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Licenciada em Histria/UFPEL. Mestranda do Programa de Ps-Graduao em Memria Social e
Patrimnio Cultural. Bolsista da CAPES.
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memria e a identidade afro-brasileira, bem como com novos parmetros para analisar o
conjunto patrimonial das charqueadas pelotenses.
A mo-de-obra escrava africana comeou a ser utilizada de forma mais efetiva na
regio do atual municpio de Pelotas a partir do final do sculo XVIII. Neste perodo, o fim
das disputas entre as coroas portuguesa e espanhola marcaram o comeo da distribuio
de terras nessa plancie, permitindo o desenvolvimento da produo comercial de charque
em estabelecimentos localizados s margens do arroio Pelotas e do Canal So Gonalo.
Ao longo do sculo XIX, as charqueadas tornaram-se a base econmica da regio,
proporcionando o surgimento de uma elite ostentadora, um povoado prspero e um
ncleo urbano articulado s redes de exportao e importao do perodo. O escravo
africano atuou como a base produtiva de todo este cenrio, trabalhou nas charqueadas,
nas olarias, nas atividades domsticas, nos transportes, nas diversas atividades do meio
urbano, enfim, homens, mulheres e crianas negras foram responsveis pela construo
e a manuteno da vida rural e urbana deste povoado at a dcada de 1880, quando teve
fim a escravido no pas (GUTIERREZ, 2001, 2004; MAESTRI, 1984, 2008; OGNIBENI,
2005; PESSI, 2008).
A considerao sobre a importncia da presena africana na formao e no
desenvolvimento da regio de Pelotas resultou em uma crescente produo
historiogrfica nas ltimas dcadas, explorando, entre outros temas, a escravido nas
charqueadas.
Gutierrez (1993; 2001; 2004); Ognibeni (2005) e Pessi (2009) desenvolveram importantes
trabalhos acerca das prticas escravistas nas charqueadas pelotenses. Essas obras,
baseadas em fontes como testamentos, inventrios post-mortem e relatos de viajantes,
analisam a sociedade escravista e procuram evidenciar a presena dos escravos
africanos na regio. Entretanto, a viso escravocrata que permeia as fontes escritas limita
a humanidade do trabalhador escravizado a um bem arrolado como parte do patrimnio
material do senhor. Dessa forma, as fontes arqueolgicas apresentam-se como uma nova
alternativa para discutir aspectos sociais, econmicos, culturais e simblicos da vida
cotidiana dos escravos, contribuindo com a descoberta de provas materiais da
experincia africana sob o regime escravista e desvendando tticas e estratgias de
resistncia que passaram despercebidas aos olhos dos senhores e que no foram
registrados pelas fontes escritas.
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desenvolvidos
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etc. Os dados
arqueolgicos descortinam um
universo at ento
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ensaio
apresenta
alguns
apontamentos
preliminares
acerca
das
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propriedade foi administrada pelos trs filhos de Incio e Emerenciana Manuela Teixeira,
Lus Teixeira Barcellos, Eleutrio Rodrigues Barcellos e Boaventura Teixeira Barcellos. O
nmero de escravos dos proprietrios da charqueada Santa Rita foi analisado por
Gutierrez (2001) por meio dos inventrios post-mortem, chegando a uma mdia de 27
escravos para este estabelecimento. Assim, em 1863, Incio Rodrigues Barcellos possua
30 escravos, Lus Teixeira Barcellos tinha 23 escravos em 1871, sua esposa Rita Teixeira
Barcellos era proprietria de 28 escravos em 1880. O inventariado de Eleutrio Rodrigues
Barcellos datado de 1886, perodo onde a escravido j havia sido abolida em Pelotas,
conta ainda com 9 contratos de trabalho obrigatrio com crianas de 4 a 7 anos
(GUTIERREZ, 2001, p. 137).
O nmero de escravos desta charqueada relativamente pequeno em relao a
outros estabelecimentos, que chegavam a contar com mais de 100 cativos. No entanto
Ognibeni (2005) apresenta uma explicao plausvel para este reduzido nmero de
escravos, afirmando que os nmeros arrolados nos inventrios no necessariamente
condizem com o nmero de escravos que habitavam e trabalhavam nas charqueadas no
perodo de safra, uma vez que muitos charqueadores alugavam ou tinham escravos em
sociedade, alguns hipotecavam ou pagavam suas dvidas com escravos, ou mesmo a
partilha de trabalhadores cativos poderia ocorrer entre os demais familiares e proprietrios
antes do levantamento dos bens do falecido. Pessi (2008, p. 17) tambm argumenta a
limitao dos inventrios, pois esta fonte apresenta necessariamente a composio dos
bens no momento de falecimento do inventariado, no sendo possvel compreender as
estratgias de investimentos, mas somente a participao esttica dos diversos bens em
certo momento.
Assim, um fator que parece uma limitao num primeiro momento torna-se um
problema de pesquisa possvel de ser explicado pelas fontes arqueolgicas, as quais
podem, por exemplo, desvendar intensas atividades nas senzalas desta propriedade,
representando a presena de um nmero maior de indivduos.
Para desvendar questes como essas, fundamental analisar a formao
espacial da propriedade e identificar o local onde se situava a senzala. De acordo com
Symanski e Souza (2007) a anlise contextual fundamental para compreender o stio e
no cometer o erro de essencializar a cultura material, uma vez que, os materiais
utilizados pelos escravos podiam no diferenciar-se daqueles encontrados na casa
grande. No entanto, localizar as senzalas consiste em uma tarefa difcil, devido as
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Barcellos, onde valia somente 150#000 ris porque j estava velha. (OGNIBENI, 2005,
p. 76)
Contudo, alm dessas informaes locais devemos levar em conta os
indicadores arqueolgicos que definem esse tipo de stio. Um dos elementos mais
destacados na literatura arqueolgica a presena dos storage pits (tambm chamados
de tanning pits ou root cellars), uma espcie de poo de armazenamento caracterstico e
demarcador desta tipologia de stio. Esses poos so singulares s prticas afroamericanas, pois apontam as manobras dos escravos para suprirem suas necessidades
de subsistncia (FOUTAIN, 1995; SAMFORD, 1996; SINGLETON, 1995). A anlise
arqueolgica desses poos revelou o armazenamento de diversos tipos de materiais. Os
vestgios faunsticos e botnicos, as ferramentas agrcolas, as armas e os instrumentos de
caa indicam que a dieta dos escravos era complementada pela caa, pesca e pelo
cultivo de algumas plantas. Elementos materiais como botes, moedas, instrumentos
musicais, talheres e utenslios domsticos (SAMFORD, 1996), objetos de adorno pessoal,
objetos ritualsticos e grafites de lpis representam as prticas cotidianas de significado
cultural e simblico dos escravos (FOUTAIN, 1995). Os pesquisadores norte-americanos
explicam que esses poos serviam para proteger os pertences dos escravos de furtos e
esconder do senhor materiais considerados clandestinos (FOUTAIN, 1995). Alguns
arquelogos acreditam ainda que, alm de funcionarem como um atestado de resistncia
escrava, essas evidncias tambm representam a permanncia de uma prtica cultural
africana (SAMFORD, 1996; SINGLETON, 1995). Embora essas informaes sejam
referentes a contextos norte-americanos devemos levar em conta a probabilidade de
evidenciar esse tipo de ocorrncia no registro arqueolgico da charqueada Santa Rita.
Os vestgios arqueolgicos presentes nesses poos e nas reas identificadas
como
senzalas
desvendaram
questes
sobre
subsistncia,
gnero,
identidade,
simbolismo, enfim, uma srie de aspectos da vida cotidiana dos escravos. No entanto
estes exemplos no sero explanados em maior profundidade neste ensaio porque ainda
no temos exemplares da cultura material dos escravos da Santa Rita, tampouco eles so
ilustrados nas fontes escritas e historiogrficas, e portanto no temos bases comparativas
para dialogar com os referenciais tericos. De acordo com Ognibeni (2005), at mesmo as
senzalas e os objetos utilizados para represso raramente so arrolados nos inventrios,
indicando descaso ou certo pudor em expor as formas de castigo aplicadas aos escravos.
Da mesma forma, as expresses materiais da cultura dos escravos africanos no foram
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