Neuronas.

Los mensajeros
La neurona o clula nerviosa es el componente bsico del sistema
nervioso y posee caractersticas que la distinguen de otras. Recibe
mensajes de otras neuronas a travs de fibras cortas llamadas
dendritas, una es el axn lleva mensajes que salen de la clula y
varios de ellos forman un nervio o tracto. Entre los distintos tipos de
neuronas se encuentran las sensoriales o aferentes, las motoras o
eferentes las interneuronas y las neuronas espejo.
Lenguaje de las neuronas: cuando una neurona se encuentra en
reposo la concentracin de iones con cara negativa es mayor dentro
de su membrana que en el exterior. Se dice que la membrana esta
polarizada. Loa mensajes entrantes causan potenciales graduados
que, cuando se combinan pueden superar el umbral de excitacin
mnimo y hacer que la clula dispare.
Qu sucede a medida que la informacin pasa de una
neurona a la siguiente? Las molculas neurotransmisoras cruzan el
diminuto espacio sinptico entre la terminal axonica de la neurona
emisora y una dendrita de la receptora. Aqu se sujetan a los sitios
receptores de forma parecida que una llave entra a una cerradura y
transmite sus mensajes excitatorios.
El sistema nervioso central
El sistema nervioso est organizado en dos partes: el sistema
nervioso central formado por el encfalo y la medula espinal, y el
sistema nervioso perifrico compuesto por nervios que se extienden
por todo el cuerpo.
Principales estructuras y reas del encfalo y sus funciones:
posee tres reas ms o menos distintas: el ncleo central, el sistema
lmbico y los hemisferios cerebrales.
El ncleo central consta del metencefalo, el cerebro, el mesencfalo,
el tlamo, el hipotlamo. El metencefalo est formado por el bulbo
raqudeo, estructura que controla la respiracin, el ritmo cardiaco y el
puente, que mantiene el ciclo del sueo y vigilia. El cerebro
controla el sentido de equilibrio y coordina las acciones del cuerpo. El
mesencfalo es importante para la audicin y la vista. El
hipotlamo es importante para la motivacin y la conducta
emocional.
El cerebro ocupa la mayor parte del espacio del crneo. El lbulo
occipital, recibe y procesa informacin visual. El lbulo temporal,

nos ayuda a realizar tareas visuales complejas. El lbulo parietal,

recibe informacin sensorial de todo el cuerpo.
La medula espinal: es un complejo cable de nervios que conectan
al encfalo con la mayor parte del resto del cuerpo y sus funciones
bsicas: movimientos y reflejos y transportan mensajes hacia y desde
el encfalo.
El sistema nervioso perifrico: Contiene 2 tipos de neuronas:
neuronas eferentes, que llevan mensajes sensoriales al sistema
nervioso central y neuronas eferentes, que llevan informacin desde
el sistema nervioso central.
El sistema endocrino: es el otro sistema de comunicacin en el
cuerpo, est formado por gandulas endocrinas, que producen
hormonas. Las glndulas tiroides, una hormona involucrada en la
regulacin de la tasa de metabolismo del cuerpo. Las paratiroides
controlan y equilibran los niveles de calcio y fosfato en la sangre. La
glndula pineal regula los niveles de actividad en el transcurso del
da.

Genes, evolucin y conducta

La gentica es el estudio de cmo se transmiten los rasgos de una
generacin a la siguiente a travs de los genes. Este proceso se
conoce como herencia. Cada gen est alineado en minsculos
cuerpos filiformes llamados cromosomas estn compuestos por una
molcula compuesta llamada ADN. El genoma humano es la dotacin
completa de los enes necesarios para construir el cuerpo humano,
alrededor de 20000 a 25000 genes.

El desarrollo
Desarrollo prenatal: durante esta poca los teratogenos pueden
atravesar la placenta y causar daos irreparables al embrin y al feto.
Si se introduce un frmaco u otra sustancia en el momento en que
est teniendo lugar un proceso de desarrollo importante, causa un
dao muy grave al embrin. Las mujeres embarazadas que consumen
alcohol pueden dar a luz a un nio con trastorno del espectro
alcohlico fetal.
El recin nacido: los recin nacidos ven y escuchan y son capaces
de producir conductas reflejas y cada uno tiene un temperamento
nico. Los bebes nacen con diferencias individuales en la
personalidad, es decir, con temperamentos diferentes y por lo general
el temperamento permanece muy estable en los bebes. Al nacer
todos los sentidos del bebe estn funcionando: visin, audicin, olfato
y tacto.
Infancia y niez: durante los primeros 12 aos de vida un bebe
desvalido se convierte en un hbil nio mayor, esta transformacin
incluye cambios en el desarrollo fsico, motor, cognitivo y social.
Durante los primeros tres aos de vida ocurre un rpido incremento
en el nmero de conexiones entre las neuronas del cerebro, durante
los primeros tres aos de vida empieza la eliminacin de las neuronas
que no han sido utilizadas. El crecimiento del cuerpo es ms rpido
durante el primer ao, ya que el bebe promedio crece
aproximadamente 25 centmetros y aumenta unos 7 kilogramos;
luego se vuelve mucho ms lento hasta la adolescencia. De acuerdo
con Jean Piaget, los nios atraviesan cambios cambios cognitivos
cualitativos durante su crecimiento. Durante la etapa
sensoriomotora los nios adquieren la permanencia del objeto, en
la etapa preoperacional se vuelven muy hbiles en el uso de las
representaciones mentales. Los nios que se encuentran en la etapa

de operaciones concretas son capaces de poner atencin a ms de

un factor al mismo tiempo.
El lenguaje se inicia con arrullos y progresa hasta el balbuceo, que es
la repeticin de sonidos similares a los del habla. La primera palabra
suele presentarse a los 12 meses, durante los siguientes seis a ocho
mes es los nios adquieren un vocabulario de oraciones formadas por
una palabra.
La socializacin el proceso por medio del cual los nios aprenden las
conductas y las actitudes de su cultura, es otra importante tarea de la
niez. A medida que crecen los nios desarrollan una comprensin
profunda del significado de la amistad.
Adolescencia: implica cambios fsicos importantes, as como
cambios cognitivos y socioemocionales. La pubertad ocurre en una
secuencia diferente en los nios y en las nias las primeras seas de
la pubertad aparecen alrededor de los 11 aos y medio. Los nios que
maduran de forma temprana tienen ms xito en los deportes y en
las actividades sociales. El nio se convierte en un adulto, no solo
fsicamente, sino tambin socialmente y emocionalmente. Los
adolescentes deben desarrollar un sentido estable de si mismo, lo que
logran a travs de un proceso que se conoce como formacin de la
identidad. Los problemas del desarrollo a menudo surgen por primera
vez durante la adolescencia pues una gran parte de adolescentes
piensan en el suicidio.
Adultez: todos los adultos establecen una relacin amorosa a largo
plazo con al menos otro adulto en algn momento de su vida. La
mayora de los adultos tienen una satisfaccin moderada o elevada
por su trabajo y su familia lo cual suele ser difcil. Sobre todo las
mujeres que cargan con la mayor parte de las responsabilidad del
trabajo domestico y del cuidado de los hijos. El pensamiento de un
adulto es ms flexible y practico que el de un adolescente mientras
los adolescentes buscan la solucin para un problema los adultos
buscan varias soluciones.
Vejez: los cambios fsicos de la vejez afectan la apariencia exterior y
el funcionamiento de todos los rganos. Aun no se sabe porque
ocurren estos cambios el bienestar psicolgico aumenta desde inicios
de los 50 aos hasta los 85. En la vejez se presentan cambios sociales
graduales los ancianos empiezan a interactuar con menos personas.
La mente del anciano trabaja de forma ms lenta y ciertos tipos de
recuerdo es ms difcil almacenar y recuperar. La mayora de los
ancianos teme menos a la muerte que la gente joven. Le teme al

dolor, la falta de dignidad, la despersonalizacin y la soledad

asociadas con una enfermedad terminal. Es probable que el mayor
desafo que enfrentan los ancianos sea la muerte del conyugue.