Las dificultades de la funcin

ejecutiva

Qu son las dificultades del funcionamiento ejecutivo?

Qu tan comunes son las dificultades del funcionamiento ejecutivo?

Qu causa las dificultades del funcionamiento ejecutivo?

Cules son los sntomas de las dificultades del funcionamiento ejecutivo?

Cmo los profesionales pueden ayudar con las dificultades del

funcionamiento ejecutivo?

Cmo ayudar con las dificultades del funcionamiento ejecutivo desde la

casa?
La funcin ejecutiva es como el gerente del cerebro. Se encarga de
asegurar que las cosas se hagan, desde la etapa de planificacin de un
trabajo hasta la entrega final. Cuando los chicos tienen dificultades con el
funcionamiento ejecutivo, cualquier tarea que requiera planificacin,
organizacin, memorizacin, administracin del tiempo y una flexibilidad de
pensamiento se convierte en un gran desafo. Cuanto ms sepa acerca de
estos desafos, mejor preparado estar para ayudar a su hijo a desarrollar
sus habilidades ejecutivas y manejar las dificultades.

Qu son las dificultades del funcionamiento

ejecutivo?
Las dificultades del funcionamiento ejecutivo no estn consideradas una
discapacidad en s mismas. stas son deficiencias de un grupo fundamental
de habilidades mentales y con frecuencia aparecen en chicos que tienen
dificultades de aprendizaje y de atencin. Qu son las funciones ejecutivas?
Cmo impactan el aprendizaje y la vida diaria?
Las funciones ejecutivas consisten en varias destrezas mentales que ayudan al
cerebro a organizar y actuar de acuerdo a la informacin que recibe. Estas
habilidades permiten a las personas planificar, organizar, recordar cosas, dar
prioridad a las actividades, prestar atencin y comenzar tareas. Tambin ayudan a
las personas a utilizar la informacin y las experiencias del pasado para resolver
problemas actuales.

Si su hijo tiene dificultades del funcionamiento ejecutivo, cualquier tarea que

requiera alguna de estas actividades puede ser un desafo. Esto podra incluir
lavar la ropa en la lavadora y completar un proyecto de la escuela. Tener
dificultades con el funcionamiento ejecutivo hace ms difcil:

Llevar un registro del tiempo

Hacer planes

Asegurarse que el trabajo est terminado a tiempo

Hacer varias tareas a la vez

Aplicar informacin aprendida anteriormente para resolver problemas

Analizar ideas

Buscar ms informacin o ayuda cuando es necesario

Cmo trabaja el funcionamiento ejecutivo

Otra manera de entender las dificultades de su hija es ver cmo trabaja el proceso
del funcionamiento ejecutivo. Este es un ejemplo dividido en seis pasos:
1. Analizar una tarea. Entender qu es lo que se necesita hacer
2. Planificar cmo manejar la tarea.
3. Organizarse. Dividir el plan en varios pasos.
4. Calcular cunto tiempo ser necesario para llevar adelante el plan y
organizar el tiempo para hacerlo.
5. Hacer los ajustes necesarios.
6. Terminar la tarea en el tiempo asignado.
Si el funcionamiento ejecutivo trabaja bien y la tarea es simple, el cerebro podra
recorrer esos seis pasos en cuestin de segundos. Sin embargo, si las habilidades
ejecutivas de su hija son deficientes, realizar inclusive tareas simples podra ser
complicado. Recordar una palabra especfica podra ser tan difcil como planificar
las actividades del da siguiente.

Qu tan comunes son las dificultades del

funcionamiento ejecutivo?

No se sabe cuntos nios batallan con las dificultades del funcionamiento

ejecutivo. Sin embargo, estas dificultades no son raras. Por lo general aparecen
en los nios que tienen el TDAH y dislexia, as como tambin otras condiciones.
De hecho, algunos expertos creen que casi todos los chicos con TDAH tienen
sntomas de las dificultades del funcionamiento ejecutivo.

Qu causa las dificultades del funcionamiento

ejecutivo?
Los cientficos todava no saben por qu algunos nios tienen dificultades del
funcionamiento ejecutivo. Las investigaciones han identificado algunas posibles
relaciones:

Genes y herencia: Los nios se diferencian en cmo utilizan las

habilidades del funcionamiento ejecutivo. Pero existe una gran probabilidad
de que su hijo las utilice del mismo modo en que usted lo hace. Los estudios
muestran que las diferencias entre los nios estn casi completamente
influenciadas por los genes.[1]

Diferencias cerebrales: En su mayor parte, el funcionamiento ejecutivo

est controlado por una regin del cerebro llamada corteza prefrontal. Las
investigaciones muestran que las personas que tienen trastornos,
enfermedades o daos a nivel de la corteza prefrontal, a menudo desarrollan
dificultades del funcionamiento ejecutivo[2]. Los expertos estn utilizando
esas investigaciones para determinar si la corteza prefrontal en los nios con
dificultades del funcionamiento ejecutivo funciona de manera diferente que la
de los otros nios.

Otras discapacidades y trastornos: Los nios con TDAH y con dislexia a

menudo tienen problemas con el funcionamiento ejecutivo. Lo mismo sucede
con nios que tienen condiciones neurolgicas, trastornos del estado de
nimo, autismo y dao cerebral adquirido.

Cules son los sntomas de las dificultades del

funcionamiento ejecutivo?
Las dificultades del funcionamiento ejecutivo pueden producir una amplia gama de
sntomas. Dependiendo de cules sean las habilidades con la que su hijo batalle
ms y de la tarea particular que estuviera haciendo, usted podra ver los siguientes
signos:

Le es difcil saber cmo comenzar a hacer una tarea

Puede enfocarse en los pequeos detalles o en la situacin general, pero

no en ambos al mismo tiempo
Tiene problemas calculando cunto tiempo le va a exigir una tarea
Hace las cosas muy rpido y en forma descuidada, o lentamente pero de
modo incompleto

Le resulta difcil incorporar comentarios en el trabajo o en la actividad

Contina con un plan aunque vea que no est funcionando

Tiene problemas para prestar atencin y se distrae con facilidad

Se olvida de lo que estaba hablando si lo interrumpen

Necesita que le repitan las instrucciones varias veces

Tiene problemas para tomar decisiones

Le cuesta trabajo cambiar de un actividad a otra

No siempre encuentra las palabras para explicar las cosas detalladamente

Necesita ayuda para procesar cmo se percibe, suena o cmo se ve algo

No es capaz de pensar en ms de una cosa a la vez o hacer ms de una

cosa a la vez

Recuerda la informacin mucho mejor si utiliza seales, abreviaciones o

siglas.

En la medida que el cerebro de su hijo contina desarrollndose, los sntomas del

funcionamiento ejecutivo pueden cambiar. La intervencin temprana puede
ayudarlo a encontrar las maneras de utilizar las fortalezas de su hijo para mejorar
sus limitaciones si comienza cuando es an pequeo. Debido a que el cerebro
contina desarrollndose hasta la etapa temprana de la adultez, la intervencin
puede ser beneficiosa a cualquier edad.

Cmo los profesionales pueden ayudar con las

dificultades del funcionamiento ejecutivo?
A los nios con dificultades del funcionamiento ejecutivo se les puede ensear a
superar o a compensar sus limitaciones. Aqu le mostramos algunas estrategias

educativas y enfoques conductuales que los profesionales podran utilizar para

ayudar a su hijo:
Terapeutas y otros especialistas
Hay varias clases de profesionales que pueden ofrecer estrategias y ayuda, tanto
a usted como a su hijo. Los terapeutas del habla, terapeutas ocupacionales,
psiclogos y los especialistas en lectura pueden ayudar con las dificultades del
funcionamiento ejecutivo. Por ejemplo, la terapia cognitiva conductual puede
ofrecer a su hijo las herramientas necesarias para que comience a supervisar sus
pensamientos y conductas. Los terapeutas pueden ayudar a los nios a que
aprendan habilidades para actuar en situaciones sociales. Todo esto puede
hacerse en forma privada o como parte de un programa escolar.
La escuela de su hijo
Si su hijo califica para los servicios especiales, usted y la escuela pueden
colaborar para crear un plan de apoyo y adaptaciones. Esto puede incluir ayudas
visuales, listas de verificacin y asistencia durante los exmenes. Incluso sin una
condicin diagnosticada, la escuela de su hijo puede proveer apoyo acadmico
que podra incluir:

Respuesta a la intervencin (RTI, por sus siglas en ingls): Algunas

escuelas utilizan este programa para identificar a los estudiantes que se
estn atrasando en su rendimiento acadmico y les proporcionan ayuda
adicional. La ayuda adicional comienza con instruccin en pequeos grupos.
Si su hijo no progresa de esta manera, el programa le proveer instruccin
individual intensiva.

Adaptaciones informales: Estas son estrategias que el maestro de su hijo

puede utilizar para facilitar el aprendizaje de su hijo. Por ejemplo, su hijo
podra ser asignado a sentarse al frente del saln de clase para que le sea
ms fcil para prestar atencin.

Si las adaptaciones se implementan, la escuela podra recomendar un plan

504 para su hijo. Esto es un plan por escrito detallado donde se explica lo que la
escuela har para satisfacer las necesidades de su hijo. Esto podra incluir tiempo
adicional para entregar los trabajos escolares, menos tarea u otras adaptaciones.
Si estos pasos no ayudaran, usted o la escuela pueden solicitar
una evaluacin para obtener los servicios de educacin especial. La evaluacin
examinar ms cuidadosamente cmo aprende su hijo y si califica para obtener
un Programa de Educacin Individualizado (IEP, por sus siglas en ingls). Un IEP
puede proveer acceso a ms recursos de ayuda, incluyendo la enseanza
especializada y la utilizacin de tecnologa de asistencia.
Defensores de padres y grupos de apoyo
La escuela y los profesionales de la salud de su hijo no son los nicos recursos de
ayuda. Las comunidades de padres en lnea como la nuestra, lo ayudan a
conectarse con otras familias cuyos nios tiene dificultades semejantes. Adems,

cada estado tiene un Centro de Capacitacin e Informacin para padres (PTI, por
sus siglas en ingls) y/o Centro de Recursos Comunitarios para Padres (CPRC,
por sus siglas en ingls) patrocinados por laOficina para los Programas de
Educacin Especial del Departamento de Educacin de los Estados Unidos.
Encuentre uno en su rea de residencia a travs del sitio de la Internet de la Red
de Asistencia Tcnica para Padres (en ingls, Parent Technical Assistance
Networks website)[10].

Cmo ayudar con las dificultades del funcionamiento

ejecutivo desde la casa?
Puede ser que no sea fcil averiguar si las dificultades de su hijo con las
habilidades del funcionamiento ejecutivo estn relacionadas con otra condicin.
Usted podra ayudar a su hijo aunque no haya sido diagnosticado con un
trastorno. La meta es identificar las rea especficas de dificultad y encontrar las
estrategias para ayudarlo. Estas son algunas cosas que quizs quiera probar en
su hogar. Trate de usar una a la vez de modo que pueda ver cul tiene un efecto
positivo.

Haga listas. Hacer una lista de los pasos necesarios para llevar a cabo una
tarea determinada, le facilitar a su hijo darse cuenta cmo empezarla.
Adems, podra disminuir el nivel de ansiedad a la hora de planificar. Las
listas de verificacin proveen un recordatorio visual de dnde su hijo par de
hacer algo si se distrajo. Usted puede hacer listas para todo, desde las
tareas que su hijo tiene que hacer antes de ir a la escuela hasta cmo
preparar un sndwich.

Establezca lmites. Puede ser que su hijo tenga dificultades con la

administracin del tiempo para realizar una actividad y tambin para cada
paso de la actividad. En sus listas de verificacin considere escribir el tiempo
estimado destinado para paso de la tarea. Si su hijo todava no sabe leer,
puede utilizar relojes de cocina y colocarlos alrededor de la casa.
Progrmelos para que suenen cuando considere que es tiempo suficiente
para completar una tarea de la escuela o lavarse los dientes.

Utilice planificadores y calendarios. No todos los planificadores tienen

que ser de papel, lo cual puede ser bueno si su hijo tiene problemas para
saber dnde estn las cosas. Puede poner un calendario grande en algn
lugar de la casa y darle a su hijo marcadores de colores. Para los chicos
mayores hay aplicaciones y programas de computadora gratuitos o de bajo
costo para el manejo del tiempo que pueden ayudar.

Sea claro. Los nios que son pensadores inflexibles o que tienen dificultad
para controlar sus emociones, no siempre aceptan los comentarios ni
tampoco pueden ver el sentido de aprender nuevas maneras de hacer las

cosas. Trate de explicarle con claridad por qu es importante aprender una

nueva destreza, o cmo podra ahorrar tiempo y energa a largo plazo. Y si la
respuesta es simplemente, Porque esta es la manera en que hay que
hacerlo, no tenga temor de decirlo.

Deje que su hijo tambin se explique. Slo porque los nios tienen
problemas con las habilidades del funcionamiento ejecutivo no quiere decir
que su modo de hacer las cosas no sea vlido. Si piensa que los mtodos
que su hijo emplea no son adecuados, considere pedirle que se los explique
antes de decir que tiene que hacerse de manera diferente. Podra ser un
mtodo inventivo que funciona para l. Entre ms estrategias exitosas se le
ocurran mejor!