LA

SUBORDINACIN
Partiendo del hecho de que existen oraciones simples y compuestas, y que stas ltimas
se dividen en a) oraciones compuestas por coordinacin y b) oraciones compuestas por
subordinacin, hay que tener en cuenta que slo las coordinadas constituyen oraciones
principales, ya que la coordinacin no destruye la autonoma de las oraciones simples, y
que las subordinadas son inconcebibles sin la principal, pues no constituyen por s
mismas una unidad de sentido; de ah lo impropio de su nomenclatura.
La subordinacin es un procedimiento sintctico que sirve para transponer
predicaciones enteras: la subordinacin es la forma suprema de la transposicin, la que
se apodera de oraciones enteras para hacer de ellas sustantivos, adjetivos o adverbios
(Bally).
LA SUBORDINACIN LATINA, desde un puno de vista formal, puede marcarse de
cuatro maneras diferentes:
1. Mediante el pronombre relativo, el primer y ms importante elemento de
subordinacin en latn y en las lenguas romances. Con el relativo latino puede
expresarse cualquiera de los tres tipos tradicionales de subordinacin: sustantiva,
adjetiva y adverbial.
0. Origen: Pronombres < tema *kwi
Pronombre relativo e interrogativo = anafrico (+ determinante) + subordinante.
a) Determinante (latn arcaico):
Athenae quae nutrices Graeciae (Atenas, la nodriza de Grecia, Plaut.,Stich. 649)

b) Anafrico (+ Determinante)
El tipo de frase relativa ms primitivo es la que forma parte de una estructura
correlativa donde el relativo acta como un simple determinante : quae pars ciuitatis
Heluetiae insignem calamitatem populo Romano intulerat, ea princeps poenas resoluit
(Caes.,Gall. 1,12,6)
c) Subordinante.
1. Valor de adjetivo: la didctica tradicional considera toda oracin de relativo como una
determinacin de un antecedente (nombre o pronombre demostrativo) con el que
concuerda necesariamente en gnero y nmero. Segn esta definicin, toda oracin de
relativo se reducira a uno de estos dos modelos:
a) Con antecedente nominal: Pecuniam, [quam credidisti,] reddo.
La oracin de relativo con antecedente nominal tiene funcin adjetiva, es decir,
constituye una determinacin de ese antecedente en todo comparable a la funcin de un
adjetivo formal cualquiera. Esta oracin de relativo no es, pues, estructuralmente, un
elemento central de la oracin principal, sino una expansin semntica de un elemento
de la oracin principal, al que aade alguna faceta nueva; esta expansin est
subordinada, es decir, est a un nivel sintctico inferior.
b) Con antecedente demostrativo: Tibi id, [quod credidisti,] reddo.
La oracin de relativo con antecedente demostrativo. En este ejemplo se dice que el
id es el complemento directo del verbo principal, pero en realidad es un complemento
directo puramente formal , sin contenido semntico; el autentico complemento directo
es la expansin quod credidisti. As, /Tibi reddo pecuniam/ es en s mismo un mensaje
completo, tanto por la cara de la forma como por la cara del contenido. /Tibi reddo id/ es
un mensaje incompleto, falto del complemento directo (!salvo que el mensaje se emita
en un campo mostrativo real, es decir, visual , ya que entonces ese id, por sealar
materialmente su objeto, no necesita ms precisiones!).

Estas oraciones de relativo adjetivas funcionan como un adyacente nominal

(=complemento adnominal), pero sustantivadas pueden funcionar como sujeto, atributo,
complemento directo o aposicin.
2. Valor de sustantivo: La oracin de relativo sin antecedente expresa tan slo su
contenido real, prescindiendo de la ayuda de su antecedente y contando con que el
oyente sabr atribuirle la forma y funcin adecuada con la ayuda del contexto.
c) Sin antecedente: Tibi [quod credidisti] reddo.

En cada uno de los tres tipos de oracin relativa que hemos examinado, esta oracin de
relativo asciende gradualmente de jerarqua sintctica: en el primer caso (pecuniam
quam credidisti), la oracin de relativo est subordinada a un miembro de la oracin
principal; en el segundo caso (id quod credidisti), la oracin de relativo est al mismo
nivel que ese miembro de la oracin principal y en yuxtaposicin con l; en el tercer
caso, la oracin de relativo (quod credidisti) desplaza al antecedente y se convierte ella
misma en el complemento directo del verbo principal. Slo en este ltimo caso la
oracin de relativo se integra totalmente en la oracin principal; en los dos primeros se
queda en la antesala como aclito de uno de los componentes de aquella oracin
principal. Estas representaciones ponen de manifiesto las notables diferencias
estructurales que separan a los tres tipos sintcticos, considerados generalmente como
uno solo y el mismo (Rubio, p.282).

3. Valor de adverbio: Nuestras sintaxis tratan primero de las oraciones de relativo a

secas, que se construyen con indicativo; y, luego, en apndice, de las oraciones de
relativo

con

matiz

circunstancial

(final,

consecutivo,

causal,

condicional,

concesivo, ...); estas relativas llevan el verbo necesariamente en subjuntivo.

Evidentemente toda oracin encabezada por un relativo es formalmente relativa, y,
como tal, nada ms que eso; pero si luego viene el inesperado modo subjuntivo,
entonces se produce una especie de hipersubordinacin, una invitacin adicional a
buscar una relacin suplementaria con el contenido de la oracin principal.
Tambin tienen valor adverbial las oraciones introducidas por un adverbio relativo: ubi
("donde, en donde"), unde ("de donde"), quo ("a/hacia donde"), qua ("por donde"), etc.
(Natus est) in Sicilia ubi rex Agathocles regnator fuit Nacio en Sicilia donde
rein el rey Agathocles (Pl., Men., 409-410).
Aperiuntur aedes quo ibam Se abre la casa adonde yo acuda (Pl., Trin., 400).
Venit in urbem unde amicus suus exierat lleg a la ciudad de donde haba salido
su amigo [sabemos que el antecedente es urbem por el sentido]
Reflexin: Suele hablarse de la oracin de relativo como de una oracin que se
subordina a otra oracin llamada principal; este concepto de la subordinada relativa es
inexacto, pues la mayora de las oraciones de relativo no se subordinan a la oracin
principal en su conjunto, sino exclusivamente a un elemento de la oracin principal.
a) Concretamente las oraciones de relativo consideradas normales en latn y
cuyo modo verbal es el indicativo se limitan a determinar, circunscribir o definir
al sustantivo llamado antecedente.
b) En cambio, la oracin de relativo en subjuntivo expresa por aadidura una
relacin reciproca entre el verbo principal y el subordinado (causa, condicin,
consecuencia, fin, etc., de un proceso a otro). La oracin de relativo con
subjuntivo tiene pues una doble perspectiva: su elemento relativo remite por un
lado, por su concordancia en gnero y nmero, a un elemento de la oracin
principal; pero en segundo lugar, por su modo verbal, mira al verbo de la oracin
principal y as se subordina realmente a toda la oracin principal.
En palabras de L. Rubio "Una conjuncin de subordinacin o un relativo son siempre
marca inequvoca de subordinacin gramatical; pero, si por aadidura, se observa un

desenfoque en los modos, es decir, si aparece un subjuntivo donde caba esperar un

indicativo, entonces ese desenfoque es una invitacin a buscar una relacin o conexin
suplementaria entre el contenido de la oracin principal y el contenido de la
subordinada" (Rubio, p.289).
Ejemplos:
- Relativa-final: Cic., Verr., 2, 5, 160: (Messanam) sibi (Verres)urbem delegerat,
quam haberet adiutricem scelerum Verres haba elegido la ciudad de Mesina
para tenerla como cmplice de sus crmenes . Obsrvese que el relativo quam
representa y remite a urbem, en cambio el subjuntivo haberet esta en conexin
con delegerat. Nuestra traduccin solo refleja la conexin entre proceso y
proceso (= haba elegido para tener ...) y prescinde de la relacin que el
relativo establece con su antecedente urbem. Si en lugar de haberet se pusiera
habebat, la oracin relativa sera una pura determinacin del antecedente y el
significado seria: Verres haba elegido la ciudad de Mesina, la ciudad que el
tenia como cmplice de sus crmenes.
- Relativa-causal: Cic., Att., 10, 10, 1: Me caecum, qui haec ante non uiderim !
Ciego de m (que-no-vi) por no haberlo visto antes! (Determinacin del
antecedente y relacin explicita, en este caso causal , entre el contenido de la
oracin relativa y el de la principal).
- Relativa-consecutiva: Cic., Fam., 5, 12, 6: Neque enim tu is es, qui quid sis
nescias T no eres tal que puedas ignorar quin eres (La relacin adicional
en este caso consecutiva expresada por el modo [-nescias] es explcita).
- Relativa-concesiva: Cic., Nat. de or., II, 4: Peccatum suum, quod celari posset,
confiteri maluit Prefiri confesar su culpa, aunque poda haberla mantenido en
secreto. Sin el subjuntivo, la oracin sera una pura determinacin del
antecedente: Prefiri confesar su culpa, (culpa) que el poda haber mantenido
en secreto.
- Relativa-condicional: T. Livio, 22, 11, 8: Libertini etiam, quibus liberi essent...
in uerba iurauerant Incluso los libertos que tuvieran hijos (= si tenan hijos)
haban prestado juramento. T. Livio uso el subjuntivo, porque el tener hijos era

condicin exigida para ser admitidos a prestar el juramento en cuestin; con

erant en lugar de essent la traduccin seria: Incluso los libertos que tenan hijos
haban prestado juramento, pero sin la posibilidad de interpretar el hecho de
tener hijos como condicin requerida para el juramento.
4. Relativo de conexin o falso relativo: Se usa para conectar oraciones y su
conmutacin por un demostrativo es prueba de su carcter anafrico.
Quibus rebus cognitis Caesar apud milites contionatur (conocidas estas cosas,
Csar pronuncia una arenga ante sus soldados (Caes., Civ. 1,7,1)
Quod si tibi id vis ("Y si lo quieres para ti")

2. Por subordinantes, tradicionalmente llamados conjunciones subordinadas o

de subordinacin, aunque el hecho de que se denominen "conjunciones" conlleva una
familiaridad un poco confusa entre coordinacin y subordinacin, ya que las nicas
conjunciones -como su propio nombre indica-son las coordinantes. La mayoras de estas
mal llamadas conjunciones derivan del tema del relativo y sirven, de alguna manera,
para precisar relaciones que el relativo slo podan dejar intuidas (limitacin del matiz
adverbial del relativo con subjuntivo).
Los subordinantes estn ms cerca de las preposiciones que de las conjunciones de
coordinacin: as como las preposiciones habilitan al sustantivo para desempear una
funcin adjetiva (casa del padre casa paterna) o adverbial (habla con serenidad =
habla serenamente), as tambin los subordinantes habilitan a oraciones enteras para
desempear una funcin sustantiva o adverbial. Por consiguiente, podramos incluir las
preposiciones y "conjunciones de subordinacin" bajo el denominador comn de
subordinantes, palabras que tienen la funcin privativa de establecer relaciones entre
distintos planos sintcticos.
El latn posee un nutrido grupo de subordinantes, pero muy pocos son los que tienen un
significado nico e inequvoco (sirva de ejemplo los mltiples valores de ut). As, slo
algunos temporales (antequam, priusquam, postquam), el causal quia, algn concesivo
como quamquam y el condicional si poseen un valor inequvoco. En palabras de L.
Rubio "La masa de las conjunciones subordinantes latinas son de una polisemia que

desespera por igual al principiante y al experto que pretenda sistematizar la

subordinacin atendiendo a criterios del contenido".
3. Mediante la subordinacin de infinitivo, muy desarrollada en latn, y que se
ha perdido en las lenguas romnicas, ya que la posicin de las formas nominales del
verbo -infinitivo (con sus variantes combinatorias: gerundio, gerundivo y supino) y
participio- sufren un cambio total en su paso a dichas lenguas.
4. Por medio de la interrogacin indirecta, tambin llamada interrogacin
subordinada, con elementos subordinantes divergentes segn introduzcan una
interrogacin subordinada parcial -para lo que se emplean los pronombres y adverbios
interrogativos- o una interrogacin subordinada total -para lo que se usan las partculas
subordinantes utrum, -ne, num, etc.