Turbina de gas

Una turbina de gas, es una turbomquina motora, cuyo fluido de trabajo es un

gas. Como la compresibilidad de los gases no puede ser despreciada, las
turbinas de gas son turbomquinas trmicas. Comnmente se habla de las
turbinas de gas por separado de las turbinas ya que, aunque funcionan con
sustancias en estado gaseoso, sus caractersticas de diseo son diferentes, y,
cuando en estos trminos se habla de gases, no se espera un posible cambio
de fase, en cambio cuando se habla de vapores s.
Las turbinas de gas son usadas en los ciclos de potencia como el ciclo Brayton
y en algunos ciclos de refrigeracin. Es comn en el lenguaje cotidiano referirse
a los motores de los aviones como turbinas, pero esto es un error conceptual,
ya que stos son turborreactores los cuales son mquinas que, entre otras
cosas, contienen una turbina de gas.
Principales Partes Turbinas

Las turbinas de gas pueden dividirse en seis grandes partes principales:

Compresor
Cmara de combustin
Turbina de expansin
Carcasa
Adems cuenta con una seria de sistemas auxiliares necesarios para su
funcionamiento, como son la casa de filtros, cojinetes, sistema de lubricacin,
recinto acstico, bancada, virador, etc.

Compresor:
Su funcin consiste en comprimir el aire de admisin, hasta la presin indicada
para cada turbina, para introducirla en la cmara de combustin. Su diseo es
principalmente axial y necesita un gran nmero de etapas, alrededor de 20
para una razn de compresin de 1:30, comparada con la turbina de
expansin.

Su funcionamiento consiste en empujar el aires a travs de cada etapa de

alabes por un estrechamiento cada vez mayor, al trabajar en contra presin es
un proceso que consume mucha energa, llegando a significar hasta el 60% de
la energa producida por la turbina. Para disminuir la potencia necesara para
este proceso, puede optarse por un diseo que enfre el aire en etapas
intermedias, favoreciendo su compresin, aunque reduce la eficiencia de la
turbina por la entrada ms fra del aire en la cmara de combustin.

El control de la admisin de aire en el compresor puede realizarse segn dos

posibilidades.

Turbinas monoeje: El compresor siempre gira a la misma velocidad, que viene

dada por el generador, y por lo tanto absorbe la misma cantidad de aire. El
trabajo para comprimir ese aire es el mismo, tanto si trabajamos a carga
mxima como si trabajamos a cargas ms bajas, y por lo tanto producimos
menos potencia. En este caso las primeras etapas disean con geometra
variable, dejando pasar ms o menos aire segn su posicin relativa, y por lo
tanto consumiendo menos potencia.
Turbinas multieje: En este caso como la velocidad de giro del compresor es
independiente del generador, la velocidad de rotacin del compresor puede
regularse para una admisin adecuada de aire para cada momento.
Cmara de combustin:
A pesar de los distintos tipos de cmaras de combustin todas ellas siguen un
diseo general similar.

Cuanto mayor sea la temperatura de la combustin tanto mayor ser la

potencia que podamos desarrollar en nuestra turbina, es por ello que el diseo
de las cmaras de combustin esta enfocado a soportar temperaturas
mximas, superiores a los 1000 C, mediante recubrimientos cermicos, pero a
su vez evitar que el calor producido dae otras partes de la turbina que no est
diseadas para soportar tan altas temperaturas.

Estn diseadas mediante una doble cmara:

Cmara interior: Se produce la mezcla del combustible, mediante los

inyectores, y el comburente, que rodea y accede a sta mediante distribuidores
desde la cmara exterior en 3 fases. En la primera se da la mezcla con el
combustible y su combustin mediante una llama piloto, en el paso posterior
se introduce una mayor cantidad de aire para asegurar la combustin
completa, y por ltimo y antes de la salida de los gases a la turbina de
expansin se introduce el resto del aire comprimido para refrigerar los gases
de escape y que no daen las estructuras y equipos posteriores.
Cmara exterior: Se ocupa de recoger el comburente, aire, proveniente del
compresor, hacerlo circular por el exterior de la cmara interior para refrigerar
los paneles cermicos, y a su vez distribuir la entrada de aire a la cmara
interior de forma adecuada.
Turbina de expansin:
Est diseada para aprovechar la velocidad de salida de los gases de
combustin y convertir su energa cintica en energa mecnica rotacional.
Todas sus etapas son por lo tanto de reaccin, y deben generar la suficiente
energa para alimentar al compresor y la produccin de energa elctrica en el
generador. Suele estar compuesta por 4 o 5 etapas, cada una de ellas
integrada por una corona de alabes con un adecuado diseo aerodinmico, que
son los encargados de hacer girar el rotor al que estn unidos solidariamente.
Adems de estos, hay antes de cada etapa un conjunto de alabes fijos sujetos
a la carcasa, y cuya misin es redireccionar el aire de salida de la cmara de
combustin y de cada etapa en la direccin adecuada hasta la siguiente.

Los alabes deben estar recubiertos por material cermico para soportar las
altas temperaturas, adems, un flujo de aire refrigerador proveniente del
compresor los atraviesa internamente, saliendo al exterior por pequeos
orificios practicados a lo largo de toda su superficie.

Carcasa:
La carcasa protege y aisla el interior de la turbina pudindose dividir en 3
secciones longitudinales:

Carcasa del compresor: Est compuesta por una nica capa para soporte de los
alabes fijos y para conduccin del aire de refrigeracin a etapas posteriores de
la turbina de gas.

Carcasa de la cmara de combustin: Tiene mltiples capas, para proteccin

trmica, mecnica y distribucin de aire para las 3 fases en que se introduce el
aire en la combustin.
Carcasa de la turbina de expansin: Cuenta al menos con 2 capas, una interna
de sujecin de los alabes fijos y otra externa para la distribucin del aire de
refrigeracin por el interior de los alabes. Debe tambin de proveer proteccin
trmica frente al exterior.
Otros componentes de la turbina de gas:
Casa de filtros: Se encarga del filtrado del aire de admisin que se introduce al
compresor, se componen de 2 primeras fases de filtrado grosero, y una ltima
con filtro de luz del orden de las 5 micras. En este proceso se puede aplicar
diferentes tecnologas para aumentar la humedad y disminuir la temperatura
del aire.
Cojinetes: Pueden ser radiales o axiales, segn sujeten el desplazamiento axial
o el provocado por el giro del eje. En ambos casos la zona de contacto esta
revestida por un material especial antifriccin llamado material Babbit, el cual
se encuentra su vez lubricado. En los cojinetes axiales el contacto se realiza en
un disco anillado al eje y se montan con un sensor de desplazamiento
longitudinal, y en los radiales el contacto es directamente sobre el eje y se
utilizan 2 sensores de desplazamiento montados en angulo para detectar
vibraciones.
Sistema de lubricacin: Puede contener hasta 10.000 litros de aceite en
grandes turbinas de generacin elctrica, su misin es tanto el refrigerar como
mantener una pelcula de aceite entre los mecanismos en contacto. El sistema
de lubricacin suele contar con una bomba mecnica unida al eje de rotacin,
otra elctrica y otra de emergencia, aunque en grandes turbinas desaparece la
turbina mecnica por una turbina elctrica extra. Entre sus componentes
principales estn el sistema de filtros, el extractor de vahos inflamables,
refrigerador, termostato, sensor de nivel, presostato, etc.
Recinto acstico: Recubre todos los sistemas principales de la turbina, y su
funcin es aislarla de las inclemencias del tiempo y a su vez aislar al exterior
del ruido. Debe contar con un sistema contraincendios y de ventilacin.
Bancada: Se construye en cemento para soportar la estructura de la turbina,
con una cimentacin propia para que no se transmitan las vibraciones propias
del funcionamiento de la turbina al resto de los equipos de la planta.
Virador: El sistema virador consiste en un motor elctrico o hidrulico
(normalmente el segundo) que hace girar lentamente la turbina cuando no esta
en funcionamiento. Esto evita que el rotor se curve, debido a su propio peso o

por expansin trmica, en parada. La velocidad de este sistema es muy baja

(varios minutos para completar un giro completo de turbina), pero se vuelve
esencial para asegurar la correcta rectitud del rotor. Si por alguna razn la
turbina se detiene (avera del rotor, avera de la turbina, inspeccin interna con
desmontaje) es necesario asegurar que, antes de arrancar, estar girando
varias horas con el sistema virador.

Anlisis termodinmico[editar]
Durante el paso del fluido de trabajo a travs de una turbina de gas el primero le entrega
energa a la segunda, y durante este proceso el fluido se expande y disminuye su
temperatura. Podemos hacer un anlisis termodinmico de este proceso haciendo un balance
de energa:
Esta ecuacin es la primera ley de la termodinmica en propiedades especficas, pero a
diferencia de otras nomenclaturas el trabajo es considerado positivo si sale del volumen de
control, el cual en este caso contiene al fluido en su paso a travs de la turbina; es la
velocidad, es la energa interna, es la presin, es la altura, es el calor transferido por unidad
de masa y es el volumen especfico. Los subndices se refieren a la salida y se refieren a la
entrada. Para simplificar nuestro trabajo haremos las siguientes consideraciones:

Consideraremos este proceso como adiabtico.

El cambio de energa potencial (gravitatoria) es despreciable debido a la baja densidad
de los gases.

Entonces de la primera ley de la termodinmica podemos deducir la expresin para obtener el

trabajo especfico en funcin de las propiedades de entrada y salida de la turbina del fluido de
trabajo:
El trmino es la entalpa la cual se define como .

Causas del xito de las turbinas de gas[editar]

En los ltimos aos se han eliminado muchas centrales de vapor destinadas a la produccin
de energa elctrica y se han reemplazado por turbinas de gas o por ciclos combinados. La
causa de este fenmeno es econmica. Los rendimientos del ciclo Brayton son sensiblemente
superiores a los del ciclo de Rankine de vapor de agua. La causa reside en el hecho de que el
ciclo Brayton opera a temperaturas mayores que el Rankine
En esta ecuacin Wmx representa el trabajo terico mximo que puede realizar un ciclo de
potencia reversible que opera entre las temperaturas extremas T y T0, siendo T0 la
temperatura del medio ambiente, intercambiando calor Q con el medio ambiente. Es evidente
que cuanto mayor sea el valor de T tanto mayor ser Wmx.
Por otra parte, en el ciclo Brayton no hay intercambio de calor, porque a diferencia del ciclo
Rankine de vapor, que es una mquina de combustin externa, el de la turbina de gas es una
mquina de combustin interna y no hay intercambio de calor entre los gases calientes de la
combustin y el fluido de trabajo. El nico intercambio de calor ocurre en el regenerador, pero
esto es despus de que el fluido de trabajo haya producido la mayor parte del trabajo til en la
turbina.

Puesto que constantemente se experimenta con nuevos revestimientos de turbina que

permitiran operar con temperaturas an mayores, es de esperar que la brecha que separa los
rendimientos de ambos ciclos se agrande mas en el futuro.