Rudolf Diesel lahir di Paris Perancis tanggal 18

Maret 1858. Rudolf merupakan pencipta

mesin bertekanan panas yang dikenal
dengan mesin diesel. Setelah lulus dari
Politeknik
Munich,
Rudolf
bekerja
sebagai teknisi mesin pendingin pada
Perusahaan mesin pembuat es Linde di
Paris. Tahun 1890 dia pindah ke Berlin untuk mengelola perusahaan
yang bergerak dalam bidang teknik perkantoran. Meskipun telah
bekerja di kantoran, minatnya pada rancangan mesin tak pernah
hilang dari ingatannya. Diesel mengerjakan sebuah gagasannya untuk
membuat mesin panas yang efisien saat luang. Rancangan itu baru
terwujud di tahun 1892 dan hak patennya keluar setahun kemudian.
Rancangan Diesel sangat efisiensi dibandingkan mesin yang ada pada
saat itu. Mesin diesel tidak memerlukan pembakaran luar dengan
mencampur udara dan bahan bakar yang ada di dalam mesin. Lebih
dari itu, mesin ini dilengkapi dengan penekan udara dalam mesin
silinder dan memanaskannya hingga ke mesin, tekanan udara tersebut
akan berhubungan dengan udara yang ada sebelumnya diakhir tempo
tekanan, tekanan inilah yang memanaskan mesin.
Hasilnya mesin diesel lebih kecil dan lebih ringan daripada mesin
sebelumnya yang biasa digunakan pada kendaraan serta tidak
menggunakan bahan bakar sebagai sumber pembakaran. Diesel ingin
melihat rancangannya menjadi nyata, sebuah mesin yang handal.
Untuk menyempurnakannya dia membutuhkan perusahaan besar untuk
bekerjasama sebagai penyandang dana dalam pembuat mesin
tersebut.
Setelah memperoleh rekan bisnisnya, dia langsung memproduksi
sebuah mesin ujicoba dan prototipenya berhasil dibuat tahun 1893.
Pada tes awal, hasilnya membahayakan, Diesel hampir tewas ketika
salah satu mesinnya meledak. Namun hasil tes tersebut membuktikan
bahwa bahan bakar dapat terbakar tanpa percikan bunga api. Dia

bekerja dengan cekatan untuk memperbaiki model mesinnya dan

berhasil melakukan ujicoba di tahun 1897.
Setahun kemudian, Diesel menjadi orang kaya raya. Mesin ciptaannya
secara teoritis 75 persen lebih efisien sementara mesin lama
memiliki tingkat efisien 10 persen dibandingkan mesin uap. Mesin
diesel langsung digunakan sebagai tenaga untuk mobil, truk, dan kapal
laut. Selain itu juga digunakan sebagai sumber tenaga listrik, jalurjalur pipa, penyiram tumbuhan, pertambangan, pabrik-pabrik dan
ladang minyak. Bahkan sampai saat ini mesin diesel masih dipakai dan
menjadi konsep dasar bagi penemu-penemu lainnya.
Mesin diesel memiliki pengaruh besar dalam era revolusi industri,
menyediakan tenaga yang lebih efisien dan lebih murah bagi beraneka
ragam industri di seluruh dunia. Karena mesinnya tidak memerlukan
pembakaran batu bara, sehingga perusahaan alat transportasi kereta
dan kapal laut dapat menghemat banyak uang. tentu saja hal tersebut
tidak menguntungkan bagi industri pertambangan batu bara dan
peranannya pun mulai berkurang.
Pada 29 September 1913, Diesel menghilang dari kapal laut yang
ditumpanginya menuju London. Mayatnya baru ditemukan dipantai
beberapa hari kemudian. Misteri di balik kematiannya masih
misterius sampai sekarang. Sebagian percaya mungkin dia bunuh diri,
sementara lainnya berspekulasi bahwa dia dibunuh oleh pengusaha
batu bara.

Sumber : http://e-smartschool.co.id/index.php?
option=com_content&task=view&id=291&Itemid=43