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Los fertilizantes y pesticidas, as como la materia fecal de los animales, son la

principal causa de contaminacin del agua en las zonas rurales.
La contaminacin por fertilizantes se produce cuando stos se utilizan en
mayor cantidad de la que pueden absorber los cultivos, o cuando se eliminan
por accin del agua o del viento de la superficie del suelo antes de que puedan
ser absorbidos. Los excesos de nitrgeno y fosfatos pueden infiltrarse en las
aguas subterrneas o ser arrastrados a cursos de agua.
Insecticidas, herbicidas y fungicidas tambin se aplican intensamente en
muchos pases, tanto desarrollados como en desarrollo, lo que provoca la
contaminacin del agua dulce con compuestos carcingenos y otros venenos
que afectan al ser humano y a muchas formas de vida silvestre.
se ha incrementado considerablemente a lo largo de los ltimos 35 aos.
A medida que aumente la preocupacin por la contaminacin y la prdida de
biodiversidad, el uso futuro de plaguicidas puede crecer ms lentamente que
en el pasado.
En los pases desarrollados, su uso
se restringe cada vez ms mediante
leyes e impuestos. Adems, su uso
ser

frenado

demanda
producidos

de
sin

por

la

cultivos
la

creciente
orgnicos,

adicin

de

productos qumicos. Es probable que

en el futuro aumente el uso de
plaguicidas "inteligentes", variedades
de cultivos resistentes y mtodos
ecolgicos de control de plagas.