15deoctubre

HOMILAS
LECTIODIVINA
TEXTOSDE...YSOBRE...
SANTATERESA,MAESTRADEORACIN

SANTATERESADEJESS
(+1582)

Qu tiene esta mujer que, cuando nos

vemos ante su obra, quedamos
avasallados y rendidos? Qu fuerza
motriz, qu imn oculto se esconde en
sus palabras, que roban los corazones?
Qu luz, qu sortilegio es ste, el de la
historia de su vida, el del vuelo
ascensional de su espritu hacia las
cumbres del amor divino? Con razon
fundada pudo decir Herranz Estables que
"a Santa Teresa no acaba de conocerla
nadie, porque su grandeza excede de tal
suertenuestracapacidadqueladesborda,
y, como los centros excesivamente

luminosos mirados de hito en hito,

deslumbrayciega".
TeresadeCepedanaceenAvila,el28de
marzo de 1515. En el admirable Libro de
laVida,escritoporellamisma,nosrefiere
cmofueronsusprimerosaosenelseno
de su hidalga familia. Sabemos, adems,
portestimoniodequieneslatrataron,que
Teresa de Cepeda era una joven
agradable, bella, destinada a triunfar en
los estrados del mundo, y, como ella
confiesa, amiga de engalanarse y leer
libros de caballera y an ms, son sus
palabras, "enemigusima de ser monja"
(Vida, II, 8). Pero el Seor, que la haba
creadoparalumbreradelacristiandad,no
poda consentir que se adocenara con el
roce de lo vulgar espritu tan selecto, y
as, la ayud a forjarse a s misma.
Venciendo su natural repugnancia, Teresa
sedetermin,alfin,atomarelhbitode
carmelita en la Encarnacin de Avila.
"Cuando sal de casa de mi padre para ir
al conventonos dice ellano creo ser
ms el sentimiento cuando me muera"
(Vida,IV,1).
Qu emocin tiene, al llegar este punto,
ese captulo octavo del Libro de la Vida,
enqueellarelatalosterminosporlosque
fue perdiendo las mercedes que el Seor

le haba hecho! Teresa de Jess, ya

monja, quera conciliar lo inconciliable,
vidaderegaloconvidadeoracin,aficin
de Dios y aficin de criaturas, que, como
ms tarde dira San Juan de la Cruz, no
pueden caber en una persona a la vez,
porque son contrarios, y como contrarios
serepelen.
Nuestro Seor, que vigilaba a esta alma,
no haba ya de tardar en rendirla por
enteroasudominio.YacaecioleaTeresa
que, cierto da que entr en el oratorio,
vi una imagen que haban trado a
guardar all. Era de Cristo, nos dice ella,
muy llagado, un lastimoso y tierno Ecce
Homo.AlverleTeresaseturbensuser,
porquerepresentabamuyalovivotodolo
queelSeorhabapadecidopornosotros.
"Arrojme cabe lnos cuentacon
grandsimo derramamiento de lgrimas"
(Vida,IX, 1). Cmo nohaba de ser as,
siaquelcorazngeneroso,magnnimode
Teresaestabadestinadoaencenderensu
fuego, a travs de los siglos, a miles y
milesdealmasenelamordeCristo?
Y ya, desde este trance, el espiritu de
Teresa es un volcn en ebullicin,
desbordante de plenitud y de fuerza. Su
alma,guiadaporJesucristo,entraavelas
desplegadas por el cauce de la oracin

mental. Qu es la oracin para Teresa?

Ser un alambicamiento de razones y
conceptos, al estilo de los ingenios de
aquelsiglo?Nomuchomssencillo:"No
esotracosaoracinmental,amiparecer,
sino tratar de amistad, estando muchas
vecestratandoasolasconquiensabemos
nos ama" (Vida, VIII, 5 ). En ese "tratar
de amistad" vendrn a resolverse todos
los grados de oracin que su alma y su
pluma recorran, hasta las ltimas
"moradas", hasta el "convite perdurable"
queSanJuandelaCruzponeenlacima
del "Monte Carmelo". Y quin no se
siente con fuerzas para emprender el
camino de la oracin mental? Teresa
esgrimir el argumento definitivo para
alentaralosirresolutos:"Alosquetratan
la oracin el mismo Seor les hace la
costa, pues, por un poco de trabajo, da
gusto para que con l se pasen los
trabajos"(Vida,VIII,8).
Esta es la oracin de Santa Teresa,
elevada, cordial, enderezada al amor,
porque,
son
sus
palabras,
"el
aprovechamiento del alma no est en
pensar mucho, sino en amar mucho"
(Fund., V, 2 ) . Quin se imagina que el
fruto de la oracin son los gustos y
consolaciones del espritu? En otro lugar
nos avisar Santa Teresa que "no est el

amordeDiosentenerlgrimas...,sinoen
servir con juticia y fortaleza de nima y
humildad"(Vida,XI,13).
Es el ao 1562. Teresa de Jess, monja
de la Encarnacin de Avila, siente dentro
de si la primera sugestin del Seor que
hadeimpulsarlaalagranaventuradela
reforma carmelitana. Por qu no volver
al fervor y rigor de la regla primitiva? Y,
desdeestepunto,TeresadeJessponea
contribucin todas sus fuerzas en la
magna empresa. Ella ha comprendido
muy bien el mandato del Seor y el
sentidodeaquellaspalabrasdelsalmista:
"obravirilmente",yselanzacondenuedo
alalucha.
Una marea de contradicciones va a
oponerrealtesndesunimoesforzarlo.
Noimporta.Ellaseguiradelante, porque
eselmismoJesucristoquienledirenlos
mornentos crticos: "Ahora, Teresa, ten
fuerte" (Fund.. XXXI, 26). No importa el
parecer contrario de algunos letrados, la
incomprensin de sus confesores, el
aborrecimiento, incluso, de sus hermanas
enreligin,todounmundoqueselevanta
para cerrarle el paso. No importa. Es
Santa Teresa la que escribe para ejemplo
de los siglos venideros esta sentencia
bellsima: "Nunca dejar el Seor a sus

amadores cuando por slo

aventuran"(Conceptos,III,7).

se

Espoleada por esta conviccin, Teresa de

Jess vence todos los obstculos y sale,
porfin,delaEncarnacinparafundar,en
la misma Avila, el primer palomar de
carmelitas descalzas. Se llamar "San
Jos", pues de San Jos es ella rendida
devota.Sabisculeselajuarquedela
Encarnacin lleva a la nueva casa, y del
quedejarecibofirmado?Consisteenuna
esterilla de paja, un cilicio de cadenilla,
una disciplina y un hbito viejo y
remendado.
"Andaban los tiempos recios" (Vida,
XXXIII, 5), cuenta la fundadora. Las
ofensas que de los luteranos reciba el
Seor en el Santsimo Sacramento le
impelan a levantar monasterios donde el
Seorfueseservidoconperfeccin.Yas,
desprovista de recursos, "sin ninguna
blanca" (Vida, XXXIII, 12: Fund., III, 2),
comoelladicedonosamente,fiadasloen
laProvidenciayenelamordeCristoque
se le muestra en la oracin, funda e irn
surgiendo como llamaradas de fe que
suben hasta el cielo los conventos de
Medina del Campo. Malagn, Valladolid,
Toledo, Pastrana, Salamanca, Alba de
Tormes,Segovia,Beas,Sevilla,Caravaca,

Villanueva de la Jara, Palencia, Soria,

Granada y Burgos. "Para esto es la
oracin, hijas mas apunta la madre
Teresa a sus descalzas: de esto sirve
estematrimonioespiritual:dequenazcan
siempreobras,obras"(Moradas,sptima,
IV, 6). Paralelamente, su encuentro con
SanJuandelaCruz,aquienganaparala
reforma del Carmelo, seala un jaln
trascendental en la historia de la
espiritualidad. Estas dos almas gigantes
se comprenden en seguida, las dos que,
ms tarde, habrn de ser los reyes de la
teologamstica,gloriadeEspaa.
Teresa de Jess desarrolla una actividad
enorme,asombrosa,tanasombrosacomo
lovariadodesupersonalidad.Nohavms
que asomarse a la fronda de su
incomparable epistolariocuatrocientas
treinta y siete cartas se conservanpara
calibrar
el
talento
y
fortaleza
excepcionales de esta mujer, que, en un
milagro de diplomacia y de capacidad de
trabajo, lleva sobre sus frgiles hombros
elpesoylaresponsabilidaddeunnegocio
tan vasto y dilatado como es el de la
incipientereformadelCarmelo.
Su diligencia se extiende a los detalles
ms nimios. A s misma se llama
"baratona y negociadora" (Epst., I, p.52

), porque llega hasta entender en

contratosdecompraventayadiscutircon
oficialesymaestrosdeobras.
Por pura obediencia, slo por pura
obediencia, escribe libros capitales de
oracin,ella,que,desimisma,dice"cada
da me espanta ms el poco talento que
tengo en todo" (Fund., XXIX, 24 ). Y,
mientras escribe pginas inimitabies,
confiesay no podemos por menos de
leerestaspalabrasconhondaemocin:
"me estorbo de hilar por estar en casa
pobre, y con hartas ocupaciones" (Vida,
X, 7). Sus obras quedan ya para siempre
como monumentos de espiritualidad y
bien decir. El castellano de Santa Teresa
es unico. En opinin de Menndez Pidal,
"sulenguajeestodoamoresunlenguaje
emocional que se deleita en todo lo que
contempla, sean las ms altas cosas
divinas,seanlasmspequeashumanas:
su estilo no es ms que el abrirse la flor
de su alma con el calor amoroso y
derramar su perfume femenino de
encantoincomparable".
Santa Teresa de Jess, remontada a la
ltima morada de la unin con Dios,
posee, adems, un agudisimo sentido de
larealidad,elngulodevisincastellano,
certero, que taladra la corteza de las

cosas y personas, calando en su ntimo

trasfondo. En relacin con el ejercicio de
la presencia de Dios, adoctrina a sus
monjas de esta guisa: 'Entended que, si
esenlacocina.entrelospucherosandael
Seor, ayudndoos en lo interior y
exterior"(Fund.,V.8).
Ay la gracia y donaire de la madre
Teresa! En cierta ocasin, escribiendo al
jesuita padre Ordez acerca de la
fundacin de Medina, dice estas palabras
textuales: "Tengo experiencia de lo que
son muchas mujeres juntas: Dios nos
libre!" (Epst., I, p. 109). Otra vez, en
cartaaiaprioradeSevilla,refirindoseal
padre Gracin, orculo de la Santa y
puntal de la descalcez: "Viene bueno y
gordo,benditoseaDios"(Epist.,Il,87).Y
en otro lugar, quejndose de algn padre
visitador, cargante en demasa, escribe a
Gracin:"Creaquenosufrenuestraregla
personas pesadas, que ella lo es harto"
(Epist., I, 358). Con sobrado motivo el
salero de la fundadora ha quedado entre
el pueblo espaol como algo proverbial e
irrepetible.
Teresa de Jess ya ha consumado su
tarea.El4deoctubrede1582,enAlbade
Tormes, le viene la hora del trnsito. Su
organismo virginal, de por vida

asendereadopormltiplespadecimientos,
yanorindems."OhSeormoyEsposo
moleoyensuspirarsusmonjas,yaes
llegadalahoradeseada,tiempoesyaque
nos veamos. Seor mo, ya es tiempo de
caminar!..." Muere, como los hroes, en
olor
de
muchedumbre,
porque
muchedumbre fueron en Espaa los
testigosdesusproezasybizarras,desde
Felipe II y el duque de Alba hasta mozos
de mulas, posaderos y trajinantes.
Asimismo la trataron, asegurando su
alma, San Francisco de Borja, San Pedro
deAlcntara,SanJuandeAvilaytelogos
eminentescomoBez.
"Yonoconoc,nivi,alamadreTeresade
Jess mientras estuvo en la tierra
escribira aos despus la egregia pluma
de fray Luis de Len, ms agora, que
vive en el cielo, la conozco y veo casi
siempre en dos imgenes vivas que nos
dej de s, que son sus hijas y sus
libros..." Cuatro siglos ms tarde, sin
perderunpicedesuvigencia,muy bien
podemos hacer nuestras las palabras del
insigneagustino.
El cuerpo de Santa Teresa y su corazn
transverberado se guardan celosamente
en Alba. No hay ms que decir para
entender que, por derecho propio e

inalienable,sealaAlbadeTormesunade
las cimas ms altas y fragantes de la
geografaespiritualdeEspaa.
PABLOBILBAOARSTEGUI

2.
SANTATERESADEJESS
15deOctubre
LosfragmentosdelLibrodelaVida,estn
enellenguajeoriginal

Nota(LosfragmentosdelLibrodelaVida,
estnenellenguajeoriginal)

1.ElnombreTeresa

EnelDiccionarioEtimolgico(denombres
propio de Gutierre Tibn, FCE), se lee:
Teresa,Latn,Therasia,Terapia,Teresia,y
que viene del griego cosechadora o
segadora, y tambin de cazar, entonces,
queTeresaseaconocidatambincomola
cosechadora,cultivadoradelasvirtudesy
cazadoradealmas,esalgomuyparticular
deellareflejadaensunombre.


En efecto, ella es una buena cazadora,
puesnosatrapa,noscautiva.

Es sin lugar a dudas, una de las grandes

mujeres santas, su vida y su literatura,
Exclamaciones del Alma, Camino de
Perfeccin, Cartas, Libro de la Vida, Los
Conceptos del Amor de Dios, Escritos
Menores,
Las
Fundaciones,
Las
Relaciones, entre otros, su poemas, su
dicho, su forma de orar, la hace estar
entre las mujeres ms grandes y
admirablesdelahistoria,yserunadelas
tresdoctorasdelaIglesiacomootragran
Santa, Teresita del Nio Jess y Santa
CatalinadeSiena.

2.SusPadres

Sus padres fueron Alonso Snchez de

Cepeda y Beatriz Dvila y Ahumada, de
ellosSantaTeresaescribi:

Era mi padre hombre de mucha caridad

conlospobresypiedadconlosenfermos
yaunconloscriadostanta,quejamsse
pudo acabar con l tuviese esclavos,
porque los haba gran piedad, y estando
unavezencasaunadeunsuhermano,la
regalaba como a sus hijos. Deca que, de
que no era libre, no lo poda sufrir de

piedad. Era de gran verdad. Jams nadie

le vio jurar ni murmurar. Muy honesto en
granmanera.

Mimadretambintenamuchasvirtudes
ypaslavidacongrandesenfermedades.
Grandsima honestidad. Con ser de harta
hermosura, jams se entendi que diese
ocasin a que ella haca caso de ella,
porque con morir de treinta y tres aos,
ya su traje era como de persona de
mucha edad. Muy apacible y de harto
entendimiento. Fueron grandes los
trabajosquepasaroneltiempoquevivi.
Murimuycristianamente.

Cuando su madre muri Santa Teresa

escribi: Acurdome que cuando muri
mimadrequedyodeedaddedoceaos,
poco menos. Como yo comenc a
entender lo que haba perdido, afligida
fuime a una imagen de nuestra Seora y
supliqula fuese mi madre, con muchas
lgrimas. Parceme que, aunque se hizo
con simpleza, que me ha valido porque
conocidamente he hallado a esta Virgen
soberana en cuanto me he encomendado
aellay,enfin,mehatornadoas

3.SusHermanos

ramostreshermanasynuevehermanos.

Todos parecieron a sus padres, por la

bondaddeDios,enservirtuosos,sinofui
yo, aunque era la ms querida de mi
padre. Y antes que comenzase a ofender
aDios,parecetenaalgunaraznporque
yo he lstima cuando me acuerdo las
buenas inclinaciones que el Seor me
haba dado y cun mal me supe
aprovechardeellas.

Su Padre enviudo con tres hijos, Juan,

PedroyMara,luegosecasoytuvonueve
hijos, Rodrigo, Teresa, Lorenzo, Pedro,
Jernimo,Antonio,AgustnyJuana.

4.Suciudad

Teresa naci en la ciudad castellana de

vila, distante a 115 km de Madrid, all
naci ella el 28 de marzo de 1515. Su
padreescribiensudiarioalnacer:Hoy
28 de marzo de 1515, naci Teresa mi
hija, a las cinco de la maana. Su
mamacitaBeatrizestacumpliendoeneste
da sus veinte aos. Gobierna el pas el
rey Fernando el Catlico. Regente es el
Cardenal Cisneros. Es el segn ao del
PontificadodelPapaLenX.

5. Los deseos martirio y vivir como

ermitaossiendonia

Santa Teresa nos cuenta que con uno de

sus hermanos, Rodrigo tres aos mayor
que ella, lean la vida de los santos,
llamndole mucho la atencin, lo que
deca: Como vea los martirios que por
Dios las santas pasaban, parecame
compraban muy barato el ir a gozar de
Dios y deseaba yo mucho morir as, no
por amor que yo entendiese tenerle, sino
por gozar tan en breve de los grandes
bienesqueleahaberenelcieloyasfue
comoconcertconsuhermanoiratierra
de los moros, ,pidiendo por amor de
Dios, para que all nos descabezasen.
Pero no le fue posible ir a esa tierras,
entonces luego ella escribe: De que vi
queeraimposibleiradondemematasen
por Dios, ordenbamos ser ermitaos y
en una huerta que haba en casa
procurbamos, como podamos, hacer
ermitas, poniendo unas pedrecillas que
luego se nos caan, y as no hallbamos
remedioennadaparanuestrodeseoque
ahora me pone devocin ver cmo me
daba Dios tan presto lo que yo perd por
miculpa

6.Lasdevocionessiendonia

Haca limosna como poda, y poda poco.

Procuraba soledad para rezar mis
devociones, que eran hartas, en especial

el rosario, de que mi madre era muy

devota, y as nos haca serlo. Gustaba
mucho, cuando jugaba con otras nias,
hacer monasterios, como que ramos
monjas, y yo me parece deseaba serlo,
aunque no tanto como las cosas que he
dicho.

7.Cosajuveniles

Santa Teresa, nos relata un pasaje

juvenil,ynosdejaalospadresunabuena
enseanza, el cuidado con las amistades,
algoqueellasediocuentaatiempoysus
cualidadeslahicieronpasarmuybienpor
estaetapa.

Comenc a traer galas y a desear

contentar en parecer bien, con mucho
cuidado de manos y cabello y olores y
todas las vanidades que en esto poda
tener, que eran hartas, por ser muy
curiosa. No tena mala intencin, porque
noquisierayoquenadieofendieraaDios
porm

Si yo hubiera de aconsejar, dijera a los

padres que en esta edad tuviesen gran
cuenta con las personas que tratan sus
hijos,porqueaquest

mucho mal, que se va nuestro natural

antesalopeorquealomejor.

Por aqu entiendo el gran provecho que

hace la buena compaa, y tengo por
cierto que, si tratara en aquella edad con
personas virtuosas, que estuviera entera
enlavirtud.

Los santos, no dejan de ser personas

humanas, pero hay algo especial en ellos
que los hace diferentes, estar iluminados
porlabuenaluz.

En todo caso, a don Alonso, padre de

Teresa,noleparecabienlainfluenciade
una amistad de la juventud, auque como
diceellamisma,puesnuncaerainclinada
a mucho mal, porque cosas deshonestas
naturalmente las aborreca, sin embargo
supadrelaenvoaviviraunmonasterio,
aslorelataTeresaPorquenomeparece
haba tres meses que andaba en estas
vanidades, cuando me llevaron a un
monasterio que haba en este lugar,
adonde se criaban personas semejantes,
aunque no tan ruines en costumbres
comoyo.Teresatenaya15aos.

8.RetratodeTeresa

Segn el Libro Semblanza de Santa

Teresa de Jess, del Padre Jess Marti

Ballester, este es el retrato fsico y

psquicodeTeresa.

Sus contemporneos nos han dejado su

retrato. Teresa era de estatura mediana,
ms bien grande que pequea. Meda
1,68. Gruesa ms que flaca, y en todo
bien proporcionada. De color blanco y
encarnado, especialmente en las mejillas.
Cabello negro, limpio, reluciente y
blandamente crespo. Frenteanchaymuy
hermosa.Cejasunpocogruesas,decolor
rubio oscuro. Los ojos negros, vivos y
redondos, al rer mostraban alegra, y
cuando mostraban gravedad eran muy
graves. La nariz, ms pequea que
grande. La boca, ni grande ni pequea.
Los dientes, iguales y muy blancos. La
garganta ancha, blanca y no muy alta,
sinounpocometida.Manosypies,lindos
y proporcionados. Y tena tres lunares en
la cara. Daba gran contento mirarla y
orla, porque era muy apacible y graciosa
en todas sus palabras y ademanes. Tena
particular aire y gracia en el andar, en el
hablar,enelmiraryencualquierademn
que hiciese. Los vestidos, aunque fuesen
viejos y remendados, todos le caan muy
bien. No ignoraba Teresa las cualidades
que tena. Anciana ya, manifestaba a un
padre carmelita: Sepa, padre, que me
loabandetrescosastemporales,queeran

dediscreta, de santa yde hermosa, y yo

creaqueeradiscretayhermosa,queera
harta vanidad, mas que era buena y
santa, siempre entenda que se
engaaban. Su psicologa est marcada
por una gran sensibilidad, que se
manifestabaenlaexpresindesurostro
sus profundos sentimientos fcilmente le
baabanenlgrimaslosojosdepena,de
ternura, de alegra o de compasin.
Lloraba con mucha frecuencia, aunque
con ms parsimonia, en su madurez.
Tena una gracia natural que se llevaba a
la gente de calle, y un deseo de agradar
fuera de lo comn. Juan Rof Carballo ha
estudiado su grafismo y ha escrito:
Trazos llenos, vibrantes, contradictorios,
muestran el juego activsimo de las
fuerzas del inconsciente. Pero todo ello
aparece, y esto es lo asombroso, como
enmarcado o dominado con suavidad
infinita dentro de un yo de extraordinario
poderyriqueza

9.UncambioenTeresa

Estandoenelinternado,Teresaconocia
una monja que le fue buena compaa,
ella escribi de esta amistad Pues
comenzandoagustardelabuenaysanta
conversacin de esta monja, holgaba me
de orla cun bien hablaba de Dios,

porque era muy discreta y santa. Esto, a

mi parecer, en ningn tiempo dej de
holgarme de orlo. Comenzme a contar
cmo ella haba venido a ser monja por
sloleerloquediceelevangelio:Muchos
son los llamados y pocos los escogidos.
Decame el premio que daba el Seor a
losquetodolodejanporEl.

Un ao y medio estuvo en ese

monasterio, donde ella poco a poco fue
experimentandouncambioensuvida,as
escriba Comenc a rezar muchas
oraciones vocales y a procurar con todas
me encomendasen a Dios, que me diese
elestadoenquelehabadeservir.

10.Regresoacasa

Teresaenfermogravementeysupadrela
regreso a su casa, donde se repuso
totalmente,
en
el
perodo
de
convalecenciafueavisitaraunahermana
quien la quera mucho, en el camino
pasaron por la casa de un to, viudo y
hermano de su padre llamado Pedro, que
luegofuemonje,alldondesutopasoun
corto tiempo, el influy de alguna forma
consuslibrosreligiososysuconversacin
espiritual, y especialmente como lo
declara ella, la causo una gran impresin
lascartasdesanJernimo.


11.EldeseodeserMonja

Dice Teresa en esta batalla estuve tres

meses, forzndome a m misma con esta
razn: que los trabajos y pena de ser
monja no poda ser mayor que la del
purgatorio,estoessignificaquealforma
de pensar era que las penas del
purgatorio ere menores que las que
merecafueradelconvento.

Animada por las Epstolas de San

Jernimo, ella le comento a su padre la
intencindesermonja,peroseopusoyle
respondi, una vez que acabar su vida,
estoescuandomuriese,enesemomento
ellapodatomaresadecisin.

El 2 de noviembre de 1535, siendo de

madrugada, ayudada por uno de sus
hermanos,Teresatomoladecisindeira
visitar a una amiga religiosa a un
convento de las carmelitas, ella estaba
resueltaensudeterminacin,yaslodijo
puesto que ya en esta postrera
determinacin ya yo estaba de suerte,
queacualquieraquepensaraservirmsa
Dios o mi padre quisiera, fuera que ms
mirabayaelremediodemialma,quedel
descanso ningn caso haca de l. Con
todo ella manifestaba su gran dolor y

angustia por la separacin de su familia,

especialmentesupadre.

DijoTeresaqueunaveztomadoelhbito,
luego le dio el Seor a entender cmo se
favorece a los que se hacen fuerza para
servirle y que a la hora despus fue tan
grande su felicidad, que por siempre
estuvofelizdehaberlollevado.

Supadre,luegodeingresaralconventole
retirolanegativa.

12. La toma del hbito y la profesin

religiosa

El 2 de noviembre de 1536, despus de

un ao de postulacin, le impusieron el
hbito de religiosa, y el 3 de noviembre
de 1537, hizo su profesin religiosa, esto
es los tres votos de pobreza, castidad y
obediencia.

13.Teresacaegravementeenferma

El cambio de vida, entre su hogar y el

monasterio, le provoco un problema de
salud, que al no ser al principio bien
tratado, le comenz a provocar una
enfermedadquesefueagravando,Teresa
lorelataas:Lamudanzadelavidayde
los manjares me hizo dao a la salud,

que, aunque el contento era mucho, no

bast. Comenzronme a crecer los
desmayosydimeunmaldecorazntan
grandsimo, que pona espanto a quien le
vea, y otros muchos males juntos, y as
paselprimeraoconhartamalasalud

As fue como su padre la retiro del

convento, a fin de buscar mejores
mdicos y al no encontrarlos, ella se
quedo por nueve mese en casa de una
hermana casada. Teresa estuvo enferma
porcasitresaos.

14.Lecturaespiritual

En el camino a la casa de su hermana,

paso nuevamente donde su to Pedro,
quien le regalo un libro titulado Tercer
Abecedario, que trataba de ensear
oracin de recogimiento espiritual,
(escrito por Francisco Osuna), con el
aprendi la oracin mental y la
contemplacin, y lo tuvo por libro
maestro, y guiada por aquella buena
lectura,experimentouncambioespiritual.
Procuraba lo ms que poda traer a
Jesucristo, nuestro bien y Seor, dentro
dempresente, y staera mi manera de
oracin,escribiraTeresa.

15. El peligro de los confesores mal

preparados

Teresanoscomentasobreelpeligrodelos
confesoresquenoestnbienpreparados,
y aconseja que para ser director
espiritual, deben ser personas bien
instruidas, es as como ella escribi:
Estaba una persona de la iglesia, que
resida en aquel lugar adonde me fui a
curar, de harto buena calidad y
entendimiento. Tena letras, aunque no
muchas.Yocomencmeaconfesarconl,
que siempre fui amiga de letras, aunque
gran dao hicieron a mi alma confesores
medioletrados,porquenolostenadetan
buenas letras como quisiera. Esto lo
advierte para que las personas que
buscan direccin
le den debida
importancia a la calidad del elegido para
estatarea.

16. Teresa ayuda a un sacerdote a

corregirsusfaltas

Nos narra Teresa que mientras ella se

sanaba de su enfermedad, conoci a un
sacerdote el cual fue su confesor, ella le
tomo gran estimacin, y le hizo su
comentarios en su fervor de joven
religiosa, de su gran alegra de hablar de
Dios, es as como este sacerdote, viendo
la gran calidad moral que le mostraba

Teresa, le llego a contar que por durante

siete aos, llevaba una amistad
pecaminosa y as con esa falta, el
celebraba misa, a pesar de que no crea
en hechicera, el se senta as, por esa
costumbre de las mujeres de mala fama
de utilizar este argumento para atraer a
loshombres.CuandosupodeestoTeresa,
comenz con mucho cario a hablarle de
Dios y a motivarlo a abandonar esta
situacin, lo que logro con xito, porque
finalmente el sacerdote lo hizo. Luego
hastasumuerte,unaoymediodespus
el con mucho arrepentimiento y con
buenasobras,salvosualma.

17. Teresa es dada por muerta y la

confesin.

Afindecompletarsutratamiento,Teresa
se traslado donde un curandera, donde
paso dos meses de gran sufrimiento y no
se san, entonces su padre la regres a
Avila.

Un comentario de San Gregorio sobre el

librodeJob,queellarepetaamenudoen
elpensamientodedabamuchafuerza,Si
aceptamos los bienes de la mano del
Seor,porqunoaceptartambindeEl
losmales?

En la fiesta de la Asuncin pidi Teresa

confesarse, su padre no le permiti
hacerlo, y eso que era un buen catlico,
pero lo hizo por temor a que fuera como
algoltimoensuvida,yeneseentonces
levinounaparlisisyluegounestadode
inconciencia, la creyeron en estado
moribundoylepusieronhastaceraenlos
ojos para que le quedaran abiertos, la
amortajaron y comenzaron a preparar el
velorio, pero su padre se resisti a
aceptarlo, an ms cuando un hermano
de ella la cuidaba haciendo turno, se
durmi y una de la velas del velorio
provoco un amago de incendio con tal
humareda que Casio se asfixi, con todo
despus de cuatro das de delirio,
despert, pidiendo un confesor, a lo que
supadrefelizaccedi.Teresa,despusde
este suceso nunca dejo falta, aunque se
venial,sinconfesar.

18.SanJos,abogadodeTeresa

Despusdevolverasuconciencia,Teresa
estuvo 8 meses tullida, privada de todo
movimiento, con paciencia admirables
soportograndesdoloreshastasu25aos,
aceptadotodoloquelehabavenido,tuvo
que aprender a caminar de nuevo, igual
que de pequea, gateando, pero en su
soledad,recibimuchoamordeDios,una

gran fuerza, se confesaba y comulgaba

con frecuencia, lea libros espirituales, y
viendo que lo mdicos no la sanaban, se
encomend a San Jos, as lo relata ella:
Tome por abogado y seor al glorioso
San Jos y encomendme mucho a l. Vi
claro que as de esta necesidad como de
otrasmayoresdehonrayprdidadealma
estepadreyseormomesacconms
bienqueyolesabapedir.Nomeacuerdo
hastaahorahaberlesuplicadocosaquela
haya dejado de hacer. Es cosa que
espantalasgrandesmercedesquemeha
hecho Dios por medio de este
bienaventuradoSanto,delospeligrosque
me ha librado, as de cuerpo como de
almaqueaotrossantosparecelesdioel
Seor gracia para socorrer en una
necesidad, a este glorioso Santo tengo
experiencia que socorre en todas y que
quiereelSeordarnosaentenderqueas
comolefuesujetoenlatierraque como
tena el nombre de padre, siendo ayo,
(padreadoptivo)lepodamandar,asen
el cielo hace cuanto le pide. Teresa nos
quiere decir que as como Jess le fue
obediente en la tierra durante aos, que
como padre adoptivo poda mandar, as
ahora Jesucristo en el Cielo, le concede
cuantopide.

19.Unpocoderelajacin,nohacebien


Luego de recuperada Teresa, se relajo un
poco,ydejoaunladolaoracinmentaly
se dedico a la oracin de la comunidad,
ellaculpaba un poco estasituacin a que
el monasterio no era de clausura y
entraba y sala visitas continuamente,
causando distraccin, incluso con visitas
de personas pecaminosas, pero pronto
comprendi que ese no era el camino, es
as como ella explica el mal que hace
cuando en los convento no se practica la
estricta observancia religiosa. Ella misma
se dio cuenta mientras estaba en una
conversacin mundana que no le pareca
daosas a la vida espiritual, tuvo una
visin con los ojos del alma, en la cual
Jess le hizo saber que esto a El le
disgustaba.

20.Regresoalaoracincontemplativa

El padre de Teresa expiro en la vigilia de

lanavidadde1543,ellatena28aos,un
sacerdotedominico,confesordesupadre,
lehizoun gran bienespiritual, al darle el
consejo que no abandonara la oracin
contemplativa,
el
comulgar
con
frecuencia, a partir de ese minuto no la
abandonojams.

Segn su propia experiencia ella nos

ensea acerca de la oracin mental, que

aunque al principio es imperfecta, nunca
se debe dejar de hacer, ya que poco a
poco se perfecciona, y agrega Teresa Y
quien no la ha comenzado, por amor del
Seor le ruego yo no carezca de tanto
bien. No hay aqu que temer, sino que
desearporque,cuandonofuereadelante
y se esforzare a ser perfecto, que
merezca los gustos y regalos que a estos
da Dios, a poco ganar ir entendiendo el
caminoparaelcielo

Esa es la infinita bondad de Dios, que le

da mucha importancia al tiempo que a El
le damos. Y que cuando nos ve
arrepentido de nuestras faltas, olvida las
ofensasquelehemoshecho.

21.ElSeordespiertasualmayledaluz

DiceTeresa,queandabasualmacansada,
y auque ella lo quera, no cambiaba un
mododevidaquenodegustaba,entonces
le sucedi, que entrando a un oratorio
(Capilla), vio una imagen, que haba
trado all a guardar, y que se haba
utilizado para una cierta fiesta del
convento, era Cristo, con todas sus
heridas, y se impresiono mucho, as lo
relata: Vi una imagen que haban trado
allaguardar,quesehababuscadopara

cierta fiesta que se haca en casa. Era de

Cristo muy llagado y tan devota que, en
mirndola, toda me turb de verle tal,
porquerepresentababienloquepaspor
nosotros.Fuetantoloquesentdelomal
quehabaagradecidoaquellasllagas,que
el corazn me parece se me parta, y
arrojme cabe El con grandsimo
derramamiento de lgrimas, suplicndole
me fortaleciese ya de una vez para no
ofenderle Entonces se arrodill y suplico
que Jess la fortaleciera de una vez y
nuncamasofenderlo.

22.TodoesdadoporDios

Nos narra que con frecuencia le suceda

que presenta muy cerca la presencia del
Seor, y de que ninguna manera poda
dudar que estaba dentro de ella, pero
esto no era una visin, mas bien un
sentimientodemsticateolgica.

TodoesdadodeDiosnodiceTersa,yno
le parece bien que seamos tan bajo e
ingratoconDios,portodoloquehizopor
nosotros, como la Pasin de Jesucristo,
sus dolores, y su calvario, y por todo los
que nos ama, sus obras y su grandeza
parasushijos.

El dedicarse a amar a Dios, en un gran

honor, no existe otro que se le parezca,

especialmente cuando se ama de verdad,
y ms por agradarle que por temor a los
castigos, El mejor tesoro que podramos
adquiriresamaraDios

23.Nuestradisposicinfsicaalorar

Teresa nos recomienda la disposicin

fsica que tenemos que tener para
nuestrosmomentosdeoracin,estoesno
hacerlacuandoestamoscansados,perosi
darse un descanso para orar, y nos
recuerda que Jess dijo: Suave es su
yugo, y es gran negocio no traer el alma
arrastrada, como dicen, sino llevarla con
suavidad
para
su
mayor
aprovechamiento., esto es su yugo es
suave, por eso no hay que atormentar al
alma, y no llevarla como rastra hacia la
perfeccin,sinosuavemente.

24.Losgradosdelaoracin

Apesardealgunasaridecesenlaoracin,
Teresa, nos dice que al recordar todo lo
que sufri por nosotros Jesucristo, puede
llevarnosaungradodecompasinque le
hace mucho bien a nuestra alma, y al
pensarengloriaqueesperamosyelamor
que el Seor nos tuvo y su resurreccin,
no mueve a un gozo virtuoso, y muy

provechoso. Estas son las cosas, que

causan devocin y nos invitan a la
oracin.

El primer grado de oracin, es hacer

muchosactosopropsitos,dededicarsea
serviraDios,yhacermuchoporDios,ya
despertar el amor, para ayudar a
aumentarlasvirtudesconformeaunlibro
que se llama Arte de servir a Dios, que
es muy bueno y apropiado para los que
estn en este grado, porque obra el
entendimiento, dice Teresa: Puede
representarse delante de Cristo y
acostumbrarseaenamorarsemuchodesu
sagrada Humanidad y traerle siempre
consigo y hablar con El, pedirle para sus
necesidadesyquejrseledesustrabajos,
alegrarse con El en sus contentos y no
olvidarle por ellos, sin procurar oraciones
compuestas,sinopalabrasconformeasus
deseosynecesidad.

Es bueno andar alegres y con libertad en

este grado de oracin, y no andar
pensando que por eso se les ira el
entusiasmo por la devocin, si hay que
huir de las ocasiones donde se puede
ofenderaDios,nohayquedescuidarsey
se debe se humilde en reconocer nuestra
dbil naturaleza, es necesario distraerse
sanamente, recrearse, as estaremos

mejorparalaoracin.

DiceTeresaTenergranconfianza,porque
conviene mucho no apocar los deseos,
sinocreerdeDiosque,sinosesforzamos,
poco a poco, aunque no sea luego,
podremos llegar a lo que muchos santos
consufavor.

Para el segundo grado de oracin Teresa

nos explica con este ejemplo: Pues ya
queda dicho con el trabajo que se riega
este vergel y cun a fuerza de brazos
sacando el agua del pozo, digamos ahora
el segundo modo de sacar el agua que el
Seor del huerto orden para que con
artificio de con un torno y arcaduces
sacase el hortelano ms agua y a menos
trabajo, y pudiese descansar sin estar
continuo trabajando. Pues este modo,
aplicado a la oracin que llaman de
quietud,esloqueyoahoraquierotratar

Esto es el primero es hacer las cosas

fatigadamente, a fuerza de brazos, que
son las dificultades del primer grado, el
segundo con la ayuda de una maquina,
(un torno), esto es sacamos ms, y nos
cansamenos,aunqueduremuchoratoel
orar.

Entonces en ese minuto, parece que el

almaempezaraagozaryadeloqueser
laalegradelagloriaeterna,yaperderel
inters o la codicia por los bienes
terrenales.

Eneltercergradodeoracin,diceTeresa
Vengamos ahora a hablar de la tercera
aguaconqueseriegaestahuerta,quees
agua corriente de ro o de fuente, que se
riega muy a menos trabajo, aunque
algunodaelencaminarelagua.Quiere el
Seoraquayudaralhortelanodemanera
quecasiEleselhortelanoyelquelohace
todo.

En este grado, el alma solo quiere

ocuparse de Dios, es como un sueo, da
mucho gusto, es un suave deleite sin
comparacin, como el que da el agua en
una garganta que estuvo seca, de un
alma en gracia que aun no puede ir ms
adelante, pero tampoco puede volver
atrs, o como un cirio o candela que le
falta poco para finalizar, esto es morir de
las cosas del mundo y estar gozando de
Dios,Teresadiceconsuspalabras:Yono
sotrostrminoscmolodecirnicmolo
declarar, ni entonces sabe el alma qu
hacer porque ni sabe si hable ni si calle,
ni si ra, ni si llore. Es un glorioso
desatino, una celestial locura, adonde se
desprende la verdadera sabidura, y es

deleitossimamaneradegozarelalma.

El cuarto grado de oracin. Escribe

Teresa: El Seor me ensee palabras
cmo se pueda decir algo de la cuarta
agua.Bienesmenestersufavor,aunms
que para la pasada porque en ella an
siente el alma no est muerta del todo,
que as lo podemos decir, pues lo est al
mundo mas, como dije, tiene sentido
para entender que est en l y sentir su
soledad,yaprovchasedeloexteriorpara
daraentenderloquesiente,siquierapor
seas.

Teresa hace toda una declaracin de la

gran dignidad que adquiere el alma en
este estado, es para que muchos pedan
animarse,paraentusiasmaramuchosala
oracin,porqueesunestadodedivinidad
que el Seor aprecia, por tanto nos
exhorta a esforzarnos a llegar a esta
grado, ya que se puede alcanzar en
nuestra vida, no por merecerlo si no por
labondaddeDios.

TeresanosescribeenlibrodesuvidaEn
todalaoracinymodosdeellaquequeda
dicho, alguna cosa trabaja el hortelano
aunque en estas postreras va el trabajo
acompaado de tanta gloria y consuelo
delalma,quejamsquerrasalirdel,y

as no se siente por trabajo, sino por

gloria. Ac no hay sentir, sino gozar sin
entender lo que se goza. Entindese que
se goza un bien, adonde juntos se
encierran todos los bienes, mas no se
comprendeestebien.Ocpansetodoslos
sentidosenestegozo,demaneraqueno
quedaningunodesocupadoparapoderen
otracosa,exteriorniinteriormente.

25. El modo de llevar la oracin y el

consejeroespiritual

En una momento sucedi que alguna

mujeres se senta muy iluminadas por
Dios en su grado de oracin, pero
descubri que estaba engaadas por el
demonio, entonces temi de ella misma,
al creer que por gran deleite y suavidad
que senta, algo de lo cual no poda
excusarse, puesto que vea en ella una
gran seguridad de que era Dios que la
haciasentirascuandoestabaenoracin.

Para disipar los temores decidi consultar

a una persona espiritual para consultarle
sobre su modo de oracin, a fin de la
iluminara si estaba errada o no, consulto
con un hombre ejemplar que la deriv a
unclrigo,elquenoledioimportancia al
modo de orar de Teresa y adems no la
quisoconfesar,anmas,ambos luego de

analizar el modo de oracin de Teresa, le

insinuaronqueloquele suceda era cosa
deldemonio,peroalverlatanangustiada
poresto,leconsiguieronunguaespiritual
Jesuita. Con todo, este jesuita luego le
aclar, que lo que estaba sintiendo vena
de Dios y no del Diablo. Consolada y
animada comenz una vida nueva,
contentaeiniciadaenunnuevomodode
Ejercicios Espirituales, como lo hacan los
Jesuitas.

26.Latransverberacin.

Se denomina as a la experiencia mstica

desertraspasadoenelcorazncausando
unagranherida.

Narracin de Teresa: Quiso el Seor que

vieseaqualgunasvecesestavisin:vea
un ngel cabe (junto a) m hacia el lado
izquierdo, en forma corporal, lo que no
suelo ver sino por maravilla aunque
muchasvecessemerepresentanngeles,
es sin verlos, sino como la visin pasada
que dije primero. En esta visin quiso el
Seor le viese as: no era grande, sino
pequeo, hermoso mucho, el rostro tan
encendidoqueparecadelosngelesmuy
subidos que parecen todos se abrasan.
(encendidos de amor). Deben ser los que
llaman querubines, que los nombres no

melosdicenmasbienveoqueenelcielo
hay tanta diferencia de unos ngeles a
otrosydeotrosaotros,quenolosabra
decir. Veale (observo) en las manos un
dardo de oro largo, y al fin del hierro me
pareca tener un poco de fuego. Este me
pareca meter por el corazn algunas
vecesyquemellegabaalasentraas.Al
sacarle, me pareca las llevaba consigo, y
medejabatodaabrasadaenamorgrande
de Dios. Era tan grande el dolor, que me
haca dar aquellos quejidos, y tan
excesiva la suavidad que me pone este
grandsimo dolor, que no hay desear que
se quite, ni se contenta el alma con
menosqueDios.Noesdolorcorporalsino
espiritual,aunquenodejadeparticiparel
cuerpoalgo,yaunharto.Esunrequiebro
tansuave que pasa entreel alma y Dios,
quesuplicoyoasubondadlodagustar
aquienpensarequemiento.Losdasque
duraba esto andaba como embobada. No
quisieravernihablar,sinoabrazarmecon
mi pena, que para m era mayor gloria
quecuantashayentodolocriado.

27.ElencuentroconSanPedroAlcntara

En Avila, se oan murmuraciones en

contra Teresa, incluso su confesor la
trataba con dureza, le suspendi
temporalmente de comulgar, le pidi

suspender
la
meditacin
y
la
contemplacin, por ese entonces estaba
en un casa fuera del convento, donde a
solas le sucedan xtasis, esto es un
estado en el que el alma alcanza una
unin mstica con Dios por medio de la
contemplacin y del amor, es un estado
de la persona cautivada por visiones o
sensaciones extremadamente bellas,
agradablesoplacenteras.

Entonces se le orden regresar al

convento, y esto la asustaba, por que all
no estara sola ante estos xtasis, por lo
cual haba pensado emigrar a otro
convento, pero sucedi que llego por
aquel lugar el ya famoso fraile Pedro de
Alcntara, un religioso que por cuarenta
aos dorma una hora y media, que
incluso cuando dorma lo hacia sentado,
vesta con telas ordinarias, y caminaba
descalzo, ayunaba da por medio, o ms,
nunca levantaba la vista, ni siquiera
conoca la cara de otros frailes de su
convento.CuandoseencontrconTeresa
l tena como sesenta aos. El encuentro
con l le dio gran tranquilidad, ya que le
asegurquesiguieratranquila,enlavida
deoracin,talcomoloestabahaciendo,y
leconfirmqueloquelesucedavenade
Dios.

28.Visindedemonio

Relato de Teresa en el Libro la Vida:

Estabaunavezenunoratorio,(capilla)y
aparecime hacia el lado izquierdo, de
abominable figura en especial mir la
boca, porque me habl, que la tena
espantable. Pareca le sala una gran
llama del cuerpo, que estaba toda clara,
sin sombra. Djome espantablemente que
bienmehabalibradodesusmanos,mas
que l me tornara a ellas. Yo tuve gran
temor y santigme como pude, y
desapareci y torn luego. Por dos veces
me acaeci esto. Yo no saba qu me
hacer. Tena all agua bendita y echlo
haciaaquellaparte,ynuncamstorn.

29.LaReformadelacomunidad

Habiendociertodacomulgado,sintique
el Seor le pidi que se esforzara por
fundar un nuevo convento, algo que ya
haba planeado, asegurndole que
recibira su ayuda y que el proyecto
saldra adelante, y que debera llamarse
san Jos, y que adems que guardaran
sus puertas El y la Virgen, y que Cristo
andarasiempreentreellas.

Ellalerogasuconfesorsuayudaquien
en no se opuso, pero tampoco se

arriesg, a aprobar la idea, siguiendo el

orden, le consulto a Padre Provincial a
travs de una buena seora amiga,
contndole que sera un monasterio de
clausura.

Perocomoestosesupoenelconventode
la Encarnacin, entre los celos, y burlas,
oposiciones del clero y parte de la
comunidadserechazolaidea.

Entonces a travs de una de sus

hermanas y en secreto hizo comprar la
propiedad, para hacer la construccin del
nuevo convento. En una ocasin se
encontr sin dinero para el pago de los
jornaleros, (oficiales), entonces Teresa
relatalosiguiente:MeapareciSanJos,
mi verdadero padre y seor, y me dio a
entender que no me faltaran, que los
concertase. Y as lo hice sin ninguna
blanca, y el Seor, por maneras que se
espantabanlosquelooan,meprovey.

As fue como tiempo despus, y con

ausencia de Teresa, porque se le
encomendacompaaraunadamaviuda
en Toledo, se trmino la construccin en
el momento que llega la autorizacin
desdeRomaparafundarelconvento.Con
todo, an faltaba convencer al Seor
Obispo,asuntodelqueseencargelfray

Pedro Alcntara, quien lo llego a

convencer. As en agosto de 1562
ingresaron al nuevo convento, colocando
como guardianes las imgenes de la
Virgen en la puerta principal y la de san
JosenlaCapilla.
Sin embargo, a Teresa se le ordeno
regresaralconventodelaEncarnacin,y
despus de largo juicios que llegaron a
resolverse con participacin de todos los
personajes de importancia de la ciudad,
entre clrigos y autoridades civiles. Estos
duraron casi una ao, antes de resolver
finalmente favorable. Tena ya 47 aos
cunado ingreso por fin al monasterio de
SanJos.ApartirdeesainstanciaTeresa
secomenzallamarTeresadeJess.

30.Nuevosconventos

En 1567, el superior general de los

carmelitas, Juan Bautista Rubio (Rossi),
visit el convento de Avila y qued
encantado de la superiora y de su sabio
gobierno concedi a Santa Teresaplenos
poderes para fundar otros conventos del
mismotipo(apesardequeeldeSanJos
habasidofundadosinquellosupiese)y
aunlaautorizafundardosconventosde
frailes
reformados
("carmelitas
contemplativos"),enCastilla.

Santa Teresa pas cinco aos con sus

trece religiosas en el convento de san
Jos,precediendoasushijasnosloenla
oracin, sino tambin en los trabajos
humildes,comolalimpiezadelacasayel
hilado. Acerca de esa poca escribi:
"Creo que fueron los aos ms tranquilos
y apacibles de mi vida, pues disfrut
entonces de la paz que tanto haba
deseadomialma...SuDivinaMajestad
nosenviabalonecesarioparavivirsinque
tuvisemosnecesidaddepedirlo,yenlas
raras ocasiones en que nos veamos en
necesidad, el gozo de nuestras almas era
todavamayor".

La santa no se contenta con

generalidades, sino que desciende a
ejemplosmenudos,comoeldelareligiosa
queplanthorizontalmenteunpepinopor
obediencia y la caera que llev al
convento el agua de un pozo que, segn
losplomeros,erademasiadobajo.

En agosto de 1567, Santa Teresa se

traslad a Medina del Campo, donde
fundelsegundoconvento,apesardelas
mltiples dificultades que surgieron. A
peticin de la condesa de la Cerda se
fundo un convento en Malagn. Despus
siguieron los de Valladolid y Toledo. Esta
ltima fue una empresa especialmente

difcil porque la santa slo tena cinco

ducados al comenzar pero, segn
escriba, "Teresa y cinco ducados no son
nada pero Dios, Teresa y cinco ducados
bastanysobran".

UnajovendeToledo,quegozabadegran
fama de virtud, pidi ser admitida en el
conventoydijoalafundadoraquetraera
consigo su Biblia. Teresa exclam:
"Vuestra Biblia? Dios nos guarde! No
entris en nuestro convento, porque
nosotrassomosunaspobresmujeresque
slo sabemos hilar y hacer lo que se nos
dice". No es que la santa rechazare la
Biblia, sino que supo descubrir que esta
se habra convertido en un pretexto para
faltarenhumildad.

31.Lareformadelosreligiososcarmelitas

La santa haba encontrado en Medina del

Campo a dos frailes carmelitas que
estaban dispuestos a abrazar la reforma:
uno era Antonio de Jess de Heredia,
superiordelconventodedichaciudadyel
otro, Juan de Yepes, ms conocido con el
nombredeSanJuandelaCruz.

Aprovechandolaprimeraoportunidadque
se le ofreci, Santa Teresa fund un
convento de frailes en el pueblecito de

Duruelo en 1568 a este sigui, en 1569,

el convento de Pastrana. En ambos
reinaba la mayor pobreza y austeridad.
Santa Teresa dej el resto de las
fundaciones de conventos de frailes a
cargodeSanJuandelaCruz.

32. Nuevas fundaciones, dificultades y

graciasextraordinarias

La santa fund tambin en Pastrana un

conventodecarmelitasdescalzas.Cuando
muri Don Ruy Gmez de Silva, quien
haba ayudado a Teresa en la fundacin
de los conventos de Pastrana, su mujer
quiso hacerse carmelita, pero exigiendo
numerosas dispensas de la regla y
conservando el tren de vida de una
princesa.Teresa,viendoqueeraimposible
reducirla a la humanidad propia de su
profesin, orden a sus religiosas que se
trasladasen a Segovia y dejasen a la
princesasucasadePastrana.

En 1570, la santa, con otra religiosa,

tomposesinenSalamancadeunacasa
quehastaentonceshabaestadoocupada
por ciertos estudiantes "que se
preocupaban muy poco de la limpieza".
Era un edificio grande, complicado y
ruinoso,desuertequealcaerlanochela
compaeradelasantaempezaponerse

muy nerviosa. Cuando se hallaban ya

acostadas en sendos montones de paja
("lo primero que llevaba yo a un nuevo
monasterioeraunpocodepajaparaque
nossirviesedelecho"),Teresapregunta
su compaera en qu pensaba. La
religiosa respondi: "Estaba yo pensando
en qu hara su reverencia si muriese yo
enestemomentoysureverenciaquedase
sola con un cadver". La santa confiesa
quelaidealasobresalt,porque,aunque
no tena miedo de los cadveres, la vista
de ellos le produca siempre "un dolor en
el corazn". Sin embargo, respondi
simplemente: "Cuando eso suceda, ya
tendrtiempodepensarlo que har, por
elmomentolomejoresdormir".

En julio de ese ao, mientras se hallaba

haciendo oracin, tuvo una visin del
martirio de los beatos jesuitas Ignacio de
Azevedoysuscompaeros,entrelosque
se contaba su pariente Francisco Prez
Godoy.Lavisinfuetanclara,queTeresa
tena la impresin de haber presenciado
directamentelaescena,einmediatamente
la describi detalladamente al P. Alvarez,
quien un mes ms tarde, cuando las
nuevas del martirio llegaron a Espaa,
pudo comprobar la exactitud de la visin
delasanta.

33.
Nombrada
superiora
de
La
Encarnacin

Por entonces, San Po V nombr a varios

visitadores apostlicos para que hiciesen
una investigacin sobre la relajacin de
las diversas rdenes religiosas, con miras
alareforma.Elvisitadordeloscarmelitas
deCastillafueundominicomuyconocido,
el P. Pedro Fernndez. El efecto que le
produjoelconventodeLaEncarnacinde
Avila fue muy malo, e inmediatamente
mand llamar a Santa Teresa para
nombrarla superiora del mismo. La tarea
era particularmente desagradable para la
santa, tanto porque tena que separarse
de sus hijas, como por la dificultad de
dirigir una comunidad que, desde el
principio, haba visto con recelo sus
actividadesdereformadora.

Al principio, las religiosas se negaron a

obedecer a la nueva superiora, cuya sola
presencia produca ataquesdehisteriaen
algunas.Lasantacomenzporexplicarles
quesumisinnoconsistaeninstruirlasy
guiarlasconelltigoenlamano,sinoen
servirlas y aprender de ellas: "Madres y
hermanas mas, el Seor me ha enviado
aqu por la voz de la obediencia a
desempearunoficioenel que yo jams
haba pensado y para el que me siento

muymalpreparada...Minicaintencin
es serviros . . . No temis mi gobierno.
Aunque he vivido largo tiempo entre las
carmelitas descalzas y he sido su
superiora,stambin,porlamisericordia
del Seor, cmo gobernar las carmelitas
calzadas". De esta manera se gan la
simpata y el afecto de la comunidad y le
fue menos difcil restablecer la disciplina
entre las carmelitas calzadas, de acuerdo
con sus constituciones. Poco a poco
prohibi completamente las visitas
demasiado frecuentes (lo cual molest
muchoaciertoscaballerosdeAvila),puso
en orden las finanzas del convento e
introdujo el verdadero espritu del
claustro. En resumen, fue aquella una
realizacincaractersticamenteteresiana.

34.Sevilla

En Veas, a donde haba ido a fundar un

convento, la santa conoci al P. Jernimo
Gracin, quien la convenci fcilmente
para que extendiese su campo de accin
hastaSevilla.ElP.Gracineraunfrailede
la reforma carmelita que acababa
precisamente de predicar la cuaresma en
Sevilla.

FueradelafundacindelconventodeSan
JosdeAvila,ningunaotrafuemsdifcil

queladeSevillaentreotrasdificultades,
una novicia que haba sido despedida,
denunci a las carmelitas descalzas ante
la Inquisicin como "iluminadas" y otras
cosaspeores.

35. La persecucin lleva a la separacin

entrecalzadosydescalzos

Los carmelitas de Italia vean con malos

ojoselprogresodelareformaenEspaa,
lo mismo que los carmelitas no
reformadosdeEspaa,puescomprendan
que un da u otro se veran obligados a
reformarse. El P. Rubio, superior general
de la orden, quien hasta entonces haba
favorecidoasantaTeresa,sepasallado
desusenemigosyreunienPlasenciaun
captulo general que aprob una serie de
decretos contra la reforma. El nuevo
nuncio apostlico, Felipe de Sega,
destituy al P. Gracin de su cargo de
visitador de los carmelitas descalzos y
encarcel a San Juan de la Cruz en un
monasterio por otra parte, orden a
Santa Teresa que se retirase al convento
que ella eligiera y que se abstuviese de
fundarotrosnuevos.

La santa, al mismo tiempo que

encomendaba el asunto a Dios, decidi
valerse de los amigos que tena en el

mundoyconsiguiqueelpropioFelipeII
interviniese en su favor. En efecto, el
monarcaconvocalnuncioylereprendi
severamente por haberse opuesto a la
reformadelCarmelo.

En 1580 obtuvo de Roma una orden que

exima a los carmelitas descalzos de la
jurisdiccin del provincial deloscalzados.
"Esa separacin fue uno de los mayores
gozosyconsolacionesdemivida,puesen
aquellos veinticinco aos nuestra orden
haba sufrido ms persecuciones y
pruebas de las que yo podra escribir en
unlibro.Ahoraestbamosporfinenpaz,
calzados y descalzos, y nada iba a
distraernosdelserviciodeDios".

36.Aguilaypaloma

Indudablemente Santa Teresa era una

mujer excepcionalmente dotada. Su
bondad natural, su ternura de corazn y
su imaginacin chispeante de gracia,
equilibradas por una extraordinaria
madurez de juicio y una profunda
intuicin, le ganaban generalmente el
cario y el respeto de todos. Razn tena
el poeta Crashaw al referirse a Santa
Teresa bajo los smbolos aparentemente
opuestos de "el guila" y "la paloma".
Cuando le pareca necesario, la santa

saba hacer frente a las ms altas

autoridades civiles o eclesisticas, y los
ataquesdelmundo no le hacan doblarla
cabeza. Las palabras que dirigi al P.
Salazar: "Guardaos de oponeros al
Espritu Santo", no fueron el reto de una
histricasinolaverdad.Ynofueunabuso
de autoridad lo que la movi a tratar con
durezaimplacableaunasuperioraquese
haba incapacitado a fuerza de hacer
penitencia. Pero el guila no mata a la
paloma, como puede verse por la carta
queescribiaunsobrinosuyoquellevaba
una vida alegre y disipada: "Bendito sea
Dios porque os ha guiado en la eleccin
de una mujer tan buena y ha hecho que
os casis pronto, pues habais empezado
a disiparos desde tan joven, que
temamos mucho por vos. Esto os
mostrar el amor que os profeso". La
santatomasucargoalahijailegtimay
a la hermana del joven, la cual tena
entonces siete aos: "Las religiosas
deberamos tener siempre con nosotras a
unaniadeesaedad".

37.Ingenioyfranqueza

ElingenioylafranquezadeTeresajams
sobrepasaban la medida, ni siquiera
cuando los empleaba como un arma. En
cierta ocasin en que un caballero

indiscreto alab la belleza de sus pies

descalzos, Teresa se ech a rer y le dijo
quelosmirasebienporquejamsvolvera
averlos.Losfamososdichos"Bien sabis
lo que es una comunidad de mujeres" e
"Hijas mas, estas son tonteras de
mujeres",demuestranelrealismoconque
lasantaconsiderabaasussbditas.

Criticando un escrito de su buen amigo

Francisco de Salcedo, Teresa le escriba:
"El seor Salcedo repite constantemente:
'Como dice el Espritu Santo', y termina
declarando que su obra es una serie de
necedades. Me parece que voy a
denunciarlealaInquisicin".

38.Seleccindenovicias

La intuicin de Santa Teresa se

manifestaba sobre todo en la eleccin de
las novicias. Lo primero que exiga, aun
antes que la piedad, era que fuesen
inteligentes, es decir, equilibradas y
maduras, porque saba que es ms fcil
adquirir la piedad que la madurez de
juicio."Unapersonainteligenteessencilla
y sumisa, porque ve sus faltas y
comprende que tiene necesidad de un
gua. Una persona tonta y estrecha es
incapaz de ver sus faltas, aunque se las
pongan delante de los ojos y como est

satisfechadesmisma,jamssemejora".
"Aunque el Seor diese a esta joven los
dones de la devocin y la contemplacin,
jams llegar a ser inteligente, de suerte
que ser siempre una carga para la
comunidad". Que Dios nos guarde de las
monjastontas!"

39.ltimosaos

En 1580, cuando se llev a cabo la

separacindelasdosramasdelCarmelo,
Santa Teresa tena ya sesenta y cinco
aosysusaludestabamuydebilitada.En
los dos ltimos aos de su vida fund
otrosdosconventos,locualhacauntotal
de diecisiete. Las fundaciones de la santa
no eran simplemente un refugio de las
almas contemplativas, sino tambin una
especie de reparacin de los destrozos
llevadosacaboenlosmonasteriosporel
protestantismo,
principalmente
en
InglaterrayAlemania.

Diostenareservadaparalosltimosaos
de vida de su sierva, la prueba cruel de
que interviniera en el proceso legal del
testamento de su hermano Lorenzo, cuya
hija era superiora en el convento de
Valladolid. Como uno de los abogados
tratase con rudeza a la santa, sta
replic: "Quiera Dios trataros con la

cortesaconquevosmetratisam".Sin
embargo, Teresa se qued sin palabra
cuando su sobrina, que hasta entonces
habasidounaexcelentereligiosa,lapuso
alapuertadelconventodeValladolid,que
ella misma haba fundado. Poco despus,
la santa escriba a la madre de Mara de
SanJos:"Ossuplico,avosya vuestras
religiosas, que no pidis a Dios que me
alargue la vida. Al contrario, pedidle que
me lleve pronto al eterno descanso, pues
yanopuedoserosdeningunautilidad".

En la fundacin del convento de Burgos,

que fue la ltima, las dificultades no
escasearon. En julio de 1582, cuando el
convento estaba ya en marcha, Santa
Teresa tena la intencin de retornar a
Avila,perosevioobligadaamodificarsus
planesparairaAlbadeTormesavisitara
laduquesaMaraHenrquez.LaBeataAna
de San Bartolom refiere que el viaje no
estuvo bien proyectado y que Santa
Teresa se hallaba ya tan dbil, que se
desmay en el camino. Una noche slo
pudieron comer unos cuantos higos. Al
llegaraAlbadeTormes,lasantatuvoque
acostarse inmediatamente. Tres das ms
tarde, dijo a la Beata Ana: "Por fin, hija
ma,hallegadolahorademimuerte".El
P. Antonio de Heredia le dio los ltimos
sacramentos y le pregunt donde quera

que la sepultasen. Teresa replic

sencillamente: "Tengo que decidirlo yo?
Mevananegaraquunagujeroparami
cuerpo?" Cuando el P. de Heredia le llev
elvitico,lasantaconsiguierguirseenel
lecho, y exclam: "Oh, Seor, por fin ha
llegado la hora de vernos cara a cara!"
Santa Teresa de Jess, visiblemente
transportada por lo que el Seor le
mostraba, muri en brazos de la Beata
Ana a las 9 de la noche del 4 de octubre
de1582.

Precisamente al da siguiente, entr en

vigor la reforma gregoriana del
calendario, que suprimi diez das, de
suertequelafiestadelasantafuefijada,
mstarde,el15deoctubre.

Santa Teresa fue sepultada en Alba de

Tormes, donde reposan todava sus
reliquias.

Sucanonizacintuvolugaren1622.

El 27 de septiembre de 1970 Pablo VI le

reconoci el ttulo de Doctora de la
Iglesia.

En la actualidad, las carmelitas descalzas

sonaprox.14.000en835conventosenel
mundo. Los carmelitas descalzos son

3.800en490conventos.

Bibliografa
ElLibrodelaVida
www.corazones.org
CaminandoconJess

3.SantaTeresadeJess,virgenydoctora
delaIglesia
(15151583) "Mujer de inteligencia
peregrina y corazn sublime de cristiana,
fue ms divina cuanto ms humana, y
ms humana cuanto ms divina". As
cantdeellaGabrielyGaln.
NaciTeresadeCepedayAhumadaelao
de 1515, en el seno de una familia
patricia de doce hijos, siendo educada
muycristianamente.Alaedadde12aos
construy una cabaa como la de los
padres del desierto en el jardn de sus
progenitoresytambindeseponerseen
camino, junto con su hermano Rodrigo,
parairconlosmorosabuscarlaspalmas
del martirio, para ser decapitada por
Cristo, pero su to se lo impidi y la hizo
volver a la casa paterna. Es internada.

Muere su madre y atraviesa una

temporada un tanto desviada de sus
fervores anteriores. De adolescente fue
soadora y novelera, con gran aficin a
los libros de caballera, coqueta, y
"enemigusimadesermonja".Alosveinte
aosingresa,sinpermisodesupadre,al
Convento de la Encarnacin. Viste el
hbito carmelitano y hace sus Votos
Religiososen1537.
Cae muy enferma y sale del convento, y
despus de sanar prosigue un penoso
camino de arideces, tentaciones e
incomprensiones que van edificando su
alma.
Suvidaesttodavamuylejosdedarese
"S" definitivo o de que sea la tercera
conversinalSeor.Estanollegarhasta
la Cuaresma de 1554, cuando ella tenga
ya 39 aos. Hasta antes de esa edad
Teresa vivir en un ambiente religioso
muy mediocre. Se entrega de lleno al
Seor y... para siempre. Su vida tuvo un
cambio profundo. Sinti un llamado
especialdeDiosalasantidadyrespondi
conDECISIONyGENEROSIDAD.
Ellaacostumbrabadecir:
"Ntro. Seor quiere y ama a las almas
animosasyhumildes.Enlavidaespiritual

hacefaltaemprendergrandescosas".
Su existencia fue desde entonces un
milagro contnuo lleno de visiones,
xtasis, persecuciones demonacas y
apariciones de Ntro. Seor. Felizmente
para liberarla de los telogos que la
asediaban y la inducan al error, Dios le
envialgranmstico,PedrodeAlcntara.
Estecontinuguindola
aparecindoseledespusdemuerto.
A partir de 1562 llev a cabo grandes
obras como fueron las fundaciones de
numerosos centros de vida contemplativa
y logr, tras difciles oposiciones, la
reformadelCarmelo,ysinembargopudo
gozar de la quietud que reclama la ms
altacontemplacin,escalandosiemprelas
ms elevadas cumbres. En 1568 funda el
primer convento de Padres reformados,
yendoalacabezaSanJuandelaCruz.
Heridadeunapierna,sequejundacon
elSeor,dicindole:
"Seor, despus de tantos problemas,
haca falta tambin ste? A lo que el
Seor le contest: "Teresa, yo as trato a
misamigos"yellaConcluy

diciendo: "Ah, Dios mo! Ahora entiendo

porqutienestanpocosamigos".
Escribe libros prodigiosos llenos de
sabidura y experiencia mstica: su
autobiografa, camino de perfeccin, las
moradas,cartas,poesas,mododevisitar
conventos,constituciones...librosqueson
unprodigiodegraciapersonal,simpatay
elevacin. Teresa fue la admiracin de
propios y extraos. En xtasis o entre
pucheros, es la SANTA DE LA
NATURALIDAD SOBRENATURAL, de una
sencillezaltsimaquepareceinasequiblea
los humanos sin la ayuda de Dios. Muere
en Alba de Tormes, Espaa en 1582. Es
canonizadaen1622yel27deseptiembre
de1970esdeclaradaDoctoradelaIglesia
porelPapaPauloVI.