Cap2 Martin Lutero

2
Dos
LIBRES PARA AMAR:

Martn Lutero
LIBRES PARA AMAR: Martn Lutero 17
utero naci en Eisleben, Alemania, el 10 de noviembre

de 1483. Hijo de Juan y Margarita, quienes eran cristianos
devotos. Su padre lo hizo bautizar el da de San Martn de Tours
y como era acostumbrado, recibi el nombre del santo que
significa guerrero.
Martn fue el mayor de siete hermanos y miembro de una familia
de labriegos. Esta posicin le acarre mucha responsabilidad
en la casa y en el trabajo desde que era adolescente; vivi en
un contexto de disciplina muy rgida y frecuente por parte de
sus padres. Al menos esas son las referencias que l mismo
hace respecto a su niez: Mi padre me zurr una vez en tal
forma, que me escap y estuve furioso con l, hasta el punto
que le cost mucho hacerme volver18 ; sin embargo, Bainton
considera que Martn fue apreciado por sus padres y que esta
mencin la hizo con el propsito de humanizar el trato con la
niez.
Martn Lutero fue a la escuela elemental por cuatro aos antes
de ir a la Universidad de Erfurt una de las ms reconocidas y
famosas de su tiempo. Durante sus estudios en esta universidad
Lutero se inici en la lectura de las Escrituras, por casualidad
dio con el captulo primero del primer libro de Samuel y con
inters creciente ley la historia completa de Ana y el pequeo
Samuel19
La idea que tena de la Biblia se ampli de manera total, pues
lo que muchos conceban como Biblia en ese tiempo eran unas
cuantas porciones de los evangelios y algunas de las cartas
paulinas.
17
Lucien Fevbre, Martin Lutero, un destino. Mxico: FCE, 1980.
18
Roland Bainton. Lutero. Buenos Aires: Editorial Sudamericana, 1955 p. 22 a su vez citado de
las Charlas de Sobremesa.
19
Ingeborg Stolee, Vida de Lutero. Bogot: Coextensin, 1989, p. 21
40
LIBRES PARA AMAR: Martn Lutero
Para Lutero esto fue un descubrimiento muy importante, pues

aunque la Biblia ya era un libro accesible para los telogos y
especialistas de la Iglesia, el pueblo en general del que haca
parte Lutero se caracterizaba por el analfabetismo.
Algunos problemas de salud y un accidente en su pierna con
una espada, le despertaron, en no pocas ocasiones, el temor
a la muerte, y al parecer desde ese tiempo comenzaron sus
interrogantes sobre Qu hacer para librarse de la ira de Dios?
Cmo heredar la vida eterna? Mientras tanto termin sus
primeros estudios universitarios obteniendo el ttulo de maestro
en Artes.
Tan tormentosa haba sido la vida de Lutero, como lo fue aquella
noche de tempestades y truenos en la que prometi dedicarse
a servir a Dios si sala bien librado y con vida. En 1505 decidi
abandonar los estudios en la universidad por ingresar al
monasterio agustino; la noticia contrari a su padre quien
siempre haba soado que su hijo llegara a una posicin de
honor como la de abogado, pero el rumbo que seguira Lutero
posteriormente lo convenci de que haba sido la mejor decisin.
Su paso por el monasterio fue duro y tortuoso. Atado por sus
temores a la muerte y al Dios airado, se dedic a seguir de
manera rigurosa los reglamentos del monasterio; pasaba en
confesin varias veces al da, ayunaba durante varios das, dorma
poco y otras cosas por el estilo. Lutero despus reflexionaba
sobre la rigidez de su vida como monje y deca que si hubiera
seguido as tal vez habra muerto. An con toda la dedicacin
que puso a la disciplina monstica, no logr encontrar la paz,
ni al Dios de justicia que tanto buscaba.
Despus de dos aos en el monasterio, Lutero fue ordenado
como sacerdote, acto que se realiz en la capilla de Erfurt en
febrero de 1507. Aunque Lutero gan mucho reconocimiento
41
en el monasterio despus de su ordenacin estuvo poco tiempo

all, pues un ao despus, en 1508, fue invitado para ser profesor
de Teologa en la pequea universidad de Wittemberg.
Esta ciudad aunque pequea era importante, porque all tena
su sede el prncipe Federico de Sajonia, uno de los electores
alemanes de la poca. Este invit a Lutero, de quien ya haba
escuchado buenos comentarios, con el propsito de promover
el crecimiento de la universidad y su fama.
Estando en Wittemberg, Lutero no slo se dedic a la enseanza
sino tambin a la predicacin, funcin esta en la que se destac
por la innovacin de los temas predicados. Esta labor le facilit
convertirse en pastor de la comunidad, combinando sus estudios
acadmicos con la comunicacin y aplicacin de esos estudios
a la vida cotidiana de los fieles.
Lutero no se haba desvinculado de la orden de los agustinos
y por ese motivo Staupitz, el prior de la orden, decidi enviarlo
a Roma con el fin de apelar ante el jefe de los agustinos en esa
ciudad para que mejorara la condicin de varios monasterios
en Alemania. La visita a Roma parece que le dej una profunda
decepcin al contrastarla con sus expectativas y le agudiz las
dudas que ya tena sobre la efectividad de varios ritos practicados
por los cristianos que anhelaban el perdn de sus pecados.
A pesar de sus dificultades Lutero continu con sus labores
acadmicas en Wittemberg profundizando cada vez ms en el
estudio de las Escrituras y en la teologa. El 18 de octubre de
1512 recibi el grado de doctor en teologa, lo que tambin
satisfaca la orden de su prior quien le insisti en completar
sus estudios con el apoyo del prncipe Federico.
Durante los siguientes aos ofreci conferencias sobre los
Salmos (1513), Romanos (1515) y Glatas (1516) actividad que
le dio mucha popularidad, pues fue reconocido como telogo
42
y maestro. Dichos estudios fueron posteriormente publicados

como comentarios bblicos y constituyen un documento de
suma importancia para la identificar la evolucin del pensamiento
teolgico de Lutero en esos aos y comprobar que su trabajo
pblico despus de 1517 fue el resultado de un proceso personal,
ntimo y profundo que vena experimentando desde sus aos
en el convento.
El 31 de octubre de 1517, Lutero public unas proposiciones
escritas en latn, para que fueran discutidas en un prximo
debate teolgico. El tema central de este documento era el
rechazo del abuso de las indulgencias, las que desde haca
tiempo se ofrecan como parte de la satisfaccin, en el
sacramento de la penitencia, para los que confesaban sus
pecados. El abuso de las indulgencias consista en venderlas no
slo por los pecados cometidos, sino por los que se iban a
cometer o para liberar lo ms pronto posible del purgatorio
a familiares difuntos. Esta comercializacin de la religin exasper
a Lutero y motiv la publicacin de este documento que
inicialmente no eran ni tesis, ni noventa y cinco.
El documento se difundi, gracias a la imprenta, muy rpidamente
en varias ciudades de Alemania y regiones cercanas hasta llegar
a Roma y adquirir un viso de revuelta contra el orden establecido.
Tradicionalmente se ha tomado esta fecha como el inicio de
la Reforma Protestante y de la primera gran controversia
dirigida por Lutero contra el establecimiento eclesistico.
A partir de este momento Lutero y sus amigos, Felipe Melanchton
y Andrs Carlstad participaron en varios debates pblicos para
defender sus ideas, en las que proponan y anhelaban una
reforma de la Iglesia y renovacin de la vida espiritual. A medida
que se daban estos debates se fue agudizando la diferencia
entre Lutero y la Iglesia. Este proceso estuvo acompaado de
43
la creciente crisis poltica entre los prncipes alemanes y el

papado por el aumento de impuestos y obligaciones a favor de
Roma.
El ao de 1520 puede ser considerado como el ao clave para
la Reforma Protestante, ahora dirigida aunque sin ser planeado
as desde el principio, por Martn Lutero. El 15 de junio de 1520,
el Papa expidi un decreto o bula de excomunin en el cual
proclamaba que los escritos de Lutero deban ser quemados.
Los tildaba de dainos, venenosos y destructivos; ms an, exiga
de Lutero un arrepentimiento y negacin de todas las ideas
defendidas en sus escritos. Adems se le dio un plazo de sesenta
das para cumplir con esa exigencia pues de lo contrario sera
declarado hereje y llevado a Roma para recibir el castigo
merecido.
El 10 de diciembre de 1520 teniendo una copia de la bula de
excomunin en sus manos, Lutero decidi quemarla en pblico
en las afueras de Wittemberg. De esta manera dio un paso sin
retorno posible en la ruptura con la Iglesia Catlica Romana.
Pero, qu sucedi en los meses transcurridos entre la expedicin
de la bula y la quema de la misma por parte de Lutero?
En ese perodo, entre el 15 de junio y el 10 de diciembre de
1520, Lutero escribi varios documentos determinantes para
el rumbo que tomara la Reforma Protestante del siglo XVI,
entre los que se pueden citar: Del papa de Roma dedicado a
sealar que la Iglesia es un cuerpo espiritual que tiene como
cabeza solo a Cristo; Carta la nobleza de la nacin alemana en
el que se niega el poder magisterial del Papa y los concilios
acentuando el sacerdocio de todos los creyentes. De este
documento se dice que se vendieron cuatro mil ejemplares en
44
seis das20 ; La cautividad babilnica de la Iglesia en el que cuestiona

el sistema sacramental y reduce a dos los que deben ser
practicados por la Iglesia: bautismo y Eucarista, enfatizando la
presencia espiritual de Cristo en sta.Adems, dej la penitencia
como estilo de vida del creyente ms que como sacramento
y finalmente La libertad del Cristiano publicado entre octubre y
noviembre de 1520 despus de conocerse la bula de excomunin.
Antes de entrar al comentario a este documento, terminemos
de relatar de manera breve algunos hechos de los aos
posteriores a la ruptura con la Iglesia. En 1521 fue convocada
la dieta de Worms, por parte del emperador Carlos V, con el
fin de que se lograra la retractacin definitiva de Lutero. En
caso contrario sera condenado como hereje y enemigo de
todo el imperio. El edicto se firm el 26 de mayo de 1521 y se
declar no slo excomulgado por la Iglesia sino hereje y enemigo
de la unin del imperio, se prohibi la lectura y la venta de
todos sus escritos y se orden su captura en cualquier momento
y lugar. Este edicto sin embargo, tuvo poco efecto debido a que
el Emperador se ocup de inmediato de atender las amenazas
de guerra con Francia y posteriormente, tuvo que recibir ayuda
de los apstatas alemanes para atender los embates provenientes
de los turcos.
En 1525 y como resultado de la agitacin creciente en Alemania
por parte de la burguesa en ascenso y los campesinos en
protesta por la calamidad social en la que vivan, se desataron
varios levantamientos conocidos por la historiografa como las
guerras campesinas. Frente a esta situacin Lutero vio en peligro
el movimiento reformador de la Iglesia, pues estos levantamientos
20
Llus Duch en Evangelista Vilanova, Historia de la Teologa Cristiana II, Prerreforma, Reformas,
Contrarreforma. Barcelona: Herder, 1989 p. 236 dato mencionado en la cita al pie no. 47.
45
se inspiraban en las ideas de la Reforma y no concordaban con

el espritu que Lutero haba dado a sta, es decir, la de una
profunda reforma de la vida espiritual para la generacin de su
tiempo.
Hay mucha discusin sobre las intenciones de Lutero con la
Reforma, pues que recibiera apoyo del prncipe Federico, ha
sido interpretado por algunos como una tpica expresin de
la lucha de clases, mientras que otros consideran que la reforma
religiosa inspir movimientos de protesta social y poltica que
siendo ajenos a ella la arrastraban a terrenos movedizos. Lo
cierto es que Lutero reaccion radicalmente contra los
campesinos, porque consider que era el momento de consolidar
la Reforma y para esto el estado deba controlar el orden
pblico utilizando la espada si fuera necesario.
Esta recomendacin fue tomada al pie de la letra por las
autoridades y aplastaron a su manera las revueltas campesinas,
dejando no slo muerte sino una profunda desazn en Lutero
mismo, quien no esperaba que sus palabras tuvieran efectos
tan grandes tanto en los campesinos que utilizaron algunos de
sus discursos para justificar la protesta, como en las autoridades
que con base en su apelacin a la necesidad de imponer el
orden utilizaron la espada sin compasin.
Despus de este tiempo de agitadas controversias y extenuante
vida pblica, Lutero comenz a volver sobre s mismo, en gran
parte debido al escndalo producido por la muerte de
campesinos en 1525.
El 13 de junio de 1525 se cas con Catalina Von Bora. Muchos
criticaron el matrimonio y algunos consideraron que al fin y al
cabo ese era el objetivo final de toda la polmica de Lutero.
Con Catalina tuvo seis hijos, tres mujeres y tres hombres y a
ellos dedic Lutero gran parte del resto de su vida, limitado
46
geogrficamente a Sajonia por los decretos imperiales que

ordenaban su arresto. El 18 de febrero de 1546 Lutero muri
en Eisleben, a donde haba llegado para cumplir con tareas
pastorales, pero se le dio sepultura en Wittenberg, en la misma
capilla donde haba publicado las noventa y cinco tesis en 1517.
47
Un documento verdaderamente reformador
l tratado La libertad del cristiano, el tercero de los llamados

escritos de reforma, es uno de sus escritos ms
tranquilos, si se puede llamar de esa manera, porque antes
que polemizar lo que procur a travs de este documento fue
dar una explicacin de lo que constitua la justificacin por la
fe a partir de su propia experiencia.
El origen del tratado se debe a un ltimo esfuerzo del papado
para doblegar el espritu de la revuelta eclesial nacida en Sajonia;
Karl von Miltitz enviado pontificio entre otras cosas para
entregar la Rosa de Oro al elector Federico el Sabio, protector
de Lutero, se entrevist con ste el 11 de octubre 1520, cuando
ya conoca perfectamente el contenido de la bula Exsurge,
Domine, para tratar de convencerlo de sus errores y para que
se retractara de sus escritos.
De esa entrevista sali la idea de escribir una carta sumisa a
Len X y de acompaarla de una relacin de sus actuaciones,
con la esperanza de limar asperezas aun cuando saba muy bien
que la reconciliacin era casi imposible.
El texto fue escrito en alemn y en latn, mostrando as el
inters de que su pensamiento fuera conocido al mismo tiempo
por su pueblo como por el Papa, pero tambin testificando de
que su tema no era nicamente un asunto de enfrentamiento
con el establecimiento eclesial, sino de difusin entre su pueblo
de la experiencia de fe, devotio moderna, que haba experimentado
durante estos aos y cuyos resultados y consecuencias estaban
fuera de su control.
El contenido del texto mantiene una semejanza de fondo con
los otros escritos de la Reforma: la libertad y liberacin tanto
del creyente como de la Iglesia respecto a todas las ataduras
a que haba sido sometida por la institucin eclesial surgida
durante la edad media. En la Carta a la nobleza alemana, rechaz
48
la muralla de la jerarqua y del sacerdocio que sometan a la

Iglesia bajo sus decretos, rdenes y hasta caprichos. En el texto
La Cautividad Babilnica, cuestion el sistema sacramental
poniendo en duda su base escritural tanto como su administracin
abusiva y escandalosa por gran parte del clero. Reduciendo a
dos los sacramentos, bautismo y Cena del Seor, mantuvo la
penitencia ms que como sacramento como un estilo de vida
del creyente, tal como lo propuso en la primera de las noventa
y cinco tesis.
En la Libertad del Cristiano habla de otra liberacin, la que
proviene del ambiente de paz y libertad que el Espritu crea en
el creyente que humillado espera con fe la justificacin. Esta
paz que da libertad erradica los miedos y temores acostumbrados
en la poca de Lutero, que eran externos, inmanejables y
sobrenaturales. Por el contrario, esta liberacin que ahora
experimenta con base en la Palabra viva de Dios ha echado
fuera el temor y le ha llenado de valor no slo para gozar de
la libertad obtenida por la fe en Cristo, sino para aprovechar
la posibilidad de servir a otros.
Esa Palabra viva la ha encontrado eficazmente por medio de la
lectura y estudio de la Escritura, de donde ha tomado la base
para disertar sobre la libertad que tiene el cristiano, lo que
significa la experiencia de salvacin y la gracia de la santificacin
diaria. Si alguno tena dudas respecto a si el nfasis en la
justificacin por la fe predicado por Lutero durante varios aos
daba pie a un tipo de vida cristiano libertino, este documento
procuraba despejarlas y aclaraba, por dems, la responsabilidad
del que ha alcanzado la libertad en Cristo.
El texto comienza con dos tesis paradjicas: el cristiano es el
ser ms libre que pueda conocer la humanidad, pero al mismo
tiempo el ms dispuesto a servir a los dems. Pero estas
49
afirmaciones deben desglosarse con cuidado para evitar las

reducciones que hicieron que Lutero escribiera tal documento.
En primer lugar, el cristiano como ser espiritual interno, en su
relacin directa con el pecado, es un hombre libre o mejor,
liberado. Esta liberacin ha ocurrido en l por la palabra de
Dios, anunciada en y por medio de Jess el Cristo y recogida
en el Evangelio. Cuando el creyente que ha luchado por diferentes
medios por alcanzar la paz con Dios, se entrega por fe a esa
Palabra viva que es Cristo, alcanza la justificacin realizada por
l mismo en la cruz. Este nuevo estado es de libertad plena
porque ya no estar esclavizado por el pecado y por la necesidad
de alcanzar por sus propios medios y esfuerzos el beneplcito
divino.
En su tiempo esto signific liberarse de una manera especfica
de la religiosidad caracterstica de la edad media. En un contexto
de miedos, sustos y terrores la fe haba terminado apelando a
todos los recursos disponibles para alcanzar su objetivo: religarse
con Dios. En este proceso la Iglesia haba provisto el sistema
sacramental para lograr dicho objetivo, sin embargo, como se
ha descrito en la introduccin a la Reforma, la inconformidad
e insatisfaccin con este medio no era un asunto de controversia
con la Iglesia, sino de lucha interna dentro del ser humano
religioso.
Pero esa liberacin fue interpretada por no pocos como va
libre para una vida que poda darse todos los permisos. La
crtica al sistema sacramental fue entendida por muchos lderes
y seguidores de la Reforma como una puerta abierta para
desechar toda la institucionalidad de la Iglesia y toda forma de
vida religiosa que incluyera normas y disciplinas para fomentar
la espiritualidad. Por eso la segunda tesis que completa la
paradoja de Lutero consiste en sealar que esa libertad daba
50
permiso no para hacer lo que cada uno quiera, acrecentando

el egosmo, sino para que dedicara el resto de su vida al servicio
sacrificial y amoroso a todos.
Las obras o ritos que ensea la Escritura no lograron la
conversin del ser humano, sino que lo mostraron su incapacidad
radical para cumplir con la voluntad de Dios, pero ahora que
el creyente ha sido liberado de ese esfuerzo intil por lograr
la salvacin mediante sus propios mritos, todas esas obras
adquieren una nueva dimensin pues han sido puestas para que
las practiquemos como testimonio de fe y amor.
Ahora el creyente no cumple esas obras por s mismo ni para
s mismo, lo hace porque Cristo mora en l y para la gloria de
Dios. Eso da un sentido de alivio y gratitud al quehacer de las
obras por parte del cristiano, pues ya no las hace para ganarse
el favor de Dios sino porque Dios le ha favorecido con su gracia
y para favorecer al prjimo.
Aqu encontramos ya en Lutero una presentacin muy clara
de su concepto sobre el antiguo y nuevo pacto. El primero nos
muestra nuestra situacin de incapacidad frente a Dios mientras
que el segundo nos dice cmo puede ser superada esa incapacidad
por medio de Cristo. Hay aqu una forma muy saludable de
considerar los dos testamentos a la luz de la revelacin de Dios
en Cristo, aspecto que con mucha frecuencia se pasa por alto,
y en consecuencia, se ensea y aplica de manera distinta en los
dos pactos.
Tambin el texto refleja la influencia mstica sobre Lutero; la
relacin con Cristo es tratada como la unin que se logra por
medio de lo que Cristo hizo por nosotros. Ahora en esa unidad,
somos elevados al nivel de Cristo no porque hayamos ascendido,
sino porque l se hizo hombre y habit entre nosotros.
Somos absorbidos por Cristo a pesar de que nos hemos
presentado delante de l con nuestro pecado, el cual Dios no
51
ha tomado en cuenta y nos ha dado el perdn, la justificacin

y la fe para luego hacernos reyes y sacerdotes dotados de
poder espiritual. Todo esto es una vivencia interna que el
creyente experimenta con humildad y regocijo y que es producto
de la accin del Espritu en cada creyente. De ah el sacerdocio
de todos los creyentes redescubierto en este perodo.
Hay una interesante contraposicin en el documento entre el
hombre interior y el exterior. El primero es el campo donde
obra la gracia divina, perdonando y justificando, mientras que
el segundo es el campo de los frutos, lo que se ve a simple
vista, una persona que est dispuesta a servir a los dems
desinteresadamente por amor a Dios y al prjimo.
De alguna manera esta es una obligacin del hombre exterior,
servir, hacer buenas obras para disciplinar su espritu y recordar
que es el resultado de la gracia de Dios; que la paz y la libertad
que experimenta le permite y le exige irradiar amor y servicio
a todos aquellos que le rodean.
Como libre que es, el cristiano no tiene necesidad de las obras
porque ha sido liberado de esa lgica que combina mritos
con bendiciones, pero como siervo de Dios que ha sido
convertido al ser justificado, no slo debe sino que est obligado
por amor a hacer buenas obras, todas las que est a su alcance
realizar, promover o participar.
Con este prembulo podemos leer el documento teniendo en
cuenta que si bien fue resultado de un proceso continuo de
experiencia de vida en Lutero, fue tambin escrito en una
situacin concreta de respuesta necesaria y aclaratoria para el
papado y de enseanza para el pueblo alemn. Era su intento
de explicar lo que significa la libertad del cristiano, o lo que
significa en s mismo ser cristiano justificado por Dios y liberado
por el Espritu para imitar a Cristo quien libremente dio su
vida por otros.
52
LA LIBERTAD DEL CRISTIANO21

1.
2.
21
22
Para que nos resulte posible un conocimiento a fondo de

lo que es un cristiano y de la forma en que se tiene que
actuar en relacin con la libertad que Cristo le ha
conquistado y donado y de la que tanto habla San Pablo
comenzar por establecer estas dos conclusiones:
el cristiano es un hombre libre, seor de todo y no
sometido a nadie;
el cristiano es un siervo, al servicio de todo y a todos
sometido.
Estas dos afirmaciones son claramente paulinas. Dice el
apstol en el captulo 9 de la primera carta a los Corintios:
Soy libre en todo y me he hecho esclavo de todos22 :
No contraigis con nadie otra deuda que la del mutuo
amor23 . Ahora bien, el amor es siervo de aquel a quien
ama, y a l se halla sometido; por este motivo, refirindose
a Cristo, dice (Glatas 4): Dios ha enviado a su hijo, nacido
de mujer, y le ha sometido a la ley24
Para comprender estas dos afirmaciones contradictorias
sobre la libertad y la servidumbre, tenemos que pensar
que el cristiano consta de dos naturalezas: la espiritual y
la corporal. Atendiendo el alma, es denominado hombre
espiritual, nuevo, interior; se le llama hombre corporal,
viejo y exterior en relacin con la carne y la sangre. A
causa de esta diversidad tiene la Escritura palabras que se
contradicen, segn se refieran a la libertad o a la
servidumbre, como he dicho ya.
El texto utilizado es trascripcin de la compilacin de Tefanes Egido, Obras de Lutero 2

edicin. Salamanca: Ediciones Sgueme, 2001 pp. 155170.
1 Corintios 9, 19.. En Romanos 13
23
24
Romanos 13. 8.
Glatas 4. 4. .
53
H
3.
4.
5.
54
Ocupmonos en primer lugar del hombre interior y

espiritual; veremos as lo que se requiere para que un
cristiano pueda decirse y ser justo y libre. Es evidente que
nada que sea externo llmese como se llame puede
justificarle y hacerle libre, en buenas condiciones, rebosante
de salud, que coma, beba y viva como le venga en gana?
Y al contrario, en qu se perjudica el alma por el hecho
de que el cuerpo se encuentre cautivo, enfermo, abatido
y que contra lo que quisiera est hambriento, sediento
y agobiado por las penalidades? Nada de ello afecta al alma
ni contribuye a su liberacin o cautiverio, a hacerla justa
o injusta.
De igual manera, de nada le sirve al alma que el cuerpo
se vista de ornamentos sagrados como hacen los curas
y eclesisticos, que more en iglesias y lugares santos,
que trate cosas sagradas, ni tampoco que rece
corporalmente, que ayune, que peregrine, que haga todas
las buenas obras que pueda realizar siempre en y por el
cuerpo. Es algo muy distinto lo que se exige para conferir
al alma la justicia y la libertad. Todas estas cosas, obras y
actitudes sobredichas puede poseerlas y ejecutarlas tambin
un impo, un simulador o un hipcrita; lo nico que de ellas
puede salir es un pueblo de hipcritas, y, viceversa, en nada
se perjudica el alma si el cuerpo viste prendas mundanas,
si anda por lugares profanos o si come, bebe, no peregrina
ni reza y prescinde de todas esas obras que hacen los
mencionados hipcritas.
Lo nico que en el cielo y en la tierra da vida al alma, por
lo que es justa, libre y cristiana, es el santo evangelio,
palabra de Dios predicada por Cristo. As lo afirma l
mismo (Juan 11): Yo soy la vida y la resurreccin; quien
LA LIBERTAD DEL CRISTIANO
6.
25
26
cree en m vivir para siempre25 ; en Juan14: Yo soy el

camino, la verdad y la vida26 ; y en Mateo 4: No slo de
pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la
boca de Dios27. Debemos tener, por tanto, la certeza de
que el alma puede prescindir de todo menos de la Palabra
de Dios, lo nico capaz de ayudarla. Nada ms necesita si
posee la palabra de Dios; en ella encuentra toda satisfaccin,
comida, gozo, paz, luz, inteligencia, justicia, verdad, sabidura,
libertad y todos los bienes en sobreabundancia. Por eso
leemos en el Salterio, y de forma especial en el Salmo 119,
cmo el profeta no clama ms por la Palabra de Dios. Y
en la Escritura se ve que la mayor desgracia que puede
sobrevenir, como signo de la ira divina, consiste en que
Dios retire su palabra28, y la gracia ms preciada en que
la enve, a tenor del Salmo 104: Les envi su palabra; con
ella les socorri29 . Cristo mismo vino con la nica misin
de predicar la Palabra de Dios. Incluso los apstoles, los
obispos, sacerdotes y todos los eclesisticos han sido
llamados e instituidos slo en funcin de la palabra (aunque,
desgraciadamente, en nuestro tiempo no acten en
consecuencia con este ministerio).
Quiz preguntes: En que consiste esta palabra que otorga
gracias tan grandes y cmo debo tratarla? Respuesta: no
es ms que la predicacin, anunciada por Cristo, tal como
la contiene el evangelio. Pero tiene que ser y as lo ha
sido en realidad de forma que escuches al Dios que te
Juan11.25
Juan14. 6
27
Mateo 4. 4
28
Amos 8. 11
29
Salmo 107. 20
55
7.
30
31
32
56
dice que toda tu vida y todas tus obras nada suponen ante
l, sino que t y cuanto tienes no merece ms que la eterna
perdicin. Cuando ests posedo por esta conviccin como
es debido, tendrs que desconfiar de ti mismo y que
reconocer la verdad de lo dicho por seas: En t, Israel,
no hay ms que perdicin; slo en m est la posibilidad
de ayudarte30 Para que puedas salir de ti mismo y liberarte
de t (es decir, de tu perdicin), te presenta a su querido
hijo Jesucristo y te dice por medio de su palabra viviente
y consoladora que debes rendirte a l con fe firme y confiar
en l con alegra. Es entonces cuando en fuerza de esa fe
te sern remitidos todos los pecados, cuando se ver
superada tu perdicin y te tornars en justo, veraz, contento,
bueno; cuando se superada tu perdicin y te tornars en
justo, veraz, contento, bueno; cuando se cumplirn todos
los mandamientos y te liberars de todas las cosas. En este
sentido dice San Pablo (Romanos 1): El cristiano vive slo
por su fe31 , y (en el capitulo 10): el fin y la plenitud de
la ley es Cristo para quienes creen en l 3 2
Por eso la nica obra, el ejercicio nico de todos los
cristianos debiera cifrarse en grabar bien hondo en s
mismos a Cristo y a la Palabra, para actuar y fortalecer
esta fe de manera permanente; ninguna otra obra puede
trocar a un hombre cristiano, como dijo Cristo a los judos
(Juan 6), cuando en aquella ocasin le preguntaron por lo
que tenan que hacer para cumplir las obras divinas y
cristianas: La nica obra divina consiste en que creis en
Oseas 13. 9 .
Romano 1. 17
Romanos 10.4.
aquel a quien Dios os ha enviado33 porque slo para esto

le ha destinado Dios padre. Una fe verdadera en Cristo es
un tesoro incomparable: acarrea consigo la salvacin entera
y aleja toda desventura, como est escrito en el capitulo
final de Marcos: Quien crea y se bautice se salvar; el que
no crea se condenar34 Previendo la riqueza de tal fe el
profeta Isaas dijo (captulo 10): Dios dejar un pequeo
resto sobre la tierra, y el resto, cual diluvio universal,
infundir la justicia35. Esto significa que la fe, compendio
de la ley entera, justificar sobreabundantemente a quienes
la posean, de forma que no necesitarn nada ms para ser
justos y salvos. No de otra manera, se expresa San Pablo
(Romanos 1): La fe de corazn es la que justifica y salva36
8. Cmo se concilia entonces que la fe, sin obra de ninguna
clase, sea la que justifique, la que proporcione un tesoro
tan enorme, y que, por otra parte, se prescriban en la
Escritura tantas leyes, mandamientos, obras, actitudes,
ceremonias? Pues en relacin con esto hay que advertir
muy bien y tener en cuenta que slo la fe, sin obras, santifica,
libera y salva, como repetir ms veces en lo sucesivo. No
olvidemos que la Sagrada Escritura est dividida en dos
clases de palabra: en preceptos o leyes de Dios por un
lado, y en promesas y ofrecimientos por otro. Los preceptos
nos muestran y prescriben diversas obras buenas, pero no
se sigue que con ello se hayan cumplido. Ensean mucho,
pero sin prestar ayuda; muestran lo que debe hacerse, pero
33
34
Juan 6. 28ss
Marcos 16. 16 .
35
Isaas 10. 22. La cita obedece a una interpretacin no exacta de la Vulgata
36
Romanos10.10 .
57
no confieren fortaleza para realizarlo. Su finalidad exclusiva

es la de evidenciar al hombre su impotencia para el bien
y forzarle a que aprenda a desconfiar de s mismo. Por eso
se llaman viejo testamento y todos son Antiguo
Testamento. Por ejemplo: el mandamiento no abrigars
malos deseos37 nos convence a todos de pecado y de que
nadie se ver libre de estas apetencias, haga lo que haga.
De esta manera aprende a desalentarse y a buscar en otra
parte ayuda para librarse de los malos deseos y poder
cumplir, gracias a otro, un mandamiento imposible de
satisfacer por s mismo. Y como ste todos los dems
mandamientos que no se pueden cumplir.
9. Cuando el hombre, en fuerza de los preceptos, ha advertido
su impotencia y se ha encontrado con ella, cuando se
siente angustiado por la forma en que puede cumplir los
mandamientos, porque o se cumplen o se condena uno,
es cuando de verdad se ha humillado, se ha aniquilado ante
sus propios ojos, no encuentra nada dentro de s que le
pueda salvar. Este es el momento en que adviene la segunda
clase de palabras, la promesa y la oferta divina que dice:
Quieres cumplir todos los mandamientos, verte libre de
la concupiscencia y de los pecados a tenor de lo exigido
por la ley? Pues mira: cree en Cristo; en l te ofrezco toda
gracia, justificacin, paz y libertad; si crees lo poseers, si
no crees no lo tendrs. Porque lo que te resulta imposible
a base de las obras y preceptos, tantos y tan intiles, te
ser accesible con facilidad y en poco tiempo a base de
fe. He compendiado todas las cosas en la fe para que quien
la posea sea dueo de todo y se salve; el que no la tenga,
37
58
xodo 20.17
nada tendr. Las promesas divinas, por tanto, regalan lo

que exigen los mandamientos y cumplen lo que estos
piden, para que todo provenga de Dios: el precepto y su
cumplimiento. Es l el nico que ordena y el nico que
cumple. Por este motivo las promesas de Dios son palabras
del nuevo testamento y son el Nuevo Testamento.
10. Estas y todas las palabras de Dios son santas, verdaderas,
justas, palabras de paz, de libertad y rebosantes de bondad.
Por eso, quien se agarre a ellas con fe verdadera ver cmo
su alma se une tambin a ellas tan perfectamente, que toda
la virtualidad de la palabra se tornar en posesin del alma.
Por la fe la palabra de Dios trasfigura al alma y la hace
santa, justa, veraz, pacfica, libre y pletrica de bondad: un
verdadero hijo de Dios en definitiva, como dice san Juan
(captulo primero): A todos los que creen en su nombre
les ha concedido la posibilidad de ser hijos de Dios38
De aqu se deduce sin dificultad alguna lo mucho de que
es capaz la fe y cmo no admite comparacin con ninguna
obra. Porque ninguna de las buenas obras se adhiere a la
palabra de Dios como lo hace la fe, ni puede encontrarse
en el alma, dominio en el que slo seorean la palabra y
la fe. El alma ser tal cual la palabra que la gobierna,
exactamente igual que el hierro en fusin se torna
incandescente como el fuego por su unin con ste. Ello
nos deja ver que al cristiano le basta con la fe; no necesita
obra alguna para ser justificado. Si no precisa de obras, ha
de tener la seguridad de que est desligado de todos los
preceptos y leyes; y si est desligado, indudablemente es
libre. Esta es la libertad cristiana: la fe sola. No quiere
38
Juan 1. 12 .
59
decirse que con ello fomentemos nuestra haraganera o

que se abra la puerta a las obras malas, sino que no son
necesarias las buenas obras para conseguir la justificacin
y la salvacin. De ello hablaremos con ms detenimiento.
11. Con la fe sucede como sigue: quien cree a otro, cree en
l porque le tiene por persona buena y veraz; este es el
mayor honor que se puede rendir a otro, como, al contrario,
la mayor injuria consiste en reputarle por vano, mentiroso
y frvolo. De igual manera, cuando un alma cree con firmeza
en la Palabra de Dios, le est confesando veraz, bueno y
justo, y con ello le est rindiendo el ms alto honor que
rendirle pueda. Porque por la certeza que tiene de su
bondad y de la veracidad de todas sus palabras, le dignifica,
le atribuye la justicia, honra su nombre, se entrega a su
entera disposicin.Y viceversa: no se puede infligir a Dios
mayor injuria que la de no creerle, puesto que as el alma
le est diciendo incapaz, mentiroso, fatuo; con tal incredulidad
est renegando de l; se erige a s mismo en dolo que
suplanta a Dios como si quisiera ser ms sabio que l.
Cuando Dios advierte que el alma confa en la sinceridad
divina y le honra con esta fe, entonces l la honra a ella,
la reputa por justa y veraz, como lo es en virtud de esta
fe. Cuando se atribuye a Dios la verdad y la bondad, se
est correspondiendo a la justicia y a la verdad, se est
obrando en verdad y justicia, ya que la bondad tiene que
confiarse a Dios.Y estos son incapaces de hacerlo los que
no creen, por mucho que se empeen en obrar bien.
12. La fe no entraa slo la grandeza de asimilar el alma a la
Palabra de Dios, de colmarla de todas sus gracias, de hacerla
libre y dichosa, sino que tambin la une con Cristo como
una esposa se une con su esposo. De este honor se sigue,
60
como dice san Pablo, que Cristo y el alma se identifican

en un mismo cuerpo39 ; bienes, felicidad, desgracia y todas
las cosas del uno y del otro se hacen comunes. Lo que
pertenece a Cristo se hace propiedad del alma creyente;
lo que posee el alma se hace pertenencia de Cristo. Como
Cristo es dueo de todo bien y felicidad, tambin el alma
es seora de ello, de la misma manera que Cristo se arroga
todas las debilidades y pecados que posee el alma.
Ved qu trueque y qu duelo tan maravillosos: Cristo es
Dios y hombre; no conoci nunca el pecado, su justicia es
insuperable, eterna y todopoderosa. Pues bien, por el anillo
nupcial, es decir, por la fe, acepta como propios los pecados
del alma creyente y acta como si l mismo fuese quien
los ha cometido. Los pecados se sumergen y desaparecen
con l, porque mucho ms fuerte que todos ellos es su
justicia insuperable. Por las arras, es decir, por la fe se libera
el alma de todos sus pecados y recibe la dote de la justicia
eterna de su esposo Cristo.
No es estupendo este ajuar porque el que el rico, noble
y tan buen esposo Cristo acepta en matrimonio a esta
pobre, despreciable, impa prostituta, la despoja de toda
su malicia y la engalana con toda clase de bienes? No es
posible que los pecados la condenen, puesto que Cristo
ha cargado con ellos y los ha devorado. Cuenta, por tanto,
con la justicia de su esposo, tan rica, que muy bien puede
afrontar todos los pecados por ms que permanezcan en
ella. De esta realidad habla san Pablo: Gracias sean dadas
a dios que nos ha concedido la victoria por Jesucristo; en
ella ha sido devorada la muerte con el pecado 40
39
40
Efesios 5.30
1 Corntios 15. 5457 .
61
13. Ah tienes el fundamento que permite atribuir a la fe la
grandeza de que ella sola cumple la ley entera y hace justos

sin necesidad del concurso de otras obras. Porque puedes
percibir que slo la fe cumple el primer mandamiento que
ordena: Debes honrar a Dios. No estaras justificado, no
rendiras a Dios el honor debido, no cumpliras el primero
de los mandamientos, aunque estuvieses lleno de buenas
obras de los pies a la cabeza. Porque no se podra honrar
a Dios como hay que hacerlo, si no se le reconoce como
es en realidad, es decir, veraz, y bueno; ahora bien, tal
reconocimiento no puede provenir de obra buena alguna,
sino slo de la fe que nace del corazn. Por eso, slo ella
constituye la justificacin del hombre y el cumplimiento
de todos los mandamientos, ya que quien cumple el primero
y principal, fcilmente y con toda certeza cumplir los
dems. Las obras son cosa muerta, incapaces de honrar y
alabar a Dios, aunque puedan realizarse con esta finalidad.
Pero aqu nos estamos refiriendo a algo que, al contrario
de las obras, no se hace, sino que es lo que las realiza, la
pieza maestra que honra a Dios y ejecuta las obras: se trata
de la fe del corazn, cabeza y sustancia de la justificacin.
Por eso es arriesgado y oscuro ensear que los preceptos
de Dios se cumplen a base de obras, cuando la realidad es
que tal cumplimiento tiene que suceder por la fe, antes de
que haga acto de presencia cualquier obra buena,
consecuencia de este cumplimiento, como veremos.
14. Para comprender mejor lo que poseemos en Cristo y lo
estupendo que es la fe verdadera, recordemos que en el
Antiguo Testamento e incluso antes Dios exiga y se
reservaba los primognitos machos, tanto de hombres
62
como de animales41. La primogenitura era muy preciada

y entraaba dos grandes privilegios en relacin con los
hijos restantes: el seoro y el sacerdocio o la realeza y
el sacerdocio, de suerte que el hijo primognito era un
seor ante los restantes hermanos, y un sacerdote o Papa
ante Dios. En este tipo estaba prefigurado Jesucristo, el
nico y verdadero primognito de Dios Padre y de la
Virgen Mara. l es, por tanto, Rey y Sacerdote. Pero en el
orden espiritual, porque su Reino no es de la tierra ni
sobre lo terreno, sino que es rey de bienes espirituales
como la verdad, la sabidura, la paz, el gozo, la
bienaventuranza, etctera. (No obstante, no se excluyen
los bienes temporales, ya que, aunque no se perciba
visiblemente, le est sometido todo en el cielo, en la tierra
y en los infiernos). De donde se deduce que su gobierno
es espiritual e invisible. Su sacerdocio, en consecuencia,
no consiste en ceremonias externas y ornamentos al
contrario de lo que hacen los hombres sino en lo
espiritual e invisible: est intercediendo sin interrupcin
y ante Dios por los suyos, se ofrece a s mismo en sacrificio
y realiza todo lo que un buen sacerdote debe hacer. Ruega
por nosotros, como dice san Pablo (Romanos 8)42 , y nos
instruye en lo ntimo de nuestro corazn, misiones ambas
caractersticas del verdadero sacerdote, lo mismo que
interceden y ensean los sacerdotes humanos, exteriores,
terrenos.
41
xodo 13.2; Gnesis 49.3

Romanos 8.14
42
63
15. Como quiera que Cristo disfruta de la primogenitura con
el honor y dignidad consecuentes, hace participes de ello

a todos sus cristianos que, de esta forma y en virtud de la
fe, se tienen que convertir en reyes y sacerdotes con Cristo,
como dice san Pedro (1 Pedro 2): Sois un reino sacerdotal
y un sacerdocio real43 . Sucede, as, que el cristianismo,
por la fe, se encumbra tanto sobre todas las cosas, que se
torna en seor espiritual de todo. Nada puede estorbarle
su bienaventuranza; al contrario, todo le tiene que estar
sometido y todo tiene que cooperar a su salvacin, como
ensea San Pablo (Romanos 8): Todo interviene en beneficio
de los que han sido llamados segn su designio44 , llmese
vida o muerte, pecado o justicia, bien o mal.Y en la primera
carta a los Corintios, captulo 3: Todo es vuestro: vida o
muer te , el presente o el futuro, etctera 4 5 .
No quiere ello decir que nos constituyamos en dueos
poderosos de las cosas corporales para dominarlas y para
poseerlas como hacen los hombres aqu abajo. Todos
tenemos que morir en el cuerpo, nadie puede escapar de
la muerte. Este es el motivo de que tambin nosotros nos
veamos precisados a soportar tantas cosas, como sucedi
con Cristo y los santos. Y es que de lo que aqu se trata
es de un seoro espiritual con dominio sobre las
tribulaciones del cuerpo; o sea, que todas estas cosas
revierten en la perfeccin de mi alma, y los sufrimientos,
incluso la muerte, tienen que ayudarme y resultarme
provechosos para mi salvacin. Esto es una encumbrada,
43
1 Pedro 2. 9.
44
Romanos 2.28.
45
1 Corintios 21.22.
64
una honrossima dignidad; un seoro todopoderoso, un

reino espiritual. Si tengo fe, nada hay, por muy bueno o
malo que sea, que no est sometido a mi servicio. Adems
no necesito de nada de ello; me basta mi fe. Fjate qu
estupenda libertad y que poder ste de los cristianos.
16. Y, por encima de lo anterior, somos sacerdotes. Es ms
importante que ser reyes, porque el sacerdocio nos confiere
la dignidad de presentarnos ante Dios y de rogar por los
dems. El presenciarse delante de Dios y el rogar son
funciones exclusivas del sacerdocio. Cristo nos ha
conseguido, por tanto, la posibilidad de comunicarnos y de
rezar unos por los otros de forma espiritual, al igual que
un sacerdote lo hace visiblemente por el pueblo. No
obstante, el que no cree en Cristo no tiene nada a su
servicio, es un siervo de todo, cualquier cosa le asustar.
Su plegaria no es grata ni llega a la presencia de Dios.
17. Quin podr hacerse idea de la honra y de la grandeza
del cristiano? Por su realeza es seor de todo, por su
sacerdocio est dotado de poder ante Dios. Dios hace
caso de cuanto le pide y desea, como se dice en el salterio:
Dios hace la voluntad de los que le temen y escucha sus
suplicas46. Honor tal lo consigue el cristiano por la fe slo,
no por obras. Bien claro se ve por lo dicho cmo el cristiano
est libre de todo, est sobre todas las cosas; por lo mismo
no tiene precisin de recurrir al concurso de ninguna buena
obra para su justificacin y salvacin: la fe se lo otorga todo
sobreabundantemente. Si fuese tan necio como para pensar
que puede conseguir la santidad, la libertad y la salvacin
46
Salmo14.149
65
por una obra buena, perdera la fe y todo lo dems; le

pasara exactamente igual que al perro que llevaba una
tajada de carne en las fauces: quiso atrapar la carne que se
reflejaba en el agua y se qued sin carne y sin su reflejo47.
18. Quiz preguntes: si todos somos sacerdotes, qu diferencia
existir entre laicos y sacerdotes en la cristiandad? Respondo:
se han deteriorado hasta tal punto hoy en da los trminos
de sacerdote, clrigo, fraile y similares, que se ha
llegado al extremo injusto de aplicar algo propio de muchos
slo a esos pocos que se denominan eclesisticos.
Ninguna distincin establece la sagrada Escritura, a no ser
que a los iniciados y a los ordenados los llama ministros,
siervos, ecnomos, es decir, ministros, siervos, dispensadores
que tienen la obligacin de predicar a Cristo, la fe y la
libertad cristiana a los dems. Ahora bien, auque todos
seamos igualmente sacerdotes, no todos podemos servir,
dispensar y predicar. Por eso dice San Pablo (1 Corintios
4): Queremos que se nos considere slo como siervos
de Cristo y dispensadores del evangelio48 Pero en nuestros
das esta funcin ha desembocado un seoro, en un poder
mundano, externo, tan fuerte y tremendo que ni equipararse
puede a ninguna potestad civil, como si los laicos no fuesen
cristianos. De esta forma ha desaparecido la comprensin
de la gracia cristiana, de la libertad, de la fe, de cuanto
Cristo nos ha donado, de Cristo mismo, y lo han suplantado
por innumerables leyes humanas, por obras, tornndose
en siervos de los hombres ms viles de la tierra.
19. De todo esto deducimos que no basta con predicar la vida
y las acciones de Cristo a la manera de las historias y
47
Fedro, Fbulas, 1, 4
48
66
1 Corintios 4.1.
cronicones (por no decir nada de los que ni aluden a ello

por dedicarse a la predicacin de cnones y leyes humanas).
Otros muchos predican y leen a Cristo para suscitar la
compasin, y as se enfadan con los judos o se entregan
a actitudes ms pueriles an. A Cristo hay que predicarle
con la finalidad primordial de aumentar y conservar tu fe
y la ma en l. El acrecentamiento y conservacin de la fe
se logra cuando se me explica el motivo de la venida de
Cristo y la manera en que puedo utilizar y disfrutar lo que
me ha trado. Esto es lo que sucede cuando se expone
honradamente la libertad cristiana de que gracias a l
gozamos; cuando se nos ensea que somos reyes y
sacerdotes, que somos seores de todas las cosas y que
resulta agradable a Dios cuanto hacemos, en conformidad
con lo anteriormente expuesto.
Cuando un corazn escucha a Cristo en ese estilo, exultar
de alegra en lo ms hondo, se sentir consolado, percibir
la dulzura de retornar al amor de Cristo. Nadie podr
conseguirlo a base de leyes ni de obras. Quin osar
apenar y asustar a un corazn con estos sentimientos? Si
le asalta el temor de los pecados y de la muerte, estar
pronto para creer que la justificacin de Cristo es suya y
que sus pecados no le pertenecen a l sino a Cristo. Como
queda explicado, los pecados desaparecern en fuerza de
esta fe en la justificacin de Cristo, y el corazn sabr
desafiar a la muerte y al pecado con el apstol: Dnde
est, muerte, t victoria? Dnde, muerte, tu aguijn? Tu
aguijn es el pecado. Demos gracias a Dios, que nos ha
concedido la victoria por Jesucristo nuestro Seor. La
muerte ha sido engullida en su victoria, etctera. 49
49
1 Corintios 15.55ss
67
20. Baste con lo dicho acerca del hombre interior, de su libertad
y lo ms importante de su justificacin, justificacin

que no necesita el recurso de ley ni buenas obras de
ninguna clase; es ms, stas lo nico que haran sera
perjudicar a quien pretendiese justificarse por ellas. Llegamos
a la segunda parte: la referente al hombre exterior. Quisiera
adelantar una respuesta a los que se escandalizan de lo
que queda dicho y objetan: muy bien, si la fe lo es todo
y ella sola basta para la justificacin, a qu viene el preceptor
de obrar bien? Abandonmonos a algo tan estupendo y no
hagamos nada. No, amigo mo, que no se trata de eso.
Estara muy bien si fueses slo hombre interior, si te
hubieses transformado en un ser puramente espiritual e
interno, lo cual no suceder hasta el da postrero. Aqu
abajo se comienza, se adelanta lo que slo en la otra vida
se consumar. Por eso el apstol lo llama primicias del
Espritu, es decir, los primeros frutos del Espritu 50. A esto
se refiere lo que queda dicho ms arriba: El cristiano es
un siervo al servicio de todo y a todos sometidos. O sea,
que en la medida en que es libre, el cristiano no tiene
precisin de las obras; en cuanto siervo, est obligado a
hacer todo lo posible.Veamos como se concilia lo enunciado.
21. Es cierto que el hombre, en el aspecto interior espiritual,
se halla suficientemente justificado en virtud de la fe y
posee todo lo que necesita, lo que no quiere decir que la
propia fe y estos bienes no tengan que ir creciendo hasta
la otra vida. Sin embargo, mientras permanezca en sta
terrena, se ve obligado a gobernar su propio cuerpo y al
trato con los dems. Entonces es cuando intervienen las
50
68
Romanos
13.23
obras; aqu no cabe la ociosidad. Realmente se necesita

ejercitar el cuerpo con ayunos, vigilias, trabajos y con toda
clase de moderada disciplina, para que se someta y se
conforme al hombre interior y a la fe y para que no los
estorbe ni se oponga a ellos, que es lo que hace cuando
no se le modera. Porque el hombre interior est unido a
Dios, alegre y gozoso gracias a Cristo que ha obrado cosas
tan estupendas en l, y su mayor contento estribara en
servir a Dios gratuitamente y en la libertad del amor. Ahora
bien, en su carne se encuentra con una voluntad rebelde
que aspira a servir al mundo y a seguirle sus apetitos. Esto
no lo puede sufrir la fe, que se abalanza con ardor sobre
ello para reprimirlo y estorbarlo. Es lo que dice san Pablo
en Romanos (captulo 7): Me complazco en la ley de Dios
segn mi hombre interior, pero encuentro otra voluntad
en mi carne que quiere esclavizarme al pecado 51; disciplino
mi cuerpo y lo reduzco a la obediencia, no vaya a ser que
yo, que predico a los dems, me descalifique a mi mismo52.
Y en Glatas (captulo 5): Los que son de Cristo crucifican
su carne junto con sus malas pasiones.
22. Estas buenas obras, sin embargo, no deben realizarse con
la idea de que gracias a ellas se va a justificar el hombre
ante Dios; tal creencia no puede compadecerse con la fe,
lo nico que es y que debe ser justo a los ojos de Dios.
Estas obras tienen que hacerse slo con la finalidad de
lograr la obediencia del cuerpo para purificarle de sus
apetencias desordenadas y para que dirija su atencin a
51
52
53
Romanos 7. 2223
1 Corintios 9.27
Glatas 5.24
69
las tendencias malas y exclusivamente a su eliminacin.

Porque el alma, una vez que ha sido purificada por la fe y
que ama a Dios, deseara gustosamente que todas las cosas,
y en primer lugar su propio cuerpo, fuesen tambin puras
y que todo el mundo amara y glorificara con ella a Dios.
Sucede as que el hombre no puede andar ocioso a causa
de su propio cuerpo y que para someterle tiene que
entregarse al ejercicio de muchas obras buenas. Pero no
son estas el bien verdadero que le santifica y justifica ante
Dios, sino que las ejecuta libremente, con amor
desinteresado, para agradarle. No busca ni mira ms que
el agradar a Dios, cuya voluntad deseara cumplir de la
mejor forma posible. Cada uno puede as determinar la
mesura y discrecin que ha de usar en la disciplina del
cuerpo: ayunar, velar, trabajar todo lo que juzgue
necesario para que el cuerpo reprima su malicia. Pero los
otros los que pretenden justificarse a base de obras
desatienden la disciplina para fijarse nicamente en las
obras. Se sienten satisfechos cuando hacen muchas y bien,
y se creen que ellos los justifica; llegan en ocasiones hasta
a perder el seso y a destruir sus cuerpos. Es una locura
mayscula, es desconocer la vida cristiana y de la fe el
empeo en justificarse y salvarse a base de obras,
prescindiendo de la fe.
23 Ofrezcamos algunos ejemplos a este propsito. Las obras
de un cristiano que ha sido justificado y santificado
graciosamente por fe en la sola gracia de Dios tienen que
ser contempladas como si fuesen las de Adn y Eva en el
Este es el caso de Lucien Febvre, Martn Lutero: un destino. Mxico: FCE, 1980 y Ernst
Troeltsch, El protestantismo y el mundo moderno. Mxico: FCE, 1979.
70
paraso. Se dice que en el Gnesis (captulo 2) que despus

de crearle, coloc Dios al hombre en el paraso para que
lo cultivase y guardase 54. Dios haba creado a Adn del
todo justo, sin pecado, y no necesitaba su trabajo y su
custodia para santificarse y justificarse. Ms, para que no
estuviese ocioso le confi Dios algo que hacer: plantar,
cultivar y guardar el paraso. Eran obras totalmente libres
y realizadas con la finalidad exclusiva de agradar a Dios, no
para lograr una justificacin que ya posea y que se nos
habra infundido tambin a nosotros en estado natural. Lo
mismo sucede con el creyente, colocado de nuevo en el
paraso y creado otra vez por su fe: no necesita las obras
para justificarse; las tiene que hacer para no estar ocioso,
para tener su cuerpo en forma y para conservarse, con la
intencin nica de agradar a Dios. Sucede tambin lo mismo
que con un obispo consagrado. No se hace obispo porque
consagre un templo, confirme o realice funciones de su
ministerio; si antes no hubiere sido consagrado, nada de
esto tendra valor y no pasara de una pura farsa. Pues, de
igual forma, el cristiano, que ha sido consagrado por la fe,
realiza obras buenas, pero no por ellas se aumenta ni se
perfecciona su consagracin cristiana cosa que es funcin
exclusiva del incremento de la fe; es ms, si antes no
creyese ni fuese cristiano, sus obras no tendran valor
alguno, no trascenderan de ser pecados necios, punibles
y condenables.
24. De ah la exactitud de estas dos sentencias: No hacen
bueno y justo a un hombre las obras buenas y justas, sino
que es el hombre bueno y justo el que hace obras buenas
54
Gnesis 2. 15
71
55
72
y justas; Malas acciones no hacen nunca malo a un

hombre, es el hombre malvado el que realiza obras malas.
Lo primero que, por tanto, se requiere, la condicin previa
para las buenas obras, es que la persona sea buena y justa;
despus llegarn las buenas obras que han de salir de una
persona justa y buena. Es lo que dice Cristo: Un rbol
malo no produce buenos frutos; un rbol bueno no da
frutos malos55. Es evidente que los frutos no soportan al
rbol y que los rboles no crecen en los frutos, sino todo
lo contrario: son los rboles los que llevan el fruto y los
frutos los que crecen en los rboles. Bien, pues as como
los rboles tienen que existir antes que los frutos y stos
no hacen malos o buenos a los rboles, sino que son los
rboles los que producen a los frutos, de la misma manera
el hombre tiene que ser personalmente bueno o malo
antes de hacer obras buenas o malas. Sus acciones no le
transforman en bueno o malo, sino que es l el que hace
obras buenas o malas.
Es lo mismo que observamos en todos los oficios: no hace
bueno o malo al carpintero una cosa buena o mala; es el
carpintero, bueno o malo, el que ejecuta una obra buena
o mala. No es la obra la que conforma al maestro, sino
que la obra ser cual sea el maestro. As sucede con las
acciones del hombre: su bondad o malicia depende de que
las realice con fe o sin ella, pero no al revs: su justificacin
y su fe no dependen de cmo sean sus obras. Estas no
justifican, es la que hace buenas obras. Puesto que las obras
a nadie justifican y el hombre tiene que estar justificado
antes de realizarlas, resulta evidente que slo la fe que
Mateo 7.18
procede de la pura gracia por Cristo y su palabra es la que

justifica suficientemente a la persona y la salva; que el
cristiano no necesita para su salvacin de ninguna obra,
de ningn mandamiento, sino que est liberado de todos
los preceptos. Por esta libertad pura hace gratuitamente
todo cuanto realiza, no buscando en ello su utilidad o su
salvacin ya que su fe y la gracia de Dios le han saciado
y salvado, sino slo el agrado divino.
25. Por otra parte, de nada aprovecharn las buenas obras
para la justificacin y salvacin del que no tiene fe. Ni las
obras malas lo tornarn en hombre malo y condenado,
sino que ser la incredulidad, que malicia a la persona y al
rbol, la que har obras malas y reprobadas. Por este
motivo, el comienzo de la bondad o de la maldad de alguien
no radica en las obras sino en la fe, en consonancia con el
dicho del sabio: El comienzo de todos los pecados est
en apartarse y desconfiar de Dios 56.Tambin Cristo ensea
que no hay que empezar por las obras al decir o hacis
al rbol bueno, y entonces sern buenos sus frutos, o le
hacis malo y malos sern sus frutos57 . Como si afirmase
que el que quiera tener buenos frutos debe comenzar
antes por el rbol y plantarlo bien; que quien desee hacer
buenas obras no debe comenzar por ellas sino por la
persona, que es quien tiene que hacerlas. Ahora bien, nada
que no sea la fe hace buena a la persona y slo la incredulidad
la malicia.
Hay una cosa cierta: las obras son las que hacen a alguien
bueno o malo a los ojos de los hombres; es decir, manifiestan
56
Eclesistico 10.12
57
Mateo12.33
73
al que es bueno o malo, como dice Cristo: Por sus frutos

los conoceris58 . Pero esto se reduce a lo externo, a la
apariencia que engaa a tantos que andan enseando la
forma de hacer buenas obras y de justificarse, y sin embargo
no aluden para nada a la fe. Caminan como un ciego que
gua a otro ciego, se atormentan con tantas obras, pero sin
llegar nunca a la verdadera justificacin. A estos se refiere
san Pablo al decir (2 Timoteo 3): Tienen la apariencia de
piedad, pero estn privados de lo fundamental; andan
enseando siempre, pero nunca llegan al conocimiento de
la verdadera piedad59 .
Quien no quiera caer con esos ciegos tendr que trascender
de las obras, de la ley o de la doctrina de las obras. Tiene
que fijarse ante todo en la forma de justificarse la persona;
y la persona se justifica y salva no a base de preceptos y
obras, sino por la palabra de Dios, es decir, por la promesa
de su gracia, y por la fe. En eso consiste la gloria divina: en
salvarnos graciosamente por su palabra de gracia, por su
pura misericordia y no por obras nuestras.
26. Por lo antedicho se comprende con facilidad el criterio
para reprobar o admitir las obras buenas y la manera de
entender las doctrinas que hablan de estas buenas obras.
Si se incluye la clusula absurda de que por ellas intentamos
justificarnos y salvarnos, esas doctrinas no son buenas, hay
que rechazarlas en su totalidad; atentan contra la libertad
y ofenden a la gracia de Dios que es la nica que por la fe
justifica y salva. Esto no lo pueden realizar las obras, y el
intento de hacerlo es una ofensa contra la obra y la gloria
58
Mateo 7.20
59
2 Timoteo 3.5ss.
74
de la gracia de Dios. Si rechazamos las buenas obras, no

lo hacemos por ellas mismas; es en razn de esa clusula
indigna y de la opinin errada y perversa que siembra. Esto
hace que parezcan como buenas cuando en realidad no lo
son; tales doctrinas se engaan a s mismas y seducen a los
dems, exactamente igual que los lobos rapaces disfrazados
de ovejas.
Cuando no hay fe resulta insuperable esta clusula maliciosa
y esta idea perversa; permanecer en estos santos de
obras hasta que sobrevenga la fe y la destruya. La naturaleza
por s misma no puede extirparla, ni siquiera
desenmascararla; es ms, la tendr como algo precioso y
salvador. Esta es la causa de que tanta gente se vea seducida
por ella.
Por eso, aunque est muy bien escribir y predicar sobre
el arrepentimiento, la confesin y la satisfaccin, si no se
llega a la fe, no cabr duda de que se trata de doctrinas
sencillamente diablicas y seductoras. No hay que predicar
slo un aspecto de la palabra de Dios, sino ambos. Se tiene
que predicar la ley para que, atemorizados los pecadores
y descubiertos los pecados, se llegue al arrepentimiento
y a la conversin. Pero no hay que limitarse a eso; hay que
predicar tambin la otra parte de la palabra de Dios, la
promesa de la gracia, la doctrina de la fe, sin la cual resultan
intiles los preceptos, el arrepentimiento y todo lo dems.
Existen todava predicadores del arrepentimiento y de la
gracia, pero que exponen la ley y las promesas de Dios de
tal manera, que no ensean de dnde proceden y cmo
se llega al arrepentimiento y a la gracia. Porque el
arrepentimiento fluye de la ley, la fe nace de las promesas
divinas, y por la fe en la palabra de Dios se justifica y se
75
consuela al hombre, despus que por el temor de Dios se

haya humillado y haya conseguido el conocimiento propio.
27. Baste con lo dicho acerca de las obras en general, y en
particular acerca de las obras con que un cristiano tiene
que ejercitar su propio cuerpo. Tratemos ahora de las que
hay que realizar en relacin con los dems.
El hombre no vive encerrado en su cuerpo; est
condicionado adems por los restantes hombres de este
mundo. Este es el motivo de que no le est permitido
presentarse vaco de obras ante los dems, y aunque ninguna
de ellas le resulte necesaria en orden a la justificacin y
salvacin, se ve forzado a hablar, a actuar con los otros.
Por eso, su nica y libre pretensin en todas las obras ser
la de servir y ser provechoso a los dems; las necesidades
del prjimo es lo nico que ha de tener en cuenta. Esta s
que es una autntica vida cristiana, puesto que la fe acta
con complacencia y amor, a tenor de lo que san Pablo
ensea a los Glatas60 .Y en los Filipenses nos encontramos
con que despus de haberles dicho cmo toda la gracia y
toda la riqueza que tenan la haban recibido gracias a su
fe en Cristo, prosigue: Por todo el consuelo que poseis
en Cristo, por el estmulo del amor que os tengo, por la
comunin espiritual que tenis con todos los cristianos
buenos, os recomiendo que colmis el gozo de mi corazn
siendo todos de un mismo sentir, amndoos los unos a los
otros, sirvindoos mutuamente sin fijarse en uno mismo
o en lo suyo sino en los dems y en sus necesidades61
Fjate bien en la claridad con que programa aqu Pablo la vida
60
Cf. Glatas 5.6

Filipenses 2.13 .
61
76
cristiana: todas las obras tienen que orientarse al beneficio

de los dems, por la sencilla razn de que a uno mismo le
basta y le sobra con su fe. De esta forma, todas las obras
restantes, toda la vida le quedan para servir con la libertad
del amor al prjimo. Para confirmarlo aduce el ejemplo de
Cristo y dice: Tened los mismos sentimientos que veis
tuvo Cristo, el cual, a pesar de que era de condicin divina,
de que posea todo lo requerido para s mismo, de que su
vida, sus obras y sus padecimientos no le eran necesarios
para justificarse y salvarse, se despoj de todo, adopt la
condicin de siervo, todo lo hizo y padeci por nuestro
bien; de esta suerte, el que era totalmente libre, se someti
a la servidumbre por causa nuestra62 .
28. As, al ejemplo de Cristo, su cabeza, el cristiano tiene que
sentirse totalmente satisfecho con su fe y entregarse al
aumento constante de la misma. En ella consiste su vida,
su justificacin, su salvacin; la fe es quien le entrega cuando
Cristo y Dios tienen, como hemos dicho ms arriba y lo
confirma san Pablo en Glatas 1: La vida que vivo en el
cuerpo la vivo en la fe de Cristo, el Hijo de Dios63 Y
aunque el cristiano sea un hombre libre del todo, es
necesario, sin embargo, que se convierta en siervo para
ayudar al prjimo; que le trate y se comporte con l como
lo ha hecho Dios por medio de Cristo. Y hacerlo todo
gratuitamente, sin buscar otra cosa que el agrado divino.
Dios, pensar el cristiano, me ha enriquecido a m, hombre
indigno y condenado, sin mrito ni dignidad por mi parte,
de forma gratuita y por pura misericordia, con riqueza
62
63
Filipenses 2.57
Glatas 2.20 .
77
pletrica, con la justificacin y la salvacin, por y en Cristo,

con tal plenitud que ya no necesitar en adelante nada ms
que creer que as ha sucedido. Cmo no voy a intentar
agradar libre, alegre y gratuitamente a un padre que me ha
colmado de tan incontables riquezas? Me comportar de
forma cristiana con mi prjimo, al igual que Cristo lo ha
hecho conmigo; no har ms que lo que prevea necesario,
til y saludable a los dems, porque a m me basta con
poseer todo en Cristo por mi fe.
Ah tienes cmo la fe es la fuente de la que brota la alegra
y el amor hacia Dios, y del amor esa vida entregada libre,
ansiosa y gozosamente al servicio incondicional del prjimo.
Nuestro prjimo est en la indigencia y necesitado de lo
que nosotros tenemos en abundancia, de la misma forma
que nosotros hemos sido unos indigentes ante Dios y
hemos necesitado su gracia. Por eso al igual que Dios nos
ha socorrido graciosamente por Cristo, tambin nosotros
tenemos que orientar nuestro cuerpo y sus obras
nicamente hacia la ayuda del prjimo. Que encumbrada
y noble es la vida del cristiano! Y, sin embargo, hoy da no
slo se deja sin resaltar, sino que se ignora y no se predica
esta realidad.
29. Leemos en Lucas (captulo 2) que la virgen Mara acudi
como las dems mujeres al templo a las seis semanas para
purificarse segn la ley, aunque no estaba obligada a hacerlo,
ya que, a diferencia de las otras, estaba pura64 . Sin embargo
se someti a la ley por amor, para comportarse como
todas y no menospreciar con su actitud a las mujeres
64
78
Lucas 2.22ss.
restantes. Es la misma razn que llev a san Pablo a permitir

la circuncisin de Timoteo65 , no porque fuese necesario
hacerlo, sino para evitar el mal pensar de los judos que
andaban flojos en la fe. Pero no permiti que se circuncidar
Tito 66, cuando advirti que se le urga la circuncisin como
condicin indispensable para la salvacin. Cuando a los
discpulos se les pidi el dinero del tributo, discuta Cristo
con san Pedro (Mateo 17) sobre si los hijos del rey no
estaran exentos. Pedro respondi que s; no obstante le
mand que fuese al mar y le dijo: Para no escandalizar
vete y pesca el primer pez que encuentres; en su boca
hallars una pieza; paga con ella por ti y por m 67Cristo
se denomina a s mismo y llama a los suyos hijos libres del
rey, de nada necesitados, y, sin embargo, se somete
voluntariamente y paga el impuesto. Esta obra no le sirvi
a Cristo ni le fue necesaria para su justificacin y su
salvacin; tampoco les sern necesarias las suyas ni las
dems a los cristianos para su salvacin. Son realizadas,
mejor, como una prestacin voluntaria, por amor a los
otros y para contribuir a su perfeccin.
Complacer a los dems y la moderacin de su cuerpo
debiera ser el sentido de todas las obras que realizan los
sacerdotes, los conventos, los monasterios, y el fin exclusivo
de cada una de las acciones de su estado y de su profesin.
Con ellas debieran ofrecer un ejemplo a imitar por los
dems, puesto que tambin los otros tienen la necesidad
de controlar sus cuerpos a base de disciplinas. No obstante,
65
Hechos 16.3
Glatas 2.3
67
Mateo 17.24ss.. He
66
aqu un bonito ejemplo que nos ensea como

79
hay que andar siempre con cuidado para evitar la pretensin

de justificarse y salvarse por su medio, cosa que consigue
slo la fe.
En esta misma lnea prescribe san Pablo (Romanos 13 y
Tito 3) el sometimiento y la disposicin de los cristianos
a la autoridad secular68 . No quiere decir que con ello se
vayan a justificar, sino que tienen que estar al servicio de
los dems y de la autoridad, cumpliendo su voluntad en
libertad y en amor. Quien les infunda este sentido puede
fcilmente avenirse con todos esos incontables preceptos
y leyes del papa, de los obispos, de los conventos, de los
monasterios, de los prncipes y de los seores que algunos
insensatos se empean en urgir como necesarios para la
salvacin y los llaman injustamente mandamientos de la
Iglesia. La forma de pensar de un cristiano liberado es la
siguiente: Deseo ayunar, orar, cumplir este precepto y el
de ms all, pero no porque lo necesite para lograr la
justicia y la salvacin, sino porque con ello quiero dar
ejemplo y rendir un servicio al Papa, al obispo, a la comunidad
o a mi hermano por amor al Seor, haciendo esto y
padecindolo al igual que Cristo hizo y padeci tanto ms
por mi causa necesitndolo mucho menos. No me importa
que los tiranos cometan una injusticia al exigirlo, mientras
no se oponga a Dios.
30. Lo antedicho capacita para que cada uno pueda juzgar y
distinguir entre las obras y los preceptos, entre los prelados
ciegos o insensatos y entre los santos. Porque cualquier
obra que no se dirija a servir a los dems o a mortificar
su voluntad doy por supuesto que no se exija nada
68
80
Mateo 17.24ss.
contra Dios no ser una buena obra realmente cristiana.

Esto es lo que hace recelar que sean cristianos escasos
monasterios, iglesias, conventos, altares, misas, fundaciones,
ayunos y las plegarias que se dirigen principalmente a santos
determinados.Y es que me temo que en todo ello se busca
slo el propio inters, al creer que es un medio de penitencia
por los pecados y de salvacin.Todo procede de la ignorancia
que existe en torno a la fe, en torno a la libertad cristiana,
y de que algunos prelados ciegos empujan a estas cosas al
alabarlas y enriquecerlas con indulgencias, sin preocuparse
jams de ensear la fe.
Mi consejo es que si deseas hacer alguna fundacin, rezar,
ayunar, te guardes de hacerlo con la idea de beneficiarte
a ti mismo; dalo gratuitamente y en beneficio de los dems,
para que los otros puedan disfrutarlo. As sers un cristiano
autntico. Porque de qu te servirn tus bienes, esas
buenas obras, sobrantes en realidad, para gobernar y
abastecer tu cuerpo, cuando dispones de cuanto necesitas
en la fe, en la que Dios te ha otorgado todas las cosas?
Mira: los bienes divinos se derraman de tal forma del uno
al otro, se hacen tan comunes, que todos tienen que mirar
al prjimo como si de uno mismo se tratase. De Cristo
nos fluyen a nosotros; nos ha adoptado en su vida como
si l hubiese sido lo que nosotros somos. De nosotros se
derraman hacia los que los necesitan, de tal manera que
yo tengo que presentar ante Dios tambin mi fe y mi
justificacin por mis prjimos y para cubrir sus pecados,
para aceptarlos sobre m como si fueran los mos propios,
justamente como Cristo hizo con todos nosotros. Esta es
la naturaleza del amor cuando es autntico; es autntico
cuando la fe es verdadera. Por eso el apstol (1 Corintios
81
13) cifra la propiedad del amor en que no busque su inters

sino el de los dems69
31. De todo lo dicho se concluye que un cristiano no vive en
s mismo; vive en Cristo y en su prjimo: en Cristo por
la fe, en el prjimo por el amor. Por la fe se eleva sobre
s mismo hacia Dios, por el amor desciende por debajo
de l mismo, pero permaneciendo siempre en Dios y en
el amor divino, como dice Cristo (Juan 1): Veris el cielo
abierto y a los ngeles que suben y bajan sobre el hijo del
hombre70
Esta es la libertad autnticamente espiritual y cristiana: la
que libera al corazn de todos los pecados, leyes y
preceptos; est por encima de cualquier otra libertad,
como lo est el cielo sobre la tierra. Que Dios nos conceda
su comprensin y su conservacin. Amn.
69
1 Corintios 13.5.
70
82
Juan 1.51 .
Un aporte para la liberacin
eer este documento desde Amrica Latina debe ser una

experiencia con matices particulares a cada persona y
comunidad de fe. Seguramente quedarn incluidos los elementos
constitutivos de la herencia denominacional a la que se pertenece,
la experiencia de fe que se haya vivido y el conocimiento de la
historia del cristianismo que se haya adquirido respecto al tema.
Lo que se intenta en esta parte no es conducir al lector hacia
lo que debe subrayar dentro del documento o lo que debe
ignorar del mismo, sino compartir la reflexin resultante del
acercamiento al texto a partir de la necesaria relacin entre lo
que se conoce del protestantismo latinoamericano y lo que
ste ha conocido o desconocido de la Reforma Protestante.
El concepto de libertad cristiana en el medio evanglico
latinoamericano ha sido entendido como sinnimo de la salvacin
del pecado, liberacin de la esclavitud de la religiosidad catlica
y comienzo de una nueva vida ligada a la Iglesia. La semejanza
con Lutero radica en el nfasis en la justificacin por la fe.
Ninguna obra es tan poderosa para alcanzar la misericordia de
Dios como la fe misma, que al mismo tiempo es un don de
Dios.
La diferenciacin se da en la manera como se entiende, o mejor,
se vive esa libertad cristiana en la prctica. Herederos de la
tica puritana los evanglicos de Amrica Latina enfatizamos la
tica del deber hacer, antes que la del deber ser. Adems este
deber hacer fue enseado ms en trminos negativos que
positivos. No fumar, no consumir bebidas embriagantes, no
bailar y no participar de los juegos de azar se convirtieron en
la manera ms simple de definir a un evanglico.
Por fuera de esto quedaba lo que se deba hacer, el paso de la
83
prohibicin a la accin, de lo individual a lo comunitario y de

lo eclesial a la accin social en el mundo. La libertad ganada por
el cristiano quedaba enclaustrada en un estilo de vida muy
eclesial alrededor del cual comenzaba a girar todo el quehacer
del cristiano. La teologa y la himnologa fomentaban esa
separacin del mundo y de los inconversos a quienes se buscaba
para evangelizarlos e involucrarlos en la vida eclesial. El
compromiso social slo se atenda de manera espordica o
cuando las emergencias lo exigieran.
Otra vivencia de la libertad del cristiano ha sido la que ya tiene
varias dcadas de recorrido en Amrica Latina, la del
pentecostalismo y todas las formas diversas en que se ha
expresado, incluyendo las olas ms recientes a partir de los
aos 80s. Es innegable que el crecimiento numrico, la influencia
en distintas comunidades y el aumento en la participacin
poltica podran dar a entender que este tipo de vivencia de la
libertad cristiana est exenta de comentarios, sobretodo si se
le compara con la descripcin hecha sobre los evanglicos.
Aqu hay una semejanza con el concepto de libertad cristiana
que Lutero tiene en su escrito, esta consiste en hacer de la
libertad cristiana ms que un concepto un experiencia viva,
dinmica y repetible cuantas veces el creyente confiado se abra
a la accin del Espritu Santo. As como para Lutero esta libertad
comienza por una experiencia interna y espiritual mediante la
cual el creyente es absorbido en Cristo, en la experiencia
pentecostal esta libertad permite recibir los dones y
manifestaciones espirituales de manera que encuentra sentido
para su vida, orientacin para su existencia a menudo puesta
en crisis por la encrucijada entre la pobreza econmica y la
posibilidad de riqueza espiritual.
La limitante de esta experiencia de la libertad del cristiano en
84
relacin con la propuesta de Lutero es que frecuentemente se

produce un alejamiento de la necesidad de que el cristiano
asuma su rol poltico y social de manera consciente; que lo
cuestione y lo defina teniendo como punto de referencia el
Reino de Dios y sus implicaciones en la historia.
En ambas formas de vivir la libertad del cristiano, hay una
reduccin al plano personal, individual y subjetivo, lo que
constituye para Lutero el primer momento de la experiencia
de dicha libertad. Por eso la lectura y reflexin de este documento
puede ser de utilidad para asumir el quehacer del cristiano
frente a la sociedad de manera ms audaz, pero como una forma
de glorificar a Dios con las acciones positivas y efectivas, antes
que con las negativas y reactivas.
Otra forma de entender la libertad del cristiano es la caracterstica
de las iglesias histricas, herederas directas en su mayora de la
Reforma Protestante. Aqu se habla de entender ms que de
experimentar, de afirmar antes que indagar y de proclamar un
hecho antes que esperar una manifestacin. Muy pronto la
herencia de Lutero en el siglo XVI adquiri la forma de una
nueva escolstica, derivada de la repeticin de un hecho que
se consideraba cierto porque la Escritura lo declaraba, pero
resistiendo con sospecha todas aquellas manifestaciones
espirituales que eran promovidas por aquellos iluminados poco
o nada racionales.
La limitacin en esta manera de entender la libertad cristiana
est en quedarse en la formulacin teolgica que hizo Lutero
de la misma. Esa explicacin fue necesaria y pertinente debido
a la exigencia del momento en que la escribi, pero fue
primeramente resultado de una experiencia de vida espiritual,
conflictiva, llena de dudas y pletrica de descubrimientos como
la poca misma en que vivi.
85
La lectura y el estudio de la Escritura estn detrs de la

formulacin que hizo Lutero sobre la libertad del cristiano,
especialmente el estudio de los Salmos con el que profundiz
su angustia pero al mismo tiempo su esperanza en el Dios
misericordioso, le permitieron escribir sobre la experiencia de
libertad alcanzada porque Cristo mismo le alcanz primero, sin
merecerla y sin adquirirla sino recibindola como regalo divino
por medio de la fe.
Pero al mismo tiempo y casi sin esperar que el lector deguste
esa libertad o liberacin de toda clase de religiosidad esclavizante
y deshumanizadora, Lutero llama la atencin sobre la
responsabilidad del cristiano, el llamado al servicio desinteresado
por amor a Dios y expresado hacia los otros.
Este texto es parte de la herencia de la Reforma a la que
podemos acceder para nuestra reflexin y formacin cristiana,
sin embargo, hay un asunto ms que vale la pena subrayar. En
todas las expresiones del protestantismo latinoamericano
siempre se ha dado por hecho que la religiosidad de la que
Cristo no has liberado es la religiosidad catlica.
Si bien esta afirmacin tiene sentido, no se puede agotar de
manera unilateral, porque precisamente la vivencia espiritual
que aliment a Lutero para producir posteriormente este tipo
de documentos, fue la vida religiosa que llev en el monasterio
de los agustinos. Lutero no dej de valorar su experiencia y la
formacin espiritual alcanzada bajo la gua paciente de su tutor
Staupitz. Lo que cuestion fue la ridiculizacin y manipulacin
de la vida espiritual del pueblo a manos de los expendedores
de indulgencias a bajo precio para ganar el favor de Dios.
En Amrica Latina debemos avanzar en la autocrtica y
preguntarnos si la espiritualidad que promovemos es
verdaderamente liberadora e integral. Es necesario pasar de la
86
polmica con los catlicos para valorar en ellos ejemplos de

espiritualidad comprometida con la genuina vivencia de la
libertad cristiana como Lutero la propone en su escrito.
Es posible que en nuestras congregaciones se est reproduciendo
una religiosidad que apenas toca de manera tangencial algunos
aspectos de nuestra vida y que sea necesario revisar si esa
espiritualidad se ha convertido en una nueva forma de alcanzar
la misericordia de Dios o si ha promovido una nueva esclavitud
de las obras para ganar la bendicin y la prosperidad.
El texto de Lutero quiz deba ayudarnos a mirar con mayor
profundidad lo que significa la libertad en Cristo, la que hemos
ganado y estamos en riesgo de sacrificar por una espiritualidad
atada a las buenas obras para garantizar su efectividad. No se
trata de abandonar la espiritualidad para caer en el activismo
social o poltico, sino de equilibrar el ser con el hacer, la libertad
con el servicio y la fe con las obras.
Este escrito tiene un carcter doble, que es extrao a muchos
documentos de la Reforma Protestante. Por un lado, es factible
de leer como texto devocional porque puede ser abordado
desde esa expectativa, personal, reflexiva y meditativa; cun
importante se nos hace hoy este ejercicio de la meditacin y
reflexin sobre los textos, pues la lectura con fines devocionales
ha sido asfixiada por la teolgica racional que culmina explicando
el ms mnimo y hasta insignificante detalle de un texto.
Pero este documento de Lutero tiene tambin un carcter
acadmico y doctrinal, por lo que hoy adquiere pertinencia y
obligatoriedad en nuestra reflexin teolgica formal; en la
predicacin actual parece escucharse el eco de un Tetzel
ofreciendo recompensas terrenales y celestiales por el hacer,
el ofrendar y el sembrar, establecindose un vaco profundo
acerca de la paz, la seguridad y la libertad que Cristo logr para
87
nosotros por medio del servicio hasta dar la vida por otros.
De manera profunda, contundente y radical Lutero nos invita
a no confundir el lugar del hacer en la vida del cristiano para
colocarlo en el puesto que corresponde, despus del ser; nos
invita tambin a recuperar el valor de la experiencia de fe, no
como la aprehensin fra de un cuerpo doctrinal o eclesial.
Nos invita a reconocer que a esa experiencia de fe no se llega
sin disfrutar del gozo de la justificacin por medio del
arrepentimiento y la conversin, sin una profunda
reestructuracin de la vida que afecte positivamente al ser.
Despus que han pasado los momentos emotivos de ese
reencuentro con Cristo estamos invitados a profundizar sobre
lo que ahora nos corresponde hacer como los cristianos que
somos.
88
PARA REFLEXIONAR
1.
2.
3.
4.
Seleccione un sermn que Usted haya escuchado

recientemente y procure identificar cmo se anunci la
libertad del cristiano en esa ocasin. Hubo mayor nfasis
en el hacer o en lo que ha llegado a ser como cristiano?
qu sentimientos le produjo esa exhortacin?
Cmo respondera Usted al interrogante que se plantea
Lutero a continuacin: Cmo se concilia entonces que la
fe, sin obra de ninguna clase, sea la que justifique, la que
proporcione un tesoro tan enorme, y que, por otra parte,
se prescriban en la Escritura tantas leyes, mandamientos,
obras, actitudes, ceremonias? (8)
De que manera se concilia esta afirmacin de Lutero con
el aumento del rol del pastor en muchas iglesias de hoy,
como intermediario exclusivo y poseedor de la visin de
Dios.
Y, por encima de lo anterior, somos sacerdotes. Es ms
importante que ser reyes, porque el sacerdocio nos
confiere la dignidad de presentarnos ante Dios y de
rogar por los dems. El presenciarse delante de Dios y
el rogar son funciones exclusivas del sacerdocio. Cristo
nos ha conseguido, por tanto, la posibilidad de
comunicarnos y de rezar unos por los otros de forma
espiritual, al igual que un sacerdote lo hace visiblemente
por el pueblo. (17)
Con base en la siguiente cita del texto de Lutero, evale
alguna buena obra o accin a favor del prjimo que haya
realizado Usted o la Iglesia, Cul ha sido la motivacin
principal de ese gesto?
89
PARA REFLEXIONAR
90
Nuestro prjimo est en la indigencia y necesitado de lo

que nosotros tenemos en abundancia, de la misma forma
que nosotros hemos sido unos indigentes ante Dios y
hemos necesitado su gracia. Por eso al igual que Dios nos
ha socorrido graciosamente por Cristo, tambin nosotros
tenemos que orientar nuestro cuerpo y sus obras
nicamente hacia la ayuda del prjimo. Que encumbrada
y noble es la vida del cristiano! Y, sin embargo, hoy da no
slo se deja sin resaltar, sino que se ignora y no se predica
esta realidad. (27)

Cap2 Martin Lutero

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2

LIBRES PARA AMAR:

LIBRES PARA AMAR: Martn Lutero 17

utero naci en Eisleben, Alemania, el 10 de noviembre

LIBRES PARA AMAR: Martn Lutero

Para Lutero esto fue un descubrimiento muy importante, pues

en el monasterio despus de su ordenacin estuvo poco tiempo

LIBRES PARA AMAR: Martn Lutero

y maestro. Dichos estudios fueron posteriormente publicados

la creciente crisis poltica entre los prncipes alemanes y el

LIBRES PARA AMAR: Martn Lutero

seis das20 ; La cautividad babilnica de la Iglesia en el que cuestiona

se inspiraban en las ideas de la Reforma y no concordaban con

LIBRES PARA AMAR: Martn Lutero

geogrficamente a Sajonia por los decretos imperiales que

Un documento verdaderamente reformador

l tratado La libertad del cristiano, el tercero de los llamados

Un documento verdaderamente reformador

la muralla de la jerarqua y del sacerdocio que sometan a la

afirmaciones deben desglosarse con cuidado para evitar las

Un documento verdaderamente reformador

permiso no para hacer lo que cada uno quiera, acrecentando

ha tomado en cuenta y nos ha dado el perdn, la justificacin

LA LIBERTAD DEL CRISTIANO21

Para que nos resulte posible un conocimiento a fondo de

El texto utilizado es trascripcin de la compilacin de Tefanes Egido, Obras de Lutero 2

1 Corintios 9, 19.. En Romanos 13

Ocupmonos en primer lugar del hombre interior y

LA LIBERTAD DEL CRISTIANO

cree en m vivir para siempre25 ; en Juan14: Yo soy el

LA LIBERTAD DEL CRISTIANO

aquel a quien Dios os ha enviado33 porque slo para esto

no confieren fortaleza para realizarlo. Su finalidad exclusiva

LA LIBERTAD DEL CRISTIANO

nada tendr. Las promesas divinas, por tanto, regalan lo

decirse que con ello fomentemos nuestra haraganera o

LA LIBERTAD DEL CRISTIANO

como dice san Pablo, que Cristo y el alma se identifican

13. Ah tienes el fundamento que permite atribuir a la fe la

grandeza de que ella sola cumple la ley entera y hace justos

LA LIBERTAD DEL CRISTIANO

como de animales41. La primogenitura era muy preciada

xodo 13.2; Gnesis 49.3

15. Como quiera que Cristo disfruta de la primogenitura con

el honor y dignidad consecuentes, hace participes de ello

LA LIBERTAD DEL CRISTIANO

una honrossima dignidad; un seoro todopoderoso, un

por una obra buena, perdera la fe y todo lo dems; le

LA LIBERTAD DEL CRISTIANO

cronicones (por no decir nada de los que ni aluden a ello

20. Baste con lo dicho acerca del hombre interior, de su libertad

y lo ms importante de su justificacin, justificacin

LA LIBERTAD DEL CRISTIANO

obras; aqu no cabe la ociosidad. Realmente se necesita

las tendencias malas y exclusivamente a su eliminacin.

LA LIBERTAD DEL CRISTIANO

paraso. Se dice que en el Gnesis (captulo 2) que despus

y justas; Malas acciones no hacen nunca malo a un

LA LIBERTAD DEL CRISTIANO

procede de la pura gracia por Cristo y su palabra es la que

al que es bueno o malo, como dice Cristo: Por sus frutos

LA LIBERTAD DEL CRISTIANO

de la gracia de Dios. Si rechazamos las buenas obras, no