Fuentes de energa

La energa es una propiedad de la materia que le confiere la capacidad de producir

cambios en la materia y nos permite describir de una forma sencilla las
transformaciones.
La unidad de la energa en el SI es el joule (J); otra unidad muy utilizada es la calora
(cal).
Las Fuentes de energa son los recursos existentes en la naturaleza de los que la
humanidad puede obtener energa utilizable en sus actividades.
El origen de casi todas las fuentes de energa es el Sol, que "recarga los depsitos de
energa". Las fuentes de energas se clasifican en dos grandes grupos: renovables y
no renovables; segn sean recursos "ilimitados" o "limitados".

2- Energas renovables
Son fuentes en que la energa disponible existe en cantidades ilimitadas, de modo que
no se agotan a medida que se van utilizando. El Sol, el viento, las cadas de agua y la
biomasa son ejemplos de fuentes de energa renovables.
Existen varias fuentes de energa renovables, como son:

Energa mareomotriz (mareas)

Energa geotrmica (calor de la tierra)

Energa hidrulica (embalses)

Energa elica (viento)

Energa solar (Sol)

Energa de la biomasa (vegetacin)

2.1- Energa mareomotriz

Es la producida por el movimiento de las masas de agua provocado por las subidas y
bajadas de las mareas, as como por las olas que se originan en la superficie del mar
por la accin del viento.

2.2- Energa geotrmica

Es aquella energa que puede obtenerse mediante el aprovechamiento del calor del
interior de la Tierra. La energa geotrmica puede hacer uso de las aguas termales que
se encuentran a poca profundidad y que emanan vapor. Otra fuente de energa
geotrmica es el magma (mezcla de roca fundida y gases), aunque no existen
recursos tecnolgicos suficientes para una explotacin industrial del mismo.
La energa geotrmica, tiene distintas aplicaciones, entre las que se
cuentan: Calefaccin de viviendas, Usos agrcolas, Usos industriales, Generacin de
electricidad.

2.3- Energa hidrulica

Es la producida por el agua retenida en embalses o pantanos a gran altura (que posee
energa potencial gravitatoria). Si en un momento dado se deja caer hasta un nivel
inferior, esta energa se convierte en energa cintica y, posteriormente, en energa
elctrica en la central hidroelctrica.

2.4- Energa elica

La Energa elica es la energa cintica producida por el viento. se transforma en
electricidad en unos aparatos llamados aerogeneradores (molinos de viento
especiales).

2.5- Energa solar

La Energa solar es la que llega a la Tierra en forma de radiacin electromagntica
(luz, calor y rayos ultravioleta principalmente) procedente del Sol, donde ha sido
generada por un proceso de fusin nuclear. El aprovechamiento de la energa solar se
puede realizar de dos formas: por conversin trmica de alta temperatura (sistema
fototrmico) y por conversin fotovoltaica (sistema fotovoltaico).

2.6- Energa de la biomasa

La Energa de la biomasa es la que se obtiene de los compuestos orgnicos mediante
procesos naturales. Con el trmino biomasa se alude a la energa solar, convertida en
materia orgnica por la vegetacin, que se puede recuperar por combustin directa o
transformando esa materia en otros combustibles, como alcohol, metanol o aceite.
Tambin se puede obtener biogs, de composicin parecida al gas natural, a partir de
desechos orgnicos.

3- Energas no renovables
Las Fuentes de energa no renovables son aquellas que se encuentran de forma
limitada en el planeta y cuya velocidad de consumo es mayor que la de su
regeneracin.
Existen varias fuentes de energa no renovables, como son:

Los combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas natural)

La energa nuclear (fisin y fusin nuclear)

3.1- Los Combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas natural)

Son sustancias originadas por la acumulacin, hace millones de aos, de grandes
cantidades de restos de seres vivos en el fondo de lagos y otras cuencas
sedimentarias.
A- El Carbn
Es una sustancia ligera, de color negro, que procede de la fosilizacin de restos
orgnicos vegetales. Existen 4 tipos: antracita, hulla, lignito y turba.
El carbn se utiliza como combustible en la industria, en las centrales trmicas y en las
calefacciones domsticas.

B- El Petrleo
Es el producto de la descomposicin de los restos de organismos vivos microscpicos
que vivieron hace millones de aos en mares, lagos y desembocaduras de ros. Se
trata de una sustancia lquida, menos densa que el agua, de color oscuro, aspecto
aceitoso y olor fuerte, formada por una mezcla de hidrocarburos (compuestos
qumicos que slo contienen en sus molculas carbono e hidrgeno).
El petrleo tiene, hoy da, muchsimas aplicaciones, entre ellas: gasolinas, gasleo,
abonos, plsticos, explosivos, medicamentos, colorantes, fibras sintticas, etc. De ah
la necesidad de no malgastarlo como simple combustible.
Se emplea en las centrales trmicas como combustible, en el transporte y en usos
domsticos.

C- El Gas natural
Tiene un origen similar al del petrleo y suele estar formando una capa o bolsa sobre
los yacimientos de petrleo. Est compuesto, fundamentalmente, por metano (CH4).
El gas natural es un buen sustituto del carbn como combustible, debido a su facilidad
de transporte y elevado poder calorfico y a que es menos contaminante que los otros
combustibles fsiles.

3.2- La Energa nuclear

Es la energa almacenada en el ncleo de los tomos, que se desprende en la
desintegracin de dichos ncleos.
Una central nuclear es un tipo de central elctrica en la que, en lugar de combustibles
fsiles, se emplea uranio-235, un istopo del elemento uranio que se fisiona en
ncleos de tomos ms pequeos y libera una gran cantidad de energa (segn la
ecuacin E = mc2 de Einstein), la cual se emplea para calentar agua que, convertida
en vapor, acciona unas turbinas unidas a un generador que produce la electricidad.
Las reacciones nucleares de fisin en cadena se llevan a cabo en los reactores
nucleares, que equivaldran a la caldera en una central elctrica de combustibles
fsiles.

RIESGOS DE LA FUENTES DE ENERGIA

Contaminacin trmica.
Deterioro del paisaje.
impacto visual y estructural sobre el paisaje costero
Efecto negativo sobre la flora y la fauna

El principal problema de las centrales nucleares lo constituyen los

residuos radiactivos. No generan gran cantidad de basura o residuos.
Hay desarrolladas tcnicas que permiten recuperar ms energa del
uranio utilizado, con lo que cada vez se genera menos basura
nuclear.