ENTRE VISTA

El 75 por ciento del origen

del TDAH es gentico
Cada vez se diagnostican ms nios con trastorno por dficit de atencin
e hiperactividad (TDAH). Azucena Dez Surez, psiquiatra infantil
y pediatra en la Clnica Universidad de Navarra, aporta algunas claves
sobre el TDAH y su tratamiento
ENTRE VISTA RE ALIZ ADA P OR Y VONNE BUCHHOL Z

Los estudios ms recientes en torno al TDAH

AZUCENA DEZ SUREZ

destacan las bases biolgicas del mismo, es de-

Se licenci en medicina y
ciruga en 1998. Desde 2004
es doctora en pediatra por la
Universidad de Navarra y en
2011 se especializ en psiquiatra. Hoy trabaja en la unidad
de psiquiatra infantil del
departamento de psiquiatra y
psicologa mdica de la Clnica
Universidad de Navarra. Es
profesora asociada de la facultad de medicina de la misma universidad y secretaria
de la Sociedad de Psiquiatra
Infantil de la Asociacin Espaola de Pediatra. Es autora
de numerosos artculos sobre
psiquiatra infantil y coautora
del libro Manual de diagnstico y tratamiento del TDAH (Ed.
Mdica Panamericana, 2007).

cir, los factores genticos y neurolgicos. Tambin se ha detectado un aumento de los casos de
nios con este trastorno. A qu se debe?
El TDAH es un trastorno neurobiolgico, es decir,
de origen cerebral, en el que existe una disfuncin del lbulo prefrontal y otras regiones. El 75
por ciento de las causas que lo producen son de
tipo gentico. En realidad, la incidencia del trastorno por dficit de atencin e hiperactividad se
ha mantenido estable en los ltimos aos. Este posible aumento en los datos de prevalencia se debe
ms a la mejora de los recursos de psiquiatra
infantil y a una mayor concienciacin de los profesionales de la salud mental sobre el trastorno.
Entonces, no se puede atribuir al cambio del
estilo de vida de los nios ese incremento?
En los estudios sobre las causas del TDAH no se
ha identificado ningn factor ambiental o de
estilo de vida que pueda provocar por s solo
sntomas de trastorno. Los factores ambientales
que se asocian a la aparicin de TDAH son en su
mayora prenatales, como el consumo de tabaco o
alcohol durante el embarazo, o perinatales, entre
ellos, la prematuridad, el bajo peso al nacer o las

Existen tantos TDAH como nios con trastorno

infecciones cerebrales. Ni la formacin educativa

por dficit de atencin e hiperactividad?

ni las aficiones del nio, sean los videojuegos o

Existen varias formas de presentacin del TDAH:

Internet, ni el estilo de vida, por ejemplo, el tipo

con predominio de sntomas de inatencin, de

de actividades extraescolares que realiza o una

hiperactividad o combinado, es decir, con snto-

menor supervisin por parte de los padres, influ-

mas de hiperactividad-impulsividad y tambin

yen en el desarrollo del trastorno.

de inatencin. Los nios con subtipo inatento son

MENTE Y CEREBRO 61 - 2013

23

ENTRE VISTA

las alteraciones de la conducta, las dificultades

acadmicas, los problemas de relacin con otros
nios o los sntomas de ansiedad o depresin.
Cul debe ser la conducta de los padres o responsables con un nio con trastorno por dficit
de atencin e hiperactividad?
Las personas que se relacionan con nios con
TDAH deben tratar de comprender su comportamiento, saber por qu el nio acta de este
modo. Por ejemplo, si no obedece, deben plantearse que quiz sea porque no ha atendido a
la orden. O si en clase pide levantarse para ir al
bao o sacar punta a menudo, probablemente sea
FOTOLIA / JOGYX

porque tiene sentimientos de inquietud y necesite moverse. Los nios en general, y los nios
con TDAH en particular, son muy sensibles a las

PROBLEMAS ASOCIADOS
Muchos nios con trastorno
por dficit de atencin e hiperactividad presentan dificultades acadmicas, estados de
depresin o ansiedad.

crticas y tambin a los elogios. Si ellos sienten

muy diferentes de los hiperactivos, ya que no se

que los que estn a su alrededor confan en que

mueven en exceso, no actan sin pensar, no mo-

lo har bien, se motivar.

lestan. En estos casos, los padres suelen consultar por las dificultades acadmicas y los despistes

Piensa que puede estigmatizarse a un nio si

frecuentes de su hijo. Sin embargo, los nios con

se le diagnstica TDAH?

el tipo combinado y sus padres suelen plantear

No. Sobre todo si se le diagnostica a tiempo. El

que existen dificultades para controlar el com-

TDAH, al igual que el resto de las enfermedades

portamiento. Adems, algunos nios con TDAH

psiquitricas y mdicas, tiene una evolucin mu-

desarrollan ansiedad; otros, sntomas depresivos,

cho ms favorable cuanto ms precoz es el diag-

y otros, abuso de sustancias txicas. La existencia

nstico y cuanto antes se inicia un tratamiento

de estas patologas asociadas condicionan mucho

adecuado.

la presentacin clnica y el tratamiento.

Qu tratamientos son los ms indicados para
Tiene datos de la prevalencia de TDAH en nios

estos nios?

y adolescentes en Espaa?

El tratamiento de eleccin para los sntomas nu-

Segn un estudio de tipo metaanlisis desarro-

cleares del TDAH (inatencin, hiperactividad e

llado recientemente en la poblacin espaola, la

impulsividad) es el farmacolgico. Los medica-

prevalencia del trastorno por dficit de atencin

mentos, tanto estimulantes, metilfenidato, como

e hiperactividad en menores de 18 aos es de un

no estimulantes, atomoxetina, resultan muy efec-

6,8 por ciento. Este dato coincide con las cifras de

tivos y seguros. Ahora bien, en nios pequeos es

prevalencia procedentes de otros pases.

preferible comenzar con tcnicas de modificacin

de la conducta mediante el entrenamiento de los

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En qu deben fijarse los padres ante un posible

padres. Adems de los frmacos, en todos los ca-

TDAH de su hijo?

sos debe realizarse psicoeducacin. Hay que ense-

Los sntomas nucleares del TDAH son hiperactivi-

ar al nio, a los padres y a los profesores qu es el

dad, es decir, grado de movimiento superior al que

trastorno por dficit de atencin e hiperactividad

sera esperable para la edad del nio; la impulsivi-

y qu puede hacerse para mejorarlo. Por otro lado,

dad o tendencia a actuar y a hablar sin pensar, y

algunos nios pueden necesitar un tratamiento

la inatencin, en este ltimo caso, las dificultades

psicolgico especfico, por ejemplo, una terapia

para mantener la atencin en actividades que re-

cognitivo-conductual si tienen sntomas de ansie-

quieren un esfuerzo mental. Adems, como deca

dad o depresin asociados, o un entrenamiento en

antes, muchos nios con este trastorno manifies-

habilidades sociales si presentan dificultad para

tan tambin otros sntomas. Entre estos destacan

relacionarse con los dems. Por ltimo, en los caMENTE Y CEREBRO 61 - 2013

filosofa
ciencia
opinin

sos que lo requieran, se debe instaurar un apoyo

educacin

acadmico extraescolar.

universidad

As, adems del tratamiento del nio, es clave

comunicacin historia
cuestionar

tica

el asesoramiento y entrenamiento de los padres

2.0
reflexinblog

y los educadores.
La psicoeducacin es imprescindible. Debe rea-

observar

conocimiento

experimento

investigacin dilogo

lizarse con el nio, los padres y los profesores.

Cuando los nios presenten dificultades de comportamiento, los padres y cuidadores debern
recibir un entrenamiento en tcnicas de modifi-

SciLogs

cacin de la conducta. En el colegio, los profesores

tambin deben aplicar medidas para mejorar el
rendimiento de estos nios.
Un nio con TDAH, ser un adolescente y un

Ciencia en primera persona

adulto con TDAH?

En general, los sntomas de este trastorno tienden

ALBERTO RAMOS

a disminuir con la edad. La hiperactividad suele

Laboratorio de computacin

reducirse de forma notable a partir de la adolescencia. Sin embargo, la impulsividad y la inatencin son ms persistentes. Muchos adolescentes

CLAUDI MANS TEIXID

y adultos con TDAH necesitan tratamiento de por

Ciencia de la vida cotidiana

vida; en cambio, otros, dependiendo de su actividad, pueden desarrollar una vida normalizada sin
necesidad de tratamiento.

CARMEN AGUSTN PAVN

Neurobiologa

Aporta la ltima edicin del Manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales (DSM5), novedades importantes en el diagnstico del

ENRIQUE F. BORJA

trastorno por dficit de atencin e hiperactivi-

Avances de la fsica

dad?
El DSM-5, publicado el pasado 18 de mayo, incluye
tres modificaciones principales para el diagns-

NGEL GARCIMARTN MONTERO

tico del TDAH. En primer lugar, los sntomas de

Fsica y sociedad

hiperactividad, impulsividad o inatencin deben

estar presentes en el nio antes de los doce aos,
mientras que el DSM-IV indicaba que los sntomas

IGNACIO UGARTE

deban objetivarse antes de los siete aos. Esto

A una unidad astronmica

parece que mejorar la deteccin en adolescentes

y adultos que recuerdan peor los sntomas que
tenan en la infancia. Tambin se han modificado
los criterios de los sntomas de inatencin, hiperactividad e impulsividad, adaptndolos mejor a
los que presentan adolescentes y adultos. En el
DSM-IV los sntomas describan situaciones principalmente en edad escolar. Y finalmente, el TDAH
puede diagnosticarse, segn el actual manual, en
pacientes que padezcan un trastorno del espectro
autista. La versin anterior no permita la coexistencia de ambos diagnsticos.
MENTE Y CEREBRO 61 - 2013

La psicoe
ducacin es
imprescindible.
Debe realizarse
con el nio, los
padres y los
profesores

LUIS CARDONA PASCUAL

Ciencia marina

JOS MARA EIRN LPEZ

Evolucin molecular

Y MS...

www.investigacionyciencia.es/blogs
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