asienta en dentaduras o
redondeles de detencin. El nudo simple es caracterstico del
arco primitivo, los estribos del
arco chato. Se conocen tambin
arcos con cuerda frontal, propios de los pueblos del Mediterrneo y transplantados a la Guinea africana, segn acaba de
demostrarlo Frobenius.
Damos aqu la reproduccin de los tipos clsicos de arcos, cuya
determinacin permitiera a Ratzel y luego a Graebner delinear la
extensin de la cultura melanesia en Asia, frica, Oceana y Amrica.
El resultado diagnstico ha
sido estupendo, uno de los
ms ejemplares de la etnologa morfo-histrica. Como
aplicacin
complementaria
recordaremos la que ha
hecho Frobenius a propsito
del arco de cuerda con fijacin frontal del Benin, que el lector
encontrar en el tomo de esta Biblioteca dedicado a la Atlntida.
Esto nos dice que el
arco
de cuerda
frontal
que se
encuentra
entre algunos grupos
de
pigmeos
africanos
ha
penetrado hasta el
corazn de frica por el camino de la Guinea y del Congo y
constituye una prueba ms (vase tambin el arco primitivo con
estribos de la fig. 17) de que los pigmeos han recibido el arco por
aculturacin con los pueblos vecinos.

Igualmente el etnlogo ha determinado un cierto nmero de

tipos de canastera, cuya distribucin territorial en el mundo
constituye un elemento diagnstico de gran importancia. Hay
canastera tpica del Ciclo Tasmanoide y del Bumerangoide, en
contraste con las formas de las culturas femeninas. Como de la
canastera, tambin se ha investigado en las distintas culturas la
tcnica del tejido, del vestuario, calzado, etc.
Estamos, como se ve, a inmensa distancia de las
apreciaciones comparativas impresionistas de antao. El
etnlogo ideal de los tiempos modernos sera aquel que hubiese
pasado toda su vida en aprender los secretos de todas las
industrias y artes del hombre, y adems, en conocer todos los
ritmos de damas, las formas de plegaria, las imgenes y ritos del
culto, etc., en extensin y en profundidad, esto es, en la
diversidad de. las regiones del mundo y de las pocas.
Criterio de Cantidad.
6. Supongamos tener ya en nuestras manos el resultado de la
aplicacin del criterio de forma, cuya expresin material
consiste en un mapa. En l hemos dibujado las lneas y reas
isoticas que corresponden a un elemento determinado.
No por eso nos apresuraremos en dar trmino a nuestro
trabajo y formular conclusiones sobre el parentesco de los
pueblos comprendidos por dichas lneas y reas, aun cuando se
trate de un caso excepcionalmente afortunado, en que la
correspondencia formal del elemento observado se hubiese
comprobado con plenitud de pruebas (1).
Es necesario recordar que no vamos en busca de una
concordancia ergolgica, industrial o mental aislada, sino de un
entero patrimonio coincidente, es decir, de una cultura.

(1) VAN BULCK, p. 181.

La historia de nuestra disciplina nos amonesta con un

episodio edificante. Cuando Ratzel por primera vez, en 1887,
explot el poder eurstico del criterio de forma, enunciando que
el arco del frica Occidental y el arco de Melanesia concordaban por la forma, los caracteres del palo, la naturaleza de
la cuerda y su yuxtaposicin, mostr que de ninguna manera en
ambas zonas habrase podido inventar dicha arma por separado,
ni por simple casualidad, ni por convergencia, y estableci con
toda autoridad que esta invencin fu transmitida de uno a otro
pueblo (1). All se detuvo Ratzel; pero luego Frobenius pens
investigar comparativamente todo el patrimonio de Melanesia
con el del frica Occidental, y demostr que no slo coincidan
por la forma del circo, sino por los elementos esenciales de las
respectivas culturas (2). Introdujo as Frobenius, por primera
vez, el criterio de cantidad. Desde ese momento pudo afirmarse
con conviccin plena, y a pesar de la dificultad mental de
admitir un traslado de pueblos a travs de una distancia tan
considerable, que en el frica Occidental mora un pueblo,
inmigrado en pocas ms o menos antiguas, que procede del
rea insular de Melanesia. A buen derecho Koppers atribuye a
Frobenius la creacin del concepto de Kulturkreis o ciclo
cultural.
Graebner luego, y Schmidt, han recogido los dos criterios,
legislando sobre su naturaleza y su empleo en la comprobacin
del parentesco cultural.
He aqu de qu modo simple y grfico presenta Pinard de la
Boullaye el criterio de cantidad: "Si se tiene en cuenta las
posibilidades abstractas, los negros del Dahomey bien pudieron
reinventar por su cuenta el fusil Lebel; pero si encontramos en
sus manos tambin el can Bange, persistiremos en creer que
no han tenido contacto alguno con la tcnica francesa? La
prueba continuar siendo siempre ms
(1) RATZEL, 1887.
(2) FROBENIUS, 1898, 1899 y 1900.

eficaz, si las semejanzas se producen en terrenos que no tienen

uno con otro interferencia alguna. Vacilaremos, por ventura, en
asignar al pueblo del Dahomey la cultura francesa, en el caso
que se encuentre all, junto con las armas ya mencionadas,
tambin los cuentos de Perrault, las fbulas de La Fontaine, y,
todava ms, los procedimientos culinarios de un chef
parisiense?" (1).
La consecuencia es evidente: con la combinacin del criterio
de
forma y el de cantidad puede lograrse un grado de
probabilidad tan elevado, que en el terreno de los hechos
humanos la duda y la posibilidad de error quedan reducidas a
cero.
En el mbito de la lgica abstracta no han perdido los crticos la
ocasin de lanzarse contra estos dos criteria, ya sea para objetar
la denominacin, ya para sostener que no puede hablarse de dos
criterios, sino de uno solo, puesto que el de forma no es, en
resumidas cuentas, ms que un aspecto del criterio de cantidad.
En efecto, el criterio formal aplica, con su mtodo analtico, el
mismo procedimiento cuantitativo. Puede aadirse, con otro
tanto derecho, que el criterio de cantidad es una aplicacin del
anlisis formal.
Pero stas son puras chicanes de mots (2). Para alejarnos de
tales bizantinismos, slo le pido al lector que tenga present la
distinta finalidad y el mbito de accin de los dos criteria: el de
forma tiene por objeto la morfologa de un elemento cultural
aislado; el de cantidad, en cambio, abarca la morfologa de un
complejo patrimonial.
En su aplicacin hay que considerar algunas exigencias:
1. Para que la "cantidad" invocada sea real, y no un mero
hecho de enumeracin, hay que cuidar que los elementos
enunciados tengan una esencia propia bien distinta.

(1) PINARD DE LA BOULLAYE, t. I, p. 397.

(2) PINARD DE LA BOULLAYE, t. II, p. 226, n. 1.

No sera correcto (1), por ejemplo, citar la presencia de

armas de caza en un pueblo en que hemos reconocido la economa de cazadores. Tampoco hacen "cantidad" el pastoreo y el
corral. Si en un pueblo hemos encontrado la religin lunar, el
hecho de distinguirse en sus mitos el plenilunio y el negrilunio
no aade prueba alguna. As tambin (2), en un pueblo
caracterizado por el patriarcado, el hecho de existir el derecho de
herencia en favor del hijo varn no constituye un rasgo nuevo,
pues se trata de una institucin jurdica normalmente vinculada
al patriarcado.
2. El complejo no debe ser enunciado de manera genrica,
sino por intermedio del anlisis formal.
En todos los pueblos pastores (3) se practican las operaciones
de sacrificar las reses, castrar, sangrar y ordear; su presencia,
por ende, no hace "cantidad". Pero cada una de esas operaciones
se cumple con gran variedad de modos. Tendr significado la
concordancia de los mtodos especiales de sacrificar, castrar,
sangrar y ordear, identificados con el criterio de forma.
3. Mayor eficacia resulta de la unin de elementos que
pertenecen a categoras culturales distintas.
Van Bulck presenta el ejemplo que sigue (4): En la cultura de
los Ova-Herero pudese contar 15 elementos de la vida pastoril
que concuerdan perfectamente con la de los Masai. De esto no
puedo deducir ms que la identidad de la componente ganadera
que ha entrado a formar parte de las costumbres de los OvaHerero y de los Masai. Si, luego, compruebo que tambin otros
elementos de la vida material, religiosa y social concuerdan,
podr deducir que han entrado
(1) VAN BULCK, p. 182.
(2) GRAEBNER, 1911, p. 116.
(3) VAN BULCK, p. 183.
(4) VAN BULCK, p. 184.

en juego otras componentes comunes. Pero, en ltimo anlisis, ai

encontrar entre los Ova-Herero algunos elementos que no
coinciden por su forma con los del pueblo Masai, por estar
conformados a la manera de los pueblos Bantu, debo renunciar a
atribuir a los Ova-Herero la misma cultura integral del pueblo
Masai.
4, LOS elementos que hacen "cantidad" deben pertenecer a las
categoras fundamentales de una cultura.
El que encuentra dice van Bulck (1) tres elementos de
la cultura material en perfecta coincidencia, pero de importancia
secundaria, como ser: el mismo calendario, las mismas unidades
de medida y unos cuantos Lehnworter (2), habr reunido, es
cierto, elementos distintos unos de otros, pero que todos pueden
ser efecto de una infiltracin comercial. Igualmente, las
instituciones jurdicas del Islamismo, la lengua arbiga y la
circuncisin, son tres elementos que estn en relacin con el
proselitismo de la religin de Mahoma. Es evidente que cuanto
ms esenciales son los elementos considerados, tanto ms fuerte
ser la comprobacin, y si, en cambio, se trata de elementos
secundarios, la prueba ser dbil.
5. Lo deseable sera que todas las categoras de elementos
fueran coincidentes, porque un complejo cultural debe, naturalmente, comprender todos los bienes de la vida, as los
religiosos y sociales, como los industriales y tcnicos, la
canastera, las armas, utensilios, etc. (3).
En la prctica no es siempre posible conseguir la evidencia de
un "criterio de cantidad pleno" o "de primer orden", como el que
requiere, en un terreno meramente terico, la exigencia del
nmero 5. De no ser as, no habra ciencia etnolgica, pues todo
se reducira a una sencilla operacin material,

(1) VAN BULCK, p.184.

(2) Palabras tomadas de otro idioma.
(3) GRAEBNER, 1911, p. 134.

La eficacia del criterio de cantidad hay que medirla en

combinacin con el de forma. Cuando por una parte el criterio
de forma ha hecho resaltar el acuerdo interno de la morfologa
de cada elemento, y por la otra, el criterio de cantidad ha
afirmado la idntica composicin del complejo en sus categoras
substanciales, no hay cavilacin que tenga la fuerza de destruir
su efecto acumulativo, y la incredulidad sistemtica est en el
deber de aportar las razones de tan complicadas coincidencias.
Una de las aplicaciones particulares del criterio de cantidad
es la concordancia formal de objetos materiales o rituales, etc.,
acompaada por la concordancia de los nombres que tales
objetos designan. Es ste el mtodo llamado de "cosas y
palabras", Worter und Sachen, cuya eficacia consiste en la
naturaleza dismil de los trminos que se asocian: por un lado
creaciones de la ergologa, industria, etc., y por el otro, voces
del idioma.
El lector encontrar en los nmeros IV y IV bis de los
Anexos una aplicacin del mtodo de Worter und Sachen en que
se demuestra que ciertas hachas del Ocano Pacfico y de
Amrica no tienen slo idnticos caracteres formales, sino que
se designan tambin con el mismo nombre.
Criterio de Adherencia.
El criterio de adherencia no constituye en realidad algo
nuevo e independiente, siendo un criterio normal ira para el
empleo del criterio de cantidad. Su objeto es justipreciar el
grado de congruencia con que suelen presentarse dos o varios
elementos culturales.
Ya hemos visto, en el ejemplo de la irradiacin del
proselitismo mahometano que al lado de los conceptos
religiosos, y naturalmente conexos con ellos, se encuentran
especiales prcticas del culto, cambios de ideas psicolgica,
institu-

ciones jurdicas, costumbres nupciales, etc. En el otro ejemplo,

de la infiltracin comercial, se observa tambin la introduccin
de unidades de peso, volumen, etc., de valores de canje,
sistemas de ferias y mercados y palabras extranjeras
correspondientes a prcticas del comercio.
El criterio de_ adherencia denuncia, en tales casos, que la
concomitancia de los elementos nombrados puede no ser
constitutiva de la cultura en que los encontramos, y haber
llegado a ella por expansin religiosa, por infiltracin comercial
o por irradiacin de un poder poltico-militar.
Van Bulck propone (1), adems, otra aplicacin de este
criterio, cuando recuerda los elementos de la cultura de
Cazadores superiores, como ser el techo cnico, la mitologa
solar, el derecho patrilinear, el totemismo, etc., cuya forma y
grado de agregacin hemos mencionado en el primer captulo.
Indudablemente no se presenta "lgica" ante nuestro espritu la
concomitancia del techo cnico con el totemismo y el
patriarcado, mientras en el ciclo de la azada vemos, en cambio,
el techo cuadrado y de dos aguas junto con el culto de los
espritus y el matriarcado. Ya se ha visto que Schmidt nos pone
en guardia contra la idea de querer explicar estos conjuntos de
elementos mediante un vnculo interno o un concepto de
"necesidad" o "causalidad", invitndonos a considerarlos como
hechos puramente contingentes.
En esta parte de nuestro trabajo nos conformamos con
establecer que no todos los elementos de una cultura ofrecen al
observador la misma claridad en la interpretacin de las
dependencias recprocas, y esto hace oportuna la advertencia de
Schmidt.
En otro terreno, sin embargo, menos prctico y ms elevado,
he de mostrar que no estoy del todo conforme con esta posicin
de agnosticismo (2).

(1) VAN BULCK, p. 188.

(2) Vase el cap. IX de esta obra.

Criterio de Continuidad.

A los criterios fundamentales, de forma y cantidad, que

constituyen, en sustancia, el modus operandi del etnlogo
moderno, hay que aadir otros criterios auxiliares, cuyo valor es
ms bien interpretativo.
El criterio de continuidad se refiere a aquellas zonas territoriales en que la presencia de un patrimonio X no es plena e
indudable, pues sus elementos aparecen en retroceso o en
decadencia, aunque en realidad no pueden decirse del todo
ausentes.
Para interpretar estas zonas dudosas hay que tener presente,
en primer lugar, la afirmacin de Graebner, que "la difusin
originaria de un complejo cultural pudo nicamente realizarse en
forma continua y nunca discontinua" (1), y, en segundo trmino,
la otra que dice: "cuando una cultura en su difusin se encuentra
flotando sobre otra cultura preexistente, la nueva casi nunca
elimina la otra por completo, y su sedimentacin no se efecta
por regla sin lagunas, esto es, los nuevos elementos no se
sobreponen en todos los sectores del territorio" (2).
Las dos proposiciones aparecen en contradiccin una con
otra, si no se separan con mayor cuidado las circunstancias de la
difusin, como van Bulck lo aconseja (3). La difusin por
migraciones de pueblos, o por expansin radial de una cultura
superior, o por sobreposicin debida a infiltraciones comerciales,
proselitismo religioso, dominacin poltico-militar y trata de
esclavos, constituye, por cada uno de estos casos, un mecanismo
difusivo distinto.
Van Bulck llega a la conclusin que nicamente tratndose
de una cultura cuya difusin se haya realizado por medio

(1) GRAEBNER, 1911, p. 140.

(2) GRAEBNER, 1911, p. 132.
(3) VAN BULCK, p. 189.

de una migracin de pueblo, la presencia de lagunas puede

explicarse admitiendo la resistencia y supervivencia de una
cultura uniforme que ocupara anteriormente el territorio.
Tratndose en cambio de infiltraciones comerciales, no es
necesario suponerla; as tampoco en el caso de dominacin
poltico-militar, o irradiacin de altas culturas. Muy til ser
considerar si los sectores en cuestin, llamados con el nombre
de puentes culturales, coinciden con las vas de migracin, con
los nudos mercantiles o con las etapas caravaneras.
Criterio de Contigidad.
El criterio de contigidad no es para ser exactos un
criterio establecido por la escuela histrica, sino una exigencia
formulada por sus crticos, y particularmente por el
norteamericano E. Sapir, cuando establece que "ms grande es la
distancia geogrfica que separa los sectores de un rea
discontinua, mayor derecho tenemos a exigir que se establezca
una prueba de conexin histrica, lo que vale decir que ms
rgidamente tendremos que aplicar nuestros criterios" (1).
Con respecto a esta exigencia nada es ms oportuno que la
contestacin de Pinard de la Boullaye: "Sin duda, conviene ser
severos, esto es evidente. Pero el rigor obrara en sentido
opuesto a la verdadera crtica, si consistiese en exigir, en lugar
de un conjunto de correlaciones esenciales en numerosos puntos y
partes distintas de las civilizaciones que se estudian, una
correspondencia perfecta de los menores detalles, en el
momento actual, o en rechazar como dudosa la conclusin
impuesta por correlaciones esenciales, por el solo motivo que las
regiones entre las cuales se afirman nos parecen demasiado

(1) SAPIR, p. 39.

distantes. Los hechos quedan establecidos, an en los casos en

que nos parecen inverosmiles" (1).
An en el terreno de la lingstica, en que el profesor
norteamericano Kroeber atribuye una importancia considerable
al criterio de contigidad, la contestacin de A. Meillet aporta
puntos de vista que no 'deben ser ignorados por el etnlogo. "Sin
duda dice Meillet el caso ms frecuente es que las lenguas
emparentadas ocupen reas contiguas o al menos prximas.
Pero, una vez apartado este hecho grosero, hay que reconocer
que la contigidad aporta a la demostracin del parentesco ms
bien un inconveniente que un auxilio: las lenguas vecinas son
aquellas que han sufrido las mismas influencias, que han dado
prstamos una a otra y que han tomado los mismos prstamos de
otra lengua. La contigidad de las lenguas obliga, en efecto, a
hacer una separacin a veces muy delicada entre los emprstitos
y el viejo fondo de la lengua, el cual slo hace prueba en
materia de parentesco. En revancha, la gran distancia geogrfica
no ha impedido al lingista mostrar que la lengua de
Madagascar representa la misma lengua antigua que las de
Borneo, Java y Filipinas. No es lcito exigir, para hacer prueba,
que todas las formas gramaticales se expliquen; es suficiente
establecer que porciones notables de la morfologa antigua
subsisten en la lengua que se considera. La demostracin de
parentesco es perfecta cuando se logra explicar por medio de la
transformacin de los mismos elemento.- antiguos el conjunto
del sistema gramatical de dos lenguas distintas" (2).
Criterio de Variacin Orgnica.
Reunimos bajo este ttulo algunas consideraciones sugeridas
par el criterio que Graebner y Van Bulck denominan de

(1) PINARD DE LA BOULLAYB, t. II, p.241,

(2) MEILLET, p. 91 sig.

los "grados de parentesco". Para dichos autores se trata de las

especiales relaciones que unen una con otra las diversas
variaciones de ciertos elementos culturales, as como de ciertos
complejos, cuyo parentesco recproco resulta evidente por el
criterio de forma. Dichas relaciones, adems que el formal,
revelan tambin un aspecto geogrfico.
Reconoce Graebner que ninguna objecin puede hacerse, en
s, al concepto de la transformacin de una forma original. EL
segundo, lugar, que no es admisible en el territorio de origen de
una forma la intromisin de un influjo secundario de
transformacin. En tercer lugar, que las variaciones que
encontramos desarrolladas en un rea determinada no hay que
suponer que en su totalidad hayan inmigrado del territorio de
origen. En cuarto lugar, hay que tener en cuenta los casos de
creacin individual o aislados, que a menudo se sitan fuera de
las lneas de desarrollo de la forma general de una cultura (1).
Van Bulck a su vez (2) formula las siguientes proposiciones:
1. Todo elemento cultural puede, en su origen, ser esclarecido slo por medio de las ideas y la ndole de la cultura a la
que pertenece, y no por medio de clculos de probabilidades
generales; tanto menos, naturalmente,' por medio de las ideas y la
ndole de otra cultura.
2. Para el esclarecimiento del origen son particularmente
importantes, dentro de una cultura, las formas ms antiguas de
un elemento cultural.
Por mi cuenta prefiero considerar aparte las variaciones
aisladas y aberrantes, y reunir el conjunto de los grados de
transformacin en una unidad orgnica.

(1) GRAEBNER, 1911, p. 143, 159 y 160.

(2) VAN BULCK, p. 193.

Se ha visto escriba en 1929 (1) con el progreso de la

etnologa, que no hay que limitar la atencin al desarrollo de un
tipo determinado, pues las "formas" de una invencin no salen
aisladas y perfectas desde un principio y, en cambio, aparecen,
ms o menos contemporneamente, junto con una verdadera
flora de variaciones y diferenciaciones, algunas ms simples,
otras ms adornadas; stas ms abundantes y especializadas,
aqullas con el aspecto de un esbozo y primitivas, a pesar de que
ese elemento "primitivo" puede ser realmente anterior en el
tiempo (primitivismo real) y, a menudo, tambin el producto de
una simplificacin reductora (primitivismo secundario).
Agrpanse, estas "variaciones", alrededor de una invencin
ergolgica, segn varios esquemas de recproca dependencia, y
cada uno de estos esquemas resulta familiar a los que investigan
la formacin de especies y variedades en el campo orgnico, por
ejemplo, en las plantas. Tanto si las variaciones se colocan
alrededor de un prototipo central, como si su disposicin es
aparentemente desordenada.
Acaso no sea superfluo insistir sobre el valor que entiendo
atribuir a esta analoga. Es harto sabido que dos direcciones
especulativas se disputan el campo de las actividades inventivas
del hombre. Los naturalistas, por un lado, consideran el asunto
con la visual de las ciencias biolgicas; los filsofos, por el otro,
y en especial los psiclogos, reclaman dicho territorio como un
feudo propio, del todo apartado de la soberana de los primeros.
Dejaremos en el ngulo muerto de las discusiones bizantinas
a los dos bandos tericos e intransigentes que combaten por una
delimitacin estrictamente filosfica o biolgica, tanto ms que
la moderna etnologa surge provista de la doble armadura.
Quin podra, en efecto, dictaminar

(1) IMBELLONI, 1929, p. 10 y sig.

si Schmidt, Frobenius y Graebner son ms naturalistas que

psiclogos? La verdad es que ellos son simplemente etnlogos
as como la etnologa es la ciencia "especial" de las creaciones
humanas.
En el caso particular, justo es reconocerlo, muy buen juego
se ha tenido en condenar como vanas ejercitaciones "cientistas"
todas las tentativas de aplicar directamente a este campo humano
las tendencias y las frmulas sugeridas por el contacto con las
cuestiones de la zoologa y la botnica. Si tienen innegables
afinidades con los procesos de diferenciacin propios de las
dems ramas del estudio de la naturaleza, no hay que olvidar que
las creaciones del hombre tienen tambin caracteres especiales
e inconfundibles.
No ser ocioso, pues, hacer notar que mi frase habla slo de
analoga con esquemas que son familiares al bilogo. Y los
esquemas, por fin, no son ms que representacin de frmulas
especulativas; tanto el rbol de diferenciaciones progresivas a
guisa de racimo, como de cincinnus, tanto el de abanicos
sucesivos como el de abanicos laterales, que prefiere de Vries.

Las variedades de un elemento observado por el etnlogo no

siguen, por lo comn, las trayectorias indicadas por los
esquemas ms simples, sino los ms complejos. A estas mismas
conclusiones haba llegado H. Bergson en L'Evolution

cratrice, p. 107, cuando propuso la frmula que el proceso

variativo no se parece a una bala de can, que sigue una sola
lnea, sino a una bomba, que al ser lanzada estalla en fragmentos,
y cada uno de los fragmentos funciona a su vez como una nueva
bomba, y as sucesivamente (evolucin dispersiva).
Pero de todas las dispersas invenciones concurrentes no hay
que conservar una imagen de desorden; aqu, al igual de lo que
sucede en el campo de las especies elementales, intervienen
factores de eliminacin, aislamiento y limitacin espacial, cuyo
resultado es un cuadro de intenso inters: la supervivencia
contempornea, en reas ms o sueos distintas, de formas
especializadas, que han dominado, respectivamente, en una cierta
zona y por un tiempo determinado. Mientras que el parentesco de
todos los elementos es evidente, la historia particular de cada
uno, a pesar de algunos prstamos y disociaciones de caracteres,
se convierte en la de un phylum distinto, que seguir un camino
independiente.
Distinguir las evoluciones singulares en la unidad de la
familia, delimitar tiempos y reas de difusin, discernir en cada
momento lo que hay de primitivo y de accesorio, y poder separar
siempre el quid commune, es decir, la forma esencial e
irreductible de la serie completa, todo esto se llama, a empezar
desde Montelius, practicar el "mtodo tipolgico". Por mi cuenta,
declaro que no puede probarse placer cientfico ms vivo del que
depara el ejercicio de esta actividad en el campo de las
creaciones del hombre; placer que tiene su contrapeso en la
inmensa dificultad de reunir el material necesario para formar
"series" y "progresiones" (sequences) tipolgicas, las que deben
ser, por definicin, substancialmente completas y orgnicas.
En el Anexo II encontrar el lector un ejemplo del empleo del
criterio de variacin orgnica. Luego de delinear la posicin
recproca de los tipos primarios de hachas espatulares

de los indgenas Maori-Moriori, sin descuidar la agrupacin

geogrfica de cada uno, hemos aplicado el mtodo tipolgico
para comprobar que el hacha falciforme del Ro Limay (R.
Argentina) es un arma de Oceana. Las hachas-insignias de';
Chile, Argentina y Ecuador, cuya sequence hemos esbozado,
constituyen un grupo de variaciones del phylum ocenico del
mere okewa propias de esta rea sudamericana. En el Noroeste
de Norteamrica se sita el desarrollo de otro grupo de
variaciones, perteneciente al phylum de la esptula.
Nuestro resultado en el campo terico es que-no todas
las variaciones existentes en Amrica han inmigrado de
Oceana, como lo atestiguan esos dos grupos locales. En
segundo lugar,; que llegaron a Amrica no slo los grados
recientes y apicales de los tres phyla ocenicos, sino tambin
varios grados intermedios, y hasta algunos realmente primarios,
como los mere del Anexo III. Estos, naturalmente, los
encontramos en nmero ms escaso.

BIBLIOGRAFA II

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vertida al castellano con el ttulo: Las Razas humanas,
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dos
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CAPITULO III.
AMBITOS Y CICLOS CULTURALES.
1. Cultura, ciclo y crculo cultural. 2. Enumeracin y serie de los ciclos:
sinonimias. 3. Descripcin de las culturas por sus mbitos y patrimonios:
culturas protomorfas, constitutivas y compuestas.

1. Si una cultura es un tipo de civilizacin que est

constituido por un cierto nmero de invenciones coherentes y
cuyo dominio se extiende o se extendi sobre un territorio
determinado, todos ven que su esencia est asociada con el doble
concepto del contenido patrimonial que le es peculiar y del rea
territorial abarcada. Al segundo concepto responde, en nuestra
terminologa, el nombre crculo cultural y al primero el de ciclo
cultural. Ambos estn contenidos, en potencia, en el trmino
Kulturkreis usado por Graebner y sus continuadores.
El crculo o mbito cultural, se presenta a veces como una
extensin de espacio continua, pero ms frecuentemente es la
unidad abstracta de reas descontinuas. La palabra "ciclo"
despierta, ms que la de una entidad territorial, la imagen de un
conjunto lgico o de una serie de formas (ciclo de ideas, ciclo de
mitos, etc.); intil es repetir que el ciclo cultural importa siempre
la coherencia de un cierto nmero de elementos culturales
caractersticos, sean sus reas concretas o discretas.
En una palabra, ciclo y crculo, en una cultura, se corresponden como el concepto de espacio corresponde al concepto de
contenido.

Los complejos culturales de la historia del desarrollo

humano pueden reducirse a un corto nmero de ciclos
esenciales. Daremos a continuacin la lista de los ciclos
descritos por la escuela histrico-cultural en los ltimos lustros:
su variedad, empezando por la forma ms pobre de la vida
humana de que tengamos conocimiento y cono luyendo por las
formas que lindan con las civilizaciones histricas, no supera el
nmero de once ciclos.
Antes de dedicarnos a su estudio, se impone la conveniencia
de una breve aclaracin sobre la sucesin numrica y la
nomenclatura de cada ciclo. Los autores que han manejado esta
materia, que se encuentra an en elaboracin, han presentado la
serie de las culturas con enumeraciones algo distintas y con
diferentes nombres clasificatorios, lo que hace necesario
construir el cuadro de las sinonimias. Lejos de m la idea de
criticar el procedimiento de dichos autores: considero que el
afn de alcanzar mayor claridad y el factor personal que est en
juego constituyen un estmulo de gran fecundidad y atraccin,
mientras los conceptos y las categoras no asuman la fijeza
definitiva de los casilleros clsicos.
2. En cuanto a la numeracin sucesiva de los ciclos, la idea
de no alterar substancialmente los complejos culturales de I a VI
creados por Graebner y Foy en Oceana y extendidos por
Ankermann al frica, se nos presenta como una exigencia muy
respetable. No slo para honrar la memoria de esos fundadores
del mtodo, sino para recordar el hecho, imprescindible para la
historia y la substancia de nuestra doctrina, que un examen
diagnstico de las culturas ha sido posible tan slo despus que
los mencionados maestros lograron aislar los complejos de un
rea esencialmente metamrfica en lo racial y poikilotpica en lo
cultural, cual es la que comprende las islas del Mar Pacfico.
En el cuadro que sigue hemos yuxtapuesto los seis ciclos

y las denominaciones empleadas por cada uno de los tres

autores, subrayando aqullas que en nuestro trabajo quedan
adoptadas.

Luego, cuando el P. Schmidt enfoc particularmente la posicin

de los Pigmeos-pigmoides, llegando a formar el diagnstico de
su peculiaridad cultural, este ciclo pas a ocupar el nmero I, lo
que hizo perder la correspondencia rigurosa de los varios
grados con los de Graebner. W. Koppers, continuador directo
del P. Schmidt, hizo un reajuste de la serie total, en que los
numerales romanos de I a VII eran seguidos por las letras a, b,
c, d, y a. Montandon recientemente ha intentado restablecer en
lo posible la correspondencia con la enumeracin inicial.
La numeracin adoptada en esta obra mantiene contactos
directos tanto con la de Koppers como con la de Montandon,
pero sobre todo quiere restablecer la ms amplia
correspondencia con las seis culturas de Graebner y Foy.
En realidad, todo autor podra variar la enumeracin a su
capricho, y hasta dar un smbolo ordenal progresivo a cada uno
de los ciclos en su totalidad, lo que llevara a un total de 11
12. Pero es de desear que el prospecto o sistema en su
integridad se conserve apto para satisfacer las exigencias
comparativas de toda clasificacin, junto con las lgicas y
didcticas. Aunque los ciclos son once, los nmeros romanos
que empleamos son slo seis, lo que significa simplemente

que frente a la diferenciacin sexual, en lo ergolgico, jurdico y

mental, de las sociedades humanas, la que constituye el punto
culminante de la clasificacin culturolgica, especialmente por
obra de Schmidt y Koppers, aquellos once ciclos pueden
agruparse en un esquema de mayor sencillez, y, al menos a partir
de los constitutivos, de naturaleza dicotmica.

En lo esencial, ninguna variacin sucesiva aconseja alterar

la lista de los tipos culturales discriminados en el Pacfico, si se
excepta la definicin del patrimonio Pigmoide. Si se renuncia
a separar tan categricamente el patrimonio Tasmanoide del
Pigmoide, podemos an hoy atenernos al sistema originario de
Graebner-Foy, que tiene, adems del derecho de prioridad,
tambin el mrito de la simple y admirable claridad de su
estructura. Contiene, en efecto, a) dos civilizaciones primitivas,
b) dos constitutivas o primarias, una masculina y otra femenina,
y c) dos civilizaciones mixtas, la primera con predominio
matriarcal y la segunda con predominio patriarcal.
Nos ha parecido til, siguiendo a Menghin y Montandon,
introducir la mencin de una civilizacin anterior a las actuales
conocidas, que constituye el ciclo cultural Io de este autor, o de
la Forma primordial desconocida, y la hemos indicado con I,
para no perturbar nuevamente la serie. En la ubicacin del ciclo
rtico nos hemos acercado a las ideas clasificatorias de
Montandon, llevndolo
de
los
ciclos protomorfos
(protoculturas) a los constitutivos (o primarios).
Por lo que concierne a la denominacin de cada ciclo, es
muy importante para un adecuado empleo del mtodo histricocultural fijar desde ya en nuestra memoria que ninguna de ellas
pretende describir el ciclo que le corresponde. Cuando
decimos, por ejemplo, ciclo de la Azada, no queremos excluir
que en los dems ciclos pueda ser empleado este instrumento
agrcola, sino que la agricultura inferior, o de la azada, es un
carcter distintivo y precipuo de aquella cultura. Tampoco nos
hemos sometido al rigor lgico de denominar todos los ciclos
por un solo elemento homlogo, lo que llevara a subrayar en
cada uno el tipo de la economa, o de la unin nupcial, o de la
religin, etc.
Las denominaciones de los ciclos deben considerarse

segn la oportuna expresin de Montandon sobre todo

como rtulos.
3. La descripcin del patrimonio cultural de los arios ciclos
que sigue a continuacin, se atiene a las investigaciones de
Graebner, Ankermann, Foy, Schmidt, Koppers, Menghin y
Montandon.
Descripcin de las Culturas
por sus reas y patrimonios (crculos y ciclos culturales). I - FORMA
CULTURAL ULTURAL PRIMORDIAL.

Ms que a la presentacin de un grado o forma cultural

definida, este prrafo est consagrado a recordar que las formas
ms elementales conocidas y analizadas en sus vestigios
actuales presuponen la existencia de formas culturales
desaparecidas, que, siguiendo a Montandon, llamarnos primordiales (Urkultur de O. Menghin). La mencin de esta forma
la es necesaria, tanto si su casillero fuere destinado a quedar
vaco, como a recibir un inventario.
En nuestra concepcin, este inventario est constituido por
elementos que se conservan en parte en los ciclos
protomorfos, especialmente Pigmoide y Tasmanoide, y
corresponde en cierto modo a aquella idea que Gerlandt
esbozara al formular su hiptesis monogenista, y Ratzel hizo
ms tangible en su concepto del "patrimonio general de la
humanidad".
I a. - CICLO PIGMOIDE.

El rea de este ciclo en el mundo antiguo comprende los

islotes de Pigmeos africanos diseminados en el frica ecuatorial
(Negrillos), los habitantes de las islas Andamanes, los Semang
de la pennsula de Malaca y los Aeta y todos los

Negritos de las Filipinas, y adems los Pigmeos de Nueva

Guinea; todos ellos reunidos por el antroplogo en la denominacin de Pigmeos, en consideracin de su conformacin
corporal y baja estatura. Adems, comprende a los Wedda de
Ceylan, Senoi de Malaca, Kubo de Sumatra y Tala de Selebes,
reunidos bajo el nombre de Pigmoides (semi-pigmeos). Deben
haber pertenecido al mismo ciclo tambin los Bosquimanos del
frica meridional, pero al presente se muestran ampliamente
influenciados por el patrimonio cultural del ciclo siguiente.
Economa. La forma econmica de este ciclo, como de
los dos siguientes, es la de recolectores. El hombre procura el
alimento animal, mediante la caza y la pesca; la mujer recoge
las plantas, races y frutos silvestres. Los sistemas de pesca y
caza son los ms simples (caza inferior). El aprovechamiento de
las riquezas naturales es directo y elemental, y agota las
posibilidades econmicas de un territorio (economa parasitaria).
Habitacin. No hay realmente una habitacin, en el
sentido propio, que importa un espacio limitado en derredor y
superiormente, sino una mampara, construida de hojas y ramas,
que se opone a guisa de biombo al lado de donde sopla el
viento. A veces, una cabaa de ramas muy reducida en forma de
colmena o de una seccin de colmena.
Vestido. Aunque no pueda hablarse de desnudez completa
entre los Pigmeos-Pigmoides, el vestido est reducido a su
forma ms simple, una cintura cubre-sexo.
Adorno y alteraciones corporales. No aparecen todava las
mutilaciones y deformaciones corporales, ni otro signo
distintivo de tribu. Coloracin y pintura del cuerpo estn
igualmente ausentes, tanto como decoracin como en su valor
ceremonial.
Armas. nicas armas, la flecha y el arco, en su forma ms
primitiva, esto es, con el palo de seccin redonda o sub-

redonda y cuerda de fibras animales anudada directamente al

palo. Faltan tanto las lanzas como las clavas, o aparecen
espordicamente en los sectores que han sufrido la influencia de
culturas ms recientes.
Instrumentos. Instrumentos de piedra faltan en este ciclo;
cuando eventualmente aparecen, son de piedra rudamente
tallada, con morfologa del paleoltico clsico. Los materiales
con que el hombre construye sus instrumentos son la madera,
las conchas y el hueso, por lo que puede decirse que la cultura
de los Pigmeos-Pigmoides es esencialmente a-ltica.
Arte. Se desconoce toda creacin o aplicacin artstica.
Los instrumentos musicales faltan por completo.
Rito, Mito y Culto. En lo de la vida espiritual, adems de
las condiciones de la unin familiar, de la posicin jurdica de
los sexos, exogamia local y carcter de las fiestas de pubertad,
que trataremos en el captulo IV, diremos aqu algo sobre las
ideas religiosas.
Se nota un desarrollo muy limitado del animismo, del culto
de los antepasados, del naturismo y de la magia. En cambio,
especialmente entre los Pigmeos, es patente el reconocimiento
de un ser superior que vive en el cielo. A l se ofrecen las
primicias de la caza y de la recoleccin. Existe la creencia en el
otro mundo, y en varios grupos de Pigmeos, tambin la idea de
un premio y castigo del ultratumba.
Funebria. En general se practica el entierro.
Ib. - CICLO TASMANOIDE.
Comprende la poblacin (hoy extinguida) de la isla de
Tasmania; en el continente australiano, en el sector sureste que
enfrenta a la Tasmania, especialmente los Kurnai y Chepara han
preservado muchos elementos de este ciclo patrimonial. En
frica no se presenta en reas cerradas, pero

ejerce seguramente su influencia sobre los Bosquimanos. En

Amrica aparece entre los fueguinos Ymana y las tribus de los
Botocudos y otras del Brasil oriental montaoso, racialmente
afines a los Fueguinos.
Economa. Como el anterior, este ciclo provee la subsistencia mediante la colecta de vegetales comestibles, la caza
inferior y la pesca; el anzuelo se desconoce.
Habitacin. Como en el ciclo Pigmeos-Pigmoides, simples mamparas de ramas y alguna choza en forma de colmena o
cnica, muy primitivas.
Armas. Lanzas rudamente afiladas, con punta de piedra y
clavas arrojadizas de fabricacin grosera. Los Ymana tie-

FIG. 20. - Arco de tipo primitivo y seccin sub-circular con estras

longitudinales, de los Ona (Tierra del Fuego). Es de notar la fijacin
simple de la cuerda al palo (Lothrop).

nen una lanza arponada para la pesca y la caza; tambin algunos

arcos primitivos que, al parecer, han imitado de los Ona.
Instrumentos. Los instrumentos, al igual de las armas,
denotan el empleo de la piedra en su forma ms primitiva:
lminas rudamente talladas, en general de aspecto musteriense.
Para transportar lquidos, este ciclo se vale de odres de piel
(Tasmania), baldes de cuero calafateados (Tierra del Fuego) y
cilindros de bamb (Brasil oriental).
Tcnica. Aparece el arte de la canastera, con la tcnica
elemental llamada "en espiral". Ms exactamente, la

tcnica propia de este ciclo, y en general de las protoculturas, es

aquella en que la fibra vegetal que se entrelaza, al igual

Fig. 21. - Canastera en espiral. El dibujo muestra uno de los tipos de malla ms
comunes (Lothrop).

que la armadura, son de material tierno, y cada una de las mallas

comprende un solo cordn de sta.
Vestido. Ausencia absoluta de vestimenta, o empleo de
prendas muy primordiales.
Adorno y alteraciones corporales. Pintura de la cara. Las
mutilaciones corporales hacen su aparicin, bajo forma de
perforaciones del tabique nasal, con el fin de introducir cuerpos
diversos. Porciones del cuerpo se adornan con cicatrices,
dispuestas en series ms o menos complicadas y rtmicas, que
resaltan por su grueso relieve y la diferencia de color; no deben
ser confundidas con el tatuaje.
Navegacin. La balsa, medio elemental de navegacin, se
presenta con idnticos conceptos constructivos en Tasmania y
California, resultando de la yuxtaposicin de tres rollos
desiguales, de corteza de rboles enrollada en el primer caso y
de juncos en el segundo, segn un modelo que ha sobrevivido
entre tribus conservativas del lago Titicaca en Bolivia y de la
laguna de Guanacache en la Argentina.

Arte. Ningn desarrollo de las artes plsticas.

Msica. Ningn instrumento musical.
Rito, mito y culto. Poco se sabe de las creencias de los
extintos Tasmanios. Reconocieron la existencia de un dios
benefactor, que reina durante el da, y de un dios malo que se
hace temible en la noche. Los Kurnai creen en un ser superior,
Mungan Ngana o "Padre nuestro", del que procede la primera
pareja humana. Segn lo que deducen Schmidt y Koppers, no
hay culto de los muertos, poco animismo y naturismo; no est
muy desarrollada la magia.
Funebria. Adems del entierro, es usada la sepultura en
rboles huecos y la destruccin del cadver por medio del fuego
(esto ltimo no entre los Kurnai).
II - CICLO DEL BUMERANG.

Esta forma de protocultura puede considerarse como la

civilizacin caracterstica de los Australianos menos recientes.
Consrvase bien distinta especialmente en Australia, en el
Sureste, (tribu costanera de los Yuin, al norte de los Kurnai) en el
Suroeste y en el borde septentrional (excluidas las dos pennsulas
extremas). En Oceana reaparece en los grupos de las Nuevas
Hbridas, Nueva Caledonia, Salomn y Fiyi, en Nueva Zelandia
y las islas Hawaii. En frica, aunque cubierta por capas
culturales ms recientes, se la reconoce suficientemente clara en
el Sureste, en el Sudn central y en la regin del Nilo. En
Amrica, entre los Algonquinos y en la regin Californiana en
sentido amplio; en el Continente sur, en la Amazonia, Brasil
oriental, Chaco y Argentina austral.
Economa. Al igual que en los dos ciclos precedentes, est
basada en la recoleccin de plantas, la pesca y especialmente la
caza inferio

la

las

Como forma de preparar los alimentos, al

lado del sistema de hervirlos y asarlos, aparece el de cocinarlos en hornos excavados en
tierra.
Habitacin. La choza tpica tiene la
forma de una colmena de abejas.
Vestido. Es caracterstico el empleo del
manto de pieles de dimensiones variables,
pero generalmente reducidas, que se lleva
echado sobre el hombro (Australia, archipilago Salomn, Chaco, Patagonia).
Adorno y alteraciones corporales. La
ruptura o extraccin de algunos dientes
acompaa los ritos de iniciacin de los jvenes, en Australia, Sudn y frica del sur. En
cuanto a Amrica los estudios sobre las mutilaciones dentarias se hallan en curso.
Armas. Caractersticas de este ciclo son
armas arrojadizas que se conocen con el
nombre indgena de bumerang, tanto el
bumerang; verdadero que tiene la consabida
propiedad de volver a las manos del que lo
lanzara, como el seudo-bumerang (o

clava bumerangoide) cuya trayectoria es recta. Proyectiles

bumerangoide se
encuentran
en
Australia, Amrica
(California, Pueblos, Algonquinos, Andinos) as como en el
Egipto antiguo y entre los pueblos neolticos de la Europa
occidental y en Mesopotamia. En frica son muy

Fig. 24 - Algunas formas de "multipuntas" africanos.

generalizados los multipuntas arrojadizos de metal cuyas

formas ms tpicas proceden directamente del bumerang.
Este ciclo cuenta adems con varios tipos de clavas
arrojadizas, rectas y falciformes.
Como arma defensiva el bastn-escudo, forma elemental del
escudo que consiste en un simple trozo de madera con que se
paran los golpes, con proteccin en el centro para la mano que
lo empua.
Instrumentos. El hacha de piedra, de talla grosera, pero a
veces con filo bien cortante, est enmangada por medio de
procedimientos simples. En Australia est unida al mango
mediante un mastic resinoso, en otras regiones la madera del
mango cie el hacha a guisa de anillo.
Tcnicas. La canastera de los australianos antiguos ha
producido bolsas y paneras de tcnica espiral, blandas y sin
armadura, junto con otras de tcnicas ms elaboradas.
El transporte de lquidos se hace en odres de pieles.
Navegacin. Balsas en la costa Noroeste de Australia,
piraguas de corteza de una sola pieza en el Sureste y de
cortezas cosidas en el Noroeste; Montandon deduce que, junto
con las balsas, tambin la piragua de una sola pieza pertenece a
las protoculturas (las dos pennsulas extremas septen-

trionales de Australia tienen embarcaciones pertenecientes a

ciclos superiores).
Los Ymana de la Tierra del Fuego tienen una piragua de
corteza apenas superior a la Australiana de una sola pieza.
Arte. La superposicin de varios ciclos sobre los mismos
territorios de Australia (ciclo Tasmanoide, ciclo del Bumerang
y ciclo de los Cazadores superiores) hace difcil la adjudicacin
de la parte que corresponde a la cultura que describimos, entre
las muchas y diferentes obras de arte plstico que se han
encontrado en este continente, consistentes en graffiti, pinturas
y modelados.

FIG. 25 - Bastones de ritmo (de entrechoque) usados por- los Ymana (Tierra del Fuego) durante los cantos
funerarios (Lothrop).

Msica. Aparece en este ciclo la placa zumbadora,

lmina de madera suspendida de un hilo, que se hace rodar
rpidamente en el aire y produce un sonido vibrante. Est en
conexin con asuntos ceremoniales y mgico?. Tambin se
emplea un par de bastones para golpearlos rtmicamente.
Montandon, que ha estudiado muy particularmente la
difusin de los instrumentos y prcticas musicales en sentido
culturolgico, anota en este ciclo la aparicin de las danzas
rituales.
Rito, mito y culto. El seor-luna es el padre original de la
tribu y el primer hombre. Entre los Yuin, de la Australia del
Sureste, el seor-luna no ha borrado por completo

la creencia en un dios superior, antiguo seor del cielo, y se le

ha fusionado.
Funebria. A este ciclo pertenece la sepultura en nicho.
III a. - CICLO DE LA GRAN CAZA

Su rea comprende en Australia la tribu Aranda que, venida

del Norte, ocupa ahora el centro de la gran isla, y luego los
territorios del Sur, del Norte y del Oeste, en los que este ciclo se
yuxtapone a la zona de supervivencia de la cultura del
Bumerang, ms antigua. Netamente predomina en la Tierra de
Arnhem (Norte de Australia) y en la costa Sur de Nueva Guinea;
luego en la costa Norte de la misma y en los grupos de islas del
Almirantazgo, Santa Cruz, Salomn (Sureste del Archipilago),
Nueva Caledonia, Rotuma y Fiyi.
En Indonesia reaparece en las islas Molucas y entre los Batak
de Sumatra. En la India ocupa el territorio Drvida en el Sur y
Oriente. En frica predomina en la regin Oriental, pero
asociada con la cultura de Pastores, de la que resulta difcil
distinguirla territorialmente.
En la Amrica del Sur se encuentra en varias tribus aisladas
de cazadores; en la Amazonia estn diseminadas en el territorio
de los pueblos agricultores Aruaco-Tupi-Caribe; la zona
Occidental forma una de las capas profundas sobre las que se
asienta la cultura Andina. En Norte Amrica, aunque mezclada
con el ciclo femenino de la Azada, mustrase en todas las
llanuras y praderas habitadas por los antiguos Pieles Rojas.
Economa. El alimento procede precipuamente de la caza, y
no se conoce la agricultura. La caza ha sufrido un
perfeccionamiento tcnico y sociolgico intenso, con el empleo
de trampas ms complicadas y poderosas (de contrapeso, de
lazo, etc.) y puede hablarse aqu de "cazadores superiores".

Habitacin. La habitacin peculiar de este ciclo es la

choza de seccin redonda con techo en forma de cono.
Un objeto domstico tpico es el banquito de madera para
apoyar la nuca durante el sueo, o posa-nuca.
Vestido. La pancera, o cinto abdominal ms o menos
ancho, de corteza, rgido, caracterstico de este ciclo, ser
recordado como arma defensiva, pues equivale a una coraza que
protege el vientre. Los varones adoptan una vaina cilndrica del
pene hecha de hojas, que se lleva asegurada a la cintura por
medio de un hilo (estuche pnico). Se encuentra en frica, en
Nueva Guinea, en Melanesia y en Amrica del Sur,
especialmente en la cuenca del Amazonas.
Adorno. Est expandido el uso de un adorno redondo que
se lleva sobre el pecho, constituido por un disco recortado en la
gruesa valva de un molusco, al que se sobrepone otro ms
pequeo de carey; este ltimo est recortado segn dibujos
geomtricos cicliformes, a veces muy complicados. Se ha
indicado como verosmil que este adorno simbolice el sol.
Alteraciones corporales. Acompaan los ritos de iniciacin de los jvenes la pintura corporal, la depilacin y las
mutilaciones sexuales conocidas con el nombre de subincisin,
perforacin y circuncisin (1).
En la pintura corporal se prefiere el color rojo uniforme,
probablemente en conexin con la fuerza luminosa del sol.
Armas. Faltan en este ciclo mazas arrojadizas o de mano.
Por el contrario, abundan las armas de punta, y stas distinguen
el ciclo. Son lanzas de mano o arrojadizas, stas a menudo
arponadas de un lado solo, y puales de hueso, o de piedra con
enmangadura consistente en una capa de resina.

(1) Vase el tomo de esta Biblioteca dedicado a las deformaciones y

mutilaciones corporales.

Las lanzas de tiro presuponen un arma subsidiaria que es

propia de esta cultura, el propulsor, llamado atlatl en Mxico y
estlica por los cronistas de Indias.

FIG. 26 - Propulsor para dardo, de tribus indgenas del Brasil oriental (Krause).

Arma defensiva es la ya descripta coraza abdominal de

corteza; es desconocida toda clase de escudos.
Instrumentos. La industria de la piedra no revela formas
muy perfectas.
El hacha se enmanga en ngulo recto en la extremidad ms
engrosada del mango de madera, que no est doblado en
escuadra.
Tcnicas y arte. Florece la tcnica de la talla de la
madera; se hacen escudillas de palo, a menudo ovaladas y
adornadas con protomas animales.
La decoracin es geomtrica, de lneas, tringulos y semicrculos.
Por otra parte, representaciones de animales varios
esculpidas a todo relieve y con entendimiento fisioplstico,
predominan en la fabricacin de los objetos y utensilios de la
vida comn.
Msica. Adems de los bastones de choque, tambin la
corneta primitiva de concha y la flauta primitiva de bamb, de
grandes dimensiones y con embocadura apical.
Navegacin. Quedando en duda la atribucin definitiva a
ste o al ciclo anterior de la embarcacin de corteza de una sola
pieza, cuyo empleo contina en las capas ms viejas del ciclo
que describimos, aparece sin discusin como tpica de las capas
recientes del mismo, el bote excavado en un tronco de rbol
(canoa monxila).
Los remos son de forma lanceolada.

Rito, mito y culto. Al ser supremo, cuando existen todava

sus vestigios, se encuentra fusionado el seor-sol. Se le hace
objeto de ritos, y sujeto de narraciones mticas en que aparece
como fuente y dispensador de la energa vital. Las instituciones
de la magia se muestran ms poderosas e ntimamente
vinculadas con el culto del sol.
Segn Schmidt, la cultura espiritual de este ciclo est
caracterizada por el totemismo, o sea la creencia en animales,
plantas y objetos totmicos, de los que el grupo totmico se
considera pariente. Esta creencia produce una construccin de la
familia y de la sociedad muy caracterstica.
Funebria. Tiene gran desarrollo la prctica de exponer el
cadver en plataformas levantadas sobre el terreno, en varias
guisas, hasta su destruccin.
III b. - CICLO DE LOS PASTORES.

Este ciclo cultural presenta, como ningn otro, el aspecto de

una inmensa rea territorial continua, que cubre todo el sector
norte y centro-Asitico y norte-Europeo, (en ntimo contacto
con los habitantes hiperbreos del crculo siguiente), el Asia y el
frica mediterrneas y el frica oriental. Comprende, en sus
desarrollos maduros y recientes, los pueblos Uralo-Altaicos y
Turco-Trtaros, los pueblos Semito-Hamticos y todos los IndoEuropeos, presentndose por tal modo como un complejo
cultural integrante de las civilizaciones protohistricas e
histricas de los ciclos Mediterrneo e Indoide y del ciclo
Islmide, del todo histrico.
Economa. El fundamento econmico de este ciclo es el
rebao. El alimento, ms que la misma carne de los animales
domsticos, es la leche que de ellos se obtiene, sean bestias de
cuernos (ovejas, cabras), como equinos o camlidos. La
ganadera se asocia en parte con la cultura del suelo,
generalmente de azada; en regiones de cultura superior aparece
el arado.

La creacin tpica de este ciclo es la de verdaderas

sociedades de tipo pastoral.
Habitacin. Aunque se conserven en algunas regiones
chozas generalmente cilndricas, con techo abovedado, la ms
recientes se transforma en una verdadera casa-tienda de amplias
dimensiones, cuyo techo es distinto de las paredes.
El fuelle de odres animales para el fuego es peculiar de estas
culturas.
Vestido. En el rea Eurasitica dominan las formas del
vestido rtico para cubrir las extremidades inferiores. Una
tnica ms o menos larga y amplia cubre el torso y los brazos;
todo en cuero de animales.
Adorno. Gran empleo de ornamentos metlicos, a
menudo numerosos y pesados especialmente en la mujer ,
para la cabeza, las trenzas, la nariz, orejas, dedos de la mano y
del pie; uso que se ha transmitido a toda el rea de las culturas
Indoide, Mediterrnea e Islmide.
Alteraciones corporales. No se presenta la pintura del
cuerpo ni las mutilaciones, si se excepta la perforacin del
lbulo de la oreja y de las alas nasales con el fin de introducir
adornos metlicos.
Armas. Armas ofensivas son la lanza con punta metlica
y la pesada espada de bronce, luego de hierro, en las capas
recientes; pero principalmente el arco, en su forma peculiar de
arco compuesto.
Arma defensiva, el escudo, de cuero o de piel. Institucin
guerrera peculiar de este ciclo es la caballera. Transporte.
Animales de silla y de tiro. Este es el ciclo en que se desarrolla
el principal medio de transporte animal, el carro.
Navegacin. Como medio de navegacin propio de este
ciclo, esencialmente terrestre, encontramos la cesta circular de
juncos entretejidos o de cuero, que fu conocida ya por

los exploradores clsicos de la antigedad entre los pueblos de

la Mesopotamia.
Tcnicas. La ausencia de alfarera impuso la fabricacin
de recipientes de madera para el transporte y la conservacin de
lquidos (leche), o de odres de pieles animales. Usronse
adems recipientes de canastera de tejido muy tupido,
endudos. La tcnica de tales recipientes es la de espiral.
Arte. La decoracin es bastante pobre, al menos en las
capas exentas de influencias protohistricas.
Escaso o ningn desarrollo de las artes plsticas.
Msica. A la pobreza de las artes figurativas hace
contraste un gran desarrollo del arte musical.
Aparecen varios instrumentos cordfonos, con fases elementales de la ctara y del arpa, que las civilizaciones protohistricas mediterrneas desarrollarn tan profusamente.
De los instrumentos aerfonos aparece la gaita.
Culto, rito y mito. Lo caracterstico de la ontologa
religiosa del ciclo pastoral es la creencia en un ser supremo que
reside en el cielo, y que se confunde con el mismo cielo (dioses
urnicos).
El espritu del mal mora, en cambio, en la tierra, y le
obedecen varios espritus de la naturaleza.
El culto no se administra en templos, ni el ser supremo es
objeto de imgenes plsticas.
El sacerdote es el patriarca, o jefe de la gens.
Los ritos comprenden en primer lugar sacrificios incruentos,
como ofrendas de primicias, de leche, etc., que son probablemente anteriores, y luego sacrificios cruentos (animales
primognitos, etc.), que son posteriores.
Funebria. La cultura pastoral, desprovista del culto de los
muertos, se caracteriza por el abandono del cuerpo de los
difuntos a la intemperie y a los animales. En determinadas
regiones slo a los jefes se les da sepultura.

III c. - CICLO RTICO.

Este crculo comprende poblaciones rticas y subrticas,

cuya delimitacin es muy clara en Amrica, menos en Asia y
Europa.
En Amrica comprende los Esquimales (Paleo-esquimales
en el sector oriental y Neo-esquimales en el sector de Behring) y
los Aleutianos. La cultura se extiende a los subrticos Athabasca
y Algonkn. Mediante el predominio de elementos aislados ha
hecho sentir su influencia hasta en las ms lejanas regiones
australes de Amrica.
En Europa pertenecen a este ciclo los Lapones.
En Asia los Samoyedos, Ugro-fineses (Ostiak y Vogul),
Paleosibenanos del Ienissei, Turanios (Iacuto), Mongoles
(Tungusos del norte) y Paleosiberianos norte-orientales
(Chuktchi, Koriak, Kamchadales y Iukagir).
Economa. Este inmenso anillo de pueblos hiperbreos
presenta dos bases econmicas esenciales: la pesca y la caza
superior. Esta ltima se ha transformado en ganadera en la
extremidad europea y en la parte occidental de la zona asitica
(domesticacin del reno, como animal de carne, de leche y de
tiro); en la extremidad americana permanece la caza del ciervo
(caribu). Se cazan, adems, lobos, osos y animales menores.
Animal de caza marina es la foca.
Se ha domesticado el perro, como guardin de rebaos en el
sector occidental y como animal de tiro en el oriental.
Habitacin. Un cierto nmero de formas distintas de la
habitacin se presentan en todo el habitat de los pueblos rticos.
Caracteres generales son: 1o el empleo de una doble habitacin,
una de verano, constituida por una tienda de pieles y otra para el
invierno, semi-subterrnea; 2 o en cuanto a la forma, la primera es
cnica y la segunda, construida de piedra, tierra o nieve, es
redonda.

Vestido. La proteccin del cuerpo, por medio de pieles

animales, cortadas y cosidas, es la ms completa de todas las
culturas de pueblos naturales, y las formas del vestuario rtico
han ejercido notable influencia hasta en las civilizaciones
histricas superiores. Se compone de pantalones, botas, chaleco,
sacos con manga, capuchn y guantes. Se conoce generalmente
un equipo de vestimentas de verano y otro de invierno.
Adornos. Los adornos corporales no tienen desarrollo
digno de nota; en cambio todas las piezas del vestuario estn
repletas de decoraciones, a menudo cromticas y de vistoso
efecto.
No son difundidas las mutilaciones corporales.
Armas. El arco de los pueblos rticos es en Asia a
menudo simple, en Amrica un arco compuesto o reflejo. En
Eurasia le sigue en importancia la azagaya, simple o mltiple,
con o sin endentaduras.
Los Esquimales emplean el arma de lanzar, o arpn, en cuyo
tiro se sirven del propulsor.
Armas defensivas son algunas corazas de pequeas placas
entre los Chuktchi e Iroqueses; pero muy oportunamente
Montandon recuerda que pertenecen a un ciclo indonesio
reciente (Filipinas, luego Japn).
Instrumentos. La ergologa de los pueblos rticos es
esencialmente una industria del hueso (o marfil).
Los recipientes son de pieles.
Medios de transporte. Como medios terrestres, este ciclo
es el creador de dos formas caractersticas: el patn para la nieve
y el trineo.
La fuerza motriz es dada por los renos en occidente y por los
perros en la extremidad oriental de la faja rtica.
Navegacin. El bote, es monxilo, o de corteza, de una o
varias piezas. Los Esquimales tienen una canoa de pieles
(umiak) y adems una pequea embarcacin cerrada supe-

riormente en torno a la cintura del remero (kayak) que es una

invencin particular de esa zona.
Arte. Escultura en hueso muy desarrollada. Series de
pequeas inscripciones en el hueso, de carcter ideogrfico.
Los motivos ornamentales son esencialmente geomtricos.
Msica. Como instrumentos, varios silbatos y flautas.
Caracterstica es el tambor empleado en el rito de los shamanes.
Otros instrumentos, especialmente en Asia, han sido
visiblemente introducidos del rea pastoral.
En Groenlandia la msica vocal alcanza un desarrollo
notable.
Ritos, mitos y cultos. Aunque permanece un vestigio de
monotesmo entre los Esquimales y los Ainu, la zona en su
conjunto est repleta de creencias diversas. Estn presentes
tanto el animismo como el culto de los espritus, tanto el
politesmo como el culto de los antepasados. Sin embargo en el
desarrollo de los mitos revela una posicin dominante la
mitologa solar.
Otra tendencia generalizada parece ser, aunque con variedad
de prcticas rituales, el culto del oso.
Funebria. Despus de relatar los muchos sistemas
funerarios que se encuentran en la zona rtica, Montandon (a
quien hemos seguido en la descripcin de este ciclo, por l
particularmente investigado) resume diciendo que se trata de un
verdadero "mosaico de costumbres". Comprenden, adems de
formas antiguas, la incineracin, la exposicin en plataformas
mortuorias a la intemperie, la sepultura, etc.
IV - CICLO DE LA AZADA.
(Sinonimia: Cielo papua oriental, GRAEBNER; Ciclo africano occidental,
ANKERMANN; Ciclo de las dos clases, FOY-GRAEBNER; Ciclo exogmico
matrilinear, SCHMIDT-KOPPERS)

Esta cultura se encuentra en estado de pureza solamente en

el Ocano Pacfico y en determinados sectores de Indo-

nesia y de la India. En los mares del Sur cubre las islas de Nueva
Pomerania, las Nuevas Hbridas septentrionales, las islas de
Bank y el estado oriental australiano de Victoria. En Indonesia
reaparece en Sumatra entre los malayos Menang-Kaban y en la
India entre los Maravan y Muka-Dora; acaso tambin entre los
Gar, Lahung y Khasi del Assam.
En frica se encuentra ntimamente mezclado con el
patrimonio del ciclo del Arco (V), tambin matriarcal, y se
extiende al Congo y a la Alta Guinea.
En ntima combinacin con el ciclo patriarcal de los
Cazadores Superiores, su rea se extiende a la Micronesia
oriental, Nueva Irlanda, grupo Salomn con excepcin del sector
Sureste y parte de la Nueva Guinea oriental; en Australia sobre
toda Nueva Gales del Sur, el Queesland sud-oriental, el norte de
la Australia del Sur, Australia del Suroeste; en la India acaso a
las tribus Komati, Bili-Magga, Halepaik, Santal y Khond; en
Indochina a los Manipuri, Dimasa y Hojai.
En Amrica aparece por momentos en la faja marina del
Ocano Pacfico entre California y el Noroeste canadiense;
luego en la regin de los Pueblos y en la porcin continental
contigua a la Florida; en la zona Andina forma una de las capas
antiguas que sirven de pedestal al ciclo protohistrico.
Economa. En este ciclo la prctica de la cultura del suelo
ha reducido la movilidad del grupo social, que adquiere as, en
mayor o menor grado, hbitos sedentarios. La economa se
inclina en sentido agrcola, pero se trata de una agricultura
inferior, vale decir, netamente distinta de la intensiva, y
semejante a una horticultura primitiva. Instrumentos de trabajo
son la azada o el simple palo del sembrador.
El trabajo agrcola est confiado a las mujeres, las que fueron
las creadoras de esta economa, como transformacin de la
recoleccin de tubrculos, races y semillas que le estaba
confiada.

Habitacin. La casa es de construccin slida, de planta

rectangular, con techo distinto, de dos aguas, que reposa sobre
verdaderos caballetes (fuera de Australia).
Vestido y adorno. Los adornos pectorales asumen la
forma de media luna o de tridente, acaso en conexin con la
mitologa lunar.
En cuanto a los adornos y vestimentas ceremoniales, hay que
nombrar en primer trmino el uso de las mscaras, tanto

Fig. 27 - Mscara usada en las ceremonias por los indios de la costa noroeste de
Norteamrica (British Museum).

de las que se sobreponen a la cabeza a guisa de construcciones

turriformes, como de las que cubren la cara y son representaciones de genios y monstruos (en contacto con el totemismo
de especies animales).
Su importancia es tan significativa, que este ciclo fu
llamado la cultura de las mscaras. Estas sirven para el disfraz
ceremonial de los hombres, unidos en sociedades secretas de
varones. A las mscaras estn unidas la danza y la declamacin,
que representan el primer esbozo del arte dramtico.

Alteraciones corporales. La trepanacin del crneo se

mantiene coherente con las reas que denotan influencias ciertas
de este ciclo cultural, en Oceana y Amrica, y conservan las
peculiares mazas de guerra con cabeza de piedra, madera o
metal, de forma globular o de estrella.
Armas. En este ciclo faltan las armas de punta y los
propulsores. Las armas de combate tpicas son las clavas y las
mazas, cuyo fin es contundir o hender.
Arma defensiva es un escudo de forma alargada, con mango
transversal.
Instrumentos. Parece que debe asignarse a este ciclo el
uso del hacha con enmangadura de varias ramas o en anillos, ya
probablemente existente en el ciclo II.
Tcnica. En la canastera se encuentra el sistema de
espiral, con tcnicas ms avanzadas. Tambin se confeccionan
redes de fibras para la pesca.
Navegacin. La embarcacin es el bote de tablas, sin
toleteras, reemplazado en Australia por el bote de corteza
fabricado con varias piezas cosidas.
Arte. La talla de la madera produce objetos domsticos y
del culto decorados; entre los motivos de la decoracin
predominan el meandro y los crculos concntricos; abundan los
motivos curvilneos.
Msica. Aparecen por primera vez instrumentos capaces
de desarrollar una meloda: la flauta de Pan, el arco musical y la
primera ctara (no en Australia).
Los tambores de madera de tronco excavado y con
hendidura han sido adjudicados a este ciclo, aunque no con
certeza.
Rito, mito y culto. La finalidad fundamental en que se
basan los ritos y cultos de este ciclo es la de honrar a los
muertos y a sus espritus, de cuyo influjo depende la vida
presente. Se desarrolla una verdadera religin de los antepasados, que debilita la del ser supremo. Una de sus formasprincipales es el culto del crneo.

El culto de los espritus es objeto de pantomimas con

disfraces y mscaras, conexas con las sociedades secretas de
varones.
La mitologa es esencialmente lunar. En cuanto al mito de
creacin el ser-luna es
el primero y ms antiguo habitante del
mundo, y es una mujer, que fu tambin la
primera y gran madre
de los hombres (concepcin que es correlativa del derecho matrilineal y de la economa de este ciclo,
esencialmente
Fig. 28 - Pequea custodia de crneo en forma
de choza usada en Rubiana (Grupo Salomn)
femenina).
en el culto del crneo (British Museum).

Las dos principales fases de la luna son dos hijos mellizos de

la gran madre; el primero, un hroe astuto y valiente (clarlunio)
y el otro, un tonto (negrilunio).
Funebria. Los restos mortales ms importantes son los
seos, por esto las prcticas funerarias se cumplen en dos
tiempos. En el primero se obtiene la maceracin de los -tejidos
blandos (descarnadura, sepultura provisoria, etc.) y en el
segundo se provee a la conservacin del esqueleto (sepultura
secundaria, pintura y decoracin de los huesos, separacin del
crneo y su custodia, como fuente de fuerzas mgicas, etc.).
V - CICLO DEL ARCO.

sta forma cultural, como ms reciente de las ya nombradas, raramente se encuentra en estado de pureza, pues

en todos los territorios con excepcin de algunos sectores del

Pacfico y de la India se ha sobrepuesto a otra capa cultural
ms antigua. En todos los casos esta capa anterior corresponde a
una de las dos culturas que hemos llamado constitutivas, es
decir al ciclo III, o masculino, o al IV, o femenino. A este
ltimo, por ejemplo, est vinculado el ciclo del Arco, de una
manera constante, en el continente Africano.
El hecho se explica fcilmente, si se considera que el ciclo
del Arco representa una mescolanza orgnica del patrimonio de
los ganaderos nmades con el de los agricultores inferiores, o,
en otros trminos, una fusin del ciclo constitutivo masculino
con el femenino.
El ciclo del Arco fu llamado Ciclo Melanesio por Graebner,
porque se extiende principalmente sobre la gran isla de Nueva
Guinea (que cubre casi totalmente, excepto el sector oriental),
las islas septentrionales y centrales del grupo Salomn y, algo
menos puro, los grupos del Almirantazgo, Santa Cruz, Nueva
Irlanda y Fiyi; en Nueva Caledonia y Nuevas Hbridas presenta
formas ms primitivas. En resumidas cuentas, este crculo
comprende por entero el rea de los pueblos melanesios.
En Indonesia se encuentra en muchos sitios, pero ms
caracterizado en el interior de Borneo y Sumatra y en las islas
del Sureste. Reaparece en la Indochina y en la India mucho ms
evidente. En frica, mezclado (como hemos dicho) con el ciclo
IV, domina en la regin del Congo, y de all parten dos ramas,
una hacia el Sudn occidental, y otra hacia oriente, hasta el
Ocano Indico.
En Amrica cubre la porcin septentrional del continente Sur
(en particular modo la cuenca del Orinoco y la Amazonia
septentrional); de all se extiende a travs del arco de las grandes
y pequeas Antillas, y, por la Florida, sobre el sector Sur
oriental de Norte Amrica.
Economa. En este ciclo la produccin de alimentos

vegetales es intensificada, y al cultivo de los tuberos se aade el

de la banana, quizs conocida ya en el ciclo IV; se aprovecha
como alimento la pulpa del rbol del pan (sagus, cycas).
Entre los animales domsticos alimenticios, adems de la
gallina, ocupa un lugar
preponderante la cra del puerco.
La cultivacin del tabaco
suministra una bebida excitante y
las hojas de fumar; este ciclo
practica tambin la masticacin de
hojas (betel).
Habitacin. La casa es de
grandes dimensiones, y apta para
abrigar a una "gran-familia"; repite
la forma rectangular del primer ciclo Fig. 29 - Esquema de habitacin
femenino, pero est construida sobre construida sobre pilotes. Sur de
la isla Nas (Modigliani).
postes, o palafitos, a la manera de
las habitaciones lacustres o
costaneras,- y esto tambin cuando se encuentra fuera del radio
de las aguas o del peligro de inundaciones.
La hamaca es peculiar de este ciclo. Entre los utensilios
domsticos, la cuchara de madera ovalada.
Vestido y adorno. La capa para la lluvia, el delantal de
fibras, el peine de bamb, son elementos asignados a este ciclo.
En el adorno abundan hiladas de dientes de puerco que se
llevan suspendidas al cuello.
Alteraciones corporales. A los dos ciclos femeninos (IV y
V) pertenece la prctica de la trepanacin del crneo, cuyas
finalidades prescindiendo de las de orden mgicos-consisten
en combatir con intervenciones quirrgicas las consecuencias de
las lesiones craneanas producidas por las clavas de combate.

Armas. Ya hemos visto que esta cultura fu llamada por

Graebner "Cultura del Arco", por ser ste su arma peculiar. Se
trata de una forma de arco menos primitiva que las otras
encontradas hasta aqu, cuyas caractersticas conciernen tanto al
palo como a la cuerda y al sistema de fijarla en las puntas del
arco. En cuanto al palo, ste no es ya de seccin redonda u
ovalada, pues se le ha practicado un corte longitudinal que
produce, en los casos ms simples, una cara plana y otra
convexa. Hay tambin arcos de seccin plana en las dos caras,
externa e interna, y de seccin cncavoconvexa, pero el hecho
constante es que en todos ellos el palo original ha sufrido un
corte longitudinal. Esta conformacin ha sugerido la propuesta
de dar a la cultura el nombre de "Cultura del Arco chato"
(Montandon). La cuerda es de naturaleza vegetal, nunca animal
como en los arcos primitivos.
En cuanto a la manera de su fijacin, existe siempre un
sistema de dientes tallados en la madera o de redondeles
adheridos cerca de las puntas del palo, que impide a la cuerda
deslizarse hacia el centro, lo que por lo general falta en el arco
primitivo. La flecha generalmente no lleva plumas.
Como arma defensiva aparecen escudos de forma redonda,
bombee, que no se llevan en la mano, sino colgados del cuello o
sobre el hombro, y se fijan, durante el uso, al antebrazo,
conservando libre la mano para el tiro del arco.
Instrumentos. La industria ltica est muy avanzada, y sus
producciones son de aspecto neoltico. Se conocen, adems, los
metales en varios sectores de este crculo cultural. El hacha est
enmangada en ngulo recto, pero no directamente, como en el ciclo
II, pues entre la piedra y el mango se interpone un estuche de
madera.
Tcnicas. En este ciclo tiene nacimiento la alfarera,
ejecutada por las mujeres, con el procedimiento del rodete

en espiral. La fabricacin de redes para la pesca est acompaada

por el arte del tejido (la hamaca).
La canastera se enriquece con formas y tcnicas superiores
(tcnica entrelazada) y adquiere
variedad de colores.
Vialidad y navegacin.
La vialidad terrestre asume gran
importancia; se construyen puentes colgantes de lianas y fibras.
Bajo reservas, se admite que en
este ciclo aparece la costumbre de
los mercados liminares, es decir,
en lugares de frontera entre una
tribu y otra.
El remo caracterstico de este
ciclo lleva el mango a guisa de
muleta (en Melanesia y Amazonia, aunque no en el frica) y
una hoja de forma corta y ancha,
cuya mxima anchura se sita en
el ltimo tercio hacia la punta.
Arte. En el dibujo decorativo
o asumen mucha importancia los
motivos curvilneos, en especial
el adorno en espiral, que llega a
un gran desarrollo de formas
complejas en Nueva Zelandia. 30 - Remos con mango guisa de muleta.
Los dolos son a menudo
representaciones humanas o de seres humanoides con las
extremidades encogidas a guisa de ranas.
Msica. El tambor-largo, cilindrico o en forma de reloj de
arena, con una piel tendida sobre un lado, es el principal
membranfono ceremonial de este ciclo.

Otros instrumentos comunes son varias formas de xilfonos.

Hay tambin cordfonos, que se desarrollan del arco musical
con resonador lgneo.
Rito, mito y culto. Domina en este ciclo, como en el anterior, el
culto de los crneos en todas sus manifestaciones, y se encuentra
adems - amplificado.
Mientras en el ciclo matriarcal inferior (IV) se mantena ms o
menos estrechamente vinculado a la veneracin de lo
parientes muertos (culto de
los antepasados), aqu se
aplica tambin a otras
personas extraas, en particular modo a los enemigos. Se suele interpretar
esta prctica como un sentmiento de venganza o de
exaltacin de la victoria, y
de all el nombre de trofeos
(crneos-trofeos), pero es
exacto
hablar
de
Fig. 31 - Figuritas de antepasados esculpidas ms
en madera, de la isla Nas (Modigliani).
sentimientos relacionados con la
creencia de los poderes mgicos del muerto y la idea de captar su
fuerza y poder (man). Estas creencias producen una verdadera
"caza de cabezas".
La ontologa de este ciclo no est bien conocida.
El manismo, adems que en la caza de crneos, evidencia su
fuerza tambin en el canibalismo.
Funebria. Sepultura en dos tiempos.

VI - CICLO SEORIAL.
(Sinonimia: Ciclo austronesoide, MONTANDON; Ciclo patriarcal libre,
SCHMIDT-KOPPERS; Herrenkultur, MENGHIN)

Nos encontramos ante un rea que comprende en primer

lugar territorios insulares de Oceana, luego territorios costaneros del Asia meridional, y en tercer lugar territorios del
frica pertenecientes al Sudn meridional.
Llamaremos estos tres sectores, respectivamente, el crculo
Indonesio-Polinesio, el crculo Drvida y el crculo Sudans. En
el primero se distingue la superposicin y yuxtaposicin
territorial de varias capas culturales: dos capas indonesias
(antigua y reciente), otra males, y tres, capas polinesias
propiamente dichas (protopolinesia, mediana y reciente).
Los tres distritos Polinesio, Drvida y Sudans muestran
estar en dependencia gentica. El centro formativo original fu
presumiblemente el distrito indiano: una corriente migratoria,
hoy suficientemente conocida en su conjunto, llev aquel
patrimonio hacia el Oriente, injertando en varias pocas las
formas culturales de Indonesia y Polinesia; otra corriente en
parte indiana y en parte insular (indonesia), dirigindose al
Occidente, encanal hacia Madagascar y el Sudn el contenido
esencial del mismo fondo de cultura.
Los tres ciclos Polinesio, Drvida y Sudans coinciden
principalmente en los elementos de la cultura social y mental,
por lo que en todos ellos aparece por primera vez la tendencia a
diferenciar rigurosamente la sociedad en capas cerradas
superpuestas, creando valores relativos que distinguen la
significacin del nacimiento, de la profesin o de la pureza de
sangre, y se instituye, encima y abajo de los ciudadanos librescomunes, por una parte la nobleza y por la otra la esclavitud,
robusteciendo la organizacin total mediante la creacin de un
poder central absoluto, ejercido a menudo con carcter
teocrtico.

En cuanto a los elementos de la cultura material, Graebner y

Schmidt han deducido que en origen no debieron ser tan
dismiles como se presentan a veces hoy en los tres
sectores.
Esta divergencia muestra
haber nacido de un modo
secundario, y en poca
cronolgica posterior al
perodo migratorio, y es
suficientemente explicable con atencin a la distinta naturaleza de los
territorios extremos (frica, Oceana) con respecto
al foco intermedio (India
meridional). En efecto, el
carcter insular de la
Polinesia impone exigencias de aclimatacin en
absoluto distintas de las
del macizo territorio del
frica continental. El ciclo
Polinesio ha tenido que resolver principalmente los
problemas de un pueblo
de navegantes, y el Sudans ha desarrollado en particular modo la metalurgia.
FIG. 32 Algunos tipos de clavas polinesias longimorfas
(1, 2 y 3 de Tonga y 4 y 5 de Samoa) British Museum.

En varias pocas el navegante polinesio tuvo que contraer

relaciones con el continente americano, y su cultura se encuentra representada en la costa Pacfica de Norte Amrica
(particularmente el sector del Noroeste) y en la costa Pacfica de
la Amrica del Sur, de donde hizo sentir su influencia en el
entrotierra.
Economa. Entre los Polinesios, la economa est basada
esencialmente en la pesca. Sus tcnicas son la del anzuelo, de la
lnea y de la nasa. Hay anzuelos de hueso, de ncar y de piedra;
se conocen tambin anzuelos compuestos de dos piezas.
En la India, la alimentacin es sobre todo vegetariana.
En todo el ciclo se practica la agricultura, que en Polinesia
consiste en la cultura de la caa de azcar y del taro.
Habitacin. Casas rectangulares, con techo de dos aguas,
generalmente muy agudo. Las casas se construyen a menudo
sobre plataformas.
Aglomeraciones de casas con carcter urbano, tanto en el
Sudn como en algunas islas de Oceana.
Vestido. Los Polinesios trabajan la corteza de algunos
rboles (ficus), de la que obtienen un gnero (tapa, capa) apto
para tnicas y capas. La misma tcnica, con el empleo del
mismo instrumento, el batidor cuadrangular, reaparece en la
Amrica del Sur (Amazonia). Otras reas de la tapa son la costa
Pacfica de la Amrica del Norte, y en el frica la isla de
Madagascar, el Sudn y la regin de los grandes lagos
orientales.
La prenda de vestir constituida por un trozo de gnero
perforado para dar salida a la cabeza (poncho) es comn a los
pueblos de la Amrica meridional, de la Polinesia y del Asia
meridional.
Adorno y alteraciones corporales. No se ha investigado
todava en las dems reas la existencia del tatuaje por puncin,
que en Polinesia est muy desarrollada en este ciclo.

Armas. En Polinesia no se encuentra el arco como arma, y

slo raramente como objeto de deporte y juego, con palo
redondo. Gran importancia ha adquirido en
Indonesia y Amrica la cerbatana, junto con
los dardos envenenados y su caracterstico
estuche. Las armas polinesias son la lanza y
principalmente la maza. Esta es de dos
clases: una maza larga con extremidad
ensanchada en varias guisas, y una clava de
hoja corta, ensanchada, de bordes cortantes,
cuyo modelo principal es la esptula llamada
mere. Todas estas mazas son muy distintas
de las de cabo grueso del ciclo IV. Como
arma defensiva no se
conoce el escudo; en Micronesia se
emplea una coraza de fibras.
Los dems crculos han adoptado muchas
y variadas armas, resintindose de la
influencia de culturas limtrofes.
Instrumentos y utensilios. Escudillas grandes de piedra y madera, con
pies, a menudo redondas. El hacha se inserta en un mango doblado en escuadra.
Para la nuez de coco se usa un raspador en
forma de escabel. En Polinesia se fabrican
banquitos bajos para sen-

Fig. 34 - Hacha enmangada de Polinesia

(Tahiti). British Museum.

Abanicos trenzados de forma circular, en losange o triangulares se fabrican idnticamente en Polinesia y Amrica del Sur.
En Polinesia y frica es empleado el espanta-moscas.
Tcnicas.

Mientras la cultura
Polinesia no conoce
metal alguno, en las
dems se funde el
bronce y la sudanesa
en particular modo ha
desarrollado el trabajo
del hierro. Segn lo
observado por Graebner, sin embargo, los
Proto-Polinesios antes
de migrar hacia los
archipilagos del Pacfico, debieron conocer la metalurgia. Las
puntas de sus lanzas
en forma de hoja, con
anillos y entalles
hacia el asta, y as
tambin la neta separacin, entre mango y
hoja en muchas clases
Fig. 35 - Coraza de fibras de coco de los
guerreros del grupo Gilbert
de sus clavas, atesti(British Museum).
guan el conocimiento
de la tcnica del hierro; se conocen tambin armas que imitan
a la perfeccin la forma de un sable. El trabajo de la piedra llega
en la Polinesia a tal perfeccin, en la perforacin, en el
pulimento y en el filo, que alcanza a producir formas propias de
un herrero.

Igualmente, con respecto a la alfarera, que se encuentra

ausente de la Polinesia propiamente dicha, pero existe, con
variedad de formas, en las islas Melanesias del sector de
transicin, puede inducirse que los Polinesios no desconocieran
en origen el arte figulino, dada la forma de algunos recipientes
en madera.

Fig. 36 - Mapa nutico de los navegantes del Archipilago Marshall, Micronesia.

(British Museum).

Navegacin. Desde el jaln ms oriental de Polinesia

(Rapa-nui, o Isla de Pascua) hasta la costa de frica, la

embarcacin peculiar de este ciclo est representada por el bote

de balancn, en sus varios desarrollos: doble-bote, bote de nico
balancn y bote con dos balancines laterales.
Las embarcaciones a vela tienen la vela de forma triangular
en el sector oriental (Polinesia) y de forma rectangular en India,
Madagascar y frica. En Melanesia la vela tiene un corte
caracterstico en forma de pinza de cangrejo.
El remo tiene la pala alargada y aguda en forma de lanceta;
el vertedor de agua lleva el mango hacia adentro.
Arte. El arte decorativo alcanza gran desarrollo. La talla
de la madera es un arte ya adulto y tiende a cubrir de adornos
toda la superficie libre de objetos, utensilios y armas, y tambin
a menudo la fachada de las casas de habitacin,
especialmente en el sector indonesio y polinesio.
El arte plstico produce esculturas talladas de vigorosa
estilizacin.
Msica. Gran desarrollo de la danza.
Como instrumentos, la cultura polinesia posee muchos
aerfonos, la indonesia varios xilfonos y metalfonos, adems
de los cordfonos.
Rito, mito y culto. Carcter general de este ciclo es la
creencia en un dios del cielo, cuya esposa es la tierra.
En Polinesia, al lado de las formas ms antiguas procedentes
de la cultura femenina IV, cuyo mitologa es lunar y comprende
las narraciones del ciclo de Tangaroa, aparecen los mitos del
ciclo solar, en torno al tema del da (Maui), que llevan a la
memoria la mitologa de la antigua cultura masculina (ciclo III).
Igualmente, en las Molucas, la tierra es esposa del sol. En el
Sudn la yuxtaposicin de los temas femeninos con los
masculinos ha llevado, del mismo modo, a la concepcin de la
pareja mitolgica Sol-Tierra.

BIBLIOGRAFA III.
ANKERMANN, B. Kulturkreise und Kulturschiehten in Afrika, en "Zeits-chrift fr
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Semaine d'ethnologie relig.", t. IV, 1925, pp. 341-353.

CAPITULO IV.
ASPECTO SEXUAL DE LAS CULTURAS.
1. Clasificacin de los ciclos por su forma de nupcialidad. 2. Instituciones familiares y jurdicas de los ciclos protomorfos. 3. Ciclos
constitutivos: formas masculinas y formas femeninas. 4. Culturas
compuestas. 5. Interdependencia de la vida nupcial, jurdica y
ceremonial de las sociedades. La divisin sexual del trabajo. Bipolaridad
sexual de las culturas.

1. En el captulo anterior hemos descripto los ciclos protomorfos, constitutivos y compuestos, por medio de sus
caractersticas patrimoniales que pertenecen a la cultura
material y mental. Qudanos por examinar un cierto nmero de
elementos de una significacin no menos intensa; ellos son los
que se refieren a la vida de familia y a la divisin del trabajo
entre los dos sexos.
Pertenece en especial modo al grupo de Mdling y a su jefe y
maestro el P. W. Schmidt el mrito de haber sealado la
importancia de las costumbres nupciales y de las conexas
instituciones jurdicas y econmicas de los grupos humanos que
integran los varios ciclos. Estos caracteres fueron colocados por
Schmidt en primera lnea, y a ello se debe que la nomenclatura
de dicho autor lleva exclusivamente la impronta de la forma
nupcial.
Como se ve de inmediato, los ciclos de Schmidt se reparten
en dos grandes divisiones. A la primera pertenecen aqullos en
que la unin nupcial est reglamentada por limitaciones de
carcter local, o totmico, o de clan o de clases matrimo-

niales; en una palabra, por prohibiciones de tipo exogmico.

A la segunda pertenecen los ciclos en que no est supeditada a
limitacin alguna, y rige. Por tanto, la unin libre:

Resumiremos a continuacin las noticias por los escritores de

Mdling sobre las instituciones familiares y jurdicas de los
varios ciclos.
Ciclos Protomorfos.
2. En el ciclo Pigmeo-pigmoide (la) la caracterstica familiar
est constituida por la monogamia, que predomina en todos los
pueblos asignados a esta cultura. Otro carcter saliente es la
considerable firmeza de la unin matrimonial, acompaada por
un equilibrio relativamente amplio entre la posicin jurdica de
la mujer y la del hombre, aunque esto no llegue hasta anular la
supremaca de los varones. En re-

lacin a la eleccin nupcial, rige la exogamia local; en fuerza de

ella las personas que se unen deben proceder de lugares
distintos.
En el ciclo Tasmanoide (Ib) empieza a cundir la poligamia.
Entre los Kurnai de Australia la poligamia no se presenta en
gran escala; ms fuerte es entre los Bosquimanos del frica y
los extinguidos Tasmanianos. A pesar de la poligamia de los
Kurnai, la posicin de la mujer contina conservndose
relativamente libre y elevada; as lo demuestra la presencia de
un totemismo de sexo, que aparece tambin en otras tribus
australianas. La existencia de ttem femeninos frente a ttem
masculinos, es prueba de que no se ha roto la equivalencia entre
la posicin de la mujer y la del hombre. Rigen tambin en este
ciclo las prohibiciones nupciales de carcter tpico (exogamia
local).
En lo concerniente al ciclo II, o del Bumerang, hay que
recordar las influencias ms recientes (del ciclo III o del IV) que
han transformado las instituciones propias de esta cultura en
Australia; a tales influencias atribuye Schmidt la mayor
importancia alcanzada por la poligamia en este mbito.
Naturalmente las instituciones perturbadoras no han llegado a
borrar por completo todo vestigio de las condiciones antiguas, y
en muchos lugares permanece el totemismo de sexo, testimonio
de una posicin equipolente del hombre y de la mujer, idntica a
la del ciclo Tasmanoide.
Otro tanto acontece con las limitaciones nupciales, puesto
que al lado de la exogamia local encuntrase la exogamia de
clan y la de clases, penetradas evidentemente en unin
con las influencias patrimoniales de los ciclos III y IV.
En general las ceremonias de pubertad e iniciacin se
realizan en los ciclos protomorfos sin distincin de sexos, tanto
en los varones como en las mujeres, y los ritos respectivos no
tienen carcter de exclusividad ni de secreto. En el ciclo II
empieza a mostrarse una orientacin masculina de

estas prcticas. A los varones pberes se les practica, en la

cultura del Bumerang, la mutilacin de los dientes, que est en
relacin con el Seor Luna; tngase presente que la luna es
masculina en estas culturas.
Bajo el aspecto jurdico, la posicin de los sexos no tiene
diferenciaciones agudas en las culturas protomorfas.
Con relacin a la divisin del trabajo, existe una evidente
equipolencia entre los aportes econmicos de la mujer y del
hombre. La diferencia, ms que cuantitativa, es cualitativa, pues
la primera se ocupa en recolectar plantas y races comestibles, y
el segundo en obtener alimentos animales mediante la caza
menor y la pesca.
Ciclos Constitutivos.
3. En abierto contraste con la equivalencia sexual de los
protomorfos, los ciclos constitutivos presentan una orientacin
sexual definida, que lleva en unos al predominio del varn y en
otros al de la mujer.
Esta situacin dominante de uno de los dos sexos se hace
evidente en primer trmino en la economa. En la cultura
masculina la economa es esencialmente animal. Cazadores
superiores o pastores, son los varones los que proveen el
alimento, en forma de carne o productos de los rebaos
domsticos. En la cultura femenina, en cambio, el alimento es
vegetal, y consiste en el producto de las plantaciones, cuyo
cuidado corresponde a las mujeres.
Junto con la importancia econmica de uno de los dos sexos
aumenta su capacidad jurdica y su posicin moral. La familia
asume, segn los casos, carcter predominantemente
masculino o femenino, y as la lnea sucesoria y el derecho de
propiedad.
Las iniciaciones de jvenes, igualmente, pierden su primitiva
indiferenciacin y asumen una orientacin sexual

definida. Se perfila, dentro de ciertas culturas, un juego de

reacciones compensatorias, dibujndose la lucha de sexos.
Culturas masculinas.
En el ciclo de la caza superior el carcter sociolgico saliente
es segn Schmidt el totemismo, esto es, la creencia en el
parentesco de cada tribu con un animal determinado (o con una
planta, ms raramente an con un objeto inanimado). De esta
premisa es consecuencia la prohibicin de matar o de comer y la
obligacin de honrar a su propio ttem, o, ms exactamente, a
los organismos vivientes que lo representan. Dado este carcter
de consanguinidad entre todos los miembros del grupo totmico,
la unin sexual endogmica est prohibida; hay, desde luego,
exogamia de clan. Los nios entran a formar parte del grupo
totmico del padre, lo que revela un derecho sucesorio
patrilinear. La mujer pierde importancia en la vida pblica y en
la privada. Las iniciaciones de la juventud se restringen ya
notablemente a los solos pberes varones; los ritos de pubertad
toman un aspecto plenamente masculino y se celebran durante
ceremonias secretas de las que la mujer es excluida y cuyas
prcticas deben quedarles desconocidas, bajo pena de muerte.
A los jvenes iniciados de los Cazadores superiores se les
practica mutilaciones sexuales, tales como la circuncisin, la
incisin y la subincisin; adems se les depila el cuerpo y se
pinta en color rojo, para que el nuevo adepto a la vida viril
adquiera el aspecto de un sol naciente y luminoso.
La cultura rtica sigue la descendencia patrilinear (en las
tribus paleo-asiticas y entre los Aleutianos se asoman prcticas
secundarias de carcter matriarcal).
La cultura de los Pastores (excepcin hecha del Tbet,
polindrico) presenta el ms absoluto dominio de las instituciones patriarcales. La exogamia de los Pastores prohbe las
uniones dentro de la misma gens.

Culturas femeninas.
Las instituciones nupciales de las sociedades de carcter
femenino aparecen evidentes en el ciclo de la Azada (IV), que
es el ms antiguo, y que Foy llam de las dos clases, en
atencin a su forma exogmica, basada en la divisin de la tribu
en dos clases matrimoniales. El miembro de una clase, o mitad,
no puede unirse con miembros de la misma, y debe buscar su
cnyuge en la otra clase. Hay por consiguiente exogamia de
clase y se ha superado la forma de la exogamia local, puesto
que las dos clases pueden convivir en el mismo sitio. Advierte
Schmidt que cuando encontramos indicios de totemismo en este
ciclo, no se trata de formas propias y originarias del mismo,
sino de influencias ejercidas por el ciclo totemista (Illa) que a
menudo se le ha combinado, especialmente en el Ocano
Pacfico (vase la determinacin del mbito cultural de la
Azada, pg. 105). A la subordinacin de ambos criterios, de la
clase y del ttem, se debe el origen de formas mixtas, en que las
mitades se desdoblan cada una en dos ncleos, lo que da cuatro
fratras; pero hay casos ms complicados en que las fratras son
8, etc.; se conocen tambin sistemas de 6 divisiones, y otros
diversos.
Es natural que en las sociedades mixtas se haya producido
una transformacin de las instituciones puramente femeninas
del ciclo originario, cuya observacin se conserva posible
nicamente en las tribus que se han mantenido puras. La
posicin jurdica de la mujer es en ellas predominante: la mujer
forma la base estable del ncleo familiar, y el hombre despus
de la unin pasa al grupo de que ella forma parte;
idnticamente, el nio entra en la clase de la madre (derecho
matrilinear). Las iniciaciones de pberes tienen mayor importancia en las mujeres, cuya primera menstruacin es
celebrada con prescripciones y ceremonias rituales.
Por compensacin a la elevada posicin de la mujer, se

desarrolla en los varones un sistema de asociaciones secretas

contra mulierem, cuya fuerza y desarrollo aumenta en la medida
de las infiltraciones totmicas. Los hombres, disfrazados de
espritus y provistos de mscaras, salen de una choza vedada a
la mujer (gargonnire de los autores franceses) y realizan
incursiones y pantomimas cuyo efecto es sembrar el terror entre
las mujeres. Las mscaras son grandes andamiajes que
sobresalen a la cabeza a guisa de torres, y a veces tambin
mscaras talladas o modeladas que se aplican a la cara; a
menudo en las tribus totemizadas tienen la forma de aves,
osos, felinos y otros animales. Otro fin de las sociedades
secretas es coleccionar crneos humanos. Los adeptos tienen
que ser admitidos luego de especiales iniciaciones que consisten
en pruebas de coraje y de carcter, y en la revelacin de la
doctrina secreta, cuyo ncleo es la resistencia a la dominacin
femenina.
Culturas Compuestas.
4. La cultura del Arco (V) mantiene su carcter predominante, matriarcal, en lo de la descendencia, que es siempre
matrilinear. Sin embargo, la exogamia ha decado, especialmente por el gran nmero de subdivisiones de clases, y, ms que
la prohibicin que deriva de las clases matrimoniales, es
evidente la fuerza del tab de consanguinidad. Se trata, por
consiguiente, de una nupcialidad libre. Se intensifican algunos
caracteres especficos del ciclo de la Azada, como el culto del
crneo, que se transforma en verdadera "caza de crneos", y la
pantomima de personas disfrazadas para representar a seres
sobrenaturales, de donde nacer el arte dramtico de los pueblos
agricultores de ms alta cultura.
La cultura seorial (VI), en cambio, revela el predominio de
las instituciones patriarcales. La nupcialidad es libre, no
existiendo prohibicin exogmica alguna, y el derecho de

sucesin presenta la forma patrilinear en el ms alto grado. Han

desaparecido todas las formas de iniciacin de la juventud. En
este ciclo la idea del ingreso de los jvenes a la vida de la
comunidad est substituida por el concepto de la propiedad que
el pater familias ejerce sobre los hijos y las hijas antes del
matrimonio. El derecho toma el aspecto del mancipium. Se
establece la primogenitura.
5. Como se ha visto en los prrafos que anteceden, la vida
nupcial, jurdica y ceremonial de las sociedades forma un
complejo cuyo carcter se muestra profundamente vinculado a
la esencia diferencial de las culturas, aparentemente en ms alto
grado que las manifestaciones de la vida material.
Este complejo revela un dimorfismo sexual acentuado, a
partir de las culturas constitutivas.
Hemos observado otros que el mismo est en ntima
dependencia con las formas de la vida econmica.
La doble incgnita que encierran ambos caracteres puede
ser resuelta mediante la investigacin de las leyes que regulan
la extraccin de los medios de nutricin y la participacin
econmica de los sexos, y esto constituye un aspecto de la
divisin sexual del trabajo.
Hasta cuando los pueblos permanecen en el estado
elemental de recolectores y cazadores inferiores, no hay
diferenciacin sexual. El hombre se encarga de reunir pequeos
animales, la mujer de recolectar races y bayas. El derecho en
tales sociedades primitivas es equipolente, o, ms exactamente,
indiferenciado.
Este equilibrio o indiferenciacin sufre una ruptura
cuando el hombre, o la mujer, toma una parte preponderante en
la economa.
Por un lado el cazador especializado en la captura de
animales de gruesa talla enaltece el coraje y la fuerza como
valores masculinos, y el pastor, luego, con el gran rendi-

miento del rebao relega en segundo lugar el papel econmico

de la mujer. Por otro lado la simple recoleccin de plantas, por
obra de la mujer, se transforma en la horticultura, y la mujer
pasa a formar el eje econmico de la sociedad, y como tal
ocupa el lugar cntrico de la familia y de la propiedad. El poder
viril, humillado, debe echar recurso a la intimidacin y a la
ficcin de poderes ocultos para ejercer una fuerza que
compense la tirana legal de la mujer, y a menudo se engendran
formas en extremo curiosas, en que las instituciones son
matriarcales del punto de vista formal y jurdico, pero la mujer
es una esclava, similar a la obrera de una colmena.
Luego la atraccin mutua del complejo femenino y del
masculino, crea las culturas compuestas. En algunas de estas
ltimas prevalece el pensamiento y la estructura femenina, en
otras la masculina, especialmente en cuanto a la posicin de los
dos sexos, pero la fusin de las formas econmicas, del derecho
de propiedad y el hereditario y de la actividad industrial
mustrase realizada en grados distintos. En relacin a la
primera es revelador el hecho que el ciclo pastoril brindar el
auxilio del ganado para la agricultura superior, la que terminar
por sustituir la azada con el arado tirado por bueyes. En cuanto
al segundo, se conocen buen nmero de instituciones sucesorias
mixtas, en que, por ejemplo, los bienes muebles se heredan por
lnea paterna y los bienes inmuebles por lnea materna. Por
ltimo, el aumento considerable de las industrias y tcnicas que
las culturas componentes aportan a las culturas compuestas, y
luego a las complejas, se evidencia en una divisin del trabajo
entre el hombre y la mujer, que en fuerza del conservatismo
de la tradicin ha sido guardada de generacin en
generacin, hasta nuestros padres, es decir, hasta el cundir de la
civilizacin mecnica.
Siguiendo a Schmidt, y alterando mnimamente su cua-

dro, hemos delineado una representacin esquemtica en que,

libres de consideraciones cronolgicas concretas, hemos

Fig. 37 - Cuadro que indica esquemticamente la posicin de los distintos ciclos en

relacin al dimorfismo sexual de las culturas (de Schmidt, algo modificado).

ubicado los jalones de esta sucesin de repulsiones y atracciones

del alma sexual de las culturas.
La ndole severa de este trabajo y la previsin del peligro

de reacciones e improvisaciones superficiales me impide ilustrar

bajo aspectos menos tcnicos, en el terreno de la sensibilidad y
la imaginacin (1), esto que aqu llamo el alma femenina y el
alma masculina de las culturas.
Mucho me temo que a estos conceptos se le quiera atribuir
un valor exagerado y ficticio. La verdad es que ninguna de las
direcciones de una cultura tiene un significado predominante: el
aspecto econmico, el religioso, el sexual, etc., no son ms que
componentes armnicas del todo. La observacin analtica de
cada una de tales lneas convergentes no obedece ms que a
necesidades de la investigacin y de la expresin.
Hecha esta advertencia, puedo afirmar libremente que la
historia general de las culturas humanas, cuyo punto de partida
es amorfo, se resume en un proceso de diferenciacin revelado
por la bipolaridad de los dos sexos y seguido por una serie de
atracciones y connubios intensamente fecundos.
(1) En el tomo destinado al arte plstico encontrar el lector desarrollada
con suficiente amplitud la clsica antinomia entre el arte fisioplstico de las
culturas masculinas y el arte ideoplstico propio de la mentalidad femenina.

BIBLIOGRAFA IV.
GRAEBNER, FR. 1923. Vase Bibl. III.
KOPPERS, P. W. 1919. Vase Bibl. III.
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del mismo. Methodologisches und Inhaltliches zumZweigeschlechterwe sen;
en "Anthropos", t. XXVI, pp. 55-98. Modling (Viena) 1931.

CAPITULO V
LA ORGANIZACIN.
1. Choza y aldea. 2. Trueque y comercio. Los oficios, los mercados. 3.
El comercio "mudo" o "de depsito" y su interpretacin. 4. Introduccin
de la propiedad solariega. Sentido y lmites de la plutocracia en el ciclo
femenino. 5. La riqueza y la "pecunia". Circulante productivo. 6.
Funciones y mecanismo del estado. 7. La guerra.

1. Ha habido una poca que para muchos rezagados no ha

terminado an en que toda la sabidura del etnlogo consista
en familiarizarse con un cierto nmero de formas culturales
homologas y colocarlas una tras otra, en una serie de desarrollo
recproco, las inferiores o ms simples en principio y las ms
complejas al final, y el mayor mrito corresponda a aquel que
lograra presentar las series ms hbilmente construidas, esto es,
las ms "persuasivas", siempre segn la norma deductiva del
"poco a poco" o de los grados infinitsimos.
En esa poca fu corriente la tendencia de buscar, a propsito
del nacimiento de la vida de ciudad, una forma intermedia entre
la choza aislada y las muchas habitaciones reunidas en un cuerpo
urbano elemental, cuyo tipo est representado por la aldea (1).
Es otro ejemplo clsico de la debilidad del pensamiento
racionalista, para el cual no tiene importancia, por s mismo, el
hecho caracterstico que los pueblos de determinadas culturas
necesitan habitar en grupos cerrados, y la curiosidad

(1) HOERNES, t. II, p. 120 de la edicin italiana.

consiste nicamente en averiguar de qu manera y por cules

estados de transicin puede ser colmada de un modo
puramente terico la diferencia entre las habitaciones
aisladas y las congregadas.
En las culturas protomorfas no aparecen grupos compactos
de chozas, y slo a veces la reunin de dos o tres viviendas que
pertenecen a una diminuta horda familiar, siendo la regla entre
los Cazadores inferiores la dispersin de las chozas en la vasta
rea delimitada por los confines del "territorio de caza".
Tampoco los pueblos de la cultura totemista, o Cazadores
superiores, son amigos de vivir en aldeas, y su modo
caracterstico es la reparticin en sendas fincas familiares. Son
conocidas agrupaciones importantes de viviendas entre los
cazadores de la zona rtica y subrtica de Amrica, y los relatos
de Catlin han hecho popular la imagen de los grandes
campamentos de Pieles rojas en la pradera; tambin en
Sudamrica son famosas las tolderas de la estepa pampeana.
Es dudoso que se trate en todos los casos de costumbres
realmente originarias, ms bien que de consecuencias de un
sistema de vida y economa del todo reciente, introducido con
el caballo. As lo comprueba el estado de aquellas tribus que se
han mantenido extraas al horse complex, como los Ona de
Tierra del Fuego, en cuyas costumbres pedestres tenemos el
testimonio de lo que fueron antao todos los Patagones, en
sentido amplio. Agrupaciones de viviendas se observan
tambin en California y en el Chaco, con mucha probabilidad
por influjo de sistemas de pesca colectivos.
De todas maneras, en los ejemplos hasta aqu mencionados,
no se trata sino de chozas elementales y toldos. El hecho que
varios pueblos nmadas adoptan una cierta disposicin
defensiva de las carpas al fin de una jornada de viaje,
reunindolas en un espacio restringido, tampoco puede ser
invocado como indicio de vida ciudadana.

En el ciclo de la Azada aparecen por primera vez dos hechos

nuevos.
En primer lugar, pertenece a la cultura femenina el instinto
de cobijarse bajo un techo slidamente construido, junto con el
arte de asegurar las cabriadas sobre postes clavados en el
terreno, formando verdaderas casas, de plano rectangular.
Adems, mustrase por primera vez, en contraste con las
culturas protomorfas y de cazadores, la agrupacin estable de
casas, por lo general dispuestas en dos hileras a uno y otro lado
del camino, transformado en la calle de la aldea.
En el ciclo seorial florecen las ciudades en su doble
aspecto de "ciudad-dios" y "ciudad-estado", fundamento y
ncleo de las culturas protohistricas. Oswald Menghin emplea
la denominacin "cultura seorial de las ciudades" (Stadtische
Herrenkultur).
2. El comercio supone por una parte una cierta densidad de
produccin y por la otra la especializacin de los productos y
manufacturas. Las culturas protomorfas no conocen oficios
especializados, pues nicamente en la fabricacin de algunas
armas de piedra se presenta all, en embrin, el artfice
diferenciado.
Hay que dirigirse a la cultura de Cazadores superiores para
encontrar una diferenciacin de artfices y manufacturas (1)
digna de ser considerada (constructores de botes, fabricantes de
escudos, de lanzas, de bumerang, etc., y adems personas
especializadas en ciertos sistemas particulares de caza y pesca,
en treparse a los rboles, etc.). En esta cultura, junto con el
influjo de diversificacin que dimana de la organizacin en
clanes totmicos se observan operaciones de trueque algo ms
organizadas y variadas que en las proto-

(1) KOPPERS 1924, p. 484.

culturas. Schmidt les da el nombre de comercio totmico para

distinguirlas del trueque elemental, que aparece ya en los ciclos
primitivos con el aspecto de simple canje de alimentos y armas.
Un lugar especial ocupa el trueque-obsequio, que por el carcter
obligatorio de la devolucin muestra ser una verdadera forma
elemental del canje.
En la cultura de Cazadores superiores aparece tambin, en
algunos puntos de Melanesia, algo que representa lo que
llamamos el comerciante profesional, por la existencia de
personas especialmente encargadas de las operaciones de canje;
entre los Drvida de la India y en el Noroeste americano hay
tambin tribus que ejercen el monopolio de las transacciones.
En el comercio totemista, en esto tambin superior al
trueque primitivo, que se vala de ocre rojo y otras materias
colorantes, alimentos y sal, pedernales, etc., aparecen medios de
transaccin convencionales, que, sin ser verdaderas monedas,
cumplen iguales funciones; tales son especialmente las armas,
como escudos, lanzas y bumerang.
Por fin, hay que mencionar los primeros "centros
comerciales". En la cultura de cazadores, particularmente en
Australia, se trata de lugares determinados, en que se renen
compradores y vendedores, en pequea escala, para realizar el
canje de los productos del artesanado.
Pero el verdadero comercio lo encontramos estabilizado
slo en la esfera de las culturas femeninas.
Primeramente hay que considerar, en cuanto al objeto de las
transacciones, que en la cultura de la Azada se enriquece con
los productos de la industria agrcola y con las dems
manufacturas que pertenecen tpicamente a la tcnica femenina,
como el tejido, la red, etc.
En segundo trmino, que el "centro comercial" adquiere
formas estables y peridicas: hay una verdadera feria cada
cuatro, cinco u ocho das, a la que concurren los compradores

y los productores. Ntese que, siendo la produccin eminentemente femenina, estas ferias estn exclusivamente en manos
de la mujer, as en Melanesia como en Indochina, en frica, en
la China antigua, etc.
Luego, que el mercado mismo asume una forma territorial
tpica, esto es, se desplaza hacia los confines de la tribu
(mercado liminar), particularmente en las zonas en que la
mezcla de pueblos ha puesto en contacto recproco diferentes
estados culturales, y por ende distintos sistemas productivos.
En cuarto trmino, que el medio de las transacciones ha
tomado formas peculiarmente convencionales, y puede hablarse
ya de moneda corriente.
3. Es conocida una forma de comercio asaz curiosa, que
consiste en el llamado comercio mudo o de depsito. Algunas
tribus, que ocupan un lugar de inferioridad manifiesta respecto
a sus vecinos, depositan en sitios determinados ciertas
cantidades de materias primas, generalmente productos de caza,
miel y frutos, y luego se retiran para dar lugar a los vecinos de
recogerlas y depositar a su vez los objetos de trueque:
manufacturas varias, flechas, etc.
En las Molucas se emplea tambin un lenguaje
convencional, aunque mudo. Los Gorngai de las islas Aru
colocan, por ejemplo, al lado de las mercancas ofrecidas unas
hojas recortadas que representan el modelo de las puntas de
lanza que desean recibir en canje; lo mismo hicieron los Vedda
de Ceylan con los Singaleses. En Oceana algunos isleos
llevan en sus canoas la mercadera y la depositan en la orilla de
una isla cercana. El mismo sistema es frecuente en los pueblos
inferiores que viven en la selva tropical africana, como los
Negrillos del frica Ecuatorial, que de esta manera canjean sus
productos con los negros que habitan la sabana, depositando sus
mercaderas en el confn de la selva.
El "mercado mudo" ha dado lugar a varias elucubraciones

de carcter racionalista, porque la innegable medida de recelo y

desconfianza que le da forma se ha prestado a que fuera
interpretado como una tentativa primaria de transaccin
comercial. Que Lasch colocara el mercado mudo en antelacin
gentica respecto al mercado propiamente dicho, no puede
causarnos maravilla, dada la orientacin de este autor; lo
inexplicable es que tambin Montandon afirme que "del
mercado mudo, al desaparecer la desconfianza, deriva el
mercado normal" (1).
Para nosotros esto resulta inaceptable, especialmente
despus de haber observado el grado absolutamente bajo de los
pueblos que usan esta forma, generalmente Pigmeos o
Pigmoides.
Primeramente, por que la promiscuidad de tribus inferiores
con otras relativamente superiores no representa un hecho
ancestral, sino secundario y reciente. Luego, porque vemos en el
mercado de depsito una adaptacin especial del mercado
liminar, importado probablemente por el pueblo superior, al
cesar el perodo de lucha de extincin y subentrar un equilibrio
simbitico.
La desconfianza no puede ser el hecho primario del comercio. El mismo sentimiento se presenta en varias formas. Hay
tribus que se enfrentan en el lugar de la transaccin en completo
aparejo de guerra (Nubia) y despliegan sus frentes respectivos
como para una accin armada, circulando entre ambos frentes
los delegados de las dos partes (2). Nadie podra pretender, en
este ltimo ejemplo, que la actividad comercial haya seguido a
la enemistad, en lugar de precederla.
4. En ninguno de los ciclos, an los ms elementales, faltan
esbozos rudimentarios de la propiedad individual, aunque en los
ms primitivos sta se limite a los instrumentos

(1); MONTANDON, p. 615.

(2) LETOURNEAU, 1896.

y armas, que a menudo son destruidas luego de la muerte del

dueo, o sepultadas con su cadver.
Pero es cierto que en los ciclos inferiores no hay concepto
alguno de la riqueza. El alimento se reparte entre los miembros
de la horda, y a veces de la tribu, ya sea producto de la caza o de
la pesca. Una especie de altruismo gobierna las costumbres
internas del grupo o de la tribu, y stas tienen por finalidad la
distribucin equitativa de los bienes. Su efecto ltimo es una
condicin igualitaria; a buen derecho afirma Koppers que todos
los miembros de tales sociedades resultan "igualmente ricos e
igualmente pobres".
Claro est que hemos empleado la palabra riqueza en un
sentido impropio, con el significado de cantidad de los bienes de
necesidad inmediata. Igualmente conviene decir que no se trata
de un ideal comunista, sino de una indiferenciacin inicial de la
sociedad, caracterizada precipuamente por la condicin amorfa
del "individuo", al que estn cerradas todas las posibilidades.
Esta indeterminacin del individuo se debilita un tanto en el
ciclo totemista, con las posibilidades que se abren para el
cazador y el artfice fabricante de objetos.
La propiedad empieza a jugar un papel realmente importante
en la cultura de la Azada. En este ciclo aparece en primer
trmino la propiedad del suelo, que en las culturas de cazadores
apenas se vislumbraba en la elstica concepcin del derecho de
caza dentro del territorio de la horda. Su fundamento jurdico y
emprico tiene asiento en el trabajo de la tierra con el sistema de
la horticultura. En segundo trmino la venta de la produccin
agrcola trae el concepto de los valores circulantes. Ambas
propiedades, la inmueble y la mueble, estn en manos de la
mujer, verdadera ecnoma de la familia y del grupo social.
Pero este ciclo femenino no crea todava la riqueza, como no
destruye ciertas formas colectivistas, especialmente en la
prestacin del trabajo colectivo, edificacin de casas, etc.

La vida del ciclo de la Azada es una vida de aldea

democrtica, a pesar de la institucin de las ferias y del valor
circulante. "No se encuentra aqu una extraordinaria acumulacin de moneda en una sola mano, lo que constituye la
riqueza. El espritu pblico mustrase contrario a ello, y opera
en opuesto sentido. Quien ms tiene, debe dar ms, y ms
repartir. Hay, pues, una determinada clase de plutocracia, pero
sta no llega a perturbar en medida sensible la igualdad
democrtica" (1).
Verdaderas reglamentaciones, como el Potlach, rigen en este
sentido, en Melanesia como en ciertos sectores de Amrica, y
consisten en la obligacin de deshacerse de los objetos de valor
y los esclavos acumulados, distribuyndolos, lo que equivale a
destruir toda capitalizacin y, por ende, toda riqueza.
Ante este fenmeno, para comprenderlo, es necesario
abandonar las ideas familiares a la forma de homo oeconomicus
que es propia de nuestra sociedad. Para nuestra mentalidad
resulta espontneo imaginar que dicha obligacin es efecto de
una reaccin del ambiente que se opone a la sed de riqueza del
plutcrata. Nada de eso. En la sociedad de que hablamos el
dinero no es deseado por s mismo, sino por la posibilidad de
conservar el rango elevado a que se tiene derecho por la
estabilizacin incipiente de jerarquas (el grado que se ocupa en
las sociedades secretas, combinado con la clasificacin por
edad), y cuyo brillo puede ser mantenido slo mediante la
abundancia y el esplendor de las ddivas (2).
La sociedad femenina, en resumen, ha creado la propiedad
familiar, particularmente la inmueble; en ella se esboza una
diferenciacin de individuos y castas en sentido plutocrtico y es
posible una cierta acumulacin de bienes muebles, que no pasa
sin embargo de ser momentnea, pues el sentido del

(1) KOPPERS 1924, p. 560.

(2) KOPPERS 1924, p. 569.

rango no consiste en la posesin, sino en la facultad de repartir

las sustancias.
El ciclo creador del sentido de la riqueza es el de los
Pastores.
5. En el ciclo pastoril encontramos ya la riqueza como
"finalidad" y no como "medio".
El hecho que el grupo familiar tiene una forma monrquica y
su jefe desptico es el patriarca, nos indica que el concepto de
diferenciacin y autonoma del individuo ha hecho su aparicin.
A ello contribuye tambin la sucesin por lnea masculina,
mediante la forma del mayorazgo.
La forma particular de la riqueza en el ciclo pastoril es la
pecunia, circulante compuesto por seres vivientes, que son los
elementos del rebao. Se trata, pues, de bienes muebles, en
contraposicin a los bienes races del ciclo agricultor. Pero, en
relacin con el mantenimiento del rebao, asume importancia el
derecho de disponer de las tierras de pastoreo, de manera que,
contemporneamente con la propiedad pecuaria, mustrase
en segundo plano el usufructo del suelo, en la medida
compatible con pueblos nmadas.
Por intermedio de los Indo-Europeos, todas nuestras
civilizaciones han heredado el concepto de la riqueza circulante
propio de este ciclo de los Pastores. La filologa nos brinda
pruebas abundantes de este hecho. Los nombres peculius,
pecunia (latn), faihu (gtico), etc., que indican "propiedad" y
"dinero" y han dado lugar a la formacin de numerosos vocablos
de las lenguas vivientes, no son otra cosa (1) que las voces que
en el Proto-ario significaban el concepto colectivo de ganado,
como se comprueba por el snscrito pacu, el zendo pasu, etc.; y a
su vez tuvieron por origen el nombre de la oveja, que fu
despus del perro -

(1) DE MICHELIS, p. 50.

el primer animal domstico de los Pastores, antes de la domesticacin de los vacunos. Con el nombre "vaca", go (gus) griego os, latn bos, holands koe, se indican en el idioma
vdico (1) los conceptos de poder y riqueza: gomant, hombre
rico (que posee vacas); gopati, hombre poderoso (que posee
muchas manadas).
Es fcil observar que la pecunia, "moneda" viviente y
productiva, ofrece un fuerte contraste con las monedas del
crculo femenino, improductivas, que desempean nicamente
un rol simblico, o, en el mejor caso, tienen un uso prctico,
ms generalmente en el adorno personal. Tpicas "monedas"
del ciclo femenino son esteras, plumas, flechas, perros, tejidos
y, en particular medida, discos de concha ensartados.
Difussima es especialmente en el frica occidental y
meridional la concha de un molusco, Cypraea momia, conocida
vulgarmente con el nombre de cowry; sobre su difusin en
Amrica vase otro de mis escritos (2). Circulan como moneda
tambin pequeas piedras pulidas en las islas Palau
(Micronesia occidental), y entre stas y las Carolinas, en la isla
de Yap, la moneda es simbolizada por enormes ruedas de
piedra perforadas en el centro. Las Conchitas del Dentalium
ensartadas (wampum) constituyen la moneda del sector
pacfico y parte del atlntico de Norte Amrica y son empleadas como ornamento personal. Dientes de tortugas, cerdos,
etc. juegan igual papel, especialmente en la cultura del Arco,
junto con las perlas. Simples barras de bronce, hachitas de
bronce (regin andina) o de hierro (frica), lingotes de plata
(China) abren la va al metalismo, cuyo poder productivo est
en el crdito y los intereses, anlogamente a lo que acontece en
las sociedades modernas.
Una clasificacin del circulante podra ser la siguiente: 1 o,
de uso alimenticio; 2o, de adorno; 3o, instrumentos; 4o,

(1) LEFMANN, p. 26; CHILDE, p. 83.

(2) IMBELLONI, 1926, p. 178-183.

materias primas (piedras, metales). Pero ms importante es

distinguir el circulante improductivo del circulante fructfero.
6. Muy dbiles, casi del todo esfumadas, son en las culturas
protomorfas las funciones de una organizacin ms amplia que
la familia, y sin embargo ya existe en tan tempranas formas.
El hombre primitivo toma contacto con la realidad de ese
algo que nosotros a posteriori denominamos estado, especialmente durante las ceremonias de iniciacin y de pubertad, en
las que la comunidad acompaa con determinadas intervenciones la aceptacin de un nuevo miembro; en todas partes estos
actos rebasan la actividad propiamente familiar. La comunidad
de familias esboza, as, una especie de estado embrionario, con
un jefe que es generalmente el "anciano" circundado por otros
miembros sniores.
El ciclo de los Cazadores superiores, impelido por su concepcin teriomorfa, introduce una vida social ms compleja, con
la reparticin de la tribu en varias unidades totmicas
representadas cada una por un prcer animal. El jefe de cada
clan rene en s las fuerzas mgicas del ttem respectivo. En
este ciclo la naturaleza del cacique se acerca ntimamente a la
del hechicero. Los jefes de clan celebran reuniones en que
deliberan sobre asuntos comunes de la tribu de igual a igual. El
ciclo femenino crea un estado sui generis. Contrariamente a lo
que podra imaginarse en una sociedad en que las mujeres tienen
tan alto significado jurdico y manejan la industria, el comercio
y los bienes races, en la formacin del estado la mujer tiene un
papel pasivo. Los hombres mueven casi todo lo que es accin
poltico-religiosa, particularmente mediante las asociaciones
secretas, las danzas de hombres enmascarados, las ligas de
varones y los clubs. La institucin de varias categoras de
iniciados y la diferenciacin en la actividad y dignidad de los
miembros lleva a distinguir las "categoras por edad". Se trata de
una verdadera dife-

renciacin legal del individuo, que tendr desarrollos fecundos en

los ciclos mixtos.
Pero slo en el ciclo seorial encontramos la antigua y
amorfa concepcin de la sociedad substituida plenamente por un
elaborado sistema de posiciones legales y por la organizacin de
funciones jerrquicas. Por una parte el ciclo pastoral, por la otra
el ciclo de la horticultura haban elaborado ya tales elementos,
que ahora se funden y armonizan. Los Pastores, que haban
constituido su gran familia patriarcal, a guisa de verdadera
monarqua cerrada, para los asuntos exteriores se valan del
consejo de los patres, mientras en la contienda confiaban el
mando a un caudillo militar. Los Horticultores, por su parte,
haban distinguido el rango de ciertas clases plutocrticas. El
ciclo seorial reposa sobre la divisin de la sociedad en dos
capas, casi impermeables, superpuestas una a otra: la primera
constituida por los "libres comunes" y la segunda por los nobles.
A la cabeza del todo se ubica el poder monrquico, respetado y
acatado por su origen divino, y en una capa ms baja la clase de
los esclavos. Las cuatro graduaciones concurren a estructurar la
pirmide de la sociedad y del estado. Nada queda de lo amorfo e
indiferenciado de las formas elementales antiguas, aunque stas
continen sobreviviendo en los pueblos que han quedado
extraos a la influencia de este ciclo. Hasta la definicin
territorial del estado es aqu un hecho, y nace el sentido de
fronteras y de "provincias". La capital es un centro religioso y
poltico definido, y la divisin de los poderes del estado se
apresta a crear las funciones especficas del administrador de la
justicia, del jefe de las milicias, del sacerdote, del cortesano, del
"orador" y del "heraldo".
7. Paralelamente al proceso de organizacin del estado
unitario y cohesivo hay que considerar la historia de la lucha d
los cuerpos estatales, en otras palabras, la guerra.

Reina en este terreno la ms llamativa contradiccin entre las

ideas que nos transmite la sociologa clsica circulan hoy da
especialmente en los ambientes periodsticos y en la llamada
cultura media y los datos de pura observacin.
Contrariamente a lo que los socilogos racionalistas han
divulgado con su habitual solemnidad, la vida de las agrupaciones protomorfas es relativamente pacfica, y las guerras
intertribales representan en las protoculturas una excepcin. W.
Schmidt ha reunido en pginas admirables los testimonios que
describen a los pueblos de ambos ciclos pigmoides y de la
cultura del Bumerang como sociedades eminentemente
desprovistas de sentimientos belicosos. Su acertada irona tiene
buen juego contra la visin del apriorismo sociolgico, de una
infancia del mundo regida por la frmula homo homini lupus.
Nada de eso entre los Andamaneses, ni entre los Senoi, los
Negritos de Filipinas y los Vedda de Ceylan (1). En Australia no
se conocen conflictos blicos por cuestiones territoriales y las
ofensas se dirimen, entre uno y otro grupo, por medio de
compensaciones reguladas, siendo la guerra excluida en todos
los casos que no sean de homicidio y an n algunos de ellos (2).
El papel de la lucha organizada, o guerra, no tuvo cabida en
sociedades sencillas, con escasos conceptos de las posibilidades
humanas y gran pobreza de bienes patrimoniales. 1 prncipe de
Wied observ en Brasil unas especies de duelos-legos entre los
Botocudos. El duelo tuvo tambin su importancia en Australia.
Las armas ofensivas de los Cazadores inferiores, casi todas
armas de lanzar, hablan de una tcnica guerrera a distancia. Los
Cazadores superiores perfeccionan las armas arrojadizas,
especialmente con las varias formas de propulsor para lanza
dardo e inventan las formas elementales del escudo.
(1) SCHMIDT 1924 p. 188.
(2) WHEELER 1910.

El ciclo de los Horticultores introduce la lucha cuerpo a

cuerpo y la especializacin del hombre de guerra, con actividad
profesional distinta. Sus armas caractersticas son: la clava, la
maza y el rompecabezas con extremidad diferenciada. Ya son
mucho ms numerosos y de mayor cuanta los bienes que la
tribu debe defender de la rapacidad ajena. La tcnica guerrera se
perfecciona, ya sea en el sentido del "reclutamiento", ya de la
maniobra en el terreno de operaciones, pues el grupo est
slidamente adherido al suelo y la existencia de verdaderas
aldeas reclama la fortificacin de las mismas, generalmente por
distintos recintos de empalizadas. Los hombres, tambin en esta
cultura femenina, estn encargados de los negocios de la guerra,
pero no siempre en su totalidad, pues una parte al menos debe
proteger y auxiliar a la mujer en el trabajo agrcola. Se originan
as verdaderas especializaciones de funciones y la defensa se
confa a una fraccin determinada.
Luego, mientras la necesidad de mano de obra confiere una
funcin econmica de importancia a los prisioneros de guerra,
que ya no se eliminan en el campo y se conservan en vida, el
deseo de eximirse del trabajo manual estimula an ms la
bsqueda de esclavos. Contemporneamente la ms alta
estimacin del endurecimiento y del coraje personal inducen al
canibalismo, prctica mgica con que se intenta absorber las
cualidades y el vigor del enemigo.
El ciclo de los Pastores lleva inseparable su peculiar sentido
del poder y de la riqueza, materializado en el rebao. Los
himnos vdicos descubren un estado mental no muy lejano del
que hemos esbozado, pues el ardor blico se designa (1) con la
palabra gaveshana, esto es, ambicin de vacas y la palabra
gavisti que indica la batalla, significa "lucha por las vacas" (2).
La defensa del ganado propio y la captura

(1) LEFMANN, p. 26.

(2) CHILDE, p. 83.

del ajeno forman en este ciclo materia de guerra, junto con los
conflictos por la posesin de los mejores prados de pastoreo, que
es un aspecto de la "sed de espacio" de que habla Ratzel.
El arco de los Pastores es una transformacin del arco
comn; pero la innovacin especial de este ciclo que ha
domesticado el caballo, es la caballera.
Otra innovacin tcnica importante es el arco chato de la
cultura melanesia, que caracteriza al guerrero del ciclo de
Agricultores superiores, ya sea en frica, ya en Asia, Oceana y
Amrica. Las milicias son verdaderas organizaciones especializadas y el ejercicio de la guerra es un juego fisiolgico de la
vida tribal. Las columnas de armados tienen sus jefes, auxiliares,
medios de transporte, servicios y una verdadera disciplina
interna; adems seales, vanguardias y elementos de
encadenamiento. El trato con el prisionero es rudo; en parte se
conservan vivos para utilizarlos como esclavos y en parte se
destinan al banquete de antropofagia. Con la tortura se provoca a
la vez un lucimiento ejemplar del coraje guerrero y un incentivo
para sucesivas venganzas. La caza de crneos y de cueros
cabelludos (scalp) completan el cuadro de esta sociedad en que la
guerra a menudo cesa de ser una funcin para convertirse en
gimnasia y juego.
En la cultura seorial la conducta de la guerra adquiere una
direccin poltica que se acerca a la de los estados modernos. De
la concepcin feudal se pasa a la unitaria por una reduccin
interna del nmero de los seores feudales semejante a la de la
Edad Moderna (formacin de las monarquas de la Europa
occidental).
En Oceana se desarrolla en grado mximo el apresta-miento
de la embarcacin de batalla y verdaderas flotas militares se
lanzan, bajo el mando de sacerdotes-hroes, a descubrir y
conquistar islas y tierras, como los Vikingos de Escandinavia,
favoreciendo en la amplitud inmensa del

Pacfico, desde frica hasta Amrica, la circulacin de los

fermentos de civilizacin superior contenidos en la unidad
organizada del poder, la concepcin de un tesmforo de
naturaleza divina, el proselitismo religioso, la superposicin de
varias capas sociales, la veneracin del arrojo y el culto de las
herogonas.

BIBLIOGRAFA V
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SCHMIDT, P. W., J. KOPPERS, P. W. 1924. Vase Bibl. III.
WHEELER, G. C. The tribes and intertribal relations in Australia. Londres 1910.

CAPITULO VI.
ASPECTOS CRONOLGICOS DE LAS CULTURAS.
1. Tendencia .esencialmente morfolgica de nuestra investigacin. 2. Las
culturas de la prehistoria: Cazadores antiguos del Paleoltico y Agricultores
del Neoltico. 3. Culturologa y sentido temporal; Cronologa absoluta.
4. Cronologa relativa, sucesin de las formas culturales. 5.
Supervivencia de grupos conservativos de las formas ms antiguas de
cultura. 6. Aculturaciones. Capas culturales.

1. Al dar comienzo al captulo VI, sanos permitido abarcar

un instante con la mirada el camino hasta aqu recorrido.
Despus de definir la cultura como una entidad provista de
vida autnoma, suficiente en relacin a las necesidades
humanas, internamente organizada y original en cuanto a la
solucin de los problemas de la vida material, social y mental
del hombre, hemos visto en el captulo I en qu consiste el
concepto de patrimonio y el de invenciones o bienes. En el
captulo II hemos aprendido a distinguir las invenciones
anlogas de las homologas, y, tras un breve "excursus"
histrico sobre las diversas soluciones propuestas para el
fenmeno del paralelismo etnolgico, hemos afrontado el
estudio metodolgico, es decir, la eleccin de los medios
crticos que nos conducen a reducir a una proporcin
insignificante la incertidumbre interpretativa de las
correlaciones, y nos permiten descartar el peligro de atribuir a
la difusin lo que es efecto de la convergencia o del
monogenismo de los bienes humanos. En el III se ha
distinguido en una cultura el con-

cepto espacial del patrimonial y se han descripto las culturas

protomorfas, constitutivas y compuestas por su mbito y por su
patrimonio material y mental. En el captulo IV se han definido
las formas de la nupcialidad, de la familia y del derecho, en una
palabra, el aspecto de bipolaridad sexual de las culturas. En el V
se ha tratado la organizacin, y en particular medida la casa y la
aldea, los oficios y el comercio, la riqueza y el valor circulante,
la funcin del estado y la guerra.
Los dos ltimos captulos, V y VI, substancialmente
fisiolgicos, complementan la visin morfolgica del anterior.
Tenemos una idea orgnica y suficientemente clara de la
vida de las culturas, as como de los instrumentos tcnicos y
crticos que han logrado poner orden y luz en una materia de
por s tan ardua y enmaraada, que pareca condenada para
siempre a ser objeto de especulaciones apriorsticas,
divagaciones seudo-filosficas y construcciones intelectualistas.
Tales instrumentos son precipuamente dos: el criterio de
forma y el criterio de cantidad. Quien ha seguido el breve
estudio que a ellos hemos dedicado, recordar que el primero
enfoca la morfologa de un elemento y el segundo la de un
patrimonio, y que ambos, en resumen, son criterios morfolgicos. Recordar tambin el trmino Kulturmophologie
adoptado por Frobenius y el de Culturologa que con esta obra
ponemos en circulacin.
Nuestro intento ha sido amoldarnos a la naturaleza de
nuestra disciplina, cuyo fin es aislar morfolgicamente los tipos
de civilizacin creados por el hombre, aunque no slo por
medio de la descripcin analtica, como se usa con un cadver
en la mesa de anatoma, sino tambin por el sentido funcional y
dinmico de su vida fisiolgica.
2. Se nos presenta ahora una pregunta que puede tener un
inters substancial.

Nace ella espontneamente lo hemos comprobado

repetidas veces durante el desarrollo de nuestros cursos en
toda persona que tenga alguna nocin sistemtica de la
Prehistoria. Puesto que el etnlogo pretende haber descubierto
las formas peculiares de la vida material, social y mental del
cazador y del agricultor, en sus varias etapas, as lomo los nexos
profundos que coordenan tales formas en los patrimonios
respectivos en qu relacin se encuentran, respecto a estos
resultados, las civilizaciones de Europa descubiertas y
descriptas por la Paleo-etnologa?
Resumiremos con suma brevedad lo que se sabe sobre este
asunto.
Ya en 1911 un paleo-etnlogo, extrao a la escuela de
Graebner, el profesor Solas de Oxford, haba visto, con
intuicin genial, la utilidad de comparar a los cazadores del
paleoltico con los cazadores primitivos que viven actualmente.
Solas estableci las concordancias que indica el prospecto
siguiente:
Eolticos ...... = Tasmanianos.
Chelenses
Acheulenses
Musterienses ..... = Australianos.
Aurignacenses ....... = Bosquimanos.
Solutreenses
Magdalenienses . = Esquimales.

Otras comparaciones fueron esbozadas por F. Graebner W.

Schmidt, pero la obra ms importante es la de Oswald Menghin,
consagrada ntegramente a la culturologa de los lempos
glaciales.
No hay porqu ocultar las dificultades de esta empresa. 1. En
primer lugar, el paleo-etnlogo est obligado a limitar sus
juicios dentro de la esfera de los elementos de la vida
material (armas, utensilios, cermica, etc.) por faltarle casi

toda documentacin (1) sobre la vida mental de las culturas, la

que, sin embargo, es particularmente significativa para todo
diagnstico. 2o. Luego, tratndose de civilizaciones desprovistas
de grandes masas de bienes, hay que recordar que las
concordancias negativas no son perfectas en otras palabras,
"todos los pobres se asemejan por el hecho de no poseer nada, y
todos los ignorantes por saber poco y mal" (2). 3 o. En tercer
lugar, no hay que partir de la premisa que a travs de varias
decenas de milenios las correspondencias morfolgicas deban
conservar una rigidez extrema. "Sera suficiente (3) comprobar
que las modificaciones no han alterado fundamentalmente las
caractersticas esenciales de los tipos de cultura". 4 o. En cuarto
trmino, es necesario considerar que, mientras en el Cuartario
clsicamente conocido las culturas tuvieron que amoldarse a
grandes diversidades de climas, desde el clido al ms frgido,
en cambio las culturas protomorfas vivientes que conocemos se
han conservado slo en el ambiente climtico tropical y
subtropical (4).
De una manera general resulta que el Paleoltico antiguo y
medio corresponden a las culturas Pigmeo-pigmoide,
Tasmanoide y del Bumerang. El Paleoltico reciente est constituido esencialmente por la cultura Totemista, con algunas
infiltraciones de la cultura Pastoril primitiva y de la cultura de la
Azada.
El Neoltico a su vez est constituido por las dos culturas
femeninas, cuya expansin hacia Europa fu, segn Vayson, un
fenmeno de intensidad gigantesca, slo comparable a la
expansin industrial y maquinista (5) del siglo XIX.
En una palabra, la Prehistoria nos presenta una civi-

(1)

BATTAGLIA, p. 22-23.

(2)
(3)

PINARD DE LA BOULLAYE, II,

PINARD DE LA BOULLAYE,

(4)
(5)

SCHMIDT 1924, p. 108.

MONTANDON, p. 96, nota.

p. 265.
ibidem.

lizacin de cazadores durante el Cuartario diluvial, en la doble

fase de cazadores inferiores y cazadores superiores, y una
civilizacin de agricultores y pastores durante el Neoltico. A
buen derecho Solas pudo escribir la frase Ancient Hunters en la
tapa de su tratado sobre los hombres del Paleoltico.
Hecha esta averiguacin de conjunto, tendramos que seguir
a Schmidt y Menghin en la valuacin de cada uno de los
elementos culturales de la Prehistoria, desde las formas

de la industria ltica (culturas de lminas y culturas de

amgdalas, segn Menghin) precedidas por la industria del
hueso, hasta la interpretacin de los adornos y las
representaciones figuradas del arte rupestre de los caverncolas.
Naturalmente, encontraramos enseanzas de sumo inters,
como la correspondencia del teriomorfismo plstico de las
grutas pintadas con el totemismo del Cazador superior. Igual
inters despiertan las figuras magdalenianas con escenas de
culto del

crneo o danzas de personas enmascaradas, y, en el Neoltico,

las industrias propias de la mujer, las habitaciones lacustres del
tipo melanesoide, la trepanacin del crneo, etc. Sobre todo es
evidente el contraste entre el arte fisioplstico de las
representaciones del cazador paleoltico (animales, figuras
humanas, objetos varios) anlogas a las de Australia y de los
Bosquimanos, y el arte ideoplstico estilizado y esquematizado
del Neoltico, idntico al de las dos culturas femeninas de
agricultores de Indonesia y Amrica.
Pero no podramos engolfarnos en este anlisis sin salir del
equilibrio y la medida de nuestra obra, y nos limitamos a
transcribir el prospecto sincrnico de Oswald Menghin, un
tanto simplificado.
3. Esta breve mencin de las culturas prehistricas llama
nuestra atencin hacia el problema cronolgico.
No hay doctrina, por ingeniosa y persuasiva que querramos
imaginarla, que logre substraerse a las necesidades innatas del
espritu humano, que tiende inmediatamente a fijar su alcance
en las dos dimensiones espacial y temporal.
La Culturologa, que ha contestado con suficiente precisin
al Primero, est solicitada a resolver tambin el problema
cronolgico.
Este, a su vez, se desdobla en dos interrogantes:
En qu poca ha tenido origen cada una de las culturas?
En qu orden han aparecido sobre la tierra las distintas
culturas?
En cuanto, a, la primera pregunta (cronologa absoluta), la
Culturologa no cuenta con suficientes medios propios para
indicar lecha alguna, ni para determinar cada uno de los grandes
hechos (migraciones, conquistas) que motivaron la difusin de
una cultura. Naturalmente hay que meditar.

sobre lo exagerado que resultara exigir un cmputo exacto.

Todos saben que una curiosidad anloga resulta tambin
excesiva en otros terrenos, en geologa, por ejemplo, y en
lingstica. El gelogo y el lingista avezados no incurren
por cierto en el error de pronunciar cifras de aos o siglos.
Por otra parte, una cronologa absoluta no podra ser concebida
sin tener en cuenta el relativismo espacial. Pongamos, por
ejemplo, que el cmputo de 120 siglos antes de Cristo,
propuesto para fechar el principio del Neoltico, fuera
incensurable. Se tratara, en todo caso, de una aproximacin que
no vale para todas las comarcas. Sabemos, en efecto, que en el
Irn (Susa) el Neoltico aparece en el 18 milenio a. de C, segn
Montelius, en la isla de Creta en el 14, segn Evans, y en
Francia en el 8o, segn De Morgan. Anlogamente, la edad de la
piedra termina en el Mediterrneo en el siglo 30 a. de C, pero
en Australia decae slo en el siglo XVIII y en Amrica llega
hasta nuestros das.
Las preguntas deben adquirir, por consiguiente, una forma
mas rigurosa y limitada: por ejemplo: cundo apareci la
agricultura intensiva en los Andes? cundo el hierro en
Oceana? cundo la escritura en la isla de Chipre?
4. Con respecto a la cronologa relativa, esto es, a la
pregunta: En qu orden respectivo han aparecido las culturas?,
cuenta la Culturologia con mayor nmero de indicios y
testimonios.
Ya con nuestra ordenacin de las culturas en tres peldaos,
que llevan los ttulos de protomorfas, constitutivas y compuestas, hemos
adelantado una posicin recproca que en cierto modo afirma una
sucesin temporal.
En efecto, los tres ciclos Pigmeo-pigmoide, Tasmanoide y
del Bumerang (a los que hay que aadir la primitiva cultura del
hueso de los rticos antiguos) presentan caracteres de
primitividad que los definen como ramas directamente

destacadas de la cultura Primordial, o Urkultur. En general, el

patrimonio de estos ciclos es pobre, y al describirlos se recurre,
ms que a otro medio, a las frases negativas. El ciclo Pigmoide
con instrumentos de madera y el rtico antiguo con
instrumentos de hueso, no conocen an la industria de la piedra.
El Tasmanoide ensaya el uso de lminas lticas. Slo en el ciclo
del Bumerang aparecen las hachas amigdaloides.
Para indicar grficamente estas posiciones recprocas nada
ms til que el esquema delineado por Koppers al comentar (1)
los resultados de Menghin:

De esta expresin grfica no slo se desprende que el ciclo

Pigmoide constituye el resto ms antiguo de las formas
culturales protomorfas, sino tambin que ninguna otra forma, ha
tomado origen de su seno. Formaciones culturales relativamente
ms recientes son la Tasmanoide y la Australiana, pero sta se
ubica a gran distancia relativa, por su incipiente enriquecimiento
de bienes.
La humanidad en resumen luego de una poca de
cultura rudimentaria indiferenciada, cuyos representantes no
sobreviven hoy en punto alguno de la tierra, tuvo unas cuantas
formas levemente especializadas, de las que algunos

(1) KOPPERS, 1931, p. 241.

pueblos todava supervivientes nos permiten hacer el anlisis.

nicamente los pueblos de raza pigmea y afines quedaron
realmente cristalizados.
Los otros tres pueblos podemos representarlos en la aurora
de las diferenciaciones primarias, comprendidas en las tres
formas de la cultura rtica antigua, Tasmanoide y
Bumerangoide. Especialmente esta ltima, o de Cazadores
inferiores, contiene en sus vsceras los grmenes de las cultura
constitutivas. Con sobrada razn en su totemismo de sexo ve
Koppers una condicin particularmente interesante, que revela
los primeros embriones de un matriarcado antiguo que yo ms
bien me inclinara a llamar matriarcado potencial.
A partir de este punto, siempre ms importante resulta la
consideracin de reas especficas y estirpes bien determinadas,
creadoras de particulares formas de civilizacin que una intensa
vida de migraciones, difusin territorial y adaptaciones
econmicas pondrn a la base de cada una de las culturas. La
formacin de las culturas constitutivas representa el perodo
ms fecundo y laborioso de la historia cultural humana. Un
naturalista podra recordar, por analoga, lo que ocurre con las
especies en mutacin. Muchas son las variedades que se
engendran en el rea total, pero slo algunas llegan a
constituirse definitivamente, es decir, a adquirir la fijeza
suficiente para luchar, luego, con las concurrentes, para el
predominio espacial.
La fijacin y luego expansin de la cultura de la Azada
muestra haber sido ms reciente que la de los Cazadores
superiores, o totemistas.
A su vez el ncleo totemista, que haba reunido las herencias
del ciclo del Bumerang y del Tasmanoide, es el padre de la
cultura de los Pastores, no sin intervenciones de la rama rtica
adulta.
La ubicacin de las culturas compuestas en un

plano mucho
especiales.

ms

reciente no

necesita

comprobaciones

5. Una de las dificultades que se presentan en la exposicin

didctica de la historia de las culturas es la que consiste en la
resistencia opuesta por muchos espritus a comprender cmo en
el mismo perodo cronolgico absoluto, por ejemplo en
nuestros das, puedan encontrarse en el mundo, al lado uno de
otro, pueblos que representan respectivamente cada uno de los
estados culturales, desde los ms antiguos hasta los ms
recientes.
Es una dificultad que no se presenta realmente por primera
vez al exponer nuestra doctrina morfolgica de los ciclos, pues
tambin los etnlogos y socilogos que sostuvieron la vieja
doctrina del desarrollo uniforme, por etapas graduales, se
vieron necesitados a explicar porqu al lado, por ejemplo, de la
forma cultural del recolector y del cazador inferior se
encuentran en un mismo continente las formas culturales
recientes.
Fu creada, as, la doctrina de los estados conservativos. La
persistencia de las formas antiguas deriva en parte de la fijeza
interna de toda forma cultural y en parte de la inercia propia de
ciertas agrupaciones menos dotadas de impulsos vitales, pero
sobre todo del hecho que son tribus que han permanecido
preservadas, en mayor o menor grado, de las influencias de la
circulacin de los patrimonios de otros pueblos, y han quedado
como enquistadas. Puede decirse, grosso modo, que cuanto ms
antigua y primitiva es la fase que ellos representan, tanto ms
clara es su naturaleza de fracciones residuales, y as lo indica su
escasa importancia numrica y la falta de dinamismo
migratorio. Siempre ms se excluye o limita actualmente, como
causa de la supervivencia de formas culturales primitivas, la
idea de "decadencias", "degeneraciones" o "embrutecimientos"
que desempe

un papel exagerado entre los escritores del siglo XIX; ya todos

reconocen hoy da que se trataba de fantasas gratas al paladar
romntico de los lectores de Monsieur de Chassebeuf, ms
conocido con el nombre de Conde de Volney.
De todas maneras, no menos maravillosa resulta la persistencia en nuestro mundo actual de algunos grupos pigmoides,
cuyas industrias a-lticas representan el primer comienzo de la
tcnica, junto con las grandes falanges de agricultores y
pastores, y de todos ellos al lado de las civilizaciones histricas.
Reproduzco aqu un grfico de que es autor el musiclogo
Carlos Vega, que, junto con el etngrafo Enrique Palavecino, ha
sido uno de mis primeros colaboradores en la tarea de difundir
en la Argentina el pensamiento morfo-histrico. Su autor lo ha
empleado en conferencias y lecciones, no ya para resolver
incgnitas doctrinales, sino, modestamente, por su eficacia
didctica.
6. Hasta aqu hemos hablado nicamente en sentido
morfolgico, espacial y temporal, pero sin salir de los confines
ms o menos cerrados de los ciclos culturales. Ahora bien, la
etnografa se encuentra a menudo frente a entidades tnicas de
naturaleza menos simple y a zonas territoriales que han sufrido
sucesivamente la intrusin o la dominacin de varias ondas
culturales sucesivas.
Es necesario introducir el concepto del estrato cultural, o
capa.
La vida de un determinado territorio no ofrece, por lo
comn, una imagen de inmovilidad, pues ocurren en l:
1 Transformaciones internas, por desarrollos locales que
ofrecen varios estados sucesivos en las costumbres, lenguas,
tcnicas, etc.
2 o Transformaciones por adquisiciones exteriores, prs-

tamos, intrusiones comerciales, irradiaciones de culturas

limtrofes superiores, dominacin poltico-militar, etc.

Fig. 38 - Prospecto que indica la posicin recproca de los ciclos culturales y su parcial
supervivencia en el campo actual de observacin (C. Vega).

Los hechos del segundo prrafo se llaman aculturaciones.

Veamos, por ejemplo, la composicin de la cultura del
Chaco argentino, territorio sumamente apto para ofrecer la
imagen de una gigantesca acumulacin de invenciones algenas.

Todas estas transformaciones de la cultura de un pueblo o de un

rea, ya cumplidas por fuerza endgena, ya por influencias

externas, conducen al concepto de capas culturales
superpuestas, o Kulturschichten.
De una manera material, hay que representarse las varias
ondas conductoras de influencias, como vehculos que aportan
al territorio considerado una cierta cantidad de bienes que
pertenecen a culturas heterogneas, y all los depositan en
momentos sucesivos. No todos sern aceptados, naturalmente,
pues en cada caso la dominacin de un elemento debe
imponerse mediante un duelo de invenciones. Esta frase es de
Gabriel Tarde.
En el panorama desolador de la especulacin sociolgica,
este filsofo de las costumbres representa la nica mentalidad
que viera pocos aos despus de la obra de Ratzel el

(1) NORDENSKILD, 1918 y PALAVECINO, 1932.

papel fundamental que juega en la vida de las sociedades la

invencin y el fenmeno consecutivo de la imitacin. Tarde
fund en ellos su "hecho social", o quid proprium de la
fenomenologa sociolgica.
Efectos del duelo de invenciones son la adopcin, el rechazo y la insercin, con el significado preciso que Tarde
atribuye a estas palabras. Distingue Tarde ante todo las
invenciones substituibles de las acumulables. Cuando una manera de procurarse el fuego, por ejemplo la percusin del
pedernal, se enfrenta con el sistema de frotacin en ranura, o de
la trepanacin, o del fsforo de fabricacin moderna, se
produce un encuentro de invenciones substituibles. El pueblo
actor de esta "eleccin" rechaza evidentemente el medio
tcnico que antes posea para substituirlo con la innovacin
adoptada. Insercin, para Tarde, es una innovacin de perfeccionamiento; un ejemplo sera la adopcin del taladro de
arco por un pueblo que antes usaba el taladro de correa.
No siempre las innovaciones son fecundas. La religin
interior e individual de los Cristianos primitivos, penetrada en
el super-estado romano y victoriosa del antiguo culto nacional,
destruy las energas cohesivas en que reposaba el Imperio.
Tarde haba intuido con toda clarividencia el rol importante
de las invenciones acumulables.
En una sociedad primitiva hipottica todas las invenciones
son acumulables porque ninguna encuentra una satisfaccin
preexistente de las necesidades humanas. Ms elevada es la
cultura, ms abundarn los procesos de eleccin (lgicos o
extra-lgicos), a la inversa, faltarn por completo en las
protoculturas: de ah el carcter a-crtico de los primitivos. Las
invenciones acumulables son reversibles, pudindose invertir la
sucesin de su adopcin: muchos pueblos africanos han
adaptado el sombrero de copa antes que el calzado, y en
muchas partes el gramfono ha precedido al

violn. Las invenciones substituibles son en cambio

irreversibles, porque su sucesin en un orden invertido no es
posible.
Las invenciones acumulables tienden a aumentar la suma de
las creencias y las necesidades sociales; en una palabra, a
enriquecer los patrimonios.
No siempre, observa Graebner (1), la mezcla de culturas
distintas y heterogneas en un nuevo conjunto ms o menos
unitario, ha producido algo relativamente nuevo y hasta cierto
punto superior. Por el contrario, la regla general, cuando
confluyen culturas inferiores, es un procedimiento ecltico.-El
resultado "sigue siendo una mezcla de elementos de culturas
distintas, sin que estos elementos de diverso origen constituyan
entre s una fecunda unin". Graebner recuerda que en las
Nuevas Hbridas las leyendas del tipo solar de Maui se han
fundido con viejos mitos lunares, sin dar nacimiento a tipos
mticos ms elevados. Igualmente sera inexacto afirmar que la
imagen del mundo de los Polinesios se haya elevado por haber
dado entrada a los elementos animistas. De nuestro ejemplo de
la cultura chaquense puede asimismo deducirse que la intrusin
de los elementos amaznicos y andinos no ha creado una cultura
orgnica ms alta.

(1) GRAEBNER, 1924, p. 167.

BIBLIOGRAFA VI.
BATTAGLIA, R. II Miolico, en "Rivista di Antropologa; t. XXIX,
pp. 22. Roma, 1930. BEST, ELSDON. The Maori; dos tomos. Wellington (N.
Z.), 1924. FROBENIUS, LEO. Paideuma, Umrisse einer Kultur- und
Seelenlehre.
Munich 1921; se ha vertido recientemente al castellano con el ttulo La cultura como
ser viviente, Madrid, 1934.

GRAEBNBR, FR. 1924, Vase Bibl. I.

KOPPERS, P. W. Weltgeschichte der Sleinze, en "Anthropos", t. XXVI 1931, pp.
223-243. MENGHIN, OSWALD. Weltgeschichte der Sieinzeit; Viena 1931.
NORDENSKIOLD, ERLAND. An ethno-geografical anal-ysis of the material culture
of two indian tribes in the Gran Chaco; Goteborg 1918. PALAVECINO, ENRIQUE.
reas culturales del territorio argentino; en XXV
Congreso Internacional de Americanistas, La Plata 1932; t. I, pp. 223-234.
PINARD DE LA BOULLAYE. 1922 a 1929. Vase Bibl. II.
SCHMIDT, P. W., en colaboracin con KOPPERS, P. W. 1924. Vase Bibl. III.
SOLLAS, W. J. Ancient hunters and their modern representatives. Londres 1924.
(Ia edicin 1911). TARDE, GABRIEL. Les lois de l'imitation. Pars 1890. del
mismo.- Les lois sociales. Paris 1899.

CAPITULO VII.

CULTURAS Y GEOGRAFA, CULTURAS Y RAZA.

1. Ineficacia de las explicaciones de las formas y grados de la civilizacin en
funcin del suelo y del clima. 2. Los factores geogrficos intervienen
como agentes moderadores de la circulacin humana. 3. Antigua
confusin del concepto de raza con el de nacin, lengua y cultura. Raciologa
poltica y psicologa de las razas. 4. En qu medida la formacin de las
culturas est vinculada con la raza?

1. A partir del captulo II hemos abandonado deliberadamente en nuestra exposicin toda forma dialctica. Y, sin
embargo, el lector habr notado, casi en cada una de nuestras
pginas, que la doctrina morfo-histrica de las culturas contrasta
abiertamente con muchas ideas que predominan en la cultura
media comn y que a menudo tambin los especialistas en varias
disciplinas suelen repetirnos con insistencia, de seguro ms por
la inercia de una costumbre inveterada que en fuerza de un
convencimiento crtico.
Una de ellas es la del determinismo geogrfico.
Todos saben que en un cierto momento del desarrollo de la
investigacin sociolgica fu formulada la hiptesis que todo
hecho cultural depende, en su esencia y forma, del medio
geogrfico.
Nosotros, tambin, afirmamos que las condiciones de
espacio, flora, fauna, clima y suelo, en una palabra, todo lo que
los gegrafos modernos llaman "el paisaje", constituyen
elementos que no pueden ser descuidados por quien se propone
el estudio de la cultura de una zona o de un continente.

A pesar de esto, nuestra posicin es diametralmente opuesta

a la creencia en un determinismo geogrfico de los tipos de
civilizacin.
En este sentido el libro de H. Taine La sculpture de la Grce
es un documento ejemplar; se trata de una construccin
habilsima y en parte cautivante para demostrar que el sol
de Grecia, el aire sutil, el mar y las colinas, y hasta los higos y
las aceitunas que coma el pueblo griego, determinaron las
creaciones de la escultura helnica. Se ha ido todava ms lejos,
con el postulado que las condiciones del territorio determinan el
proceso histrico de un pueblo. Por lo general los tratados de
historia estn precedidos por varias decenas de pginas en que
se describe el sistema de montaas y la red de ros que baan el
pas que es teatro de los acontecimientos. Sin embargo
observa irnicamente L. Febvre -- no se ha visto en una sola
pgina de esos libros que, al narrar un hecho histrico o al
describir una costumbre, el autor aplique conceptos
geogrficos. Cuando empieza la narracin, il r est plus
question ni de sois ni de climats! (1). En cuanto a los lugares
comunes que, despus de Taine, todo patn suele repetir con
evidente cursilera sobre el suelo sagrado de la Hlade, nada
ms oportuno que recordar la famosa apostrofe de Hegel: "Qu
no se me hable ms del sol de Grecia, porque hoy alumbra a los
Turcos!".
Las pretendidas "leyes" del determinismo ambiental,
adems de ser nebulosas y verbalistas, estn desprovistas de la
condicin ms necesaria en toda ley, esto es, la correspondencia
constante de las causas con el efecto.
Se ha postulado, por ejemplo, para explicar el alto grado
alcanzado por algunos pueblos, que las formas ms elevadas de
la civilizacin han florecido all donde el clima y el suelo han
brindado al hombre las condiciones ms favorables para

(1) FEBVRE, p. 15.

su existencia, donde "los paisajes son ms bellos y el hombre no

vive perseguido por las exigencias del estmago" (Taine). Pero
luego se ha tenido que reconocer la existencia de un nmero de
"excepciones" antes insospechado, y stas han conducido a
afirmar que las dificultades, y no ya las facilidades derivadas del
medio geogrfico, estimulan la energa fsica y mental de los
pueblos. Ms lgico hubiera sido reconocer una vez por todas
que "el xito en la produccin, como toda otra especie de
adelantos, depende ms de la calidad de los agentes humanos
que de las circunstancias en medio de las cuales ellos estn
llamados a obrar" como ya lo hiciera Stuart Mill (1).
Debo afirmar sin reparos que ninguna de las explicaciones
mesolgicas de la cultura cuya moda no ha sido abandonada
an por ciertas mentalidades rezagadas resiste a un ligero
examen crtico, especialmente si se trata de explicar la forma y
el grado de civilizacin en funcin de las condiciones del clima
y del suelo.
Decididamente, ha habido mucha exageracin y un evidente
"amor de tesis" en las peroraciones entusiastas de algunos
discpulos de F. Ratzel, el fundador de la Geografa Poltica y de
la Antropogeografa.
2. Sentimos hoy una vigorosa necesidad de volver al punto
de partida, tanto ms que la doctrina establecida por Ratzel era
muy otra.
Ratzel est en plena oposicin a los "filsofos del clima".
Con esta frase indica F. Ratzel a aquellos que sostienen la rpida
transformacin de los pueblos por obra del ambiente y
particularmente del clima, y denuncia abiertamente (2) que "han
torcido y doblegado la naturaleza en todos los sentidos para
amoldarla a su tesis". Evidencia Ratzel la

(1) MILL, J. STUART, t. I, p. 121.

(2) RATZEL, 1882, p. 80 (trad. ital.).

ingenuidad cientfica de esta posicin, cuyo eplogo lgico es la

doctrina de la predestinacin, formulada a menudo en la
literatura histrica, con entonaciones teleolgicas de este tenor:
"la naturaleza del terreno de la tal isla, o pennsula, o continente,
estaba predestinada para producir la civilizacin y la historia del
pueblo X". La ley de la predestinacin ha sido enunciada por
von Ihering en los trminos siguientes: "El sitio que un pueblo
ocupa en la superficie terrestre decide fatalmente su suerte feliz
o desgraciada, porque la geografa puede llamarse una historia
determinada con anterioridad, y la historia una geografa en
accin".
No niega Ratzel la importancia del ambiente fsico. Pero
afirma que las influencias ejercidas por la naturaleza sobre el
hombre han migrado con l, y los pueblos que han sufrido
dichas influencias las trasladan junto con su propia cultura a
grandes distancias. "La imagen de Ormuz y Arimanes, nacida en
la estepa, no puede ser comprendida de seguro entre los rosales
de Sciraz y la lujuriante vegetacin tropical de Masendern" (1).
"Qu significado puede tener el smbolo del loto para los
mongoles del desierto de Gobi, donde no slo falta la flor del
loto, sino tampoco existen manantiales? Y sin embargo tales
ideas, llegadas de fuera, continan viviendo en los pases en que
fueron importadas, aunque su vida sea pasiva e inmvil. Pero
quien deseara explicar su formacin basndose en el examen del
terreno, emprendera una empresa igualmente intil cmo la de
querer explicar el desarrollo de una planta mediante la
observacin de la foja del herbario en que se encuentra
desecada" (2).
La verdadera Geografa Humana, al examinar el rea de
difusin de pueblos y culturas, se da cuenta de que ninguna ha
tenido origen en el rea que hoy constituye su asiento, y, al
preguntarse cmo se ha formado esta rea? con-

(1) RATZEL, ibidem, p. 57.

(2) RATZEL, ibidem, p. 58.

centrar su atencin sobre los movimientos del hombre en sus

correspondencias con el territorio. En efecto, si consideramos la
circulacin del hombre en la tierra, "el suelo no representa un
elemento absolutamente pasivo, sino la orienta, la obstaculiza, la
favorece, la anula, la acelera, la descompone o recompone por la
eficacia de sus condiciones inmensamente variables con
respecto al yacimiento, amplitud, configuracin, riqueza de agua
y vegetacin".
La movilidad de los grupos humanos sobre la superficie de la
Eucumene es, en resumidas cuentas, el hecho preponderante de
la historia del mundo (1), y, en nuestro terreno particular, la
causa de la constitucin y dislocacin de las culturas (2).
Se desdobla, desde luego, la incgnita primitiva en las
preguntas siguientes: Cules relaciones guardan los factores
del paisaje, el mar, las montaas, los valles, ros, fuentes,
bosques, desiertos y yacimientos minerales, pennsulas, islas y
masas continentales, con el fenmeno de las migraciones
humanas? A estas preguntas procura contestar la
Antropogeografa de Ratzel y muchos estudios ms modernos,
desde Penck y Brunhes hasta De la Blache, Vallaux y Febvre.
Recordaremos, a modo de ejemplo, el poder aislador de las
montaas. Estas suelen retardar o impedir la marcha de las
migraciones, consiguiendo muy claros fenmenos de
conservatismo cultural. Notable es el caso del Peloponeso,
donde la migracin drica, no obstante haber barrido con
violencia todas las tierras perifricas, no logr penetrar en la
Arcadia. En ese valle, excavado como fondo de taza en medio
de una altsima argolla montaosa, continu inalterada la vida
de los pastores de lengua eolia (Eolo-arcadios).
(1) FEBVRE, p. 90.
(2) Esta biblioteca consagra un tomo a la "Circulacin de la Humanidad", Serie B,
tomo II.

En cuanto al contorno geogrfico, anotaremos de paso

el fenmeno de los arrinconamientos. Pueblos de formacin
relativamente ms antigua se encuentran a menudo ocupando las
extremidades de una pennsula o continente, en una disposicin
territorial que evidencia haber sido rechazados por la fuerza
mecnica de ondas humanas ms recientes. Este es el caso de los
Bretones de la Francia norte-occidental y los indgenas canoeros
del extremo austral de Sudamrica.
La que hemos descripto no es la nica forma de
arrinconamiento. Vase la disposicin de los Negrillos en la
zona tropical africana; se trata de residuos de un rea pigmea que
una vez fu compacta y que ha sido fragmentada y limitada en
tantas pequeas islas tnicas, por la expansin de los pueblos
sudaneses.
Denominamos el primero arrinconamiento de finisterrae y el
segundo arrinconamiento perifrico.
Disposiciones territoriales de pueblos y culturas como las
que acabamos de mencionar ofrecen al culturlogo indicios
ciertos sobre su antigedad relativa con respecto al rea
circundante. A menudo se observan configuraciones anlogas a
la que el gelogo suele llamar tmoin.
3. Es harto sabido que al lado de la explicacin geogrfica,
se ha intentado ya desde antiguos tiempos una explicacin racial
de la civilizacin y la historia. Fundamento de esta doctrina es la
idea de una diferencia original orgnica en la naturaleza de los
ncleos raciales. Lo indica con brevedad y propiedad el ttulo de
una obra famosa del Conde de Gobineau, sobre la desigualdad
de las razas humanas.
La economa de este trabajo nos consiente apenas una
mencin de la corriente especulativa basada en el postulado que
"la cuestin tnica predomina sobre todos los dems problemas
de la historia", y del desarrollo que, a empezar

de la ltima dcada del siglo XIX, tuvo por obra de Lapouge,

Ammon, Nietzsche y sus continuadores.
Naturalmente, hoy da no est permitido tratar este asunto
con los medios especulativos y dialcticos de Gobineau, Stewart
Chamberlain, Ammon, Woltmann y Lapouge, ni de sus
contradictores Colaianni, Finot, Novicow y Bougl que con los
primeros sostuvieron un dilogo polmico que en la historia de
las doctrinas polticas es conocido con el nombre clsico del
"Prejug des races". La psicologa de los pueblos ha tenido,
luego, una exposicin algo ms serena en la obra de C. Wundt,
que tambin resulta hoy un tanto envejecida. Recientemente la
incgnita ha vuelto a interesar de nuevo a los especuladores, y
entre las muchas manifestaciones actuales (1) es digno de
mencin el propsito de las revistas que dirigen G. Otto Reche,
Alfred Plotz y otros (2) y, principalmente el enjundioso libro
metodolgico de Egon von Eickstedt, salido hace pocas
semanas, en que el ilustre profesor de Breslau intenta sentar los
fundamentos de la psicologa racial de un modo menos elstico y
substraerlos en lo posible al reino de la fantasa.
En conclusin, la visin de la "desigualdad de las razas
humanas" no ha cado en el descrdito, a pesar de la prueba de
fuego a que fuera sometida. Sus primeros expositores
incurrieron en muchos y graves defectos de medida y aplicacin,
pero sus pensamientos e intuiciones substanciales viven an.
En otras palabras, el error de Gobineau no consiste tanto en
haber caracterizado al negro como sensual, cupido, turbulento y
cruel y al amarillo como aptico, goloso, utilitario

(1) Ver en la bibliografa puesta al final del captulo las obras de WEIDENREICH,
PBTERS, KRETSCHMER, GOETZ y la de SCHMIDT.
(2) ZEITSCHRIFT F. RASSENPHYSIOLOGIE, dirigida por O. RECHE e impresa en
Munich; ARCHIV P. RASSEN UND GESELLSCHAPS-BIOLOGIE, etc., dirigido por A. PLOTZ
y publicada tambin en Munich.

y prctico, sino en haber formulado tales diagnsticos sin el

rigor taxonmico necesario (debemos por otra parte tener en
cuenta el estado del conocimiento de las razas en la mitad del
siglo XIX), y, ms an, en haber generalizado un nmero de
observaciones relativamente exiguo al panorama inmensamente
ms amplio y complejo de los pueblos histricos. Todos los
volmenes que fueron escritos con el propsito de sepultar
definitivamente el famoso prejug des races han tenido buen
juego tan slo en dos puntos: primero en rechazar que la raza
rubia dolicocfala y de alta estatura represente a la antigua raza
aria, y, segundo, en comprobar que las razas antropolgicas, es
decir las nicas que son propiamente raza, se encuentran tan
ampliamente fraccionadas y mestizadas en los grupos tnicos, y
stos a su vez en los pueblos y las naciones histricas, que ya
no queda lugar para hablar de propiedades psquicas
originarias, y slo de la formacin de unidades de costumbre,
lengua y civilizacin.
Toda la polmica, en resumen, ha versado en la aplicacin
ms o menos justa y rigurosa del trmino "raza".
El nico sentido que consiente la propiedad del vocablo es
el de agrupacin humana definida por especiales caracteres
fsicos y filticos. Hay que rechazar en absoluto las antiguas
significaciones en que incurren no slo escritores de peridicos
y conferencistas, sino tambin escritores eminentes y hasta "los
ms acadmicos" como lo dice Boule con involuntaria
irona que confunden a menudo el concepto de raza con el
de cultura, pueblo, nacin e idioma (1). Lgicamente, despus
de la ruda leccin recibida, muy pocos hoy da deben estar
dispuestos a emplear deliberadamente trminos como raza aria
para indicar a los pueblos de lengua indo-europea, raza latina
para los de idiomas romances y raza ibrica (o simplemente la
raza en cierta literatura de propaganda) para

(1) BOULE, p. 320.

indicar las naciones cuyo idioma oficial es el Castellano, porque

estas entidades lingsticas, y en parte culturales, estn
compuestas por una infinidad de elementos racialmente
heterogneos.
Pero nadie est en cambio obligado por las
comprobaciones cientficas aportadas durante la discusin que
se contina acaloradamente desde un siglo, a rechazar de plano el
postulado realmente fundamental de una desemejanza orgnica
relativa entre los autnticos grupos raciales. Muy al contrario,
junto con la patologa racial, con la serologa y la inmunologa
racial, se estn realizando los primeros ensayos de
caracteriologa de las razas, y E. von Eickstedt ha dibujado
recientemente las lneas de una "dinmica" de los grupos
raciales, vinculada en parte al concepto de fisiologa y del
desarrollo constitucional. Tales posibilidades no abarcan slo
los ncleos puros, ya que todo induce a afirmar que tambin
ciertos grupos mestizos de relativa homogeneidad poseen en
mayor o menor grado caracteres vitales y psquicos peculiares.
4. Si ahora nuestra atencin se traslada al medio racial en que
se formaron las distintas culturas, veremos que las experiencias
recogidas no dejan de brindarnos buenos auxilios.
Naturalmente, la idea simplista de asignar una cultura
especfica al hombre blanco y otras al negro o al amarillo etc.,
no puede ser sostenida por alguno. La demostracin ad
absurdum ha sido realizada cien veces, de una manera ya
clsica, tanto en el campo de la etnologa, como, y ms
rigurosamente, en el de la lingstica. Cultura y raza, cultura y
lengua no son parejas de entidades congruentes. La civilizacin
y la lengua, cada una por su cuenta, sufren modificaciones en su
difusin que no son mnimamente paralelas con las
modificaciones del panorama racial.
Durante la Edad Media muchas poblaciones de Europa

adoptaron gran cantidad de elementos de la llamada cultura

rabe, sin modificar de manera sensible, si se excepta a
Espaa y a Sicilia, su contenido racial. Los rabes a su vez, no
constituan ellos mismos una sola raza, y lo que es ms
importante - casi toda la cultura cientfica y literaria que ellos
llevaban consigo en su expansin de proselitismo haba sido
elaborada por los Persas, que no pueden, ni en mnimo grado,
ser considerados semitas. As tambin en lo que concierne al
idioma, el Francs, lengua formada por una nacin blanca, es
hablado igualmente por pueblos amarillos de la Indochina y
constituye la lengua nacional de Hait, repblica negra de
Centro-Amrica. Recurdese el apotegma de von Luschan, que
no existen lenguas dolicocfalas, ni razas aglutinantes.
Todo eso es muy cierto, y hasta parece ocioso que nos
ocupemos nuevamente de su enunciacin, que forma ya un
"lugar comn".
Lo que aqu quiero sealar, sin embargo, es que an persiste
en esta materia la posibilidad de errores de juicio, debidos a la
aplicacin y generalizacin impropia de principios que parecen
tan inobjetables. En una palabra, sostengo que la crtica ha
procedido en ciertos casos con demasa, apresurndose a
formular enunciaciones generales, y stas, mientras prestan
excesivo valor a las discordancias, descuidan por sistema las
concordancias.
A quien lo dudara, aconsejamos que considere una frmula
como esta: no existen culturas negroides ni razas recolectoras.
Es evidente que nadie podra sostener esta frmula en todos
los casos. Recurdese que la cultura Ia, es propia de los
Negrillos de frica y Negritos de Asia y Oceana y de los
pueblos marginales (Andamaneses, Vedda, etc.) que mayor
afinidad fsica tienen con ellos, de tal manera que pudo ser
denominada con una expresin eminentemente racial, es

decir, cultura Pigmeo-pigmoide. Las afinidades raciales de los

extinguidos Tasmanios de la isla de Tasman con los restos
seos descubiertos por Basedow en Australia Central y con los
Fueguinos, son hechos que se han impuesto a nuestra
consideracin, al tratar la difusin del ciclo Ib.
Otro ejemplo de congruencia suficientemente clara, ya sea
de carcter primario, ya secundario, lo constituye el grupo de
las razas hiperbreas con la cultura rtica correspondiente. Por
fin habra que sopesar, en correspondencia con las afinidades
culturales, las afinidades somticas de los Sudaneses con los
Drvidas, y de la Guinea africana con la Nueva Guinea insular
pacfica (que fu llamada de este modo justamente por sus
similitudes con aqulla).
No es ste el lugar para desarrollar nuestras ideas de una
manera sistemtica, pero hemos querido sentar que, al contestar
a la pregunta: en qu medida la formacin de las culturas
est vinculada al concepto de raza?, el que niega en forma
absoluta toda posibilidad de congruencia inicial, procede
como dijimos ya en otro escrito con "escptico amor hacia la
obscuridad" (1).
"No debe rechazarse el hecho que ciertas culturas se
muestran, ms de lo que uno imagina, conexas a entidades
raciales ms o menos restringidas. De seguro esto ocurre con
preferencia en las viejas culturas ms que en las modernas o
histricas, de cuyo patrimonio es evidente el progresivo poder
de dominacin, ms all de los confines de la nacin y de la
raza". Aducamos como ejemplo de tal progresividad el caso de
la cultura del Arco, que en el Ocano Pacfico es siempre
propiedad de tribus negroides, racialmente distintas con el
nombre de raza melanesia, mientras ms tarde la cultura
polinesia ya muestra un poder agresivo ms dilatado, pues
produce aculturaciones indiscutiblemente extra-raciales,
contaminando a los mismos Melanesios.

(1) IMBELLONI, 1933, p. 251.

En resumen, la formacin de una cultura en el terreno de

la generalizacin terica no es necesariamente un hecho
racial. Pero los pueblos sobrevivientes que pertenecen a las
culturas ms antiguas llevan un estigma racial inconfundible.
Por otra parte, las masas compactas racialmente afines o de
avanzada fusin genotpica muestran una evidente concordancia
cultural. En las zonas de la tierra racialmente abigarradas,
tambin las culturas estn dispuestas en cambio a guisa de
mosaico (poikilotipa cultural).

BIBLIOGRAFA VII.
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CAPITULO VIII.

CULTUROLOGIA E HISTORIA.
1. Lmites recprocos de la Culturologa y la Historia. 2. Entre el hombre
"civilizado" y el "inculto" se ha interpuesto un abismo artificial. 3. Los
pueblos histricos no estn vedados a la Culturologa. 4. Un "terreno de
nadie": la Protohistoria, o ciclo de los Grandes Estados. 5. Divagaciones de
la escuela helioltica o de Manchester. 6. Sectores del mbito protohistrico.

1. Si queremos, ahora, elegir una definicin de la Etnologa,

nos encontramos con un nmero excesivamente grande de
frmulas, que en parte sealan modificaciones sufridas por este
concepto en diferentes etapas, y en parte la preponderancia de
terminologas y escuelas locales.
Rechazada la definicin de los autores ingleses, cuya
inversin en la aplicacin de los dos trminos Antropologa y
Etnologa es un hecho clsicamente conocido (1), y apartado el
empleo incorrecto de la palabra Etnologa en la literatura
cientfica francesa antes de Topinard, quien se indujo por fin a
suprimirla (2), tendramos que elegir entre las definiciones de
los autores alemanes, italianos, suizos, etc., a partir desde la
Allgmeine Ethnographie de Mller, llegando hasta los escritores
del Mtodo histrico-cultural.
W. Schmidt ha realizado un estudio crtico sumamente
documentado sobre la historia del vocablo Etnologa y su
concepto (3). Los espaoles tienen en el curso dictado por el

(1) TOPINARD, p. 213.

(2) TOPINARD, p. 215, nota.
(3) SCHMIDT, 1906, p. 137 a 163.

profesor de Hoyo Sainz una exposicin somera y algo ecltica

del carcter de estas disciplinas (1).
Anotaremos las definiciones de Schmidt y Foy.
Segn el primero "la Etnologa es la ciencia que investiga en
la vida de los pueblos el desarrollo del espritu humano y de la
actividad exterior regida por el espritu". Para el segundo "la
Culturologa es la ciencia del desarrollo causal de todo aquello
que la vida del espritu y la vida externa de la comunidad ha
fijado en los pueblos de la tierra, ya sean antiguos, ya vivientes"
(2).
Nos permitimos llamar nuevamente la atencin del lector
sobre el prospecto del final de nuestro captulo I, para facilitar
una ubicacin suficientemente exacta de la Etnologa en el
conjunto de las "Ciencias del Hombre".
Culturologa es, pura y simplemente, la ciencia que estudia
la vida de las Culturas, como producto de la actividad de las
sociedades humanas. La palabra "vida" comprende ya,
claramente, tanto el concepto de formacin y desarrollo, como
el de difusin, predominio y sucesin; en una palabra, todas las
etapas de su proceso histrico. Por otra parte, en la idea de
Cultura estn concebidos, en su totalidad, los elementos
patrimoniales del hombre. Luego, son partes analticas
(1) ARANZADI y HOYOS SAINZ, p. 132 a 139.
(2) No se sorprenda el lector al encontrar en estas definiciones las dos palabras
Etnologa y Culturologa empleadas como si fueran realmente sinnimos.
Todos saben que entre dos trminos una equipolencia absoluta es imposible, y
slo puede haber correspondencia bajo determinados ngulos visuales.
En el sentido general, del objeto de esos estudios, las dos palabras coinciden,
pues si la Etnologa se propone considerar a los "etnos", la cultura es cabalmente su
esencia.
Pero en el sentido particular e histrico que la palabra Culturologa tiene
con respecto al mtodo de la investigacin, se hace manifiesto que ella puede
aplicarse slo por los que adoptan el punto de vista de la escuela histrico-cultural,

de la Culturologa: la historia de la economa, de la tcnica, de la

religin, del arte, del estado, etc.
Es fcil observar que estas mismas partes, o sectores,
constituyen de igual modo otros tantos captulos de la
Historia.
De ah la necesidad de precisar los lmites entre
Culturologa e Historia.
Una de las frmulas propuestas es la de W. Foy.
La Culturologa estara excluida del rea de los pueblos de
Europa, y su territorio comprendera las regiones extraeuropeas, con excepcin del Asia anterior y del frica septentrional (1).
En substancia, y a pesar de la envoltura geogrfica de esta
frmula, Foy ha tratado de distinguir a los pueblos clsicos de
aqullos que la cultura grecorromana clasificara en la doble
categora de "pueblos brbaros" y "pueblos salvajes". A esta
manera de ver puede objetarse: 1o, que resulta difcil delimitar
las fronteras geogrficas respectivas, y 2o, que tambin en
continentes extra-europeos se han producido civilizaciones en
cierto modo comparables con la grecorromana. Otra frmula es
aquella muy difundida en los manuales, que define como
territorio especial del etnlogo las reas ocupadas por los
"pueblos naturales" (Naturvolker) (2), mientras reserva al
historiador las ocupadas por los "pueblos de cultura"
(Kulturvolker).
Pero tampoco esta distincin resulta aceptable. Observa muy
agudamente van Bulck que los "pueblos naturales" no pueden
constituir el objeto nico de la Culturologa, pues ella debe
afrontar el problema integral de la cultura humana. "Los hechos
nos han enseado que an entre los primitivos pueden
encontrarse desarrollos muy elevados. Los elementos

(1) FOY, 1911, p. IX.

(2)

SCHRYNEN,

p. 241.

culturales no tienen un adelanto paralelo: mientras en la cultura

material el hombre inculto es a menudo extraordinariamente
primitivo, por la cultura espiritual puede en cambio ubicarse en
un nivel muy alto". Por otra parte, los pueblos de elevada
civilizacin no pueden, en sus comienzos, escapar a la
investigacin culturolgica (1).
Como se ve, el fondo del problema consiste en el
significado, limitacin y valuacin recproca de los conjuntos
clasificados por nuestros dos carteles: "pueblos naturales" y
"pueblos cultos".
Aparentemente no debieran presentarse posibilidades de
duda al discernir las dos categoras. Pero sta es slo una
apariencia. Todos los das es dable observar que cuanto ms
escasos son los conocimientos de una persona o de un autor,
ms agudamente tiende a separarlas y a colocar entre ambas la
valla de un abismo insondable.
2. Frente a esta divisin tan aguda y simplista de la
Humanidad, que por un lado distingue a los pueblos incultos,
llamados tambin incivilizados, primitivos, inferiores, naturales, o con ms cruda injusticia salvajes, y por la otra a
los pueblos cultos, civilizados, elevados y superiores, el etnlogo
no puede reprimir un gesto de disgusto. En primer lugar posee
el etnlogo gran cantidad de conocimientos que demuestran la
falsedad de aquella posicin, y en segundo trmino, por la
familiaridad adquirida con las producciones y expresiones de
tan numerosos miembros de la familia humana, se halla unido a
ellos por los vnculos de una comprensin no exenta de
sentimiento.
Aquella conviccin objetiva y esta clida unin afectiva
forman la base de lo que denominamos nuestro humanismo.
"A menudo nos ocurre dar importancia exagerada
(1) VAN BULCK, p. 11.

dice Ratzel (1)a la longitud y a la meta del camino que hemos

recorrido en la va de la civilizacin. En la medida que nosotros
olvidamos lo inmutable que son, mientras permanecemos
hombres, los cimientos de los que hemos partido en nuestro
desarrollo en apariencia tan elevado, tan nuevo, y tan inaudito,
nos inclinamos tambin a olvidar cules fueran esas mismas
bases. Nuestro adelanto mental y social, y todo lo que nosotros
solemos llamar el progreso, ms puede compararse con el
crecimiento de una planta, que con el libre vuelo de un pjaro".
Se ha dicho y se repite a menudo con evidente arbitrariedad,
que los pueblos inferiores se caracterizan por el hecho de
conservar una cierta dosis de animalidad, pero esta opinin no
merece la pena de ser discutida, puesto que los pueblos ms
pobremente equipados que conocemos, poseen ya los
fundamentos de lo que llamamos "humano", como ser el arte de
procurarse el fuego, lenguaje, armas, instrumentos y religin.
Tambin se ha hablado de un estado humano infantil; ms
Ratzel observa que la posicin del hombre natural est mucho
ms cerca del adulto que del nio. Luego se ha invocado una
inferioridad en las dotes mentales, pero esto est desmentido por
miles de observaciones, por ejemplo: la evidente superioridad
individual de un australiano sobre un habitante de nuestras
ciudades, ambos perdidos en la selva y en igualdad de
condiciones.
Una de las reediciones modernas del viejo postulado de una
malformacin orgnica funcional es la doctrina de Lvy-Bruhl
sobre "las funciones mentales de las sociedades inferiores".
Sostiene este filsofo que el proceso mental de las "primitivos"
no se realiza segn las leyes que gobiernan el de los
"civilizados". Para comprobarlo insiste en mostrarnos los
numerosos ejemplos de razonamientos imperfectos, su-

(1) RATZEL, 1888, tomo I, p. 1.

persticiones ridculas, extrema credulidad, falta de aptitud

crtica e incapacidad experimental que brinda la literatura
etnogrfica, y termina convencido de que la mentalidad de los
primitivos se distingue por ser prelgica y no ya lgica como la
nuestra. Numerosos son los lectores de Lvy-Bruhl que han
quedado conformes con esa frmula, en particular todos
aquellos que no conocen los trabajos de V. Pareto. Este
socilogo original, y en cierto modo revolucionario, no ha
escrito de seguro con el fin de desmentir a Lvy-Bruhl, pero sus
libros no resultan menos destructores de un punto de vista tan
estrecho. No slo Pareto nos descubre la inmensa mayora de
los actos no-lgicos en confronto de los lgicos en la vida de la
humanidad en general, sino tambin la persistencia de la
actividad no-lgica en nuestras sociedades modernas y su
indiscutible intensidad, debida al hondo contenido instintivo
inseparable de la naturaleza del hombre.
Por ltimo, se ha sostenido que la separacin entre civilizados e incultos coincide con la divisin entre pueblos con
historia y pueblos sin historia. Pero a ello opone Ratzel, con
sobrada razn, que el hecho de penetrar en el crculo de la
historia depende de un factor meramente contingente, que es la
posibilidad de la reconstruccin histrica por medio de las
varias clases de documentos que la hacen posible. Ratzel
recuerda que no es ya la registracin, sino la existencia de un
cierto grado de civilizacin lo que realmente est en juicio.
Los manuales de historiografa, al insistir en la cuestin de
las fuentes escritas, ms que resolver el problema en su fondo
filosfico, se limitan a relegarlo en el terreno de la praxis.
Vase, en cambio, la actitud de un historiador moderno, E.
Cavaignac, ante el asombroso fenmeno de los pueblos
prehistricos de la Magdelaine y de Altamira (respectivamente
Prigord y Asturias) cuyos restos artsticos y ergolgicos nos
hablan, no obstante la ausencia da documentos

escritos, de una superioridad psquica real y de una vida vraiment

civilise (1).
3. Toda la discusin, como se ha visto, vuelve a su punto
bsico: en qu consiste la civilizacin?
Nadie ha superado hasta hoy las pginas meditadas y
brillantes que escribiera Ratzel en el primer captulo de su
tratado de etnologa. E. Cavaignac ha delineado sobre la pauta
de este captulo las cinco ntidas pginas de sus Prolgomnes,
y nos resulta grato ver a un moderno historiador extraer la savia
del tronco etnolgico.
En breves palabras: la civilizacin est constituida por un
determinado desarrollo de las facultades psquicas del hombre,
que confluyen hacia determinadas expresiones del arte, de la
ciencia, de la moral social y de la religin, y ha sido obtenida
mediante el enriquecimiento de invenciones materiales, la
acumulacin de la riqueza, la divisin del trabajo, la
capitalizacin de conocimientos y experiencias, la
estratificacin de las clases y la organizacin estable de la
fuerza disciplinada. Pero esta frmula sinttica no es ms que
una plida sombra del pensamiento original. Hay que leer las
pginas de F. Ratzel para apreciar el pavoroso destino de los
pueblos condenados a vivir una existencia fragmentaria y a
desperdiciar sus esfuerzos en una serie montona e infecunda
de conquistas individuales. Entre ellos toda generacin vuelve a
empezar desde el principio, porque el tesoro de las experiencias
de los antecesores se disuelve casi por entero al terminar su
vida, y "el hoy nada sabe del ayer, y el maana nada aprender
del hoy".
Queda por estimar el grado de las manifestaciones psquicas
de que hemos hablado. En esta materia rigen apreciaciones
convencionales.
(1) CAVAIGNAC, p. 309,

Est vivo en nuestra memoria el recuerdo de una conferencia

en que uno de nuestros colegas universitarios ms estimados por
su preparacin filosfica, hablando 'de la "civilizacin", en la
manera enftica que es de estilo, y al ahondar su contraste con la
humanidad inculta, recurri al ejemplo de "los salvajes de la
Polinesia". Terminado el acto, y ya sentados ante una mesa
hospitalaria, me fu ms fcil mostrarle lo arbitrario e infundado
de su referencia que reprimir mi ntima y profunda indignacin.
Fu suficiente recordarle la rosa de los vientos de los Polinesios
(1), con sus cuatros puntos cardinales y cada cuarto de crculo
dividido en cuatro zonas secundarias por las tres direcciones que,
tomando por ejemplo el cuadrante 90-180, corresponden a
nuestros NNE., NE. y ENE., y, an ms, la imagen que los
Polinesios se han forjado del cosmos, con la tierra, esfrica, en
el centro, y una serie de esferas impalpables y exteriores que la
envuelven, en orden creciente de dimensin y de dignidad,
perfectamente comparable con la cosmogona del poema
dantesco, para aclarar que quien pronuncia la frase "los salvajes
de Polinesia" es sencillamente un blasfemo.
Por otro lado, nuestras instituciones que estimamos como
ms perfectas no estn tan exageradamente alejadas de las de los
pueblos incultos. Observados con mentalidad humanista, los
comienzos de nuestra civilizacin no se perciben tan
categricamente separados de la barbarie, y se intuye tambin
que la historia misma no ha sido tan enormemente larga.
En los pueblos ms encumbrados ya lo mencionamos en
otro escrito vemos lo que antes no detena nuestra atencin: la
cola de cabra pendiente de la cintura de los pastores de Tracia
(xxxxx), las pieles de caballo en Atenas (XXXXXX) y de jumenta en
el Peloponeso (XXXXXX), las vrgenes

(1) BEST, tomo II p. 211.

de Brauron disfrazadas de Osas (XXXXX) y las de Efeso

convertidas en Toros (xxxxxx) (1); luego los sacrificios
humanos, seguidos por homofgia en el Peloponeso, las flechas
envenenadas de los guerreros egeos del ciclo cerrado por Ulises,
el culto de piedras y troncos de rboles expandido por toda la
Grecia antes del siglo VII, el sacrificio de los veinticuatro Argei
arrojados al Tiber en la Roma primitiva, la cabeza del vencido
suspendida a ambos lados de las puertas etruscas (capitulum),
que dio nombre al "capitel" del arquitecto (2), y mil otros hechos
que nos trasladan a un fondo de civilizacin en que no puede
hablarse de "pueblos histricos" o "sin historia", sino nicamente
de "humanidad integral".
Evidentemente, la separacin entre Culturologa e Historia
no es conceptual, sino convencional, puesto que, bajo un
determinado aspecto, la actividad de los pueblos histricos
tambin tiene por efecto la creacin de culturas. Por otra parte es
inseparable de la Culturologa la mentalidad histrica, es decir,
el mtodo eurstico de la investigacin y la percepcin de los
estados culturales sucesivos.
En el terreno de la prctica y en vista de la diferencia
metdica que importa el manejo de la documentacin escrita,
ninguna utilidad nos vendra del hecho de mantener unidas las
dos disciplinas. Pero de ningn modo estn los pueblos
histricos substrados de manera absoluta a la especulacin del
etnlogo, pues, mientras el historiador se ocupa de su vida
"histrica", al etnlogo est reservada su vida ms remota. "No
puede concebirse diferencia alguna entre la Culturologa de los
pueblos naturales y la de los pueblos civilizados" (3).
Debo aadir, que, como todos los lmites de naturaleza
(1) PETTAZZONI, p. 72.
(2) IMBELLONI, 1926 v. p. 274-275.
(3) VAN BULCK, 12.

convencional tienen siempre algo de elasticidad, existe una zona

en que ambos, el historiador y el etnlogo, se encuentran casi con
iguales derechos, y ste "terreno de nadie" es el perodo
intermedio conocido con el nombre de Protohistoria. La
Protohistoria de los pueblos civilizados del mundo debe ser
considerada como un inmenso mbito cultural en cuyo seno se
han desarrollado los pueblos de cultura compleja.
4. Hemos visto en el captulo VI, 7, que una cultura superior
es siempre un ciclo ms rico de elementos, y por tanto supone la
superposicin de varias olas culturales en un mismo centro de
elaboracin, pero no siempre esta superposicin o concomitancia
da lugar a una formacin superior. Es come decir que siempre los
metales son minerales, pero no todos los minerales son metales.
La razn es que una cultura no se engendra de una mera
agregacin de elementos ms o menos artificial o inerte, sino de
una espiritualidad y sinergia que la anima y fecunda, a modo
mismo que un edificio de valor arquitectnico no es un simple
conjunto de ladrillos y mortero.
En la poca que se conviene en llamar Protohistrica, porque
no es tan lejana de nosotros como para no haber dejado
testimonios tradicionales, y en ella se elaboraron las escrituras y
la trama de nuestra historia, una gran parte de mundo se vio
invadida por una onda cultural caracterstica relativamente muy
superior a los ciclos compuestos, que nosotros hemos llamado
Ciclo de las civilizaciones complejas o, ms propiamente, de las
Grandes Monarquas.
VII - Ciclo de los Grandes Estados.
El mbito de este ciclo comprende el Asia occidental
meridional y oriental, el frica septentrional y occidental
comprendiendo todo el Sudn, la Europa peninsular medi-

terrnea, las grandes islas de la Sonda y la Amrica stmica,

incluyendo parte de Mjico y adems la faja sudamericana
puesta a occidente de la Cordillera.
El fondo patrimonial de este ciclo es una mezcla armnica de
los elementos de las culturas matriarcales con los de las culturas
patriarcales, pero el hecho substancialmente ms fecundo es el
predominio de una forma compuesta, esto es, la cultura del Ciclo
Seorial.
Se ha engendrado de esta mixtura un impulso vivificante que ha
tenido la virtud de estimular la actividad humana. En lo de la
vida material ha afinado las tcnicas ya conocidas e inventado
otras nuevas, multiplicado los instrumentos, robustecido el
trfico y agigantado la produccin en cantidad y calidad. En lo
mental ha producido formas reglamentadas de la vida civil y
elaborado normas firmes de derecho, luego ha fijado directrices
originales a la ontologa religiosa y al culto. Pero sus verdaderas
columnas granticas son las conquistas en el arte de crear y
mantener la estricta cohesin del pueblo, que no es ya
muchedumbre de individuos o pequeos ncleos ms o menos
autrquicos, sino complejo y viviente organismo cuyas clulas
estn provistas de una vigorosa fuerza coherente y sinrgica. De
esta manera el nuevo ciclo aparece ante nuestra mirada tan
elevado sobre los anteriores, que a buen derecho puede emplear
Graebner la metfora de una "especie de cordillera cultural"
cuyas cimas ms altas se irguen alrededor del Mar Mediterrneo
en la cuenca del Nilo y del ufrates, en el curso del Indo y del
Ganges y en las tierras del Ro Amarillo. Caracterstica
econmica de este ciclo es la agricultura intensiva, visible por la
cantidad y calidad de las esencias botnicas mejoradas por la
cultura (forman ellas nuestro actual sustento vegetal) y en la
difusin del arado con traccin animal, de la irrigacin artificial
y de los abonos agrcolas. Caracterstica industrial es el invento
de la metalurgia:

primero de los metales al estado natural, como oro, plata y

cobre; luego de las aleaciones, oricalco y bronce; y por ltimo la
ms difcil, el arte de fundir y forjar el hierro, que coincide ya
con la poca histrica. La alfarera adquiere un desarrollo
elevado, no tanto por el descubrimiento del torno del alfarero
(que no se extiende a toda el rea) sino por la variedad de las
formas figulinas y su decoracin, y ya puede hablarse de "arte"
en sentido estricto; tambin el tejido, la talla y otros trabajos en
madera asumen importancia de artes industriales. El comercio
organiza las formas modernas del mercado cntrico, superando
la forma liminar e injertndose con el trfico viajero. La divisin
del trabajo se hace todava ms intensa, con la consecutiva
especializacin de artes y oficios.
Pero sobre todo se agranda el concepto del Estado, esto es,
de una unidad poltica constituida a raz de la reduccin y fusin
de unidades menores realizada mediante la preponderancia
militar, religiosa y jurdica de una de ellas, lo que asegura, con
la fundacin de un poder monrquico central, una larga
temporada de existencia pacfica; su efecto inmediato es la
adopcin de lneas de conducta estables por enormes masas de
pueblo, la unificacin de las costumbres, el fomento de las
industrias y de la produccin y el afianzamiento de la
circulacin comercial.
"La gnesis afirma Graebner (1) de estos grandes territorios pacificados, esto es, de grandes estados que ofrecen
amparo al trfico lejano, es de hecho la verdadera causa, la
causa fundamental, que ha dado lugar a la cultura superior". Y
ms abajo: "En realidad, las grandes monarquas son el signo
poltico de todos estos territorios, en que florece la cultura
elevada" (2).
Sobre el advenimiento de tales "grandes territorios paci-

(1) GRAEBNER, 1924, p. 171.

(2) GRAEBNER, ibidem, p. 172.

ficados" no cabe ilusin alguna: son siempre consecutivos a una

era de guerras. Vase el ejemplo clsico de los clanes del
Egipto prehistrico, provistos cada uno de una insignia propia
(que Lartet y Moret indentifican con el signo totmico) y que,
fijados territorialmente en sendos icemos o distritos, llegan
despus de largas luchas a delinear la supremaca del Halcn
(Horus) en el Alto Egipto y del Canis tiphonicus (Set) en el
Delta, asegurando un perodo pacfico de relativa duracin que
coincide con los dos reinos To-res y To-meh, respectivamente
de la Corona Blanca y de la Roja, para terminar, luego de otro
sangriento perodo de rivalidad, con la constitucin del reino
unido, bajo la dinasta cero, la primera que emple la doble
corona llamada Psent.
Tampoco hay que entender la palabra "monarqua" sin
referencias a la servidumbre del monarca, que es responsable de
la prosperidad del pueblo, de las cosechas y carestas, de la
fecundidad de la tierra y de los animales domsticos y hasta de
los fenmenos meteorolgicos (China, Egipto, Sudn, India,
Lacio, etc.) y paga con la vida el decaimiento de su virtud
mgica, como lo comprobara sir James Frazer en los densos
volmenes de su Rama de Oro, obra que puede llamarse una
extensa monografa del regicidio legal.
Contemporneamente con el engrandecimiento del estado, la
preponderancia de la ciudad y el desarrollo de la idea
monrquica de naturaleza mgica y divina, se establece el
sistema de las religiones y la reglamentacin del derecho, y
nacen las ciencias de observacin, cuyo punto de partida est en
la inspeccin de las vsceras y el horscopo astrolgico. El
lector que de este ciclo quiere tener una idea ms completa
puede recurrir a las bellas pginas que le consagra F. Graebner
(1).

(1) GRAEBNER, 1924, p. 172 a 208 de la traduccin castellana.

5. La unidad esencial del ciclo de civilizacin que hemos

llamado "de los Grandes Estados" y su naturaleza protohistrica, al menos en aquellos sectores de su inmenso mbito
que Graebner compara con las altas cimas de una cordillera ha
conducido a un pequeo nmero de investigadores ingleses a
formular una doctrina, cuya mencin no puede ser omitida en el
presente trabajo.
Se trata de la "escuela de Manchester" integrada por un
etnlogo, W. J. Perry; un zologo, J. Wilfrid Jackson y un
socilogo, W. H. R. Rivers y capitaneada por un ilustre
anatmico y egiptlogo, G. Elliot Smith, que ha difundido los
postulados de la escuela durante un cuarto de siglo, esgrimiendo
a menudo con eficacia su habilidad combativa irnica contra sus
crticos, no menos aguerridos, de Europa y Amrica (1). A pesar
de ser el autor de varios escritos pole micos contra el mtodo y
los enunciados de este grupo, no puedo evitar de admirar, de un
punto de vista meramente personal, las elevadas dotes dialcticas
y el gran amor hacia la ciencia demostrado por G. Elliot Smith,
que acaba de fallecer en Londres, donde ocupaba un importante
cargo universitario.
En pocas palabras, segn la doctrina de G. Elliot Smith todos
los pueblos comprendidos en el mbito cultural que acabamos de
mencionar habran absorbido su civilizacin de un nico centro
mundial de irradiacin cultural, que coincide con un territorio
harto conocido por el historiador: el valle del Nilo. El conjunto
de invenciones que forma esta civilizacin se distingue
principalmente por determinados elementos arquitectnicos
(pirmides, pilones, alamedas con animales, obeliscos, etc.),
costumbres (momificacin del cadver, couvade, tatuaje,
circuncisin, deformacin craneana, etc.) y creencias religiosas
(uso ritual de la Cypraea, de la

(1) La bibliografa de estos autores est registrada en GERMAIN, 1922.

prpura, de las trompetas de caracoles, totemismo, religin

solar, culto flico, etc.), de tal manera coherentes entre s que
pudo asignarse a todo el conjunto el nombre de Civilizacin
Helioltica. Otro postulado de E. Smith es que no hubo
civilizaciones intermedias, puesto que los pueblos del mundo
pasaron directamente del estado de recolectores y cazadores
inferiores en que vivan, al grado "helioltico", sin interposicin
de matices. El complejo helioltico naci en Egipto unos
cincuenta siglos antes de Cristo y adquiri distintas facies en
Asia menor, frica septentrional (Sudn, Etiopa) y Arabia.
Hacia el 900 a. d. C. se produjeron migraciones ms latas,
egipcio-fenicias, hasta la India, Ceylan, Burma, China y la
Pennsula malaya, las que llegaron hasta Amrica.
He aqu una de las enunciaciones que ms descrdito
pudieron causar a la doctrina histrico-cultural, si no hubiese
sido enrgicamente repudiada desde un principio por sus
representantes: W. Schmidt, W. Koppers, etc. Los adversarios
de la difusin, especialmente los norteamericanos, han tenido
una excelente cabeza de turco para adiestrarse en el tiro contra
las migraciones de cultura. "MM. les protagonistes de l'Ide
cyclo-culturelle, vous avez voulu faire de la diffusionl Vous voil
distancies de plusieurs longueurs par cette dernire cole, qu'on
peut appeler cole hyperdiffusioniste". En estas frases, G.
Montandon (1) presenta con brillante irona la verdadera
posicin de la escuela de Elliot Smith frente a la culturolgica.
Es natural que no intentemos aqu encarar crticamente la
doctrina helioltica, lo que podra realizarse por dos caminos
distintos: primero, el anlisis, por separado, de cada uno de los
elementos (pirmides, prpura, momificacin, deformacin
craneana, etc.) y luego el examen del mtodo en general.
(1) MONTANDON. P. 32.

Por mi cuenta envo al lector a mis monografas sobre los

Moluscos (1) y el Elefante en Amrica, (2) por lo que concierne
al anlisis, y a mi artculo de la Enciclopedia Italiana (3) por la
orientacin general metdica.
Me limito a recordar uno solo de los contrasentidos de la
doctrina helioltica, que no necesita dada su enormidad
comentario alguno. Consecuente con su idea del centro inventivo
egipcio, sostiene Elliot Smith que los dolmens no son formas
puras, sino derivaciones y corrupciones del principio
arquitectnico de la mastaba egipcia. Deduccin inseparable de
tal afirmacin es que el Neoltico fu posterior a la poca de los
metales en Egipto.
Indudablemente la elevada posicin que ocupa el Egipto en el
terreno de la historia ha impresionado vivamente el espritu de
G. Elliot Smith. Medite el lector sobre la diferencia que existe
entre el prejuicio historicista de Elliot Smith y el mtodo
histrico de Graebner, considerando en esta anttesis lo
substancial, ms que lo puramente nomenclatorio.
6. Al tratar el ciclo de los Grandes Estados, cuya rea es
como hemos visto - amplsima, el etnlogo y el historiador
tienen que darse en cierto modo la mano. Unidad bsica de
cultura, sin duda, pero tambin polimorfismo y diferenciacin
son visibles en la inmensidad de este mbito. Montandon
prefiere denominar las diversas Jactes con el nombre de ciclos
(4), y crea, as, los siguientes mbitos menores:
Io Ciclo Sinoide (que abarca China, Corea, Japn e
Indochina).
2o Ciclo Indoide (India).

(1) IMBELLONI, 1926 A.

(2) IMBELLONI, 1926 B p. 189-201.
(3) IMBELLONI, 1932.
(4) MONTANDON, p. 158.

3o Ciclo Islmide (Turquestn, Irn, en parte la India, Asia

menor, Arabia y Norte de frica, zona Sahariana, etc., a partir
de la expansin del Islamismo, comenzada en siglo VII).
4 o Ciclo Paleo-mediterrneo (Mesopotamia, Irn, Armenia,
Asia menor, Siria, Palestina, etc.; territorios Egeos, territorios
del Imperio Romano).
5o Ciclo Mxico-Andino (Mxico, Amrica stmica, Amrica meridional andina).
Con respecto a Amrica, la interdependencia de los varios
sectores mejicano, stmico y andino, y la posicin predominante
del segundo como centro vivificador y energtico emerge ya
claramente de las demostraciones de Uhle, Jijn y Caamao y
muchos otros, mientras la naturaleza intrusiva de la cultura de
los Grandes Estados ha sido ilustrada por Trimborn, Troll y el
autor de estas lneas.
Religin solar, creencia en hroes civilizadores, o
tesmforos, doctrina del estado monrquico teocrtico, creacin
de milicias especializadas y de una casta burocrtica, poligamia
del rey y de la clase dominante y divisin de la sociedad en
cinco capas superpuestas y cerradas, son los caracteres que
denuncian claramente, as en el Viejo Mundo como en el
Nuevo, el patrimonio del gran ciclo Protohistrico, en lo que
concierne a la vida de sociedad. Otro tanto puede decirse de la
vida material y de la mental. Estaramos tentados de mencionar
los vnculos sutiles y tenaces que encadenan, por ejemplo, la
concepcin temporal de Mxico con la de Java, China, Siam,
India y el Occidente, pero esto nos obligara a detallar la
composicin del calendario. Por otra parte sera trabajo intil
rehacer lo que ya est hecho admirablemente en la ntida
sntesis de F. Graebner (1), en uno de sus libros
(1) GRAEBNER, 1924, p. 194-198.

accesibles al lector de habla castellana. La bibliografa de la

doctrina cromtica del espacio se encuentra en nuestro artculo
de 1935 que ser ampliado en el tomo de esta Biblioteca
dedicado a la Cronologa. Otro tanto dgase de la concepcin
de las sucesivas cuatro edades del mundo, separadas por
cataclismos de agua, terremoto, fuego y viento, que eliminaron
sucesivamente cuatro creaciones de hombres. Esta tradicin,
constante en todo el mbito que pertenece al Viejo Mundo,
reaparece entre los Mayas en los cuatro ciclos denominados:
Atonatiuh, Ocelotonatiuh, Kiahuatonatiuh y Ecatonatiuh, y,
como lo he demostrado recientemente, tambin entre los
Kichuas, en el mito de los Vari Viracocha Runa, Vari Runa,
Purn Runa y Auca Runa (Runa = hombres) que nos trasmiten,
por separado, los cronistas Poma de Ayala y Salinas. Tambin
los cuatro barrios de Tenochtitln, correspondientes a los
cuatro barrios del Cuzco, representan un hecho concurrente, y
su orientacin es la expresin local de los cuatro cuadrantes del
mundo, que constituyen la tetramera del espacio horizontal
tpica de todo el ciclo, y base del concepto del templum o
relevos xxxxxxx (de xxxxxx dividir).

BIBLIOGRAFA VIII
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CAPITULO IX.
CULTUROLOGA Y DISCIPLINAS PRAGMTICAS.
1. La historia de la humanidad: cmo fu, cmo "pudo" ser y cmo "tuvo"
que ser. 2. La Culturologa, ciencia inductiva, no deductiva. 3.
Culturologa y Sociologa. 4. Culminacin de un ciclo cultural, con la
obtencin de un "optimum". 5. Humanismo y humanitarismo. Enunciados
infantiles del progreso. 6. Hacia una imagen crtica del progreso
humano.

1. Muchos autores, ya sea en la descripcin de las

costumbres de un pueblo, ya en la de los acontecimientos
histricos, al encontrarse ante hechos o documentaciones que
presentan dificultades lgicas, echan mano al recurso de
aadiduras, explicaciones, apostillas y modificaciones, cuyo fin
es el de hacerlos aceptables.
Ejemplo clsico es el de Rmulo, que para los historigrafos
evehemeristas no naci de una Vestal por intervencin
inmaterial del dios Marte, como reza la narracin tradicional,
sino por haber subrepticiamente penetrado en la celda en que
aqulla estaba recluida un joven guerrero cuyo nombre fu
confundido con el de Marte. La historia sagrada y las vidas de
los santos ofrecen innumerables oportunidades para el
desarrollo de esta tendencia, y no solamente a los autores que se
proponen desacreditar tales tradiciones, sino tambin a aqullos
que se aprestan a acudir en su defensa.
Ejemplos claros del primer caso los ofrecen las interpretaciones
seudo-filosficas con que Voltaire tan ingenuamente pretendi

ridiculizar la Biblia, y del segundo, las versiones de los milagros

de los santos acreditadas por la Congregacin de los Bolandistas
con el fin de presentar esas narraciones en un marco racional.
Respecto a las costumbres de los pueblos, bastar recordar lo
registrado sobre los Germanos antiguos por su primer etngrafo.
Julio Csar, el gran general y escritor romano, fu el primero que
describi la vida del Sippe, sus chozas de hechura muy grosera y
transportables en carros, sus cazas, sus rudos enseres y su
agricultura apenas embrionaria (1). Csar seala la enorme
diferencia que separa estas costumbres de las romanas, pero nos
dice que los Germanos preferan habitar chozas imperfectas
"para conservarse insensibles al calor y al fro", que cultivaban
el suelo de un modo somero "para no distraerse de las artes de la
guerra" y descuidaban las riquezas y el bienestar "para evitar la
desigualdad de las clases y el surgir de las facciones y las
guerras civiles". Una explicacin, como se ve, racionalista de los
elementos culturales del pueblo germano primitivo, que responde
nicamente a la necesidad, imperativa para la mente de Csar, de
colmar el abismo lgico que separaba aquella cultura de la del
pueblo romano. La debilidad de tal posicin consiste en concebir
que los Germanos adoptaran su propio sistema de habitacin, de
caza, de cultivo, etc., a raz de una libre eleccin, y en suponer
que para ellos fuese igualmente fcil adoptar cualquier otra
costumbre o mtodo econmico; lo que constituye una
enormidad.
Construcciones en apariencia igualmente lgicas, pero no
menos artificiales y engaosas pueden ser estractadas a millares
de las pginas de cronistas de Indias, exploradores y viajeros, y
hasta de etngrafos del siglo XIX.
Una segunda corriente ha inducido a muchos historiadores

(1) JULIUS CAESAR, libro IV, 1; V. 22; VI, 21 y 22.

y etnlogos a modificar los hechos en una direccin que se

encontraba preestablecida en su mente por el dominio unilateral
de una idea moral, social o religiosa. Sus narraciones son
demostrativas ms que verdicas y documentales, y por la forma
gradual del desarrollo tienen races en el postulado de la
progresividad de la naturaleza humana.
Harto conocido es el escorzo, por otra parte magnficamente
ideado, de Bossuet, para el cual la historia del pueblo hebreo y
la creacin del superestado romano, representan los cimientos
que predispuso la Providencia para preparar el triunfo del
Catolicismo y el asiento imperial de la iglesia de Cristo. En un
escorzo anlogo, aunque no con igual talento ni elegancia de
estilo, un escritor moderno, H. G. Wells, nos brinda una historia
de la humanidad ad usum Delphini, con el propsito de
demostrar el paulatino y providencial advenimiento del
Socialismo; el procedimiento empleado por este escritor es
substancialmente idntico: las mismas simplificaciones,
omisiones y manipulaciones del apologista catlico.
Con la misma tcnica no resultara difcil "demostrar" que la
humanidad ha procedido gradualmente en el sentido que
conduce al imperio todopoderoso de las mquinas, o al
alfabetismo universal, o al consumo ilimitado del papel de
diario, o a la adopcin de los alimentos conservados en recipientes de hojalata, o a cualquier otro objetivo que nuestra
fantasa prefiera imaginar como representativo de la idea del
progreso.
La Etnologa ha prestado, en este terreno, la cooperacin
indispensable para la formacin de tales romances con envoltura
cientfica. Hemos visto, as, tanto a etnlogos en el papel de
propagandistas, como a apstoles en vestidura de etnlogos, y
en verdad durante perodos enteros de nuestra disciplina no es
fcil discernir cul de las dos posiciones fuese la verdadera.

Muy dueos son por ejemplo los pacifistas de invocar

o anunciar como prximo el advenimiento de la paz perpetua,
como ya lo hizo Kant en 1795, y sera cruel prohibirle esta
inocua satisfaccin, reclamada por una desmedida visin
individualista de la vida. Pero cuando, convertidos en etnlogos,
nos ensean que el estado de guerra fu el estado ordinario del
hombre primitivo, luego, que el perodo actual representa una
transicin y la condicin futura de la humanidad ha de ser una
paz universal e ininterrumpida, tenemos entonces el
derecho de preguntarles sobre qu fundamentos reposa la
primera proposicin, la nica susceptible de contralor en esta
construccin progresiva, iluminada por la luz rosada de la
profeca. La falsedad de aquella base en el terreno de los hechos
etnogrficos no hay para que recordarla. Indudablemente un
empleo elstico y arbitrario del trmino "primitivo" ha permitido
confundir a los belicosos agricultores de la Azada, cuya cultura
es relativamente reciente, con los mansos recolectores de las
antiguas culturas Pigmoides, quienes nada tenan para defender,
ni bienes inmuebles, ni muebles, y su vida elemental y simple
no estaba agitada por las ambiciones, ni haba producido
organizacin alguna.
El cuadro proftico resulta completamente invertido. En
efecto, el fenmeno guerra se ha desarrollado en la historia de la
humanidad a la par con la suma de bienes patrimoniales de las
culturas, con los estmulos de conservacin o acaparamiento que
de ellos se engendran y con la organizacin del grupo social.
Afirmar que la guerra es un savage survival (Moore J. Howard)
podr ser un pasatiempo ms o menos divertido, pero las
personas serias y responsables no dejarn de pensar que los
conflictos entre pueblos sern siempre ms agudos a medida que
las naciones sean ms densas y su patrimonio ms rico en
elementos de la vida material y mental.

Resumiendo, la historia de la humanidad puede ser narrada

de tres modos:
A) tal como fu.
B) cmo "pudo" ser.
C) cmo "tuvo" que ser.
Dejando el modo B) a los racionalistas y el C) a los apstoles, nosotros hemos seguido la direccin A), agnstica y
emprica.
2. Al exigir la mayor adherencia posible con la realidad, no
desconocemos las dificultades que ello importa, particularmente
de orden crtico. En cambio hay que reconocer que nuestra
ciencia se muestra capacitada para superarlas, por su falta de
apriorismos.
Evidentemente la Culturologa goza de una libertad de
movimiento desconocida a las disciplinas clasificadas en el
rubro de ciencias sociales y morales.
Debilidad comn de tales disciplinas es la de estar fundadas
en el mtodo deductivo: en las ciencias morales todo desarrollo
depende de un punto inicial, que consiste en el significado
convencional de lo Justo y lo Bueno; en las sociales depende de
la sobreestimacin de uno u otro aspecto de la sociedad
contempornea y en ciertos casos de una u otra visin subjetiva
de la sociedad futura. Desde este punto de vista la Culturologa
en nada se asemeja a lo que se llama una ciencia normativa.
Muchos me preguntan: Para qu sirve la Culturologa?
Suelo contestar, sonriendo, que es una ciencia intil, y as
dejo en paz a los hombres de conciencia tranquila. A los menos
pacientes contesto que para mi economa privada resulta de gran
ventaja, por ejemplo, haber conocido el valor del obsequiotrueque como acto comercial primitivo, puesto que desde
entonces me abstengo de comprar regalos en ocasin

de cumpleaos y onomsticos. Por lo que respecta a los

iniciados, ellos saben perfectamente que de todo conocimiento
humano es inseparable la tendencia a convertirse en normativo.
Muchas sern las consecuencias de haber establecido con mayor
precisin y amplitud en qu consiste lo Humano, porque es
evidente que esta nocin es ms fundamental, slida y
permanente que las de lo Bello, lo Justo y lo Bueno.
En lo de la permanencia, puede observarse que la
Culturologa no se deja dcilmente llevar por las corrientes
cambiantes y los puntos de vista transitorios que dominan en un
determinado instante del panorama social. Para ello ser
suficiente que sigamos, en el prrafo sucesivo, la interesante
discusin en torno a la posicin materialista del final del siglo
XIX, en lo que atae especialmente a la familia.
3. Nos es necesario volver a enfocar la naturaleza de la
coherencia, o acuerdo interno, que hemos observado entre los
elementos de la vida material, mental y social de un mismo
conjunto, o cultura, de la que hemos hablado en el prrafo 4 del
primer captulo de esta obra.
Dijimos que surge espontnea la idea de la existencia de un
vnculo "racional" que explique dicha coherencia, y este
vnculo se presenta bajo la forma de una dependencia gentica
de los varios elementos de una cultura, de uno de ellos que se
distinga por su carcter predominante. Pero luego reproducimos
el prrafo en que Schmidt, con conducta inflexiblemente
agnstica, afirma que la asociacin de elementos no debe ser
entendida con mentalidad metafsica, sino como un hecho
meramente externo.
Sin embargo la posicin del grupo de Mdling no resulta
muy clara. Los adversarios de la escuela histrica han reprochado amargamente a Schmidt y Koppers que por un lado
guardan esta posicin de mero empirismo, mientras por el otro,
en determinadas ocasiones, se muestran inclinados a

formular explicaciones psicolgicas y econmicas, como por

ejemplo, en lo concerniente al complejo femenino (industrias de
la mujer + f matriarcado + agricultura de la azada).
Yo pienso que todo depende de haber sobrevaluado, en el
terreno de la racionalidad pura, el carcter de ciertos indicios
groseramente aparentes.
Veamos, por ejemplo, las construcciones que se refieren a la
dependencia econmica.
El principio de E. Grosse: las formas de la familia se esclarecen por medio de la forma de economa, se presenta de tal
manera respaldado por los hechos, que hasta las mentalidades
ms inclinadas a la crtica han visto la utilidad de aplicar esta
frmula, como nosotros mismos acabamos de hacerlo en el captulo III y en el IV, al describir, por ejemplo, el complejo de las
culturas femeninas. Viendo que, al adquirir el secreto de la
horticultura, la mujer se ubica en el centro de la vida familiar y
jurdica, y, mientras su actividad paciente e industriosa
introduce las artes sedentarias por excelencia, el tejido y la
alfarera, su genio, imaginativo pero limitado, concibe una vida
extraterrena de poderes ocultos y concibe temores obsesionantes
quin resiste a la tentacin de colocar todas las
manifestaciones de la cultura femenina bajo el mismo y nico
principio de causalidad que reside en la invencin de la
agricultura? Otro tanto acontece con las manifestaciones
artsticas puras. En efecto, al considerar que el dibujo
fisioplstico es propio de los cazadores y el ideoplstico de los
pueblos agricultores, formula H. Khn el principio que el estilo
es un destino, y ese destino est involucrado en la forma de la
economa.
La frmula de Khn no es menos representativa que la de E.
Grosse.
Ambas las empleo en mis lecciones y cada da observo mejor
la eficacia y utilidad didctica que ellas brindan. Sin embargo,
cuando los alumnos han sacado de estas frmulas

todo el fruto y el poder asociativo que yo me propona, me

apresuro a debilitar en su espritu la tendencia a construir con
ellas un castillo imaginario de categoras racionales y jerrquicas
de la vida humana, cuya base primordial fuere constituida por la
realidad econmica.
Estoy convencido de que, si, en lugar de la forma econmica,
pusiramos en el punto de partida o de base la diferenciacin
sexual, la esencia, esto es, del pensamiento y la actividad
femenina en contraste con la esencia del pensamiento y la
actividad masculina, sera posible construir un sistema no menos
"verdadero", ni menos "respaldado por los hechos", ni menos
"til" o "didctico". En este nuevo sistema que habramos
formado, el principio de Grosse sera transformado en este otro:
las formas de la familia se esclarecen por medio di la esencia de
lo femenino y lo masculino, y la frmula de Khn en esta otra: el
estilo fisioplstico sigue los caminos del alma masculina y el
ideoplstico los del alma femenina.
Igualmente nos es posible idear un sistema que tengo por
centro el sentimiento religioso y cosmognico, y las frmulas
construidas al calor del materialismo histrico se transformaran
anlogamente en la afirmacin de un "des tino" religioso y
cosmognico, y seran puestas en dependencias del principio
solar o del lunar, de la magia activa y volitiva o de la magia
pasiva e impetrativa, etc.
Tales sistemas no son meramente hipotticos e imaginarios
pues es suficiente referirse con amplitud de criterio a la historia
de las ideas humanas para convencerse de que han satisfecho las
exigencias de las diversas pocas de la investigacin, aunque en
parte desprovistos de la eficacia metdica que es posible hoy da
en virtud de tener a nuestro alcance un panorama etnolgico ms
completo y elaborado.
Quiero hacer an ms claro mi pensamiento, diciendo que
aprovecho el sistema de Grosse, Khn y Koppers dado el estado
actual de la orientacin especulativa y la cultura.

media de las personas a las que tengo que dirigirme, puesto que
el racionalismo econmico atrae la atencin del pblico ms
intensamente que toda otra categora de fenmenos sociales, y
la especulacin religiosa est hoy muy lejos de encontrar igual
aceptacin que en la Edad Media.
Y esto es lo que principalmente debo objetar al punto de
vista sociolgico en la etnologa.
Disciplina limitada por un pensamiento de extrema
relatividad y fluctuante, la Sociologa no puede brindarnos ms
que un medio propedutico y de expresin. Con graves
responsabilidades cargan aquellos etnlogos que han tomado
del lenguaje sociolgico algo ms que el lenguaje. En etnologa
nada se gana con estabilizar encadenamientos racionales que
dependan de un elemento central. En esto consiste
justamente su superioridad de ciencia inductiva y filosfica, y
no prctica, ni normativa: en que la morfologa interna de una
cultura se establece por medio de una armona de componentes
determinada ms arriba de las frmulas caducas y cambiantes
del pensamiento sociolgico.
Podr caer, hoy o maana, el materialismo histrico, y
subentrar como ya muchas veces hemos visto en la historia
de las ideas otra doctrina cualquiera, de orden pragmtico o
tan slo contingente, pero no por eso ha de disminuir el sentido
orgnico de un complejo cultural tal como acaba de afirmarlo la
Culturologa.
En las civilizaciones definidas asoma a veces un elemento
con carcter ms saliente que los dems. Con mayor frecuencia
an el historigrafo se encuentra inclinado a supeditar a una
sola categora la posicin gentica de las otras, por impulso de
las doctrinas sociolgicas que constituyen la ptica y
pragmtica de la sociedad en cuyo medio sus ideas se han
desarrollado. Pero todo ello no invalida la verdad fundamental:
que ninguna de las categoras que integran lo necesario y lo
estimulante de la vida humana puede arrogarse el

derecho de una dominacin tirnica: ni la puramente econmica,

ni las industriales y tcnicas, ni las mentales y religiosas.
4. En una cultura lo ms esencial es la agregacin armnica
de las invenciones.
Si quisiramos entender ms a fondo el secreto de una tal
armona, tendramos que recurrir a un concepto anlogo al de
Spengler, cuando define el "alma de la cultura".
La cultura se manifiesta en las invenciones y los actos del
hombre, pero no depende de la voluntad del hombre e
indudablemente vive sobre el hombre, segn la frmula de
Frobenius.
Una cultura pasa por todas las fases de una entidad vital
cualquiera, ya sea en su vida interior que en la de relacin y de
lucha externa.
En su vida interior se distinguen los momentos sucesivos de
formacin y organizacin, luego de enriquecimiento y
solidificacin, por ltimo de estancamiento y declinacin.
Cuando una cultura ha llegado al punto culminante de su
trabajo constitutivo, la imagen que ella presenta es la de un fruto
perfectamente maduro. El carcter ms saliente de esta madurez
consiste en haber conseguido un optimum para la vida humana.
Y aqu surgen dos corolarios de los que es difcil medir el
alcance sin honda meditacin.
Primero, que todas las culturas crean "su" optimum, y cada
uno de ellos es absoluto.
Segundo, que en un sentido de estricta organicidad, es solo
sentido que cuenta si hablamos con profunda conciencia de
estos fenmenos, es arbitrario todo juicio comparativo entre los
elementos de una y otra cultura.
Ambas proposiciones estn de tal manera en discordancia
con el ideario de las personas de mediana ilustracin, sean ellas
lectores o escritores, profesores o alumnos, que mucho

trabajo costara conseguir su asentimiento. La razn es que

invalidan la idea del progreso, tal como se encuentra
corrientemente difundida.
5. Sin embargo la experiencia acumulada durante los ltimos
siglos nos brinda gran nmero de casos de intervenciones en
mbitos culturales relativamente intactos, con la pretensin de
substituir sbitamente elementos del patrimonio aborigen con
los del hombre civilizado.
Esta substitucin, que por lo comn no produce daos
irreparables cuando se trata de elementos de la vida material,
resulta, en cambio, funesta cuando concierne a los elementos de
la vida social y mental.
. Al investigar las causas del despoblamiento de Melanesia, el
malogrado W. H. R. Rivers, en su ureo librito denso de
observaciones recogidas en el terreno, indica entre las principales, luego de las enfermedades introducidas por el blanco, la
prohibicin de las costumbres sociales de antao. Es natural que
los gobernadores ingleses y los misioneros evanglicos
calificaran todas las formas de homicidio como actos
anticristianos por excelencia, y procuraran extirparlas, ya sea las
relacionadas con la guerra y la caza de cabezas, ya con el
derecho penal indgena. En cuanto a la abolicin de las
primeras, Rivers duda mucho de su eficacia en el sentido de
mejorar el estado social de las islas Salomn, donde el
experimento se ha llevado a cabo, y concluye con fino
sentido etnolgico que fu un absurdo creer que un edicto del
gobierno pudiera ipso Jacto convertir a una masa de guerreros
en pacficos agricultores. Pero el resultado fu an ms funesto
en lo que concierne a la prohibicin de la pena de muerte del
antiguo derecho penal de las islas. Tngase present el cdigo
moral que gobierna las relaciones sexuales en Melanesia, las
que podran llamarse de una libertad absoluta entre hombres y
mujeres de la misma edad, si no rigiese

un elaborado y complejo sistema de prohibiciones, o tab, cuyo

efecto prctico es de restringir a un mnimum los casos de unin
sexual legalmente permitidas. La persona que cometa un
incesto, infringiendo dichos tab, no ignoraba que incurra en la
pena de muerte. Pero cuando los misioneros cristianos
impidieron matar al culpable, todo el complicado sistema de los
Melanesios se vino abajo, y, en nombre de un pretendido
adelanto religioso, se hizo posible la promiscuidad actual. En la
esfera de los actos sociales, la antigua disciplina elaborada por
medio del tab era indudablemente mucho ms estricta y
"moral" que la de los das actuales (1).
El quebranto de los resortes que mantenan sus especiales
formas de civilizacin se ha verificado igualmente en casi todas
las islas del Ocano Pacfico a raz del contacto con los blancos.
De 1722 a 1750 en Rapa-nui, o Isla de Pascua, se produjo el
abandono de los antiguos tab y del culto de los antepasados,
representados por las estatuas, y la guerra civil entre los hanaumamoko y hanau-ep que condujo al exterminio de los Orejones
(2). En Hawaii desde 1819, luego de la muerte de Kamehameha
I, habiendo cado en desuso las instituciones representadas por
el tab despus de 25 aos de dominacin inglesa, se vio el
derrumbe del equilibrio social y religioso, evidenciado por una
poca de verdadera anarqua (3).
He tomado estos datos de la colonizacin del Ocano
Pacfico, por ser ms reciente. Pero la de Amrica no est
menos repleta de ejemplos.
El caso de los misioneros de Tierra del Fuego, anglicanos en
la primera mitad del 800, luego catlicos, que, al repartir
prendas de vestuario europeo entre los Ona y Ymana, produjeron la difusin de la tuberculosis entre aquellos indios

(1) RIVERS, p. 11.

(2) IMBELLONI, p. 23, 26.
(3) ROUTLEDGE, p. 322. LATHAM, p. 200-201.

que haban vivido siempre desnudos (1), recuerda los anlogos

resultados que produjeron los trajes europeos impuestos por los
misioneros anglicanos y presbiterianos en las islas de Melanesia
(2), aunque no cabe aqu duda alguna sobre la buena fe que
animaba a los abnegados religiosos.
Tampoco pueden ser puestas en duda las edificantes
intenciones de los Padres Arriaga y Avendao y de otros cien
"extirpadores de la idolatra" en tierras de Amrica, durante los
siglos XVI y siguientes. Sin embargo el resultado de esa
campaa no pudo ser ms fatal, puesto que el indio de Per y
Bolivia, al perder su antigua conciencia pagana y adoptar un
cristianismo puramente ritual y exterior, nos ofrece un ejemplo
de hipocresa religiosa ms o menos inconsciente, que no es el
ltimo aspecto de su actual decadencia (3).
Sin duda hay entre mis lectores alguno que no est dispuesto
a valorar tan alto el factor religioso en la vida de los pueblos, y
est ciertamente equivocado; pero yo puedo igualmente
indicarle que a idnticos resultados ha llevado la poltica
econmica practicada desde la Conquista, pues no ha logrado
adaptar al indio a la propiedad individual del suelo, mientras ha
puesto trabas de todo gnero al sistema del ayllu o de la
propiedad comunal (4).
Por desgracia no son las buenas intenciones las que cuentan,
ni pudieron una sola vez evitar la consecuencia funesta de las
desordenadas tentativas de miles de misioneros y filntropos,
orgullosos hasta la ceguera del ideario y las costumbres del
civilizado e ignaros de bs leyes en que se funda la vida de las
culturas.
"Les choses taint ainsi, il saute aux yeux a priori que le
"progrs" au sens courant peut, le cas chant, mener la d-

(1) LOTHROP, p. 23.

(2) RIVERS, p. 7-10.
(3) CAMACHO, p. 116.
(4) VZQUEZ MACHICADO, p. 131.

gnreseence, au dprissement et la strilit". Son palabras de

Keyserling (1). Este filsofo es entre los modernos el que con
mayor provecho ha extrado de las pginas de los etnlogos el
sentido y la certidumbre de la vida integral, y, habiendo
aprendido a considerar al Hombre como un conjunto indivisible,
ha conseguido una eficacia de demostracin y una seguridad de
criterio desconocidas a los dems.
Dejando el terreno de la accin por el de las doctrinas, nadie
puede hablar ya de evolucin o progreso en un sentido absoluto
y universal, porque cada pueblo y cada cultura es un ciclo que
slo admite comparaciones con su propia marcha y
funcionamiento interno, y el optimum es algo tambin
puramente interno de cada cultura.
6. En qu queda entonces la idea de progreso?
Naturalmente quedan descartadas las series convencionales
que representan la vida de la humanidad como una fuga
constante y gradual, cuyo resultado es apartarla siempre ms de
las condiciones que se consideran abyectas e inferiores y
acercarla a las que convencionalmente se estiman morales y
superiores. Ya hemos ilustrado el doble vicio que invalida tales
representaciones: 1o, la escala arbitraria de las mencionadas
condiciones, y 2o, la atribucin igualmente infundada de
caracteres secundarios y recientes a civilizaciones ancestrales.
La confusin ms clsica de nuestro tiempo, es la que
proclama como "ms humano" lo que simplemente es "ms
humanitario". Hay que tenerlo en cuenta al interpretar el ttulo
de nuestra Biblioteca.
Acabamos de ver con riqueza de ejemplos con qu frecuencia e intensidad resultan inhumanos los pensamientos y la
accin del celo humanitario.

(1) KEYSERLING, p. 79.

La doctrina del "progreso", puesta, en circulacin al final del

siglo XVII dentro del ambiente cartesiano y caldeada por
Condorcet, naci como una de las ms genuinas emanaciones
del clima racionalista. (Creemos necesario una vez por todas
poner en guardia contra el peligro de confundir el empleo
correcto y crtico de la razn con lo que generalmente se llama
racionalismo. Son stas las mismas palabras de G. Sorel).
Sorel ha narrado, con su acostumbrado dominio de los
ambientes histricos, la vida de las que fueron "las ilusiones del
progreso". Pareto nos habla con sardnico criticismo de la
"religin del progreso". Es de ayer el escrito de Zweig en que
reconoce que el superficial idealismo del progreso es un
infantilismo del pensamiento y de la visin, algo como una
miopa del cerebro, que se manifiesta con una fuga hacia bellas
palabras, ante la inexorabilidad dura y severa de la vida. Pero
Keyserling es sin duda el autor que acerca del progreso ha
pronunciado las palabras de mayor claridad y vigor. Su
clarificacin consiste en haber separado netamente lo que en el
hombre constituye los datos racionales o racionalizabas de todo
lo que no puede serlo jams, y en verdad, luego de esta
separacin tan precisa, nadie osara tratar segn las leyes de la
razn lo que por su esencia no es racional. "Lo que procura la
ilusin de un progreso es simplemente el hecho que un
organismo llamado superior se muestra ms fcilmente
explicable por el esquema de una mquina".
En efecto, el radio de accin del "progreso" se encuentra
limitado por el campo de la ciencia pura o aplicada. "La
comprensin de esta verdad hace falta a la mayora de los
reformadores modernos, en una proporcin realmente
monstruosa".
De seguro, la idea de un adelantamiento gradual, continuo,
absoluto y necesario de las manifestaciones del hombre,
especialmente si prescindimos de las puramente cientficas y

tcnicas, lejos de verse convalidada por la observacin y la

experiencia, resulta ser un festivo juego infantil.
"La Razn tiene, evidentemente, el derecho de aspirar a un
desarrollo del hombre integral lo dice admirablemente
Keyserling pero entonces necesita que ella empiece por
comprender lo que es la vida en su conjunto".
En estas palabras, y especialmente en la frase comprender lo
que es la vida en su conjunto, circula toda la savia de nuestro
neo-humanismo.
Si queremos ahora encontrar algo ms serio con que
ocupar el sitio de la rutinaria imagen del progres, tendremos
que evocar los conceptos de la lucha de invenciones, el duelo de
culturas y la acumulacin de patrimonios, aunque este ltimo
slo en los casos en que presente una fusin activa y no ya
meramente mecnica.
Sin duda ignoramos por qu en ciertas ocasiones las
distintas capas culturales se sobreponen formando simples
conglomerados o mixturas, y en otras, en cambio, producen la
fermentacin activa y fecunda de nuevas y vivaces culturas.
Igualmente no logramos explicar sino de una manera general y
vaga, por qu ciertos pueblos quedan estancados y cristalizados
en formas culturales viejsimas y pauprrimas, mientras otros
dan prueba de un poder de transformacin sumamente activo y
de una movilidad sorprendente.
Tanto en el primer caso como en el segundo intuimos que
las condiciones favorables deben consistir en particulares
"momentos" de la vida racial, de la constitucin orgnica del
grupo y de la masa de caudales energticos acumulados; el da
en que este proceso interno sea conocido, tambin el concepto
del progreso habr perdido toda su vaguedad.
Por el momento nos conformamos con delinear la "curva
general" de las variaciones de la cultura humana mediante esta
sucesin: primero un estado amorfo tanto de los elementos
como de los patrimonios culturales; luego su dije-

renciacin, a la que sigue un proceso de especializacin, y por

ltimo de complicacin. Los bilogos pueden reconocer en esta
curva una perfecta analoga con la que representa la "macroevolucin" de los organismos (1); A la par que esta ltima debe
ser entendida hoy sin fatuidad, excluyendo todo el sentido de
necesidad metafsica que ha sido tan familiar a la generacin
anterior.
(1) VON BERTALANFFY, p. 180-182.

BIBLIOGRAFA IX.
VON BERTALANFFY, L. Der heutige Stand des Entwicklungsproblems, en
"Scientia", t. XLVI, Bolonia 1929, pp. 97-110, 170-182.
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volumen estn sistematizadas las ideas y posiciones ms importantes de las
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LOTHROP, S. K. The Indians of Tierra del Fuego; New York 1928.

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traduccin castellana en una edicin popular, con el ttulo Ilusiones del
progreso. Valencia, sin fecha.
SPENGLER, OSWALD. Der Untergang der Abendlandes. Munich 1917. Obra
traducida al castellano por M. G. Morente, con el ttulo: La decadencia de
Occidente. Madrid 1923.
VZQUEZ-MACHICADO, HUMBERTO. El problema tnico de Bolivia, en el
XXIV Congreso Internacional de Americanistas. Hamburgo 1934, pp.
114-160.
WELLS, H. G. Outline of History. Londres 1919-1920. Existen traducciones en
diversos idiomas.

A N E X O S.

Con el fin de presentar una ejemplificacin del modo con

que se aplican en determinados casos prcticos las normas del
mtodo etnolgico moderno, que acabamos de ilustrar en el
captulo II, se reproducen en las pginas que siguen seis monografas publicadas por el autor en distintas revistas cientficas
argentinas y extranjeras durante los ltimos diez aos. El
anexo I se relaciona ms particularmente con el "criterio de
forma" aplicado a un asunto de la cultura material, el V con la
aplicacin del mismo criterio a una creacin espiritual, el II
con el "criterio de variaciones orgnicas", el III y IV, junto con
la addenda, con el "criterio de contigidad", el IV y el V con
aquella especial aplicacin del "criterio de cantidad" que es
conocida como mtodo de Worter und Sachen.
No se trata, a justo hablar, de una mera reproduccin,
puesto que cada una de estas monografas ha sido sometida a
una atenta revisin, y puede considerarse como puesta al da y
enmendada. No olvide el lector que en esta materia, especialmente en lo que concierne al factor metdico, nos encontramos
en una poca de renovacin y de trabajo constructivo: ninguno
podra concienzudamente rechazar los mejoramientos y enmiendas que en nuestra obra cotidiana surgen da a da del
ejercicio especulativo y de la crtica. Slo quien repite ideas
viejas, que ya consiguieron su forma definitiva en viejos libros
y por virtud de clsicas autoridades, se encuentra en la cmoda
posicin de escribir ne varietur.
He aqu justamente el error de visin de muchos adversarios
del mtodo culturolgico. Al encontrar un pequeo

lunar, una inexactitud de datos o interpretaciones, casi siempre

reducida a asuntos de detalle, creen tener en las manos el arma
mortal que ha de destruir para siempre el pensamiento histricocultural. Con mayor prudencia, nosotros pensamos que
ninguna de las aplicaciones hasta ahora realizadas en nuestro
campo es una forma definitiva, en el sentido que pueda quedar
establecida en la idntica disposicin y construccin que
presenta hoy da en la totalidad de sus pormenores. A la
inversa, por lo que atae a la armazn esencial, resulta evidente
que no podr ser sacudida por los perfeccionamientos parciales.
Por mi cuenta, seguro de que toda obra realmente valiosa
supone un esfuerzo permanente y duradero, he abierto desde
diez aos la discusin de los especialistas (1) sobre mis aportes
individuales. Discusin, polmica, valoracin, enmendacin no
son para mi tan slo la prueba de la vitalidad intrnseca del
aporte, sino el medio de introducir perfeccionamientos,
mediante la purificacin de la lnea lgica y la, separacin de
elementos dudosos e interpretaciones involuntariamente
defectuosas.

(1) Sobre este grupo de trabajos vanse las referencias de E. Nordenskild en

Comparative ethnographical Studies, Tomo IX, G'teborg 1931; R. B. DIXON en The
American Aborigines, Toronto 1933; P. RIVET en Festschrift W. Schmidt, Viena
1928; H.-D. SKINNER, en Journal of the Polinesian Society, Vol. XL, New Plymouth
(N. Z.) 1931; Hy. G. BEASLEY ibidem p. 173; G. MONTANDON: Ethnologie
Culturelle, Pars 1934; EGON Fr. von EICKSTEDT: Rassenkunde und
Rassengeschichte der Menschheit, Stuttgart 1034; O. MENGHIN: Weltgeschichte der
Steinze, Viena 1931; A. TROMBETTI en XXII Congreso Intern. de Americanistas,
Roma 1926; J. OITICICA en XXIV Congreso Intern. de Americanistas, Hamburgo
1930; L. PERICOT: La Amrica Indgena, Barcelona 1936; J. NIPPGEN en L1
antropologie, Tomos XLII y XLIII (1932 y 33); P. MARTNEZ DEL RO: LOS
Orgenes Americanos, Mxico 1936; F. F. OUTES en "Solar", Buenos Aires 1931.
Adems, en artculos de revistas o epistolarmente, se han pronunciado W.
SCHMIDT, E. BEST, J. MACMILLAN BROWN, A. M. HOGART, A. KEITH, G. C.
WHEELER, J. ALDEN MASN, K. Th. PREUSS, R. BIA-SUTTI, R. HEINE GELDERN, R.
LENZ, W. KRICKEBERG y numerosos otros autores.

En otras palabras, he lanzado deliberadamente mis materiales al

fuego de la crtica, antes de recogerlos definitivamente en mi obra
que he anunciado para dentro de cinco aos con el ttulo Armas,
insignias y voces de Oceana en Amrica.
Como el lector podr, comprobarlo fcilmente, el conjunto de
los anexos no forma una reunin ficticia de escritos incoherentes:
su lectura en cambio demuestra que estn entrelazados unos a
otros muy ntimamente, de tal manera que se presentan como las
etapas sucesivas de una construccin lgica unitaria. A
continuacin se inserta una nmina de los trabajos especialmente
dedicados por el autor a este ciclo especulativo; en los textos que
siguen se hace referencia a ellos continuamente, y el lector
encontrar ventaja en tenerlos reunidos en una sola hoja (ver
pgs. 311 y 312).
I

CLAVA-INSIGNIA DE VILLAVICENCIO.
UN NUEVO EJEMPLAR DE LOS "MERE" DE OCEANA DESCUBIERTO EN EL TERRITORIO
AMERICANO.

1.
Voy a ocuparme de un objeto arqueolgico que no se encuentra
todava descrito ni publicado, aunque una fotografa del mismo fue mostrada
entre las proyecciones luminosas que acompaaron mis conferencias sobre
americanstica de Viena, Pars y Roma, en enero y febrero de 1927.
Esta misma pieza form ya el asunto de una nota manuscrita redactada
hace nueve aos por el profesor Carlos Samuel Reed F. Z. S., el que ejerca
entonces el cargo de director del Museo de la provincia de Mendoza
(Argentina), pero la nota del profesor Reed (cuatro pginas dactilografiadas)
no lleg a publicarse, y durante el mes de julio de 1927 me ha sido remitida
por su autor, juntamente con otros datos que se refieren al hallazgo.
2. Datos. Consrvase la pieza original en el Museo Histrico de
Santiago de Chile. Una reproduccin en yeso fu depositada por el profesor
Reed en el Museo de Mendoza (N 1819), y otro calco se conserva en el
Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia", de Buenos
Aires (N 24.1.42). En 1936, en ocasin de mi viaje a Chile, he examinado
personalmente el original.
El material de que est hecha es un basalto negro, admirablemente pulido,
cuya superficie se encuentra recubierta por una ptina que comprueba la
antigedad del objeto.
El largo total es de, 317 milmetros; la anchura mxima de la seccin
espatular mide 91 milmetros.
NOTA. Este trabajo fu publicado en los "Anales de la Facultad" de Paran (Rep, Argentina),
tomo III (1928), pp. 219 a 228. Se reproducen aqu las partes esenciales de la demostracin. Vase, en el
Cap. II, el prrafo que concierne al criterium formae.

Otras dimensiones y proporciones de las varias partes de la insignia son

las siguientes:
Cabeza.
Ancho de la cabeza 45.0 mm
Espesor de la cabeza 27.5.
Mango.
Largura del mango. 87.0
Ancho del mango .. 37.0
Espesor del mango 26.0
Esptula.
Largura del cuerpo 230.0
Ancho mximo del cuerpo ....................... 91.0
Ancho mnimo del cuerpo
.. 47.0
Espesor mximo del cuerpo . 27.0
Espesor mnimo del cuerpo (excluidos los bordes) 5.0.
3.
Descripcin. La cabeza es ovalada, algo deprimida (en sentido
antero-posterior) y tiene superiormente dos escotaduras paralelas de 1
milmetro de profundidad, que dibujan tres cordones longitudinales de alto
relieve; el central tiene, ms o menos, 3 milmetros de ancho, y los laterales
5 milmetros. Ms abajo hay otras 2 escotaduras, respectivamente de 1 y 1,5
milmetros de profundidad, casi paralelas entre s, pero stas circundan toda la
cabeza, dejando en resalte un cordn intermedio casi continuo.
Empieza luego el mango, que lleva una perforacin bicnica cuyo
dimetro exterior mide 15 milmetros. El mango tiene una seccin ms o
menos ovalada.
El cuerpo del arma tiene forma elptica algo lanceolada hacia el cuello,
obtusa en la curva del extremo opuesto. Las dos superficies principales son
ligeramente convexas.
A medida que el cuerpo va ensanchndose, su seccin sigue
adelgazndose, de manera que la seccin del arma hacia la extremidad distal
toma el aspecto de cua.
4.
Hallazgo de la pieza. Siguiendo de etapa en etapa la
procedencia de la pieza, resulta de nuestras antiguas anotaciones que, antes
de entrar a formar parte de la coleccin del Museo de Santiago, perteneci a
la coleccin arqueolgica del profesor Reed.
En la nota manuscrita de este autor est dicho que el objeto "ha sido
encontrado en la cordillera de Mendoza, a una altitud de 2000 a

2500 metros, hace ya ms de 25 aos (la nota, es de recordar, lleva la fecha

de 1919), por unos arrieros. Yo (dice Reed) la he obtenido por donacin que
me ha hecho mi amigo el ingeniero seor Alejandro de Chavanne".
Al manifestar al profesor Reed mi intencin de publicar la pieza, le he
pedido tuviese la gentileza de esclarecer an ms las noticias referentes a
puntos tan importantes, como son el lugar, los autores y las circunstancias
del hallazgo.
En su carta de fecha julio 4 de 1927 el diligente coleccionista chileno me
comunica algunos nuevos datos.
"El amigo Chavanne no tena coleccin de ninguna clase; l conservaba
el objeto que me obsequi, colgado en la cocina, tal como lo dej su pap
cuando muri. Por los datos que obtuve en Mendoza, la insignia fu
encontrada a la vera de un camino, el camino del Inca, despus de una
creciente qu arrastr parte de la orilla. Usted puede estar seguro de que fu
encontrado en la localidad citada. Nadie tena inters en ese asunto, y me
dijeron lo que realmente saban. Chavanne, padre, era un francs, jardinero,
muy serio, y tena ese objeto como una curiosidad sin valor que le haban
obsequiado. Su hijo me la obsequi como manifestacin de amistad y me
confirm cmo la haba obtenido su padre".
Siendo Villavicencio la localidad ms prxima al lugar del hallazgo, he
aqu la procedencia registrada por Reed en el cartelito que acompaa el
molde que se conserva en el Museo Argentino, y, por tanto, muestra
denominacin de mere de Villavicencio.
5. Origen. El manuscrito del profesor Reed, que tengo a la vista, no
pretenda instituir interpretaciones ni indagaciones comparativas, y tan slo
ofrecernos los datos descriptivos de la pieza. Su ttulo deca: Insignia ltica
de tipo peruano, siguiendo en esto la determinacin dada por Ambrosetti a
un objeto que tiene con el presente varios ttulos de parentesco. Se trata de la
clava encontrada cerca del ro Limay (territorio del Neuqun) y conservada
en la coleccin privada del Dr. Jorge Echayde, de Buenos Aires.
Acaso deberamos dar las razones porque nos apartamos de la denominacin de Ambrosetti, seguida tambin por Reed.
En cuanto al primero, es suficiente leer en qu se basa la induccin del
escrito de 1908: "El doctor F. P. Moreno llam tambin la atencin sobre el
hallazgo de armas de tipo polinsico en Amrica del Sur, en varios de sus
trabajos y conferencias, y nuestro ejemplar argentino viene a aumentar el
nmero de aqullos. Pero aade luego Ambrosetti no es difcil que su
origen haya sido tambin peruano, trado a Chile en la poca

de las campaas incsicas, y de all, como objeto precioso, transpusiera la

cordillera en poca posterior, para quedar de este lado, enterrado, quiz, con
su ltimo dueo".
Reed, por su parte, observa que "la circunstancia de haber sido
encontrado, el ejemplar que describo, en un cerro que est sobre el camino a
Chile, que seguramente ha sido usado por los Incas en sus expediciones a
este pas, viene a reforzar la opinin emitida por el sabio doctor Ambrosetti".
Resumiendo, mientras los dos autores reconocen que el objeto tiene la
morfologa de un conocido modelo de Polinesia, el primero, sin embargo, lo
denomina ':de tipo peruano" en fuerza de una sugestin puramente histrica, y
el segundo confirma este origen aduciendo que los peruanos tuvieron que
atravesar el camino donde fu hallada la pieza; dos argumentos, como se ve,
que reclamaran una cantidad de demostraciones previas, entre ellas,
principalmente, una adjudicacin etnogrfica algo precisa.
Para expresar nuestra opinin con toda claridad, observaremos que aqu
se han confundido en una sola frmula dos factores muy distintos. El primero
es la adjudicacin de la pieza a un grupo histrico, de los que entraron en
contacto con la regin del hallazgo. El segundo es el origen, la creacin de la
forma ergolgica {invencin en el concepto del culturlogo), pues a ste
responden las frases: objeto de Upo peruano, de Upo arbigo, de tipo celta.
6. Tipologa. En cuanto al primer punto, es decir, a la pertenencia del
arma a los conquistadores incas del Tahuantinsuyo, que pudieron, en sus
correras a Chile, dejarla a la vera del camino cordillerano, es posible que la
induccin de los dos ilustres autores sea plausible, aunque nos resulte
fundada tan solamente sobre indicios y, por tanto, harto insegura.
Pero en cuanto a la tipologa, nadie podra conservar hoy da duda alguna
o reserva.
El arma de Villavicencio pertenece a un grupo de creaciones de la
industria de la piedra pulida perfectamente conocido y estudiado en todos sus
detalles (evolucin, tcnica, variaciones), cuyo foco de dispersin reside en
las islas de Oceana, particularmente el grupo de Nueva Zelandia y el grupo
Chatham. Su aparicin en la literatura remonta desde los fortunosos viajes
del final del siglo XVIII.
Demos por supuesto que el lector ya conozca el proceso que llevara a la
creacin del modelo ergolgico conocido con el clsico nombre de mere
onewa, palabras que de la lengua maori han pasado al lenguaje co-

mente del etngrafo (todas las clavas-insignias de cuerpo espatular entran en

la familia de los mere. En lugar de esta palabra es usada en Nueva Zelandia
tambin la otra patu, pero no se trata de una sinonimia perfecta).
Ese proceso se compone de dos fases.
La primera comprende el largo camino que llev a la ideacin del objeto
espatular, o mere, provisto de mango cilndrico rematado por un botn
terminal (reke) y con una perforacin bicnica para dar paso a la cuerda o
correa que deba asegurar el arma al pulso, a guisa de la "dragona" de un
sable de caballera.
La segunda fase se refiere a la especializacin de formas que condujo a
los artfices neozelandeses a diferenciar dos tipos bien definidos: l mere
pounamu y el mere onewa. El primero, de jadeta o nefrita, es decir, de
piedras de color verde; el segundo de piedras negras o grises (grauvacas,
basalto).
El mere pounamu, chato y de escaso espesor, con un perfil lateral tabular,
con mango deprimido, sin botn saliente. El mere onewa, en cambio, con
perfil lateral a guisa de cua, con botn ampliamente diferenciado y mango
grueso, de seccin ovalada, hacia las formas cilndricas.
Podremos, por brevedad, dejar aparte el mere pounamu, y dirigirnos, para
nuestros fines comparativos, directamente al mere o patu onewa.
7. Dimensiones y "canon". He aqu unas lminas que renen varios mere
onewa de Nueva Zelandia. Es una serie de nueve piezas de basalto,
procedentes de varios lugares de las tres islas neozelandesas, que forman
parte de la coleccin Giglioli, y se guardan hoy da en el Real Museo
Etnogrfico de Roma. Dada la rareza de esas piezas, pudese afirmar que es
una coleccin realmente valiosa.-A simple vista, toda persona experimentada
en asuntos etnogrficos notar que se trata de un subtipo perfectamente
reconocible por sus caractersticas de forma, y bien "especializado".
Sea cualquiera el orden o la tendencia con que se proceda a analizar tales
caracteres morfolgicos, el resultado ser siempre igual.
Si preferimos emplear un mtodo estrictamente cuantitativo, tendremos el
siguiente prospecto de cifras:
Dimensiones absolutas de la serie de "mere onewa", en milmetros
N403 N404 N-406 N407 N408 VillaN405 N-402 N399 N398
vicencio

Altura.total ..
Ancho mximo
Espesor mx.
del cuerpo....

280 281 286 292

78
83 92 93
24

18

24

24

296
91

317
91

330 340 373

92
90 103

390
102

20

27

22

25

27

23

corta se disponen una de un lado y otra del lado opuesto del mere de
Villavicencio, mostrando la existencia de una gran regularidad en el canon.
Hay ms: comparando las dos tablas, se ve que las altas cifras absolutas y los
valores mximos del ndice se disponen en forma cruzada.
De ello se desprende que en trmino general la esttica de los mere
onewa requera que los artfices disminuyesen la anchura a medida que el
arma aumentaba en largura, de tal manera que las ms cortas resultan ser tas
menos lanceoladas.
Estas complicadas relaciones muestran la unidad innegable de nuestra
serie. No se olvide que, al formarla, hemos incluido un objeto encontrado en
la Argentina en un grupo de objetos procedentes de Nueva Zelandia.
Con toda evidencia, pues, la pieza de Villavicencio se encuentra, en
nuestra tabla, ubicada en el lugar que le pertenece, en el seno de su propia
familia. Ella se conduce, por sus proporciones, con rigurosa obediencia al
"canon" que forma la expresin cuantitativa de la forma de esta invencin.
8. Caracteres de forma. Si, ahora, deseamos abandonar un anlisis
numrico que podra ser juzgado algo pedante, tendremos en otros campos de
examen la misma resultante: que no se trata ya de similitud o analoga, sino
de una verdadera relacin de identidad.
La dimensin del mango, que tiende a transformarse insensiblemente en el
cuerpo, el lugar, disposicin y tcnica de la perforacin, el cuerpo en forma de
esptula con filo lateral y distal muy cortante, la convexidad carenada de la
regin central de la esptula, el perfil mediano de la parte distal a guisa de
cufia, constituyen otros tantos caracteres bien definidos, que no pueden
encontrarse todos juntos en una pieza por efecto de casualidades.
En cuanto a la curva dibujada por el contorno del arma de Villavicencio, es
fcil ver que se encuentra fielmente repetida en los ejemplares 403 y 407 de
Nueva Zelandia.
No podramos descuidar la morfologa de una parte muy interesante del
objeto, es decir, el reke, o botn terminal con que el mango se adorna.
Trtase de caracteres que tienen, segn el criterio generalmente aceptado
por los etngrafos, un significado de excepcin, porque son puramente
estticos. No proceden de la tcnica de la industria, ni los hace necesarios la
materia, que en este caso es el basalto, ni los requiere la destinacin del
objeto, porque, como no tienen funcin, son meramente exornativos.
La figura 39 representa la disposicin de los anillos decorativos

del reke de nuestra serie de mere baslticos procedentes de Nueva Zelandia.

Son los mangos de cuatro objetos de la coleccin Giglioli, dibujados en su
aspecto lateral, es decir, vistos segn el plano situado normalmente al eje de la
perforacin para la dragona.
Resulta evidente ya a la primera mirada que la decoracin del mere
onewa obedece a una regla esttica muy especializada.
Tres o cuatro semi-anillos, ms o menos elpticos y con aristas ms o
menos agudas, sobresalen en la sumidad del botn, en ambos frentes

FIG. 40 - Detalles del arma-insignia de Villavicencio. Los tres dibujos representan tres
aspectos del botn: frontal, lateral y superior. Trtase evidentemente de un reke con
tres semi-anillos en cada frente, adems de la cresta central, muy desarrollada, como
se ve en la tercera figura. Comprese con los reke de los mere onewa de la Fig. 39.

del mango, superpuestos uno a otro, a guisa de escalera. Observando

lateralmente las piezas (como lo demuestra la figura 39) se ve que dichos
semi-anillos quedan interrumpidos, en la lnea mediana, por un relieve
vertical que los corta en ngulo recto, y, prolongndose en la sumidad del
botn, deja all bien dibujado su recorrido, en forma de cresta.
Las imgenes podrn dilucidar ms claramente esta disposicin, que al
ser descripta resulta algo complicada (vase lminas III y IV).
Ahora, si se examina en la pieza de Villavicencio el nmero y la
disposicin de los relieves y escotaduras del botn, se tendr la seguridad de
que ellos coinciden exactamente con dicho esquema. No se olvide la
importancia excepcional que merecen, en lo de la asignacin comparativa de
un objeto, estas comprobaciones, deducidas de sus elementos "superfluos" o
exornativos (arte adherente, segn el lenguaje de E. Kant).
9. Conclusiones. Lo que antecede tiene por objeto ilustrar las razones
de nuestra determinacin contenida en el titulo. La pieza de Villavicencio se
clasifica, con toda claridad, como un ejemplar de las

clavas-insignias polinesias llamadas mere, y, ms propiamente, del subtipo

constituido por los mere de basalto, mere onewa. Nuestro examen
comparativo, conducido con la sutileza analtica que requiere el criterium
formae, elimina la sospecha de que se trate de una forma "casualmente"
anloga, o de una ideacin independiente realizada por el indiano de
Amrica.
El problema planteado en la arqueologa americana por ese hallazgo, que
sera de por s ya muy importante, dadas las relaciones que demuestra el
mtodo comparativo, no puede ser abordado sin referirse a los hechos
similares, pues no se trata de un hecho aislado.
Con la pieza de Villavicencio aumenta de una nueva unidad el nmero de
los mere encontrados en el territorio de las dos Amricas.

II.

UN ARMA DE OCEANIA EN EL NEUQUEN.

RECONSTRUCCIN Y TIPOLOGA DEL HACHA DEL RO LIMAY.

Datos.
Museogrficos. El hacha se encuentra en la coleccin particular del
doctor Jorge Echayde, de Buenos Aires, conocido amigo de los estudios
prehistricos y miembro de la Junta de Historia y Numismtica Americana.
El doctor Echayde posee el hacha desde hace 20 aos, exactamente desde
marzo de 1908, y en ese ao fu invitado a observarla el profesor Ambrosetti.
En 1926 y 1928 hemos pedido el permiso de estudiarla, y el propietario la
puso a nuestro alcance durante unos das en el Museo Argentino de Ciencias
Naturales de Buenos Aires.
Hallazgo. Antes de escribir estas pginas, he pedido al doctor Echayde
que revisara y eventualmente corrigiese los datos de Ambrosetti. Su
contestacin dice lo siguiente: "De mis apuntes respecto a la procedencia del
hacha, resulta que fu hallada hace ms de cuarenta aos por don Jos Garat,
estanciero del Chubut, quien la don a don Romn Pacheu, de Limay y ste a
don Francisco Pradre, de cuya seora viuda, doa Mara Juregui, la recib
en mayo de 1908" (l). Son los mismos datos que refiere Ambrosetti en su nota
de 1908 (2) y tan solamente se puntualiza aqu la circunstancia de que el seor
Pacheu no fu el verdadero autor del hallazgo, como afirmaba la nota; otro
dato ms preciso es el nombre ntegro de la viuda de Pradre. Queda firme
que el descubrimiento tuvo lugar a la orilla del ro Limay.
Material. En cuanto a la materia, ya dijo Ambrosetti que es basalto
negro, bien trabajado y pulido.
NOTA. Este trabajo fu publicado en "Humanidades" tomo XX, La Plata, 1929; pp. 293 a 316.
Se reproducen aqu los trozos esenciales para la doctrina de las variaciones orgnicas. (Vase el Cap.
II).
(1) Carta del doctor Jorge A. Echayde al autor, de fecha 19 de noviembre de 1928.
(2) JUAN B. AMBROSETTI, Clava ltica, de tipo peruano, del territorio del Neuqun, en Anales del Museo
Nacional de Buenos Aires, tomo XVII (1908), pginas 229-231.

Dimensiones. Las medidas de la clava del Limay son las siguientes:

Milmetros.
Altura del cuerpo ..................................
del cuello
.........................
del botn
............................
Ancho mximo del cuerpo ...................
del cuello ...............................
del botn ................................
Espesor del cuerpo ...............................
del cuello
........................................
del botn
..........................................

295
75
25
109
41
45
22.5
30
41

Las dimensiones principales son, por consiguiente: altura total 395 milmetros y
ancho 109; espesor de 22,5 a 41 milmetros.
Descripcin. "Una lmina de un centmetro de grueso, que en ambos bordes se
adelgaza como para terminar en una especie de filo, y de forma casi elptica"; as
describi Ambrosetti la parte espatular del arma.
De las observaciones del mismo autor merecen ser sealadas oportunamente:
La 1a, que la forma general le sugiri a Ambrosetti que la definiera por una
especie de cuchilln;
La 2 a, que "hacia un lado y en la parte superior, hay una rotura muy antigua que
deforma en algo la lnea general". Entiende Ambrosetti indicar que, en el tercio del
cuerpo del arma que corresponde a la parte distal, se evidencia, en uno de los lados, la
ruptura y prdida de un trozo de regular tamao. As lo indica el espesor del cuerpo en
correspondencia de la fractura.
Determinacin.
Como trmino de comparacin, Ambrosetti utiliz el objeto dibujado por Rivero y
Tschudi en su atlas de Antigedades peruanas (1). Se trata de un hacha de piedra
anfiblica verdosa, hallada en los sepulcros del Cuzco, cuyo perfil reproducimos.-en
estas pginas tomndolo de la litografa del atlas (vase lmina M)
No olvida el fecundo arquelogo argentino de sealar las discrepancias entre la
pieza del Cuzco y la del Limay: mientras la primera mide 35

(1) RIVERO y TSCHUDI, Antigedades peruanas, Viena, 1851. Ver pgina 321, lmina XXXIII.

centmetros de largo, la segunda mide 39; la primera es de piedra anfiblica

color tabaco, la segunda es de basalto de un negro intenso; la primera posee en
el cuello "un agujero destinado a recibir una cuerda trenzada", y la segunda
no tiene perforacin alguna.
Sin embargo, y a pesar de estas desigualdades, Ambrosetti termina por
afirmar que la forma de los dos objetos "puede decirse que es la misma", y se
propone asignarle una determinacin etnogrfica: "El tipo de estas piezas es
muy polinsico. No conozco sino por las que he visto dibujadas, algunas
usadas por los maors de Nueva Zelandia; y, francamente, es de llamar la
atencin el parecido que presentan con nuestra pieza, sobre todo una que se
halla en un grabado de los viajes de Cook con el nombre de Patou-patou".
Ambrosetti ha tenido intuiciones felices, y a veces injustamente menospreciadas, que nos despiertan profunda admiracin. Se trata de juicios
comparativos conducidos con un mtodo del todo propio, que nadie osara
recomendar hoy a los que se inician en la etnologa; mtodo ms genial que
sistemtico, cuyos resultados dependen nicamente de las facultades
subjetivas, y comprueban el raro poder de asociaciones de buena ley de que
estaba dotada la mente que lo manejaba.
He aqu una demostracin evidente: Ambrosetti vio que el arma del ro
Limay es polinesia por su tipologa, cuando, en realidad, no haba conocido
an la estricta especializacin de forma que es su prototipo en los mares del
sur.
Tan solamente hoy, despus de publicaciones recientes, se conoce en
todas sus ramificaciones, la gran familia que comprende las armas de piedra
en forma de esptula, llamadas mere o patu-patu por los habitantes del
Ocano Pacfico.
Naturalmente, no hay que pedirle a Ambrosetti la meticulosa observancia
de los dictmenes de la tipologa moderna. En las breves palabras de su nota
de 1908, nada se encuentra que recuerde el rigor de anlisis que debe
acompaar todo juicio de identidad morfolgica, desde que la etnologa tiene
dictados rigurosamente los cnones de la comparacin. Es de llamar la
atencin el parecido que presentan, dice Ambrosetti, y esto es, a la vez,
demostracin y conclusin. Y qu ms poda decir un autor que nicamente
tuvo a su alcance un dibujo de las armas ocenicas, publicado ( 1) en una
edicin abreviada de los viajes del capitn Cook? Con un material de
comparaciones tan ceido, podase conducir un anlisis acabado del
criterium formae?

(1) EDOUARD CHARTON, Voyayeurs Anciens et Modernes, Pars 1857; vase tomo IV, pgina

377.

Eran aqullos los tiempos en que la "semejanza" se deduca y afirmaba

con operacin mental sinttica. Tiempos poco propicios para construir una
doctrina de la procedencia de los bienes humanos, porque era tan fcil
afirmar una coincidencia de formas como negarla o atribuirla al caso' y a la
creacin independiente. Hoy estamos provistos, por fortuna nuestra, de
medios extremadamente elaborados y complejos, los cuales excluyen el
peligro de interpretaciones dudosas. Hemos dado un ensayo de anlisis
formal en una publicacin reciente (2), en que el modelo ergolgico del mere
onewa, de Nueva Zelandia, es comparado con un ejemplar argentino, por los
caracteres siguientes: canon general de la forma e ndices de altura-anchura;
dimensin del mango; espesor del cuerpo; perforacin antero-posterior
destinada a la "dragona"; perfil mediano de la parte distal, curva de la
esptula, morfologa del botn terminal del mango; materia del arma y
decoraciones del reke, las que obedecen a una tcnica muy especializada.
Nuestro examen comparativo, conducido con la sutileza analtica que
requiere el criterium formae, elimina la sospecha de que los ejemplares
americanos fuesen formas "casualmente" anlogas, o una ideacin independiente realizada por el indiano de Amrica.
El hacha del Ro Limay y el "mere okewa".
Ya dijimos que el espritu de disciplina de la etnologa moderna exige
comprobaciones muy rigurosas de la correspondencia tipolgica entre el
objeto que se quiere determinar y un prototipo ya conocido.
Si hoy tuviramos que repetir la afirmacin de Ambrosetti, de que el arma
del ro Limay es de tipo ocenico, sin conocer otros modelos ergo-lgicos
fuera del patu-patu o mere onewa de los neozelandeses, nuestra demostracin
resultara necesariamente trunca e inconcluyente. Todos tendran el derecho
de objetarnos que ei botn es del todo diferente, tosco y sin adornos anulares,
y que el mango no tiende a transformarse insensiblemente en el cuerpo, pues,
en cambio, est separado por una ranura lineal y respectivo relieve,
suficientemente acentuado.
Pero hay diferencias ms importantes: el cuerpo nada tiene de la regularidad espatular de los mere onewa, pues la simetra bilateral del arma
est completamente destruida. Si continuamos, aunque por unos pocos
milmetros a. desarrollar las curvas dibujadas por los dos contornos en la
porcin distal que est destrozada, veremos que ya nada queda de "es-

(2) Vase la memoria sobre la clava-insignia de Villavicencio.

ptula", y la forma que espontneamente se presenta es la de un cuchilln. Hay ms de

lo suficiente para negar cualquiera semejanza con el "modelo" de un mere onewa, el
nico que Ambrosetti conoca por medio de los dibujos del libro de Charton.
El hecho es que las poblaciones insulares de los grupos de Nueva Zelandia y
Chatham, de las que proceden en su totalidad las piezas de esta naturaleza, no
fabricaban tan solamente el mere onewa. Se ha visto, con los progresos de la
etnologa, que no hay que limitar la atencin al desarrollo de un tipo determinado,
pues las "formas" de una invencin no salen aisladas y perfectas desde un principio y,
en cambio aparecen, ms o menos contemporneamente, junto con una verdadera
flora de variaciones y diferenciaciones, algunas ms simples, otras ms adornadas;
stas ms abundantes y especializadas, aqullas con el aspecto de un esbozo y
primitivas, a pesar de que ese elemento "primitivo" puede ser realmente anterior en el
tiempo (primitivismo real) y, a menudo, tambin el producto de una simplificacin
reductora (primitivismo secundario).
Agrpanse, estas "variaciones", alrededor de una invencin ergo-lgica, segn
varios esquemas de recproca dependencia (1).
Para no alejarnos del tema concreto de estas pginas, que es el cuadro orgnico de
la familia del mere, recordaremos que su estudio fu posible tan slo despus de la
publicacin de trabajos generales sobre la etnografa de los Mares del Sur, como los
de Edge Partington (2) y Hamilton (3), y de otros especiales sobre el patrimonio de los
Maori, que llevan las firmas de Elsdon Best (4) y Macmillan Brown (5), sin excluir a
los Moriori, cuyo descriptor ms acabado es el profesor Skinner (6).
Este ltimo estudioso, que dicta en la Universidad de Otago, provincia meridional
de la Isla Sur de Nueva Zelandia, es autor, adems, de un artculo sobre el mere (7),
que puede considerarse como el primer estudio serio de la cuestin. Sin embargo, el
concepto que domina en sus pginas

(1) Vase los esquemas de la pg. 79 de este tomo.

(2) EDGE-PAHTINGTON. An lbum of Weapons etc,. of the Natives of the Pacific Islands Manchester, 1890.
(3) AUGUSTOS HAMILTON, Illustrations of Maori Art, en The New Zealand Institus, 1897 y siguientes.
(4) ELSDON BEST, The Maori, Wellington (Nueva Zelandia), 1924; Buetins; Monographs, en Dominion
Museum Publications, Wellington (N.Z.).
(5) J. MACMILLAN BROWN, Maori and Polinesian, London, 1907.
(6) H. D. SKINNER, The Moriori of Chatham Islands, en Memoirs of The Bernice P. Bishop Museum,
Honolul,
1923 (IX).
(7) H.D. SKINNER, Evolution in Maori Art. I. Oriyin and relationship of Patu, Onewa and Mere, en
Journal of the Anthrop. Inst. of Gr. Br. and Ircland, XLVI (1916), pginas
184-196.

es todava el de un etnlogo. Sita Skinner las diferentes "variaciones" un

esquema gentico unilateral, en que cada forma deriva de otra precursora,
como si la realidad fuese representada por una lnea de sucesivas
modificaciones de una sola forma bsica, lo que es visin predominante de
cierta clase de "evolucionistas". El lenguaje mismo de Skinner, cuando dice,
por ejemplo: "pedigree del mere", evidencia que no se ha alejado mucho de
la mentalidad con que se miraban estas cosas antes de

Fig. 41 - Los tres modelos de Oceana: 1o, la esptula, o mere; 2o el cuchilln, o okewa; y 3o, el tajo de
cocina o patu taharua.

que interviniese el mtodo, por cierto mucho menos simplista, que es opio
del anlisis y clasificacin etnolgica de los patrimonios humanos.
Evitaremos al lector un acabado anlisis de nuestro escrito, en que consignan
los resultados sobre diferenciacin, yacimiento y especializacin de las
clavas e insignias de mando de los Maori y Moriori, limitndonos a
reproducir la lista de las tres formas principales con sus inmediatas
subformas:
I. En forma de esptula.

Cada uno de esos modelos, que indicamos en el cuadro mediante

el nombre en idioma polinesio, necesitara una completa
descripcin e iconografa apta para distinguirlo de los dems.
Enviamos al lector a nuestros trabajos anteriores y al que est
consagrado al estudio del mere segn el mtodo tipolgico (1).
Esencial es para nosotros distinguir aqu las tres series
principales (ver fig. 41). Carcter saliente es el contorno: en la
primera, tenemos una esptula; en la segunda, un rozn, o
cuchilln que dira Ambrosetti; en la tercera, un tajo de cocina
ms o menos tosco, cuyo cuerpo rectangular es a veces corto y
pesado y otras, en cambio, muy alargado y esbelto.
Despus del contorno general, hay que observar la presencia
de entalles o sinus laterales en el cuerpo, la conformacin del
mango y del botn terminal, con su ornamentacin de anillos o de
cabezas de ave, estilizadas o naturalistas; la presencia o ausencia
de "perforacin, los caracteres de la espalda, etc.
De las tres series, una principalmente nos interesa conocer
para nuestros fines de clasificacin, y es la segunda. Ya Giglioli
haba distinguido las formas ms toscas de este
(1)
J. IMBELLONI, Clave ed insegne di comando dell'area Nuova ZelandaChatham, alla luce del mtodo tipolgico.(En preparacin).

38 - 8

grupo, trabajadas en piedra, muy groseramente, por los Moriori de las Islas
Chatham, con mango sin botn, o con una expansin en forma de cabeza de
ave, y les haba dado (1) el nombre de hachas a forma di roncola (vase fig.
50). Tenemos que volver a tratar ms detenidamente este grupo, cuando
ilustremos una importante variacin sudamericana de las

Fig. 43 - Un mere kotiate (izquierda) y un waha-ika. Ambos representan los jalones extremos de
transformacin de los dos modelos de la esptula y del cuchilln. Hay aqu un notable ejemplo de
convergencia, originada por el cundir de una frmula esttica, que se ha aplicado a dos cnones de
origen diverso.

hachas-insignias que, hasta ahora, y a pesar de ocupar una parte conspicua

de la literatura arqueolgica argentina, ni ha sido determinada
comparativamente, ni se le conoce por su valor "funcional" (v, fig. 47). Pero
el modelo del mere okewa no est representado tan solamente por las formas
del grupo Chatham. Al pasar de la tecnologa del material ltico a la otra de
materiales ms plsticos, como el hueso de Physeter

(1) ENRICO H. GIGLIOLI, Materiali per lo studio dett'et della pietra dai tempi prestorici all'epoca attuale,
II edizione, Citt di Castello, 1914; ver pgina 38.

y la madera, la forma del cuchilln fu ganando en elegancia y se enriqueci

de los mismos elementos artsticos (sinus, reke con adornos, esculturas en el
cuerpo y en el dorso) que haban llevado el modelo espatular a sus ms altas
y rebuscadas formas terminales. Brevemente: el mere kotiate es al phylum
de las esptulas, lo que el mere waha-ika al phylum del rozn. El hacha del
ro Limay se coloca en la categora de los mere en forma de "rozn" o
"cuchilln" o rncola, como la denomina Giglioli.
Reconstruccin del hacha del ro Limay.
Su posicin se presenta de primer aspecto como intermedia entre las
formas toscas de piedra y las muy refinadas de hueso.
He propuesto a un dibujante muy experto, pero ajeno a esta clase de
cuestiones, el problema de completar en el papel el desarrollo probable del
contorno del arma del Limay, interrumpido bruscamente por la ya
mencionada ruptura. Ha resultado, para m, una experiencia muy instructiva. En realidad, cualquiera supone que, al prolongar las lneas del
contorno, el dibujante gozara de un libre albedro ilimitado, pudiendo
imaginar a su antojo la forma del trozo perdido. Y sin embargo, no fu as.
La atenta comprensin de la curvatura del arma deja muy angosto espacio a
la fantasa del gemetra. En la ltima porcin de su recorrido, las lneas del
contorno existentes dejan ya suficientemente individualizado su desarrollo.
Mas, el conocedor de la serie de los "cuchillones" llega al mismo
resultado por otro camino ms certero.
Se trata, nicamente, de sobreponer el cuerpo y el mango del arma del
Limay a uno de los objetos que componen dicha serie, de manera que su
contorno coincida con la parte existente de aqulla.
La figura 44 representa el resultado de esta operacin.
Nos ha servido de modelo un ejemplar de hueso publicado por
Hamilton. No crea el lector que hemos tenido que realizar una seleccin:
concense numerossimos objetos del mismo tipo, y la lmina de Hamilton
que representa el que reproducimos, comprende doce ejemplares anlogos.
Pertenecen todos a la clase nombrada waha-ika, o "cuchillones", esculpidos
en hueso de Physeter (ver el cuadro de la pgina 238).
Es necesario tener bien presente, desde ya, que en la serie de los mere en
forma de rozn, el arma del Limay se coloca, por su contorno, junto con los
de la segunda clase, y ms refinada, la de los whaka-ika.
Hemos observado ya que el material empleado en esta clase, inmensamente ms fcil de trabajar que la piedra, ha sugerido al artfice el

deseo de lo superfluo: he aqu que el botn, el dorso, y la misma superficie

del cuerpo, se han enriquecido de esculturas y arabescos.
Un tpico waha-ika lleva tambin un sinus o entalle excavado en la mitad
del filo. En ste, como en muchos ejemplares ms, la entalladura ha sido
omitida. La omisin no puede extraarnos. Tanto las esculturas

y estilizaciones del reke, o cabeza, como del cuerpo, y el mismo sinus, son
elementos cuya funcin es puramente el deleite, y pueden encontrarse todos
juntos en una sola pieza, y tambin aislados y disociados. Su desarrollo es,
adems, harto variable, y mientras conocemos, por ejemplo, unas piezas
completamente cubiertas de esculturas, hay otras desprovistas en la mayor
parte de su superficie, o simplemente lisas; en cuanto al botn, hay wheku de
relieve y ricamente trabajados, y otros simples y desnudos. Ello nos advierte
que se trata de caracteres secundarios; en

cambio lo substancial de esta invencin fabril y artstica reside en aquellas

peculiares relaciones entre el mango y el cuerpo, y los dos bordes laterales
del mismo, cuyo resultado sinttico es el aspecto de "cuchilln". La
desimetra de estos bordes o, ms claramente, la realizacin de lo que LaneFox llama one side form, es la condicin constante de toda la serie. El objeto
de Nueva Zelandia tiene con la clava del ro Limay otra analoga importante
en la regin del cuello: la muy acentuada separacin lineal entre mango y
cuerpo.
Historia de la invencin.
Hasta aqu llega, sin dificultades, el mtodo puramente morfolgico, con
el fin de identificar y clasificar el arma, reintegrando tambin su forma
primitiva.
Pero es natural que el hallazgo del objeto en tierras de Amrica despierte
en el estudioso curiosidades ms hondas. El americanista, en el fondo, quiere
saber si se trata de un estado intermedio, situado entre el okewa y la
especializacin del -waha-ika, o de un verdadero waha-ika construido en
piedra.
La contestacin a esta inquietante pregunta, puede modificar profundamente las relaciones de la cultura costanera de Sur Amrica con los focos
de difusin de uno de sus elementos: 1o, en cuanto a la cronologa relativa;
2o, en cuanto a la intensidad de su dependencia.
El mtodo tipolgico puede, acaso, iluminar las bases del problema.
Si formamos una progresin tipolgica, en atencin a los caracteres del
contorno, materia y adornos, tendremos, en forma abreviada, la siguiente
posicin para el arma del ro Limay (vase el esquema de la figura 45).
Como consecuencia de la ubicacin del hacha, deberamos deducir que
fu fabricada en un perodo de la historia de este phylum, que corresponde al
auge de la fabricacin en piedra dura, y antecede inmediatamente al cundir
de las armas de hueso y madera.
No es sta, sin embargo, nuestra opinin definitiva.
En efecto, la progresin que hemos esquematizado no resiste a una crtica
amplia, como no resisten los esquemas sugeridos por un "evolucionismo
lineal" demasiado estricto y lgico. De este defecto adolecen, por ejemplo,
las ingeniosas series de transformacin ideadas por el ilustre Lane-Fox PittRivers (1).
(1) LANE-FOX PITT-RIVERS, The Evoluton of Culture and other Essais, Oxford, 1960.

El estudio tipolgico es mucho ms complicado que la yuxtaposicin

automtica de una sequence. Sin duda, el cuadro que antecede tiene su razn
lgica y su utilidad para el estudio, pero no cometeremos el error de
confundirlo con la "historia" del phylum.
Observaremos, en primer trmino, que el hacha de Otago (N Z) de la
figura N, con su tosco botn y la acentuada curvatura distal, se diferencia con
una cierta amplitud de los waha-ika, comprendiendo en

I. Chatham

Otago (N. Z.)

Nueva Zelandia (I. Norte)

FIG. 45 - Sucesin de formas (sequence) del grupo de las hachas en forma de rozn, o
cuchilln. La pieza central es la del ro Limay. Sumamente interesantes son los ejemplares
ms rudos de la serie, ambos de las Islas Chatham.

ellos el hacha argentina." Viceversa, sta supone ya alcanzada la forma

definitiva y la elegancia del contorno y del perfil que acompaa, sin otras
modificaciones, la clase integral de los waha-ika.
Hay, pues, un hiatus entre el okewa de piedra neozelands y los waha-ika,
para llenar el cual resulta impropio invocar el arma del Limay, y cuya
explicacin es la influencia de las formas espatulares de otro phylum. No sin
intencin he insertado en el cuadro de la pg. 237-8 la indicacin geogrfica de
los hallazgos de cada variante. Los rozones cortos y macizos de las islas
Chatham y del sur de la Isla Sur sufren un proceso ortognico progresivo al
remontarse hacia el norte, por influencia de las esptulas (serie I) de piedra
(mere pounamu, mere onewa) y de hueso, mere paraoa, etc.), cuya masa
domina toda la Isla Norte y las provincias septentrionales de la Isla Sur. All,
justamente, la eleccin del hueso de Physeter haba procreado ya aquellas
formas refinadas y adornadas que conocemos con el nombre de mere kotiate,
y esto explica la adopcin de una forma paralela, tan fiel al modelo como lo
es el waha-ika. En verdad, no podra presentarse un ejemplo tan evidente de
correspondencias "por simpata":

el waha-ika es una mitad del kotiate. Forma simtrica, llama Lane-Fox a esta ltima;
forma unilateral a la primera (one side form), tan predominante es el fenmeno de
homologacin (1). Ms conforme a los hechos es acaso nuestra frmula: que el wahaika es al phylum de los "cuchillones" lo que el kotiate al de las esptulas; y ella
incluye bien claro el vnculo de las dependencias respectivas.
Realizado el proceso de homologacin, ambas ramas terminales
conviven en el territorio que lo determinara: kotiate y vaha-ika son
peculiares de la Isla Norte y de las provincias septentrionales de la Isla
Sur.
Si interpretramos la sequence con el automatismo "evolutivo" de
antao, resultaran varios absurdos "histricos". Por ejemplo, que el
invento de la forma waha-ika, que segn esta hiptesis se habra realizado
en la Araucana, surgiese ex nihilo. En efecto, el phylum del rozn est
representado, en la costa sudamericana del Pacfico: I o, por las formas
primitivas y elementales, que tienen estricta analoga con los okewa ms
groseros del grupo Chatham (fig. 50); y 2 o, por una progresin de formas
que gradualmente se diferencian de las primitivas, hasta llegar a la
creacin, en el continente sudamericano, de variaciones muy peculiares y
especializadas, de las que hemos integrado todos los anillos intermedios
(lmina III).
Dada la direccin divergente de la cadena chilena respecto a la
neozelandesa que procede del mismo anillo inicial (el okewa del grupo
Chatham), y considerada la falta absoluta de trminos intermedios
americanos entre las dichas variaciones chilenas y el hacha del ro Limay,
la hiptesis que estamos sopesando encerrara un hiatus inmensamente
ms amplio e injustificable del que quera evitarse, no ya en Nueva
Zelandia, sino en Amrica.
Por fin, la idea de que el arma del Limay fuese el prototipo de los waha-ika requiere
un camino tan caprichoso de esta progresin inventiva, un repetido flujo y reflujo en lnea
quebrada, que demuestra por s mismo el absurdo.
Como corolario del anlisis, pudese afirmar que el arma argentina es un verdadera
waha-ika construido en piedra.
Todos los accidentes de forma, cuya ausencia distingue el objeto del ro Limay de
un waha-ika completo son, como hemos visto, no tan slo

(1) Vase el tomo indicado en la nota precedente, pgina 120.

245

caracteres secundarios y disociables, sino tales que no -pueden ejecutarse en

la piedra, y s, exclusivamente, en ejemplares de hueso o madera. El artfice
que llev a trmino en el entrotierra sudamericano esta realizacin de un
standard inventivo ya fijado en Nueva Zelandia des-

pues de varios procesos de variacin y seleccin, hubo de emplear un

material local, el negro basalto patagnico, acaso tambin por no tener a su
alcance el hueso de cetceo, tan abundante en la sede de invencin del wahaika.
En otro sector de Amrica, dispondr el artista de huesos de Physeter, y
all veremos oh maravilla! reaparecer las clavas-insignias de hueso, y
en la cabeza de las mismas el idntico dibujo estilizado que adorna aqullas
de las islas del Pacfico.
Conclusiones.
Dos clases de proposiciones forman nuestro eplogo: I, las que definen la
pieza del ro Limay; II, las que con ciernen al mtodo de la etnologa y a las
series tipolgicas.
I. El hacha de basalto que posee en su coleccin privada el doctor Jorge
Echayde, cuyo hallazgo en el territorio del Neuqun est bien determinado,
es un ejemplar americano de una creacin de la cultura de

Fig. 49 - Ejemplares de clavas espatulares de hueso de ballena del

Noroeste de Norteamrica (Boas).

los pueblos del Ocano Pacfico, en particular del grupo Maori-Moriori. A

buen derecho la hemos incluido en nuestra lista de los mere de piedra
encontrados en Amrica. Morfolgicamente, se ubica en la serie de los mere
en forma de rozn (roncola); y, en dicha serie, ocupa un lugar intermedio
entre los mere okewa del sur de la Isla Sur de Nueva Zelandia, y los refinados
waha-ika esculpidos en hueso, cuyo dominio se extiende hacia el norte. Otras
consideraciones, de carcter tipolgico, sugieren la frmula siguiente: que
puede considerrsele un waha-ika construido en piedra.

II. En cuestiones de metodologa hemos observado en primer trmino, la

ingenuidad del viejo sistema del "arquelogo" en asuntos de

Fig. 50 - Ejemplares de la forma ms ruda del okewa de Oceana; los tres proceden d las islas
Chatham (Dominion Museum de Wellington, Nueva Zelandia).

esta naturaleza, en que deben considerarse: las leyes de la invencin, las

cadenas ergolgicas, las series o progresiones de variabilidad y el concepto
de forma stricti sensus; en total, los ms sutiles y complejos problemas del
conocimiento de la humanidad por medio de sus productos y de sus
actividades.

III

EL "MERE" EN AMERICA.
SOBRE LA DIFUSIN EN AMRICA DEL ONEWA, OKEWA, PARAOA Y MITI, Y DEMS
DERIVADOS DE LA FAMILIA DEL "MERE".

Accedo gustoso, con el envo de estas pginas, a la invitacin del sabio

etnlogo Elsdon Best, de resumir para los lectores del Journal of Polynesian
Society los resultados que he alcanzado en los ltimos tres aos en mis
estudios de etnologa americana relacionados con el patrimonio cultural de
Nueva Zelandia.
En esta breve resea me limitar a la reunin, ilustracin y crtica de los
ejemplares americanos del mere en el sentido ms riguroso que esta palabra
tiene en la etnografa polinesia.
Aunque ello forme un captulo aislado de mi doctrina general sobre las
armas, voces e insignias de Oceana que vuelven a encontrarse entre los
indianos de Amrica, he visto que las noticias anteriormente publicadas han
llegado a interesar profundamente a algunos estudiosos de las civilizaciones
pacficas en general y de la Maori en particular.
Comenzar por los ejemplares procedentes del territorio de Norte
Amrica.
A. HALLAZGOS NORTEAMERICANOS.
1. Patu onewa del Ro Arkansas,
Medidas: m. 0,375 de longitud; 0,105 de ancho (0,045 en el mango);
0,025 de espesor en la hoja, 0,041 en el botn terminal. La perforacin est
ocupada por el resto de una cuerda de fibras vegetales.
Material: piedra verde.
Procedencia: fu descubierto en un mound del ro Arkansas en 1866 por
el capitn J. B. Aldrich. El mound estaba colocado inmediatamente
NOTA. Este trabajo est traducido del ingls, habindose publicado en Nueva Zelandia con el
ttulo: On the diffusion in America of Onewa, Okewa, Paraoa, Miti and other relatives of the "mere"
family; en "Journal of the Polynesian Society", Wellington N. Z., Dezember Number 1930, Vol.
XXXIX; pp. 322-345.

al sur del ro, cerca del 38 paralelo, Bent country, S.E. Colorado. El arma fu
extrada del mound bajo la direccin del mismo capitn Aldrich, que a la
sazn era "quartermaster" del ejrcito estadounidense. La opinin emitida por
Kit Carson, quien acompaaba el comando de la expedicin, fu que haba
sido sepultada en ese lugar por algn indio Apache o Comanche, cuyas tribus
ocupaban el territorio.
Museografa: esta arma se conserva en el U. S. National Museum de
Washington, bajo el N 61,959. El Museo de Leyden guarda un molde en
yeso (N 1166-1) donado por el Dr. Thomas Wilson. Literatura: Wilson Th.,
Wickersham, Schmeltz.
Correlaciones: Se trata de un ejemplar clsico de patu onewa, bien
reconocible por toda persona que tenga familiaridad con las diferentes formas
de armas cortas de piedra de los Maori. El anlisis de los caracteres que
presenta este objeto, de la tcnica, el contorno, las dimensiones recprocas de
la hoja y el mango, la forma del botn terminal, el agujero para la dragona, y
los adornos de la cabeza por su disposicin, nmero y simetra, constituye el
medio para comprobar que esta arma es una cosa sola con el onewa de Nueva
Zelandia, y que, fabricado o no en tierras de Amrica, el artfice que lo trabaj
ha continuado el proceso de fabricacin y el canon establecido clsicamente
por los Maori. Estoy perfectamente de acuerdo con los modernos etngrafos
de Nueva Zelandia, los cuales estiman, siguiendo a H. D. Skinner, que un
modelo ergolgico tan especializado como el mere onewa no puede ser efecto
de invenciones independientes de carcter espontneo. Contrariamente a la
opinin, superficialmente formulada por Hamilton, en el caso que discutimos
no puede ser invocada la "convergencia", como si se tratara de un objeto
morfolgicamente simple y embrionario {Elementargedanke).
El mere del ro Arkansas es sustancialmente un objeto de la etnografa
maori. Sin embargo el observador atento notar una anomala, de importancia
muy secundaria respecto al proceso de fabricacin, pero importante en lo que
concierne a las tradiciones de los indgenas Neozelandeses.
La anomala consiste en esto: el arma del ro Arkansas tiene la forma del
patu onewa pero est fabricada en piedra verde, lo que ocurre tan slo
excepcionalmente en Nueva Zelandia, porque esa forma es all tpica de los
mere de piedra gris u obscura (basalto, grauvaca), mientras los de piedra
verde se fabrican segn el modelo caracterstico del mere pounamu.
Podra ser esta anomala un indicio del cambio de habitat, y por consecuencia, de la materia prima, aunque en realidad es oportuno guardar
una prudente reserva en este terreno.

2. Onewa de California
Medidas: m. 0,365 de longitud; 0,08 de ancho (0,035 en el mango);
espesor de 0,024 en la hoja; 0,032 en el botn terminal. Mango perforado
para dar paso a la dragona.
Materia: Arcillita.
Procedencia: Este objeto, cedido al U. S. Nat. Museum de Washington
por Mr. J. D. Mac Guire, fu encontrado por un gentleman que vivi durante
mucho tiempo en los estados del Oeste, durante una partida de caza, al
descubrir dos cadveres de indios Ute, uno de los cuales llevaba el objeto
atado a la mueca, mediante el cordn que todava lleva unido. La localidad
del hallazgo parece estar comprendida en el estado de California.
Museografa: Esta esplndida arma en piedra dura, pulida, se conserva
actualmente en las colecciones del U. S. National Museum con el nmero
173,687 (N 1300 de la coleccin Loan).
Literatura: Wilson Th., Skinner.
Correlaciones: Se trata de una pieza que Wilson define as: "is of the
standard shape, size, and appearance; and a reproduction of the Aldrich
specimen" (vase nuestra descripcin anterior). En las cifras de nuestras
medidas podr verse que Wilson no se equivoca al decir que hay poca
diferencia en la largura y el espesor; sin embargo la pieza de California es
algo ms angosta en relacin al ancho, y ofrece un aspecto longimorfo, que
tambin se observa en ciertos onewa de Nueva Zelandia.
Por lo restante, no hay duda de que se trata de un verdadero onewa: "is an
onewa down to the smallest decorative detail" dice Skinner a propsito de
esta arma: "is impossible to believe that evolution can have produced, under
conditions so different, results so exactly similar".
No hay mucha seguridad en la determinacin de la procedencia, en el
sentido de que la narracin del hallazgo, tal como resulta descripta por Mr.
Mac Guire (vase Th. Wilson) es de segunda mano, y el mismo Mac Guire
ignora el lugar preciso del hallazgo, aunque por los antecedentes de los
caballeros que fueron sus autores, y que l conoci personalmente, juzga que
debe pertenecer al Estado de California,
3. Mere del Estado de Washington.
Medidas: m. 0,370 de longitud; 0,07 de ancho (0,05 en el mango);
espesor 0,021 en la hoja. No hay botn terminal, sino, frontalmente, una
bifurcacin; una de las dos ramas est rota: ambas llevan como adorno

una sucesin de 4 surcos anulares. Perforacin para la dragona de dimetro

menor que en las armas precedentes y ms cilndrica.
Materia: Arcillita.
Procedencia: De gran exactitud es la determinacin de la procedencia de
este objeto: fu hallado en el Estado de Washington, por Mr. R. H. Hannah,
3 millas al oriente de la ciudad de Olympia, durante los trabajos para
despejar el terreno de las races.
Museografa: Se conserva en el U. S. Nat. Museum de "Washington, con
el N 172,565.
Literatura: Wilson Th., Skinner H. D.
Correlaciones: El mismo Skinner, que ha reconocido la tpica naturaleza
de un arma maori en el onewa de California, se muestra propenso a admitir
que la pieza de Olympia pueda ser una invencin genuina de Amrica, "to be
genuinely American", admitiendo que por un proceso independiente el indio
del Nuevo Mundo estaba en el camino de crear

"por convergencia" un arma anloga al mere, y que este objeto de Olympia

representa un estado embrionario de esta creacin "an embryonic stage of
creation".
No puedo en modo alguno aceptar la opinin del ilustre profesor de
Dunedin, no tan slo por considerar improbable una convergencia de

esta naturaleza, que supone tambin un paralelismo de momentos creativos

que tendra algo de maravilloso, sino, tambin, por un cmulo de
circunstancias puramente morfolgicas. La cabeza de las clavas
espatuliformes de piedra no ha sido siempre la que vemos en los mere
pounamu y patu onewa, que son realizaciones y cnones terminales de un
largo y multiforme proceso creativo, operado por los artfices polinesios del
grupo Maori-Moriori. Un estudio retrospectivo, que he realizado para reunir
las innumerables variaciones que integran la familia de las esptulas de este
distrito etnogrfico, me ha puesto en contacto con numerosos ejemplares
bicpites, que en los materiales blandos, como ser hueso y madera, toman el
aspecto claramente ornitomorfo, mientras en los materiales duros (esquisto,
greenstone, grauvaca) toman la forma ruda de dos ramas truncas, abiertas a
guisa de Y, cuya decoracin est constituida al igual que en el arma del
Estado de Washington por una serie de surcos anulares paralelos.
Curiosa coincidencia! El estudio ms completo sobre la etnografa de las
islas Chatham lleva precisamente la firma del prof. Skinner, y de all
reproduzco la figura 51 en que se representan unos pohatu taharua, o sea
tpicos patu-patu de los Moriori, todos bicpites y con surcos en las ramas
terminales. Su correspondencia con el ejemplar americano no necesita
mayor esclarecimiento.
En conclusin, el objeto de Olympia no es menos exactamente conexo
con la historia morfolgica de las armas lticas de la Polinesia subOccidental. Su cuerpo es de un onewa comn; el mango, aunque un poco
aplastado frontalmente, lleva en el sitio cannico la perforacin de la
dragona; la cabeza en cambio est relacionada con la variacin bicpite, muy
comn en el rea de origen.
4. Onewa de Michigan A).
Medidas: Esta arma mide m. 0,412 de longitud y 0,066 de ancho; espesor
0,038 en la hoja y 0,051 en la extremidad, en forma de botn, la que permite
atar una cuerda alrededor del cuello, para asegurar el arma a la mueca.
Material: Esteatita.
Museografa: Esta arma fu expuesta en la Centennial Exhibition de
1876 en Filadelfia, donde la observ C. C. Abbott, que nos dej por
suerte una minuciosa tabla de dimensiones y una atenta descripcin.
Despus de esa fecha muchos escritores se ocuparon de ella, en Europa y en
Norte Amrica, pero ninguno examin personalmente el arma, pues

las descripciones que ellos dan (puede demostrarse crticamente) derivan de

la descripcin de Abbott, y a veces estn equivocadas, como en el caso de
Knight. Desde 1928 me he ocupado en averiguar dnde se encuentra hoy
esta pieza, con la ayuda del prof. Dr. J. Alden Masn del Museo de
Filadelfia y del Dr. C. G. Abbott, secretario de la Smithsonian Insti-tution,
pero con xito negativo. El Museo de la Universidad de Pennsyl-vania en
Filadelfia fu fundado 12 aos despus de la Centennial y no pudo recoger
el objeto al cerrarse esa exposicin. Igualmente infructuosa ha sido la
bsqueda en el Museo de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia y
en el Museo de la Universidad de Michigan, en Ann Arbor, Mich., y as
tambin en el U. S. Nat. Museum. Parece que las colecciones arqueolgicas
expuestas en la Centennial pertenecan a particulares y no a instituciones
del Estado.
Literatura: Abbott, C. C, Ratzel, Halmilton, Knight, Wickersham.
Correlacin: La descripcin dejada por Abbott define esta pieza como
un patu oneioa. En cuanto a la materia, que segn la descripcin de Knight
sera native copper, es perfectamente demostrable, mediante un simple
procedimiento de crtica de textos, que se trata de una mala lectura de las
primeras lneas de Abbott. Como dice muy justamente Wickersham, Knight
is enterely mistaken. Tienden algunos escritores hoy da a tomar esta
discordancia como argumento en contra de la seriedad de la descripcin de
Abbott, pero esta actitud no est justificada de manera alguna. Si se coteja
crticamente el conjunto de la literatura, resulta bien claro que el arma fu
examinada por Abbott en 1876 y descripta con toda atencin. Muy
sugerentes son las expresiones comparativas de este nico escritor que tuvo
el objeto entre sus manos: "an interesting example of the independent
production of a wel-known foreign form of weapons..." "specimen of stealite
patoo-patoo, such as is common in New Zealand"; "described by Tylor as an
edged club of bone or stone, which lias been compared to a beaver's tail, or is
still more like a soda-water bottle with the bulb flattened...", en las que es
evidente que Abbott no slo conoce la forma clsica de los Maori y su
definicin por Tylor, sino tambin que se preocupa por el problema
etnolgico planteado por la identidad de un objeto americano con un
modelo de Nueva Zelandia. "Es presumible que esta arma se fabricaba
raramente en Norte Amrica, y su presencia en este continente parece mejor
explicada si se le considera como una invencin independiente ms bien que
una copia del arma favorita de un pueblo extrao".
En conclusin, Abbott muestra ser un observador consciente, doctrinariamente muy preparado para avaluar la importancia del caso, aunque

254 - c

su explicacin no pueda ser hoy aceptada, por sobrepasar los lmites consentidos a la
convergencia.

5. Patu de Michigan B).

Es una clava de piedra del U. S. Nat. Museum, de la que no he logrado obtener
fotografas ni dibujos.
Medidas: m. 0,330 de longitud y 0,089 de ancho.
Material: Pizarra.
Procedencia: Las anotaciones del catlogo del U. S. Nat. Museim acreditan que
procede de Michigan.
Literatura: Indito.
Correlacin: Coloco este objeto en la categora a que pertenecen los anteriores,
del tipo onewa, en base a la descripcin contenida en la correspondencia que sobre el
mismo he cambiado con los dirigentes del Museo de Washington. En una de esas
cartas es definido "slate patu-palu ralher crudely finished".
Es de notar que las sospechas de un error en la procedencia del onewa observado
por Abbott en la Centennial de Filadelfia quedan disminuidas por la presencia de este
otro objeto, del todo similar, que lleva bien registrada la indicacin del hallazgo y que
procede igualmente del estado de Michigan.
6. Patu de Oregon A).
Medidas: Falta la parte distal del mango, por ruptura.
Material: diabase.
Procedencia: Encontrado por algunos buscadores de minas a varios pies de
profundidad, en un banco del ro Rogue, 30 millas abajo del Grant Pass, Oregon. As
reza, textualmente, la anotacin registrada en el Museo de Washington.
Museografa: Gurdase en el U. S. Nat. Museum con el nmero de catlogo
195118 (174002).
Literatura: Indito.
Correlacin: Trtase de un arma incompleta, por la prdida de la porcin distal.
La forma del cuerpo, sin embargo, es la del clsico onewa, como lo dice la curva
caracterstica de la regin llamada "espalda". Ms evidente" resulta la naturaleza de
un onewa si se observa este objeto en la norma lateral, esto es, de perfil.

7. Patu de Oregon B).

Medidas: m. 0,484 de longitud; 0,068 de ancho; espesor del cuerpo 0,032.
Presenta la perforacin bicnica.
Material: piedra.
Procedencia: Oregon.
Literatura: W. Hodge. Correlacin: Se trata de un arma ltica cuyo
cuerpo es ms longimorfo que los examinados anteriormente, y de seccin
romboidal. Se encuentran muchos ejemplares de
este tipo en la costa pacfica de Norte
Amrica, especialmente en la regin del
Noroeste.
Este tipo es bien conocido en Nueva
Zelandia, especialmente en aquella regin de
la Isla Sur, tan frtil en variaciones del arma
espatular, que comprende los distritos
meridionales, y particularmente el de Otago.
Una minuciosa investigacin que he
practicado segn el mtodo tipolgico en
conexin con el geogrfico, me ha revelado
que los relativamente escasos ejemplares
clsicos (pounamu, onewa y paraoa) de la
Isla Sur se colocan especialmente en los
distritos septentrionales, ms o menos hasta
Christchurch, mientras que los distritos del
Sur han producido el mayor nmero de
formas aberrantes.
El distrito de Otago, en particular
medida, puesto en la extremidad meridional,
mustrase un verdadero criadero de
variaciones morfolgicas, las que denotan
ser formas de transicin entre las
invenciones del grupo Chatham y la Nueva
Zelandia. Son conocidos los modelos de patu
longimorfos, cuya disminucin de la anchura
se ve compensada por un aumento del
espesor del cuerpo entero, especialmente a lo
largo de la lnea mediana, que termina por
adquirir un resalte excepcional, dando ori-

gen a la seccin romboide en las partes centrales del cuerpo. Esto se hace visible,
ms todava, en una variacin posterior, a veces muy cargada de graffiti y discos de
concha de Haliotis, que es conocida con el nombre de miti. No es de olvidar que en
la misma porcin meridional de la Isla Sur abunda la decoracin del mango mediante
apndices ornitomorfos, ms o menos estilizados, que suelen rematar la cabeza,
simtricamente, una por cada lado: a menudo estn reducidas a simples ramas
corniformes o a 2 pequeas apfisis en forma de oreja. Todas son referibles al tipo
fundamental de la doble cabeza del manu.
Este ejemplar americano, de Oregon, muestra el cuerpo de un miti con seccin
romboide, aunque la lnea mediana no tiene el resalte agudo le otras piezas y queda
ms bien redondeada. A las caractersticas del cuerpo, que tienen
su correlacin con los mencionados modelos de Otago, aade la
paralela identidad del adorno incipiente, a guisa de expansiones
laterales auriculiformes.
8. Patu del ro Fraser.
Medidas: m. 0,335 de longitud; 0,075 de ancho y 0,066 en la
cabeza; espesor 0,035 en el cuerpo y 0,023 en la cabeza.
Material: piedra.
Procedencia: Fraser River, British Columbia.
Museografa: El original se conserva en el Museo de historia
Natural de Nueva York, bajo el N 16-9868. Un buen calco de
yeso fu enviado al Museo Etnogrfico de Sueos Aires, en
donde est registrado con el N 23.059.
Literatura: Imbelloni, 1927 A.
Correlacin: El cuerpo tiene seccin romboidal, con nea
mediana bien relevada. Aunque longimorfo, lo es menos que el
precedente y por tanto es aqu ms evidente el aspecto espatular.
El mango termina con una amplia perforacin (bicnica)
formando una especie de anillo. Este carcter es muy comn en
Nueva Zelandia, particularmente en los yacimientos antiguos. La coleccin Giglioli,
del R Museo Etnogrfico de Roma, custodia un precioso ejemplar de paraoa con
cabeza a guisa de amplio anillo, que procede de Christchurch (Isla Sur); fu
encontrado en una gruta junto con huesos de Moa y cuchillos de cuarcita, en un
yacimiento pues de antigedad respetable.

9. Miti del ro Fraser.

Medidas: m. 0,363 de longitud; 0,059 de ancho en mximo
(corresponde a la expansin terminal, o cabeza). Material:
Piedra. Procedencia: Fraser River, British Columbia.
Museologa: El original en el Museum o Natural
History de Nueva York; posee un calco el Museo
Etnogrfico de Buenos Aires (Universidad Nacional) que
lleva el N" 23.043. Literatura: Imbelloni, 1927 A.
Correlacin: El cuerpo es longimorfo, de bastante
espesor, redondeado en la lnea mediana. La cabeza tiene la
forma de un gran anillo, con perforacin bicnica. Es una
forma de transicin, sin salir de la categora del miti.
10.
paraoa del Nootka
Sound

Patu

Material:
Hueso
de
ballena.
Procedencia: Nootka Sound.
Museografa: Pertenece a las ricas
colecciones de armas del General LaneFox Pitt-Rivers, que, como se sabe,
estn hoy custodiadas en el Museo de
Oxford. Literatura: Lane-Fox PittRivers.
Correlacin: No hay necesidad de
comentarios: toda persona que tenga
familiaridad
con la etnografa maori, ve que se trata
de un tpico mere o patu -paraoa.
11. Patu de Mxico.
Medidas: aproximadamente m. 0,255 de longitud y
0,102 de ancho; 0,051 de espesor mximo en el mango.
Hay dos perforaciones para la cuerda, pero una de
ellas es la principal (la otra no fu llevada a trmino
es bicnica.
Procedencia: Mxico.
Museografa: Von Specht dice textualmente: "se conserva en las colec-

ciones del Museo de Berln". He escrito al Prof. Walter

Lehmann para que se hagan las bsquedas necesarias para
identificar el objeto y luego fotografiarlo y medirlo con mayor
cuidado.
Literatura: Von Specht.
Correlacin: Est contenida en la frase de von Specht: "tiene
la forma del patu-patu de los Neozelandeses".
11 bis. Fragmento de hacha de piedra verde de Mxico.
He eliminado esta pieza, publicada en mi memoria anterior
(Imbelloni 1930 A), por haberme convencido de que no puede
interpretarse como fragmento de un autntico "mere". El mrito
pertenece al profesor P. Martnez del Ro, el cual, con la
competencia que posee en asuntos de arqueologa mexicana, ha
demostrado que la pieza corresponde a un conocido tipo "olmeca".
Agradezco la amable y constructiva crtica del colega
Fig. 56 - Patu de Mxico.
mexicano, porque considero de gran provecho la eliminacin de una pieza
dudosa de esta lista de autnticas armas espatulares del territorio americano.

12. Patu paraoa de la isla Vancouver

Medidas: m. 0,430 de longitud.
Material: hueso de ballena (Physeter).
Procedencia: Isla Vancouver.
Museografa: Museum fr Vlkerkunde de Munich; est registrado
en el catlogo con el N 11.470.
Literatura: Indito.
Correlacin: Es evidentemente un paraoa, de forma algo ruda,
longimorfo, como los hay en gran nmero en Nueva Zelandia.

13. Patu onewa de latn del ro Columbia.

Medidas: m. 0,356 de longitud, 0,064 de ancho; 0,011 de espesor en el cuerpo, 0,025 en el
mango y 0,034 en el botn. Material: latn.
Procedencia: Encontrado en una sepultura del ro Columbia, frente a Umatilla,
Oregon.
Museografa: Se conserva en el U. S. Nat. Museum de Washington, bajo el N 174,002,
Accession 31.875.
Literatura: Wickersham.
Correlacin: Esta arma de latn viene a proponer una serie de
interrogantes, pues ni en Nueva Zelandia, ni entre los indgenas de
Amrica se conoci la fundicin de esta liga de metales. En una
comunicacin firmada por Mr. A. Wetmore, secretario asistente del
Curator de Arqueologa Americana en el XJ. S. Nat. Museum, se
me informa que: "este ejemplar fue identificado por H. D. Skinner,
de la Universidad de Otago, Dunedin (Nueva Zelandia), como de
origen europeo y del tipo repartido por el capitn James Cook; se
supone por lo tanto que este ejemplar fu trado a la costa noroeste
de Amrica por alguno de los isleos del Pacfico introducidos por J.
J. Astor en los comienzos del siglo XIX".
En una carta original del prof. Skinner (fechada el 23 de marzo
de 1929, varios meses antes de la fecha de la carta de Mr Wetmore)
ste ya me haba hablado del asunto: "Pero este ejemplar est hecho
en latn y puede por esto ser uno de los onewa de latn repartidos
por Cook, y presumiblemente canjeado por uno de sus tripulantes en
la isla Vancouver".
Indudablemente la explicacin de Skinner es ms convincente que la que
invoca a los isleos del Pacfico introducidos por John Jacob Astor en
tiempos recientes.
La importancia de este objeto resulta nula, con respecto a la lista de
mere americanos, por el hecho que fue fundido en Inglaterra sobre el modelo de un
mere neozelands trado por Cook. Sin embargo la importancia de este objeto llega a ser
inmensa si se

considera que algunos han pensado explicar con la llegada de esta pieza y de sus
similares el fenmeno etnolgico de la presencia de los mere en Amrica. Acaso
obedece a esta sugestin aquel prrafo de Holmes que dice: "with regard to relies of
this general class, however, it is dificult to say whether or not the spread to America
of a particular idea or form has taken place since the arrival of European ships in the
Pacific".
Ahora bien, la introduccin de los onewa de metal por parte del capitn Cook es del
todo insuficiente para explicar el fenmeno.
En primer lugar, habra que suponer que ese elemento cultural entrara a formar
parte del patrimonio de los indios y se aclimatizar con xito por el solo hecho de la
importacin material de un nmero de ejemplares notoriamente escaso. A ello se
opone el sentido funcional de un elemento de cultura tan especializado, cuya
incorporacin no puede ser concebida igualmente fcil como la de un instrumento
sencillo, como ser un martillo, un clavo o un hacha. En segundo trmino, habra que
suponer que del arma de metal introducida por Cook pensaran los indios fabricar
duplicados en piedra verde y respectivamente en hueso de cetceo, esto es
justamente las materias en que los fabricaban en Nueva Zelandia los Maori. Luego,
habra que postular que los indios aplicaran precisamente la tpica forma del onewa a
la piedra verde y la forma del paraoa a los ejemplares de hueso de Physeter. Cuarto,
habra que imaginar que los indios pudiesen reconstruir por simple intuicin la
tcnica de la fabricacin del patu onewa. Para juzgar si esto es posible, recurdese tan
slo el procedimiento con que los maori practican en la dursima roca la perforacin
del mango, procedimiento que constituye un milagro de ingeniosidad y constancia.
Pero hay un absurdo morfolgico ms fundamental. Los mere de Cook, fundidos
en metal deban necesariamente, ser iguales al objeto de Umatilla. Y bien, ste es un
onewa muy decadente; as lo atestigua el botn deprimido, sin aristas laterales ni
cresta sagital, y el mismo contorno del cuerpo. Es posible que imitando este ejemplar
pueda alcanzarse automticamente la armona morfolgica de la pieza clsica, como se
observa, por ejemplo, en el onewa de Arkansas?
Indudablemente la presencia de esta invencin en las tierras del Nuevo Mundo que
miran al ocano Pacfico es efecto de un trasplante cultural, no de una simple
introduccin por comercio o de la imitacin de la pacotilla de Cook, pues de otro
modo deberase postular en los pueblos indios de la costa una especie de espera
mesinica al respecto de este objeto. No quiero extender la demostracin fuera de mi
asunto monogrfico, pero bastara recordar las hachas, manos de morteros, anzuelos,
etc..

de Polinesia y del noroeste de Amrica para tener la prueba del trasplante de un

patrimonio en su conjunto. An quedando fiel a mi propsito de limitacin, pudese
aplicar igualmente el criterium quantitatis al lado del criterium formae. Es suficiente
considerar que no solamente encontramos en Norte Amrica el onewa de Nueva
Zelandia, sino tambin el paraoa y el miti, junto con las dems formas y todos los
diferentes grados de variacin, y luego todos los elementos, esenciales o
decorativos, cuya tendencia de disociacin y agregacin, desde los ejemplares ms
simples hasta los ms complicados, constituyen la ley orgnica de la familia de armas
espatulares que se renen bajo la denominacin de mere.
No se olvide adems que toda doctrina imaginada para
explicar los hallazgos norteamericanos debe considerarse incompleta
si no tiene en cuenta la existencia del mere en el continente
Sudamericano.
B. HALLAZGOS DE SUDAMERICA
1. Patu onewa del Per A).
Medidas: m. 0,318 de longitud y 0,089 de ancho. Material:
jaspe morado obscuro. Procedencia: Per (sin otro detalle).
Museograga: Gustav Klemm no da noticia alguna sobre el
lugar y la coleccin donde se le custodia. He invitado
repetidamente a los especialistas de Alemania para el fin de
poner en claro si se encuentra actualmente en algn museo
oficial.
Literatura: Klemm, Tylor, Ratzel, Abbott, Knight,
Hamilton.
Correlacin: "Excelente trabajo y pulimento", "perforacin
para pasar la cuerda de suspensin practicada con mucho
esmero", "arma de piedra dura" y "objeto pesado, con los cantos
bastante afilados" son los datos descriptivos que nos ha dejado
Klemm. Por suerte estn completados por las cifras que indican las dimensiones y por
un grabado que permite formarse una idea suficientemente exacta del arma. Con las
mismas palabras de Hamilton, diremos que ella agrees exactly with an onewa.

2. Patu onewa del Cuzco B).

Medidas: m. 0,350 de longitud.
Material: piedra anfiblca de color verdoso.
Procedencia: "Hallada en las huacas del Cuzco" (Rivero y Tschudi).
Museografa: Form parte de la coleccin de Don Mariano Rivero.
Se ignora el lugar donde esta pieza se encuentra actualmente.
Literatura: Rivero y Tschudi, Hamilton, Ambrosetti, Mamullan Brown.
Correlacin: Aunque de contorno algo tosco y con ligera ruptura del
botn, es fcil ver que se trata de un onewa.
3. Patu onewa peruano C).
Medidas: m. 0,395 de longitud, m. 0,096 de ancho; espesor, 0,027 en el
cuerpo y 0,033 en el botn.
Material: piedra oscura. Procedencia: proviene del Per.
Museografa. Se conserva actualmente en el Museo Etnogrfico de
Berln. En origen perteneci a la coleccin del Dr. A. Lamas, de Lima; fu
adquirido, junto con otros objetos, por el Dr. Karl Theodor Stpel, en remate
pblico, en Buenos Aires, durante la liquidacin de la coleccin Lamas, en
1903.
El Dr. Stpel cedi las antigedades peruanas por l adquiridas al Museo
de Berln, a excepcin de la pieza que nos interesa, la que fu trada
nuevamente a Amrica por su hijo Kurt Stpel encargado de venderla por un
precio ms elevado que el ofrecido en Berln. Durante su estada en Buenos
Aires fu observada por el Dr. Roberto Lehmann-Nitsche del Museo de La
Plata. Este ltimo hizo ejecutar un calco en yeso que se conserva
actualmente en el Museo de La Plata. El Sr. Kurt Stpel en su viaje a Chile
la vendi en Valparaso, en 1929, al Dr. Walter Lehmann, del Museo de
Berln.
Literatura: Indito.
Correlacin: Nada hay que aadir a la definicin que de este objeto hizo
Lehmann-Nitsche, describindolo como un verdadero mere en las muchas
cartas que nos hemos cambiado con el fin de identificar cabalmente la
historia de esta arma.
En un primer trmino el Dr. Lehmann-Nitsche afirm que se trataba del
mismo onewa litografiado por Rivero y Tschudi, y esta indicacin mand
poner en la etiqueta eme acompaa el calco en las colecciones del

Museo de La Plata. Despus, al estudiar el original, en Berln, se convenci

de que no era el mismo, porque su forma no coincide con la figura de los
autores citados, y dio orden para modificar la inscripcin del rtulo,
escribiendo en este sentido al personal del Museo de La Plata. Pero luego,
tratando este asunto con el Prof. Walter Lehmann, ste lo convenci de que
en la poca de Rivero y Tschudi (1851) la reproduccin iconogrfica era
muy insuficiente y dejaba mucho que desear en cuanto a exactitud.
Termin Lehmann-Nitsche por tener la seguridad de que el mere
conservado en el Museo de Berln, cuyo calco existe en el Museo de La
Plata, es el original ilustrado por Rivero y Tschudi en su obra tan conocida.
En su nota de enero 6 de 1932, fechada desde Berln, el Dr. LehmannNitsche me manifestaba tal convencimiento y aada: "le ruego hable con el
Dr. Torres para que se restituya, en el molde de La Plata, la antigua
inscripcin". Debo sealar la gran utilidad que ha tenido para mis estudios la
cooperacin tan gentilmente prestada por este apreciado colega y por el Dr.
Walter Lehmann.
Sin embargo tengo que expresar aqu mis dudas respecto a esta identificacin, en cuyo favor obrara nicamente el hecho que ambos objetos
pertenecieron a las colecciones reunidas por el Dr. Lamas. En efecto la
perforacin para el cordel, la decoracin del botn, la forma de la esptula y
sus proporciones son todos caracteres de estructura que denotan importantes
diferencias entre el mere litografiado por Rivero y Tschudi y el objeto
fotografiado por el Museo de Berln. En cuanto al argumento del Dr.
Lehmann de que en la poca de Rivero y Tschudi la tcnica de la
reproduccin era defectuosa, tengo que observar lo siguiente: el que conoce
el lbum de la obra "Antigedades peruanas", publicado en 1851 por el
Instituto litogrfico Mller de Viena, sabe muy bien que la lmina XXXIII
del mismo (que contiene el mere y otros dos objetos) est dibujada con gran
finura, e igualmente las dems lminas que ilustran (como la XXXVIII, la
XXXVII, la XXXIV, la XXXI, etc.) objetos que el dibujante ha tenido
realmente bajo sus ojos. El hecho que, en el dibujo alegrico de la tapa del
lbum, la decoracin del portal de Tiahuanaco sea inexacta, no se debe
atribuir a la infidelidad del litgrafo, sino a las malas documentaciones que
de ese monumento existan en la poca.
Generalmente se abusa en postular descuidos y equivocaciones en los
datos mtricos y grficos de los especialistas que nos han precedido. En el
caso presente resulta arbitrario suponer que las caractersticas fundamentales
fueran alteradas tan profundamente hasta hacer irreconocible el objeto
ilustrado, especialmente tratndose de un dibujo que no presenta
complicacin alguna.

Hay dos razones que me inhiben a reconocer los dos objetos como uno solo,
ambas de orden perfectamente concreto y objetivo. En primer lugar, y admitiendo por
un instante que se trate de un dibujo trazado con exactitud insuficiente, me pregunto
cmo pudo resultar un contorno que coincide exactamente con un tipo de esptula
bien conocido, por medio de ejemplares clsicos que proceden de Nueva Zelandia y
tambin del Per. (Obsrvese el contorno espatular del onewa peruano publicado por
Klemm que forma el nmero 1 de esta lista; al comprobar la identidad del contorno
entre el mere de Rivero y Tschudi y el de Klemm, hasta se justificara la sospecha de
que se trate del mismo objeto, pero comparando las medidas esta idea
se
desvanece).
Observando, con mayor meticulosidad, la relacin entre longitud y ancho mximo
/
ancho X
( ndice = )
\ longitud /

100 \

se establece que el arma del Museo de Berln tiene el ndice

23 y el arma de Rivero y Tschudi el ndice 27. El que tenga la paciencia de comparar estas cifras con las del
prospecto que se publica en el anexo I podr ver que los dos onewa siguen la ley morfolgica enunciada por
mi frmula: "la esttica requera que los artfices disminuyesen la anchura a medida que el arma aumentaba en
longitud, de tal manera que los ms cortos resultan ser los menos lanceolados".

En segundo lugar la dimensin del onewa de Rivero y Tschudi es de mm. 350 y la

del onewa de Berln es de mm. 395; la diferencia de ms de 4 cm., es demasiado
grande para que podamos atribuirla a errores de observacin.
En la obra de Uvero y Tschudi no existe mencin alguna sobre la longitud del objeto. Ambrosetti
consigna la cifra de cm. 35; no sabemos si obtuvo este dato directamente del dueo de la coleccin o si lo
recab del lbum partiendo de la base que los dibujos de la lmina XXXIII son de tamao natural Aunque esta
presuncin se presentara de manera espontnea a la mente de Ambrosetti, puedo afirmar hoy que fu acertada,
y as lo confirma el examen crtico de la literatura. En efecto, conocemos las medidas de la segunda esptula
de bronce, decorada con dos figuras de guerreros sobrepuestos, que aparece en aquella lmina al lado del
onewa, porque han sido publicadas por E. G. Squier: Per, Londres 1877; pg. 175; sus dimensiones son: 14
pulgadas de longitud y 4 Y de ancho. Ahora bien, son stas, justamente, las dimensiones del dibujo del
lbum.

Concluyendo, puedo afirmar que se trata de dos ejemplares distintos encontrados

en el territorio peruano: el de Rivero y Tschudi pertenece a la serie y al canon de los
mere cortos y el de Berln a la de los mere alargados.
4. Patu onewa de Villavicencio.
Medidas: m. 0,317 de longitud, 0,091 de ancho; espesor de la esptula 0,027, de
la cabeza 0,0275.
Materia: basalto negro, admirablemente pulido.

Procedencia: Fu encontrado en la Cordillera por unos arrieros, a la vera del

camino llamado del Inca, cerca de Villavicencio (Prov. de Mendoza).
Museografa: Museo Histrico de Santiago de Chile. Calcos en el Museo de
Mendoza y en el Museo Argentino de C. Nat. de Buenos Aires.
Literatura: C. S. Reed, J. Imbelloni.
Correlacin: He escrito sobre este objeto una monografa que el lector encontrar
resumida en el nmero I de los anexos.
5. Patu onewa del sud de Chile.
El Dr. Roberto Dabbene, del Museo de Buenos Aires, me ha informado sobre la
existencia de otro mere onewa de piedra procedente del sur de Chile, examinado por l
en una exhibicin privada de antigedades chilenas efectuada en esta ciudad de
Buenos Aires en el ao 1918. El objeto fu vendido a un coleccionista particular, de
Santiago de Chile. Mis tentativas de dar con el comprador y con el objeto han
permanecido hasta hoy infructuosas. En cuanto a la forma del mismo, las referencias
del Dr. Dabbene, suficientemente detalladas y ciertamente fidedignas, me hacen
seguro de que fuera un verdadero onewa.
6. Patu okewa del Ro Limay.
Medidas: m. 0,395 de longitud, 0,109 de ancho; espesor desde 0,225 en la
esptula hasta 0,410 en el botn terminal.
Materia: basalto negro, bien trabajado y pulido.
Procedencia: fu hallado por Don Jos Garat, estanciero del Chubut, a la orilla
del ro Limay (R. Argentina).
Museografa: Hoy en la coleccin particular del Dr. Jorge Echayde de Buenos
Aires.
Literatura: Ambrosetti, Imbelloni.
Correlacin: A propsito de esta pieza he publicado una memoria especial
(Anexo II) con el fin de evidenciar su posicin tipolgica. Tanto en el caso del mere
de Villavicencio, como en el del ro Limay, mis monografas han tenido por finalidad
la de informar a los americanistas, cuyo conocimiento de las armas polinesias poda
ser confuso y fragmentario.
En cuanto a los especialistas de Nueva Zelandia, por nada necesitan aprender el
significado de la esptula del ro Limay, y tanto menos de las formas de un patu
onewa o de un okewa. Mr. H. D. Skinner, profesor de la Universidad de Otago,
Dunedin, acaba de escribirme que "the

example you figure from the Ro Limay is most remarkable. If I had seen t
in dealer's shop in one of our towns I would have purchased it at once as a
South Island piece".
7. Gran okewa del Llayma (Chile).
Dimensiones: 0,477 m. de longitud,
0,155 de ancho en el medio del cuerpo
espatular, 0,192 en su ancho mximo.
Materia: basalto.
Procedencia: proviene de la regin
del Llayma, provincia del Cautn,
(Chile).
Museografa: Pertenece a la
coleccin particular de Don Teodoro
Thumm de Santiago de Chile.
Literatura: Looser, Imbelloni.
Correlacin: La esplndida arma
del Llayma ha llegado a mi
conocimiento en 1928. La primera
noticia de su existencia me fu
transmitida por un joven y fecundo
arquelogo
chileno,
el
Sr.
Gualterio Looser, adscripto en esa
poca al Museo de Antropologa y
Etnologa de Santiago, al que
acababa yo de enviar un ejemplar
de mi conferencia pronunciada en
Viena. El Sr. Looser me escribi
que haba quedado sorprendido por
la analoga de forma que exista
entre el hacha de las figuras 18 y
19 de mi conferencia y esta arma
procedente del sur de Chile. Ms
tarde el Sr. Looser escribi un
Fig.60- Gran okewa de Llayma (Chile).
artculo sobre el hacha
del Llayma que se public en Buenos Aires por mi intermedio y gracias a la
inteligente hospitalidad del Director de Solar, Profesor F. F. Outes.

La publicacin de la nota del seor Looser me sugiere dos clases de

comentarios.
En primer lugar una consideracin relativa a la metodologa de nuestras
ciencias. No olvide el lector que en 1927, cuando yo abord la reconstruccin del hacha del Limay, dada a conocer el mismo ao, en la fig. 19 de
mi trabajo impreso por la Sociedad Antropolgica de Viena (y des-

FIG. 61 - Reconstruccin del hacha del ro Limay, publicada en el texto de mi

conferencia de Viena (1927).

pues repetida y explicada, ms ampliamente, en la memoria de La Plata

1929), no tena noticia de la existencia de objetos sudamericanos que
tuviesen la forma resultante de mi reconstruccin.
Me encontraba, simplemente, ante un arma de piedra, fracturada, con
prdida del extremo distal. La reconstruccin fu intentada por dos

medios: el primero, meramente mecnico, por la prolongacin de las dos lneas del
contorno de la parte existente; el segundo, tipolgico, por la superposicin del arma
incompleta al perfil de un waha-ika neozelands.
El resultado fu la figura reconstruida en nuestros dos croquis (figuras 43 y 61), y
el lector puede comprender lo que importa la comprobacin de que esta forma existi
realmente en la ergologa del sur de Chile, como lo demuestra el objeto ilustrado por
Looser.
Ninguna prueba ms luminosa poda yo pedir de la exactitud de mi
reconstruccin. Con todo derecho pude afirmar en el Journal of the Polyne-sian
Society, hablando del arma-insignia de Llayma, que: This splendid weapon has come
to my knowlwedge at a truly providential time as: first, its discovery in the Cautin
Province cise by the Argentine terri-tory of Neuquen, where the Limay flows,
corroborates the origin of the specimen quoted above; second, its shape is a still more
interesting co-rroboration af my attempt to reconstitute the broken portion of the
Limay weapon.
"If we bear in mind that I reached such a reconstruction analytically that is, by
means of analogy with the okewa and the waha-ika of the Maori-Mariori rea, we can
judge a posteriori on the efficieney of the method used".
En cuanto a las analogas que renen en una sola entidad morfolgica los dos
objetos del Limay y de Llayma (a pesar de ser este ltimo algo ms largo y ancho),
pudese aadir a las del contorno del cuerpo y del mango, en ambos cilindrico, el
aspecto peculiar del botn terminal, esferoide; hay ejemplos del mismo en un arma
del grupo Chatham y en otras de las islas de California.
CONSIDERACIONES GENERALES.
No es ste el lugar para formular una conclusin de carcter etnogentico
respecto a los Indianos de Amrica. Tampoco considero oportuno hacer un estudio
crtico o la refutacin de las doctrinas sostenidas por distintos autores para explicar la
presencia de armas polinesias en Amrica.
El hecho es que hasta hoy nadie ha encarado el fenmeno en su integridad, pues se
ha juzgado sobre unos pocos hallazgos y muy especialmente los del continente Norte,
sin tener en cuenta Sudamrica. Otros han tratado el asunto con mucha liviandad,
conformndose con explicaciones triviales. Se ha girado la dificultad, ya sea llevando
el criterio de la convergencia de invenciones casuales a un terreno que no le pertenece
(ni en el espritu del mismo Bastan), ya negando la veracidad del testi-

monio de autores y descriptores de la generacin pasada, en cuanto a las piezas que

no he logrado localizar en los Museos, o suponiendo que todo pueda explicarse
mediante un trastrueque de etiquetas y de objetos en las vitrinas de las colecciones
etnogrficas.
Contrariamente a tales presunciones, hemos visto que los hallazgos que he
logrado reunir en estas pginas presentan unidad y congruencia.
A Norteamrica pertenecen 5 onewa clsicos, de piedras verdes o pardas, un
cuerpo de mere que fu muy probablemente del tipo onewa, 1 mere de arcillita con
mango bicpite, al estilo de las Islas Chatham, 3 formas del modelo mili y varios
paraoa de formas usuales en Nueva Zelandia.
A Sudamrica pertenecen 5 onewa y 2 okewa.
Los hallazgos se disponen todos a lo largo de la faja ocenica del Pacfico, tanto en
el continente Norte como en el Sur. La zona de las armas espatulares en Norteamrica
comprende la Columbia Britnica, el estado de Washington, el de Oregon y
California. No hay necesidad de suponer apcrifa la procedencia de los nmeros 4 y 5
de Michigan: un bien conocido camino condujo las tribus indianas del Noroeste hacia
la regin de los grandes lagos, siguiendo la corriente de los ros. En cuanto a los
jalones meridionales, ellos constituyen una cadena ininterrumpida, a lo largo de otro
trillado camino de las estirpes Uto-Aztecas: California, Arkansas, Mxico.
En la Amrica del Sud aflora el mismo elemento en el Per y la Araucana.
Interesante el predominio del onewa que se delinea hacia el Norte y el del okewa
hacia el Sud; ntese tambin la homotipia de dos territorios puestos el primero de un
lado y el segundo del otro lado de los Andes: el Neuqun argentino y la provincia del
Cautn en Chile: dos reas, reunidas por un corredor, cuyo contenido etnolgico las
define como dos vasos comunicantes.
Los hechos, como se ve, estn ligados por una lgica natural que todos los
encadena e ilumina y yo estoy dispuesto a admirar profundamente a aquellos
etnlogos que, con el fin preconcebido de negar la inmigracin de culturas del
Pacfico a Amrica, se vern en la necesidad de hacer muchos esfuerzos de ingenio
para encubrir con nubes de humo la sencilla naturaleza de los hechos que he relatado.
Ruego al lector que no olvide que esta nota contiene slo los hallazgos
americanos de la estricta familia del mere y no otros. Habr que tener en cuenta en
otras monografas distintas:
a) las derivaciones propias del Nuevo Mundo, especialmente los dos focos del Nootka
Sound y de Araucana, tan fecundos en invenciones locales;

b) las hachas ceremoniales cuadrangulares que en Mangaia llmanse toki tiki-tiki;

c) la aclimatacin en Amrica de todo el sistema ocenico de palabras, costumbres y
jerarqua relacionados con la palabra toki.

LITERATURA.
1. ABBOTT, C. C. Occurrence of the Patoo-patoo in North America;
in "The American Naturalist" Sept. 1876; pp. 558-559.
2. AMBROSETTI, J. B. Clava ltica de tipo peruano en el territorio
del Neuqun; en "Anales del Museo Nac. de Buenos Aires", XVIII (1908), pp. 229231.
3. HAMILTON, AUGUSTUS Illustraiions of Maori Art. "The New
Zealand Institute" 1897; pg. 186.
4. HODGE, F. W. Handbook of American Indian. Vol. I, p. 313
(art. Club).
5. HOLMES, W. Aboriginal American Antiquities; part. I, p. 29.
"Bureau Am. Ethnol." Bull. 60, Washington 1919.
6. LOOSER, GUALTERIO Hacha insignia de Llayma. Un arma
neozelandesa encontrada en el Sur de Chile; en "Solar", Buenos Aires 1931, pp.
201-208.
7. KLEMM, G. Werkzeugen und Waffen; I Teil, Leipzig 1854; p.
26; fig. 46.
8. KNIGHT, E. H. Study of the Savege Weapons at the Centennial
Exhibition Philadelphia 1876. "Annual Rep. of Smiths. Inst. for 1879"; Washington
1880, pp. 213-297.
9. LANE-FOX PITT RIVERS The Evolution of Culture and olher
Essays. Oxford 1906. (Planche XIV, fig. 58).
10. MACMILLAN BROWN J. The riddle of the Pacific. London 1926;
p. 252.
11.- RATZEL, FR. Volkerkunde; Leipzig 1886; Vol. II, p. 675.
12 - REED, CARLOS SAMUEL Insignia ltica de tipo peruano. Manuscrito.
13. RIVERO Y TSCHUDI Antigedades Peruanas; Viena 1851, p. 321;
pl. XXXIII.
14. SCHMELTZ, J. D. E. A Patu-patu or Merai from an american
Mound. "Internat. Archiv of. Ethnographie", XI, Leiden 1898; p. 165.

15. SKINNER, H. D. Origin and relationship of Patu, Onetva and Mere.

"Journal
of the Anthrop. Inst. of Gr. Br. and Ireland" XLVI, London 1916, pp. 184196.
16. SKINNER, H. D. The Moriori of the Chatham Islands. "Memoirs of the
Bernice P. Bishop Museum", Vol. IX, number 1; Honolul 1923.
17. SPECHT, F. A. K. VON, Generallieutenant Geschichte der Waffen
aus alien Zeiten. Cassel u. Leipzig, 1870-77. Bd. II, s. 233; tafel XII, N 2.
18. TYLOR, E. B. Researches into the Early History of Mankind. 3rd. Edition;
1878.
19. - WICKERSHAM, JAMES An Aboriginal War-club. "The
American Antiquarian", XVII (1895), p. 72.
20. MARTNEZ DEL RO, PABLO Los orgenes americanos; Mxico
1936; p. 173 y 254-255.
21.---WILSON THOMAS Prehistoria Art. "Annual Rep. Smiths. Inst", 1896; pp.
325-664.

IV.
T O K I.
LA PRIMERA CADENA ISOGLOSEMTICA ESTABLECIDA ENTRE LAS ISLAS DEL OCANO
PACFICO Y EL CONTINENTE AMERICANO.

La denominacin "lnea isoglosemtica" y el concepto de continuidad

geogrfica de los fenmenos lingsticos que en ella se contiene, fu una
creacin genial de Ferdinand de Saussure (Linguistique Genrale, pg. 277).
Una denominacin anloga es la que me vi en el caso de emplear por primera
vez en el ao 1928, en mi Memoria sobre la unidad del nombre del hacha en
las lenguas de las islas del Ocano Pacfico y en Amrica. El concepto de
"cadena isoglosemtica" delinea, en efecto, con suficiente claridad, la
finalidad de mi estudio comparativo, y define la importancia geogrfica
dira casi naturalista de la abundante cosecha de datos recogida. Est
entendido que, al decir glosema, me refera a la doble entidad de los
caracteres fontico y semntico reunidos en un vocablo concreto.
El ttulo de ese artculo: La premiere chane isoglossmatique
ocanoamricaine; le nom des haches lhiques, hubo de parecer algo atrevido
a los autores que aun hoy siguen mantenindose fieles a la doctrina del
autoctonsmo cultural del indgena de Amrica y en modo especial del
continente Sur.
Pero la abundancia de datos, la objetividad de las correlaciones, la
claridad de las deducciones y la importancia metdica de esa "cadena
isoglosemtica" tendida a travs del Ocano Pacfico mediante un sinnmero
de jalones intermedios, sealaron la monografa a la atencin de los
especialistas. "Un camino abierto con fortuna" fu definido por el mismo
Schmidt, el resultado de mi esfuerzo: "Votre article ovre, en effet, la voie
tres heureusement pour convaincre que des relations de lOcanie
NOTA Esta memoria est traducida del francs, habindose publicado por primera vez en
Viena, con el ttulo: La premire chaine isoglossmatique ocano-amricaine: le nom des haches lithiques;
en "Festschrift W. Schmidt", St. Gabriel-Mdling, 1928, pp. 324-333.

avec l'Amerique Mridionale ne peuvent plus tre conteslees, comme moi aussi je l'ai
dfendu dans mon travail. (Kulturkreise und Kidturschichle in Sudamerika;
Zeitschrift fr Ethnologie, 1913)".
Creo oportuno extender el conocimiento de ese trabajo a los estudiosos del Plata,
publicndolo por primera vez en lengua castellana y en una revista americana.
Naturalmente, no se trata de una simple traduccin y reedicin, pues las
enmiendas y complementos que introduzco, llevan "al da" la cuestin que motiv mi
estudio de 1928.
Adems, en una addenda que se publica por separado, los lectores encontrarn las
voces peruanas que se vinculan con la gran familia del toki. He de sealar ese punto
particular a la atencin del profesor Rivet de Pars, quien excluye rotundamente la
exactitud de mi afirmacin, de que la voz toki tiene su asiento en la lengua kicua. Mis
nuevos datos dejan este asunto definitivamente resuelto en el sentido que haba
anticipado ya en 1926.
A la serie del hacha, har seguir, en breve, varias otras cadenas, cuyo estudio
integral es indito.
REGISTRO DE LA NOMENCLATURA DE LAS HACHAS DE
PIEDRA EN OCEANIA Y AMERICA POR SUCESIN DE
DISTRITOS GEOGRFICOS.
1. Polinesia central ("Nuclear Polynesia" de Churchill).
SAMOA.
to'i, hacha de mano (destral) (1) to'i-fatu, hacha de piedra (1)
to'i-fafao, hacha asegurada al mango en forma de azuela (1)
to'i-tu'i, hacha con filo semicilndrico (lat.: guvia) (1)
fatu-to'i, hacha (de mano), fuera de uso (1)
to'i-lalo, (fig.) estado de sumisin; literalmente: "bajo el hacha",
cfr. nuestra frase "bajo el yugo"; se desprende el significado de
to'i, = poder, dominio (1)
TONGA.
toki, hacha, destral (1, 2)
toki-lalo, caer bajo el dominio de otro, ser subyugado. Cfr. la ltima acepcin de
Samoa (1)

fuka-toki-lalo, tener bajo el estado de sumisin; cfr. el significado anterior;

ntese el empleo del causativo faka, igual a whaka de Nueva Zelandia (1).
toku, especie de cuchillo hecho de la cascara de la tortuga comn (1).
NIUE.
toki, hacha (3)
FUTUNA.
Toki, hacha (3)
2. Elementos de cultura polinesia en Melanesia
NUGURIA (LIUENIUA).
toki, hacha hecha de concha (3)
DUQUE DE YORK.
toki, torki, cortar o herir con lanza, fabricar una punta de, lanza (3).
MOTA.
tolo, totogag, hender (3).
ANEITYUM.
etuko, hender leas (3).
UVEA.
toki, hacha (3).
FUTUNA.
toki, hacha (3).
3. Micronesia.
NUKUORO.
toki, hacha (3).
4. Polinesia del Suroeste.
NUEVA ZELANDIA (Maori).
toki, 1, hacha de mano; 2, azuela o cualquier instrumento similar, de material ltico
(1). Las hachas europeas, de metal, se llaman piharoa (4).

toki-titaha, hacha gruesa, usada tambin en Nueva Guinea, con que se corta la punta
y el filo distal de un instrumento; las formas ordinarias se usan para separar
lateralmente las escallas en la fabricacin de un hacha (5)
toki-toki, poner bajo tierra, sacar la tierra alrededor de las races de una planta (1)
toki-whaka-pae, hacha de leador (1)
tiloki, cortar, hender (1)
koi, (adj.) agudo, cortante (1)
koikoi, lanza (6)
toimaha (adj.), pesante (1).
toki-hangay, hacha, (lat. securis) (1).
ioki-pou-tangata hacha fina (5), con adornos o dientes en los bordes laterales, cuya
forma tiende en algunos ejemplares a simular los contornos del mere (la tpica
hacha de guerra y de dignidad de Nueva Zelandia); a veces est provista de
perforacin para llevarla suspendida; en realidad, se trata de una clase de "hacha
de adorno" que raramente se usa enmangada. El significado del nombre tokipou-tangata es, literalmente, "hacha para matar", que por una parte explica por
qu los condenados a muerte piden ser matados con el toki de algn jefe de
linaje, y por la otra, indica las asociaciones mentales que condujeron del arma
de combate hasta el adorno nobiliar, del todo anlogas, como ya lo observara el
capitn Cook, a las que del espadn hicieron la insignia de la nobleza europea en
el siglo XVIII.
tohi, celebrar ciertas ceremonias antes o despus de la batalla, como ritos
propiciatorios de victoria (6).
tohi-ariki, ceremonia que corresponde a nuestro bautismo. El tohi-ariki era un rito
aristocrtico, reservado para los hijos de las familias de rango superior (6).
Karakia tohi se llama el canto ceremonial (eharm) del rito (6).
toi-ariki, apelativo honorfico que los Maori dan a los hijos varones de las familias
de clase superior (Ariki); que estaban destinados a ser jefes de la tribu (6).
ISLAS CHATHAM (Moriori).
toki, hacha (azuela) (5)
loki-panehe, nombre que se da a los escalpelos en bronce o hierro,
despus de la introduccin de los metales, por el comercio europeo
(desde 1830, ms o menos) (5)

5. Polinesia Oriental.
MANGAIA.
toki, hacha de trabajo, con mango sencillo, cilindrico (7).
toki-tamaki, toki-kaika, toki-a-Rore, hachas con mango cilindrico manuable, pero
adornado con esculturas: armas de jefes para el combate, y tambin insignias
de su jerarqua (7).
loki-liki-tiki, hacha con mango de gran tamao, inservible para el trabajo. G IGLIOLI
muy propiamente las llama "hachas con mango monumental". FRASSETTO
publica una con ms de 70 centmetros de altura, y de considerable peso (casi
tres kilogramos). Naturalmente, no sirven tampoco como armas. El ornato
parece la parte ms importante de estos monumentos, y est compuesto por
relieves estilizados en ms o menos alto grado, y que quieren representar
figuras humanas (ornato conocido por tiki-tiki-tangata: algo as como "de
figura humana"). Estas hachas son evidentemente objetos rituales, conexos con
el culto de los antepasados (GIGLIOLI). El ornamento de figuras humanas,
recibe el nombre de tiki-tiki-tangata; literalmente: imgenes de hombres.
toki-mahia, hacha con mango de seccin cuadrada, piramidal, con esculturas que
llevan el tohu de la tribu (algo como "insignia", "escudo"); es un hacha de paz,
que se entrega como seal de amistad entre dos pueblos que terminan una
guerra. (7).
loki-tane-mata-ariki, de hechura ms complicada, con triple hacha sobre una
enmangadura monumental, con ornato del tipo nio-mango. Se le considera
como una especie de tabernculo, siendo la sede imaginaria del dios Tae
mata-ariki (Tae con cara de Rey, o Ariki).
TAHIT.
toi, 1, hacha de mano (destral); 2, hacha de guerra; 3, smbolo de jerarqua (1);
los traductores y diccionarios ingleses emplean, con toda exactitud, la palabra
americana tomahawk.
toi-mato, hacha de piedra, hacha de leador (1)
toi-pauru, hacha que no sienta bien sobre el mango (1)
toi-tam, hacha de trabajo fino, que se emplea para "terminar" una pieza. (1)
huru-toi, 1, los flecos de la ligadura atada al mango de un hacha; 2, un grupo de
artesanos (trabajadores del toki); 3, un paquete de hachas. (1)

iho-toi, nombre de una ceremonia y de una plegaria del constructor de

embarcaciones en el acto de cortar el rbol cuyo tronco ser transformado en la
nueva canoa. (1)
MANGAREWA.
toki, hacha, destral (1)
kou-toki, el mango de un hacha de mano (1)
tokiau, azuela (1)
PAUMOTU.
toki, el filo de un instrumento (1)
toki, (verbo), golpear, chocar, batir (1)
faka-toki (ver.), abatir, bajar (1); literalmente, causar la cada de
algo o alguien (por el causativo faka, igual a wkaka de Nueva Zelandia).
6. Polinesia del Norte.
TONGAREWA.

toki, hacha (2)

MARQUESAS.
toki, hacha, destral (9)
to'i, hacha (9). Como se ve, subsiste, al lado de la forma integral, tambin la otra en
que la k se ha cado. No se olvide que estas islas estn situadas en la zona
fonolgica que se distingue por la tendencia a perder la gutural. El fenmeno se
cumple con mayor regularidad hacia el Norte, como veremos en Hawi.
mata-toki, el filo cortante de un hacha (1)
toki-mana, hacha sagrada, o ceremonial (literalm. hacha del mana, o poder) (9)
HAWAI.
koi, pequea hacha de mano (1). En cuanto a la fonologa, obsrvese la cada de la
gutural en la segunda slaba, mientras en la primera aparece una k en lugar de
t.
koi-holu, hacha; hacha de filo curvo (1)
koi-lipo, hacha, azuela (1)
koi, alto sacerdote (30)
oi, la calidad de ser cortante, como el filo de un cuchillo o espada (1); (ntese la
extrema simplificacin fontica de toki). El cuadro fonolgico presentado por
mi esquema (Esfinge Indiana, 1926; pgs. 358 y 359), ofrece la explicacin de
estos fenmenos.

7. Pacfico oriental.
RAPA NUI (ISLA DE PASCUA).
toki, hacha, azuela de piedra. En general, instrumento ltico. (10,
11, 13) maea-toki, piedra dura, negra, roja o gris, que se emplea para fabricar
hachas. Los ingleses emplean una locucin anloga: axe-stone, jade o nefrita,
rocas tpicas de la industria ltica en ciertos lugares del Pacfico.
toki-pane-pane, escalpelo de piedra, de tamao grande (10) toki-kai-kai, escalpelo
alargado y fino (10) toki-ohio, hacha de mano, destral (10) toki-moko-moko,
perforador (10)
8. Amrica del Sur.
CHILE (ARAUCANA).
toki, hacha de piedra. Los escritores locales siguen con preferencia la ortografa
espaola, toqui. Las hachas de hierro, de fabricacin moderna, tienen otro
nombre: cachal (probablemente corrupcin del castellano hacha, LENZ). (15)
tokitun, hachear (15)
toki, variantes: toqui, toque, forma preferible toqui {toki) segn LENZ. Registra
FEBRS la forma ihoqui.
toki, thoki (FEBRS), voz, mapuche. 1, los que gobiernan en tiempo de guerra; 2,
su insignia, "que es una piedra a modo de hacha". toki (ROSALES), arma de
guerra; gen-toki, dueo del toki, el que por herencia recibe el hacha de
pedernal negro ensangrentada, distinto, segn este autor, del toki-nenvoige, el
"seor del canelo", que usa como insignia de paz el hacha de pedernal
blanco y azul.
Tok, pilki-toki, nitoki (NJERA), son ttulos de cargos, cuyas insignias son
hachas de piedra diferentes en color y grandeza. pulki-toki, es el toki o hacha
que se construye para la flecha (pulki, flecha). toki, cada uno de los
gobernadores de las cuatro provincias de la Araucana, cuyo poder tan
solamente en tiempo de guerra se haca ilimitado, y por insignias
llevaban el hacha ltica. (18).
leb-toki, ayudante del toki General (ROSALES. 29).
Con respecto a la etimologa, MOLINA y OLIVAREZ, cuya opinin es referida por
LENZ, sostienen que el significado de dignidad "jefe", "juez", "capitn", es derivado
del verbo tokin, que significa "mandar".

MEDINA, en cambio, cree que el jefe tomaba su nombre de la insignia.

LENZ, a su vez, opina que toki signific primitivamente "el juez", "el
gobernador"; el nombre del jefe pas a la insignia, y no, al revs, el de la
insignia al jefe que la lleva. Para apoyar su opinin, rene alrededor del
verbo "mandar", los significados de varias palabras derivadas:
tokin, mandar, gobernar, ordenar, disponer, tem medir vareando o
pesando; it. prospuesto vale "tener por": chao tokivin, lo tengo, lo miro
como padre.
thokin, variante.
thokihue, thokikem, cualquier medida de cosas slidas o lquidas.
tokitu, lo medido o tasado, etc.
En cuanto a la doctrina sostenida por LENZ, ya no es posible mantenerla
despus de leda la larga serie que hemos reunido ms arriba, en que se
demuestra que ya en el Ocano Pacfico existan todos los valores que
aparecen en el suelo americano. Tanto el significado concreto y primitivo, de
instrumento o arma de piedra tallada, como el derivado, de insignia del
poder, y de jefe, que afloran en Amrica, los hemos seguido ya desde las
islas ms occidentales del rea polinesia.
El ilustre fillogo y americanista doctor LENZ, ya ha aceptado mis
conclusiones al respecto, como me lo anuncia en una carta muy amable y
erudita.
Por ltimo, es de gran inters registrar el uso del toki como objeto
ceremonial (hacha de guerra y de paz). He aqu el texto del P. HAVESTADT,
que se encuentra transcripto en LENZ:
"TOQUI, supremus belli dux ac armorum militiaeque praefecius tem,
securis lapdea, aut lapis securis figuram referens, quae semper est penes
dictum supremum mitiae praefectum, ac propterea TOQUI, GEN TOQUI
appellatar. Hic tempore pacis illam asservat ahgconditam; al belli tempore
eam profert in lucem, atque in conciliis illam sanguine tinctam ex palalo
fue suspend curat".
ARGENTINA.
En la Patagonia y territorios que fueron habitados por los Araucanos
hasta los tiempos ms recientes, las mismas aplicaciones y significaciones
que en la Araucana propiamente dicha.
AMBROSETTI aadi una acepcin ms, en la frase Pilln-toki, o toki de
una divinidad meteorolgica llamada Pilln, designando con este nombre
una serie de objetos arqueolgicos del territorio del Neuqun y patagnico,
ntimamente vinculados con las insignias de los jefes de Araucana. (16)

Me he ocupado muy especialmente de esta serie, demostrando cules

influencias han motivado la forma, variaciones y empleos de tales objetos, y
reanudndolos directamente a la ergologa de las islas del Pacfico, en
particular a la industria de los isleos del grupo Chatham, como variacin
particular de la tecnologa del sistema Maori-Moriori.
Son, pues, esos instrumentos argentinos (se. encontrados en el actual
territorio de la Argentina), igual que sus correspondientes chilenos, otros
tantos miembros de la gran familia de los toki.
En cuanto al nombre Pilln-toki, en el sentido posesivo, de "hacha de
Pilln", que ha tenido tan inmerecida suerte en la literatura, no es oportuno
conservarlo, porque no est fundado sobre ningn hecho serio, y tan
solamente responde a la tendencia exageradamente mitolgica que
caracteriza la obra de su autor, y, en general, en todas partes, los comienzos
de la curiosidad etnogrfica. Bien haba visto OUTES este abuso de
interpretaciones mitogrficas (17), contra el cual protesta con su habitual
energa, pero el mismo autor combate en la obra de AMBROSETTI, tambin
aquello que representa una anticipacin clarovidente de los vnculos
generales de la familia del toki, la que, al menos por lo que respecta a Sud
Amrica, estaba ya, embrionariamente, identificada. Sobre el significado de
Pilln-toki, que equivale a "hacha encantada", vase mi Memoria El toki
mgico. (Anexo V).
TIERRA DEL FUEGO.
La terminologa polinesia del instrumental ltico, especialmente del
hacha, tuvo que abarcar en el continente sudamericano, una extensin que
hoy da no podramos precisar, pero seguramente de gran amplitud.
Conocemos tres trminos, solamente, de la Tierra del Fuego, publicados por
OUTES, con finalidad puramente informativa, y procedentes de notas
enviadas por Lucas BRIDGES. ES muy interesante el hecho de que los tres se
siten en la familia de los trminos polinesios, quizs con mayor fidelidad
hacia el dialecto de Rapa-nui.
Tribu de los Ona (Shelknam):
Cuchillo de piedra: peiie, cfr. panehe (Moriori (5), Maori (7) y principalmente peu de Rapa-nui. (28; pg. 85).
Escalpelo de piedra: tek-klet; cfr. toki-kai-kaa (Mangaia) y toki-kai-kai
(Rapa-nui), este ltimo con el significado de formn de piedra alargado y
fino.
Perforador: mo.
Sumamente instructivo es el vocablo mo, que conserva integralmente el
fonema de Rapa-nui: toki-moko, o moko-moko, perforador; se

trata de una forma panpolinesia notsima; cfr. la ortografa de Samoa: mo, y tambin
la palabra moho de Nueva Zelandia y Ocano, con significado de "tatuaje por
incisin", "araa", lagarto, "insecto" en general, los que se derivan todos de la
significacin primitiva, de "puntura".
Brasil.
Ha sido sealado en el Brasil oriental, entre las viejas tribus indgenas (7, 8), el uso
de varias formas de hachas de piedra, como objetos ceremoniales e insignias de
jerarqua. Mas, lo que es verdaderamente notable, koi, que los denomina entre los
Gavioes, o Katikati, y los Purakramekrau del Par; son fabricados de piedras duras,
muy a menudo de diorita, y la forma del filo es semilunar. El N 15.156 de la antigua
coleccin Giglioli, esplndido ejemplar que procede del ro Tocayunas, lleva la
siguiente descripcin: "Accetta d'arme ed insegna di capo, detta di bellissima forma
semilunare, perfettamente foggiata, etc. (7)

Por lo que se refiere a la identidad de los vocablos toki, koi, vase la serie de
Hawi.
9. Amrica del Norte.
Noreste.
En la regin Noroeste del continente septentrional, hemos encontrado varios tipos
de hacha de piedra procedentes de Oceana, y tambin una clava de hueso de ballena
(ms propiamente, de Physeter), provista de los mismos elementos decorativos
(ornitomorfos), que caracterizan el correspondiente modelo de las islas del Pacfico.
No me ha sido fcil hasta hoy examinar a fondo las relaciones lexicolgicas que se
vinculan a esa analoga ergolgica, pero ya puedo afirmar que el vocablo de Oceana
constituye una parte integrante de los nombres del hacha y de la clava en el Noreste.
Kwagiutl: kokwio; cfr. koiholu (Hawi), toki-ohio (Rapa-nui). Kokwuinowuilla.
Tshimshiam: kigioatik.
Haida: kiatlzow.
Tlinket: tsina-hoy.
Me limito a sealar la presencia del elemento 'ki entre los Tshimshiam
caracterstica, sin duda, es la forma kokwi en los dos nombres Kwagiutl. Por lo que
concierne al vocablo Tlinkit, no hay motivo que hoi es una pronunciacin peculiar del
sustantivo koi, o de lo indgenas del grupo Hawi.

PIELES ROJAS.
Harto conocido es el vocablo tomahawk de los Pieles rojas, cuyo uso
fu observado por primera vez entre los Algonquines.
Hemos mencionado en las pginas anteriores, que, si queremos traducir
con un vocablo nico las muchas acepciones polinesias de la palabra toki,
ninguno es ms exacto que tomahawk, cuyo significado jerrquico y social
es bien conocido, y hasta popularizado por el folklore indio. Con la
recomendacin explcita de no olvidar las hachas ceremoniales o "de paz"
que hemos sealado en el Ocano Pacfico, y la significativa descripcin del
P. HAVESTADT sobre el empleo de esas insignias en la ceremonia de tratar la
paz, me parece de gran provecho recordar aqu las formas ocenicas que se
reanudan al vocablo algonquino:
toki-mana (hacha del poder, o del mana), Marquesas.
toi-tam; toimato, Tahiti.
toki-tamaki y
tokimahia, Mangaia, hacha provista del tohu de la tribu, que se remite en
prueba de amistad.
Como puede verse, despus de un desarrollo suficientemente amplio de
la correlacin araucana, he aadido algunas referencias sobre otras regiones
de Amrica.
Acaso sea necesario insistir en el hecho de que este registro de nombres
y frases no se ha compilado a raz de la lectura de diccionarios, sino
manteniendo en primera lnea la comparacin de objetos, armas y utensilios
de los indgenas de las diversas regiones. El estudio de las formas
industriales ha acompaado al de la nomenclatura. Por consiguiente, puede
asegurarse desde ya, que entre los Indianos del Noroeste, los Pieles rojas de
la pradera y los Amaznicos del Para, los cuchillos, hachas e insignias
ceremoniales que hemos nombrado, son anlogos, clase por clase, a los
objetos correspondientes de Nueva Zelandia, Mangaia y Tahiti, de la misma
manera como el toki de la Araucana y de la Argentina meridional es
anlogo al de los Maori-Moriori, tanto en sus formas rudas como en las
suntuarias. A esta afinidad ergolgica he dedicado un cierto nmero de
memorias especiales, siguiendo el mtodo de la moderna etnologa. (Ver
bibliografa en la pg. 311 y 312)
Una vez establecido el cuadro general y las reas particulares de
correspondencia de la industria, ha sido relativamente fcil llevar a trmino
la recoleccin y agrupacin de los datos lingsticos, gracias a los

excelentes diccionarios comparados de TREGEAR, CHURCHILL y WILLIAMS, y a la obra de

LENZ.
A manera de conclusin, anotaremos los resultados concretos que se presentan
por el momento como fruto de nuestra demostracin:
1o El fonema toki se extiende inalterado desde el lmite oriental de Melanesia, a
travs de todos los grupos insulares del Pacfico, hasta los territorios martimos de las
dos Amricas, con una amplia zona de penetracin en el interior del continente
septentrional, como tambin del meridional, en que la difusin ha seguido la doble
direccin Este y Sur, hasta las tierras australes;
2 o Los significados de este vocablo han sufrido las mismas transformaciones, lo
que comprueba que la vida semntica del glosema es "una" por toda la extensin de
esa rea inmensa:
a) arma de combate, de piedra; hacha para el trabajo; por extensin, todo
instrumento ltico;
b) insignia de dignidad (ya desde su viaje de descubrimiento, el capitn COOK
sugiri que ciertas armas de piedra dura llevadas por los jefes indgenas
constantemente sobre el pecho o suspendidas a la cintura, desempeaban el
papel del espadn entre los europeos de su tiempo); smbolo del poder;
c) la persona que posee o ejerce el poder, por herencia o por investidura;
d) objeto ritual, que se emplea principalmente en las ceremonias de la declaracin
de una guerra o conclusin de la paz. Objeto provisto de poderes mgicos.
A propsito de las dos acepciones del acpite d), hemos comprobado que las
frases to bury the hatchet y to take up the hatchet, que han adquirido sus derechos de
legitimidad en las lenguas modernas, no son una particularidad de los indios
denominados Pieles rojas, como se cree generalmente, y constituyen, en cambio, una
"constante" en el lenguaje y en las costumbres de los insulares de Oceana y de los
indgenas de Amrica.
Muy importante es tambin el hecho sealado en mi comunicacin al Congreso
Internacional de Hamburgo, 1930, de que Neozelandeses y Araucanos invocan la
ayuda sobrenatural del hacha mgica en el momento que el carpintero se apresta a
derribar un rbol de la floresta, y la invocacin ocenica y la sudamericana, no tan
slo estn construidas con identidad de estructura, imgenes y repeticiones, sino
tambin emplean el mismo nombre: "toki encantado". (Vase Anexo V).

En lo que concierne a la historia, LESSON haba ya anotado en 1880, el

vocablo polinesio en correlacin con el chileno, pocas lneas despus de
haber afirmado que no hay que hacer mucho caso a las similitudes aisladas.
El dato fu repetido por QUIROGA, LEHMANN-NITSCHE, Mrs. SCORESBY
ROUTLEDGE y MACMILLAN BROWN, pero nunca fu considerado como indicio
o fundamento para una indagacin sistemtica y la formulacin de una
doctrina general de las armas ocenicas en Amrica.
A la correspondencia lxica he dedicado toda mi atencin ya desde varios
aos, llegando a reunir una comprobacin abundante y convincente, mientras
que en el terreno de la etnografa y de la tcnica industrial he pedido a la
doctrina de las formas lticas y a la de los patrimonios materiales y morales
de los pueblos, la contraprueba concreta de aquella dependencia cultural
evidenciada por el vocabulario.
Anunciada en mi conferencia de la "Junta de Historia y Numismtica
Americana" de Buenos Aires, en julio de 1926, enriquecida en mis disertaciones de Viena y Pars (enero y febrero 1927), formulada con mayor
amplitud en la "Festschrift P, W. Schmidt", en 1928, de que este escrito es
una reproduccin; llevada al da, sucesivamente, con las notas adicionales
que doy a la imprenta en este primer trimestre de 1932, la doctrina del toki
puede considerarse suficientemente desarrollada en su aspecto lxico. Al
lado de ella se han ido formando otras dos ramas, relacionadas con las
palabras patu y tiki, las que evidencian en las islas del Pacfico al igual que
en algunas regiones de Amrica, peculiares formas y aplicaciones del toki, o
sea del hacha ocenica. Este conjunto constituye hoy un corpus de
observaciones concretas y ordenadas, reunidas con el mtodo de la
indagacin bilateral onomstico-etnogrfica (Wrter und Sachen), cuya masa
se impone a la atencin del gegrafo y del americanista.
Pudese ahora, con toda serenidad, presentar el problema de la interpretacin de estos hechos. Aqu habr posibilidad de encontrarnos con alguna
discrepancia de opiniones. RIVET ya ha enunciado la suya, diciendo que se
trata de elementos lingsticos de origen ocenico, los cuales se encuentran
en Amrica, no ya por comunidad intrnseca de las civilizaciones, sino por
emprstitos, efectuados por medio de los comercios que los isleos del
Pacfico han mantenido con la costa americana, en tiempos anteriores al
descubrimiento.
La explicacin de RIVET sera plausible, si no revelara una muy evidente
preocupacin del autor para reducir la documentacin americana a las
proporciones ms modestas posibles, hasta ms all de lo que indican

los hechos. As, afirma que en Amrica el vocablo toki existe tan slo entre los
araucanos, mientras no hay etno de una cierta importancia que no lo conserve, ms o
menos inalterado. En segundo trmino, niega que lo hayan conocido los Peruanos,
cuando hay abundantes pruebas de que existi all como vocablo, como instrumento,
como arma y como insignia (vase el trabajo que sigue).
Yo no dar, por el momento, mi interpretacin. Me conviene antes dar trmino a
un sinnmero de trabajos parciales, en el campo de la etnografa al igual que del
lxico comparado. Me conviene ahondar el lado funcional de estas correspondencias,
para saber hasta qu punto la vida de nombres, objetos y creencias correlacionados
con el toki, fuese coordenada con la vida jerrquica de la sociedad indgena y con su
tcnica, y si este vnculo fu superficial, o, en cambio, profundo y organizado.
Necesito, adems, explorar los campos limtrofes, para explotar la posibilidad de otras
lneas culturales paralelas.
Es evidente que de todas estas bases variables puede surgir una inmensa variedad
de condiciones interpretativas.
Lo que ya puede darse como seguro, es el hecho, que al dibujar las lneas
genticas de las culturas de Amrica, no podr ya sobrevaluarse la influencia norteasitica hasta considerar a los indgenas de Amrica (HRDLICKA) y sus lenguas
(TROMBETTI), como la prolongacin del rea boreal de Asia, ni negar las migraciones
de los pueblos de Oceana a Amrica (CORA, HALE, HADDON), que algunos autores
han rechazado en nombre de una pretendida imposibilidad de cruzar el Mar del Sur
(PASSARGE, STEINMAN, VALLAUX).

Una parte ms o menos valiosa del patrimonio cultural de los indgenas

americanos est en dependencia directa de las inmigraciones que los isleos del
Pacfico realizaron hacia la costa occidental de Amrica, a guisa de abanico, desde
sus ltimas guirnaldas de tierras, Hawi en el Norte y Marquesas, Paumotu, Rapa-nui
en el Sur. Esto ya ne pourra plus tre contest.

LITERATURA.
(1) TREGEAR EDWARD: The Maory-polynesian Comparative Dictionary,
Wellington N. Z., 1891.
(2) LYDEKKER RICHARD: Le razze umane (trad. italiana), Milano, 1913.
(3) CHURCHILL WILLIAM: Easter Island; the Rapa-nui speech and the peopling
of southeast Polynesia; Carnegie Inst. 174, Washington, 1912.
The Polynesian Wanderings: Carnegie Inst. 134; 1911.

(4) WILLIAM'S: Maori Dictionary; Wellington N. Z., 1917.

(5) SKINNER H. D.: The Morioris of the Chatham, Islands; "Memoirs of the
Bernice P. Bishop Museum"; Honolul (Hawaii), 1923.
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(6) ELSDON BEST: The Maori; Wellington N. Z., 1924.
(7) Giglioli E. EL: Materili per lo studio dell'et delta piedra; Citt di
Castello, 1914.
La collezione etnogrfica, etc.; Citt di Castello, 1911.
(8) FRASSETTO FABIO: Ascie litiche di Mangaia (Polinesia) con manico
monumentale; "Archiv f. Anthrop.", XIII (1915), pgs. 397-403.
(9) HANDY: The native Culture in the Marquesas; "Memoirs of the Bernice P.
Bishop Museum", Honolul (Hawaii), 1923.
(10) MACMILLAN J. BROWN: The riddle of the Pacific; London, 1925.
(11) SCORESBY ROUTLEDGE, Mrs. The Mistery of Easter Island; London, 1919.
(12) LEHMANN-NITSCHE ROBERT: Hachas y placas para ceremonias
procedentes de Patagonia; "Revista del Museo de La Plata", XVI (1909), pgs.
204-240.
(13) QUIROGA ADN: Calchaqu, 1897; edicin de Buenos Aires, 1923.
(14) LESSON A.: Les Polynesiens, leur origine, leurs migralions, leur langage;
Pars, 1880-1884.
(15) LENZ RODOLFO: Diccionario etimolgico de las voces chilenas derivadas
de lenguas indgenas americanas; Santiago de Chile, 1904.
(16) AMBROSETTI J. B.: Hachas votivas de piedra (Pillan-toqui) y datos sobre
rastros de la influencia araucana prehistrica en la Argentina; "Anales del Museo
Nac. de Buenos Aires", VII (1901), pgs. 93-107.
Un nuevo Pillan-toqui (hacha votiva de piedra); "Revista del Museo de La
Plata", X (1902), pgs. 265-268.
. (17) OUTES FLIX: Instrumentos modernos de los Onas (Tierra del Fuego);
"Anales del Museo Nac. de Buenos Aires", XIII (1906), pgs. 287-296.
La edad de la Piedra en Patagonia: "Anales del Museo de Buenos Aires",
XII (1905), pgs. 203-575.
Las hachas insignias patagnicas; Buenos Aires, 1916.
(18) KRICKEBERG, DR. WALTER, en Buschan: IUustrierie Vlherkunde,
Stuttgart, 1922.
(19) HRDLcKA ALEC: The gnesis of the american Indian; "Proceedings of the
XIX Intern. Congress of Americanists", Washington, 1917.

(20) TROMBETTI ALFREDO: Glottologia Genrale, Bologna, 1923.

(21) HADDON A. C: The Wandering of Peoples; Cambridge, 1919.
(22) PASSARGE SIEGFRIED: Die politisch-geographischen Grundlagen des
Sdseegebietes vor dem Eintreffen der Europer; "Petermann's Geogr. Mitt.",
Gotha; 72. Jahrgang (1926), S. 209-212.
(23) STEINMANN G.: Zur Urbesiedlung Amerikas; "XXI.
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Amerikanisten-Kongress", Haag; 1924; S. 63-70.
(24) VALLAUX C: L'entre de l'Ocan Pacifique dans le eadre de l'his-toire;
"Scientia", XL (1926), pgs. 163-175; Miln.
(25) KRAUSE FR.: Referate N 196; "Petermann's Geogr. Mitteil", Gotha,
1927.
(26) MENDES CORREA: Homo; Coimbra, 1926.
(27) RIVET P.: Recherche d'une voie de migration des Australiens vers
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Relations commerciales prcolombiennes entre l'Ocanie et l'Amrique; en
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Vase la traduccin castellana en "Anales de la Facultad de Paran", III, 1929.
(28) ROUSSEL HIPLITO P.: Vocabulario de la lengua de la isla de Pascua o
Rapanui; Santiago de Chile, 1917.
(29) ROSLEZ DIEGO: Historia general del Reino de Chile, Valparaso, 1878.
(30) ABRAHAM FERNANDEZ: Collection of Hawaiian Antiq. and Folklore;
Honolul, 1919.

IV (ADDENDA).

TOKI DEL PER.

Con el trmino "cadena isoglosemtica" he designado adaptando un concepto
anlogo de Ferdinand de Saussure la sucesin ordenada y continua de un glosema
(en su doble aspecto de fonema y semantema) a travs de un determinado espacio del
globo.
He tenido la suerte de construir la primera cadena de esta naturaleza que, despus
de enlazar entre s las guirnaldas de islas del ocano Pacfico, las une al continente de
Amrica.
Mucho se haba hablado y se habla de las relaciones de los pueblos del Pacfico
con Amrica, pero es sta la primera lnea concreta de relaciones slidamente
determinadas.
La publicacin sali en Viena en 1928. Ha sido reimpresa y puesta al da en
Montevideo, en 1932.
Los numerosos jalones que logr establecer en todo el Mar del Sur demuestran:
a) Que el vocablo Toki se extiende inalterado a partir del grupo Fiyi, hacia
oriente, hasta Amrica;
b) Que su valor semntico ha seguido en toda esta rea tan inmensa un nico
proceso de transformacin: Io, objeto de piedra; scalpelo; hacha (tanto en su valor de
arma como de instrumento de trabajo); 2 o, significado de poder y dominio, sea
militar, que fu la primera acepcin figurada, como civil y judicial, y posteriormente
supremaca en el saber y la doctrina y, 3 o, pasando luego a indicar los siguientes
conceptos de carcter social: el dominio, el dueo, el jefe, el smbolo del poder
(hereditario o electivo); el hacha que se enviaba por el jefe supremo para convocar
una asamblea o reunin de guerreros; el hacha de paz que se intercambiaba en
reconocimiento de paz con otra tribu; el juez; el administrador y recaudador de renta;
el sabio;

NOTA. Este trabajo completa los datos americanos del anterior. Fui publicado en las "Actas
del XXV Congreso Internacional de Americanistas", La Plata, 1932; tomo II, pp. 253-257.

c) Que la idea del gran glotlogo Rudolf Lenz, de que toki fuera voz
araucana, procedente del verbo tokin, mandar (de all toki "hacha del poder"
y despus "hacha" simplemente) resulta insostenible, como el mismo ilustre
araucanista ha reconocido lealmente despus de mi publicacin de 1928.
El ncleo mayor de los vocablos americanos contenidos en mi memoria
de 1928 fu extrado del rea araucana. Anunci que se extenda tambin al
Per, pero esta afirmacin fu objetada por un especialista francs, mi ilustre
amigo el doctor P. Rivet (1), tanto al discutir mi disertacin ante la Socit
des Amricanistes de Pars (2), como en escritos de americanstica
publicados posteriormente (3).
Y sin embargo, no ofrece dificultad alguna extender al Tahuantinsuyo la
cadena isoglosemtica de los nombres del hacha de procedencia insular.
Del mismo modo que en el Pacfico el cuadro de las variaciones fonticas
comprenda las formas que siguen:
Toki (Pampolinesia); Toi (Tahiti); Koi, Oi (Hawi)
y en Araucano:
Toki, Thoki, Troki;
encontramos ahora en la lengua Aymar la forma
Thukh-ru, bordn, cetro real, pastoral, cayado (Bertonio).
y en la lengua Kichua tanto la forma
Tok como la otra Tuk,
con tendencia a sufrir dos variaciones fonolgicas:
1a La pronunciacin aspirada de la gutural de la segunda slaba: Toj ...
y Tuj. .. (4)

(1) RIVET, PAUL, Quelques observations a propos de la these soutenue par le Professeur Imbelloni
dans la sance du 8 Mars 1987, en Journal de la Socit des Amricanistes de Pars, XIX, 366, Pars,
1927.
(2) IMBELLONI, J., La distribution en Amrique d'un 6bjet polynesien et ses drivalions amricaines;
conferencia pronunciada ante la Socit des Amricanistes de Paris, el da S de marzo de 1927, en Journal,
XIX, 363, Pars, 1927.
(3) RIVET, PAUL, Relations commercales prcolombiennes entre l'Ocanie et lAmrique, en
Festschrift P. W. Schmidt, 583-609, Wien, 1928; HIVET, PAUL, Relaciones comerciales precolombinas entre
Oceana y Amrica, en Anales de la Facultad de Ciencias de la Educacin III, 165-193, Paran, 1928. En
la nota 14 al pi de la pgina 590, respectivamente nota 3 de la pgina 173 de la reedicin en castellano, el
doctor Hivet dice: C'est par erreur qu Imbelloni dit que ce mol a penetr dans les langues du Prou.
(4) Conservamos en esta nota el valor fontico que la letra j tiene en castellano.

2 a El chicheo, cambio fontico muy comn en el Kichua. Lafone Quevedo transcribe los dos ejemplos: Achi por Ati; Uch por Utu (Rev. Mus.-La
Plata, III, pgs. 337, 1892).
Ya se encuentra establecida en la literatura cientfica la equivalencia
Chuki (Kichua) Thoki (Araucano)
y Samuel Lafone Quevedo y ngel Mossi, aunque no hubiesen adquirido
otros mritos en la poca heroica de la naciente glotologa argentina, habran
ganado toda nuestra gratitud por haber establecido esta simple, pero
importantsima correlacin.
Chuki (Kichua) es lanza, pica, y tambin arma arrojadiza, usada por los
antiguos Peruanos. Vanse: Middendorf, Worterbuch, etc.; Garci-laso de la
Vega, (Lib. VI, c. 25); Lafone Quevedo S., El culto de Tonapa (Rev. Mus.
La Plata, III, pg. 355, 1892). Segn el presbtero Mossi, tambin pedernal,
de que fabricaban los cuchillos.
Hemos reunido a continuacin varios grupos de palabras kichuas,
ubicando en cada grupo las que siguen una misma direccin en los cambios
fonticos.
a) Formas con la aspiracin de la gutural:
Tojriy, vigilar desde un punto elevado, espiar (Middendorf);
Tuj-sina, lanza, pica;
Tuj-siy,1, herir con instrumento largo, punzante; 2, sealar,
indicar (Midd.);
Tuj-si cuy, punzarse, herirse (id);
Tuj-si-riy, sealar una direccin (id.);
Rucanahuan tuj'siy, indicar con el dedo (id.);
Tujsiy rucana, el dedo ndice (el dedo que seala) (id.);
b) Formas con el chicheo de la dental:
Chukiy, verbo transitivo: lancear, traspasar con la lanza (id.);
Chukita chokay, v.: tirar la lanza (id.).
Chukij-auchin: la punta de la lanza (id.);
Chukirkoy, v.: dar una lanzada (id.).
No ignoro que un gran nmero de lectores relegan a segundo trmino las
correlaciones establecidas entre vocablos que han sufrido cambios
fonolgicos. Sin duda la impresin es ms profunda cuando se trata de
vocablos que han conservado el fonema inalterado. Se trata naturalmente de
meras impresiones, pues el lingista sabe que el cambio fonolgico es la
cosa ms natural del mundo, y se realiza, no slo en vocablos de procedencia
remota y lejana, sino tambin en los de origen prximo y

reciente. Sin atribuir a esta serie un lugar privilegiado en mi demostracin,

dar, por ltimo, un pequeo grupo de vocablos, cuyos sonidos han
permanecido fieles al fonema originario:
c) Formas con la conservacin tanto de la dental como de la gutural:
Tukuyrikuk, gobernador, autoridad (Dice. Poliglota Incaico);
Tukuy Kamachiku, gobierno supremo (id.).
d) Formas en que la gutural se pronuncia atenuada por una lquida:

Tokrini, gobernar (Torres Rubio; Fr. de Canto);

Tokrinikuni, muir
gente (Fr. de Canto);
Ttokrini, estar a la mira y atalayar y prevenir los daos; tener
cuidado o algn cargo de otros (Gonzlez Olgun);
Tkricuni, como el anterior (ibidem);
Ttokrikuk, la guardia, el que tiene a cargo el pueblo o gente (Gonzlez
Olgun).
Este ltimo grupo demuestra su afinidad con el vocablo araucano tokin,
por forma y significado. Sera de gran inters que el amigo y gran lingista
R. Lenz mantuviera su promesa de /enviarnos el resultado del cotejo que
entre Kichua y Araucano se propuso realizar despus de la lectura de mi
ensayo sobre Toki (1928).
Tambin los amigos del Per y Bolivia tienen aqu un campo muy frtil
para coadyuvarme en esta investigacin, registrando en el lugar mismo las
variantes fonticas y dialectales y los modos que pueden completar la
historia de este vocablo en el suelo americano.
En resumen, se ha extendido el rea de la palabra Toki tambin al Per y
Bolivia, y se ha averiguado que ella conserva, en sus derivados y modismos,
las mismas acepciones que tena en las islas del mar Pacfico, en la
Araucania y en la pampa argentina, es decir, los significados concretos de:
Instrumento cortante;
Arma, particularmente hacha;
Punta de lanza y pedernal de donde sta se obtiene;
y los figurados de:
Comandante en guerra, el que alista la defensa;
Jefe, gobernador, autoridad en general;
El que protege, auxilia o ejerce un poder;
El que seala; indica; no siendo extraa, en el mismo Per, la
significacin concreta de "smbolo del poder".

Lase, en efecto, lo que dice Garcilaso sobre las insignias del prncipe
heredero y su educacin en el manejo de las armas. Entre las armas favoritas
del heredero hay una pica con la punta de pedernal, que parece distinta de la
lanza, y su nombre es Chuki, o sea, rectamente, con reduccin del chicheo,
Toki.

V.
EL TOKI MGICO.
LA FRMULA DE ENCANTAMIENTO DEL CARPINTERO MAORI

AL

DERRIBAR

UN RBOL, CONSERVADA TEXTUALMENTE EN EL CUENTO CHILENO

DEL VIEJO TATRAPAY.
Contiene: 1o Fuentes chilenas: narracin mapuche del Viejo Tatrapay. 2 Segunda prueba a la que se
someten los hroes hermanos, la de derribar un rbol. 3 o Fuentes polinesias: la frmula de encantamiento
del que corta un rbol. 4 o Anlisis de la karakia Maori. 5o Anlisis del encantamiento mapuche. 6o
Parte comparativa; Whiro-Toki y Pilln-Toki.

En nuestras publicaciones anteriores hemos estudiado algunas hachas de piedra

de los Araucanos, descubiertas en territorio chileno y argentino, que han resultado
ser ejemplares de un arma-insignia polinesia (Nueva Zelandia, Islas Chatham) o sus
derivaciones directas (1). En cuanto a las hachas de trabajo de Chile, incluidas las
provincias meridionales, es muy conocida su morfologa, que coincide perfectamente
con el instrumental de los Maori-Moriori. En una memoria de la Festschrift W.
Schmidt, hemos logrado demostrar que las hachas de jerarqua, de combate y de
trabajo tienen la misma denominacin en las Islas del Pacfico y en la Amrica
occidental, ms estrictamente: el vocablo toki, pampolinesio, es tambin vocablo
araucano, y, en el Pacfico como en Chile, su vida semntica ha sufrido las mismas
modificaciones:
a) hacha de trabajo, de piedra; arma de combate;
b) insignia de dignidad, adorno aristocrtico, smbolo del poder;
c) la persona que ejerce el poder, jefe o magistrado, el comandante en guerra;

NOTA. Este trabajo est traducido del alemn, habindose publicado por primera vez con el
siguiente ttulo: Der Zauber Toki; die Zauferformel des Maori-Zimmermannes beim Fallen eines
Baumes, die wrtlich in der chilenischen Erzhlumg vom alten Tatrapai erhalten ist; en "Verh. d. XXIV
Internation. Amerikanisten-Kongresses" Hamburg 1930 pp. 228-242.
(1) La bibliografa puede consultarse en las pgs., 311 y 312.

d) objeto ceremonial, usado al tratar la paz y la guerra, y, en general,

objeto provisto del mana, o poder mgico.
En la presente nota voy a ilustrar este ltimo aspecto, coincidente en las
dos reas culturales. Consideraremos, comparativamente, dos trozos:
Io, una karakia de Nueva Zelandia en que se invoca el poder mgico del
toki para que ayude a derribar un rbol de la floresta,
2 o, un charm de Chile en que se invoca la misma ayuda mgica del toki,
en idnticas circunstancias.
La correlacin no consiste solamente en la identidad de la ayuda que se
invoca, tanto en Chile como en Nueva Zelandia, de un poder que se halla
contenido en el mismo objeto: el hacha de piedra; ni en la identidad del
nombre con que en los dos textos se la invoca: toki. A esas similitudes, ya de
por s ampliamente significativas, hay que sumar otra que, en realidad, tiene
algo de sorprendente: es el hecho que tambin las dos frmulas de
invocacin son coincidentes, idntica es la estructura de la plegaria;
idnticas las expresiones, figuras y repeticiones, de tal manera que a nadie,
creo, le ser difcil reconocer que se trata de un charm nico, conservado en
Nueva Zelandia por la religin popular y en Chile por estar incluido en un
cuento que an hoy vive en la tradicin oral de los indgenas.
1. Es necesario preponer algunas noticias sobre las fuentes chilenas.
Se trata de la narracin popular llamada del viejo Tatrapay. Hzola conocer
por primera vez, hace treinta aos, el docto araucanista y glotlogo Dr.
Rodolfo Lenz, en dos versiones distintas (1), con el nombre del "viejo
Latrapay", y se publicaron sucesivamente otras dos versiones recogidas de la
boca de los Mapuches (2); pero ltimamente, el Dr. Lehmann-Nitsche, al
publicar una quinta versin del mismo cuento (3), ha logrado establecer el
nombre correcto de "Tatrapay".
Es este viejo Tatrapay un brujo, que forma algo como un personaje
central de la fbula, la que consiste en la yuxtaposicin de varios episodios,
de que son protagonistas dos hroes hermanos protegidos por una

(1) R. LENZ, Estudios Araucanos; Santiago de Chile, 1895-1897. Pginas 225-228 y 228-234.
(2) AUGUSTA, FRAY FLIX JOS DE, Lecturas Araucanas; Valdivia, 1910; pginas 104-11S.
DE SAUNIERE, S., Cuentos populares araucanos y chilenos; en "Revista Chilena de Hist. y Geogr.", t.
XXII, Santiago de Chile, 1917; pp. 250-260.
(3) R. LEHMANN-NITSCHE, El viejo Tatrapay de los Araucanos; en "Revista del Museo de La Plata", t.
XXXII, La Plata. 1929: Pp. 41-56.

influencia benfica, y los distintos episodios narrados en las cinco versiones

que se poseen pueden separarse en dos ciclos independientes.
El ciclo A, probablemente el ms antiguo, tiene su forma ms perfecta en
la primera de las dos versiones publicadas por Lenz (texto N I segn la
numeracin de Lehmann-Nitsche). Su objeto es narrar las tres pruebas
sucesivas a que fueron sometidos los dos hroes hermanos para poder casarse
con las dos hijas del viejo Tatrapay. Nos servimos de las palabras de
Lehmann-Nitsche para analizar brevemente la fbula:
Introduccin. El viejo Tatrapay tena dos hijas. Tena tambin dos
sobrinos (eran hermanos, llamados Cnquel y Pedu) que queran casarse con
ellas. Exige el viejo tres "pruebas" imposibles de realizar sin "ayuda mgica".
El viejo sabe esto, y espera que los jvenes perezcan, pues ignora que ellos
tendrn esa ayuda.
Primera prueba. El texto est trunco, y se reduce a la nica frase: "El
asiento de los dos se llen de agujas". Completndolo a base de mitos
anlogos, puede concluirse que el viejo malo invit a los dos jvenes
hermanos a sentarse en un asiento peligroso, pues de ste, una vez cargado
con el peso de una persona, se levantan largas agujas... . En los mitos de esta
categora todos eurasiticos es muy variada la ndole de la ayuda
prestada por un elemento bueno a la persona que, sin sospechar nada, acepta
la invitacin de un personaje malo y se prepara a sentarse... .
Segunda prueba. Derribar, con un solo golpe, un roble viejo (el texto
habla de varios robles cuyo nmero no precisa); para esto Tatrapay les
entrega a cada uno un hacha que se quiebra al primer golpe... . Obtenido el
permiso de emplear sus hachas propias, los hermanos vuelven al monte.
Invocan, ahora, cuatro veces, al Pillan-toki. Este baja sonando, y los jvenes
voltean fcilmente el rbol.
Tercera prueba. Cazar el toro salvaje, o el guanaco salvaje (antropfago) segn la IV versin.
Final. El casamiento de los hroes.
En las versiones II (de Lenz), III (de Augusta), IV (del Sr. de Saunire) y
V (de Lehmann-Nitsche) aparece un nuevo ciclo, que tiende a predominar
sobre el primero. El viejo brujo no ha autorizado el casamiento, a pesar del
xito de las pruebas, y mata a sus hijas, de lo que toman venganza los hroes
deteniendo al sol; muere el viejo Tatrapay; terrorizadas por la "noche eterna"
las aves presentan varias novias a los jvenes, y ellas son la golondrina, el
guila, la torcaza, etc., capaces de transmutarse en mujeres.

Se trata de un ciclo B, independiente del primero; as lo sugiere tambin

Lehmann-Nitsche. El tema de la "noche eterna", o del "sol encerrado" y el
"desfile de las novias" constituyen la materia del ciclo B; en cuanto al
primero, de. mayor unidad, ya vimos que puede llamarse el ciclo de las
pruebas.
Nuestro inters queda localizado en el ciclo A, y particularmente en la
segunda prueba, la de derribar el rbol.
2. Las versiones que tenemos muestran, con su relativa variedad, que
sobre un fondo comn se han formado diferentes desarrollos narrativos. De
Saunire ya observ que la modificacin de los detalles es debida a la
fantasa de cada narrador. A veces una de las tres pruebas tiende a tomar
proporciones predominantes, a veces falta por completo alguna de ellas. A
menudo la tendencia a interpretar la fbula, en sus puntos oscuros, produce
interpolaciones y retoques. Por lo que concierne a la segunda prueba, es fcil
demostrar que de esta tendencia lgica no se encuentran libres ni los mismos
comentadores, especialmente en lo que se refiere al "hacha de Pilln", en el
texto Pillan-toki.
La segunda prueba, como lo hemos dicho, consiste en derribar un rbol
(1). El hacha que el hroe o los hroes (2) han recibido de Tatrapay para
cortarlo, se rompe. Porque las hachas eran de palo, explica el texto IV.
Porque el rbol echaba fuego, segn el texto III; tuvieron previamente que
apagarlo, invocando, cuatro veces, la lluvia, y otras cuatro (3) la nieve.
Las tres versiones, sin embargo, estn de acuerdo sobre un punto:

(1) "Consultando la mitologa comparada dice Lehmann-Nitsche no hay duda de que se trata
de un solo rbol, generalmente "encantado" e "imposible de derribar".
(2) Todos los episodios de esta fbula, en las diferentes versiones, hablan de "dos" hroes,
exceptuando el "desfile de las novias" del texto II y V, en que fu omitida la modificacin del singular al plural,
y se habla de una sola golondrina, una sola guila, etc. Lehmann-Nitsche hace resaltar la reduplicacin del hroe
nico, citando las mismas palabras de Ehrenreich: "En vez del nico hroe civilizador se presenta en muchas
zonas mitolgicas, como ejecutantes de la misma accin mtica, un par de hombres hroes, considerados generalmente como hijos de aqul o directamente como hijos del Sol". Ehrenreich recuerda las parejas de la India
(A vinau), de Grecia (Dioscuros) y sus similares entre Eslavos, Germanos y Celtas. "Mayor importancia
todava que en la zona ariana, tienen los mitos referentes a los dos hermanos o mellizos en Polinesia y
Amrica, donde representan la sustancia principal de toda la tradicin". EHRENREICH: Die Mythen und
Legenden der Sdamerikanischen Urvlker; Berln, 1905; pp. 44-46, 49-50, 76.
(3) El doctor LENZ hace resaltar que en el cuento del viejo Tatrapay ocurre, por sistema, la repeticin
cuaterna, mientras en los dems cuentos de origen europeo "todo sucede tres veces, se habla de tres hermanos
o hermanas, tres apuestas, tres apariciones, tres trabajos, tres obstculos, etc.". Apoyndose en la observacin
de BRINTON, The Myths of the New World, Philadelphia, 1896; de que 4 es el nmero sagrado de casi todas las
tribus ame-

que los hermanos invocan un hacha mgica, el Pillan-toki. Las tres versiones
(son las nicas que desarrollan la segunda prueba) insertan el canto de
invocacin, como un discurso textual. A pesar de algunas abreviaciones o
extensiones con que el trozo ha llegado hasta nosotros, en cada una de las
versiones aparecen algunas partes y caracteres constantes: el discurso
optativo, o impetratorio, la repeticin cuaterna, y la parte descriptiva del
milagro, como ya cumplido, que llamamos consecutiva.
Esta plegaria, o encantamiento, o charm, es el objeto de nuestro anlisis.
En el texto I de Lenz el charm suena as, en sus cuatro perodos:
I-1
2
3
4
c.

Naqpaokeene mai, pian toki!

Naqpaokeene mai, pian toki! [pinu, piam].
Ferenemuyu nanechen;
Naqemelmu-pa yu epu toki, re kie ke rpu-mu metten t'amtulu! [pinu, piam].
Feimeu fetcha wenu t'lcupi [piam], teveichi pian toki.

II-1-4

Naqpaokeene mai, pian toki (se repiten las 4 frases impe-

trativas).
c.

Feimeu all n ranin wenu t'aleupipai, [piam], pian toki.

III-1-4 Naqpaokoene mai, etc., etc.

c.
... Feimeu pechi mapu t'aleupai, [piam], pian toki.
IV-1-4 Naqpaokeene mai, etc., etc.
c.
Feimeu naqpai, [piam], pian toki; t'aleufempai [piam], taveichi koyam-meu. Feimeu paqpai, [piam], mapu-meu.
Como observaciones de detalle, diremos que en el II y III perodo las
proporciones impetrativas 3 y 4 estn destacadas de la 1 y 2, y siguen, en
lugar de precederla, la proposicin consecutiva, que siempre empieza por la
palabra Feimeu. Sin duda alguna se trata de una trasposicin del narrador; en
el I y IV perodo del encantamiento todos los miembros conservan su
respectiva posicin lgica.

ricanas, por efecto de la veneracin de los cuatro puntos cardinales, en el smbolo cruciforme, Lenz declara
que la repeticin cudruple es un carcter verdaderamente americano, seguido en esto por Lehmann-Nitsche.
(LENZ, Est. Arauc. pg. 325- 331; LEHMANN-NITSCHE, Tatrapay, pg. 43, nota 2).
Sin abordar aqu el tema de la cruz de los vientos americana en conexin con las representaciones
anlogas del viejo mundo, tratada ya por Humboldt en el siglo pasado, y despus por Graebner, Zelia Nuttal,
Danzel, Mackenzie, y especialmente Walter Lehmann y Fritz Rock, me limitar a recordar que la repeticin
cuaterna de las frases optativas es corriente en las karakia polinesias.

Pinu, piam, que se repiten tan a menudo, son la transcripcin pura y

simple del modismo "dijeron, dicen" que abunda en los labios de todo
Araucano.
La cuarta proposicin del discurso impetrativo, que en el primer perodo
resulta muy larga, se abrevia en los dems perodos de este modo:
Nakamelmu-pa yu toki;
que Lenz traduce: "Haga bajrsenos nuestras hachas".
El subrayado de las palabras t'alupi, t'aleupipai, t'aleupai, t'aleufempai
que aparecen respectivamente en la proposicin consecutiva de cada uno de
los cuatro perodos del encantamiento, es de Lenz. Sin duda corresponde a
una insistencia vocal (o de expresin) del narrador indgena, as como
constituyen, segn lo veremos, un elemento principalsimo de la
composicin en su conjunto, y en relacin con los textos de Oceana.
3. Nuestras fuentes polinesias son las dos versiones recogidas entre los
Maori, de una karakia que le corresponda entonar al que se aprestaba a
voltear un rbol para construir una canoa.
Karakia es vocablo maor, que comnmente se suele traducir por
"plegaria" o "invocacin". Elsdon Best nos advierte (1) que los varios cientos
de karakia reunidos hasta el da por los estudiosos de las creencias
neozelandesas, comprenden, adems de unas pocas formas ms elevadas, que
se acercan a nuestro concepto de religin y de plegaria, tambin un nmero
muy crecido de frases y frmulas, extremadamente simples, cuya repeticin
convencional y rtmica, deba disponer favorablemente la voluntad de los
seres sobrenaturales. Dada la forma ments de los Maori, surgen
dos
consecuencias importantes para entender sus "plegarias":
Io, que la virtud de la invocacin es de orden mgico, inseparable de las
palabras que la componen, cuyo sentido es a menudo convencional, y ellas
deben ser repetidas ad litteram, porque omisiones o errores en la recitacin
resultaran fatales;
2o, que cada acto de la vida tiene su frmula especial, inconfundible, cuyo
exacto conocimiento constituye toda una sabidura: hay una karakia para
evitar el mal del estmago, otra exclusivamente eficaz para preparar las
trampas de ratas, otras, respectivamente, para el que se apresta a cazar o a
pescar, y para el que est por cortar un rbol.
En el panorama de las religiones humanas, es ste un estado mental que
recuerda el polidemonismo de Sumer con sus mltiples frmulas de
invocacin y de exorcismo, o los Indigitamenta de los antiguos Romanos,
(1) ELSDON BEST, The Maori; "Wellington N. Z."; t. I. pp. 262-264.

cuya invocacin estaba regida por el mismo fraccionamiento rigurosamente

casustico.
Carcter tpico de toda karakia es la repeticin. La frmula, o una parte
de la misma, se repite varias veces, y en esto consiste su eficacia mgica.
Tambin es tpica la divisin rtmica del discurso impetrativo en varios
versculos, que las ms de las veces son cuatro. As cuando Pawa (1) quiere
aumentar el caudal de agua que baja de las montaas, para que los ros le
permitan la navegacin, entona la siguiente cancin mgica:
Tawhai mimi,
Tawhai roro,
Tawhai mimi,
Tawhai roro.
Con idntica simetra est construida la karakia de Kahukura, en la
"historia" de la canoa Horouta (2):
Ko miti, ko para, ko pau rawa,
Ko miti, ko para, ko pau rawa,
Ka reka i tua, ka reka i waho,
Ka reka i nga marua-tapa o Hawaiki.
Muchas karakia de los Maori no ofrecen posibilidad de traduccin. No
ya por desconocimiento de las palabras, pues stas se emplean an hoy, sino
por haberse perdido el nexo que las uni originariamente, como acontece en
todas partes al querer explicar antiguos cantos religiosos o de nios. Esto
sucede generalmente con las karakia que presentan en mayor grado
significacin mgica, y, por consiguiente, ms se alejan del tipo elevado de
la plegaria. Se asemejan a centones eurtmicos de palabras, sin sentido claro
del conjunto.
4. Aqu nos corresponde examinar la karakia indicada para el acto de
cortar un rbol.
Por suerte, ella pertenece al nmero de las ms elevadas, y por su
estructura y significado evidencia los caracteres de una verdadera plegaria
(3).
El artfice indgena ya ha elegido en la floresta el tronco que debe

(1) MOHI TURFI (Pita Kapati), The history of Horouta Canoe and the introduction of the Kumara into New
Zealand; en "Journal of the Polynesian Society", vol. XXI, pp. 151-162.
(2) Vase la nota anterior.
(3) Dominion Museum Publications; Bulletin N 7: The Maori Canoe, by ELSDON BEST, pg. 51.

derribar, y entona el canto invocador de mana, es decir, virtud, poder y.

proteccin sobrenatural:
Haruru te toki, ngahoa te toki, haramai te toki
Ngau atu te toki ki te uma a te rakau.
Tenei te toki ka haruru
Tenei te toki ka ngatoro.
Ko toki na wai? ko toki na Whiro-te-tipua
Oi whiti ka ao (1).
La invocacin es dirigida al toki. Pero no a un instrumento o hacha
cualquiera, sino al toki de Whiro-el-espritu, es decir, a un hacha que posee
poderes sobrehumanos.
El canto se divide en dos partes: una impetrativa y otra descriptiva, o
consecutiva.
Parte impetrativa (2):
El toki resuene
El toki retumbe
El toki baje
El toki muerda sobre la incisura del rbol.

(1) El ltimo verso de la karakia recogida por Elsdon Best: Oi whiti ka ao, parece ser una frase
corriente como remate de una karakia, "a common ending to charms"; a menudo suena tambin Oi whiwhia,
Oi rawea, cuyo significado no es claro. Aunque Best me escribe que "I cannot see the drift of the phrase"
aade que Oi seems to equal our "So be it".
Debo aqu agradecer la cordial colaboracin de los hombres de ciencia de Nueva Zelandia, que ha hecho
posible un cambio de datos y opiniones necesario para penetrar a fondo el breve charm del constructor de
canoas. Mi primera traduccin fu enviada a Macmillan Brown, de la Universidad de Wellington, y a Elsdon
Best, del Dominion Museum. Aunque el primero me dijera que "Your traslation of the Maori song of the
making a canoe es quite right" y el segundo que "Your rendering into Spanish seem to be very near the
mark", a mi no me interesaba propiamente eso, sino llamar la atencin de mis colaboradores del Pacfico
sobre el canto mismo, su versin correcta y sus variantes. A raz de esta revisin, pudo Elsdon Best,
infatigable investigador de la vida maori, enviarme una segunda versin, abreviada, del canto invocador de
las hachas, y es la que publicamos en segundo trmino. Ella es un elemento precioso para valuar exactamente
el carcter de las partes sustanciales de la karakia, y la fijeza de cada frmula de invocacin. Lamento que
hasta el momento presente no haya recibido de mis informadores del Pacfico el texto del mismo
encantamiento en la versin de Tahit. cuyo nombre es Iho toi, como veremos ms adelante.
(2) Lo que llamamos parte consecutiva, refirindonos al hecho que en ella se describe el "milagro"
como ya acaecido, es un discurso que no estamos acostumbrados a encontrar en las plegarias comunes de
nuestros pueblos. Si no hubiese en la karakia examinada otras frases que las impetrativas, podra llamrsele
una verdadera plegaria. Pero la parte "consecutiva" denuncia el razonamiento y la conducta mgica: se
insiste sobre la descripcin del desidertum presentndolo como ya obtenido y transformndolo en imgenes
visivas y

Parte consecutiva, o descriptiva:

He aqu que el toki resuena
He aqu que el toki retumba
Hay un complemento de especificacin, que puede ser, como veremos,
tanto un posesivo, como un calificativo. Su forma es, gramaticalmente, la de
una interrogacin:
El toki de quin? el toki de Whiro-el-espritu.
Es expresin comn en las karakia. Otro charm con que los navegantes
invocan la bonanza, dice:
Adelante, levantando el remo!
Adelante, batiendo el remo!
El remo, alto el remo, o Rangi!
El remo de quin?
Este es el remo de Te-Kau-nunui....
El remo de quin?
Este es el remo de Te-Kau-roroa (1).
Se trata de una interrogacin retrica, que, en la finalidad subjetiva de los
Maori, est destinada a insistir, frente a los elementos (en este caso frente al
mar enfurecido) que el instrumento (remo) puede y debe adquirir el mana de
otro instrumento clebre, que permiti el cumplimiento de gloriosas hazaas,
por ejemplo, el remo de Te-Kau-roroa o Te-Kau-nunui.
Si prescindimos de la finalidad mgica, el inciso toma el aspecto de una
simple aposicin al sustantivo remo, hacha.

sonoras actuales, para sugestionar los elementos o las mismas entidades dispensadoras de mana. Asi al mar
enfurecido se le dice, cantando, que la propia canoa ya ha obtenido las virtudes mgicas de antiguas gestas:
A o tea es esta canoa
Turi es el capitn,
Roku-o-whiti es el remo!
Dirigido a una divinidad, o patrono, esta especie de discurso puede aparecemos como un substituto de las
declaraciones de fe contenidas en las plegarias de tipo elevado.
(1) La misma fuente que la nota 10.

Esto resulta an ms claro en el segundo texto (1) de la karakia del

carpintero:
Haruru te toki. Ngahoa te toki.
Tena toki ka haruru
Tena toki ka ngatoro
Ko toki o Whiro-te-tipua.

Resuene el toki! Retumbe el toki!

He aqu que el toki resuena
He aqu que el toki retumba,
El toki de Whiro-el-espritu.

Es una composicin ms breve. Encontramos en ella, idnticamente

coordenados, los mismos elementos esenciales del texto anterior. La parte
optativa est reducida a dos invocaciones, la consecutiva se conserva
inalterada, con sus dos frases.
Importante sobre todo, an en esta transcripcin comprimida, el
predominio de la imagen acstica, del toki que resuena y retumba.
5. El charm del primer texto chileno de Lenz (Texto I) es el que sigue.
Los dos hermanos (originariamente el hroe nico) se pusieron al pie del
viejo roble, y mirando hacia arriba gritaron:
I.

Bajad, toki de Pilln!

Bajad, toki de Pilln!
Aydanos Nguen de los hombres! (2)
Haznos bajar las hachas que de un solo golpe derriban los rboles!
Entonces "muy arriba" sonaron esos toki de Pilln.

II.

Bajad, toki de Pilln!

etc. (Siguen los versculos 2, 3 y 4 de I).
Entonces "a media altura" sonaron esos toki de Pilln.
III.
Bajad, etc., (se repiten las 4 invocaciones).
Entonces "a poca distancia" sonaron esos toki de Pilln.
(1) Segunda versin neozelandesa de la karakia del constructor de canoas, gentilmente comunicada al
autor por Elsdon Best, con nota particular de fecha 17-7-1929.
(2) LENZ traduce: "Favorecednos, o Dios" que es, con alguna aproximacin, la misma cosa. Nuestra
traduccin de este versculo est recalcada en la del P. Augusta. El texto dice Nguen-chen, el que preside a los
hombres. Ya Havestadt, sub voce Deus, advierte que los Araucanos no tienen un vocablo que comprenda en s
todo el significado de la palabra Dios, y conocen solamente poderes y causas de fenmenos parciales: as uno
que preside las lluvias, nubes, etc. Hguen-huenu, un conservador de las aguas Nguen-co, una potestad que
gobierna a los gusanos Nguen-piru. Nguen-chen (patrn-hombre) equivale a Dueo de los hombres.
Considrese la voz Nguen con relacin a Ngana de los Maori, que es progenitor del sol, de la luna y de
las estrellas. HARE HONGI, A Maori Cosmogony; en "Journal of the Polynesian Society", Extrait, p. 109-120.

IV.
Bajad, etc., (como arriba).
Entonces se bajaron los toki de Pilln, as sonaron sobre ese roble (1).
En la versin de Lenz, como se ve, se repite cuatro veces la parte
optativa. La consecutiva, desdoblada en 4 versos, acompaa cada una de las
repeticiones, y queda diferenciada tan slo por el progresivo acercamiento
del hacha, que cae de lo alto: 1o resonando muy arriba; 2o a media altura; 3o a
poca distancia; en la 4a ha resonado sobre el rbol.
El texto III (del P. Agusta) dice, ms brevemente:
"Entonces llamaron al toki de Pilln":
Bjate, pues, toki de Pilln,
Entonces se baj.
Cuatro veces son: Chul, chul, chul, chul,
Ahora se vino abajo.
El texto IV (recogido por De Saunire):
Ven, toki de Pilln, dijeron ellos ,
Ven toki de Pilln, ven toki de Pilln
as dijeron cuatro veces estos hombres hermanos.
Entonces baj el toki de Pilln: de fierro muy duro
fu esta hacha de Pilln,
Pesado, dicen, que fu el toki.
En el texto III la invocacin es nica, pero se repite cuatro veces la
onomatopeya del toki que cae; en el IV la invocacin vuelve a ser cudruple:
en cuanto a las variantes "de hierro muy duro, pesado fu el toki", son
retoques "explicativos" del narrador, que se propone presentar la vieja fbula
como un relato lgico y persuasivo, an para oyentes que ya han perdido el
sentido mgico del charm.
6. Consideremos ahora este trozo de la fbula chilena,
comparativamente con el canto polinesio.
a) La inclusin de la frmula textual en el cuento araucano corresponde
en un todo a la moda de las narraciones maori, que suelen, igualmente,
introducir al medio del relato "histrico" la karakia entonada en cada
circunstancia por los navegantes y guerreros, y otros personajes novelescos.

(1) En el texto IV, observa Lehmann-Nitsche, "se habla al principio de rboles en general, recin al fin
habla el narrador de uno solo, que es un roble". Esto recordara, en primer lugar, la versin antigua de un
rbol nico, y, secundariamente, su adaptacin a la flora local.

b) La parte impetrativa de la encantacin chilena se compone de 4 invocaciones,

como en la maori. Sigue la parte consecutiva, que en ambas tiene idntico tenor.
Descontada la particin en cuatro tiempos, la cada del hacha se reduce a una pauta
comn:
Nueva Zelandia.

Ahora el toki resuena

Ahora el toki retumba

Chile.

Entonces se bajaron los toki

Sonaron sobre ese roble.

Por ltimo, la indicacin (posesiva o adjetiva) "toki de Whiro-te-tipua"

est contenida en el apelativo chileno "hacha de Pilln", Pln-toki. Hay,
pues, en las dos plegarias, identidad de estructura. Considerando, adems, la
tendencia a repetir cuatro veces, encontramos identidad de simetra.
c) Es sorprendente la insistencia de la imagen acstica tambin en las versiones
chilenas. Ya la hemos observado en las dos versiones maori. Sonar, retumbar:
Haruru te toki, Ngahoa te toki se repiten all cuatro veces; del mismo modo en la
chilena t'aleupi, t'alewpipai, t'aleupai, t'aleu-fempai Pillan toki, que Lenz subraya
las cuatro veces: sonaron los toki. Puede decirse que la palabra, y la imagen, de
resonar, constituye el carcter dominante del charm que estudiamos, y su
coincidencia perfecta, hasta numrica, en Polinesia como en Amrica, es digna de
despertar toda nuestra atencin.

d) En ambos pueblos no es un hacha cualquiera que se pide, sino un

hacha determinada: el toki de Whiro-el-espritu en Nueva Zelandia, el toki
de Pilln en Araucania. Qudanos por ver el significado de dichos
personajes.
Sobre el Pilln de los Araucanos los escritores han acumulado mucha
oscuridad. Se le traduce vulgarmente por "demonio", desde que el P.
Havestadt introdujo esa palabra, en lugar de "diablo", en sus prdicas a los
indios 0). El P. Sallusti y el P. Adeodato de Bologna sostienen en cambio
que Pilln es el dios supremo. Ni uno ni otro, nos advierte Rosales: "cuando
invocan al Pilln, ni llaman a Dios, ni al diablo, sino a sus caciques difuntos
que se han convertido en volcanes". Antes ha dicto "que invocan al Pilln . ..
como se les aparece a los hechiceros y les habla, y les da a entender que es
alguno de sus parientes o caciques

(1) La discusin ms completa sobre el valor de las tradiciones araucanas referentes al Pilln se
encuentra en el captulo Averiguacin histrica sobre las ideas religiosas de los Araucanos y sus
manifestaciones culturales, impresa en calidad de apndice en las pginas 230-259 de la obra Lecturas
Araucanas, Valdivia 1910, del P. Augusta. En este captulo se encuentra la bibliografa de los autores citados
en esta nota.

difuntos". Es muy conocido el trozo de Febrs: "Pilln llaman al diablo, o

una fuerza superior que dicen hace los truenos, rayos, relmpagos, y
reventazones de volcanes, y a estos mismos efectos tambin los llaman
Pilln". De la lectura de los cronistas se infiere que las prcticas del culto
relativas a Pilln son las ms activas, y los indgenas se preocupan ms de
aplacar a l que al Nguen de los Hombres, o Seor supremo. Resumiendo: el
origen del Pilln parece encontrarse en el culto de los antepasados, pero ha
llegado a aplicaciones diferenciadas, al menos en el aspecto externo. Se dice
Pilln a varias cosas: Pilln son los fenmenos naturales, especialmente los
subterrneos, y los rayos; Pilln son los caciques y guerreros muertos (no ya
la plebe); Pilln se llaman los objetos provistos de poder sobrenatural, tanto
favorable como adverso. La idea comn que hace legtimas todas esas
aplicaciones, es la de "fuerza misteriosa", "espritu". Vase la notable
exposicin crtica del P. Agusta, y los resultados a que llega despus de
sopesar el testimonio y la opinin de todas las fuentes.
Whiro-te-tipua, en la traduccin que nos enviara E. Best (1), est vertido
por Whiro-the-demon. Hay dos personas que llevan el mismo nombre
Whiro-te-tipua (2). El primero es hijo de la pareja ancestral (el Padre Cielo y
la Madre Tierra) y personifica la oscuridad, la destruccin, el morbo y a
veces la muerte en los mitos maori. Ms amenazador y activo que los dems
numina, se le teme ms que a algn otro, y se le aplaca con invocaciones y
ofrendas, a preferencia del ser supremo, lo (3). El segunda Whiro-te-tipua es
un personaje histrico, antecesor de algunas tribus del pueblo Maori, que
vivi en la Polinesia oriental siete u ocho siglos atrs, y lleg a Nueva
Zelandia por mar, al mando de una canoa. Las dos personas, la mtica y la
histrica, se encontraban ya consubstanciadas en la mente de los Maori, y
han sido casi siempre confundidas por los estudiosos del folklore. En cuanto
al apelativo te tipua, no es un equivalente exacto de "el demonio" (4). La
palabra tipua es aplicada "a cualquier cosa que posea naturaleza sobrenatural
o su per normal, nos ensea Elsdon Best; por tanto, puede encontrarse
referida a personas, animales y objetos inanimados". "La palabra encantado
de nuestros cuentos populares se traduce con toda propiedad mediante el
vocablo

(1) Traduccin definitiva del charm, carta al autor de fecha 23 de Enero de 1930.
(2) ELSDON BEST: The legend of Whiro; en "Journal of the Polynesian Society", vol. XXXI, pp. 111-121
(3) ELSDON BEST: The Maori; pgina 237 del I tomo.
HAHE HONGI, Whiro and Toi: en "Journ. Poly. Soc", vol. XXI, pginas 29-38.
G. H. DAVIE, Tura and Whiro; en "Journ. Polyn. Soc.'', vol. XXI, pginas 110-161.
(4) Sobre tipua vase ELSDON BEST, The Maori; pginas 98-199 del tomo I.

tipua de los Maori, as un objeto supernormal, como por ej. un rbol

encantado, se dir: un rbol tipua, rakau tipua". "En el Pacfico oriental
tupua (que es el mismo vocablo) significa espritu".
Tomando, tal como se encuentran, las dos frases toki o Whiro-te-tipua y
Pilln-toki, y considerando a Whiro y a Pilln como dos personajes mticos,
es evidente el paralelismo de las dos frmulas. Whiro en las creencias de los
Maori y Pilln en las de Araucana, forman una pareja de numina
subterrneos, representaciones del terror y la destruccin; son dos Genii atri
que se parecen uno a otro como dos gotas de agua.
Es natural que a primera vista resalte sobre toda otra interpretacin el
valor posesivo de ambas frases que Best y Lenz tradujeron, respectivamente:
el hacha de Whiro el hacha de Pilln;
y su identidad hace innecesario todo comentario. Existe, adems, en otro
centro de Polinesia, la misma karakia del que abate un rbol, con el nombre,
o intitulacin, de Whiro-toki (1), y sta coincide, an por la forma gramatical,
con la araucana:
Whiro-toki Pilln-toki.
Para las finalidades de esta nota, ya tendra absuelto mi cometido, porque,
al tener en cuenta la sola interpretacin posesiva, yo me apoyara en la
autoridad de sabios como Elsdon Best y Rodolfo Lenz. Pero cabe otra
interpretacin, ms ajustada al imperativo crtico de la ciencia.
Descartemos las traducciones "hacha del trueno" que Lenz aade, con
acertada circunspeccin, como subsidiaria de la primera, y "hacha de Pilln",
que Ambrosetti toma como definitiva, seguido por Lehmann-Nitsche y
Outes, aunque ste introduce el concepto naturalista. "Pilln es trueno con
estas palabras la justifica Lenz relmpago, y en general el fuego como
fuerza de la naturaleza, que fu considerado como una especie de deidad. Es
muy probable que el hacha haya sido un atributo del dios del trueno entre los
Araucanos, como en otra parte". Acertada es la prudencia con que Lenz
presenta esta "probabilidad". El hacha en manos del Dios del trueno es una
idea nacida de una muy seductora
(1) Whiro-toki asume en Tahiti la forma Iho-toi, y es el nombre que se da en aquel grupo de islas a la
ceremonia y a la plegaria del constructor de canoas, en el momento de cortar el rbol destinado a formar la
nueva embarcacin (TREGEAR EDW.: The Maory-polyne-sian comparative Dictionary; Wellington N. Z.,
1891); lase sub voce toki). Whiro, Iro, Iho respectivamente en Nueva Zelandia, Rarotonga y Tahiti son
trasformaciones fonolgicas del mismo nombre, as como de toki lo son tohi y toi (vase sobre fonologa mi
memoria La premihre chane iso-glossmatique, etc.).

analoga mitolgica (martillo de Wotan, etc.). Pero la historia del toki y de

todo el conjunto cultural chileno que del mismo depende, no puede
investigarse mediante analogas de carcter general, aunque plausibles,
despus que he demostrado que el ciclo americano integra y contina un
ciclo bien definido, el polinesio. Ya en la reconstruccin de la vida
semntica del vocablo toki, mis mtodos y resultados han recibido una
cordial y honesta aceptacin por parte del eminente lingista de Santiago, y
ella ha sido el ms querido premio de mis fatigas. "Hacha del trueno" no
puede aceptarse, porque Pilln no es el volcn, ni el trueno, sino un
"espritu" ms o menos antropomorfizado que en ellos reside, y encarna su
poder. "Entonces, estando cerca del volcn, vieron al Pilln, dicen, dormido
estuvo este Pilln en un pequeo barranco" reza el texto IV. "Los dos
hermanos comenta De Sauniere ven al Pilln por primera vez dormido
en el barranco y despus parado sobre una roca, que al rodar poda
precipitarle en el precipicio". Ntese que los hermanos lo salvan del peligro,
y reciben la recompensa. Tambin en la indagacin crtica del P. Agusta
sobre los Pillanes, se infiere que la identificacin que hizo Febrs, de los
Pillanes con los volcanes y truenos, no coincide exactamente con la
mentalidad mapuche. Hay, adems, una prueba ms directa. En la misma
fbula del viejo Tatrapai (versin IV), pocas lneas despus de invocar el
"toki de Pilln", los hroes piden a las potencias protectoras que les enven
un "lazo de Pilln". Es evidente que este "Lazo de Pilln", con que podrn
enlazar la bestia antropfaga de la tercera prueba, no admite la analgica
explicacin de "lazo del trueno", y es, simplemente, el equivalente de "lazo
encantado" (1). Por ltimo, hay una razn gramatical que impide ver el
genitivo de Pilln en la frase Pilln-toki.
El Padre Augusta observa (pg. 251) que si se tratara de la frase posesiva
"toki de Pilln", el texto mapuche dira Pillan-ni toki. Es cierto que, a pesar
de un celoso conservatismo que guardara casi inalterada la estructura de
estas frmulas de encantamiento, nadie osara jurar sobre la fidelidad de las
expresiones verbales que han llegado hasta nosotros, an en los textos que
parecen menos incorrectos.
Por el lado polinesio, es visible que se ha producido sobreposicin de
conceptos. Se presenta la posibilidad de dos procesos evolutivos: segn
(1) He querido demostrar aqu que para descartar la interpretacin Pilln m Trueno o Pilln = Volcn y
Dios meteorolgico era suficiente una atenta lectura crtica de las diferentes versiones del cuento de Tatrapay.
Pero si queremos renunciar a la elegancia de una crtica rigurosamente interna, podemos recordar que el
Araucano emplea an hoy en sus frmulas narrativas y shamnicas las frases: Bandera-Pilln, Vieja-Pilln,
Pampa-Pilln etc., en que Pilln tiene valor adjetivo (no posesivo) y significan respectivamente: la bandera
del rito mgico, la vieja-bruja, o Machi, el campo de las ceremonias.

el primero, del hacha encantada toki tipua, debi pasarse a toki na Whiro-tetipua, atribuyendo el mana del hacha a Whiro-te-tipua, y de all la
simplificacin sucesiva Whiro-toki. El segundo proceso sera el inverso: de
Whiro-toki, o hacha de la hazaa del grande aventurero, se pas al nombre del
hroe, toki na Whiro-te-Tipua, y a este nombre qued asociado el concepto,
ms general, de "hacha encantada" (1).
Lo importante es que ambos procesos de asociaciones, es decir, del
personaje al poder, y del poder al personaje, pueden aplicarse en un todo al
explicar la formacin de la frase chilena. El Padre Augusta, en efecto,
despus de larga meditacin crtica, estima que el texto chileno dice Pillntoki en el sentido de "hacha Pilln", en que el vocablo Pilln se emplea con
un valor adjetival, y concluye que "ha de ser, pues, un "hacha mgica".
Hay dos finalidades, y por tanto dos procedimientos distintos, en la
confrontacin de los documentos de esta clase, pertenecientes a regiones de la
tierra ms o menos alejadas entre s. La primera concierne ms
particularmente a la composicin del mito, a la sucesin y coordinacin de las
diferentes partes de la fbula y a la definicin sinttica del tema central. En
este sentido es preciosa la contribucin del Dr. Lehmann-Nitsche en su
segunda nota sobre el viejo Tatrapay, salida ltimamente; en ella se evidencia
cmo el grupo o tema de las tres pruebas peligrosas se encuentra
abundantemente entre los indgenas del N. O. de Amrica, los Comox,
Kwakiutl, Newettee, y otras tribus de la regin

(1) No creemos que la cuestin de prioridad pueda resolverse en el campo exclusivamente mitolgico,
asumiendo como definitiva la anterioridad que establece la tradicin religiosa de los Maori. Si as fuera,
tendramos que el hacha milagrosa de que hablamos es independiente de ambos personajes, tanto de Whiro el
simi-dis de las tinieblas y la destruccin, como de Whiro el infatigable navegante histrico. Hubo, segn las
creencias de los Maori, dos hachas provistas de poder sobrenatural, cuyos nombres propios (segn el sistema
maori de dar un nombre a instrumentos, canoas y armas clebres) son Te-Awhio-rangi y Whiro-nui.
Pertenecieron esas hachas a Rangi-nui (el Padre-cielo) y Papa-tua-nuku (la Madre-tierra), es decir, a la pareja
ancestral, creadora de los semidioses; Editor, The Maori belief in the supernatural powers of certain axes; en
"Journ. Polyn. Soc", vol. XXVIII, pp. 229-231.
Segn los Maori de Nueva Zelandia, esas dos hachas fueron fabricadas en la madre-patria, Hawaiki, y de
all, con las migraciones pobladoras del grupo Tahiti, llevadas a esas islas, de donde fueron trasladadas a
Nueva Zelandia con la migracin histrica de las canoas maori. Que el recuerdo de ellas queda en Tahiti lo
demuestra lo que hemos dicho sobre la frase tahitiana Iho-toi.
Siguiendo la ortodoxia religiosa, pues, una de esas hachas sobrenaturales, aquella cuyo nombre es Whiroel-grande, se remonta a los orgenes, y fu asociada posteriormente a la doble personalidad de Whiro-te-tipua.

del Ro Fraser, Columbia Britnica (1). Esto no puede sorprender al que

haya observado que justamente en ese sector etnogrfico se localiza un
verdadero foco de elementos patrimoniales de las culturas del Ocano
Pacfico. Por mi cuenta, no es efecto de una pura casualidad el hecho de que
tanto en los bordes del Georgia Sound como en la Araucana el etnlogo ve
llegar al mximo desarrollo la industria y las aplicaciones sociales de un
objetivo peculiar a la cultura Maori-Moriori, el toki de piedra o de hueso de
Physeter, tanto en calidad de instrumento de trabajo como de insignia del
poder.
La segunda finalidad comparativa abstrae un tanto de la mirada sinttica
de la fbula, y se dedica, ms diligentemente, a analizar la construccin y la
expresin misma de un episodio, siguiendo un mtodo familiar a toda
persona que haya seguido, en el campo de las literaturas clsicas, los
procedimientos de la crtica filolgica. Se renuncia, en cierta medida, a
abarcar el sentido de conjunto, pero se fijan, de manera indiscutible, las
reminiscencias, repeticiones e interpretaciones de un texto.
Supongo haber comprobado con suficiente solidez que la invocacin o
charm incluido en el texto chileno del viejo Tatrapay y la Karakia maori son
una cosa sola.
Se presentan dos posibilidades: primera, que el ciclo de las tres pruebas,
importado desde el N. O., tomara en Araucana una facies especial al
respecto de la tercera prueba. As parece sugerirlo la relativa discrepancia del
episodio: en la Columbia Britnica se trata tambin de un rbol (cedro) que
debe ser derribado, y de un hacha; pero el peligro consiste en que el hroe
debe "bajar al fondo de la hendidura del tronco para buscar el hacha dejada
caer intencionalmente por el viejo, que en ese momento saca las cuas, as
que el hroe debe ser aplastado". Segunda hiptesis, es la que supone que el
ciclo de las tres pruebas, ya definido como eurasitico, penetrara a ambas
regiones de Amrica, la Columbia y la Araucana, por el trmite de la
narracin popular polinesia; en este caso sera fcil explicar la inclusin de
un fragmento tan peculiar como es la karakia del artfice Maori. Cul de las
dos hiptesis es la que se acerca a la verdad?
Esto lo dirn mis amigos y colaboradores de Wellington, Christchurch y
Dunedin, a los que recomiendo especialmente el cotejo de la fbula
americana con el folklore de Polinesia.
(1) ROBERTO LEHMANN-NITSCHE, El viejo Tatrapay de los Araucanos; segunda parte; en "Revista del
Museo de La Plata", (1930), pp. 307-316. La fuente aprovechada por Lehmann-Nitsche es la transcripcin de
FRANZ BOAS, Sagen aus Britisch-Columbien; en "Zeits-chrift fr Ethnologie" XXIII y XXIV, Berln, 1891 y
1892 y tambin Tsimshian Mythology, en "Anual Rep. of the Bureau of Ara. Ethn.", XXXI, Washington,
1916, del mismo autor.

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viejo Tatrapay; en "Boletn de la Sociedad Cientfica de Santa Fe", ao III,
Buenos Aires 1931, pp. 148-149.

TABLA
de Autores y Cosas
ABBOTT, C, C. 253, 254, 255, 262,
271
ABBOTT, C.G. 254
aculturaciones 162, 177
adornos 89, 92, 94, 98, 101, 104,
107, 111
ALBERINI, C. 178
alfarera 102, 113, 120, 192 '
alteraciones corporales 89, 92, 98
101, 104, 108, 111, 117, 126, 127
AMBROSETTI, J. B. 225, 232, 233,
234, 236, 238, 266, 271, 280, 287
AMMON, 173, 178
ANDREE, R. 53, 81
animismo 26, 93, 105
ANKERMANN, B. 84, 88, 105, 122
antropogona 42, 43
antropologa (ciencias del Hombre) 41
sig., 181, 182
antropomorfismo 26
antropotaxis 42, 43
ARANZADI, T. 182, 198 arco 60, 62, 63,
68, 101,104
forma del a. 64
materia del palo 64
seccin transversal 64, 65, 112
cuerda del a. 64, 65, 66, 112
armas 89, 91, 94, 98, 101, 104, 108,
118
arrinconamiento (fenmeno del) 172
finisterrae 172
perifrico 172

arte 90, 93, 96, 99, 102, 105, 107,

108, 113, 120, 121, 129, 192
atesmo inicial 26
AUGUSTA, F. J. 295, 296, 308
ayllu 213
BASTIAN, A. 47, 55, 56, 81, 269
bastn - escudo 95
b. de ritmo 96, 99
BATTAGLIA, R. 154, 165
BEASLEY, G. 220
BERGSON, H. 79 VON
BERTALANFFY, 217
BEST, E. 165, 188, 198, 220, 236,
249, 287, 299, 300, 301, 303,
306, 307
betel 111
BIASUTTI, R. 199, 220
bienes, muebles y races 143, 145
DE LA BLACHE, 171
BOAS, F. 247, 360
BOSSUET, J. B. 203, 217
BOUGLE, 173, 178
BOULE, M. 174, 178
BRINTON, 297
BROS, A. 62, 81
BRUNHES, 171
BUCKLAND, A. W. 24
VAN BULCK, G. 59, 60, 61, 67, 70,
71, 73, 74, 77, 81, 183, 184, 189,
196, 198
bumerang 94
caballera 149 C.
IULIUS CAESAR, 202, 217

314

J. Imbelloni: Culturologa

CAMACHO, J. M. 213, 217

canastera 67, 91, 95, 102, 108, 113
canibalismo 148, 149
CAPELLO, 41
caribu 103
CARNOY, A. 150
CASMANN, 41
CAVAIGNAC, E. 186, 187, 198
CHAMBERLAIN, 173
CHARTON, E. 234, 236
CHILDE V. GORDON, 144, 148, 150
CHURCHILL, W. 286
Ciclo
Pigmoide 86, 88 a 90, 124, 147,
157, 158, 204 Tasmanoide 67, 86,
90 a 93, 125,
157, 158 del Bumerang 67,
86, 93 a 97, 125, 147, 157,
158, 159
de los Cazadores superiores 86, 97 a
100, 127, 136, 137, 138, 145, 147,
159
de los Pastores 59, 70, 86, 100 a 103,
127, 129, 143, 144, 146, 148, 149,
159, rtico adulto 86, 103 a 105,
127,
159 de Agricultores de la
azada 86,
105 a 109, 128, 137, 138, 141,
142,144,145,148,149,159,204 del
Arco 86, 109 a 114, 129, 144
Seorial 86, 115 a 121, 129, 137
138, 146, 149, 191
de los Grandes Estados 86,190 a
194, 196
sector Sinoide 196
Indoide 196

Islmide 197
Paleo - mediterrneo
197
Mxico-andino 197

Ciclos
nomenclatura de Graebner 85

de Ankermann 85
Foy 85
Schmidt 123
correspondencia de los c. 86, 124
sinonimia de los c. 105, 110, 112,
115
c. protomorfos 124 a 126
c. constitutivos 126 a 127
circumambulacin (rito de) 62
civilizacin (qu es la c?) 187 clases
sociales 115, 146, 197
COLAIANNI, N. 173, 178 comer.cio
173 sig., 192
c. totmico 138
c. mudo 139 CONDORCET, 215
conservatismo de ciertas culturas
160 convergencia 56 COOK, J. 55,
81, 234, 260, 261
crneo, trepanacin del c.108, 111
culto del c. 108,114
c. trofeo 114, 129, 149
coleccin de c.129
CRAWLEY, E. 26, 45
criterio de forma 51, 58 a 67, 77, 223,
231, 235, 262
c. de cantidad 58, 67 a 72, 262
c. de adherencia 58, 72 a 73
c. de continuidad 58, 74 a 75
c. de contigidad 58, 75 a 76
c. de variaciones orgnicas 58, 76 a
81
cronologa de las culturas 156 y
sig. 160
absoluta 156
relativa 157

Tabla
Cultura
caracteres de una c. 33 y sig.
c. chaquea moderna 163, 165
coherencia de los elementos de una c.
35, 209
elementos de una c. 34, 77, 79
c. femeninas 128, 137, 138
formacin de una c. 178
historia de una c. 34, 38
idea de una c. 182
c. masculinas 127
obtencin de un optimum 210
c. de la prehistoria 153 a 157
c. primordial 86, 88, 158
c. y raza 175, 176, 177
aspecto sexual de las c. 123 y sig.
133
Cultural
mbito c. 83
bienes culturales (Kulturgter) 32, 33,
77, 79
ciclo c. 40, 68, 83
crculo c. 83
complejo cultural 69, 74
conjunto c. (Kultureinheit) 32
estrato o capa c. 161, 163
forma de civilizacin (Kultur-typus)
32
invencin c. 32
patrimonio c. 33, 38, 40
poikilotipa c. 178
culturologa 205
denominacin 11, 50, 51, 152, 182,183
discusiones 39, 219
lmites 183
historia y c. 189
culturas primarias 86
c. compuestas 86, 129, 159
c. complejas 86

315

Cypraea moneta 144

DABBENE, R. 266
DARWIN, C. 25 DAVIE,
G. H. 306
dependencia 55
derecho
d. patrilinear 124 y sig. 130
d. matrilinear 124 y sig. 128, 129
determinismo geogrfico 167 a 172
difusin (doctrina de la) 55, 195
difusionistas 55, 57
dimorfismo sexual 130 y sig. 133
DIXON, B. R. 220
dolmens 196
ECHAYDE, J. 225, 232, 246
economa 24, 89, 91, 93, 97, 100,
103, 106, 110, 117, 126, 133, 207
EHRENREICH, P. 53, 81, 297
VON EICKSTED, E. F. 173, 175,
178, 220
Elementargedanke 56, 61, 250
elementos anlogos 53
c. homlogos 51, 53
ELLIOT SMITH, G. 194,195, 196,199
embrutecimiento 160
esclavos 148, 149
escudo, 61, 101, 112
etnologa 50, 57, 79, 182
EVANS, 157
evolucin dispersiva 80
evolucionista (escuela) 14, 23, 24,
25, 26, 27, 40, 135, 160
exogamia 124 y sig.127,128
flicos (ritos) 37, 38
familia 24, 29, 145 y sig., 207
FEBRS, 308
FEBVRE, L. 168,171, 178 feria
138
FERNNDEZ, A. 288
fetichismo 26

316

J. Imbelloni: Culturologa

FINOT, J. 173, 179

FOLKMAR, 179
FOY, W. 33, 39, 51, 84, 85, 88, 105,
122, 128, 182, 183, 198
FRASSETTO, T. 287
fratras 128
FRAZER, J. 193
FROBENIUS, L. 39, 47, 50, 51, 66,
68, 79, 82, 165, 210, 217
funebria 90, 93, 97, 100, 102, 105,
109 ganado 143,148
garconniere 129
GARCA MORENTE, M. 32
GERLAND, G. 56, 82, 88
GERMAIN, L. 194, 198
GIGLIOLI, E. H. 238, 239, 240,
257, 287
GOBINEAU, CONDE DE, 172, 173,
178
GOETZ, 173
GOLDENWEISER, A. A. 27, 45
GRAEBNER, FR. 33, 39, 40, 43, 45, 50, 51,
59, 60, 63, 66, 68, 70, 71, 74, 76, 77,
79, 82, 83, 84, 85, 88, 105, 110, 112,
116, 119, 122, 133, 153, 165, 166, 191,
192, 193, 194, 196, 197, 198
GROSSE, E. 25, 45, 207, 208, 217
guerra 146 y sig., 193, 204
HABERLANDT, A. 53, 82
HADDON, A. C. 288
habitacin 89, 91, 94, 98, 101, 103,
107, 111, 117
HAHN, E. 24, 45
HAMILTON, A. 236, 240, 244, 250,
254, 262, 263, 271
HANDY, 287
HAR HONGI, 303, 306
HEGEL, 168
HEINE GELDERN, R. 220

helioltica (doctrina) 194 y sig.

HERODOTO, 54, 55, 82
historia
y culturologa 183, 189
de la humanidad 205
pueblos con y sin h. 189
histrico-cultural (escuela) 39, 50
HODGE, F. W. 256, 271
HOERNES, M. 135, 150
HOGART, A. M. 220
HOLMES, W. 261, 271
homo oeconomicus 142
HOYO SAINZ, L. 182, 198
HRDLICKA, A. 287
humanidad integral 12, 189, 214
humanismo (origen del) 12
neo h. 12, 184, 214
ideas elementales (Elementargedan
-ke) 56, 61
idolatra 26
VON IHERING, R. 170, 178
IMBELLONI, J. 78, 82, 144, 150, 177, 178,
189, 196, 197, 198, 199, 212, 217,
238, 257, 259, 266, 267, 290, 311,
312
imitacin 54,164
iniciacin (ritos de) 98, 125, 126,
127, 128
instrumentos 90, 91, 95, 99, 104, 108,
112, 118
invenciones 32, 38, 53, 54,
78, 163, 210
i. substituibles 164
i. acumulables 164
isoticas (lneas y reas) 59, 67
JACKSON, W. J. 194
jerarqua social 142, 145
kotiate 237, 239, 240, 243, 244
kauri 238
kayak 104
KANT, E. 204, 230

Tabla
KEITH, A. 220
KEYSERLING, CONDE H. DE, 214,
215, 216, 217
KLEMM, G. 262, 265, 271
KNIGHT, E. H. 254, 262, 271
KOPPERS, P. W. 39, 40, 68, 85,
86, 88, 93, 105, 115, 122, 133,
137, 141, 142, 150, 158, 159,
166, 195, 206, 208, 217
KRAUSE, FR. 288
KRETSCHMER, 173
KRICKEBERG, W. 220, 287
KROEBER, A. L. 76, 82
Khn, H. 207, 208, 217
Kultureinheit 32
Kulturgter 32, 33, 77, 79
Kulturtypus 32
LAFITAU, P. J. 55, 82
LAFONE QUEVEDO, S. 291
LANG, A. 26, 45
LAPOUGE, 173, 179
LASCH, R. 29, 45, 140, 150
LATHAM, R. G. 212, 217
LEFMANN, S. 144, 148, 150
LEHMANN-NITSCHE, R. 263, 264,
285, 287, 295, 296, 297, 298, 298,
304, 307, 309, 310 LEHMANN, W.
259, 263, 264
MAC LENNAN, J. F. 24, 25, 45
LENZ, R. 220, 279, 280, 284, 287,
290, 292, 295, 296, 299, 303, 307
LESSON, A. 287
LOTHROP, S. K. 213, 218
LETOURNEAU, CH. 140, 150
LEVY-BRUHL, L. 185, 186, 199
LOOSER, G. 267, 268, 271
LUBBOCK, J. 25, 46
VON LUSCHAN, F. 53, 56, 82, 176
LYDEKKER, R. 286
MACMILLAN BROWN, J. 220, 236,
263, 271, 287

317

DE MAEZTU, R. 32
Manchester (escuela de) 194 y sig.
manismo, 114
mapa (mtodo cartogrfico) 51, 53,
59
MANOUVRIER, 50
MANTEGAZZA, P. 179
MARTNEZ DEL RO, P. 220, 259,
272
mscara 107, 109, 129
MASN, A. J. 220
mastaba 196
matriarcado 25, 29, 109, 129, 159
MEILLET, A. 76, 82
MENDES CORREA, 288
MENGHIN, O. 87, 88, 115, 122, 137,
150, 153, 155, 158, 166
mercado
liminar 113, 139
mudo 139
mere 81, y Anexos I, II, III, y
IV, (ver onewa, pounamu, okewa
y paraoa)
metalurgia 116, 119, 191
mtodo
cartogrfico 51, 53, 59
tipolgico 80
de "cosas y palabras" 72, 219, 285
DE MICHELIS, E. 143, 150
MILL J. STUART, 169, 178
mili 238, 262, 270
Mdling (escuela de) 123, 124, 206
MOHI T URFI, 300
monarqua 192, 193
moneda 139, 142, 144
monogamia 29, 124
monogenismo 56
monotesmo 26
MONTANDON, A. 85, 86, 87, 88,
95, 96, 104, 105, 112, 115, 122,
133, 140, 150, 154, 195, 199, 220

318

J. Imbelloni: Culturologa

MONTELIUS, O. 27, 46, 80, 157

MOORE J. HOWARD, 204, 217
MORENO, F. P. 225
DE MORGAN, 157
MORGAN, L. H. 14, 24, 25, 26, 46
Mossi, A. 291
mujer (la m. en los distintos ciclos)
124 y sig.
MLLER, 181
MLLER-LYER, T. 14, 29, 46
multipuntas 95
msica 93, 96, 99, 102, 105, 108,
113, 128
nacionalismo paleontolgico 15
n. y ciencia 15
naturismo 26, 93
navegacin 91, 95, 99, 101, 104,
108, 113, 120, 149
NIETZSCHE, 173
NIPPGEN, F. 220
nomenclatura (de los ciclos) 84 a'
88, 123
nomos 193
NORDENSKILD, E. 163, 220
Novicow, J. 173, 179
obsequio-trueque 138, 205
OITICICA, J. 220

okewa 81, 118, 238, 239, 247, 269

onewa 226, 230, 231, 235, 236, 237,
243, Anexo III
ORTEGA Y G ASSET, J. 33, 34
OUTES, F. F. 267, 287
PALAVECINO, E. 161, 163, 166
paralelos etnolgicos 53,54
paraoa 237, 243, 256, 258, 262
PARETO, V. 186, 199, 218
EDGE PARTINGTON, 236
PASSARGE, S. 288
patn 104
patriarcado 25, 70, 129
patu 227, 234, 235, Anexo III

paz perpetua 204

pecunia 143, 144
PENCK, 171
PERICOT, L. 220
PERRY, J. W. 194
PETERS, 173
PETTAZZONI, R. 189, 199
PINARD DE LA BOULLAYE, 25, 58,
68, 69, 75, 76, 82, 154, 166
PITT RIVERS, L. F. 242, 244, 258,
271
plegaria 62
PLOTZ, A. 173
poliandria 25
poligamia 25, 124, 125
politesmo 26, 105
POMA DE AYALA, 198
poncho 117
pounamu 227, 228, 230, 237, 243,
250, 256
predestinacin
doctrina de la 170
ley de la p. 170
prehistoria (la p. y las culturas)
153 y sig.
prejug des races 173, 174
PREUSS, TH. K. 220
primitivismo (real y secundario)
78, 236
primogenitura 130, 143
progreso 30, 32, 40, 185, 214, 215
promiscuidad sexual 24, 26, 29
propiedad individual 140, 141
propulsor 99, 104
protoculturas 86, 136, 137, 145, 147
protohistoria 190
pueblos naturales 183, 184
de cultura 183, 184
con historia y sin ella 189
QUIROGA,A. 287

TABLA

racionalismo y razn 215, 216

rakau 237
RATZEL, FR. 39, 48, 51, 56, 63,
66, 68, 82, 88, 149, 163, 169, 170, 171,
178, 185, 186, 187, 199, 254, 262,
271
razas 172 y sig.
antropolgicas 174
el trmino r. 174
concepto y distinciones 174
cultura y r. 175 y sig.
rebao 100
RECHE, O. G. 173
REED, SAMUEL C. 223, 224, 225,
226, 266, 271
reke 227, 229, 235, 240
religin 24, 25, 26, 90, 93, 96, 100,
102, 105, 108, 114, 121, 133, 193,
197
riqueza 141, 143, 144,148
RIVERO Y TSCHUDI 233, 263, 264, 265,
271
RIVERS, W. H. R. 26, 46, 133, 194,
211,212,213,218
RIVET, P. 220, 274, 285, 288, 290
ROSALEZ, D. 288
ROSCHER, W. 24
ROTH, H. L. 24
ROUSSEL, H. P. 288
ROUTLEDGE, K. S. 212, 218, 287
SALINAS, 198
SAPIR, E. 40, 41, 46, 75
DE SAUNIERE, S. 295, 296, 308
savage survival (la guerra) 204
SCHEIDT, WALTER 178
SCHMELTZ, J. D. E. 250, 271
SCHMIDT, P. W. 33, 35, 39, 41,
46, 51, 68, 73, 79, 85, 86, 88, 93,
100, 105, 115, 116, 122, 123, 125,
127, 128, 131, 133, 138, 147, 150,

319
153, 154, 155, 166, 173, 178, 181,
182, 195, 199, 206, 218, 220, 273,
294
SCHRYNEN, J. 183, 199 SCHURTZ,
H. 27, 46
SKINNER, H. D. 220, 236, 237, 250,
251, 252, 253, 260, 266, 271, 285
sequence 80, 81, 243, 244, 245
SERGI, G. 179 sexual (aspecto s. de
las culturas)
123 y sig.
sociedades secretas (de varones)
107, 109, 129, 142, 145
SOLLAS, W. J. 153, 155, 166
SOREL, G. 215, 218
VON SPECHT, F. A. K. 258, 259, 272
SPENGLER, O. 33, 218
SQUIER, E. G. 265
STARCKE, C. U. 26, 46 STEINMANN,
G. 288
STEWART, 173
supervivencias 160, 161, 204
taharua 237, 238, 253
TAINE, H. 168, 169, 178
TARDE, G. 54, 82, 163, 164, 166
tcnicas 91, 95, 99, 102, 108, 112,
191
templum 198
THOMAS, N. W. 26, 46
toki 271, Anexo IV, Addenda y Anexo
V.
t. mgico, Anexo V
tolderas 136
TOPINARD, P. 181, 199
ttem 36, 125, 128
totemismo 35, 100, 107, 124, 125,
127, 129, 159
transporte 101, 104
TREGEAR, E. 286, 307
TRIMBORN H. 197, 199
trineo 104

320

J. Imbelloni: Culturologa

TROLL, C. 197, 199 TROMBETTI, A. 56,

82, 220, 288 TYLOR, E. B. 26, 30, 43,
44, 45,
46, 254, 262, 272 umiak (canoa
de pieles) 104 vaca 144, 148
VALLAUX, C. 171, 288 VAYSON, 154
VZQUEZ MACHICADO, H. 213, 218
VEGA, C. 161 vestido 89, 92, 94, 98,
101, 104,
107, 111, 117
vialidad 113 Vico,
G. B. 33
VOLTAIRE, 201

VOLNEY, CONDE DE, 161 waha-ika

238, 239, 240, 241, 242,
243, 244, 246, 247, 269
WEIDENREICH, F. 173, 179 WELLS,
G. H. 203, 218 WESTERMARCK, E.
A. 26, 29, 46 WHEELER, G. C. 147,
150, 220 wheku 241 WICKERSHAM, J.
250, 272, 254, 260,
272 WIED, PRINCIPE
DE, 147
WILSON, TH. 250, 251, 252, 272
WOLTMANN, L. 173, 179
WUNDT, C. 173
ZWEIG, S. 215