21 novembre 2016

Clture du jubil de la misricorde

FRANOIS
ceux qui liront cette Lettre Apostolique
misricorde et paix
Misericordia et misera sont les deux termes quutilise Saint Augustin pour raconter la rencontre
entre Jsus et la femme adultre (cf. Jn 8, 1-11). Il ne pouvait trouver expression plus belle et plus juste
pour faire comprendre le mystre de lamour de Dieu quand il vient la rencontre du pcheur : Il ne
resta que la misrable pcheresse en face de la bont misricordieuse 1. Que de piti et de justice divine
dans ce rcit ! Son enseignement claire la conclusion du Jubil extraordinaire de la Misricorde et nous
indique la route que nous sommes appels suivre lavenir.

1.
Cette page dvangile peut tre considre bon droit comme une icne de ce que nous avons
clbr durant lAnne Sainte, un temps riche de misricorde, laquelle demande tre encore clbre
et vcue dans nos communauts. De fait, la misricorde ne peut tre une parenthse dans la vie de
lglise, mais elle en constitue lexistence mme, qui rend manifeste et tangible la vrit profonde de
lvangile. Tout se rvle dans la misricorde ; tout se rsout dans lamour misricordieux du Pre.
Une femme et Jsus se sont rencontrs. Elle, adultre, et, selon la Loi, passible de lapidation. Lui,
par sa prdication et le don total de lui-mme, qui le conduira jusqu la Croix, a replac la loi mosaque
dans son intention originelle. Au centre, il ny a pas la loi ni la justice de la loi, mais lamour de Dieu
qui sait lire dans le cur de chacun, pour en saisir le dsir le plus cach, et qui doit avoir le primat sur
tout. Dans ce rcit vanglique, cependant, on ne rencontre pas le pch et le jugement de manire
abstraite, mais une pcheresse et le Sauveur. Jsus a regard cette femme dans les yeux et il a lu dans
son cur : il y a trouv le dsir dtre comprise, pardonne, et libre. La misre du pch a t recouverte
par la misricorde de lamour. Il ny a chez Jsus aucun jugement qui ne soit marqu par la piti et la
compassion pour la condition de la pcheresse. ceux qui voulaient la juger et la condamner mort,
Jsus rpond par un long silence, pour laisser la voix de Dieu se faire entendre dans les consciences, tant
celle de la femme que celles de ses accusateurs. Ceux-ci laissent les pierres tomber de leurs mains et sen
vont un par un (cf. Jn 8, 9). la suite de ce silence, Jsus dit : Femme, o sont-ils donc ? Personne ne
ta condamne ? Moi non plus, je ne te condamne pas. Va, et dsormais ne pche plus (vv. 10-11).
De cette manire, il laide se tourner vers lavenir avec esprance et tre prte se remettre en route.
Dsormais, si elle le dsire, elle pourra vivre dans lamour (cf. Ep 5, 2). Revtue de la misricorde,
mme si la condition de faiblesse du pch demeure, elle sera comme recouverte par lamour qui permet
de regarder plus loin et de vivre autrement.
2.
Jsus lavait dailleurs dj enseign avec clart, lorsquinvit partager le repas chez un
pharisien, une femme connue de tous comme une pcheresse stait approche de lui (cf. Lc 7, 36-50).
Elle avait rpandu du parfum sur les pieds de Jsus, les avait arross de ses larmes et essuys avec ses
cheveux (cf. v. 37-38). la raction scandalise du pharisien, Jsus rpondit : Ses pchs, ses
nombreux pchs, sont pardonns, puisquelle a montr beaucoup damour. Mais celui qui on pardonne
peu montre peu damour (v. 47).
Le pardon est le signe le plus visible de lamour du Pre, que Jsus a voulu rvler dans toute sa
vie. Il ny a aucune page de lvangile o cet impratif de lamour qui va jusquau pardon ne soit prsent.
Mme au moment ultime de son existence terrestre, alors quil est clou sur la croix, Jsus a des paroles
de pardon : Pre, pardonne-leur : ils ne savent pas ce quils font. (Lc 23,34).
Rien de ce quun pcheur qui se repent place devant la misricorde de Dieu ne peut demeurer
sans ltreinte de son pardon. Cest pourquoi aucun dentre nous ne peut poser de conditions la
misricorde. Elle demeure sans cesse un acte gratuit du Pre cleste, un amour inconditionnel et immrit.
Nous ne pouvons donc pas courir le risque de nous opposer lentire libert de lamour par lequel Dieu
entre dans la vie de chacun.
La misricorde est cette action concrte de lamour qui, en pardonnant, transforme et change la
vie. Cest ainsi que se manifeste son mystre divin. Dieu est misricordieux (cf. Ex 34, 6) ; sa misricorde
demeure pour lternit (cf. Ps 136) ; de gnration en gnration, elle embrasse toute personne qui met
en lui sa confiance, la transforme en lui donnant sa propre vie.
3.
Que de joie a ainsi jailli du cur de ces deux femmes, ladultre et la pcheresse ! Le pardon les
a fait se sentir enfin libres et heureuses comme jamais auparavant. Les larmes de la honte et de la douleur
se sont transformes en sourire de celle qui se sait aime. La misricorde suscite la joie, car le cur
souvre lesprance dune vie nouvelle. La joie du pardon est indicible, mais elle transparait en nous
chaque fois que nous en faisons lexprience. Lamour avec lequel Dieu vient notre rencontre en est
lorigine, brisant le cercle dgosme qui nous entoure, pour faire de nous, notre tour, des instruments
de misricorde.

Comme sont riches de sens galement pour nous les paroles anciennes qui guidaient les premiers
chrtiens : Revts-toi donc de la joie qui plat toujours Dieu et qu'il accueille favorablement : faisen tes dlices. Tout homme joyeux fait le bien, pense le bien et mprise la tristesse [] Ils vivront pour
Dieu, ceux qui rejetteront loin d'eux la tristesse et se revtiront de la seule joie 2. Faire lexprience de
la misricorde donne de la joie. Ne laissons pas nos afflictions et nos proccupations lloigner de nous.
Quelle demeure bien enracine dans notre cur et nous fasse toujours considrer notre vie quotidienne
avec srnit.
Dans une culture souvent domine par la technique, les formes de tristesse et de solitude o
tombent tant de personnes et aussi tant de jeunes, semblent se multiplier. Lavenir semble tre lotage
de lincertitude qui ne permet pas la stabilit. Cest ainsi quapparaissent souvent des sentiments de
mlancolie, de tristesse et dennui, qui peu peu peuvent conduire au dsespoir. Nous avons besoin de
tmoins desprance et de vritable joie, pour chasser les chimres qui promettent un bonheur facile fait
de paradis artificiels. Le vide profond ressenti par beaucoup peut tre combl par lesprance que nous
portons dans le cur et par la joie qui en dcoule. Nous avons tant besoin de reconnatre la joie qui se
rvle dans un cur touch par la misricorde. Tirons donc profit de ces paroles de lAptre : Soyez
toujours dans la joie du Seigneur (Ph 4,4 ; cf. 1 Th 5,16).
4.
Nous avons clbr une Anne intense durant laquelle la grce de la misricorde nous a t
donne en abondance. Tel un vent imptueux et salutaire, la bont et la misricorde du Seigneur se sont
rpandues sur le monde entier. Et face ce regard aimant de Dieu, qui sest pos sur chacun de nous de
faon prolonge, nous ne pouvons pas rester indiffrents car il change la vie.
En premier lieu, nous ressentons le besoin de remercier le Seigneur et de lui dire : Tu as aim,
Seigneur, cette terre [] tu as t le pch de ton peuple, tu as couvert toute sa faute (Ps 84,2-3). Cest
ainsi : Dieu a pitin nos fautes et il a jet nos pchs au fond de la mer (cf. Mi 7,19) ; il ne sen souvient
plus, il les a jets derrire lui (cf. Is 38,17) ; aussi loin quest lOrient de lOccident, il met loin de lui nos
pchs (cf. Ps 102,12).
Au cours de cette Anne Sainte, lglise a su se mettre lcoute, et elle a fait lintense
exprience de la prsence et de la proximit du Pre qui, par lEsprit Saint, lui a rendu plus manifeste le
don et la mission de Jsus Christ concernant le pardon. Le Seigneur nous a vraiment rendu visite une
nouvelle fois. Nous avons senti son souffle de vie se rpandre sur lglise, et une fois encore, ses paroles
ont indiqu la mission : Recevez lEsprit Saint. qui vous remettrez ses pchs, ils seront remis ;
qui vous maintiendrez ses pchs, ils seront maintenus. (Jn 20,22-23).
5.
lheure o sachve ce Jubil, il est temps de regarder en avant et de comprendre comment
continuer avec fidlit, joie et enthousiasme, faire lexprience de la richesse de la misricorde divine.
Nos communauts pourront rester vivantes et dynamiques dans la mission de nouvelle vanglisation
dans la mesure o la conversion pastorale que nous sommes appels vivre3 sera imprgne chaque
jour de la force rnovatrice de la misricorde. Ne mettons pas de limites son action; nattristons pas
lEsprit qui indique toujours des chemins nouveaux pour annoncer tous lvangile du salut.
Nous sommes dabord appels clbrer la misricorde. Que de richesses se dgagent de la
prire de lglise quand elle invoque Dieu comme Pre misricordieux ! Dans la liturgie, la misricorde
nest pas seulement voque maintes fois : elle est rellement reue et vcue. Du dbut la fin de la
clbration eucharistique, la misricorde est voque plusieurs fois dans le dialogue entre lassemble
priante et le cur du Pre qui se rjouit quand il peut rpandre son amour misricordieux. Aprs la
demande de pardon initiale, par linvocation Seigneur, prends piti , nous sommes immdiatement
rassurs : Que Dieu tout puissant nous fasse misricorde, quil nous pardonne nos pchs et nous
conduise la vie ternelle . La communaut, dans cette confiance, se rassemble en prsence du
Seigneur, tout spcialement le saint jour de la rsurrection. Beaucoup doraisons - collectes - rappellent
le grand don de la misricorde. Pendant le Carme par exemple, nous prions ainsi: Tu es la source de
toute bont, Seigneur, et toute misricorde vient de toi ; tu nous as dit

comment gurir du pch par le jene, la prire et le partage ; coute laveu de notre faiblesse : nous
avons conscience de nos fautes, patiemment, relve-nous avec amour .4 Nous entrons ensuite dans la
grande prire eucharistique par la prface qui proclame : Ton amour pour le monde est si grand que tu
nous as envoy un sauveur. Tu las voulu semblable aux hommes en toute chose lexception du pch,
afin daimer en nous ce que tu aimais en lui .5 La quatrime prire eucharistique, quant elle, est une
hymne la misricorde de Dieu: Dans ta misricorde, tu es venu en aide tous les hommes pour
quils te cherchent et puissent te trouver . Sur nous tous nous implorons ta bont 6, telle est la
supplique du prtre dans la prire eucharistique pour implorer la participation la vie ternelle. Aprs le
Notre Pre, le prtre prolonge la prire, invoquant la paix et la libration du pch par ta misricorde
. Et avant le signe de paix, chang comme expression de fraternit et damour rciproque la lumire
du pardon reu, il prie de nouveau : Ne regarde pas nos pchs mais la foi de ton glise .7 Par ces
paroles, nous demandons avec une humble confiance le don de lunit et de la paix pour notre sainte
Mre lglise. La clbration de la misricorde divine atteint son sommet dans le Sacrifice eucharistique,
mmorial du mystre pascal du Christ, do vient le salut pour tout homme, pour lhistoire et le monde
entier. En bref, chaque moment de la clbration eucharistique fait rfrence la misricorde de Dieu.
La misricorde nous est offerte en abondance dans toute la vie sacramentelle. Il nest pas anodin
que lglise ait voulu voquer explicitement la misricorde dans la formule des deux sacrements dits
de gurison , savoir la Rconciliation et le Sacrement des malades. La formule dabsolution dit :
Que Dieu, notre Pre, vous montre sa misricorde. Par la mort et la rsurrection de son Fils, il a rconcili
le monde avec lui, et il a envoy lEsprit Saint pour la rmission des pchs, par le ministre de lglise,
quil vous donne le pardon et la paix .8 Dans lOnction des malades, on dit :
Par cette Onction sainte, que le Seigneur, en sa grande bont, vous rconforte par la grce de lEsprit
Saint .9 Dans la prire de lglise, lappel la misricorde nest donc pas seulement parntique, il est
hautement performatif, ce qui signifie quelle nous est accorde lorsque nous linvoquons avec foi ;
quand nous la confessons comme vivante et relle, elle nous transforme vraiment. Cest l un des
contenus fondamentaux de notre foi que nous devons conserver dans toute son originalit : avant la
rvlation du pch, nous avons celle de lamour par lequel Dieu a cr le monde et les tres humains.
Lamour est le premier acte par lequel Dieu se fait connatre et vient notre rencontre. Tenons
donc ouvert notre cur la confiance dtre aims de Dieu. Son amour nous prcde toujours, nous
accompagne et demeure nos cts malgr notre pch.
6.
Dans ce contexte, lcoute de la Parole de Dieu a une importance particulire. Chaque dimanche,
la Parole de Dieu est proclame dans la communaut chrtienne pour que le Jour du Seigneur soit clair
par la lumire qui mane du mystre pascal.10 Dans la clbration eucharistique, cest comme si lon
assistait un vrai dialogue entre Dieu et son peuple. De fait, dans la proclamation des lectures bibliques,
on parcourt nouveau lhistoire de notre salut travers lannonce qui est faite de lincessante uvre de
misricorde. Dieu nous parle encore aujourdhui comme des amis ; il s entretient avec nous11 pour
nous accompagner et nous montrer le chemin de la vie. Sa parole se fait interprte de nos demandes et
de nos proccupations et rponse fconde pour que nous fassions lexprience concrte de sa proximit.
Lhomlie est dune grande importance, l o la vrit accompagne la beaut et le bien ,12 pour faire
vibrer le cur des croyants face la grandeur de la misricorde ! Je recommande beaucoup la prparation
de lhomlie et le soin de la prdication. Elle sera dautant plus fconde que le prtre aura fait
lexprience en lui-mme de la bont misricordieuse du Seigneur. Transmettre la certitude que Dieu
nous aime nest pas un exercice rhtorique, mais la condition de crdibilit de son sacerdoce. Vivre la
misricorde est donc la voie royale pour en faire une vritable annonce de consolation et de conversion
dans la vie pastorale. Lhomlie, tout comme la catchse, ont besoin dtre sans cesse irrigues par ce
cur battant de la vie chrtienne.
7.
La Bible est le grand rcit qui raconte les merveilles de la misricorde de Dieu. Chaque page est
baigne par lamour du Pre qui, depuis la cration, a voulu imprimer dans lunivers les signes de son

amour. LEsprit Saint, travers les paroles des prophtes et les crits sapientiaux, a model lhistoire
dIsral pour y reconnaitre la tendresse et la proximit de Dieu, malgr linfidlit du peuple. La vie de
Jsus et sa prdication marquent de faon dterminante lhistoire de la communaut chrtienne qui a
compris sa propre mission partir du mandat donn par le Christ dtre linstrument permanent de sa
misricorde et de son pardon (cf. Jn 20,23). travers lcriture Sainte, maintenue vivante dans la foi de
lglise, le Seigneur continue de parler son pouse et lui montre les chemins parcourir pour que
lvangile du salut parvienne tous. Je dsire vivement que la Parole de Dieu soit toujours davantage
clbre, connue et diffuse, pour qu travers elle, le mystre damour qui jaillit de cette source de
misricorde soit toujours mieux compris. Cest ce que rappelle clairement lAptre : Toute lcriture
est inspire par Dieu ; elle est utile pour enseigner, dnoncer le mal, redresser, duquer dans la justice
(2 Tm 3,16).
Il serait bon quun dimanche de lanne liturgique chaque communaut puisse renouveler son
engagement diffuser, faire connatre et approfondir lcriture Sainte : un dimanche entirement
consacr la Parole de Dieu pour comprendre linpuisable richesse qui provient du dialogue permanent
entre Dieu et son peuple. La crativit ne manquera pas pour enrichir ce moment par des initiatives qui
stimuleront les croyants tre de vivants instruments de transmission de la Parole. Parmi ces initiatives,
il y a certainement la diffusion plus large de la lectio divina, afin que la vie spirituelle trouve un soutien
et les moyens de sa croissance dans la lecture priante du texte sacr. La lectio divina, sur les thmes de
la misricorde, permettra de toucher du doigt quelle fcondit jaillit du texte sacr lorsquil est lu la
lumire de toute la tradition spirituelle de lglise, et quil dbouche ncessairement sur des gestes et des
uvres concrtes de charit.13
8.
La clbration de la misricorde advient tout particulirement dans le Sacrement de la
Rconciliation. Cest le moment o nous nous sentons embrasss par le Pre qui vient notre rencontre
pour nous redonner la grce dtre de nouveau ses enfants. Nous sommes pcheurs et nous portons en
nous le poids de la contradiction entre ce que nous voudrions faire, et ce quau contraire nous faisons
concrtement (cf. Rm 7,14-21). Cependant, la grce nous prcde toujours et prend le visage de la
misricorde qui devient efficace dans la rconciliation et le pardon. Prcisment, Dieu nous fait
comprendre son immense amour face notre tre pcheur. La grce est la plus forte et dpasse toute
rsistance possible, car lamour est vainqueur de toute chose (cf. 1 Co 13,7).
Dans le sacrement du Pardon, Dieu montre le chemin pour revenir lui et invite faire de
nouveau lexprience de sa proximit. Cest un pardon que lon peut obtenir, dabord, en commenant
vivre la charit. Cest ce que rappelle aussi lAptre Pierre quand il crit que : la charit couvre une
multitude de pchs (1 P 4,8). Dieu seul pardonne les pchs, mais il nous demande aussi dtre prts
pardonner les autres comme lui-mme nous pardonne : Remets-nous nos dettes, comme nous- mmes
nous remettons leurs dettes nos dbiteurs (Mt 6,12). Quelle tristesse quand nous restons enferms en
nous-mmes et incapables de pardonner ! La rancur, la colre, la vengeance prennent alors le dessus,
nous rendant la vie malheureuse et vain lengagement joyeux pour la misricorde.
9.
Le service accompli par les Missionnaires de la Misricorde a certainement t une exprience
de grce que lglise a vcue avec beaucoup defficacit au cours de lAnne jubilaire. Leur action
pastorale a voulu rendre manifeste le fait que Dieu ne pose pas de limite ceux qui le recherchent avec
un cur contrit, car il va la rencontre de tous comme un Pre. Jai reu beaucoup de tmoignages
joyeux dune rencontre renouvele avec le Seigneur dans le sacrement de la Confession. Ne laissons
pas passer lopportunit de vivre la foi aussi comme une exprience de rconciliation. Laissez-vous
rconcilier avec Dieu (2 Co 5,20) : tel est lappel lanc, encore aujourdhui, par lAptre pour faire
dcouvrir tout croyant la puissance de lamour qui fait de nous une crature nouvelle (2 Co 5,17).
Je veux dire ma gratitude tous les Missionnaires de la Misricorde pour le prcieux service
rendu afin de rendre efficace la grce du pardon. Cependant, ce ministre extraordinaire ne sarrte pas
avec la fermeture de la Porte Sainte. Je dsire en effet quil demeure, jusqu plus ample inform, comme
signe concret que la grce du Jubil est toujours vivante et efficace partout dans le monde. Le

Conseil pontifical pour la Promotion de la nouvelle vanglisation aura la charge daccompagner les
Missionnaires de la Misricorde pendant cette priode, comme expression directe de ma sollicitude et de
ma proximit, et de trouver les formes les plus adaptes pour lexercice de ce prcieux ministre.
10.
Je renouvelle aux prtres linvitation se prparer avec grand soin au ministre de la Confession,
qui est une vraie mission sacerdotale. Je vous exprime toute ma gratitude pour votre service, et je vous
demande dtre accueillants envers tous, tmoins de la tendresse paternelle malgr la gravit du pch,
prompts aider la rflexion sur le mal commis, clairs dans lexpos des principes moraux, disponibles
pour accompagner les fidles dans leur chemin pnitentiel, au plus prs de leur dmarche avec patience,
clairvoyants dans le discernement de chaque cas particulier, gnreux en donnant le pardon de Dieu.
Comme Jsus a choisi de rester en silence face la femme adultre pour la sauver de la condamnation
mort, que le prtre, dans le confessionnal, ait un cur magnanime, conscient que tout pnitent le renvoie
sa propre condition personnelle : pcheur, mais ministre de la misricorde.
11.
Je voudrais que nous mditions tous les paroles de lAptre, crites vers la fin de sa vie, quand
il confesse Timothe avoir t le premier des pcheurs, mais il ma t fait misricorde (1 Tm 1,16).
Ses mots ont une grande puissance pour nous provoquer rflchir, nous aussi, sur notre existence, et
pour voir luvre la misricorde de Dieu qui change, convertit, et transforme notre cur: Je suis
plein de gratitude envers celui qui me donne la force, le Christ Jsus notre Seigneur, car il ma estim
digne de confiance lorsquil ma charg du ministre, moi qui tais autrefois blasphmateur, perscuteur,
violent. Mais il ma t fait misricorde (1 Tm 1,12-13).
Avec une passion pastorale toujours renouvele, rappelons-nous donc les paroles de lAptre :
Dieu nous a rconcilis avec lui par le Christ, et il nous a donn le ministre de la rconciliation (2
Co 5,18). Cest en vue de ce ministre que nous avons t pardonns en premier, faits tmoins privilgis
de luniversalit du pardon. Aucune loi ni prcepte ne peut empcher Dieu dembrasser de nouveau le
fils qui revient vers lui reconnaissant stre tromp mais dcid recommencer au dbut. Ne sarrter
qu la loi, cest rendre vaines la foi et la misricorde divine. Il y a une valeur propdeutique dans la loi
(cf. Ga 3,24) qui a comme fin, la charit (cf. 1 Tm 1,5). Cependant, le chrtien est invit vivre la
nouveaut de lvangile, la loi de lEsprit qui donne la vie dans le Christ
(Rm 8,2). Mme dans les cas les plus difficiles, o lon est tent de faire prvaloir une justice qui
vient seulement des normes, on doit croire en la force qui jaillit de la grce divine.
Nous autres confesseurs, nous avons lexprience de nombreuses conversions qui se
manifestent sous nos yeux. Ayons conscience de la responsabilit des gestes et des paroles afin quils
touchent le cur du pnitent pour quil dcouvre la proximit et la tendresse du Pre qui pardonne. Ne
rendons pas vains ces moments par des comportements qui pourraient contredire lexprience de la
misricorde recherche. Aidons plutt clairer lespace de la conscience personnelle avec lamour infini
de Dieu (cf. 1 Jn 3,20).
Le sacrement de la Rconciliation doit retrouver sa place centrale dans la vie chrtienne. Cest
pourquoi il exige des prtres quils mettent leur vie au service du ministre de la rconciliation (2
Co 5,18) de sorte quaucun pnitent sincre ne soit empch daccder lamour du Pre qui attend
son retour, et que la possibilit de faire lexprience de la force libratrice du pardon soit offerte tous.
La clbration de linitiative des 24 heures pour le Seigneur, en lien avec le IVme dimanche de
Carme, peut tre une occasion saisir. Elle a dj reu un accueil favorable dans les diocses et
demeure un appel pastoral fort pour vivre intensment le sacrement de la Confession.
12.
En fonction de cette exigence, et pour quaucun obstacle ne sinterpose entre la demande de
rconciliation et le pardon de Dieu, je concde tous les prtres, partir de maintenant, en vertu de leur
ministre, la facult dabsoudre le pch davortement. Ce que javais concd pendant le temps limit
du Jubil14 est tendu dsormais dans le temps, nonobstant toutes choses contraires. Je voudrais redire
de toutes mes forces que lavortement est un pch grave, parce quil met fin une vie

innocente. Cependant, je peux et je dois affirmer avec la mme force quil nexiste aucun pch que ne
puisse rejoindre et dtruire la misricorde de Dieu quand elle trouve un cur contrit qui demande tre
rconcili avec le Pre. Que chaque prtre se fasse donc guide, soutien et rconfort dans
laccompagnement des pnitents sur ce chemin particulier de rconciliation.
Au cours de lAnne jubilaire, javais concd aux fidles qui, pour des raisons diverses,
frquentent les glises desservies par des prtres de la Fraternit Saint Pie X, la facult de recevoir
validement et licitement labsolution sacramentelle de leurs pchs.15 Pour le bien pastoral de ces fidles
et comptant sur la bonne volont de leurs prtres afin que la pleine communion dans lglise catholique
puisse tre recouvre avec laide de Dieu, jtablis par ma propre dcision dtendre cette facult au-del
de la priode jubilaire, jusqu ce que soient prises de nouvelles dispositions, pour que le signe
sacramentel de la rconciliation travers le pardon de lglise ne fasse jamais dfaut personne.
13.
La misricorde a aussi le visage de la consolation. Consolez, consolez mon peuple (Is 40,1)
sont les paroles venant du fond du cur que le prophte fait entendre encore aujourdhui, afin quune
parole desprance puisse parvenir tous ceux qui sont dans la souffrance et la douleur. Ne nous laissons
pas voler lesprance qui vient de la foi dans le Seigneur ressuscit. Il est vrai que nous sommes souvent
soumis rude preuve, mais la certitude que le Seigneur nous aime ne doit jamais nous quitter. Sa
misricorde sexprime aussi travers la proximit, laffection et le soutien que tant de frres et surs
manifestent lorsque surviennent les jours de tristesse et daffliction. Essuyer les larmes est une action
concrte qui brise le cercle de la solitude o nous sommes souvent enferms.
Nous avons tous besoin de consolation, car personne dentre nous nest exempt de souffrance,
de douleur ou dincomprhension. Que de douleur peut provoquer une parole haineuse, fruit de lenvie,
de la jalousie et de la colre ! Que de souffrance entrane lexprience de la trahison, de la violence et
de labandon ! Que damertume devant la mort des personnes chres ! Cependant, Dieu nest jamais loin
lorsque de tels drames sont vcus. Une parole qui rchauffe le cur, une accolade qui te manifeste la
comprhension, une caresse qui fait percevoir lamour, une prire qui permet dtre plus fort
expriment la proximit de Dieu travers la consolation offerte par les frres.
Parfois, le silence aussi pourra tre une grande aide. Car parfois il ny a pas de parole qui rponde
aux questions de celui qui souffre. Cependant la compassion de celui qui est prsent, proche, qui aime et
tend la main, peut suppler labsence de paroles. Il nest pas vrai que le silence soit la marque de
limpuissance. Au contraire, il est un moment de force et damour. Le silence aussi fait partie de notre
langage de consolation, parce quil se transforme en uvre concrte de partage et de participation la
souffrance du frre.
14.
Dans une priode particulire comme la ntre, marque par tant de crises dont celle de la famille,
il est important quune parole de force consolatrice soit adresse nos familles. Le don du mariage est
une grande vocation laquelle correspond, avec la grce du Christ, un amour gnreux, fidle et patient.
La beaut de la famille demeure inchange, malgr tant dobscurits et de propositions alternatives :
La joie de lamour qui est vcue dans les familles est aussi la joie de lglise .16 Le chemin de vie qui
amne un homme et une femme se rencontrer, saimer, et se promettre fidlit pour toujours devant
Dieu, est souvent interrompu par la souffrance, la trahison ou la solitude. La joie du don des enfants
nest pas exempte des soucis des parents concernant leur croissance et leur formation, leur avenir digne
dtre intensment vcu.
La grce du sacrement de Mariage, non seulement fortifie la famille afin quelle soit un lieu
privilgi pour vivre la misricorde, mais elle engage aussi la communaut chrtienne et tout lagir
pastoral promouvoir la grande valeur de proposition de la famille. Cette Anne jubilaire ne peut
cependant pas nous faire perdre de vue la complexit de la ralit familiale actuelle. Lexprience de la
misricorde nous rend capables de regarder toutes les difficults humaines dans lattitude de lamour de
Dieu qui ne se lasse jamais daccueillir et daccompagner.17

Nous ne pouvons pas oublier que chacun est porteur de la richesse et du poids de sa propre
histoire qui le rendent absolument unique. Notre vie, avec ses joies et ses peines, est quelque chose
dunique et non reproductible, qui se droule sous le regard misricordieux de Dieu. Cela requiert,
surtout de la part du prtre, un discernement spirituel attentif, profond et clairvoyant, de sorte que nul ne
soit exclu, quelle que soit la situation dans laquelle il vit, et quil puisse se sentir accueilli concrtement
par Dieu, participer activement la vie de la communaut, tre insr dans ce Peuple de Dieu qui avance
infatigablement vers la plnitude du Rgne de Dieu, rgne de justice, damour, de pardon et de
misricorde.
15.
Le moment de la mort est dune importance toute particulire. Lglise a toujours vcu ce passage
dramatique la lumire de la Rsurrection de Jsus Christ qui a ouvert la voie la certitude de la vie
future. Cest un grand dfi que nous avons relever, spcialement dans la culture contemporaine qui tend
souvent banaliser la mort jusqu la faire devenir une simple fiction ou la cacher. Au contraire, la
mort doit tre affronte et lon doit sy prparer, comme un passage douloureux et invitable, mais riche
de sens : celui de lultime acte damour envers les personnes quon laisse et envers Dieu vers lequel on
va. Dans toutes les religions, le moment de la mort, comme celui de la naissance, est accompagn par
une prsence religieuse. Nous vivons lexprience des obsques comme une prire riche desprance
pour lme du dfunt, et pour consoler ceux qui souffrent du dpart de la personne aime.
Je suis convaincu que, dans la pastorale anime dune foi vive, il nous faut faire toucher du doigt
combien les signes liturgiques et nos prires sont des expressions de la misricorde du Seigneur. Cest
lui-mme qui nous adresse des paroles desprance, pour que rien ni personne ne puisse nous sparer de
son amour (cf. Rm 8,35). Le partage de ce moment par le prtre est un accompagnement important, parce
quil permet de vivre la proximit de la communaut chrtienne dans un moment de faiblesse, de
solitude, dincertitude et de pleurs.
16.
Le Jubil sachve et la Porte Sainte se ferme. Mais la porte de la misricorde de notre cur
demeure toujours grande ouverte. Nous avons appris que Dieu se penche sur nous (cf. Os 11,4) pour que
nous puissions, nous aussi, limiter et nous pencher sur nos frres. La nostalgie de beaucoup du retour
la maison du Pre, qui attend leur venue, est suscite aussi par des tmoins sincres et gnreux de la
tendresse divine. La Porte Sainte que nous avons franchie en cette Anne jubilaire nous a placs sur le
chemin de la charit que nous sommes appels parcourir chaque jour avec fidlit et dans la joie. Cest
la route de la misricorde qui permet de rencontrer de nombreux frres et surs qui tendent la main pour
que quelquun puisse la saisir afin de cheminer ensemble.
Vouloir tre proche du Christ exige de se faire proche des frres, car rien ne plait davantage au
Pre quun geste concret de misricorde. Par sa nature mme, la misricorde se fait visible et tangible
travers une action concrte et dynamique. Une fois quon en a fait lexprience en vrit, on ne peut plus
retourner en arrire : elle grandit sans cesse et transforme la vie. Cest une authentique et nouvelle
cration qui cre un cur nouveau, capable daimer pleinement, et qui purifie le regard afin quil
reconnaisse les besoins les plus cachs. Combien sont-elles vraies les paroles avec lesquelles lglise
prie durant la Veille Pascale, aprs la lecture du rcit de la cration : Seigneur notre Dieu, toi qui as
fait merveille en crant lhomme et plus grande merveille encore en le rachetant . 18
La misricorde renouvelle et libre car elle est la rencontre de deux curs : celui de Dieu qui
vient la rencontre de celui de lhomme. Celui-ci est rchauff, et celui-l le gurit : le cur de pierre
est transform en cur de chair (cf. Ez 36,26), capable daimer malgr son pch. Cest ici que lon
prend conscience dtre vraiment une crature nouvelle (cf. Ga 6,15) : je suis aim, donc jexiste ; je
suis pardonn, donc je renais une vie nouvelle ; il ma t fait misricorde, donc je deviens instrument
de misricorde.
17.
Pendant lAnne Sainte, et spcialement les vendredis de la misricorde , jai pu toucher du
doigt tout le bien prsent dans le monde. Bien souvent, il nest pas connu, car il est fait chaque jour de

faon discrte et silencieuse. Mme sils ne font pas les manchettes, il existe beaucoup de gestes concrets
de bont et de tendresse tourns vers les plus petits et les plus faibles, les plus seuls et abandonns. Ils
existent vraiment, ces protagonistes de la charit qui vivent la solidarit avec les pauvres et les
malheureux. Rendons grce au Seigneur pour ces dons prcieux qui invitent dcouvrir la joie de se
faire proche face la faiblesse de lhumanit blesse. Je pense avec gratitude tant de volontaires qui,
chaque jour, consacrent leur temps manifester la prsence et la proximit de Dieu travers leur
dvouement. Leur service est une authentique uvre de misricorde qui aide beaucoup de personnes
sapprocher de lglise.
18.
Le moment est venu de donner libre cours limagination de la misricorde pour faire natre de
nombreuses uvres nouvelles, fruits de la grce. Lglise a besoin aujourdhui de raconter ces
nombreux autres signes que Jsus a accomplis et qui ne sont pas crits (Jn 20,30), pour exprimer
avec loquence la fcondit de lamour du Christ et de la communaut qui vit de lui. Plus de deux mille
ans se sont couls, et pourtant les uvres de misricorde continuent rendre visible la bont de Dieu.
Aujourdhui encore des populations entires souffrent de la faim et de la soif. Les images des
enfants qui nont rien manger suscitent de grandes proccupations. Des personnes continuent migrer
en masse dun pays lautre, la recherche de nourriture, de travail, dune maison et de paix. La maladie,
sous ses diffrentes formes, est un motif permanent de souffrance qui demande aide, consolation, et
soutien. Les prisons sont des lieux o sajoutent souvent la peine elle-mme des dsagrments parfois
graves, dus aux conditions de vie inhumaines. Lanalphabtisme est encore trs prsent ; il empche les
garons et les filles dtre duqus et les expose de nouvelles formes desclavage. La culture de
lindividualisme exacerb, surtout en Occident, conduit faire disparatre le sens de la solidarit et de la
responsabilit envers les autres. Dieu lui-mme aujourdhui demeure, pour beaucoup, un inconnu ; cela
reprsente la plus grande pauvret et lobstacle le plus grand la reconnaissance de la dignit inviolable
de la vie humaine.
En bref, les uvres de misricorde corporelles et spirituelles constituent jusqu aujourdhui la
confirmation de la grande et positive incidence de la misricorde en tant que valeur sociale. Elle nous
pousse en effet retrousser nos manches pour redonner dignit des millions de personnes qui sont nos
frres et surs, appels construire avec nous une cit fiable .19
19.
De nombreux gestes concrets de misricorde ont t poss pendant cette Anne Sainte. Des
communauts, des familles, des croyants, ont redcouvert la joie du partage et la beaut de la solidarit.
Cependant, cela ne suffit pas. Le monde continue produire de nouvelles formes de pauvret spirituelle
et matrielle qui attentent la dignit des personnes. Cest pour cette raison que lglise doit toujours
tre vigilante et prte identifier de nouvelles uvres de misricorde et les mettre en uvre avec
gnrosit et enthousiasme.
Efforons-nous donc de donner des formes concrtes la charit, et en mme temps intelligence
aux uvres de misricorde. Cette dernire possde une action inclusive, cest pourquoi elle tend
slargir comme une tache dhuile et ne connait pas de limite. En ce sens, nous sommes appels donner
un visage nouveau aux uvres de misricorde que nous connaissons depuis toujours. De fait, la
misricorde exagre ; elle va toujours plus loin, elle est fconde. Elle est comme le levain qui fait
fermenter la pte (cf. Mt 13,33) et comme la graine de moutarde qui devient un arbre (cf. Lc 13,19).
Il nous suffit de penser, titre dexemple, luvre de misricorde corporelle qui consiste vtir
celui qui est nu (cf. Mt 25,36.38.43.44). Elle nous ramne au commencement, au jardin dEden,
lorsquAdam et Eve dcouvrirent quils taient nus, et entendant le Seigneur sapprocher, eurent honte
et se cachrent (cf. Gn 3,7-8). Nous savons quils furent punis par le Seigneur. Pourtant, il fit lhomme
et sa femme des tuniques de peau et les en revtit (Gn 3,21). La honte est dpasse et la dignit
retrouve.
Fixons le regard galement sur Jsus au Golgotha. Sur la croix, le Fils de Dieu est nu. Sa
tunique a t tire au sort et prise par les soldats (cf. Jn 19,23-24). Il na plus rien. Sur la croix, se

rvle jusqu lextrme la solidarit de Jsus avec ceux qui ont perdu toute dignit en tant priv du
ncessaire. De mme que lglise est appele tre la tunique du Christ 20 pour revtir son Seigneur,
de mme elle est engage se rendre solidaire de tous les nus de la terre, afin quils retrouvent la dignit
dont ils ont t dpouills. Jtais nu, et vous mavez habill (Mt 25,36) : cela oblige donc ne pas
dtourner notre regard des nouvelles formes de pauvret et de marginalisation, qui empchent les
personnes de vivre dignement.
tre sans travail et ne pas recevoir un juste salaire, ne pas avoir une maison ou une terre o
habiter, subir des discriminations pour la foi, la race, le statut social ces ralits, et dautres encore,
sont des conditions qui attentent la dignit de la personne face auxquelles lagir misricordieux des
chrtiens rpond avant tout par la vigilance et la solidarit. Combien sont nombreuses les situations
aujourdhui o lon peut rendre la dignit aux personnes et permettre une vie humaine ! Quil suffise de
penser de nombreux jeunes enfants qui subissent des violences de toutes sortes qui leur volent la joie
de vivre. Leur visages tristes et dfaits sont imprims dans mon esprit. Ils demandent notre aide pour
tre librs de lesclavage du monde contemporain. Ces enfants sont les jeunes de demain. Comment les
prparons-nous vivre de faon digne et responsable ? Avec quelle esprance peuvent- ils affronter leur
prsent et leur avenir ?
Le caractre social de la misricorde exige de ne pas rester inertes et de chasser lindiffrence
et lhypocrisie, afin que les plans et les projets ne demeurent pas lettre morte. Que lEsprit Saint nous
aide tre toujours prts offrir notre participation de manire active et dsintresse, afin que la justice
et une vie digne ne demeurent pas des paroles de circonstance, mais marquent lengagement concret de
celui qui veut tmoigner de la prsence du Royaume de Dieu.
20.
Nous sommes appels faire grandir une culture de la misricorde, fonde sur la redcouverte
de la rencontre des autres : une culture dans laquelle personne ne regarde lautre avec indiffrence ni ne
dtourne le regard quand il voit la souffrance des frres. Les uvres de misricorde sont
artisanales : aucune dentre elles nest semblable une autre ; nos mains peuvent les modeler de
mille manires et mme si Dieu qui les inspire est unique, tout comme est unique la matire dont
elles sont faites, savoir la misricorde elle-mme, chacune acquiert une forme diffrente.
Les uvres de misricorde, en effet, concernent la vie entire dune personne. Cest pour cela
que nous pouvons donner naissance une vritable rvolution culturelle, prcisment partir de la
simplicit des gestes qui savent rejoindre le corps et lesprit, cest--dire la vie des personnes. Cest un
engagement que la communaut chrtienne peut faire sien, consciente que la Parole du Seigneur lappelle
sans cesse sortir de lindiffrence et de lindividualisme dans lesquels on est tent de senfermer pour
mener une existence confortable et sans problmes. Des pauvres, vous en aurez toujours avec vous
(Jn 12,8), dit Jsus ses disciples. Aucun alibi ne peut justifier un dsengagement lorsque lon sait quil
sest identifi chacun deux.
La culture de la misricorde slabore dans la prire assidue, dans louverture docile laction de
lEsprit, dans la familiarit avec la vie des saints et dans la proximit concrte des pauvres. Cest un
appel pressant ne pas mal interprter o il est dterminant de sengager. La tentation de faire la
thorie de la misricorde est surmonte dans la mesure o celle-ci est notre vie quotidienne de
participation et de partage. Nous ne devrons dailleurs jamais oublier les paroles de laptre Paul
racontant sa rencontre avec Pierre, Jacques et Jean, aprs sa conversion : il met en relief un aspect
essentiel de sa mission et de toute la vie chrtienne : Ils nous ont seulement demand de nous souvenir
des pauvres, ce que jai pris grand soin de faire (Ga 2,10). Nous ne pouvons pas oublier les pauvres :
cest un appel plus que jamais dactualit et qui simpose dans son vidence vanglique.
21.
Que lexprience du Jubil imprime en nous les paroles de lAptre Pierre : Autrefois vous
naviez pas obtenu misricorde, mais maintenant vous avez obtenu misricorde (1 P 2,10). Ne gardons
pas jalousement seulement pour nous tout ce que nous avons reu. Sachons le partager avec les frres
souffrants pour quils soient soutenus par la force de la misricorde du Pre. Que nos

10

communauts souvrent pour rejoindre ceux qui vivent sur leur territoire, pour qu travers
le tmoignage des croyants la caresse de Dieu parvienne tous.
Voici venu le temps de la misricorde. Chaque journe de notre route est marque par la
prsence de Dieu qui guide nos pas avec la force de la grce que lEsprit rpand dans le cur
pour le modeler et le rendre capable daimer. Voici venu le temps de la misricorde pour tous
et pour chacun, pour que personne ne puisse penser tre tranger la proximit de Dieu et la
puissance de sa tendresse. Voici venu le temps de la misricorde pour que ceux qui sont faibles
et sans dfense, loin et seuls, puissent accueillir la prsence de frres et surs qui les tireront du
besoin. Voici venu le temps de la misricorde pour que les pauvres sentent se poser sur eux le
regard respectueux mais attentif de ceux qui, ayant vaincu lindiffrence, dcouvrent lessentiel
de la vie. Voici venu le temps de la misricorde pour que tout pcheur ne se lasse jamais de
demander pardon et sente la main du Pre qui accueille toujours et serre contre lui.
la lumire du Jubil des personnes socialement exclues, alors que dans toutes les
cathdrales et dans les sanctuaires du monde les Portes de la Misricorde se fermaient, jai eu
lintuition que, comme dernier signe concret de cette Anne Sainte extraordinaire, on devait
clbrer dans toute lglise, le XXXIIIme Dimanche du Temps ordinaire, la Journe mondiale
des pauvres. Ce sera la meilleure prparation pour vivre la solennit de Notre Seigneur Jsus
Christ, Roi de lUnivers, qui sest identifi aux petits et aux pauvres et qui nous jugera sur les
uvres de misricorde (cf. Mt 25,31-46). Ce sera une journe qui aidera les communauts et
chaque baptis rflchir sur la manire dont la pauvret est au cur de lvangile et sur le fait
que, tant que Lazare git la porte de notre maison (cf. Lc 16,19-21), il ne pourra y avoir de
justice ni de paix sociale. Cette Journe constituera aussi une authentique forme de nouvelle
vanglisation (cf. Mt 11,5) par laquelle se renouvellera le visage de lglise dans son action
continuelle de conversion pastorale pour tre tmoin de la misricorde.
22.
Que demeurent tourns vers nous les yeux misricordieux de la Sainte Mre de Dieu.
Elle est la premire qui nous ouvre le chemin et nous accompagne dans le tmoignage de
lamour. Que la Mre de Misricorde nous rassemble tous labri de son manteau, comme lart
a souvent voulu la reprsenter. Confions-nous son aide maternelle et suivons son indication
constante regarder Jsus, visage rayonnant de la misricorde de Dieu.
Donn Rome, prs de Saint Pierre, le 20 novembre, Solennit de Notre Seigneur Jsus
Christ, Roi de lUnivers, de lAn du Seigneur 2016, quatrime de mon pontificat.
FRANOIS

In Joh 33,5.
Le Pasteur dHermas, XLII, 1-4.
3
Cf. Exhort. ap. Evangelii gaudium, n. 27.
4
Missel Romain, IIIme Dimanche de Carme.
5
Ibid., Prface des dimanches du Temps Ordinaire VII.
6
Ibid., Prire eucharistique II.
7
Ibid., Rite de communion.
8
Clbrer la Pnitence et la Rconciliation, n 85.
9
Sacrement pour les malades, n 112.
10
Cf. CONC. CUM. VAT. II, Const. Sacrosanctum Concilium, n. 106.
11
CONC. CUM. VAT. II, Const. dogm. Dei Verbum, n. 2.
12
Exhort. ap. Evangelii gaudium, n. 142.
13
Cf. BENOIT XVI, Exhort. ap. post syn. Verbum Domini, nn. 86-87.
14
Cf. Lettre accordant lindulgence loccasion du Jubil extraordinaire de la Misricorde, 1er septembre
2

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2015.

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