APUNTES HISTORICOS DE LA LOCURA Y DE LA

PSIQUIATRA EN CARTAGENA
A mediados del siglo XX Cartagena era una villa en crecimiento abierta a
lo que se consideraba modernizacin para la poca, segn datos del
Archivo General de la Nacin su censo poblacional haba pasado de
36.632 habitantes en el 1912 a 111.300 habitantes en 1951, en las
ltimas dcadas un cambio urbanstico importante marcaba la salida de
varias familias del centro histrico a barrios nuevos como el Cabrero,
Manga, Torices, y seguidamente al Pie de la Popa, lo Amador y la Quinta,
as sucesivamente fue ocurriendo su crecimiento demogrfico. (1) Covo
Torres Pedro, Esbozo dela Historia de Cartagena de indias, Alpha Editores, 2012

La historia de la psiquiatra en Cartagena se remonta a lo primera mitad

del siglo XX, cuando los locos eran atendidos por un chamn de cuyo
nombre solo se conoce que se apellidaba Pacheco, y quien
desempeaba su actividades curativas en el vecino municipio de
Turbaco, sitio que por esa poca era considerado apto para recuperar la
salud debido a que tena un clima ms favorable que el de Cartagena, y
la creencia popular asociaba las enfermedades con los conceptos de frio
y calor; la tuberculosis era otra de las enfermedades que consideraban
tendra una evolucin favorable en ese pueblo, por un tiempo existi un
asilo para tuberculosos que le llamaban Turbaquito.
Pacheco tomaba al loco en custodia, le alojaba en uno de sus bohos
con techo de palma y paredes de bareque, le trataba amablemente y
solo si estaba furioso le meta en el cepo, al atardecer del da que
consideraba propicio se ataviaba con un atuendo negro, conduca al loco
a una viga o madrina enterrada en el suelo de un descampado, all le
amarraba de pies y manos, y proceda con el ritual espantoso que
consista en matar un gallinazo y recin muerto abrirlo frente al enfermo
mental de un solo machetazo por la pechuga, y sangrando colocrselo
en la cabeza como si fuera una especie de gorro, posteriormente
proceda con una serie de cantos y gritos guturales espeluznantes, y as
iluminado por antorchas que prendan sus colaboradores, y montado en
un caballo negro, les aterrorizaba hasta bien entrada la noche.
Algunos enfermos mentales despus de varias sesiones de este tipo y
otras medidas entre las que mencionan en el relato: baos que se le
daban de madrugada con agua fra dejada al sereno de la noche, que
asociadas por contraste a un buen trato y una oppara alimentacin, al
0

parecer contribuan a que el enfermo recuperara la cordura, lo que

converta a Pacheco por esa poca, en la nica oferta teraputica en
Cartagena y sus alrededores efectiva para curar la locura. (2) Relato oral
contado por el Dr. Francisco Haydar Ordage clases de psiquiatra, facultad de Medicina
Universidad de Cartagena ao 1974.

Los Locos famosos de las dcadas de mitad del siglo XX en Cartagena

fueron: Juan Chorizo, Rubn Mor; Arturo Meza apodado Arturo el Loco,
Benito I y Benito II, Cara e Gallo, el doctor Caraballo, Peyeye y El Mago
de Arjona. Cada uno de ellos dueo de un tiempo y una historia
particular en el contexto de la Cartagena de Indias de la poca. (3) Angulo
Bossa lvaro. Aoranzas del Cabrero, Costa Norte Editores 1989 Cartagena Colombia .
Estos autnticos personajes fueron posiblemente esquizofrnicos sin
tratamiento, encarnaron la locura con cierto atildamiento y originalidad
en su ideacin delirante, generalmente de contenido megalomanaco,
con representaciones prototpicas muy caractersticas de la enfermedad
mental, y con una especial relacin con la comunidad que acostumbraba
a someterlos sin ningn respeto ni consideracin por su estado a toda
suerte de burlas socarronas, pero hubo uno en especial, Rubn Mor,
quien tal vez haya sido el loco ms original de la poca, que incluso pas
a la historia por haber tenido el honor de ser mencionado en el himno de
la universidad de Cartagena, compuesta por el maestro Adolfo Meja:
El tropelin se acerca a la torre de babel
Brindemos por la tuerca que le falt a Mor
Las copas llenas siempre estn de, de ron, de vino, o de champan.
Rondas vienen y rondas van: por la Universidad!
Rubn Mor Vlez fue un loco muy culto, proveniente de una distinguida
familia cartagenera, hablaba ingls, francs e italiano a la perfeccin, y
era un aficionado a la filosofa y a la literatura, sus autores preferidos
eran Honorato de Balzac, Vctor Hugo, Voltaire y Gustavo Adolfo Becker.
Dicen que sus apellidos originales eran Vlez, Vlez pero que una terrible
disputa familiar hizo que se cambiaran el apellido inicial Vlez por Mor;
fue rosacruz, masn, y maestro de logia grado 18, pero a pesar de sus
incoherencias nunca revelo un secreto de la masonera; tambin dicen
que probablemente habra sido superintendente de la compaa de
ferrocarriles, y que tal vez haba enfermado mentalmente despus de
ser rechazado por una dama cartagenera de quien estuvo
1

profundamente enamorado. Vesta de saco, camisa blanca y corbata,

aunque mucho tiempo despus no usaba esta ltima prenda, sobre la
cabeza acostumbraba a llevar un gorro de tela o cuero al estilo Ibrico.
Vivi mucho tiempo en los corredores de la Clnica Vargas, donde
sostena largos debates intelectuales con los estudiantes de medicina
que all acudan, en ese lugar reciba los alimentos que generosamente
le prodigaban por orden del Dr. Eusebio Vargas Vlez, quien le tena un
gran aprecio. Algunos autores encuentran cierta similitud histrica entre
este personaje y el Florentino Ariza de la novela de Gabriel Garca
Mrquez, El Amor en los tiempos del Clera. Al parecer era poseedor
de una gran cultura, a veces daba respuestas que denotaban profunda
sabidura a quienes segn l le importunaban con preguntas necias,
ostentaba una gran dignidad que le impeda pedir limosnas, por lo que
en su delirio llevaba una cantidad de papeles debajo del brazo como si
fueran documentos importantes, y una libreta de la cual tena unos
recibos previamente confeccionados y a los que solo les faltaba el
nombre del cliente, generalmente un conocido suyo, a quien encaraba
con aire muy circunspecto dicindole: estas atrasado en el pago de tus
cuotas cvicas para el libro de Cartagena, si la moneda que le daban
era de baja nominacin, con una expresin de pundonor en el rostro,
deca: bueno esto solo te alcanza para pagar una de tus cuotas, las
dems tendr que cancelarlas despus con los respectivos intereses.
Relata Alberto H Lemaitre que en una ocasin le dio una moneda de
veinte centavos, entonces Mor le dijo: Mira toma tu moneda de a
veinte y para salvar tu dignidad y la ma, dame una de cincuenta. (4)
Lemaitre H Alberto, Estampas de la Cartagena de Ayer, Espitia Impresores 1990, Cartagena
Colombia.

En Cartagena hubo un personaje callejero muy famoso por sus

vulgaridades, a quien llamaban El Loco Arturo. Arturo Meza era un
hombre menudo, semi calvo, barbado, andrajoso, con unos ojos
brillantes y de mirada penetrante, que denotaba ciertos atisbos de
inteligencia en una persona en lo general deteriorada por la enfermedad
mental sin tratamiento, al final de su existencia era un habitante de la
calle, y sus sitio predilecto era el centro de la ciudad, especialmente bajo
el portal de los dulces, donde esperaba a que algunos transentes le
gritaran apodos para enfurecerse y lanzar guijarros, as como toda
suerte de improperios y vulgaridades, la muchedumbre gozaba jocosa
no solo de la reaccin violenta del perturbado, sino tambin de los

apuros de las personas que le teman y que corran a buscar refugio para
no ser vctima de sus reaccin agresiva.
Deliraba diciendo que era hijo de Jpiter por lo tanto deba llevar anillos
en sus diez dedos, y hacerle ritos al lejano planeta. Sala desde muy
temprano de su casa que quedaba cercana al muelle, inicialmente viva
en Manga, daba varias vueltas a pie a la isla, y cuando regresaba, daba
veinte pasos, se detena para dar una media vuelta, y de cara al norte,
miraba al cielo extasiado y echaba un escupitajo, pidindole a su padre
Jpiter que le diera la energa csmica que necesitaba; cuando caminaba
por una calle automticamente al terminar esta se cambiaba a la acera
contrara; durante un tiempo uso un sombrero al que sacuda en el
suelo, en el que escupa tres veces; cuando tena sed y peda agua a una
de las vecinas, antes de tomarla le meta tres dedos de la mano y
maldeca unas palabras incomprensibles, y luego se la tomaba pero a
buches. (5) Lemaitre H Alberto, Estampas de la Cartagena de Ayer, Espitia Impresores 1990,
Cartagena Colombia.
Varias canciones de la poca que sonaban en las emisoras le dedicaron
su tema a este popular enfermo mental, una tonada deca as:
Arturo el loco, le patina el coco
Cuando viene caminando, le gente le va gritando
Arturo el loco le patina el coco (bis) (bis)

Y la mas escuchada: "Las cosas de Goya", de la autora de Luis Guillermo

Prez Cedrn, grabada por primera vez en el 1956 por Lucho Prez
Argan, con el acompaamiento de Julin Machado, en Discos Curro, y
posteriormente interpretada por Alejo Duran.
Que Goya andaba con el gran pinol
Que Goya andaba con el gran pinol, No! - el que iba con Goya, era el nene
Bol...apa.
Y es que le gustan los peloteros a Goya!
Que Goya andaba con el gran Porroto
Que Goya andaba con el gran Porroto, -el que iba con Goya era Aniso el loco,nooo! -el que iba con Goya era Arturo el loco!

Arturo fue probablemente el Loco ms emblemtico y representativo de

su papel en la cultura popular Cartagenera durante la dcada del 50 al
3

70; a l, el populacho le endilgaba como apodo, el nombre del personaje

de moda. Cuando el caso Chessman cautiv a la prensa, la radio y la TV
del mundo entero, al Loco Arturo le gritaban: Chessman! Chessman!Arturo responda con una serie de improperios y, finalmente, exhiba sus
rganos sexuales y deca: Aqu tienen el foco rojo; haciendo alusin
impdica a la forma como Caryl Chessman asesino y violador
tristemente clebre ejecutado en la prisin de San Quintn en California,
atraa a sus vctimas con un foco rojo en la parte superior de su vehculo
simulando ser una patrulla de la polica. (6)De La Vega Rodolfo, Chessman y
El Loco Arturo, El Universal Columnas de opinin 22 mayo del 2010

El Convento de Santa Clara, construido entre 1617 y 1621, sirvi de

base para la primera congregacin de la Orden de Santa Clara hasta
principios del siglo XX; luego dej de ser un claustro religioso y paso a
funcionar como hospital Universitario. La Facultad de Medicina de la
Universidad de Cartagena pas por diferentes momentos crticos y a
mitad del siglo inicia un proceso de reorganizacin para nivelar su
pensum acadmico a la de los pares de otras latitudes.
En la facultad de medicina de la Universidad de Cartagena, algunos
facultativos tambin a mediados del siglo XX iniciaron algunas prcticas
psiquitricas, relatan que uno de ellos, el Dr. Ivo Zeni, cur a una
persona aquejada por depresin, el paciente viva en el centro
amurallado de Cartagena, su madre con quien tena una relacin
afectiva de mucho apego y de quien era emocionalmente dependiente
haba muerto, y el enfermo se sumi posteriormente en una profunda
depresin, no hablaba, no se baaba, no se afeitaba, la barba despus
de varios meses le caa al pecho, el profesor Ivo Zeni con la ayuda de
familiares todas las tardes lo sacaba por una de las bocas de la muralla
cargado en una silla hasta la playa hoy borrada por la Avenida
Santander, y all frente al mar le hablaba por largas horas, sin que este
contestara nada ni se inmutara, un da cualquiera le dijo M. en
Cartagena se ha regado la noticia que te has vuelto loco, el paciente lo
miro como perplejo, balbuceo algunas palabras ininteligibles, se par
corriendo desde la silla hasta su casa, se duch y se afeit, y al da
siguiente de este incidente y despus de permanecer por varios meses
incapacitado por la depresin estaba asistiendo a sus clases en la
Universidad de Cartagena, ya que tambin era docente de la facultad de
medicina. (7) Relato oral contado por el Dr. Moiss Pianeta Muoz, clases de psicopatologa,
facultad de Medicina Universidad de Cartagena ao 1973.

Antes del aos 50 y del uso de las Fenotiazinas, el Dr. Flix Prospero de
Villanueva profesor de fisiologa y clnica mdica fue uno de los pioneros
en el tratamiento de los enfermos mentales, como teraputica se
usaban los bromuros para calmar la ansiedad. El Dr. Ismael Porto
Moreno especialista en rganos de los sentidos, realiz los primeros
electro-shocks a una paciente particular perteneciente a una familia
adinerada quien sufra de trastornos mentales, y la familia hizo traer del
exterior el equipo de electro terapia, siendo el primer caso tratado con
este mtodo por su mdico de cabecera, sin difusin ni impacto
importante en la prctica mdica de la ciudad.
El 06 de Junio de 1963 funda el departamento de psiquiatra el Dr.
Francisco Haydar Ordage, y tambin se abre el servicio de psiquiatra
con 13 camas en el Hospital Santa Clara, siendo los primeros profesores:
El Dr. Mario Fernndez Mendoza, el Dr. Moiss Pianeta Muoz. El 07 de
febrero de 1964 se oficia el nombramiento de Dr. Francisco Haydar como
jefe del Departamento de psiquiatra. (8) Maza Edwin Facultad de Medicina de la
Universidad de Cartagena su Historia, Castillo Impresores E.U. 1998.

El Dr. Fernndez dictaba la catedra de psicopatologa y el Dr. Haydar

clnica psiquitrica. El Dr. Pianeta era muy famoso por sus escritos sobre
Higiene Mental y Educacin Sexual, tambin por su capacidad oratoria y
haba fundado un colegio especializado para nios con problemas del
comportamiento y del aprendizaje, en el que ejercan sus hijas con
mucha dedicacin el magisterio.
Ms tarde llegaron otros docentes a la Facultad entrenados en el exterior
entre los que se cuentan el Dr. Carol Rumie Bossio, El Dr. Orlando
lvarez Lozano, ambos entrenados dentro de la disciplina psicoanaltica,
el Dr. Rumie se haba formado en la ciudad de Baltimore en una lujosa
clnica psiquitrica, en la que segn l solo se atenda a pacientes VIP
very importan person, al tocarle el ejercicio en las precarias
condiciones que se desarrollaba en Cartagena lo habra desmotivado,
despus de un tiempo se desinteres de la practica psicoanaltica y solo
ejerci como psiquiatra general, quedando como nico exponente de
este tratamiento el Dr. Orlando lvarez Lozano, quien tambin era
egresado de la especializacin en medicina interna, y haba realizado su
residencia en psiquiatra en la Universidad del Valle.
El Dr. Miguel Ghisays Ganem sucedi al Dr. Francisco Haydar en la
jefatura del Departamento de Psiquiatra, cargo que desempe por
aproximadamente 25 aos; de la escuela organicista, se haba
5

entrenado con Lpez Ibor en Madrid Espaa, en la clnica del profesor,

una de las ms prestigiosas de Europa; tuvo una fuerte formacin en
clnica psiquitrica, segua mucho la corriente de Henry Ey, y tambin
muy completa en psicofarmacologa de la que segua con entusiasmo los
conceptos de Kalinoswski. El Dr. Ghisays adems de haber escrito un
libro de psicopatologa, es tambin un experto en msica clsica, y ha
escrito varias obras especializadas sobre este tema; aun despus de
jubilado por la Universidad de Cartagena y no obstante no necesitarlo,
trabaja prestando servicios mdicos gratuitos en la consulta externa de
psiquiatra de CEMIC, clnica de la que es vecino en el barrio del Cabrero.
En el ao 1973 las directivas del hospital Psiquitrico de Sibat tomaron
la cruel medida de abandonar 37 enfermos mentales crnicos oriundos
de la Costa Atlntica en el aeropuerto de Crespo, estaban internados en
sus instalaciones, donde haban sido remitidos algunos aos antes,
previo a su divisin cuando el departamento de Bolvar era un
departamento grande. La beneficencia de Bolvar haba dejado de pagar
a la de Cundinamarca y esta al hospital de Sibat, lo que aparentemente
origin tal medida.
Al quedar abandonados los enfermos mentales en el aeropuerto de
Crespo, Se cre un problema de orden pblico y el gobernador de la
poca Donaldo Badel tuvo la necesidad de abrir rpidamente una
segunda Unidad de Salud Mental en el lugar donde antes funcionaba
la crcel de San Diego, y hoy queda la Escuela de Bellas Artes. El lugar
amenazaba ruinas, no obstante all se alojaron los 37 pacientes
psiquitricos, posteriormente alguno de ellos seran reubicados en sus
hogares por trabajo social.
Por esa poca, aos 1974, la atencin medica en el departamento de
Bolvar y en la ciudad de Cartagena pasaba una de sus crisis, pues el
centro mdico eje de la atencin y de la enseanza universitaria el
Hospital Santa Clara, ubicado en una construccin colonial, amenazaba
con sus ruinas la seguridad de los all atendidos y la del personal
sanitario, adems el Hospital Universitario de Zaragocilla an en
construccin no estaba terminado, debiendo pasar en un plan de
contingencia el Hospital Santa Clara a ser alojado en el San Pablo, solo
hasta el 1976 cuando se dio al servicio el Hospital Universitario de
Cartagena vino a normalizarse la atencin medica en la regin.
El Hospital San Pablo comenz su construccin en el ao 1951, y fue
dado al servicio en el ao 1953, siendo presidente de Colombia el Dr.
Roberto Urdaneta Arbelez, su misin era combatir el mal ms temido
de la poca, La Tuberculosis Pulmonar, una enfermedad cuya curacin
era dudosa, muy unida a condiciones de carencia nutricional y afectiva,
6

con determinantes genticos en la inmunidad. Esta patologa por las

dificultades que ofreca su manejo, causaba connotado estigma social,
constituyendo por lo tanto una enfermedad vergonzante para el
individuo quien la padeca y para su familia, y por el temor a su contagio
generaba fuerte rechazo y exclusin social.
Era pues necesario segn los patrones de la poca aislar al enfermo de
tuberculosis, y para ello se construyeron hospitales que adems
prestaban un cuidado tipo asilar, donde el enfermo no solo era tratado
de su mal, sino mejorado en su nutricin, y egresaba mucho tiempo
despus con su autoestima reforzada por la acogida que le prestaba el
personal sanitario, quienes desafiando sus propios miedos por la
enfermedad daban afecto y cuidados al paciente tuberculoso sin violar
las normas higinicas primarias exigidas para su control.
El tpico hospital para tuberculosos deba estar ubicado en las afueras de
la ciudad para evitar los riesgos de contaminacin de los dems
ciudadanos, y los pacientes tenan hospitalizaciones prolongadas que
duraban seis meses a dos aos en promedio, de las cuales sala
convertido en otra persona en lo referente a su apariencia fsica. As es
que este centro hospitalario se dio al servicio de la comunidad
cartagenera y fue tenido como centro de remisin para el tratamiento de
esta enfermedad para toda la Costa Atlntica.
A principio de los aos 70 con el advenimiento de tuberculostaticos muy
efectivos y debido a los resultados de las campaas antituberculosas
hubo un cambio conceptual en el manejo de esta enfermedad, se
impuso la conducta del manejo ambulatorio de la tuberculosis, y se
desestigmatiz al enfermo y a su manejo, el hospital antituberculoso San
Pablo quedara entonces medio vaci.
En el ao 1976 cuando se dio al servicio el Hospital Universitario de
Cartagena, se trasladaron a este todas las especialidades mdicas y
quirrgicas excepto la psiquiatra, la unidad psiquitrica de agudos del
Hospital Santa Clara de 13 camas, se haba fusionado con la ubicada en
San Diego para crnicos de 37 camas, todos los enfermos fueron
trasladadas al hospital San Pablo que haba quedado medio desocupado
despus de la inauguracin del Hospital Universitario. Desde un principio
quedaron mal alojados, debido a que la construccin del San Pablo no
haba sido hecha con ese propsito, as es que la arquitectura, disciplina
llamada a jugar un papel importante en la recuperacin de las personas
con trastornos mentales, debi ser suplida por rejas y celdas que dieron
desde el comienzo un aspecto carcelario o manicomial al nuevo servicio
de psiquiatra.
Tambin estuvieron por un tiempo como docentes de psiquiatra de la
facultad de Medicina, desde finales de los 70 hasta principio de los 80, El
7

Dr. Hugo Badel quien tuvo una clnica psiquitrica que funcion en
Manga por un par de aos; el Dr. Miguel Solano; El Dr. Enrique Emiliani;
El Dr. Eduardo Espinosa Faciolince quien trajo desde Nottingham Gran
Bretaa y desde el Instituto de Psiquiatra de Londres los conceptos
sobre psiquiatra comunitaria; el Dr. Alfonso Villanueva quien era un
excelente bioqumico y un farmaclogo genial; y desde la mitad hasta
finales de los aos 80 llegaron: el Dr. Adolfo Bermdez de Len, y el Dr.
Rafael Osorio Chagi, del postgrado en la clnica Monserrat,
con
formacin de tendencia psicodinmica; El Dr. Ricardo Haydar Ghisays
hijo del fundador del departamento de psiquiatra, vino de la residencia
de la Javeriana con una formacin integral, adems que tena encima la
escuela de su padre, y el Dr. Cesar Snchez Vergara quien remplazo al
Dr. Miguel Ghisays Ganem en la jefatura del departamento, obsesionado
por la biotica, se recibi posteriormente como filosofo. Es importante
mencionar al Dr. Roberto Guerrero Figueroa que curs un doctorado en
neurociencias en la Universidad de Tulane, y quien regres por el
compromiso de la contraprestacin, exigido por el rector y pacificador
del movimiento estudiantil del ao 1971, el Dr. Navarro Patrn, Guerrero
Figueroa se dedic a la academia, fue decano de la Facultad de
Medicina, y tambin atenda pacientes neurolgicos y psiquitricos.
Al inicio de los aos 90 despus de realizar su residencia en la
Universidad Javeriana ingresa a al hospital San Pablo el Dr. Martin Suarez
Jimnez, aos atrs haba realizado parte de su internado rotatorio en la
unidad de psiquiatra de ese hospital, y posteriormente ser coordinador
de la seccin de psiquiatra, que ahora, despus de un cambio curricular,
es parte del Departamento Mdico; pocos aos despus llegar el Dr.
Humberto Molinello, egresado del postgrado de psiquiatra del hospital
Militar, despus de ejercer la docencia en la Universidad de Cartagena,
inclinado por la psiquiatra infantil, se retira y se radica en la ciudad de
Barranquilla, donde actualmente ejerce la especialidad con xito.
A finales de los 90 inicia prcticas en el Hospital San Pablo el Dr.
Francisco Barrios Ayola, bajo la orientacin y supervisin del Dr. Christian
Ayola, en el 2003 egresa de la Maestra en Salud Mental y en el 2006 del
postgrado de psiquiatra de la Universidad de Cartagena, pocos aos
ms tarde llegar a reforzar la docencia en la facultad de Medicina de la
Universidad de Cartagena; vinculado a la ESE distrital de primer nivel de
atencin en salud,
inicia despus de soportar muchas trabas y
contratiempos administrativos, con el cumplimiento de un sueo muy
viejo de su mentor, el de realizar la atencin oportuna del paciente
8

psiquitrico desde la atencin primaria en los centros y puestos de

salud.
En las ltimas dos dcadas Han llegado desde el Hospital Militar los
siguientes especialistas doctores: Walter Pontn, quien se subespecializ en psiquiatra infantil, Miguel Sabogal quien ha incursionado
en rehabilitacin, Amaury Garca; y desde otros programas: Fernanda
Osorio, Adriana Serrano y Guillermo Dager. Desde la apertura del
postgrado de psiquiatra de la Facultad de Medicina de la Universidad de
Cartagena han egresado los siguientes especialistas doctores: Adalberto
Campo, Alex Gonzlez, Candelaria Rambal, Alfredo Somoza, Rafael
Bustillo, Mnela Garca, Marcos Salas, Ester Perea, Ketty Marrugo, cursan
actualmente residencia: Edwin Castro, Carlos Cassiani.
Tambin egresaron los doctores Miguel Ghisays Ganem y Christian Ayola
Gmez, quienes no obstante tener ttulos de especialistas en psiquiatra
de otras universidades optaron recientemente (2011- 2012) por
someterse al programa de postgrado la Universidad de Cartagena, y as
homologar sus ttulos, recertificndose.
En el ao 1978 inicia su prctica en la unidad psiquitrica del Hospital
San Pablo un mdico muy joven, egresado de la universidad de
Cartagena, con slida formacin en medicina interna, adquirida en el
hospital Universitario de Cartagena, donde adems era medico de planta
de la urgencia. Inicialmente al no haber residencia de psiquiatra y por
su dedicacin exclusiva a esta especialidad, se le dio la oportunidad de
apoyar en las actividades acadmicas de este Departamento que
careca de docentes, pues los ms antiguos se haban retirado de la
prctica clnica y de la docencia, y los nuevos psiquiatras en formacin
aun no llegaban, o algunos otros especializados en el exterior, llegaron,
pero su paso por el Hospital San Pablo o por la facultad fue efmero.
Este, quien escribe la presente historia, es el Dr. Christian lvaro Ayola
Gmez, hoy titulado en el postgrado de psiquiatra biolgica por la
Universidad Oberta de Catalua en Barcelona Espaa, con ttulo de
especialista en psiquiatra por la Universidad de Cartagena, quien ha
contribuido durante varias dcadas como docente a la formacin de los
estudiantes del pre y del postgrado en psiquiatra de la facultad de
Medicina de la Universidad de Cartagena, adems el fundador de la
clnica psiquitrica CEMIC, donde hoy realizan practica de psicopatologa
y psiquiatra los estudiantes del pre y postgrado de todas las facultades
de medicina, enfermera y algunas de psicologa en Cartagena.
9

Su llegada al departamento de psiquiatra contribuy en los aos 80 a

cambiar la concepcin del paciente psiquitrico hacia el modelo mdico,
el abordaje vir al diagnstico y manejo integral de estos enfermos, los
primeros aos fortaleci sus conocimientos en clnica psiquitrica como
ayudante del Dr. Miguel Ghisays, juntos les toc afrontar momentos
difciles en el tratamiento de los pacientes por la escasez de
medicamentos psiquitricos, debiendo recurrir en muchas ocasiones a la
terapia electro-convulsiva tcnica que dominan ampliamente. Tambin
lucharon contra la estigmatizacin y la falta de educacin de la
comunidad en general en lo relativo al manejo de las enfermedades
mentales y su tratamiento.
Desde la mitad de la dcada del 2010, cuando en representacin del
alcalde fue presidente de la junta directiva de la ESE Distrital y ms
tarde en las reuniones del Concejo Distrital de Salud Mental, el Dr. Ayola
viene impulsando la atencin psiquitrica en el primer nivel, y
desmitificando la atencin del paciente psiquitrico en grandes
instituciones, donde estos al ser alejados de la comunidad, tienden a
deteriorarse, a ser abandonados por sus familias, y adquieren con
frecuencia una condicin conocida como hospitalismo, aumentando la
poblacin de Trastornos Mentales Severos (Crnicos), y por ende el gasto
del Estado.
Muchos fueron los esfuerzos emprendidos desde mediado de los 80 por
el Dr. Jairo Luna, Psiquiatra y salubrista costeo, quien durante largo
tiempo se desempe como Jefe de la Divisin de Salud Mental del
Ministerio de Salud, quien logra se realice la inversin de algunos
recursos para mejorar el aspecto de los pabellones psiquitricos del San
Pablo, y los esfuerzos tambin del Dr. Jaime Pastrana Arango, quien
sirvi como director de este centro, y con la colaboracin del pintor
Obregn y del Ministerio, remodela y construye nuevos servicios, tales
como: la unidad de cuidados especiales, la de terapia ocupacional y el
pabelln el Cndor para farmacodependientes, erigido en honor al
maestro de las artes.
Ninguno de ellos logr cambiar el aspecto del lugar que recuperaba
pacientes psicticos, mientras con su aspecto vetusto y srdido deprima
an ms a otros enfermos y a sus familiares. No obstante la ignominia a
la que se someta un paciente al ser hospitalizado en este centro, los
enfermos mentales crnicos (o sea aquellos provenientes de sanatorio
Sibat), y los agudos, compartieron las miserias de este hospital, que
entr en agona con la aprobacin de la Ley 100, debido a su alto costo
operativo por estar sus empleados cobijados por una legislacin especial
que generaba una alta carga prestacional, a la falta de cultura
organizacional, a mltiples desventajas competitivas, adems que la

10

actividades de la atencin especializada en psiquiatra no quedaran

incluidas en el Plan Obligatorio de Salud Subsidiado.
Considerndose la enfermedad mental como una patologa crnica,
ruinosa y de alto costo, no fue reasegurada como ocurri con el cncer,
o con las enfermedades cardiovasculares, sino, que antes, fue producto
de fuertes controles en la facturacin de los servicios y actividades
consignada en la resolucin 5261 de 1994, y en el Decreto 2423 de
1996, ambos reglamentarios de la Ley 100 del 1993, que limitaron los
procedimientos y los tiempos de atencin, desestimulando el
tratamiento intrahospitalario sin tener preparada una oferta de servicios
alternativos.
En el ao 1996, su director sempiterno el Dr. Guillermo Valencia Abdala,
con la colaboracin del subdirector Dr. Christian Ayola Gmez, y algunos
asesores, trataron de convertir el San Pablo en un hospital general,
aprovechando las oportunidades que daba la ley 100, con el objetivo
incursionar en las patologas contempladas en el Plan Obligatorio de
Salud, y con el Fondo de Inversin Social FIS, consiguieron la
financiacin de un proyecto para transformarlo arquitectnicamente,
empresa que no fue posible realizar por fallas estructurales, cuyo costo
de reparacin superaba enormemente el monto de la financiacin
obtenida, y hubo tambin falta de voluntad poltica del alcalde de la
poca que no quiso desembolsar la contrapartida, quedando condenado
el hospital a morir por no ser competitivo.
Desde el ao 1996 esta institucin estuvo amenazada de ser liquidada
por las razones expuestas, pero la prioridad la constituy el Universitario
que haba entrado en crisis en mltiples ocasiones hasta ser
irrecuperable, y todos los esfuerzos financieros del Ministerio y de la
entidad territorial correspondiente se hicieron en pro de la
restructuracin del H U de C, y por ultimo despus de un cierre
decretado por el DADIS por no cumplir con los mnimos requisitos de
calidad, fue reinaugurado con otra razn social, con el nombre de
Hospital Universitario del Caribe. El ao 2007 el Ministerio de la
Proteccin Social y el Departamento de Bolvar acordaron la liquidacin
de otros hospitales por ineficientes, logrndose al final terminar con la
agona del que fuera durante ms de 50 aos el centro de atencin de
tuberculosis, y por ms de treinta aos el centro lder de atencin
psiquitrica en la regin.
Al cierre de hospital San Pablo quedaban 60 pacientes psiquitricos
internados en sus instalaciones algunos de ellos a cargo del
Departamento de Bolvar y 28 de ellos a cargo del distrito de Cartagena.
El da 12 de Enero del 2008, doce das despus de haberse iniciado el
proceso liquidatario, el distrito de Cartagena no tena organizado un plan
11

de contingencia para desalojar los pacientes a su cargo en ese centro de

atencin, una de las principales razones la constituy que el distrito
comenzaba el ao 2008 con un nuevo gobierno y que el proceso
liquidatario estuvo a cargo del Departamento.
As es que la Alcalda Mayor de Cartagena, comision al Director del
Departamento Administrativo de Salud DADIS, doctor Nelson Alvis para
que resolviera la contingencia, este profesional contacto a la Clnica
CEMIC del Cabrero quien con su unidad especializada de salud mental
por esa poca con 22 camas, (actualmente cuenta con 100), vena
desde aos anteriores apoyando la atencin psiquitrica del distrito. El
doctor Alvis solicit a CEMIC una propuesta de atencin que se elabor
en las 24 horas siguientes.
Con la colaboracin del Doctor Francisco Barrios Ayola docente de
psiquiatra de la Universidad de Cartagena, psiquiatra adscrito a la ESE
Hospital Local Cartagena de Indias, y del director cientfico de la clnica
CEMIC doctor Christian Ayola Gmez, y un estudiante de ltimo ao de
medicina de la Universidad Rafael Nez, Dr. Duban Pjaro quien es hoy
salubrista, se procedi a clasificar los pacientes internados en el Hospital
San Pablo que el da 13 de enero ya no tenan suministros mdicos, ni
alimentacin, y estaban siendo atendidos solo por enfermeras, pues los
mdicos tanto generales como especialistas en psiquiatra se haban
retirado, dejando a su suerte a estos pacientes.
La Labor del doctor Nelson Alvis fue organizar una operacin
humanitaria para sostener a los enfermos mentales all abandonados
coordinado una primera reunin a la cual asisti el doctor Marcos Vlez
en calidad de director financiero del DADIS, representantes de algunas
ARS, y el director de CEMIC,
logrndose de los asistentes el
compromiso de aprovisionar de alimentos y medicamentos a la entidad
en liquidacin, y el suministro de personal mdico de la Unidad de Salud
Mental CEMIC para la atencin de los enfermos mentales, mientras se
proceda a su traslado a otro centro asistencial.
El da 16 de Enero se inici el traslado de los pacientes con trastorno
mental agudo, identificados previamente los que estaban a cargo del
distrito de Cartagena, teniendo como parmetro el hecho de estar
sisbenizados en esta entidad territorial. Resultaron 17 pacientes agudos,
de los cuales 10 fueron dados de alta por considerar el equipo mdico
de CEMIC que se encontraban compensados mentalmente por haber
remitido su sintomatologa psictica, y siete trasladados a las
instalaciones de CEMIC para continuar con su tratamiento psiquitrico,
por continuar en estado agudo.

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LISTA DE PACIENTES CON TRASTORNO MENTAL SEVERO (CRONICOS)

A CARGO DEL DISTRITO DE CARTAGENA AL MOMENTO DEL CIERRE DEL
HOSPITAL SAN PABLO 01 ENERO 2008
NOMBRES Y APELLIDOS

EDA
D

FAMILIA

JUDITH L.

65

NO

Esquizofrenia Residual.

MARIA A.

60

NO

Esquizofrenia Residual.

YADIRA Q.

61

NO

Retardo Mental
Esquizofrenia.

GABRIEL SOSSA

82

NO

ENALDO S.

BLAS SEGUNDO S.
PEDRO P.
FABIO S.
JOSE IGNACIO P. L.

ROBERTO P. L.
YINA (N.N.)

65

NO

58

NO

56
63

NO
SI

30

38
24

TUTELA

TUTELA
NO

PATOLOGA

Esquizofrenia
Fractura cadera
izquierda
Esquizofrenia
Indiferenciada
Sordomudo
Diabetes Mellitus
Esquizofrenia Residual

Esquizofrenia Residual.
Esquizofrenia Paranoide
Esquizofrenia.
Desorganizada
Esquizofrenia. Paranoide
Esquizofrenia. Paranoide

El da 17 de Enero se realiz el traslado de los 11 enfermos mentales

crnicos, a un centro de proteccin y rehabilitacin llamado El Hogar,
implementado por CEMIC en la calle Guillermo Posada del barrio Torices,
casa N 14-144; estos pacientes por requerir atencin psiquitrica
permanente, y proteccin continua, debido a su estado de deterioro
cognitivo, y la incapacidad para funcionar socialmente no pudieron ser
trasladados a un asilo para ancianos, 9 de ellos no tenan ncleo familiar
reconocido, 5 de los provenientes de Sibat, y 2 con fallo de tutela
interpuesto contra el Distrito de Cartagena debido a la incapacidad de su
madre anciana para lidiarlos.
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Solo un caso N.N. (YINA) no tena para esa poca certificado de

indigencia; los PADILLA LANZ estn amparados por una tutela fallada
contra el Distrito de Cartagena; FABIO SALAS tiene familia al parecer en
la ciudad de Barranquilla pero se desconoce su direccin actual, tiene
cedula que lo identifica como natural de Cartagena e identificacin por
el SISBEN y est afiliado a Mutual SER; los dems pacientes tienen
Certificado del Listado Censal como Indigentes de la Secretaria de
Participacin Ciudadana y Desarrollo Social de la Alcalda Mayor de
Cartagena, adicionalmente Certificado del Censo del DANE como
Indigentes. (9) Unidad de Salud Mental CEMIC, Informe de gestin, pacientes con
trastorno mental severo, presentado al DADIS el 24 de enero de 2008.

Con esta operacin qued demostrada que el mejoramiento en la

calidad y de la oportunidad de la atencin mdico psiquitrica en el
distrito de Cartagena es cuestin de voluntad de los prestadores (IPS), y
de la respectiva coordinacin de los servicios de salud de los entes
territoriales, y de las EPS del rgimen contributivo o del rgimen
subsidiado.
La proteccin y atencin de los enfermos mentales crnicos (Trastornos
Mentales Severos) arriba relacionados, es competencia del Distrito de
Cartagena, tanto por las consideraciones expuestas, como por el
principio de solidaridad, y por el compromiso del Estado establecido en
el Artculo 47 de la Constitucin Nacional.
Fuentes consultadas
(3) Angulo Bossa lvaro. Aoranzas del Cabrero, Costa Norte Editores, 1989,
Cartagena Colombia.
9) CEMIC Unidad de Salud Mental, Informe de gestin, pacientes con trastorno
mental severo, presentado al DADIS el 24 de enero de 2008.
(1) Covo Torres Pedro, Esbozo dela Historia de Cartagena de indias, Alpha
Editores, 2012.
(6) De La Vega Rodolfo, Chessman y El Loco Arturo, El Universal Columnas de
opinin 22 mayo del 2010.
(4) Lemaitre H Alberto, Estampas de la Cartagena de Ayer, Espitia Impresores
1990, Cartagena Colombia.
(5) Lemaitre H Alberto, Estampas de la Cartagena de Ayer, Espitia Impresores
1990, Cartagena Colombia.

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(8) Maza Edwin Facultad de Medicina de la Universidad de Cartagena su

Historia, Castillo Impresores E.U. 1998.
(2) Relato oral contado por el Dr. Francisco Haydar Ordage clases de
psiquiatra, facultad de Medicina Universidad de Cartagena ao 1974.
(7) Relato oral contado por el Dr. Moiss Pianeta Muoz, clases de
psicopatologa, facultad de Medicina Universidad de Cartagena ao 1973.
Tercera versin, escrita el 22 de septiembre del 2012, revisada y corregida el da 26
noviembre del 2012.

CHRISTIAN AYOLA GOMEZ

Mdico Psiquiatra
Director Unidad de Salud Mental CEMIC
christianayolagomez@yahoo.es

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