RULA
Mtodo RULA
Evaluacin de la carga postural
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Recuerda...
El objetivo de RULA es valorar el grado de exposicin del trabajador al riesgo por la adopcin de
posturas inadecuadas.
Aunque el mtodo considere otros factores como las fuerzas ejercidas o la repetitividad, debe emplearse
slo para evaluar la carga postural.
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Recuerda...
RULA es el acrnimo de Rapid Upper Limb Assessment (Valoracin Rpida de los Miembros
Superiores). Aunque la aplicacin del mtodo requiera datos de otras partes del cuerpo (tronco, piernas...),
la valorarin es del riesgo en las extremidades superiores.
Introduccin
El mtodo RULA evala posturas individuales y no conjuntos o secuencias de posturas, por ello, es
necesario seleccionar aquellas posturas que sern evaluadas de entre las que adopta el trabajador en
el puesto. Se seleccionarn aquellas que, a priori, supongan una mayor carga postural bien por su
duracin, bien por su frecuencia o porque presentan mayor desviacin respecto a la posicin neutra.
Para ello, el primer paso consiste en la observacin de las tareas que desempea el trabajador. Se
observarn varios ciclos de trabajo y se determinarn las posturas que se evaluarn. Si el ciclo es
muy largo o no existen ciclos, se pueden realizar evaluaciones a intervalos regulares. En este caso se
considerar, adems, el tiempo que pasa el trabajador en cada postura.
Las mediciones a realizar sobre las posturas adoptadas por el trabajador son fundamentalmente
angulares (los ngulos que forman los diferentes miembros del cuerpo respecto a determinadas
referencias). Estas mediciones pueden realizarse directamente sobre el trabajador mediante
transportadores de ngulos, electrogonimetros, o cualquier dispositivo que permita la toma de datos
angulares. Tambin es posible emplear fotografas del trabajador adoptando la postura estudiada y
medir los ngulos sobre stas. Si se utilizan fotografas es necesario realizar un nmero suficiente de
tomas desde diferentes puntos de vista (alzado, perfil, vistas de detalle...). Es muy importante en este
caso asegurarse de que los ngulos a medir aparecen en verdadera magnitud en las imgenes, es
decir, que el plano en el que se encuentra el ngulo a medir es paralelo al plano de la cmara (Figura
1).
El mtodo debe ser aplicado al lado derecho y al lado izquierdo del cuerpo por separado. El
evaluador experto puede elegir a priori el lado que aparentemente est sometido a mayor carga
postural, pero en caso de duda es preferible analizar los dos lados.
Recuerda...
RULA evala posturas individuales y no conjuntos o secuencias de posturas. Selecciona aquellas que se
evaluarn por su duracin, por su frecuencia o porque presentan mayor desviacin respecto a la posicin
neutra.
Recuerda...
Si usas fotografas para medir ngulos asegrate de que estos aparecen en verdadera magnitud en las
imgenes (observa la Figura 1).
Recuerda...
Los lados derecho e izquierdo del cuerpo se evalan por separado. En caso de duda analiza los dos
lados.
Figura 1:
Medicin de ngulos en RULA.
Figura 2:
Grupos de miembros en RULA.
Recuerda...
... RULA divide el cuerpo en dos grupos.
Grupo A: incluye los miembros superiores (brazos, antebrazos y muecas)
Grupo B, comprende piernas, tronco y cuello.
Recuerda...
... las puntuaciones de cada grupo (puntuaciones A y B) se obtienen puntuando cada miembro que forma el
grupo y consultando la tabla correspondiente.
RULA divide el cuerpo en dos grupos, el Grupo A que incluye los miembros superiores (brazos,
antebrazos y muecas) y el Grupo B, que comprende las piernas, el tronco y el cuello. Mediante las
tablas asociadas al mtodo, se asigna una puntuacin a cada zona corporal (piernas, muecas,
brazos, tronco...) para, en funcin de dichas puntuaciones, asignar valores globales a cada uno de los
grupos A y B.
La clave para la asignacin de puntuaciones a los miembros es la medicin de los ngulos que
forman las diferentes partes del cuerpo del operario. El mtodo determina para cada miembro la
forma de
medicin del ngulo. Posteriormente, las puntuaciones globales de los grupos A y B son modificadas
en funcin del tipo de actividad muscular desarrollada, as como de la fuerza aplicada durante la
realizacin de la tarea. Por ltimo, se obtiene la puntuacin final a partir de dichos valores globales
modificados.
El valor final proporcionado por el mtodo RULA es proporcional al riesgo que conlleva la realizacin
de la tarea, de forma que valores altos indican un mayor riesgo de aparicin de lesiones
musculoesquelticas. El mtodo organiza las puntuaciones finales en niveles de actuacin que
orientan al evaluador sobre las decisiones a tomar tras el anlisis. Los niveles de actuacin
propuestos van del nivel 1, que estima que la postura evaluada resulta aceptable, al nivel 4, que
indica la necesidad urgente de cambios en la actividad.
Determinar los ciclos de trabajo y observar al trabajador durante varios de estos ciclos
Si el ciclo es muy largo o no existen ciclos, se pueden realizar evaluaciones a
intervalos regulares.
Seleccionar las posturas que se evaluarn
Se seleccionarn aquellas que, a priori, supongan una mayor carga postural bien por su
duracin, bien por su frecuencia o porque presentan mayor desviacin respecto a la
posicin neutra.
Determinar si se evaluar el lado izquierdo del cuerpo o el derecho
En caso de duda se analizarn los dos lados.
Tomar los datos angulares requeridos
Pueden tomarse fotografas desde los puntos de vista adecuados para realizar
las mediciones
Determinar las puntuaciones para cada parte del cuerpo
Empleando la tabla correspondiente a cada miembro.
Obtener las puntuaciones parciales y finales del mtodo para determinar la existencia
de riesgos y establecer el Nivel de Actuacin
Si se requieren, determinar qu tipo de medidas deben adoptarse
Revisar las puntuaciones de las diferentes partes del cuerpo para determinar dnde
es necesario aplicar correcciones.
Redisear el puesto o introducir cambios para mejorar la postura si es necesario
Se expone a continuacin la forma de obtener las puntuaciones de cada miembro, las puntuaciones
parciales y finales y el nivel de actuacin.
Posicin
Puntuacin
Flexin >45 y 90
Flexin >90
4
Tabla 1: Puntuacin del brazo.
Posicin
Puntuacin
+1
Brazos abducidos
+1
Posicin
Puntuacin
1
Tabla 2: Modificacin de la puntuacin del brazo.
Figura 3:
Medicin del ngulo del brazo.
Figura 4:
Modificacin de la puntuacin del brazo.
La puntuacin del antebrazo se obtiene a partir del ngulo formado por el eje de ste y el eje del
brazo. La Figura 5 muestra los intervalos de flexin considerados por el mtodo. La puntuacin del
antebrazo se obtiene mediante la Tabla 3.
En realidad, los creadores del mtodo RULA no establecen con claridad en el rticulo original
(McAtamney Y Corlett, 1993) cmo debe medirse ste ngulo. En algunos casos se considera que es
ms conveniente medirlo desde el eje del tronco, sin embargo, lo ms habitual es emplear el eje del
brazo como referencia para la medicin del ngulo.
La puntuacin obtenida para el brazo valora la flexin del antebrazo. Esta puntuacin se aumentar
en un punto si el antebrazo cruza la lnea media del cuerpo, o si se realiza una actividad a un lado
del cuerpo (Figura 6). Ambos casos son excluyentes, por lo que como mximo se aumentar un
punto la puntuacin inicial del antebrazo. La Tabla 4 muestra los incrementos a aplicar.
Posicin
Puntuacin
2
Tabla 3: Puntuacin del antebrazo.
Posicin
Puntuacin
+1
+1
Tabla 4: Modificacin de la puntuacin del
antebrazo.
Figura 5:
Medicin del ngulo del antebrazo.
Figura 6:
Modificacin de la puntuacin del antebrazo.
Puntuacin de la mueca
La puntuacin de la mueca se obtiene a partir del ngulo de flexin/extensin medido desde la
posicin neutra. La Figura 7muestra las referencias para realizar la medicin. La puntuacin de la
mueca se obtiene mediante la Tabla 5.
Posicin
Puntuacin
Posicin neutra
3
Tabla 5: Puntuacin de la mueca.
La puntuacin obtenida de esta forma valora la flexin de la mueca. Esta puntuacin se aumentar
en un punto si existe desviacin radial o cubital (Figura 8). Ambos casos son excluyentes, por lo que
como mximo se aumentar un punto la puntuacin inicial de la mueca. La Tabla 6 muestra el
incremento a aplicar.
Posicin
Puntuacin
Desviacin radial
+1
Desviacin cubital
+1
Tabla 6: Modificacin de la puntuacin de la mueca.
Una vez obtenida la puntuacin de la mueca se valorar el giro de la misma. Este nuevo valor ser
independiente y no se aadir a la puntuacin anterior, si no que servir posteriormente para obtener
la valoracin global del Grupo A. Se trata de valorar el grado de pronacin o supinacin de la mano
(medio o extremo). Si no existe pronacin/supinacin o su grado es medio se asignar una
puntuacin de 1 si el grado es extremo la puntuacin ser 2 (Tabla 7 y Figura 9).
Posicin
Puntuacin
2
Tabla 7: Puntuacin del giro de la
mueca.
Figura 7:
Medicin del ngulo de la mueca.
Figura 8:
Modificacin de la puntuacin de la mueca.
Figura 9:
Puntuacin del giro de mueca.
Puntuacin
Flexin entre 0 y 10
Flexin >10 y 20
Flexin >20
4
Tabla 8: Puntuacin del cuello.
La puntuacin obtenida de esta forma valora la flexin del cuello. Esta puntuacin ser aumentada en
un punto si existe rotacin o inclinacin lateral de la cabeza. Ambas circunstancias pueden ocurrir
simultneamente, por lo que la puntuacin del cuello puede aumentar hasta en dos puntos. Si no se
Puntuacin
Cabeza rotada
+1
+1
Figura 10:
Medicin del ngulo del cuello.
Figura 11:
Modificacin de la puntuacin del cuello.
Puntuacin
Flexin entre 0 y 20
Flexin >20 y 60
Flexin >60
4
Tabla 10: Puntuacin del tronco.
La puntuacin obtenida de esta forma valora la flexin del tronco. Esta puntuacin ser aumentada en
un punto si existe rotacin o inclinacin lateral del tronco. Ambas circunstancias pueden ocurrir
simultneamente, por lo que la puntuacin del tronco puede aumentar hasta en dos puntos Si no se
da ninguna de estas circunstancias la puntuacin del tronco no se modifica. Para obtener la
puntuacin definitiva del tronco puede consultarse la Tabla 11 y la Figura 13.
Posicin
Puntuacin
Tronco rotado
Tronco
+1
+1
con
inclinacin
lateral
Figura 12:
Medicin del ngulo del tronco.
Figura 13:
Modificacin de la puntuacin del tronco.
Puntuacin
Figura 12:
Puntuacin de las piernas.
Giro de
Mueca
Giro de
Mueca
Giro de
Mueca
Giro de
Mueca
Brazo Antebrazo
1
Tronco
1
Piernas
Piernas
Piernas
Piernas
Piernas
Piernas
Cuello
Puntuacin final
Las puntuciones globales de los Grupos A y B consideran la postura del trabajador. A continuacin se
valorar el carcter esttico o dinmico de la misma y las fuerzas ejercidas durante su adopcin.
La puntuacin de los Grupos A y B se incrementarn en un punto si la actividad es bsicamente
esttica (la postura se mantiene ms de un minuto seguido) o bien si es repetitiva (se repite ms de 4
veces cada minuto). Si la tarea es ocasional, poco frecuente y de corta duracin, se considerar
actividad dinmica y las puntuaciones no se modificarn (Tabla 15).
Por otra parte se incrementarn las puntuaciones anteriores en funcin de las fuerzas ejercidas.
La Tabla 16 muestra el incremento en funcin de la carga soportada o fuerzas ejercidas.
Las puntuaciones de los Grupos A y B, incrementadas por las puntuaciones correspondientes al tipo
de
actividad
y
las
cargas
o
fuerzas
ejercidas
pasarn
a
denominarse
puntuaciones C y Drespectivamente.
Las puntuaciones C y D permiten obtener la puntuacin final del mtodo empleando la Tabla 17. sta
puntuacin final global para la tarea oscilar entre 1 y 7, siendo mayor cuanto ms elevado sea el
riesgo.
Tipo de actividad
Puntuacin
+1
+1
Puntuacin
+1
+2
+2
+3
+3
Puntuacin D
Puntuacin C
Nivel de Actuacin
Obtenida la puntuacin final la Tabla 18 propone diferentes niveles de actuacin sobre el puesto.
Puntuaciones entre 1 y 2 indican que el riesgo de la tarea resulta aceptable y que no son precisos
cambios. Puntuaciones entre 3 y 4 indican que es necesario un estudio en profundidad del puesto
porque pueden requerirse cambios. Puntuaciones entre 5 y 6 indican que los cambios son nesesarios
y 7 indica que los cambios son urgentes. Las puntuaciones de cada miembro y grupo, as como las
puntuaciones de fuerza y actividad muscular, indicarn al evaluador los aspectos en los que actuar
para mejorar el puesto.
Finalmente, la Figura 13 resume el proceso de obtencin del Nivel de Actuacin en el mtodo
Rula.
Puntuacin Nivel Actuacin
1o2
Riesgo Aceptable
3o4
5o6
Figura 13:
Esquema de puntuaciones.
Bibliografa recomendada
DIEGOMAS, J.A., POVEDABAUTISTA, R. Y GARZONLEAL, D.C., 2015. Influences on the use of
observational methods by practitioners when identifying risk factors in physical work.
Ergonomics, 58(10), pp. 166070.
MCATAMNEY, L. Y CORLETT, E. N., 1993, RULA: A survey method for the investigation of work
related upper limb disorders. Applied Ergonomics, 24, pp. 9199.
2015.
Disponible
online:
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