Hidroelctricas

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Autoria:
Raul Silva Telles do Vale (abogado y coordinador adjunto del
Programa de Poltica y Derecho del Instituto Socioambiental)

A diferencia de la gran mayora de los pases desarrollados o

en desarrollo, Brasil tiene en los ros su principal fuente de
generacin de electricidad (75% proviene de centrales
hidroelctricas)1. A los ojos de los planificadores oficiales, sta
es una ventaja comparativa que debe ser consolidada.
Para el Plan Nacional de Energa 2030, cuya misin es orientar
las inversiones pblicas y privadas en el rea en este
horizonte de tiempo, las hidroelctricas continan siendo la
locomotora de la expansin del sector. Segn las
estimaciones, ellas representan el 67,5% (o 88,2 GW) del total
de 130,8 GW previsto para ser instalado en el pas entre 2005
y 2030, considerando todas las dems fuentes (trmica a gas
y carbn, nucleares, elica , biomasa, solar, etc.). Para esa
poca, ellas contribuirn con alrededor del 74% de la
electricidad generada en el pas, un nivel cercano al de hoy.
Para el Plan Nacional de Recursos Hdricos - PNRH 2, aprobado
en el 2007, "el gran potencial hidroelctrico de Brasil
representa una ventaja indiscutible en comparacin con las
matrices elctricos adoptadas por otros pases". Se confirma
as la tendencia a la expansin de la generacin hidroelctrica
y al predominio de esta forma de generacin sobre los dems.
Y dnde puede acontecer esa expansin hidroelctrica?

La Amazona como un El Dorado energtico

Dado que Brasil es un pas que durante ms de 50 aos ha

venido utilizando en gran escala sus ros para la produccin
de electricidad, las cuencas ms cercanas a los principales
centros urbanos e industriales ya han agotado prcticamente
su potencial, habiendo poco espacio para nuevas usinas. El
siguiente cuadro, que presenta la situacin de las cuatro
mayores cuencas con potencial hidroelctrico, demuestra esta
situacin:

Generacin de energa hidroelctrica en Brasil, por

cuenca hidrogrfica2

Regin Hidrogrfica

Inventariado (MW)

Estimado (MW)

Amaznica
Paran
So Francisco
Tocantins

42.619
52.577
24.221
23.433

107.143
58.097
26.285
25.320

Se advierte que, si bien la regin amaznica (que no incluye

la cuenca del Tocantins, inserta parcialmente en el bioma
amaznica) tena, en 2004, slo el 0,7% de su potencial
estimado utilizado, la cuenca del Paran, ms cerca de los
principales centros de consumo (sudeste y sur del pas), ya
haba utilizado ms del 70%, mientras que las otras dos
regiones prcticamente ya han explotado la mitad de su
potencial. Teniendo en cuenta el hecho de que los mayores
aprovechamientos de energa hidroelctrica en estas tres
regiones ya fueron hechos, y que es social y econmicamente
imposible explotar el 100% del potencial hidroelctrico
estimado, por implicar grandes movimientos de poblacin o
llevar a la destruccin ecosistemas muy amenazados, se llega
a la conclusin de que hay muy poco espacio para la
expansin de la energa hidroelctrica fuera de la regin
amaznica. Por eso, segn el PNRH, la regin amaznica ser

el escenario preferente para la expansin de la generacin

hidroelctrica en las prximas dcadas:
"Cabe destacar el alto valor del potencial estimado para la
Regin Hidrogrfica Amaznica, que supera con creces el
potencial inventariado, lo que plantea la demanda de nuevos
estudios para la regin. Gran parte del potencial
hidroelctrico (nacional) se encuentra en la regin amaznica
(41%), sin embargo, en trminos de potencial ya instalado en
el pas, esta regin participa con slo el 1% del potencial. (...)
La mayor parte del potencial existente en el sudeste del pas
(...) ya ha sido explotado3.
Esta perspectiva es compartida por la Empresa de
Investigacin Energtica - EPE, un rgano vinculado al
Ministerio de Minas y Energa, cuya misin es planificar la
expansin del sistema de generacin nacional. Ella repite en
el PNE 2030 la visin de que Brasil - y en particular la
Amazona - es poseedor de un gran potencial hidroelctrico
"sub-aprovechado":

Tambin hay que sealar que slo un 30% del potencial

hidroelctrico nacional se encuentra explotado, proporcin
mucho ms baja que la observada en los pases
industrializados. Con respecto a las evaluaciones nacionales
del potencial hidroelctrico del Brasil, la ltima y mejor
estimacin del potencial hidroelctrico de Brasil sigue siendo
la misma que fue utilizada en el Plan 2015: 261,4 GW. De este
total, el 32% corresponden a un potencial poco conocido, es
decir estimado, y el 43% est localizado en el
Norte"4 (cursivas agregadas)
Para los organismos de planificacin, por tanto, la Amazona
es un gran El Dorado hidroelctrico. Para el SNP 2030 ser
de la cuenca del Amazonas de donde retiraremos la mayor
parte de nuestra energa hidroelctrica:

Potencial de generacin de los recursos hdricos (en

GW)

Cuenca

Amazonas

Araguaia-Tocantins

Potencial aprovechado
Expansin potencial hasta 2015
Expansin potencial despus 2015
Total

1
12
61
74

12
2
5
19

Notas: 1) el potencial aprovechado incluye las usinas

existentes en diciembre del 2005 y las instalaciones en
construccin o en concesin otorgada, 2) los valores
consideran slo el 50% de las hidroelctricas binacionales, 3)
las cifras no incluyen el potencial de pequeas centrales
hidroelctricas, estimado en 17.500 MW, 4) del potencial de la
cuenca del Amazonas, cerca de 17.000 MW no presentan
restricciones ambientales significativas y podran ser
explotadas antes del 2020, 5) la potencia total indicada
significa que 60 mil MW, no estaran considerados en el
horizonte del PNE para 2030.
Como se muestra en el cuadro anterior, la participacin de la
cuenca del Amazonas en el suministro de energa elctrica
nacional puede saltar, hasta el 2030, desde los actuales 1 GW
hasta 74 GW instalados, es decir, un aumento de
7.400%. Observando el mbito nacional, encontramos que el
76% del potencial hidroelctrico para ser aprovechado en el
pas en ese lapso de tiempo vendra de esta cuenca, y el 7%
de la cuenca del Araguaia-Tocantins (que es parcialmente
amaznica, aunque no forma parte de la cuenca del
Amazonas ). Por lo tanto, ms del 80% de la energa
hidroelctrica que ser producida en el pas hasta el 2030
provendr de los ros amaznicos.
Entre las sub-cuencas de la Amazona, las que tienen mayor
potencial inventariado o estimado son, respectivamente, la

del Tapajs (29.995 MW), Xing (27.931 MW), Madeira (21.906

MW) y Negro (13.016 MW)5 . De stas, slo el ro Negro/Blanco
an no ha concluy su inventario y no tiene ninguna
hidroelctrica en operacin o en construccin, aunque en la
segunda fase del Programa de Aceleracin del Crecimiento PAC 2 estn previstas la instalacin de hidroelctricas en la
cuenca del Ro Branco y el inventario de la cuenca del Ro
Negro. Segn datos de la Agencia Nacional de Energa
Elctrica - ANEEL6 hay, en estas cuatro cuencas, 84 centrales
hidroelctricas planeadas, grandes y pequeas, y otras 34 ya
otorgadas o en construccin, incluyendo las mega represas en
el ro Madeira (Santo Antnio y Jirau). Con las usinas ya en
operacin, tendremos, dentro de dos dcadas, 157 plantas
instaladas en los principales ros de estas cuencas. La
situacin se detalla a continuacin:
Cuencas hidrogrficas y plantas hidroelctrica - 2009

Cuenca

UHEs planeadas*

UHEs em construccin

Tapajs
Xingu
Madeira
Negro
Total

64
1
19
0
84

15
3
16
0
34

* Incluye las inventariadas, aquellas con plan bsico

aprobado, presentadas o en preparacin, y las que tienen
estudios de factibilidad aprobados, presentados o en
preparacin.

reas protegidas: una piedra en el zapato del

sector elctrico
Al mismo tiempo que el pas pone en marcha el plan de
ocupacin hidroelctrica de los ros amaznicos, fundamental
para satisfacer la sed de energa de una economa cada vez
ms basada en la exportacin de productos primarios o semielaborados, que son notoriamente intensivos en el uso de la

energa, se ejecuta tambin una ambiciosa poltica de

conservacin de la biodiversidad en la misma regin.
En la ltima dcada, Brasil, signatario de la Convencin sobre
la Diversidad Biolgica, prcticamente duplic el tamao de
las reas protegidas bajo el ttulo de unidades de
conservacin (UCs): entre las unidades estaduales y las
federales se protegieron cerca de 74,8 millones de hectreas
en el pas, en contraste con los aproximadamente 78,6
millones de hectreas protegidas hasta el ao 19997. Se
establecieron por lo menos 253 nuevas reas protegidas,
poco ms de la mitad (141) de ellas en la Amazona Legal.
Observando el tamao de las reas, se observa adems que
el 93% se encuentra en esta regin, y slo el 7% en el resto
del pas, en los dems biomas8.
Se percibe, por tanto, una ntida disputa entre dos polticas de
gran importancia para la vida nacional: la produccin de
energa y la proteccin de la biodiversidad. Ambas centran
sus planes de expansin en la regin amaznica, en alguna
medida por las mismas razones (agotamiento de superficies
aprovechables en el centro-sur del pas, gran disponibilidad
de tierras pblicas, existencia de grandes "reservas" sin
tocar), aunque con objetivos diametralmente opuestos.
Si nos fijamos en las cuatro cuencas de la Amazona con
mayor potencial hidroelctrico, veremos que en ellas hay un
gran nmero de reas protegidas. Teniendo en cuenta slo las
UCs federales y estaduales, el 21,7% (50,3 millones de
hectreas) de las reas de estas cuencas estn protegidos. Si
sumamos el total de las Tierras Indgenas, este porcentaje
alcanza el 50% (117,5 millones de hectreas) 9. Aunque
tengan diferentes regmenes jurdicos - en las Tierras
Indgenas es tericamente posible explotar el potencial
hidroelctrico, en determinadas condiciones, mientras que en
las UCs, a excepcin de las APAs, no est permitido - la
existencia de ambas categoras de reas protegidas es

claramente un obstculo para el "pleno"

hidroelctrico de esas cuencas, y viceversa.

desarrollo

El sector elctrico brasileo es muy consciente de este

hecho. El PNE 2030 dice lo siguiente al respecto:9:
"Naturalmente, si consideramos que ciertas interferencias son
insuperables, la posibilidad de utilizar este potencial en el
horizonte del estudio se reduce mucho. Por ejemplo, la
posibilidad de tomar ventaja de 126 mil MW, se "encoge" a
116 000 MW, si se excluyen los proyectos de explotacin que
tienen una interferencia directa con parques y bosques
nacionales; o, ms an, a 87 000 MW, si se deja de lado
aquellos que interfieren directamente con las tierras
indgenas; e incluso a cerca de 77 000 MW si se suman esas
dos interferencias.
Por lo tanto, para los planificadores del sector elctrico, la
existencia de reas protegidas es un factor negativo, un
problema que hay que superar, que se aade a los de orden
fsico y financiero. Desafortunadamente, como la poltica de
expansin de la energa hidroelctrica todava camina en
paralelo y en forma independiente de la poltica de
conservacin de la biodiversidad, los conflictos van
apareciendo cada vez ms. Y en el gobierno de Lula, aunque
hubo un avance innegable en la creacin de las UCs,
especialmente en la Amazona, es cada vez ms clara la
preponderancia de los intereses econmicos sobre los
ambientales. Un reciente decreto de abril del 2010 refuerza
esta tesis (vase el siguiente recuadro).

Se puede instalar usinas hidroelctricas en las

reas protegidas?
No hay una regla explcita que prohba la instalacin de usinas
hidroelctricas (UHEs) en las UCs, pero es una consecuencia
lgica del sistema regulador brasileo. La Ley Federal
9985/00, que establece el Sistema Nacional de Unidades de

Conservacin, dispone que en las unidades de proteccin

integral slo se permitir "el uso indirecto de sus recursos
naturales" (art.7, 10), entendida ste como "aquel que no
implica consumo, recoleccin, dao o destruccin de los
recursos naturales" (art. 2, IX). Es evidente, por tanto, que no
se podra instalar una UHE dentro de sus lmites, como
tampoco fuera de ellos, en caso acarree la destruccin de sus
recursos naturales.
Tal es, en efecto, la conclusin del Parecer n 1834/2008
AGU/PGF/PFE-SEDE/PFE/COEP, de diciembre del 2008, que
examina el pedido de licencia de una planta hidroelctrica
que inundara parte del rea de un parque nacional (Parque
Nacional dos Campos Amaznicos), el nico que pudimos
conseguir despus de una extensa investigacin dentro de la
Administracin Pblica Federal. De acuerdo con este parecer:
"la finalidad del Parque Nacional no est en consonancia con
la implementacin de un proyecto de la magnitud que se
pretende en los expedientes (aprovechamiento del potencial
hidroelctrico), el cual implicara una explotacin directa de
los recursos naturales dentro de la unidad de conservacin."
Hay dudas, sin embargo, cuando se habla de UCs de uso
sustentable, cuyo objetivo es "conciliar la conservacin de la
naturaleza con el uso sustentable de una porcin de sus
recursos naturales" (art.7, 2). Segn la ley, el uso
sustentable es la "explotacin del medio ambiente de manera
que se garantice la perennidad de los recursos ambientales
renovables y de los procesos ecolgicos, manteniendo la
biodiversidad y los dems atributos ecolgicos, en forma
socialmente justa y econmicamente viable".
Nos parece que la instalacin de una UHE atenta contra el
objetivo de garantizar la perennidad de los recursos naturales
y los procesos ecolgicos, lo que significa que, tambin para
dichas unidades, a excepcin de las APAs (en determinados
casos), no se debera permitir la construccin de dichos
proyectos. Sin embargo, un polmico decreto de abril de 2010

(Decreto Federal 7154), a ttulo de reglamento del SNUC,

previ la posibilidad de instalacin de lneas de transmisin en
las UCs de uso sustentable (Art. 8), de cualquier tipo,
siempre que ellas no desfiguren el conjunto de atributos
ambientales que justificaron su creacin o afecten las
actividades previstas en ella por la ley (como es el caso de las
reservas de extraccin, por ejemplo). A nuestro entender, esto
refuerza la idea de que el proyecto hidroelctrico en s no
puede ser instalado, ya que la norma se refiere expresamente
slo a lneas de transmisin. Pero sin duda sa ser una
cuestin que se debatir bastante en el futuro, sobre todo
porque ese decreto anuncia el inters del Gobierno en
avanzar sobre las UCs en la expansin del parque
hidroelctrico.

Pero cul es el problema de las centrales

hidroelctricas en las reas protegidas?
Los planificadores del sector elctrico no son insensibles a los
problemas que pueden ser causados por las plantas
hidroelctricas, y vienen buscando soluciones a lo que ellos
imaginan que es el principal problema de su construccin: la
inundacin de inmensas reas y la induccin de una
ocupacin desordenada, que motivara una aceleracin de la
deforestacin.
En una reciente manifestacin pblica, el presidente Lula
afirm que pronto se presentar a la sociedad brasilea la
idea de "plataformas hidroelctricas". Segn dijo:
"Vamos a deforestar slo para hacer la hidroelctrica.
Despus se va a reforestar todo de nuevo. Los trabajadores
van en helicptero, como si fuera una plataforma (de
explotacin de petrleo). Para que no haya ninguna persona
husmeando por all, o personas que quieran construir casa,
ocupacin"10.

De hecho la idea de construir plantas de energa sin promover

el establecimiento de grandes contingentes poblacionales en
el entorno de la obra es una idea nueva e interesante. La
Eletrobrs viene desarrollando este concepto desde hace
algunos aos, pero an no lo aplic en las grandes obras en
curso, como es el caso de las hidroelctricas sobre el Madeira,
que, segn cifras de la sociedad civil, viene incentivando la
especulacin inmobiliaria en el rea de su implantacin, con
el consiguiente aumento de deforestacin e interferencia,
incluso sobre reas protegidas.
Para tratar de eludir el problema de las grandes zonas
inundadas, fantasma que reaparece cuando se recuerda las
nefastas experiencias de Balbina y Samuel, los ingenieros
estn desarrollando nuevos tipos de usinas, llamadas espejos
de agua, o sea que no tienen reservorio de acumulacin,
reduciendo, por eso, el rea de inundacin. Segn el
presidente de la Empresa de Investigacin Energtica - EPE,
Mauricio Tolmasquin, ya estaramos operando con un nuevo
modelo de hidroelctricas en la Amazona, precisamente para
reducir el ahogamiento de los bosques:
"Como se ha mencionado en otro seminario temtico del Plan
2030 (...) el aprovechamiento del potencial hidroelctrico de
la Amazona es fundamental para la expansin del
abastecimiento de electricidad a largo plazo y deber ser
social y ambientalmente sostenible. Los nuevos proyectos de
generacin hidroelctrica, vistos desde el ngulo de las zonas
inundadas, conforme consta en el Plan Decenal de Expansin
de Energa, son menos impactantes que el conjunto de usinas
que conforman el actual parque hidrulico brasileo. Y la
mayor contribucin a la reduccin de este ndice viene,
precisamente, de las usinas ubicadas en la regin amaznica
(...) el Plan Decenal muestra la tendencia a un mayor nmero
de plantas al filo del agua. De este conjunto de plantas, 31
tienen un rea de embalse inferior a los 100 km 2 (65%) y slo

dos presentan embalses que ocupan reas mayores de 500

km2"11.
Para la EPE, por lo tanto, al disminuir el tamao de los lagos
de las hidroelctricas en la Amazona, la mayora de los
problemas sociales y ambientales estaran resueltos. Esto, sin
embargo, aunque sea efectivamente un avance, no resuelve
todos ni los principales problemas que acarrea la construccin
de hidroelctricas en las cercanas o dentro de reas
protegidas.
Las inundaciones de las zonas, aunque indeseable, no puede
ser, en la regin amaznica, el gran dao causado por las
represas. Algunos estudiosos sealan el riesgo de un cambio
drstico en el funcionamiento de los procesos ecolgicos,
sociales y econmicos locales. Segn Tundisi12:
"La comprensin cientfica de los procesos ecolgicos, de la
biodiversidad y de la interaccin de los sistemas acuticos y
terrestres ha aumentado considerablemente en los ltimos
diez aos. (...) Junk (1997, 2005) describe la ecologa del
sistema de pulso en los grandes deltas internos de la
Amazona central. Segn este autor, el sistema de pulso de
inundacin es la principal funcin de fuerza en los grandes
sistemas de valles inundables y llanuras aluviales de la
Amazona. Estas funciones de fuerza promueven condiciones
ambientales diversas, cambios peridicos en las comunidades
de plantas y animales, y mltiples e intensivos cambios entre
las fases acuticas y terrestres con procesos biticos de
produccin de materia orgnica y descomposicin, deposicin
de sedimentos y una alta diversidad de especies. Este
proceso de pulsos, que ocurre en otros ecosistemas con
llanuras de inundacin en todos los continentes, alcanza su
valor mximo justamente en la regin amaznica. La
conectividad entre humedales, canales naturales, lagos, ros y
pantanos presenta un gradiente de interacciones directas e
indirectas de gran importancia ecolgica y econmica, con

consecuencias

en

el

ciclo

hidrosocial.

Estos grandes deltas internos con su variabilidad natural

respecto de la biodiversidad acutica y las respuestas a los
pulsos de inundaciones y sequas, debido a su dinmica
espacio-temporal y al flujo gnico de los organismos
terrestres y acuticos, son, de acuerdo con Margalef (1997),
centros activos de evolucin, promoviendo conectividad,
alterando interacciones biticas y promoviendo tambin la
biodiversidad animal y vegetal, en forma dinmica. La
conectividad biogeofsica de los sistemas y sus escalas de
gran magnitud se replican tambin en el ciclo hidrosocial y en
la explotacin de la llanura amaznica inundable (Paddock et
al., 1999; Sternberg, 1998; Roosevelt, 1999). Los ciclos
hidrosocial e hidroeconmicos en esas llanuras de inundacin
de gran longitud y con mosaicos diferenciados son de gran
importancia para la explotacin humana de estas
planicies. Los diferentes tipos de llanura inundables y el
gradiente ecolgico-social en la Amazona impulsan, segn
Junk y otros (2000), las cuatro principales actividades
econmicas en la llanura de inundacin: la pesca, la
explotacin forestal, la acuicultura y la ganadera. Segn
Petrere (1992) y Barthem (1999), la pesca artesanal en la
Amazona emplea a setenta mil personas, mantiene a 250 mil
personas y produce entre cien y doscientos millones de
dlares al ao".
Hay, por lo tanto, el riesgo de que la transformacin de los
ros amaznicos en grandes lagos, como ya ocurri en el sur,
pueda tener efectos que van mucho ms all del
desplazamiento de personas o de la inundacin de partes de
los bosques. Puede poner en peligro el sustento mismo del
ecosistema regional, con graves impactos no slo ambientales
sino tambin econmicos. No son impactos vistos desde el

satlite, sino por aquellos que caminan por el bosque. Por ello,
siempre segn Tundisi:
"La construccin de hidroelctricas en la regin amaznica,
especialmente en los afluentes del ro Amazonas, demandar
profundas alteraciones en el ciclo hidrolgico, en la
biodiversidad
acutica,
en
el
ciclo
hidrosocial
e
hidroeconmico de la regin, exigiendo detallados estudios
interdisciplinarios de alto nivel para resolver los problemas de
esos impactos y minimizarlos. Es necesario, an, un conjunto
de estudios estratgicos, econmicos y ecolgicos con el fin
de promover una visin de Estado de largo plazo en la
explotacin hidroenergtica en la Amazona.
Es necesario desarrollar estudios que permitan una adecuada
eleccin de los ros que sern impactados y de los ros que
sern conservados de cara a los beneficios sociales y
econmicos de la explotacin de la hidroenerga y de la
preservacin. Esos anlisis deben tener en cuenta que los
embalses son sistemas complejos, en especial considerando
su interaccin con la cuenca hidrogrfica, los usos mltiples y
los mecanismos de funcionamiento y operacin de estos
embalses (Tundisi et al., 1999; Tundisi, 2007), incluidos los
efectos directos e indirectos"13.

Avanzaremos o retrocederemos en el proceso de

planificacin energtica?
La sugerencia de Tundisi parece bastante razonable. Pero hoy
est lejos de ser factible. En la actualidad no existe un
espacio institucional creado y configurado para hacer esa
planificacin, que, a pesar de estar basada en variables de
orden tcnico, es sobre todo poltica, y por tanto debe ser
necesariamente participativa.
Recientemente, el Banco Mundial emiti un documento,
resultado de una consultora realizada para el Gobierno
Federal de Brasil, que analiza los "problemas" existentes en el

proceso de la concesin de licencias ambientales de grandes

hidroelctricas en el pas. A pesar del sesgo claramente
tendencioso de la asesora, sta lleg a la conclusin de que,
en vez de problemas especficos en el rito y en los
procedimientos de concesin de licencias ambientales, existe
un vaco en la planificacin del sector elctrico que contribuye
a aumentar la conflictividad a la hora de decidir sobre cada
caso concreto. As, afirma:
"Todos reconocen que hay una gran necesidad de
revitalizacin de la capacidad de Brasil para llevar a cabo una
adecuada planificacin en el sector energtico. Este proceso
fue iniciado con la EPE. All se incluye, necesariamente, el
abordaje de todas las dimensiones econmica, financiera,
tcnica, as como ambiental y social . Y l requiere,
necesariamente, que se busque alternativas y que no se
responda simplemente "s o no" en relacin a las propuestas
concretas. Como parte de ese enfoque de planificacin, la
AAE (Evaluacin Ambiental Estratgica), cuyo nombre es
inadecuado, porque se trata de prestar atencin a todas las
dimensiones y no slo a la ambiental, puede desempear un
papel importante. Los instrumentos basados en el concepto
de la AAE no requieren el nivel de informaciones que se
espera de una evaluacin realizada en el mbito de un
proyecto especfico"14. (cursivas agregadas)
La idea de realizar un gran AAE para el sector de energa es
interesante15 y viene siendo tmidamente ventilada por el
Ministerio de Medio Ambiente, pero polticamente todava est
an lejos de concretarse. No hay ningn paso en esta
direccin procedente del MME o de la EPE, que son ahora
"dueos" de la planificacin del sector (junto con las big
sisters del sector, formado por las estatales de energa y por
algunas empresas nacionales y multinacionales, tales como
Camargo Corra, Votorantim, Odebrecht, Tractebel y otras). La
nica iniciativa concreta que apunta ms o menos en esa
direccin viene siendo adoptada por la EPE en la denominada
Evaluaciones Ambientales Integradas de las Cuencas AAIs,

que intenta evaluar los efectos acumulativos y sinrgicos del

conjunto de todas las represas hidroelctricas previstas para
una cuenca determinada.
La EPE tiene como directriz realizar la AAI para todos los
nuevos inventarios en elaboracin (casi todos tratan sobre
ros amaznicos), pero la primera realizada, en la cuenca del
ro Uruguay (SC/RS), fue blanco de numerosas crticas del
Ministerio del Medio Ambiente y de la sociedad civil local
porque supuestamente slo servira para legitimar (o
"verdear") un plan ya hecho y sin posibilidad de discusin. De
hecho, la AAI no tiene poder efectivo para planear la
expansin elctrica, puesto que ya parte del supuesto de que
determinada cuenca ser necesariamente explotada para
fines hidroelctricos, teniendo incluso las opciones de las
represas ya definidas. De la manera como es hoy, sin una
evaluacin previa ms estratgica, la AAI difcilmente saldr
de este impasse y, en la prctica, slo servir para desestimar
eventuales proyecto manifiestamente absurdos, legitimando
por lo dems la planificacin que viene siendo realizada desde
hace por lo menos cuatro dcadas.
A diferencia de lo sugerido por el Banco Mundial y por Tundisi,
sin embargo, el escenario futuro apunta hacia un aumento de
la tensin entre "desarrollistas" y "ambientalistas" y hacia una
presin, tal vez sin precedentes, para la destruccin del
cuello
de
botella"
ambiental. Esto
llevar,
muy
probablemente, al aumento de la ya fuerte presin sobre el
Ibama (Instituto Brasileo de Medio Ambiente y Recursos
Naturales Renovables) para que autorice las grandes obras
proyectadas, y al intento de flexibilizar la legislacin para la
concesin de licencias ambientales.
Algunas medidas ya vienen siendo adoptadas en esa
direccin. Las hidroelctricas del ro Madeira, a pesar de los
problemas de dimensiones continentales que pueden ocurrir,
fueron aprobados por el Ibama luego de mucha presin y

desgaste poltico entre el MMA y el MME. Lo mismo ocurri

con Belo Monte, cuya licencia fue concedida a pesar de
pareceres del equipo tcnico en sentido contrario. El propio
estudio del Banco Mundial propone varias medidas para
"desbloquear" el licenciamiento ambiental de grandes obras
de energa, incluyendo una propuesta para restringir los
poderes del Ministerio Pblico y otra para que las AAIs sirvan
para la emisin de "licencias colectivas preliminares" para
conjuntos de represas en una misma cuenca, lo que quiere
decir que la concesin de licencias sera hecha nicamente
para definir las medidas de mitigacin, compensacin y las
posibles mejoras en el proyecto ejecutivo de las obras.
Adems de las ideas dadas por el Banco Mundial, hay otro
conjunto de propuestas folklricas, si no fueran peligrosas,
dando vueltas en el Congreso. Una de ellas, hecha por uno de
los miembros del grupo de consultores del Banco Mundial y
ms tarde asumida por el entonces Presidente de la ANEEL,
Jerson Kelman, quien envi al Congreso un proyecto de ley
que tiene por objeto facultar al Consejo de la Repblica
(colegiado de asesores del Presidente de la Repblica) el
poder de definir hidroelctricas de inters nacional que no
tendran que pasar por el proceso de evaluacin de su
viabilidad ambiental. Propuestas todava ms folklricas
pueden tornarse proyectos de ley, como la defendida por el
ex ministro de Minas y Energa, Silas Rondeau, para crear
"reservas estratgicas de produccin de electricidad" a fin de
demarcar partes del territorio nacional como prioritarios
para la instalacin de hidroelctricas, impidiendo as el
reconocimiento de tierras indgenas y la creacin de unidades
de conservacin.
El conflicto entre la instalacin de hidroelctricas y la creacin
o mantenimiento de UCs, por lo tanto, es actual y slo tiende
a intensificarse.

Movimiento de los Afectados por las Represas (MAB)

En respuesta al modelo de generacin de energa elctrica en Brasil a

construccin de grandes embalses, desplazando a miles de personas d

nmero de ciudadanos sin tierra, muchos de los cuales se trasladaron a la
no tienen ningn sentimiento de pertenencia, surgi la necesidad de orga
As, con una historia de resistencia relacionada con las
emblemticas UHE Sobradinho, en el ro So Francisco (Regin
Nordeste), que desplaz a ms de 70.000 personas, a la UHE de
Itaipu, en la cuenca del Ro Paran (regin sudeste), a las usinas
de Machadinho e Ita, en la cuenca del Ro Uruguay (regin sur)
y a la UHE de Tucuru (regin norte), surgi el Movimiento de los
Afectados por las Represas (MAB), que une a las personas
afectadas por los embalses, ONGs, investigadores e
instituciones
internacionales
fortaleciendo
no
slo
el
seguimiento y el reclamo de reasentamiento por parte de las
comunidades afectadas, como tambin el cuestionamiento del
modelo de produccin de energa en Brasil. En abril de 1989 fue
realizado el Primer Encuentro Nacional de Trabajadores
Afectados por las Represas y ms tarde fue instituido el da 14
de marzo como el Da Nacional de Lucha Contra las Represas.

Notas y Referencias
1. Matriz Energtica Nacional 2030. Braslia, MME/EPE, 2007, pg.
159.
2. Cuaderno Sectorial de Recursos Hdricos generacin de
energa hidroelctrica. Brasilia, MMA/SRH, 2006.
3. Op cit, pg.59/60.
4. Matriz Energtica Nacional 2030. Braslia, MME/EPE, 2007,
pg.285.
5. Plan Nacional de Recursos Hdricos cuaderno sectorial
energa elctrica.
6. SIGEO/ANEEL, con datos disponibles hasta el 20/01/2010.
7. Excluyendo las reas de Proteccin Ambiental - APAs
8. Instituto Socioambiental. 2010. Programa de Monitoreo de
reas Protegidas.
9. Matriz Energtica Nacional 2030. Braslia, MME/EPE, 2007, pg.
142.

10.
11.

In http://www.power.inf.br, consultado en 21/01/2010

Carta en respuesta a la carta abierta presentada por WWF-

Brasil, sobre el Plan Decenal de Expansin de Energa.

Consultado el 21/01/2010, en el sitio web de la EPE
12.

TUNDISI, Jos G. Explorao do potencial hidreltrico da

Amaznia, in IEA/USP, Revista Estudos Avanados 21 (59),

2007, pp. 109/117.
13.

op. cit., pg. 114

14.

in

World

Bank.

Licenciamento

ambiental

de

empreendimentos hidreltricos no Brasil: uma contribuio

para o debate relatrio sntese. Brasil, marzo del 2008, pg.
31. Disponible haciendo clic aqu.
15.

Son pocos los casos en el mundo de AAE que hayan tenido

xito, incluso en los pases europeos que las vienen aplicando

desde hace ms tiempo. Un ejemplo interesante, aunque
todava no concluido, es el caso de Colombia, que hizo uno
para evaluar la expansin de la exploracin de pozos de
petrleo (tema importante en su pauta de exportaciones) y la
poltica de combustibles, lleg a la conclusin de que, debido a
restricciones de orden socioambiental para satisfacer la
demanda proyectada, tomara medidas para promover el
aumento de la eficiencia de los motores y de los precios de los
combustibles, como una forma de reducir la demanda futura.

Las 12 regiones hidrogrficas oficiales de Brasil

Las cuencas hidrogrficas de los principales ros Brasileos

Evaluaciones de potencial hidroelctico

En el ao 2011 CAF - banco de desarrollo de Amrica Latina, a travs de

su Programa de Energa Sostenible, inici un novedoso proyecto para evaluar
el potencial hidroelctrico en pases de Amrica Latina y el Caribe. Este tipo de
estudios se desarrolla en colaboracin con el Programa GeoSUR de CAF.
La finalidad de los estudios que se llevan a cabo en diferentes pases de la
regin es determinar el potencial de cada punto de la red hidrogrfica de un
pas o regin con la intencin de promover el uso eficiente de las fuentes de
agua y permitir desarrollar proyectos de generacin hidroelctrica por parte de
los sectores pblico y privado.
La gran mayora de los estudios de este tipo adelantados en la regin se
realizaron en la dcada de 1980, a un costo considerable, con metodologas de
la poca ya obsoletas y con nfasis en grandes centrales y para ciertas reas
geogrficas bien delimitadas. Desarrollos tecnolgicos recientes permiten
realizar estos estudios por una fraccin del costo original, con niveles de
precisin mayores y para reas ms extensa
El primer estudio se desarroll en el Estado de Sao Paulo, Brasil en cooperacin
con la Secretara de Energa del Estado y su primera fase cont con el apoyo
del centro EROS del U.S. Geological Survey (USGS). Para este estudio se
adapt una metodologa utilizada por el Departamento de Energa de EEUU en
el 2006 para medir el potencial hidroelctrico de ese pas. Se utilizaron en esta

primera fase del estudio dos fuentes de datos: 1) el modelo de elevacin digital
generado por el Shuttle Radar Topography Mission (SRTM, 30 metros de
resolucin) del Estado de Sao Paulo y 2) datos de clima e hidrografa
suministrados por la Agencia Nacional de Aguas (ANA) de Brasil.
Como resultado de la primera fase del estudio se gener un mapa digital con el
potencial terico de cada segmento de 1 Km de la red hidrogrfica del Estado,
estimndose un potencial terico total de 7.5 GW. El mapa digital sirvi de
insumo para la segunda fase del proyecto, donde se elaboraron fichas tcnicas
de cada proyecto identificado con potencial para desarrollo.
Durante esta segunda fase se estim un potencial aprovechable de 3.5 GW,
muy superior a lo esperado por la Secretara de Energa, y con interesantes
posibilidades para el desarrollo de pequeas centrales hidroelctricas.
Los datos generados durante la primera fase del estudio se han colocado en el
servidor de mapas del Programa GeoSUR para su acceso pblico. El servidor
brinda acceso a un mapa interactivo del estado en el que se puede seleccionar
un trecho de 1 km en cualquier ro e identificar el potencial hidroelctrico
terico y los atributos relacionados. En total se gener informacin para ms de
300.000 puntos de la red hidrogrfica. Tambin se desarroll un modelo en
Internet que permite la extraccin de las curvas de nivel y que estima el rea
de inundacin de nuevas represas.
El objetivo de la CAF es adelantar proyectos de esta ndole en otros pases de
Amrica Latina y el Caribe. En el ao de 2013 se inici un proyecto con
objetivos similares en el Per, en cooperacin con el Ministerio de Energa de
este pas, y para el 2014 se tiene planificado iniciar estudios hidroelctricos en
Bolivia, Repblica Dominicana y Hait. La CAF, a travs de un convenio de
cooperacin con el USGS, puede utilizar el modelo SRTM de 30 metros de la
regin para iniciar.

Mapa del Estado de Sao Paulo con potencial remanente por cuenca.