Lpidos

Qu es un lpido | Trigliceridos| Fosfolpidos| Comportamiento en solucin | Esteroides|

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Describir las caractersticas generales de los lpidos

Enumerar las principales funciones de los mismos

Qu es un lpido
Denominamos lpidos a un conjunto muy heterogneo de biomolculas cuya caracterstica
distintiva aunque no exclusiva ni general es la insolubilidad en agua, siendo por el
contrario, solubles en disolventes orgnicos (benceno, cloroformo, ter, hexano, etc.).
Estn constituidas bsicamente por tres elementos: carbono (C), hidrgeno (H) y oxgeno
(O); en menor grado aparecen tambin en ellos nitrgeno (N), fsforo (P) y azufre (S).
Los lpidos pueden encontrarse unidos covalentemente con otras biomolculas como
en el caso de los glicolpidos (presentes en las membranas biolgicas). Tambin son
numerosas las asociaciones no covalentes de los lpidos con otras biomolculas,
como en el caso de las lipoprotenas y de las estructuras de membrana.
Una caracterstica bsica de los lpidos, y de la que derivan sus principales propiedades
biolgicas es la hidrofobicidad. La baja solubilidad de los lipdos se debe a que su
estructura qumica es fundamentalmente hidrocarbonada (aliftica, alicclica o aromtica),
con gran cantidad de enlaces C-H y C-C (Figura de la izquierda). La naturaleza de estos
enlaces es 100% covalente y su momento dipolar es mnimo. El agua, al ser una molcula
muy polar, con gran facilidad para formar puentes de hidrgeno, no es capaz de
interaccionar con estas molculas. En presencia de molculas lipdicas, el agua adopta en
torno a ellas una estructura muy ordenada que maximiza las interacciones entre las
propias molculas de agua, forzando a la molcula hidrofbica al interior de una estructura
en forma de jaula, que tambin reduce la movilidad del lpido. Todo ello supone una
configuracin de baja entropa, que resulta energticamente desfavorable. Esta
disminucin de entropa es mnima si las molculas lipdicas se agregan entre s, e
interaccionan mediante fuerzas de corto alcance, como las fuerzas de Van der Waals. Este
fenmeno recibe el nombre de efecto hidrofbico (Figuras inferiores).

Constituyentes importantes de la alimentacin (aceites, manteca, yema de huevo),

representan una importante fuente de energa y de almacenamiento, funcionan como
aislantes trmicos, componentes estructurales de membranas biolgicas, son precursores
de hormonas (sexuales, corticales), cidos biliares, vitaminas etc.

Trigliceridos
El glicerol es un alcohol de tres carbonos, en cada uno de ellos posee un grupo oxidrilo
(OH). Cada OH se combina con el hidrgeno del grupo carboxilo de un cido graso, de esta
manera el cido graso se "ensambla" con el glicerol desprendindose agua (OH (del
alcohol) + H (del carboxilo) H2O) . De la unin del glicerol con un cido graso se forma un
monoglicrido, con dos cidos grasos tenemos un diglicrido, y con tres cidos grasos
tenemos un triglicrido. Los triglicridos ms importantes son:

Grasas y aceites
Se diferencian uno del otro por que a temperatura ambiente los aceites son lquidos
oleosos, esta caracterstica est dada por que son triglicridos no saturados, mientras que
las grasas presentan cidos grasos saturados. Ambos sirven de depsito de reserva de
energa para clulas animales (grasas) y en vegetales (aceites). Estos compuestos son
altamente energticos, aproximadamente 9,3 kilocaloras por gramo. Cuando un organismo
recibe energa asimilable en exceso, este puede almacenarla en forma de grasa, que podr
ser reutilizada posteriormente en la produccin de energa, cuando el organismo lo
necesite. En general, la grasa es almacenada en los adipocitos (clulas que forman el tejido
adiposo) donde puede movilizarse para obtener energa cuando el ingreso calrico es
menor que el gasto de caloras. Esta capa es utilizada en determinados animales como
aislante trmico, como por ejemplo en mamferos marino

Fosfolpidos
Son los componentes primarios de las membranas celulares. En su estructura qumica
podemos observar una molcula de glicerol, dos cidos grasos, un grupo fosfato y
una base nitrogenada. Su frmula general se representa de la siguiente manera:
Los fosfolpidos son anfipticos, esto es que son simultaneamente hidroflicos e
hidrofbicos. La "cabeza" de un fosfolpido es un grupo fosfato cargado negativamente y
las dos "colas" son cadenas hidrocarbonadas fuertemente hidrofbicas.
En las membranas celulares juegan un papel muy importante, ya que controlan la
transferencia de sustancias hacia el interior o exterior de la clula. Una de las
caractersticas de los fosfolpidos es que una parte de su estructura es soluble en agua
(hidroflica), mientras que la otra, es soluble en lpidos (hidrofbica). La parte hidroflica
es en la que se encuentra el aminoalcohol o base nitrogenada. Esta caracterstica
estructural hace posible que los fosfolpidos participen en el intercambio de sustancias
entre un sistema acuoso y un sistema lipdico, separando y aislando a los dos sistemas, a la
vez que los mantiene juntos.
En medio acuoso las colas de los fosfolpidos tienden a disponerse en manera tal de formar
un ambiente local hidrofbico. Esto deja a los grupos fosfatos "de cara" al ambiente

hidroflico. Existen tres estructura que los fosfolpidos pueden formar en razn de
naturaleza anfiptica.

Comportamiento en solucin
En medios acuosos, los lpidos sin incapaces de formar soluciones verdaderas. Algunos
tienen un grupo polar en algun extremo de la molcula, por lo que en medio acuosis
pueden formar: micelas, monocapas y bicapas que son grupos macromileculares con gran
cantidad de lpidos
La bicapa fosfolpidica es de aproximadamente 5nm de espesor. Esta membrana es
semipermeable, lo cual significa que la mayora de las molculas no pueden pasar pero,
algunas pasan libremente por la membrana (difunden)

Esteroides
Es un grupo extenso de lpidos naturales o sintticos con una diversidad de actividad
fisiolgica muy amplia. No se parecen a ningn otro lpido, se los ubica en esta clase por
ser insolubles al agua. Todos los esteroides poseen cuatro anillos de carbono unido entre
ellos, los que pueden presentar oxhidrilos o radicales. Entre los esteroides se encuentran:
El colesterol existe en las membranas celulares (excepto las bacterianas), un 25 %
(peso en seco) de las membranas de los glbulos rojos, y es un componente esencial
de la vaina de mielina (cobertura de los axones de las neuronas). En cierta gente de
edad avanzada forma depsitos grasos en el revestimiento interno de los vasos
sanguneos. Este depsitos pueden bloquear y reducir la elasticidad de los vasos,
predisponiendo a la persona a sufrir: presin alta, ataques cardacos, apopleja.
Las hormonas sexuales y las de la corteza renal tambin son esteroides que se
forman a partir del colesterol de los ovarios, testculos y otras glndulas.
Las prostaglandinas son un grupo de sustancias qumicas que poseen acciones
hormonales y derivan de los cidos grasos.

Documento original del MIT, http://esg-www.mit.edu:8001/esgbio/chapters.html

Metabolismo de los lpidos: colesterol bueno o malo??
http://www.searteriosclerosis.org/aula_searteriosclerosis/tema2/metabolismo.html