TEMA 3.

GRUPO II

PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL PARLAMENTARISMO, CON

ESPECIAL REFERENCIA AL REINO UNIDO

1. INTRODUCCIN
2. EL RGIMEN PARLAMENTARIO: ANTECENDENTES, CARACTERSTICAS Y
EVOLUCIN
Antecedentes histricos
Caractersticas del rgimen parlamentario
- ejecutivo dualista
- responsabilidad poltica del ejecutivo ante el Parlamento
- el ejecutivo puede disolver el Parlamento
Evolucin del rgimen parlamentario
- de la Revolucin Gloriosa de 1689 a los problemas actuales
3. EL SISTEMA CONSTITUCIONAL DEL REINO UNIDO
2.1. Introduccin
2.2. Las fuentes del derecho Constitucional
2.3. La formacin del rgimen poltico
2-4 Las instituciones polticas
2.4.1.- La Corona
2.4.2.- El Parlamento
2.4.3.- El Gabinete
2.5. El poder judicial
2.6. Escocia, Gales e Irlanda del Norte

4. CONCLUSIONES

Septiembre 2010 Diego Navarro

JUNIO 2004
J. CUCH Y C. BLASCO.

1. INTRODUCCIN
En la actualidad, y siguiendo a Ralf Dahrendorf, podemos definir como una democracia
(trmino utilizado por primera vez por Herodoto y traducido como poder (kratos) del pueblo
(demos)) a aquel sistema poltico que cumple tres condiciones bsicas. En primer lugar, se ha de
dar un cambio pacfico de los grupos polticos que detentan el poder en un momento determinado.
En segundo lugar, este poder ha de estar sometido a control en todo momento. En tercer lugar, la
ciudadana ha de tener voz y voto en todo este proceso.
La consecucin de un sistema de gobierno que cumpla estas condiciones no ha sido algo
repentino ni propio el siglo XX, sino que es la consecuencia de un largo proceso evolutivo cuyas
races remotas se pueden situar en la Revolucin Gloriosa de 1688 en GB y en la revolucin
norteamericana de 1786, as como en la obra de John Locke. Posteriormente, y a lo largo de los
siglos XIX y XX, la irrupcin del liberalismo y el acceso de las masas a la poltica, ha ido
modificando las propuestas iniciales en un sentido democratizador.
As, el prof. Loewenstein, tomando como elementos bsicos el pueblo, el parlamento y el
gobierno, nos ofrece la siguiente tipologa de regmenes democrticos: rgimen parlamentario,
rgimen presidencialista y rgimen de asamblea directorial. En la explicacin del parlamentarismo
centraremos el desarrollo del presente tema.

2. EL RGIMEN PARLAMENTARIO Y SUS TRANSFORMACIONES

1) Antecedentes histricos
Las primeras noticias de asambleas electas con poder ejecutivo remiten a la antigedad clsica,
en concreto a las ciudades-estado de Grecia, donde la democracia ateniense es el ejemplo de
democracia parlamentaria ms extremo conocido dado que todos los ciudadanos formaban parte
del Parlamento, la Ecclesia. Estructuras parecidas se encuentran en la Antigua Roma, donde el
Senado acaparaba todos los poderes ejecutivos del Estado romano, aunque en materia legislativa se
vea sometido a las decisiones de los tribunos y los "comicios". El Senado romano estaba formado
principalmente por las lites aristocrticas romanas, los patricios, y marginaba en un primer
momento a los senadores plebeyos al atribuirles un rango diferente al de los senadores patricios, a
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saber, el de "conscripti". Con la instauracin del rgimen imperial, el Senado se convirti en una
cmara consultiva y con alguna competencia en el mbito municipal de la ciudad de Roma.
Los romanos exportaron el sistema senatorial a las colonias provinciales, donde los senados hacan las veces de
rganos municipales encargados de la administracin de las ciudades que contaban con uno. Con la cada del Imperio
Romano de Occidente, algunas de las ciudades de influencia latina de la pennsula italiana mantuvieron las cmaras
municipales, que desembocaran en rganos ejecutivos de las incipientes ciudades estado italianas. Las asambleas y
comunas de las Repblicas de Florencia, Venecia, Gnova o Pisa pueden rastrearse en origen a tales asambleas, y
aunque su poder se viera reducido a territorios de escasa extensin, su influencia dentro de la poltica internacional
poda ser grande, por ejemplo durante las guerras entre gelfos y gibelinos a partir del siglo XIII.

En este contexto, a veces se menciona como primer antecedente de parlamentarismo en Europa

Occidental a las Cortes del Reino de Len en 1188, dado que en stas el poder del monarca se vio
sometido a las decisiones de una asamblea de notables formados por clero, nobles, y representantes
de las ciudades. Esta estructura de "Cortes" o "Parlamentos" se repiti de manera continua en
todos los estados de Europa Occidental, siendo ejemplos de ello las asambleas de los "Estados
Generales" en el reino de Francia, las "Cortes" de los reinos de la Corona de Aragn, el
"Parlamento" del reino de Inglaterra,... A partir del siglo XIII, los monarcas franceses sern los
primeros en insistir en la inclusin del "Tercer Estado", el pueblo en realidad, la incipiente
burguesa, en las asambleas de los Estados Generales, dado que los burgueses solan alinearse con
el Rey en contra de los intereses de la nobleza.
En general, conforme avanz el tiempo los monarcas medievales fueron ganando en poder y
riquezas, y pudieron contar con los recursos suficientes como para imponerse a su nobleza y anular
en buena medida la influencia de las decisiones de los parlamentos. Hubo, no obstante, dos grandes
excepciones a esta tendencia. Por un lado, la del Sacro Imperio Romano Germnico, en el que el
"parlamento" o colegio electoral jams trascendi de ser una cmara para la eleccin usualmente
comprada con sobornos o hecha por motivos de inters poltico del nuevo emperador, de manera
que el Sacro Emperador no dej de ser un primero entre iguales cuya autoridad sobre el resto de
principados alemanes era tan slo terica.
La segunda excepcin, no tan extrema, es la del reino de Inglaterra. En 1215, el dbil rey de
Inglaterra Juan Sin Tierra se ve forzado a capitular ante la amenaza de rebelin de sus barones, y
concede al parlamento formado por los nobles y el clero, una carta real, la Carta Magna, en la que
reconoce a ambos grupos una serie de privilegios y prerrogativas que reducen la influencia del
monarca a favor de la del Parlamento. Tales privilegios tendrn que ser respetados por los
subsiguientes monarcas, y aunque en apariencia algunos monarcas poderosos como Enrique VIII o
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Isabel I puedan imponerse al Parlamento, ste seguir reunindose de manera habitual, casi de
forma anual, algo bastante menos usual en otros reinos europeos como Francia, Dinamarca o
Castilla.
Tal y como afirma el politlogo italiano Maurizio Cotta, el parlamentarismo premoderno posee
como condicin fundamental el carcter fuertemente descentralizado del sistema poltico medieval.
Los parlamentos medievales son estructuras institucionales complejas porque reflejan de manera
relativamente fiel la compleja estructura de la sociedad poltica medieval
El parlamentarismo, entendido como un sistema poltico en el que el poder poltico reside
mayoritariamente en un parlamento surge precisamente en Inglaterra hacia 1640, cuando a raz de
un conflicto entre el rey Carlos I y su parlamento, el monarca declara la guerra al parlamento y
aboca al pas a una guerra civil de la que sale perdedor el Rey. En ese tiempo, el Parlamento ingls
asumi para s los poderes del estado durante un breve plazo de tiempo, hasta que Cromwell
instaura el Protectorado en 1649. No obstante, sta primera irrupcin del modelo va a mostrar ya
sus rasgos fundamentales. El triunfo definitivo del rgimen parlamentario ocurre con la Revolucin
Gloriosa en 1688, a partir del cual el Reino Unido aplic el mismo de manera integral. La
instalacin en el trono de Inglaterra de la casa de Hanover rubricar el parlamentarismo en
Inglaterra, al delegar los monarcas hanoverianos todo su terico poder en manos del parlamento.
En el continente europeo se habr de esperar hasta la Revolucin francesa para que se atisbe un
modelo de representacin democrtico-parlamentario similar, que indisolublemente va unido a la
divisin de poderes formulada por Montesquieu.
Siguiendo a Giovanni Sartori, el punto crucial de este proceso est marcado por la afirmacin
del principio del King in Parliament (el Rey en el Parlamento). El poder ejecutivo sigue siendo
una prerrogativa del soberano; pero los impuestos deben ser votados en las cmaras y las leyes
pueden ser promulgadas slo por el rey en el parlamento, es decir, con la aprobacin de los Lores y
los Comunes ( by the advice and consent of the King, the Lords, and the Commons in this present
Parliament).

2) Caractersticas del rgimen parlamentario

De acuerdo con Loewenstein, el rgimen parlamentario es el tipo de rgimen democrtico en el
cual se aspira a un equilibrio de los diversos poderes (parlamento y gobierno) a travs de la
integracin del gobierno en el parlamento.
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Los elementos distintivos del rgimen parlamentario son, segn Duverger:

- El gobierno est dividido en dos elementos (jefe del Estado y Gobierno con un primer
ministro al frente)
- El gobierno es polticamente responsable ante el Parlamento
- El gobierno tiene el derecho de disolver el Parlamento
El ejecutivo dualista. El ejecutivo est compuesto por un Jefe de Estado y un gabinete ministerial,
integrado por ministros bajo la presidencia de uno de ellos, en calidad de Jefe de Gobierno. El Jefe
del Estado tiene un papel bsicamente honorfico: representa a la nacin, promulga las leyes y
forma los decretos, ratifica los tratados, nombra al Primer Ministros y a los Ministros y decide,
eventualmente, la disolucin del Parlamento.
Este Jefe del Estado puede ser un monarca hereditario o un Presidente de la Repblica.
Es gabinete asume lo esencial de las funciones gubernamentales. Suele existir una jerarqua
dentro de sus integrantes. El gabinete es un rgano colectivo: las decisiones se toman en comn. A
la cabeza de ste rgano colectivo est situado el Jefe del Gobierno (Primer Ministro, Canciller,
Presidente del Consejo), y es elegido por el Parlamento. El Jefe del Gobierno escoge los dems
miembros del Gabinete, que suelen ser miembros del Parlamento, o por lo menos, tienen derecho a
asistir.
La responsabilidad poltica del Gabinete ante el Parlamento. Consiste en el hecho de que el
Parlamento puede obligar a dimitir al Gabinete mediante un voto de desconfianza. La
responsabilidad poltica no es otra cosa que una especie de revocacin de los miembros del
gabinete por las asambleas. Por otra parte, hay que observar que no todo voto hostil de las cmaras
supone la responsabilidad poltica del gabinete, sino solamente las que se refieren a la cuestin de
confianza propuesta expresamente por el gobierno o a una mocin de censura.
La responsabilidad poltica del Gabinete constituye el elemento esencial del rgimen
parlamentario. Aun cuando no existan los otros dos (ni ejecutivo dualista ni derecho gubernamental
de disolucin del Parlamento) basta que exista ste para que haya rgimen parlamentario. La
responsabilidad poltica es colectiva: el gabinete en pleno es alcanzado por el voto hostil del
Parlamento y dimite en bloque. Si slo es atacado un ministro, todo el gobierno se solidariza con
l.
La responsabilidad poltica del Gabinete tambin lleva consigo el que el Parlamento participe en
la investidura del nuevo Gabinete. A este respecto encontramos dos variedades de rgimen
parlamentario. En la ms extendida, la investidura parlamentaria del nuevo Gabinete se concede de
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forma expresa, bien porque el Primer Ministro deba ser investido personalmente ante de elegir sus
ministros, bien porque el Gabinete en su conjunto deba obtener un voto de confianza antes de
comenzar a gobernar, bien porque se den los dos procedimientos al mismo tiempo. En la segunda
forma de investidura, sta se obtiene con tal de que el Parlamento no haya tomado la iniciativa de
votar la desconfianza.
El derecho de disolucin del Parlamento. En el rgimen parlamentario, el gobierno tiene,
generalmente, el derecho de disolver el Parlamento o ms exactamente, a una de las dos cmaras en
caso de bicameralismo: aquella que es elegida por sufragio universal y ante la cual el Gabinete es
responsable. Este derecho conlleva, habitualmente, algunas restricciones, como la exigencia de un
intervalo de tiempo entre las dos disoluciones, a fin de impedir su utilizacin de forma abusiva por
parte del Gabinete. Se trata de un mecanismo que establece el equilibrio entre el Parlamento (que
puede derribar al Gabinete) y el Gabinete. As, ante un voto de desconfianza, el Gabinete
pronunciar la disolucin de la Cmara y los electores sern llamados a decidir el conflicto. El
arbitraje del pueblo por medio de las elecciones se convierte, de esta manera, en la piedra angular
del rgimen parlamentario.

3) Evolucin del rgimen parlamentario moderno

Este rgimen es producto de una evolucin histrica, iniciada en GB e imitada despus por
otras naciones europeas, que permiti pasar de la monarqua absolutista del antiguo rgimen al
rgimen parlamentario moderno. El prof. Duverger seala las siguientes etapas en esta evolucin:
La monarqua limitada: es un rgimen en el que existe un Parlamento que posee un cierto
poder legislativo y presupuestario, y que ejerce un cierto papel de contrapeso al poder real. El rey
contina gobernando, por s mismo o por medio de ministros que nombra y revoca a su gusto. No
existe ninguna responsabilidad poltica de los ministros ante el Parlamento, pero a veces el
Parlamento puede exigir responsabilidad penal de los ministros por faltas graves cometidas en el
ejercicio de su cargo. El rey puede disolver el Parlamento. Por consiguiente, se est lejos de una
situacin de equilibrio, pues el rey y sus ministros son ms poderosos que el Parlamento.
Este sistema se desarroll primero en GB y es el sistema que inspir las ideas de Montesquieu
sobre la separacin de poderes. Ms tarde se extendi por los dems reinos de Europa.
El parlamentarismo orleanista constituye el siguiente paso. Es consecuencia de la progresiva
prdida de poder real en GB a lo largo del siglo XVIII. Los reyes gobiernan cada vez menos por s
mismos, y lo hacen por medio de un Gabinete dirigido por el Primer Ministro. Poco a poco, el
Parlamento logra establecer que los ministros deben gozar de su confianza. Amenaza con llevarlos
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ante la justicia sin que exista delito si estn en desacuerdo poltico con ellos. De esta maneras se
estableci, progresivamente, la responsabilidad poltica ante el Parlamento.
No obstante, en este modelo el Jefe del Estado, el monarca, no est completamente eclipsado, ya
que conserva grandes poderes. Especialmente el de revocar a sus ministros sin tener en cuenta
ningn voto de confianza del Parlamento. Por lo tanto, el Gabinete debe gozar de una doble
confianza, la del Jefe del Estado y la del Parlamento.
Este tipo de rgimen se llama orleanista porque fue desarrollado en Francia entre 1830 y 1848.
En Espaa se corresponde con los regmenes instaurados por las constituciones de 1845 y 1876.
La ltima fase evolutiva es la de la decadencia de la segunda cmara. Durante la ltima parte
del siglo XIX y principios del XX asistimos a un declive progresivo de la segunda cmara, que
permiti la participacin separada de las aristocracias en los asuntos polticos. Esta decadencia,
que se puede ejemplificar en el caso britnico, se tradujo en la prdida de competencias (por
ejemplo las leyes presupuestarias son competencia de la cmara baja) a travs de sucesivas
reformas, los Parliament Acts de 1911 y 1949, complementadas con la House of Lords Act de
2000. Sin embargo en los regmenes parlamentarios de corte federal, la segunda cmara recobra
importancia como foro de representacin de los entes territoriales.
La evolucin corresponde al desarrollo progresivo de la legitimidad democrtica basada en la
eleccin y el ocaso correlativo de la legitimidad monrquica y el declinar de la aristocracia bajo la
influencia de las transformaciones democrticas.
En la actualidad, el rgimen parlamentario ha evolucionado alterando algunos de los
equilibrios constitucionales clsicos, tal y como seala en prof. Hauriou, en los pases europeos.
Son manifestaciones de este proceso el crecimiento global del ejecutivo en detrimento del
Parlamento, la creciente centralizacin del mismo o la inhibicin de los gobernantes polticos a
favor de los expertos agrupados en una tecnoestructura.
Las causas de este proceso son mltiples, si bien podemos apuntar brevemente dos de ellas. La
primera de ellas en el intervencionismo estatal propio del Estado social de Derecho, dentro de un
contexto de gran complejidad tcnica de los problemas. As, el desarrollo del Estado del Bienestar
refuerza las funciones de redistribucin y de gestin de servicios sobre las puramente legislativas.
Por otra parte, las propias leyes electorales y la identificacin entre el partido que asume las
labores de direccin de la Administracin y el Gobierno. Los aparatos de los partidos copan las
posiciones de direccin del Gabinete y la Administracin, as como los puestos en el Parlamento,
por lo que en caso de mayoras (un solo partido o coaliciones) el Parlamento se convierte en un
instrumento al servicio del Gabinete.
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3. EL SISTEMA CONSTITUCIONAL DEL REINO UNIDO

Introduccin
A diferencia de otras Constituciones, la inglesa no obedece a unos principios abstractos (como
la divisin de poderes y el reconocimiento de los derechos del Hombre), ni deriva de un esquema
racional previo de organizacin gubernamental. Durante siglos, la Constitucin inglesa fue una Cc
in fieri, es decir, en formacin, y, al mismo tiempo, un sistema de gobierno perfectamente
operativo. La Cc inglesa tiene, por lo tanto, un carcter histrico. La Cc inglesa es flexible. Para
modificarla no se requiere rgano, qurum, ni procedimiento especiales. Bastan los que se precisan
para la adopcin, alteracin o derogacin de la legislacin que denominamos ordinaria.

2.2. Las fuentes del derecho constitucional

No existe una Cc inglesa escrita, en el sentido de que no hay un cdigo poltico o documento
formal y supremo que recoja todas las disposiciones bsicas del sistema poltico. El nico
instrumento que mereci tal nombre fue el Instrument of Government, vigente entre 1653 y
1660, que fue impuesto por Oliver Cromwell (la era de Cromwell y los aos del protectorado
(1649-1660) fueron, para los ingleses, el periodo constituyente por excelencia; si bien no se
hablaba de constitucin sino de covenant, instrument, agreement o fundamental law).
Las fuentes ms importantes del derecho constitucional britnico son las siguientes:
1. La legislacin que versa sobre materia constitucional. Entre otros podemos destacar:

de 1215, que pona fin a la arbitrariedad real en materia penal y civil en

relacin con los nobles
Carta Magna

La Petition of Rights de 1628, por la que se declaraba ilegal la exaccin de tributos sin el consentimiento
del Parlamento ("no taxation without representation")

El Bill of Rights de 1689, que restringe las prerrogativas del rey al tiempo que afirma los poderes del
Parlamento y el derecho de peticin de los

ciudadanos.

El Act of Settlement de 1701, que estableca determinados requisitos relativos a la sucesin a la Corona, y
la inamovilidad de los jueces "mientras se porten bien".

Las Parliament Acts de 1911 y 1949, que limitaron las competencias de la Cmara de los Lores en materia
de veto y dilacin de la legislacin ya aprobada por la Cmara de los Comunes, y redujeron la duracin de la
legislatura a cinco aos.

La Human Rights Act de 1998 (entr en vigor en octubre de 2000), y supone la incorporacin al derecho
interno de la Convencin Europea para la Salvaguardia de los Derechos Humanos y de las Libertades Fundamentales
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de 1950.

La House of Lords Act de 1999, que constituye el primer paso de la nueva reforma de la Cmara alta
britnica.

2.- El Derecho Parlamentario (normas que rigen el funcionamiento de las Cmaras y el

estatuto de sus miembros).
3.- Las normas dictadas en virtud del poder de prerrogativa de la Corona
4.- Las Convenciones constitucionales (prcticas polticas que nacen a la vida pro
conveniencia o acuerdo entre los actores polticos; su incumplimiento puede originar una crisis
poltica, pero no puede dar lugar a una accin ante los tribunales. Por ejemplo: el Parlamento debe
reunirse anualmente)
5.- El Common Law y la Equity
6.- Las obras de determinados autores (como "The English Constitution", de Walter Bagehot)
7.- El Derecho Comunitario Europeo desde 1973

2.3. La formacin del Rgimen Poltico

El rgimen poltico britnico ha sufrido una constante modificacin desde la Revolucin
Gloriosa de 1688, marcado por la prdida de poderes del Rey, la consolidacin del Parlamento, del
gabinete y de la figura del Primer Ministro, del sistema de partidos, y de la preeminencia de la
Cmara de los Comunes sobre la Cmara de los Lores.
El sistema poltico se basa, en la prctica y desde la perspectiva parlamentaria, en el
bipartidismo. Entre las causas de este fenmeno, se ha apuntado el que el sistema electoral es
uninominal mayoritario a una sola vuelta. Sin embargo, desde la perspectiva electoral, hay que
hablar de un sistema multipartidista, tanto por la existencia de partidos menores (los
demcrataliberales), como por el resurgir de los nacionalismos.

2.4. Las Instituciones Polticas

2.4.1. La Monarqua
Es la institucin ms antigua. ha dotado al rgimen poltico ingls y a la nacin de unas
caractersticas difcilmente exportables. En concreto, del sentido de unidad, continuidad y
estabilidad.
Los actos del monarca no son libres, y generalmente necesitan del refrendo de un ministro. El
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monarca es simultneamente Jefe del Estado, Cabeza de la Iglesia Anglicana y la Justicia se

administra en su nombre. El monarca sanciona y promulga las leyes, nombra al Primer ministro y
a los miembros del Gabinete, convoca y disuelve las Cmaras y convoca elecciones. Adems, cada
ao abre el curso parlamentario con un discurso en el que se expone el programa de gobierno del
gabinete.

2.4.2. El Parlamento
El Parlamento britnico est integrado por dos Cmaras. Se trata de un bicameralismo
imperfecto.
La Cmara de los Lores es una asamblea no electiva, compuesta por Lores espirituales
(obispos y arzobispos de ciertas dicesis: York, Canterbury, etc.) y temporales. La primaca
histrica de esta Cmara se vio truncada con las leyes del Parlamento de 1911 y 1949. Por ltimo,
la reforma de 1999 ha alterado su composicin, al suprimir a casi todos los Pares hereditarios (slo
quedan 92 de 751) e introducir la eleccin directa de parte de sus miembros. La Cmara de los
Lores no puede vetar los proyectos de ley de carcter financiero a probados por la Cmara de los
Comunes, y su veto suspensivo sobre el resto de proyectos de leyes se ha visto seriamente
recortado. Tiene, no obstante, importantes funciones en el mbito legislativo, y acta como ltimo
tribunal de apelacin de materia civil con jurisdiccin en todo el Reino Unido, y, en materia penal,
en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte.
La Cmara de los Comunes, es una asamblea elegida por sufragio universal, directo y secreto
cada cinco aos, salvo disolucin anticipada. Tienen derecho al voto todos los sbditos britnicos
mayores de 18 aos y los ciudadanos irlandeses residentes en el Reino Unido. A efectos electorales,
el territorio se divide en circunscripciones uninominales, que desde 1997 son un total de 659.
Obtiene el escao el candidato que recibe la mayora relativa del total de votos vlidos emitidos. La
Cmara de los Comunes participa, junto con la de los Lores y el monarca en la actividad
legislativa, teniendo el monopolio sobre las leyes de naturaleza financiera, incluido el presupuesto.
Adems fiscaliza la accin del Gobierno, En la organizacin de la Cmara de los Comunes, destaca:

El Speaker. Preside la Cmara y la representa ante la Corona y la Cmara de los Lores. Nombrado al
comienzo de la legislatura, vela por el orden y el control de los debates.

La Oposicin Leal a Su Majestad. Constituida por el partido minoritario ms numeroso.

Las Comisiones.

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2.4.3. El Gabinete
El gobierno, globalmente considerado, comprende el Consejo Privado, el Gabinete propiamente
dicho, el Primer Ministro y el Ministerio.
El Consejo Privado est integrado por unas 390 personas (miembros de la familia real,
exministros y ministros. Pero tan slo cuatro o cinco de sus miembros, que generalmente lo son
tambin del Gabinete, desempean las funciones de aprobacin de las normas dictadas por el
Gobierno en el ejercicio de su funcin reglamentaria, y de otorgamiento, en presencia del rey, de la
sancin real.
El Ministerio est integrado por un centenar de personas que ocupan los puestos ms elevados
del Gobierno y de la Administracin. Todos ellos son nombrados y cesados a propuesta del Primer
Ministro. Entre ellos estn los ministros del Gabinete (los que dirigen los Departamentos ms
importantes), que no suelen pasar de veinte, y los ministros que no forman parte del Gabinete.
El Gabinete, es el cuerpo que gobierna la nacin. De su gestin responde colectivamente ante el
Parlamento. No obstante, los miembros del Gabinete son responsables individualmente ante el
Gabinete y el Parlamento por la actuacin de los funcionarios en los respectivos departamentos.
Al frente del Gabinete se halla el Primer Ministro. El primer ministro ingls es verdaderamente
un primero por encima de sus ministros (y no un primus inter pares); pero lo es en virtud de una
evolucin constitucional que lo hace descender, idealmente, de la figura del rey en el parlamento.
Sus poderes se han establecido por convencin, y dimanan de su doble condicin de jefe del partido
mayoritario y de Jefe del Gobierno. Adems, el Primer Lord del Tesoro. El premier nombra y cesa
a todos los ministros del gobierno, controla los asuntos que se discuten en el Gabinete y puede
acordar la disolucin del Parlamento antes de que expire la legislatura.
2.5. El Poder Judicial
No existe carrera judicial en G. B. Los jueces son abogados en ejercicio (solicitors y barristers).
En el caso de la Cmara de los Lores, actuando en funciones judiciales, sus integrantes adquieren
la condicin de lord circunstancialmente, si no la tuvieran.
La Supreme Court of Judicature engloba los siguientes rganos, en orden decreciente: Cmara
de los Lores (competente en materia civil y penal), Corte suprema, Juzgados de condado y
Juzgados de Paz. En Escocia los tribunales penales son propios, y la Cmara de los Lores acta
como ltima instancia, integrada nicamente por lores escoceses.

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2.6. Escocia, Gales e Irlanda del Norte

Desde 1998, Escocia, Gales e Irlanda del Norte gozan de instituciones (gobierno y legislativo
propios) que dotan de un cierto grado de autogobierno. Las potestades varan. En Escocia e Irlanda
del Norte son legislativas, aunque limitadas por materias y bajo la supervisin final del Parlamento
Britnico, que puede rechazar una ley de dichas Cmaras. Adems, Escocia tiene una cierta
autonoma fiscal. En Gales las potestades son tan slo administrativas.
La Isla de Man y las Islas Anglonormandas no son parte del Reino Unido. Slo se les aplican
las leyes del Parlamento Britnico se as se prev en ellas.

CONCLUSIN
La mayor parte de los sistemas polticos contemporneos revela la presencia de una
institucin que, aunque denominada de forma diferente segn los pases, se ha venido definiendo
normalmente como parlamento. No obstante, slo la existencia de las caractersticas analizadas a
lo largo del presente tema nos permite hablar de democracias parlamentarias, ya sean monarquas
parlamentarias (Reino Unido, Espaa, Japn, Canad, Suecia, Noruega, Blgica) o repblicas
parlamentarias ( Alemania, Austria, Italia, Portugal, Polonia, los Estados Blticos, Grecia,
Turqua, la India, Etiopa,).

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