CHINA

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Las guerras del opio

A principios del siglo XIX, China estaba cerrada a los extranjeros. Slo dos puertos estaban
abiertos, Cantn y Macao. Los ingleses importaban de China t, sederas y porcelanas. Ellos
exportaban sobre todo opio procendente de la India. Ahora bien, la venta de opio estaba
prohibida en China desde 1729 y su importacin, desde 1800. Este comercio, no obstante, se
continu gracias a la complicidad de funcionarios corruptos y a pesar de la ejecucin pblica
de algunos traficantes. En 1839, un comisario especial hizo destruir un importante stock de
opio importado por comerciantes ingleses. La guerra estall en 1839. Un cuerpo expedicionario ingls ocup el sur de China y desafi a los ejrcitos chinos, cuyo equipamiento era
muy inferior. El Tratado de Nankn (29 de agosto de 1842)confiri Hong Kong a Inglaterra y
le abri cinco puertos en el continente chino. Las naciones occidentales sacaron partido de la
debilidad china. En 1856, un barco que enarbolaba indebidamente pabelln ingls fue abordado por las autoridades chinas, lo que dio lugar a la segunda guerra del Opio. Las factoras
europeas de Cantn ardieron. Francia se uni a Inglaterra y en 1857 sus fuerzas conjuntas tomaron Cantn. El Tratado de Tien-Tsin (1858) legaliz la importacin del opio.
1722) Y de Quianlong (1736-1796) fueron
ejemplares. La dinasta manch, siguiendo
el ejemplo milenario del imperio chino,
dispens un trato vejatorio a los embajadores extranjeros. La presin extranjera se
acrecent progresi varnente desde 1860
hasta 1894. La dinasta rnanch perdi su
prestigio y la revuelta de los Taiping la debilit an ms. Al mismo tiempo, la rebelin de los bxers estaba apoyada oficiosamente por Pekn. A partir de 1900, China
estuvo en manos de los extranjeros: los rusos invadieron Manchuria, mientras franceses, britnicos, alemanes y estadounidenses
se repartan el litoral chino y las distintas
parcelas de su economa. Las reformas llegaron demasiado tarde. En 1910, la esclavitud fue abolida y el consumo de opio severamente combatido. La muerte del emperador en 1908 puso fin a las reformas. Su
heredero Pu Yi, el ltimo emperador, no
era ms que un nio cuando fue elevado al
trono.

El cambio de rgimen
En 1911, el descontento general condujo
a la revuelta armada. El doctor Sun YatSen volvi del exilio y fue elegido presidente de la Repblica China. En 1921, fue
creado el Partido Comunista. A la muerte
de Sun Yat-Sen, Chang Kai-Shek, un militar, expuls a los comunistas e instaur un
gobierno nacionalista. Los japoneses invadieron Manchuria en 1931 y colocaron de
nuevo al ex-emperador Pu Yi en el trono de
un reino ttere, el Manchukuo. Entre 1934
y 1936, Mao Zedong y los comunistas, perseguidos por los nacionalistas, emprendieron la Larga Marcha. En 1937, la guerra
chino-japonesa se intensific. Los japoneses expulsaron a los nacionalistas de Shangai y tomaron Nankn; comunistas y nacionalistas optaron entonces por aliarse frente
al enemigo comn.
Tras la capitulacin de Japn en agosto
de 1945, la guerra civil tom nuevos bros.

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Chi
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En 1858 y en 1860, los europeos desembarcaron en
Pekn y saquearon el Palacio de Verano. Detalle de 1m
rodillo pintado (Biblioteca Nacional, Pars).

Las sociedades secretas

En 1900, las milicias de justicia y de concordia llamadas bxers se rebelaron y sitiaron durante 55 das el
barrio de las legaciones extranjeras en Pekin.

En 1949, los comunistas entraron en Pekn

y proclamaron la Repblica Popular de
China en octubre. Chang Kai-Shek se retir a Forrnosa (Taiwan). El rgimen marxista-leninista se apoy en el campesinado, grupo social mayoritario en la sociedad
china en el que depositaron su confianza
los dirigentes comunistas para realizar la
revolucin. En 1958 se lanz la campaa
del gran salto hacia adelante y se impuls la creacin de las comunas populares,
estructuras organizadoras
bsicas de la
China socialista, lo que sumi al pas en el
caos econmico; en ese mismo ao, el Tbet se sublev. La rebelin fue aplastada y
el Dalai Lama (jefe teocrtico supremo) se
exili a la India. El perodo estuvo marcado por la degradacin de las relaciones con
la URSS. Liu Shao-Chi fue nombrado presidente de la Repblica en 1959, y despus
destituido en 1969. Lin Piao, ministro de
defensa y delfn de Mao, fue apartado del
poder en 1971. China apoy a Vietnam del
orte en la guerra que lo enfrent a los Estados Unidos entre 1964 y 1973. Durante
este tiempo, la revolucin cultural y sus
guardias rojos quemaron los smbolos del
pasado confuciano
y establecieron
un
T En junio de 1989, la plaza Tian
An Men fue escenario de la represin sangrienta del movimiento de
protesta estudiantil que reclamaba
ms libertad y democracia para el
pas.

La sociedad china, esencialmente rural, se organizaba alrededor del templo raosta local en sociedades benficofestivas. Con el tiempo,
cuando el descontento popular engendrado por la miseria
desemboc en salvajes revueltas campesinas, estas sociedades se convirtieron en
sectas revolucionarias y secretas, como las Cejas Rojas, en el XVIIJ, y los Turbantes Amarillos, que provocaron el final de la dinasta
Han. Entre 1861 y 1864, la revuelta de los Taiping antirnanches sacudi China. Una rama de la secta del Loto Blanco, que los ingleses llamaron
bxers o puos de justicia,
combati la creciente influencia de Occidente. En 1900, los
miembros de esta secta masa"
craron las misiones extranjeras en Pekn y sitiaron las legaciones. Los seores de la
guerra, por su parte, eran generales mal pagados decididos
a trabajar por su cuenta, como
Chang Tso-Lin, que gobern
Manchuria de 1918 a 1928.

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Despus de Mao
En 1976 murieron Mao Zedong, Presidente de la Repblica, y Zhou Enlai, Primer
Ministro. Se inici entonces
una lucha por el control del
aparato del Estado en la que
result victoriosa la faccin
ms pragmtica del PCC.
Chiang Ching, esposa de Mao,
y sus seguidores, la Banda de
los Cuatro, fueron detenidos y
encarcelados. Desde ese momento se abri un proceso de
reformas econmicas y de
apertura al exterior liderado
por Deng Xiaoping, Zbao Ziyang y Hu Yaobang. En los
primeros meses de 1989 se
produjeron las primeras manifestaciones estudiantiles en
contra de la burocracia y a favor de la democracia, que concluyeron con la brutal intervencin del Ejrcito y con el
retorno a los principios ideolgicos rnarxistas-leninistas. En
1993 son el Primer Ministro Li
Peng y el Presidente Yang
Shangkum los que tienen una
actitud de apertura con Occidente en el rea econmica.

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