As lies do
pioneiro
Em entrevista exclusiva, Malcolm Gladwell, que primeiro
estudou a relao entre epidemias de doenas e epidemias
de produtos e idias, conta como se faz nascer uma
mania de consumo
sr. foi a primeira pessoa a utilizar metforas sobre o contgio de enfermidades para
se referir divulgao em massa de idias e produtos. Que caminho percorreu?
Fui jornalista especializado em cincias no Washington Post durante muitos anos.
Nessa poca, escrevi vrios artigos sobre o tema. Descobri que os epidemiologistas tm uma
forma muito particular de entender a propagao de certas enfermidades e que seu enfoque
poderia ser aplicado a outros campos, bem alm do mbito da medicina.
Os trs princpios com que esses mdicos lidam servem para descrever a rpida
difuso de idias, a aceitao generalizada de um produto e qualquer fenmeno social que
adquira propores desmedidas. Os princpios so simples: os vrus tm capacidade de
contgio, pequenas causas provocam grandes efeitos e, a partir de um momento-chave, uma
enfermidade j no se propaga passo a passo, mas com grande rapidez.
Ento, que qualidades deve ter uma idia de negcios ou um produto para fazer esse
contgio em grande escala?
A capacidade de contgio depende da situao ou do que interessa s pessoas em
determinado momento. Em geral, descobre-se a resposta a essa pergunta pesquisando o
pblico-alvo ao qual o produto dirigido.
Por exemplo, o que explica a capacidade de contgio do iPod (o reprodutor de MP3
da Apple) a simplicidade. As pessoas estavam fartas de dispositivos eletrnicos cada vez
mais complexos. Ansiavam por algo simples e o iPod satisfez essa demanda.
Contudo, 20 anos antes, a simplicidade no teria sido contagiosa porque os
Sinopse
Jornalista especializado na rea cientfica por muitos anos,
Malcolm Gladwell publicou em 2000 o livro que at hoje
best seller nos EUA e foi publicado no Brasil como O Ponto de
Desequilbrio (ed. Rocco). Ele estava interessado em decifrar as
razes das grandes mudanas sociais e procurou encontrar
pontos comuns em dois fenmenos aparentemente caticos
e espontneos: de um lado, o contgio de enfermidades a
grande quantidade de pessoas; de outro, a difuso de idias,
mensagens, modas e tendncias.
HSM Management 48 janeiro-fevereiro 2005
possvel
dar um salto
aproveitando
a capacidade
das pessoas
de divulgar
idias