TEXTOS PARA BACHILLERATO. LENGUA CASTELLANA Y LITERATURA.

CURSO 2012/2013.
2012/2013. 2 de Bachillerato
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PLANTEAMIENTO PARA LA CALIFICACIN DEL CURSO

DE LENGUA CASTELLANA Y LITERATURA

2 de BACHILLERATO, curso 2012-2013

La materia queda establecida en varios bloques

EXPRESIN ESCRITA (45% de la materia)

La expresin escrita se evaluar del siguiente modo:
Por una parte, con las redacciones que se han de entregar. Se harn en casa y se entregarn en
la fecha estipulada. Las fechas se han de respetar escrupulosamente.
Por otra parte, las que se hagan en clase. En las redacciones se punta la coherencia, cohesin
y adecuacin. La calificacin es cualitativa en la siguiente escala: Muy Bien, Muy Bien Bajo,
Bien, Bien Bajo, Regular, Regular Bajo, Regular Bajo Bajo y Mal.
La extensin de stas no superar en ningn caso las 250 palabras. Se penaliza si se supera
dicha extensin. Han de presentarse en un folio en blanco, manuscritas en color azul o negro,
con el nombre y apellidos del alumno y su nmero de lista. De lo contrario, no se recoger y
quedar sin calificar a la espera de la siguiente oportunidad.
Adems, hay que realizar un comentario de texto al final de cada evaluacin para el que se
dispondr de 50 minutos y que seguir las pautas establecidas por el profesor y los criterios de
calificacin segn lo trabajado en clase. Los textos para los comentarios sern extrados de la
seleccin de textos para este curso.
La calificacin final de la expresin escrita depende en gran medida de la prueba que
corresponde al comentario de texto y se ajustar un punto arriba o abajo dependiendo de las
redacciones entregadas.

COMPRENSIN LECTORA: Libros de Lectura (15% de la materia)

Lecturas:
1 Evaluacin: La Casa de Bernarda Alba, Federico Garca Lorca (cualquier edicin)
2 Evaluacin: Crnica de una muerte anunciada, Gabriel Garca Mrquez (cualquier edicin)
3 Evaluacin: Antologa Literaria preparada a partir de las recomendaciones de la Comisin de
la PAU de La Universidad de Las Palmas (Se encuentra en elaboracin)

PRUEBAS DE LECTURA
El examen de Lectura consta de un bloque de 20 preguntas tipo test (6 puntos), dos preguntas
especficas (1 punto: 0,5 cada una) y dos preguntas de desarrollo (3 puntos: 1,5 cada una).

CONTENIDOS TERICOS (30% de la materia)

Los contenidos tericos, en sntesis, son los siguientes:

LENGUA
1. La Lengua como sistema de comunicacin
2. El espaol actual y sus variedades
3. La palabra. Estructura y significado
4. La oracin gramatical y sus clases
5. El texto. Caractersticas y clases
6. Tipologa textual
7. El comentario de texto
II. LITERATURA
8. El texto literario: Caractersticas y los gneros
10. La literatura espaola del siglo XX
11. El Boom hispanoamericano
12. La Literatura Canaria
No hay libro de texto, pero, con el fin de ordenar los contenidos, se sigue la programacin
propuesta por la editorial Editex. El profesor se ayudar de los textos y explicaciones recogidas
en el libro de texto de la mencionada editorial, seleccionando lo ms relevante. El alumno
tendr que tomar apuntes para la preparacin del examen terico.
Como libro de consulta se recomienda Diccionario de Trminos Literarios, de Demetrio
Estbanez Caldern. Este volumen es fundamental para todo aquel que est interesado en
continuar con los estudios filolgicos en un futuro no muy lejano ya.

PRUEBAS TERICAS
El examen terico consta de un bloque de 20 preguntas tipo test (6 puntos), una pregunta de
desarrollo (2 puntos), cuatro preguntas especficas (1 punto: 0,25 cada una) y 4 definiciones (1
punto: 0,25 cada una)

TRABAJO, ACTITUD E INTERS POR LA MATERIA

En cuanto al trabajo, la actitud e inters sobre la materia, se valora fundamentalmente el
esfuerzo personal, el respeto por el estudio y la autonoma del alumno (puntualidad en la
entrega de redacciones, toma de apuntes, agenda actualizada, etc.) La evaluacin es diaria por
medio de la observacin directa dentro del aula, en los pasillos y dependencias del centro.
RECUPERACIN DE LA MATERIA
La materia es de evaluacin continua. De todas formas, hay contenido terico especfico que el
alumno tendr que recuperar antes de terminar el curso con una prueba. La nota final del
curso es la de la 3 evaluacin (Evaluacin Ordinaria). Las evaluaciones anteriores son
orientativas. No se hace media entre las evaluaciones, sino que se toman como una referencia
ms para la calificacin final.
Recuperacin de la pendiente de 1 de Bachillerato: El Dpto. ha de establecer una fecha y una
hora para la Prueba Extraordinaria para la pendiente de 1 de Bachillerato. Los contenidos y la
forma de dicha prueba se corresponder con lo establecido para el curso 2011-2012.

***

NOTAS ACLARATORIAS IMPORTANTES

PARA LA REALIZACIN DE LOS EXMENES DEL CURSO 2012-2013

Los tipos de preguntas que aparecern en los exmenes son:

1. Las preguntas tipo test constan de cuatro opciones, y slo una es correcta. Hay
respuestas que podran ser correctas, pero slo se elige la que se considere ms
correcta. Las respuestas correctas puntan 0,3 puntos y las incorrectas descuentan 0,3
puntos. En el caso de que no se responda, la pregunta ni suma ni resta puntos.
2. Las preguntas especficas son aquellas que utilizan un pronombre interrogativo (es
decir, del tipo Qu? Dnde? Cando? Por qu? Cmo? Etc.) Las
respuestas tienen que ser cortas, aunque explcitas. Por ejemplo a la pregunta Qu
da es hoy? caben varias respuestas posibles:
1) Lunes
2) Lunes, 5
3) Lunes, 5 de febrero
4) Lunes, 5 de febrero de 2012
Obviamente, la mejor respuesta en un examen es la nmero 4 porque tiene ms bites de
informacin y eso es lo que se punta. Por otra parte, hay que evitar la informacin de relleno,
que resulte redundante y que slo pretenda rellenar espacio en el folio, ya que esto
desmerece la respuesta y punta negativamente. Adems, se valorar positivamente si se
aade algn ejemplo clarificador cuando as sea posible. Por ejemplo: Qu es un monema?
Es la unidad mnima de la Lengua con significado. Por ejemplo: Golf es un monema, y en
golfista hay dos monemas: golf- e -ista. El primero se refiere al deporte mientras que el
segundo hace referencia a una persona que se dedica a ese deporte.
3. Las preguntas de desarrollo son aquellas que se enuncian con un verbo en imperativo
(es decir, del tipo Explica Comenta Reflexiona Justifica... Etc. Estos verbos
pueden parecer sinnimos, pero no lo son. Los verbos que aparecern en las
preguntas de examen son:
Explica: Hay que definir de forma extensa algn concepto.
Analiza: Hay que explicar las partes de un concepto o texto.
Comenta: Hay que, primero, explicar y analizar, y posteriormente, dar una valoracin
personal
Reflexiona: Hay que aportar una reflexin personal madura y profunda sobre algn tema
Justifica: Hay que dar los motivos por los que interpretamos de un modo determinado el
significado de un texto o el uso de alguno de sus elementos.
Resume: Hay que recoger en un texto breve el contenido de otro texto o concepto. Se han de
respetar las condiciones de un buen resumen.
Compara: Hay que establecer las coincidencias y diferencias entre dos o ms conceptos o
textos.

Adems, con el deseo de orientar an ms la respuesta, el enunciado de la pregunta puede ir

seguido de algn tipo de aclaracin. Por ejemplo: Explica la diferencia entre el sonido y el
fonema. No olvides definir correctamente el concepto sonido y el concepto fonema.
4. Definiciones. Las definiciones tienen que ser claras. Se parte de un hipernimo, se
desarrolla y, finalmente, se contextualiza el trmino definido en una frase u oracin.
Por ejemplo, la definicin de mesa podra ser algo as: Mueble de diferentes
materiales, aunque normalmente es de madera, constituida por una tabla horizontal
soportada por patas y que puede tener diversas utilidades como estudiar o comer. Por
ejemplo: Pon el florero sobre la mesa de la cocina, por favor
Los trminos a definir sern extrados del vocabulario que se vea en clase mientras se vayan
haciendo las lecturas.
Los criterios para calificar las pruebas escritas de los exmenes son:
1.
2.
3.
4.

La claridad
La profundidad y madurez
La ausencia de ambigedad
La progresin temtica

Las fechas de los exmenes, una vez consensuadas con el grupo, son inamovibles y no se
repiten pruebas por ningn motivo, especialmente viajes personales, presentacin a otras
pruebas como el carnet de conducir o coincidencia con otros eventos. En casos excepcionales,
se ha de justificar con un documento de validez oficial (carta de citacin en los juzgados,
informe mdico, parte de accidente, etc.) con la fecha y la hora coincidente con la del examen.
Por ltimo, es aconsejable que vayan anotando en la agenda, todas y cada una de las
calificaciones que vayan obteniendo para asegurar una correcta puntuacin final.
SUPERACIN DE LA MATERIA
Para superar la materia hay que obtener como mnimo un 40% de cada criterio. Por ejemplo,
un alumno que saque un 10 en el examen terico y un 10 en el examen de lectura, pero no
obtenga ms de 4 puntos en las redacciones, ese alumno queda suspendido por no superar
todos los criterios.

CONTENIDOS DEL CURSO DE MODO MS DETALLADO

Las lenguas en contacto

o La diversidad lingstica: lenguas y dialectos
o Las lenguas en contacto: bilingismo y diglosia
El espaol actual. Variedades diastrticas y diafsicas
o Variedades sociales de la lengua
o Las situaciones comunicativas y los registros lingsticos
o Difusin del espaol en el mundo
La palabra: estructura y clases
o Monemas y palabras
o Lexemas y morfemas

o Clases de palabras segn su estructura

El significado de las palabras
o Significado denotativo y connotativo
o Significado y sentido
o Relaciones de significado: los fenmenos semnticos
o Relaciones de significado: campos semnticos y campos asociativos
o Los cambios semnticos
La formacin de nuevas palabras
o Derivacin, composicin y parasntesis
o Los prstamos lxicos
o Otros procedimientos de creacin de neologismos
La oracin simple
o El sujeto de la oracin
o El predicado de la oracin
La oracin compuesta: yuxtaposicin y coordinacin
o Clases de oraciones compuestas
o La yuxtaposicin
o La coordinacin
La subordinacin sustantiva y adjetiva
o Proposiciones subordinadas sustantivas
o Proposiciones subordinadas adjetivas o de relativo
La subordinacin adverbial
La coherencia
o La coherencia y la unidad de sentido del texto
o La coherencia y la estructura del texto
o La coherencia y las normas lgicas de expresin
Los recursos de cohesin del texto
o La reiteracin
o La sustitucin y la elipsis
o Los marcadores textuales
Clases de textos
o Los textos segn la forma de elocucin
Los textos humansticos. Caractersticas generales y rasgos lingsticos de los textos
humansticos.
Los textos cientficos y tcnicos. Caractersticas generales y rasgos lingsticos de los textos
humansticos.
Los textos administrativos y jurdicos. Caractersticas generales y rasgos lingsticos de los
textos humansticos.
El texto y la finalidad comunicativa
o Funciones del lenguaje y clases de cdigos en los textos.
Los textos periodsticos
o Los gneros informativos
o Los gneros de opinin y los gneros mixtos
El texto literario. Caractersticas y gneros literarios
La poesa en los inicios del siglo XX: El Modernismo y los poetas modernistas espaoles.
La poesa vanguardista
La Generacin del 27
La novela de la Generacin del 98
o Crisis e ideologa en la Generacin del 98
o Los temas en la novela de la Generacin del 98

o
o

El estilo narrativo de la Generacin del 98

Los novelistas del 98

El teatro espaol al inicio del siglo XX

o Antecedentes del teatro en la segunda mitad del siglo XIX
o El teatro de principios del siglo XX
o La obra teatral de Valle-Incln
El teatro en la Generacin del 27
o La obra teatral de Federico Garca Lorca
La literatura espaola posterior a la Guerra Civil
El Boom hispanoamericano
Literatura canaria, autores relevantes del s. XX

***
TEXTOS
"El pjaro del que voy a hablar es el bho..." ......................................................... 10
Multiplicar con los dedos ..................................................................................... 10
Maysculas y minsculas (por si quedaba alguna duda) .......................................... 10
Los canes marinos de poca romana, posible origen del nombre de Canarias ............. 12
Fibonacci y la importancia del cero ....................................................................... 14
Historia de la arroba ............................................................................................ 15
Fantstico, rpido y limpio ................................................................................... 16
Aprobar suspendiendo ......................................................................................... 16
Seres humanos .................................................................................................... 17
El botelln del viernes ......................................................................................... 18
Del suelo al cielo ................................................................................................ 18
Zoquetes ............................................................................................................ 20
El peligro neonazi ............................................................................................... 21
Educar para civilizar ........................................................................................... 21
Picaresca ............................................................................................................ 22
Violencia ........................................................................................................... 23
Profesores .......................................................................................................... 23
Vidas guerreras ................................................................................................... 24
El hombre no viene del mono ............................................................................... 24
Un dragn en mi garaje ....................................................................................... 26
7

Relaciones en las redes sociales ............................................................................ 28

Los lmites del cerebro: por qu no podemos ser ms inteligentes? ......................... 28
Con unas latas, cuerdas y velas, se salvaron 80.000 soldados ................................... 30
El equinoccio de primavera .................................................................................. 30
La lotera de Navidad .......................................................................................... 31
El efecto Forer .................................................................................................... 32
De dnde proviene la expresin "el tercer mundo"? .............................................. 33
El extrao caso de Phineas Gage .......................................................................... 33
Los efectos del hambre ........................................................................................ 34
Textos de filosofa .............................................................................................. 35
Seleccin de textos de historia .............................................................................. 42
Dos asteroides se aproximan a la Tierra, aunque no hay peligro de colisin............... 47
Los clones del idioma .......................................................................................... 47
El uso y el cdigo ............................................................................................... 48
La vida cotidiana en los Siglos de Oro................................................................... 49
Igualdad de las Lenguas ....................................................................................... 50
Lenguas y percepcin de la realidad ...................................................................... 50
Lenguas en guerra ............................................................................................... 51
Defensa de las lenguas......................................................................................... 51
El lenguaje en la sociedad .................................................................................... 51
La gramtica panhispnica ................................................................................... 52
Fragmento de El Valor de Educar ......................................................................... 53
La inteligencia fracasada...................................................................................... 54
Todo empieza con las palabras ............................................................................. 54
La deshumanizacin del arte, Ortega y Gasset ........................................................ 56
Elogio del mestizaje ............................................................................................ 56
Libertad (una palabra enorme) .............................................................................. 57
Fragmento de La Moral y Las Formas de Vida ....................................................... 57
Sobre la felicidad ................................................................................................ 58
Sobre las especializaciones del cerebro ................................................................. 59
La fastidiosa monogamia del yo ........................................................................... 59
Fragmento de tica para Amador, de Fernando Savater .......................................... 60
Cocheinmanos .................................................................................................. 61
8

Un paseo por el diccionario .................................................................................. 61

Oraciones compuestas, de Juna Jos Mills ........................................................... 62
La intencin comunicativa ................................................................................... 63
Ejemplo de un texto histrico ............................................................................... 64
Ecologa............................................................................................................. 64
El motor de la ciencia .......................................................................................... 65
Dar razones ........................................................................................................ 66
Lo dems es silencio ........................................................................................... 66
Textos de ejemplo para la progresin temtica ....................................................... 67
Explica los elementos de la alegora ...................................................................... 68
Fragmento de La vida, instrucciones de uso, de Perec ............................................. 68
Parte meteorolgico ............................................................................................ 69
Ejemplo de texto de divulgacin cientfica ............................................................. 69
Hacia una humanidad sin humanidades? .............................................................. 69
El hombre mordedor ........................................................................................... 70
Navidad ............................................................................................................. 70
El ruido mata ...................................................................................................... 71
La mujer en la publicidad..................................................................................... 71
Receta de cocina ................................................................................................. 72
Ejemplo de texto de divulgacin cientfica ............................................................. 72
Una carta al director ............................................................................................ 73
Sobre la narracin ............................................................................................... 73
Ejemplos de textos cientficos .............................................................................. 74
Fragmentos con diferentes tipos de narrador .......................................................... 76
Fragmentos para el anlisis de la descripcin ......................................................... 76
Fragmentos para el anlisis morfolgico ................................................................ 78
Paradigma .......................................................................................................... 80
Las grietas de la evolucin ................................................................................... 81
Civilizacin y barbarie ........................................................................................ 81
MERCADERES DE LA MUERTE ...................................................................... 82
SORPRESAS TE DA LA TOGA ......................................................................... 83
UN ESTERCOLERO QUE DEFORMA LAS MENTES......................................... 84
LEY Y ANOREXIA ........................................................................................... 85
9

CRIMEN DE ESTADO ....................................................................................... 86

Comentario crtico - lingstico de "Los mercaderes de la muerte" ........................... 87

"El pjaro del que voy a hablar es el bho..."

El pjaro del que voy a hablar es el Bho. El Bho no ve de da y de noche es ms ciego
que un topo. No s gran cosa del Bho, as que continuar con otro animal que voy a
elegir: La Vaca.
La vaca es un mamfero. Tiene seis lados: el de la derecha, el de la izquierda, el de
arriba y el de abajo. El de la parte de atrs tiene un rabo del que cuelga la brocha. Con
esta brocha se espantan las moscas para que no caigan en la leche. La cabeza sirve para
que le salgan los cuernos y, adems, porque la boca tiene que estar en alguna parte. Los
cuernos son para combatir con ellos. Por la parte de abajo tiene la leche. Est equipada
para que se la pueda ordear. Cuando se le ordea la leche viene y ya no para nunca.
Cmo se las arregla la vaca? Nunca he podido comprenderlo, pero cada vez sale con
ms abundancia.
El marido de la vaca es el Buey. El Buey no es mamfero. La vaca no come mucho, pero
lo que come lo come dos veces, as que ya tiene bastante. Cuando tiene hambre, muge, y
cuando no dice nada, es que est llena de hierba por dentro. Sus patas le llegan hasta el
suelo. Las vacas tienen el olfato muy desarrollado, por lo que se les puede oler desde
muy lejos. Por eso es por lo que el aire del campo es tan puro.
Multiplicar con los dedos
Un curioso sistema para multiplicar con los dedos los nmeros del 6 al 10.
Aparentemente es un mtodo tradicional ruso.
1. Se extienden las manos con las palmas hacia abajo. El pulgar representa al 6, el
ndice al 7, y as hasta el meique, que representa al 10.
2. Se tocan los dos dedos que representan a los nmeros que se quieren multiplicar. Por
ejemplo, para multiplicar 7x8 hay que unir el ndice de una mano con el dedo medio de
la otra.
3. Se multiplican entre s los dedos de una mano y de la otra que quedan arriba. En el
ejemplo, 3x2=6.
4. Se suman todos los dems dedos, incluyendo los que se tocan, y se agrega un cero a
la derecha. En el ejemplo, quedan cinco dedos, que con un cero se convierte en 50. 5. Se
suman ambos nmeros: 6+50=56. Ese es resultado de la multiplicacin inicial.
FUENTE: juegosdeingenio
Maysculas y minsculas (por si quedaba alguna duda)
Todava hay quien crea que las palabras escritas en maysculas estn exentas de
cumplir las reglas de acentuacin grfica? Tengo la impresin de que s, y
10

probablemente parte de la culpa sea de la Real Academia Espaola, que hasta hace unos
aos no le prest demasiada atencin al asunto. Tambin hubo en el pasado razones de
carcter tcnico -las veremos a continuacin- que llevaron a la confusin y casi
acabaron por otorgar categora de norma a lo que nunca lo fue. En todo caso, y por si
quedaba alguna duda, la RAE recuerda en su nueva Ortografa de la lengua espaola, de
2010, lo que ya haba dicho en la de 1974: "El empleo de la mayscula no exime de
poner la tilde cuando as lo exijan las reglas de acentuacin grfica".
Las viejas razones tcnicas de las que les hablaba son varias. La RAE explica algunas
en su Ortografa: "... en la composicin tipogrfica antigua muchos juegos de caracteres
no contaban con maysculas acentuadas y no haba un espacio reservado para la tilde, lo
que obligaba a empequeecer el tamao de la letra [...] Adems, la mayor parte de las
mquinas de escribir convencionales no incorporaban la posibilidad de escribir con tilde
las maysculas sin herir el cuerpo de la letra". Por su parte, Jos Martnez de Sousa
dice, en Ortografa y ortotipografa del espaol actual (Ediciones Trea), que en la
impresin se rompan los acentos (sobre todo los de las primeras lneas de las pginas) y
as se daban a lo largo de una obra maysculas acentuadas y sin acentuar", lo que llev
a muchos editores a eliminar todas las tildes de las maysculas.
Todo eso ha pasado a la historia con los actuales sistemas de composicin e impresin,
por lo que ya no hay excusas para no poner las tildes. Adems, la RAE puntualiza,
acertadamente, que nunca fueron vlidas en el pasado tales excusas para los textos
manuscritos. Y siguen sin serlo, por supuesto. Sin embargo, la Academia no era tan
rigurosa hace unos aos: en su Ortografa de 1969 apenas abord el asunto, y lo hizo a
modo de recomendacin, segn recuerda Sousa en la obra citada.
Veamos ahora algunas explicaciones que da la RAE sobre esta cuestin. Para empezar,
dice la Academia que tambin deben tildarse las versalitas, esas discretas maysculas
que tienen el mismo tamao que las minsculas. Aade que la regla de la tilde vale
igualmente para la diresis: 'GMAR', 'PINGINO'. Por ltimo, aclara que las siglas
escritas ntegramente en maysculas quedan exentas de la norma: 'CIA' (y no 'CA'),
incluso aunque alguna de las iniciales que conforman la sigla lleve tilde y coincida con
el acento prosdico de esta (vaya folln): 'ENAF' -Escuela Nacional de rbitros de
Ftbol-(y no 'ENF'). Sin embargo, aquellas que han pasado al lxico general como
nombres comunes o propios s se someten a las reglas: 'mdem', 'MDEM'. Los tres
ltimos ejemplos los tomo prestados de la Ortografa de la RAE.
Evidentemente, tambin hay que poner la tilde cuando solo la letra inicial de la palabra
est escrita en mayscula (en el comienzo de una oracin, por ejemplo): 'lamo',
'rbita'.
Lamentablemente, todava sigue siendo demasiado habitual tropezarnos -en la placa que
da nombre a una calle, en una valla publicitaria, en la portada de un libro.- con esta mala
costumbre, que, despojada ya de toda excusa, es una falta de ortografa de tomo y lomo
aunque sea vista como un pecado menor incluso en mbitos cultos: el peridico El Pas,
que es modelo de exquisito cuidado de la escritura y la tipografa, mantuvo hasta 2007
su famosa cabecera sin tilde (EL PAIS). Pero acab pasando por el aro. Hganlo ustedes
tambin, es de ley.
Ramn Alemn
11

FUENTE: lavadoradetextos.com
Los canes marinos de poca romana, posible origen del nombre de Canarias
Ana Santana, Agencia Efe, 16/05/2012
A fines del siglo I antes de Cristo una expedicin enviada por Juba II de Mauretania
encontr una copiosa colonia de canes marinos o focas monjes en una isla del ocano
Atlntico a la que por ese motivo denominaron Canaria. Una traduccin errnea del
texto de aquel viaje llev a malinterpretar canes marinos como perros, alterando el
nacimiento de una historia de hace 2.000 aos.
Aos despus el archipilago sera conocido como Islas de Canaria, Canarias
insulas y, finalmente, Islas Canarias, segn indica el conservador del Museo
Arqueolgico de Tenerife, Jos Juan Jimnez, en una entrevista a Efe en la que precisa
que la expedicin se afront con el consentimiento del emperador Octavio Augusto y la
autorizacin del Senado romano.
La expedicin se realiz entre los aos 25 antes de Cristo (en que Juba II fue
entronizado como rey de Mauretania) y el 12 AC, cuando fallece el general Marco
Vipsanio Agripa, a quien Octavio haba encargado el orbis terrarum, un mapa del
mundo conocido que incluy las Islas Afortunadas.
El relato de la expedicin fue transmitido por Plinio el Viejo en su Naturalis Historia en
el siglo I de nuestra era.
De esta manera, Juba II puede ser considerado el iniciador de la Historia Antigua de
Canarias y Plinio El Viejo un pionero en la Historia Natural de las islas, explica este
arquelogo, que es autor, entre otros libros, de Canarii. La gnesis de los canarios desde
el Mundo Antiguo.
Su teora la expondr maana en una conferencia incluida en el programa del curso
Los detectives de la naturaleza que se celebra en el Museo de la Naturaleza y el
Hombre de la capital tinerfea.
Juba II gobern el reino de Mauretania desde el 25 AC hasta el ao 23 de nuestra era,
siendo considerado como uno de los grandes monarcas indgenas ilustrados, criado en
Numidia y Roma, conocedor de las culturas circunmediterrneas y de lenguas como el
griego, el lbico antiguo y el latn.
Escribi obras artsticas, de teatro y ensayos geogrficos, siendo considerado el primer
naturalista de la era, pues organiz expediciones dentro de su reino para buscar las
fuentes del Nilo y localizar especies vegetales, lo que le llev a descubrir la tabaiba,
conocida como Euphorbia regis jubae.
Este ansia cientfica e investigadora le llev a patrocinar expediciones para conocer
cules eran los lmites continentales y las islas colindantes a su reino, de las que tena
alguna referencia tras ser nombrado magistrado y patrono de Gades (actual Cdiz).

12

Por su parte, Marco Vipsanio Agripa, el mejor general de Augusto y uno de los
personajes clave en este asunto para Jos Juan Jimnez, pudo contar con la informacin
recabada por los miembros de la expedicin del monarca mauretano.
Agripa recopil toda la informacin existente en el Imperio y situ a Canarias como las
Fortunata insulae en este mapa, cuyas rplicas fueron ubicadas en los principales
templos para que se conociera su progresiva extensin.
Al respecto, Jimnez precisa que en los mapas romanos jams figuraron Azores,
Madeira y Cabo Verde, pero s las islas Afortunadas, lo que vincula a Canarias
documentalmente desde hace 2.000 aos con el mundo occidental, algo que debemos a
la expedicin de Juba II y a la descripcin posterior de los hallazgos del viaje que
recogi Plinio el Viejo en la Historia Natural.
En esta descripcin se indica que los navegantes encontraron una enorme cantidad de
canes, de los cuales trajeron dos a Juba, y que las orillas de las islas estaban infestadas
de los restos de monstruos marinos que arrojaba a tierra la marea.
Para el conservador del Museo Arqueolgico de Tenerife, se trataba de cetceos y otras
criaturas marinas varadas, y detalla que en latn can/canis hace referencia al perro de
mar (can marinus) lo mismo que actualmente se habla de elefantes, leopardos y leones
marinos sin confundirles con sus homnimos terrestres.
A juicio de Jimnez, lo que cabe en un relato sobre islas en el ocano son las criaturas
marinas, pues una mala traduccin reiterada durante mucho tiempo llev a que fueran
tomados como perros.
Hay que dar a los textos otra mirada y traducir correctamente las fuentes histricas,
aade Jos Juan Jimnez.
Este arquelogo interesado en el mundo antiguo seala que las colonias de foca monje
(Monachus monachus) que existan en el norte de frica, el mbito macaronsico y el
Mediterrneo quedaron reducidas al borde de la extincin a las existentes en el mar
Egeo y la actual Mauritania, interrumpindose el intercambio gentico de los ejemplares
que existan en Canarias, Madeira, Azores y la fachada atlntica norteafricana.
Apunta Jimnez que el sobrenombre de can o lobo de mar de estos mamferos marinos
procede de la forma de su cabeza y de sus frecuentes gruidos, semejantes a ladridos o
aullidos, emitidos por los ejemplares de esta especie.
Para refugiarse y proteger a sus cras, las focas monje utilizaban cuevas en la costa, de
donde se derivan los nombres Camara do lobo, Playa del Lobo y Cueva del lobo
persistentes en la toponimia actual.
Al nacer, las cras miden entre 80 y 90 centmetros y pesan unos 20 kilos, mientras los
adultos llegan a pesar 340 kilogramos y medir tres metros de longitud.
Ello implica, en opinin de Jos Juan Jimnez, que los dos canes que le llevaron los
expedicionarios al rey Juba II habran sido dos cras de foca monje, pues en el Atlntico
los partos se producan en los periodos de junio-julio y octubre-noviembre.
13

Fibonacci y la importancia del cero

Cul es la relacin entre la reproduccin de los conejos y los intereses que tienes que
pagar al banco? Que ambos pueden representarse matemticamente gracias al Liber
Abaci, un libro escrito en el ao 1202 por Leonardo de Pisa, ms conocido por
Fibonacci.
Incluso los mejores genios estn limitados por las herramientas que pueden manejar. Y
para un matemtico, nmeros y smbolos son una herramienta fundamental. Intentar
desarrollar ideas matemticas sin los smbolos adecuados es como intentar hablar con
alguien sin conocer su idioma. Tal vez puedas transmitir una idea general pero no leerle
un poema.
La primera herramienta que necesitamos son los nmeros. Leonardo de Pisa propuso
sustituir la numeracin romana por los nmeros utilizados actualmente ya que
comprob que podan simplificar enormemente los clculos aritmticos. Como ejemplo,
pensad que resulta ms complicado, sumar XIV y XVI o 14 y 16. De hecho, si sumar es
complicado, la multiplicacin es mucho, mucho peor y ni siquiera hay reglas que
permitan realizar divisiones. Solo podemos restar sucesivamente y contar cuantas veces
lo hemos hecho. En la numeracin arbiga la posicin de cada cifra nos indica su valor
lo que simplifica mucho el problema. Es lo que conocemos como notacin posicional.
Este sistema fue desarrollado por los hindes que lo transmitieron a los rabes y de
estos a nosotros.
La notacin arbiga, que es como la conocemos, incorporaba el cero que resultaba un
elemento fundamental. Gracias a l, 10 y 100 tenan un significado diferente de 1. Y sin
necesidad de aadir nuevos smbolos como X y C. Imaginis como seria contar
millones y miles de millones si tuvisemos que inventar smbolos nuevos
continuamente? Tambin permita operaciones mucho ms complejas que utilizadas
hasta entonces. Por ejemplo, permita calcular por precisin los intereses un prstamo.
Un conocimiento casi subversivo en una poca en la que cobrar intereses era inmoral
segn las leyes de la iglesia. Y, entre otras muchas cosas, el libro tambin contena la
famosa sucesin de Fibonacci, explicada mediante la reproduccin de una pareja de
conejos. Calcular esta sucesin era muchsimo ms fcil utilizando los la numeracin
arbiga y no la romana.
El trabajo de siglos posteriores permiti desarrollar una simbologa mucho ms
compleja.
No solo para nmeros sino tambin operaciones. En la actualidad, existen multitud de
"dialectos" matemticos, cada uno con su uso especifico. Son herramientas concretas
para resolver problemas concretos. Por otro lado, disponer de un lenguaje adecuado ha
permitido extender el conocimiento a muchas ms personas. Cualquier estudiante de
instituto sabe ms y tiene herramientas mejores que las utilizadas por los mayores
genios matemticos de la antigedad. Ecuaciones diferenciales o integrales son
operaciones comunes ahora pero inconcebibles para el propio Leonardo de Pisa o
cualquiera de sus contemporneos. El reto es aadir algo ms a ese conocimiento.
En ltima instancia, las matemticas han ayudado a construir el mundo que conocemos.
Para bien y para mal. Despus todo, pens en escribir esto tras revisar mi cuenta
14

corriente y comprender, por ensima vez, lo bien que me vendra colocar unos cuantos
ceros bien posicionados.....
FUENTE: Cienciadebolsillo.com
Historia de la arroba
Sabas que la famosa @ tiene su propia historia? Cundo, cmo y dnde naci? Qu
representaba?
Hoy en da el smbolo de la arroba (@) est relacionado con internet, fundamentalmente
con la direccin de correo electrnico. Una definicin actual de la @ tal y como la
conocemos podra ser la siguiente:
"Signo de las direcciones de correo electrnico que separa el nombre del usuario de los
nombres de dominio del servidor de correo (ejemplo: nombre); el origen de su uso en
Internet est en su frecuente empleo en ingls como abreviatura de la preposicin at
(en). Se usa tambin cada vez ms frecuentemente en el lenguaje escrito para evitar
tener que repetir sustantivos segn el gnero: as "Estimad@s amig@s" sustituye a
"Estimados amigos y estimadas amigas" o a "Estimadas/os amigas/os"."
El nacimiento de la @ no coincide con la era de internet, sino que se remonta muchos
aos atrs. El documento ms antiguo donde aparece claramente dibujado, est fechado
el 4 de mayo de 1.536 en un escrito comercial italiano que fue descubierto por el
profesor Giorgio Stabile, de la Universidad La Sapienza, mientras restauraba una
coleccin fotogrfica para el Instituto Treccani.
Al parecer, este documento es una carta enviada por un mercader italiano desde Sevilla
a Roma donde se describe la llegada de tres barcos cargados con tesoros provenientes de
Amrica:
"As una arroba de vino, que es 1/13 de un barril, vale 70 u 80 ducados". Escribi el
mercader representando la palabra arroba con el smbolo @.
La arroba se usaba en los registros mercantiles de las naves de carga que atracaban en
las costas rabes y espaolas. Los mercaderes venecianos utilizaban el nfora (unidad
de medida). Era un smbolo mercantil que significaba "al precio de" y que era conocida
tanto en el mundo rabe como grecolatino.
La palabra "arroba" se piensa que es de origen rabe "ar-roub", que significa cuatro y su
forma de los copistas del latn al escribir "ad" que significaba hasta o hacia y que a la
hora de escribirlo lo dibujaban como un " 6 " reflejado, originando as, a travs de los
tiempos, la forma que hoy conocemos.
Con el surgimiento del correo electrnico empieza el uso del signo como lo conocemos
ahora. En los aos setenta se popularizaron principalmente dos smbolos para separar el
nombre personal del propietario del correo electrnico y el nombre del dominio o
servidor en el cual este correo operaba, los cuatro puntos (::) y (at).

15

La empresa Digital empez a utilizar cuatro puntos (::). As, las direcciones se
configuraban como : nombre::servidor. IBM en cambio, opt por un lenguaje ms
natural y con solo dos letras, at. Ellos escriban nombre at servidor.
El mrito de introducir la @ a internet se le atribuye al ingeniero estadunidense Ray
Tomlinson (el inventor del correo electrnico) quin la utiliz en su propia direccin de
correo electrnico, todava en los tiempos de Arpanet, el antecesor de la red de redes, a
principios de los aos setenta. Tomlinson decidi incorporar la arroba justo entre su
nombre y el servidor que deba recibir el mensaje. Eligi este smbolo como el ms
idneo, ya que estaba presente en los teclados y no era muy utilizado y de este modo, no
se prestara a confusiones.
Con el paso del tiempo y a medida que internet y el correo electrnico se popularizaron
y alcanzaron millones de usuarios , se dise un protocolo standard para el correo
electrnico en todo el mundo y se estableci que el formato universal para las
direcciones de e-mail sera usuario+@+mquina, el signo @ se universaliz incluso
llegando a formar parte del propio vocabulario del usuari@ ;-).
FUENTE: mundopc.net
Fantstico, rpido y limpio
Martes por la noche. Haciendo zapping en el sof. El rostro de una "peliteida" con
gafas de sol y convenientemente enjoyada, declara que ha sido fantstico, rpido y
limpio. Pens que estaban reponiendo Los Soprano, y la susodicha hablaba de la
eliminacin de algn enemigo de la mafia de New Jersey. Pero no, el enemigo era un
toro de 500 kilos y la fantstica, limpia y rpida eliminacin de la brava res corri a
cuenta de un centenar de energmenos a caballo, que, armados con lanzas y picas, lo
acribillaron. Esto sucedi en Tordesillas, y la "peliteida" result ser la alcaldesa. Como
siempre, la cruda realidad supera con creces cualquier ficcin.
Aprobar suspendiendo
Entre las conclusiones aprobadas la semana pasada en Bruselas por el Consejo Europeo
en relacin con la crisis econmica, estn las referidas a Espaa. En sntesis, el Consejo
le pide a nuestro pas que acometa cuanto antes las reformas pendientes -lo que viene a
significar, pues somos arte y parte, que Espaa se lo pide a s misma-. Y el caso es que
entre las muchas y variadas reformas que, segn esas conclusiones, debemos acometer,
destacan las educativas. A todos los niveles. Por un lado, hay que reducir drsticamente
el fracaso escolar y aumentar de forma considerable el nmero de bachilleres. Por otro,
hay que adaptar con urgencia la universidad a las exigencias del proceso de Bolonia. Y,
adems, lo mismo en un caso que en otro, hay que hacerlo con una visin de conjunto,
sin que ninguna autonoma quede descolgada, como si eso que llamamos Espaa fuera
en verdad un Estado indiviso.
Es cierto que el Consejo se limita a pedir. Pero no deja de resultar significativo que sus
peticiones incluyan la necesidad de una reforma del sistema educativo. Si algo hemos
tenido en Espaa en los ltimos aos y en este terreno, han sido precisamente reformas.
Tres en dos dcadas -por no recular ms en el tiempo-. Primero fue la LOGSE en 1990,
de gran calado; luego, la efmera y desventurada LOCE en 2002, y finalmente, en 2006,
la LOE, versin actualizada de la primera de las tres. As pues, salvo el breve periodo en
16

que estuvo vigente la LOCE -que devolva al modelo de enseanza algo de cordura-, no
hemos hecho sino revolucionar los pilares tradicionales del sistema, hasta el punto de
que hoy en da, vistos los resultados del proceso, puede afirmarse, emulando las viejas
palabras de Alfonso Guerra y confirmando su pronstico, que la educacin en Espaa
ha cambiado tanto que ya no la conoce ni la madre que la pari.
En esas condiciones, qu reforma puede emprenderse para tratar de que los jvenes
espaoles -como ocurre en la gran mayora de pases de la UE y del mundo
desarrollado- finalicen sus estudios obligatorios con bagaje suficiente y una orientacin
adecuada para afrontar, o bien la enseanza posobligatoria e incluso la superior, o bien
la formacin profesional? Pues, ciertamente, no una reforma que abunde en lo ya
existente, en esa costumbre de ir facilitando la promocin de curso en curso aunque el
alumno no sepa nada, en ese aprobar suspendiendo, hasta que llega el momento fatal -no
importa si en los primeros o en los ltimos peldaos- en que se pierde pie.
Claro que, para eso, el Consejo Europeo debera empezar dando ejemplo y no
permitiendo que Espaa, en tanto que pas miembro, siguiera aprobando y, a un tiempo,
suspendiendo.
POR XAVIER PERICAY
FUENTE: abc.es
Seres humanos
Se debate acerca de si nos habramos metido en la que estamos de haber mandado las
mujeres. O ms mujeres. Dejado claro que hacen falta ms mujeres en los puestos altos
de la poltica y en la direccin de las empresas, resulta dudoso que la feminidad suponga
en s misma un plus favorable. Como si por el simple hecho de ser mujer ya se
poseyeran, de nacimiento, las cualidades necesarias para no conducir los asuntos al
abismo: sensatez, capacidad de dilogo, sensibilidad hacia los dems, incapacidad para
la especulacin... Bueno, eso me parece francamente discriminatorio. Sera como decir
que los negros bailan mejor porque estn ms dotados para el ritmo, o que los rabes
pueden fabricar perfumes ms interesantes porque tienen las fosas nasales ms anchas, o
que ser gay garantiza un olfato impecable para la decoracin de interiores. Un disparate.
S es cierto que necesitamos otro tipo de personas, de cualquier sexo. Personas con
valores distintos, cuyo sentido de la responsabilidad en el mando sea ms importante
que su tendencia a someterse a la falocracia del poder -en el sentido de mira qu grande
que lo tengo, qu grande que soy, qu rico me he hecho-, hasta ahora tan en boga.
Hombres y mujeres con principios. Que no contemplen el capital que se les ha dado
para administrar, o el territorio poltico para el que deben trabajar, como un simple
medio de autopromocin y de rapia.
Conozco a unas cuantas mujeres que se consideran feministas y que no le haran ascos a
una estafa de la pirmide como la de Madoff. Tambin conozco a otras que llegaron por
sus propios mritos a los aledaos del poder. Una vez all, al aspirar la viciada
atmsfera de las cumbres, vomitaron y se fueron a casa.
Hombres de esta clase tambin conozco. Aunque menos.
17

Maruja Torres, EL PAS FUENTE: elpais.com

El botelln del viernes
Aunque con menos talento creador, muchos de los jvenes espaoles de hoy se
comportan como si fueran herederos de Paul Verlaine. El poeta al que burl Arthur
Rimbaud lavaba sus penas y sus cuernos con absenta -ajenjo le dicen con frecuencia- y
nuestros muchachotes, y muchachitas, anulan su esperanza y disimulan su pereza a
golpes de botellones en los que, sin mucho respeto al paladar, lo mismo caben el cubata,
el calimocho o la cerveza reforzada con algn aguardiente de relleno. El caso es
colocarse fuera de la realidad y, a mayor abundamiento, hacerlo con quiebra de los
supuestos de orden y concierto que entendemos mayoritariamente como imprescindibles
para la convivencia. Una dosis de rebelda es tan imprescindible en la juventud como el
acn, pero estamos ya en plena sobredosis.
Los franceses, con buen sentido, prohibieron la fabricacin de la absenta hace noventa
aos y as evitaron muchas intoxicaciones de metlico, compaeras frecuentes de las
forzadas ensoaciones a las que empujaba el brebaje. Incluso aqu, paraso de la
tolerancia nociva, ya hace aos que dej de producirse en la ribera del Mediterrneo,
donde estaban sus ms fieles clientes. Ahora lo que se lleva, ya digo, es el botelln y,
como si se tratara de un pulso al principio de autoridad que nunca debe olvidar un
Gobierno son varias las ciudades espaolas en las que, va internet y SMS, innominados
jvenes, dotados de gran aparato y capacidad organizativos, convocan botellones para
celebrar una supuesta fiesta de la primavera.
Me gustara saber qu y quines se esconden tras esas provocadoras convocatorias y
supongo que Interior andar en la pesquisa porque no es admisible la hiptesis de su
ingenua espontaneidad. De lo que se trata, como en tantas otras ocasiones, es de romper
el orden, de lanzar al aire una provocacin para que, independientemente de la reaccin
que pueda llegar a provocar, se vaya degradando y disminuyendo el fundamental
principio de autoridad.
Aseguran algunos alcaldes, especialmente en Andaluca, que no disponen de una
normativa especfica para evitar lo que puede llegar a ser una grave alteracin del orden
pblico. Hace falta? En Madrid, ciudad dotada de normas autonmicas especficas para
el caso, el problema no ser distinto ni su solucin ms fcil. La autoridad, con tanta
prudencia como energa, exige en ocasiones la confrontacin e, incluso, la exhibicin de
la fuerza. Este es uno de esos casos. Ante la ocupacin de los espacios pblicos con
desorden y alboroto no hay vaco legal. Puede haber, o dejar de haberlos, resolucin y
capacidad para que, aunque resulte impopular, no le quepa a nadie la menor duda de que
la calle es de todos y no concede exclusivas, va telefonillo porttil, a botellones de
ningn gnero. Verlaine, por lo menos, era rebelde en la intimidad de los cafs.
POR M. MARTN FERRAND FUENTE: abc.es
Del suelo al cielo
La guerra ha acompaado al hombre desde el comienzo de la historia. Tambin las
nuevas tecnologas que cambian la naturaleza de la guerra. La plvora y las armas de
fuego convirtieron a las espadas en piezas de museo. En la Primera Guerra Mundial, los
tanques remplazaron a la caballera. Y en 1945, la bomba atmica inaugur en
18

Hiroshima la era de la destruccin masiva. Con la llegada de este nuevo siglo apareci
otro artefacto que ha obligado a los militares a repensar sus tcticas. No se trata de nada
muy sofisticado: una vieja bomba enterrada en una polvorienta carretera (o colocada en
una bolsa de basura al lado del camino) que es detonada a distancia desde un telfono
mvil o con un mando para abrir puertas de garaje en el momento en que pasan cerca (o
encima) de ella las tropas enemigas. Son los IED improvised explosive devices, o
dispositivos explosivos improvisados, popularizados por los insurgentes en Irak,
Afganistn y Pakistn.
En la Segunda Guerra Mundial, el 3% de las muertes de soldados estadounidenses
fueron causadas por minas antipersonas. En la guerra de Vietnam, la cifra subi al 9%.
En Irak, se dispar al 65% (en 2005), y un general de los Marines estim que el 80% de
las bajas que sufrieron sus tropas en Afganistn se debieron a los IED. El Pentgono ha
gastado 1.700 millones de dlares para neutralizar, mediante interferencias electrnicas,
estas bombas improvisadas cuyos componentes cuestan unos pocos dlares.
Otra innovacin que ha alterado drsticamente el curso de la guerra son los drones.
Estos aviones sin tripulantes pueden ser pilotados a control remoto desde grandes
distancias y permanecer en el cielo a gran altura durante largas horas. Los drones que
operan en Pakistn, Afganistn o Yemen, por ejemplo, son controlados desde Nevada.
Estos aviones teledirigidos tienen sofisticadas cmaras de vdeo o misiles de precisin
letal. Es lo ms parecido a librar combates con una play-station, pero con consecuencias
reales. As, los pilotos estadounidenses dirigen ataques de sus drones contra las guaridas
de Al Qaeda en la frontera afgano-paquistan o matan a los jefes de la red terrorista,
como el clrigo Anuar el Aulaki, alcanzado en Yemen por un misil lanzado desde un
avin no tripulado. Los Predator, de apenas 8 metros de largo y unos 500 kilos de peso,
se han empleado contra las milicias islamistas de Somalia. Con el GlobalHawk, el ms
grande de los drones, el Pentgono vigila las actividades nucleares de Corea del Norte.
Los drones ms pequeos pueden ser transportados en una mochila y en Afganistn los
soldados los lanzan desde donde estn para que, al volar detrs de las montaas,
transmitan imgenes de las posiciones enemigas. El prototipo ms diminuto de estos
aviones teledirigidos cabe en una mano y pesa 19 gramos.
En la ltima dcada, la flota de drones de Estados Unidos ha pasado de 50 a ms de
7.000, repartidos por diversas bases en Turqua, las islas Seychelles, Etiopa, Yibuti o la
pennsula Arbiga.
Estados Unidos ya no es, por supuesto, el nico que ha dotado a sus fuerzas armadas
con drones. Muchos otros pases ya los tienen aunque, claro est, la mayora de ellos no
dispone de las sofisticadas tecnologas de los aparatos estadounidenses.
Otra constante histrica es que una vez que una tecnologa se disemina entre las fuerzas
armadas del mundo, sus aplicaciones civiles no tardan en llegar. Y ahora hay una
multitud de empresas que venden aviones y helicpteros a control remoto con
capacidades muy superiores a las que hasta ahora tenan estos aparatos. La demanda es
enorme. Desde estaciones de radio y televisin que los quieren para captar imgenes del
trfico y otras noticias desde el aire, a vendedores de casas y terrenos que quieren
mostrar a sus clientes las propiedades a vista de pjaro; ecologistas y zologos que
pretenden observar parajes naturales o animales salvajes, ganaderos que desean usarlos
19

para vigilar sus rebaos, o empresas de seguridad que los destinarn a tareas de
vigilancia. Y un sinfn de otros usos.
La mala noticia es que, inevitablemente, los terroristas tambin se interesarn en esta
nueva tecnologa. Y con igual inevitabilidad la tratarn de combinar con su otra
innovacin tecnolgica, los IED. Y es as como trgicamente los explosivos de los
terroristas pueden pasar del suelo al cielo y de Afganistn a Manhattan, o de una remota
carretera a un estadio lleno de gente.
Obviamente esta es una idea inquietante sobre la que no apetece siquiera pensar. Pero
apartarla de nuestra mente no la borrar de la mente de quienes ya estn tramando cmo
usar estas nuevas tecnologas para sus malignos fines. Ningn problema se ha resuelto
evadindolo y este problema que se avecina necesitar de la mayor y ms competente
atencin.
por Moiss Nam, EL PAS, 04 Marzo de 2012 FUENTE: moisesnaim.com
Zoquetes
Uno de los pensamientos ms tpicos de la Humanidad, propio del anquilosamiento de
la edad, consiste en sostener que las nuevas generaciones son degeneraciones, y que la
juventud actual es mucho peor que la juventud que uno vivi. En los muros de las
pirmides egipcias se han encontrado graffitis milenarios que ya se quejaban de lo
mismo, o sea, de lo maleducados y echados a perder que eran los jvenes, lo que
demuestra que este refunfue de la gente madura es una tontera sumamente aeja.
Sin embargo, los espaoles, siempre a la cabeza de la evolucin humana, estamos a
punto de conseguir rizar el rizo y hacer verdad, por primera vez desde Tutankamn, ese
lugar comn de la juventud calamitosa. Los informes demuestran, en efecto, que
nuestros quinceaeros son los peores. Estamos a la cabeza del fracaso escolar y a la cola
de los pases desarrollados en educacin. En lectura, matemticas y ciencia, hemos
logrado ser unos verdaderos marmolillos. Dicen los actuales responsables ministeriales,
con modestia admirable, que stos son los resultados esperables en un pas con un nivel
socioeconmico y cultural como el de Espaa. Pero no, hombre; econmica y
socialmente ocupamos puestos muy superiores... Este pleno triunfo de la burricie nos lo
hemos ganado a pulso, invirtiendo mucho esfuerzo en ello durante aos, cambiando los
programas de estudios cada dos das y pergeando planes educativos ms preocupados
por la ideologa y por la batalla del poder poltico que por el mundo real.
Por lo dems, la sociedad entera ha colaborado en la debacle de muy diversos modos,
como, por ejemplo, proponiendo a la juventud modelos de triunfadores salidos del
basurero moral y mental de los reality shows televisivos y potenciando toda esa bazofia
oficialmente. Ah est, sin ir ms lejos, ese proyecto de difundir la Constitucin europea
por medio de los concursantes del Gran Hermano, abracadabrante idea que, dicen, tiene
el beneplcito de la vicepresidenta del Gobierno. Duro con los jvenes,
descerebrmoslos a todos! A ver si conseguimos que nuestros hijos sean de verdad ms
zoquetes que nosotros, con lo que eso consuela los sinsabores de la edad madura.
Rosa Montero, EL PAS
FUENTE: EL PAS
20

El peligro neonazi
Afloran los sntomas de una enfermedad social preocupante en los pases democrticos :
el resurgimiento , con el nombre que se quiera, de los grupos neonazis. Abordar el
problema ser, sin duda, uno de los retos no previstos por esas sociedades prsperas en
las que anida el germen de la violencia, sea sta contra razas, etnias, sexos, religiones o
cualquier forma de diferencia respecto a lo que algunos consideran como propio.
El viernes se produjo el tercer atentado consecutivo con estas caractersticas en Londres.
El primero fue contra negros; el segundo, contra asiticos; el tercero, contra
homosexuales. Los sospechosos: los "Lobos blancos". No hace falta una gran
perspicacia para adivinar la mano de la ideologa nazi detrs de esta campaa,
trgicamente repetida en la Europa que se crey vacunada tras la II Guerra Mundial. En
Alemania, pensadores y polticos alertan desde hace aos sobre el peligro neonazi. En
Espaa se han dado casos puntuales, como en Francia. Estamos, por lo tanto, ante los
sntomas de un problema serio que cuando se desata es difcil de combatir, porque su
origen est en la irracionalidad y en el fanatismo.
En efecto, el diagnstico no est claro, aunque debemos apuntar a que en su base est la
frustracin social de los grupos, normalmente de poca cultura y capacidad econmica,
que se sienten marginados o disminuidos por inmigrantes; o insultados en su cdigo de
valores por hbitos religiosos extranjeros , o por inclinaciones sexuales diferentes.
Se podra decir que la educacin es la respuesta. Pero no es sencillo. Tambin puede ser
necesaria la capacidad coercitiva pblica.
La Razn
Educar para civilizar
Hace poco ms o menos un ao, con motivo de una desafortunada e insolidaria
actuacin del alcalde de Miln respecto a unos inmigrantes albaneses, Umberto Eco se
preguntaba en un artculo qu puede hacerse como respuesta a tales comportamientos
incivilizados. Desde luego, deca Eco, es superfluo recordarle al seor alcalde los
principios de la dignidad humana y sus derechos, porque si no los conoce ya a sus aos
es difcil que vaya a aprenderlos de un da para otro. Lo nico efectivo a medio y largo
plazo es educar a los hijos de ese alcalde y a los de quienes le votaron para que sientan
repugnancia racional ante la discriminacin. Y tambin para que comprendan que la
ciudadana verdadera consiste en compartir derechos universales y no en sentirse parte
de un pueblo o comunidad privilegiada, cerrada sobre s misma y recelosa ante los
desafortunados.
ste es el objetivo de dos campaas de las que quisiera darles breve noticia, la primera
de ellas est promovida por una de las ONG ms fiables que existen en la actualidad,
Mdicos del Mundo, y propone una tarea de sensibilizacin acerca del lenguaje que
utilizamos corrientemente (y sobre todo, que utilizan los medios de comunicacin) a
propsito de los inmigrantes. Los destinatarios de esta campaa, segn la sabia
recomendacin de Umberto Eco, son los colegios de ESO y bachillerato.
La xenofobia es una actitud que no se contagia tanto por las ideas (en general, los
xenfobos carecen de ellas) como por las palabras. Pensemos, por ejemplo, en el uso
21

descalificador que ciertos nacionalistas de nuestro pas dan hoy al trmino "espaol" o los ms finos y, por tanto, ms repugnantes- a su ridcula variante de "espaolista" No
califican objetivamente nada, sino que expresan solamente una voluntad de excluir o
rechazar a aquellos con quienes deben -subrayemos el deben, porque de ese deben no
hay escape- seguir conviviendo. La campaa de Mdicos del Mundo se refiere a los
usos verbales discriminadores para referirse a los inmigrantes, muchos ya casi
oficializados y manejados aun por personas que no se consideran en modo alguno
xenfobas. El ms caracterstico es el de hablar de "inmigrantes ilegales", o incluso
sencillamente de "ilegales". Cmo puede ser "ilegal" una persona? EL principio bsico
de dignidad en que se basan los derechos humanos consiste en no juzgar nunca lo que
las personas son, sino limitarse a valorarlas por lo que hacen. Puede ser ilegal o
irregular una forma de inmigracin, pero nunca la persona que la practica. Se empieza
por hablar de gente "ilegal", se pasa luego a calificar a esos mismos o a otros de "gente
de dignidad cero" y se termina apoyando Leyes de limpieza tnica o de exterminio
higinico de delincuentes.
La segunda campaa viene promovida por la Unicef del Pas Vasco, y su objetivo es
explicar a las nias y nios el contenido de la Convencin sobre los Derechos del Nio,
aprobada en 1989 y ratificada ya por 191 pases, entre ellos afortunadamente el nuestro.
Dar a conocer a los ms jvenes esos derechos -que enlazan desde su categora de edad
con los derechos humanos bsicos- es el primer paso para hacerles entender que hay que
respetar los derechos de todos los dems, as como tambin exigirlos cuando son
violados donde fuere y solidarizarse con quienes sufren tales violaciones. Es importante
subrayar desde el principio que tales derechos no son algo que se tiene de modo pasivo,
sino un instrumento para participar en lo comn y para responsabilizarse por lo que
afecta a los semejantes. Ojal que esta iniciativa pedaggica tenga xito precisamente
en el Pas Vasco, donde tanto se necesita defender lo que nos une al distinto frente a
quienes no pretenden ms que oponer y disgregar!
Fernando Savater, El Pas semanal, 3 de enero de 1999
Picaresca
Que una de las mayores aportaciones de Espaa a la cultura universal haya sido la
invencin de la Picaresca, es algo que no s si me congratula o me espeluzna. Quiero
decir que esas cosas dejan huella. De hecho, la palabra pcaro sigue teniendo
connotaciones positivas. Nos parece alguien listo, simptico, admirable por su manera
de saltarse la Ley y de engaar al prjimo para sacar provecho. Y es verdad que en esto
de aprovecharnos de los dems somos los mejores. No hace falta ni que entre en vigor la
reforma laboral para que a los empresarios espaoles se les ocurran verdaderas
virgueras picaronas. Por ejemplo: conozco a un chico que hace un mes fue contratado
por una empresa de limpieza. A la semana le dijeron que firmara un alucinante
documento de cese voluntario, sin fecha, para poderlo despedir cuando quisieran. Como
se neg a firmar, lo echaron en el acto.
Lo del autodespido es bastante creativo, pero hay picardas mayores. Un lector me
cuenta el caso de una mujer de 60 aos en paro a la que slo le quedan cuatro meses de
subsidio. En sus condiciones, acepta todos los trabajos que le ofrecen. Pero en los tres
ltimos la han contratado un lunes y la han despedido el viernes. Al lunes siguiente se
apunta de nuevo en el paro, pero el fin de semana no se lo paga nadie. Y estamos
22

hablando de economas crticas: esta mujer cobra 20 euros al da de subsidio, y si trabaja

slo cinco das, y gasta 6 euros de transporte al da, esa basura de empleo semanal le
cuesta dinero. S, en Espaa hay gente que vive con esa miseria y que depende de esos
miserables que te despiden los viernes. De esos pcaros tan listos que luego dicen que
los parados son unos vagos que rechazan los trabajos.
Rosa Montero, EL PAS FUENTE: elpais.es
Violencia
Violencia es no llegar a fin de mes. Violencia es soportar que las instituciones celebren
el 8 de marzo con una bonita foto de los cargos pblicos y sus secretarias, en un pas
donde se incumple el principio de igualdad en los salarios. Violencia es que los equipos
de seleccin de personal pregunten a las solicitantes femeninas en edad frtil si tienen
previsto quedarse embarazadas. Violencia es una reforma laboral que flexibiliza unos
criterios de despido que discriminarn, con toda seguridad, a las trabajadoras que osen
quedarse embarazadas. Violencia es que en Espaa no exista una red suficiente de
guarderas pblicas, y que las privadas no desgraven en el IRPF. Violencia es la
asfixiante presin meditica que soportan unas adolescentes abocadas a identificar su
xito personal con un peso, una talla y un aspecto fsico determinado. Violencia es que
los recortes priven de recursos a los centros de acogida de mujeres maltratadas, mientras
la violencia machista desangra poco a poco este pas. Violencia es que permanezcan en
su cargo los jueces que culpabilizan a las vctimas de agresiones sexuales por provocar a
sus agresores. Violencia es la trata de mujeres esclavas, que ejercen la prostitucin en la
va pblica y a la vista de todos, sin que la polica detenga a los chulos que las vigilan
desde las esquinas. Violencia es que las jvenes espaolas mejor formadas de la
Historia no encuentren un empleo que est a la altura de sus capacidades.
La suma de todas estas violencias limita estructuralmente el ejercicio de la maternidad
de las mujeres paradas, mal pagadas, sin familiares que puedan cuidar de sus bebs, con
empleos precarios, maltratada, prostituidas y muertas.
Esto es tan evidente como que las palabras de Gallardn son un insulto a la inteligencia
de todas las mujeres. Tambin a la de los hombres, por cierto.
Almudena Grandes, EL PAS
FUENTE: elpais.com
Profesores
Lo lgico es que el cojo sea partidario de las muletas, el miope de las gafas y el
dispptico del Almax. Quin no intenta mitigar sus carencias? Solo el ignorante
contumaz se revuelca feliz en su pocilga. Si no logra disfrutar de Shakespeare, lo borra
de la historia de la literatura. Si no ha podido con el Quijote, lo califica de coazo
insufrible. Si no comprende la filosofa, la tacha de entretenimiento intil para vagos.
Milln Astray, uno de los burros ms notables y peligrosos de la historia de Espaa,
sacaba la pistola cuando escuchaba la palabra cultura. Nos recuerda un poco a Procusto,
el clebre personaje de la mitologa griega que cortaba o estiraba las piernas de los
huspedes que no se adaptaban a la longitud de su cama. El uno estaba convencido de
23

que la medida cannica de todos los cuerpos era la de su lecho; el otro no soportaba que
hubiera alguien con ms conocimientos de los que posea l.
Viene esto a cuento de la carta que Esperanza Aguirre ha dirigido a los profesores de la
enseanza pblica de la Comunidad de Madrid. Plagada de faltas de ortografa, les
anuncia en ella los recortes que ha decidido aplicar a la educacin. La cama de
Procusto. Si yo no s colocar los acentos, que nadie de mi entorno sepa hacerlo. Es
probable que Aguirre no haya escrito esa carta, quiz ni siquiera la ley antes de darle
curso (as estn las cosas), pero seguro que fue revisada por la Consejera responsable
de ensear a escribir a los madrileos. No pasa nada, tenemos tambin un responsable
de transportes que desconoca la existencia del Metrobs. Cuando salt el escndalo,
Aguirre resisti la tentacin de eliminar ese billete a fin de adaptar la realidad al tamao
de su consejero, pero en lo de la ignorancia contumaz parece dispuesta a sacar la pistola.
Dice que hacen falta ms policas que profesores.
Juan Jos Mills, EL PAS
FUENTE: elpais.com
Vidas guerreras
Uno de los secretos mejor guardados de la historia humana es la escala autntica del
horror de la guerra. Desde los bajorrelieves egipcios de batallas y los versos de la Ilada
hasta la ltima pelcula belicista de Hollywood, la guerra est asociada con el herosmo,
con el coraje personal, con la belleza de las cabalgatas y los desfiles. Se muestra a veces
un poco de sangre, pero slo lo justo para acentuar el mrito de los que combaten y la
gloria de sus hazaas. Hay una parte de cnica mentira en todo este despliegue de
estandartes, uniformes y jinetes, pero tambin est el hecho de que la literatura, el arte
en general, tiene una capacidad muy limitada de ofrecer imitaciones o simulaciones que
se aproximen ni siquiera de lejos a la verdad espantosa de lo que ocurre en un campo de
batalla. [...]
Las fotografas, las imgenes documentales, y los testimonios escritos, aun los ms
alucinados y sinceros, cuentan pero difcilmente muestran. En la tierra de nadie entre
dos lneas de trincheras los heridos agonizaban das enteros con las piernas cortadas por
una explosin o con el vientre abierto por la metralla y sus gritos no cesaban ni durante
la noche; los cadveres ensartados en el alambre espinoso se descomponan lentamente,
a unos pasos de los vivos, que acababan haciendo chistes sobre ellos o disparndoles
para espantar a las alimaas o por el simple gusto de hacer puntera.
En las estatuas de bronce no se ven soldados con la cara deshecha por una bala ni
despojos comidos de gusanos. En las estatuas, y en las pelculas, cuando llega la muerte
lo hace con una grandiosidad de aria de pera o con la severa lentitud ejemplar de una
marcha fnebre.
Antonio Muoz Molina, XL Semanal
FUENTE: conlaspalabras.wordpress.com
El hombre no viene del mono
24

El poder de las imgenes es enorme, y una imagen muy lograda puede ser ms efectiva
que mil palabras; en realidad puede valer por aos y aos de palabras. Y una de las
imgenes que ms ha calado en el subconsciente colectivo es la que suele aparecer en
referencia a la evolucin humana. En un lado aparece un mono, normalmente un
chimpanc, y a continuacin hay una secuencia de hombres primitivos, empezando por
los neandertales, seguidos por otros ms "evolucionados", hasta llegar al hombre
moderno en el extremo final. Una imagen que consigue transmitir la idea del cambio
progresivo: desde el estado animal hasta el ideal del hombre moderno, civilizado,
evolucionado.
Pero el caso es que la imagen es engaosa y errnea por muchos motivos. Uno de ellos
es casi social. Prcticamente siempre lo que aparece dibujado es un hombre, casi nunca
una mujer. Y siempre de raza blanca con marcados rasgos anglosajones. Seguramente
refleja la imagen que tena en mente quien realiz el dibujo, pero no deja de ser
tendencioso. Por supuesto en un dibujo nicamente puedes poner un ser humano y no
puedes hacer una sntesis de todas las razas y de los dos sexos, pero es que en la
mayora de estas imgenes se repite el mismo clich.
Otro error es dibujar un neandertal al principio de la secuencia. Los hombres de
Neandertal son el prototipo de hombre primitivo que imaginamos habitualmente:
complexin grande, frente aplastada, nariz ancha, ojos con unos arcos supraorbitales
marcadsimos... Todo en ellos nos indica que son primitivos. Pero el caso es que no
fueron tan primitivos puesto que convivieron con nosotros, con los Homo sapiens. De
manera que, en una escala temporal, no es correcto situarlos antes de nosotros. Y, an
ms importante, los humanos actuales no somos descendientes de los neandertales. Ms
bien podemos decir que somos primos. Ellos se extinguieron sin dejar descendientes
mientras que nosotros ocupamos su lugar despus de competir durante unos miles de
aos.
De todos modos, el error ms flagrante es el mono del principio de la secuencia, el
chimpanc que aparece feliz de ser el inicio de la senda que acabar dando lugar a los
humanos. Por suerte para los chimpancs, ellos no tienen ninguna responsabilidad en la
aparicin de los humanos. Y es que afirmar que el hombre viene del mono e
inmediatamente pensar en los monos actuales no tiene ningn sentido. De nuevo,
estamos emparentados con los chimpancs; somos unos primos cercanos, pero no hay
una lnea directa que nos una.
Hace unos pocos millones de aos vivi en frica una especie animal con
caractersticas parecidas a las de los simios. Tuvieron un cierto xito a la hora de
sobrevivir, y sus descendientes fueron adquiriendo diferentes caractersticas fsicas.
Algunos consiguieron desarrollar el bipedismo de una manera notablemente efectiva.
Tuvieron que pagar el precio de los dolores de espalda y de las dificultades en la
gestacin, pero el premio, consistente en dejar libres las extremidades anteriores, lo
vala. Otros tan solo tuvieron un xito parcial: podan andar de pie durante breves
perodos, pero con menor eficacia. En cambio, eran mucho ms diestros movindose
por los rboles. E incluso otros fueron desarrollando formas intermedias en su
fisiologa.
Humanos, chimpancs, gorilas, orangutanes... Todos tenemos unos antepasados en
comn que nos emparientan, pero de ninguna forma descendemos los unos de los otros.
25

Adems, aquellos animales parecidos a los simios tambin descendan de unos

antepasados completamente diferentes: mamferos que se escondan entre los
matorrales, intentando ocultarse de otros animales ms poderosos, reptiles y
dinosaurios. Y la secuencia sigue. Los primeros mamferos tambin tienen antepasados
que los emparientan con otros animales superiores. Y los antepasados tienen los suyos,
que a su vez...
Los humanos y los monos descendemos de unos animales africanos diferentes de los
monos actuales, pero la secuencia sigue y sigue. Visto en perspectiva nos damos cuenta
de que, de alguna manera, todos los seres vivos de la Tierra estamos emparentados.
Daniel Closa
FUENTE: recursosdidacticos.com
Un dragn en mi garaje
-En mi garaje vive un dragn que escupe fuego por la boca.
Supongamos (sigo el mtodo de terapia de grupo del psiclogo Richard Franklin) que
yo le hago a usted una aseveracin como sa. A lo mejor le gustara comprobarlo, verlo
usted mismo. A lo largo de los siglos ha habido innumerables historias de dragones,
pero ninguna prueba real. Qu oportunidad!
- Ensemelo - me dice usted.
Yo le llevo a mi garaje. Usted mira y ve una escalera, latas de pintura vacas y un
triciclo viejo, pero el dragn no est.
- Dnde est el dragn? - me pregunta.
- Oh, est aqu - contesto yo moviendo la mano vagamente -. Me olvid decir que es un
dragn invisible.
Me propone que cubra de harina el suelo del garaje para que queden marcadas las
huellas del dragn.
- Buena idea - replico -, pero este dragn flota en el aire.
Entonces propone usar un sensor infrarrojo para detectar el fuego invisible.
- Buena idea, pero el fuego invisible tampoco da calor. Se puede pintar con spray el
dragn para hacerlo visible.
- Buena idea, slo que es un dragn incorpreo y la pintura no se le pegara.
Y as sucesivamente. Yo contrarresto cualquier prueba fsica que usted me propone con
una explicacin especial de por qu no funcionar.
Ahora bien, cul es la diferencia entre un dragn invisible, incorpreo y flotante que
escupe un fuego que no quema y un dragn inexistente? Si no hay manera de refutar mi
opinin, si no hay ningn experimento vlido contra ella, qu significa decir que mi
26

dragn existe? Su incapacidad de invalidar mi hiptesis no equivale en absoluta a

demostrar que es cierta. Las afirmaciones que no pueden probarse, las aseveraciones
inmunes a la refutacin son verdaderamente intiles, por mucho valor que puedan tener
para inspirarnos o excitar nuestro sentido de maravilla. Lo que yo he pedido que haga es
acabar aceptando, en ausencia de pruebas, lo que yo digo.
Lo nico que ha aprendido usted de mi insistencia en que hay un dragn en mi garaje es
que estoy mal de la cabeza. Se preguntar, si no se puede aplicar ninguna prueba fsica,
qu fue lo que me convenci. La posibilidad de que fuera un sueo o alucinacin
entrara ciertamente en su pensamiento. Pero entonces por qu hablo tan en serio? A lo
mejor necesito ayuda. Como mnimo, puede ser que haya infravalorado la falibilidad
humana.
Imaginemos que, a pesar de que ninguna de las pruebas ha tenido xito, usted desea
mostrarse escrupulosamente abierto. En consecuencia, no rechaza de inmediato la idea
de que haya un dragn que escupe fuego por la boca en mi garaje. Simplemente, la deja
en suspenso. La prueba actual est francamente en contra pero, si surge algn nuevo
dato, est dispuesto a examinarlo a ver si le convence. Seguramente es poco razonable
por mi parte ofenderme porque no me cree; o criticarle por ser un pesado poco
imaginativo... simplemente porque usted pronunci el veredicto escocs de "no
demostrado".
Imaginemos que las cosas hubiesen sido de otro modo. El dragn es invisible, de
acuerdo, pero aparecen huellas en la harina cuando usted mira. Su detector de
infrarrojos registra algo. La pintura de spray revela una cresta dentada en el aire delante
de usted. Por muy escptico que se pueda ser en cuanto a la existencia de dragones -por
no hablar de seres invisibles - ahora debe reconocer que aqu hay algo y que, en
principio, es coherente con la idea de un dragn invisible que escupe fuego por la boca.
Ahora otro guin: imaginemos que no se trata slo de m. Imaginemos que varias
personas que usted conoce, incluyendo algunos que est seguro que no se conocen entre
ellas, le dicen que tienen dragones en sus garajes... pero en todos los casos la prueba es
enloquecedoramente elusiva. Todos admitimos que nos perturba ser presas de una
conviccin tan extraa y tan poco sustentada por una prueba fsica. Ninguno de nosotros
es un luntico. Especulamos con lo que significara que hubiera realmente dragones
escondidos en los garajes de todo el mundo y que los humanos acabramos de
enterarnos. Yo preferira que no fuera verdad, francamente. Pero quizs todos aquellos
mitos europeos y chinos antiguos sobre dragones no eran solamente mitos...
Es gratificante que ahora se informe de algunas huellas de las medidas del dragn en la
harina. Pero nunca aparecen cuando hay un escptico presente. Se plantea una
explicacin alternativa: tras un examen atento, parece claro que las huellas podan ser
falsificadas. Otro entusiasta del dragn presenta una quemadura en el dedo y la atribuye
a una extraa manifestacin fsica del aliento de fuego del dragn. Pero tambin aqu
hay otras posibilidades. Es evidente que hay otras maneras de quemarse los dedos
adems de recibir el aliento de dragones invisibles. Estas "pruebas", por muy importante
que las consideren los defensores del dragn, son muy poco convincentes. Una vez ms,
el nico enfoque sensato es rechazar provisionalmente la hiptesis del dragn y
permanecer abierto a otros datos fsicos futuros, y preguntarse cul puede ser la causa
27

de que tantas personas aparentemente sanas y sobrias compartan la misma extraa

ilusin.
Fragmento de "El mundo y sus demonios", Carl Sagan FUENTE: fabio.com
Relaciones en las redes sociales
Hasta hace apenas un ao yo despotricaba olmpicamente -o sea, de forma 'altanera y
soberbia', segn la Real Academia Espaola- del Facebook. (No me queda claro ese
masculino para 'Facebook' si se tiene en cuenta que estamos hablando de una red social:
'red' es palabra femenina; pero aceptemos ese pulpo como animal de compaa ya que la
traduccin de 'book' es 'libro'...). Sin embargo, acab por picar en el anzuelo de Mark
Zuckerberg, entre otras cosas porque me viene muy bien para difundir mi Lavadora de
textos. Tengo claro que mis obsesiones de corrector les resultan indiferentes -e incluso
intiles- a muchos de mis amigos del Facebook, pero tambin s que otros toman buena
nota tanto de lo que se dice en este blog como de los compulsivos comentarios que les
hago, a travs del canal feisbuquero de mensajes privados, sobre algunos de sus
despistes ortogrficos o gramaticales.
Jams se me ocurrira corregir a quienes escriben abortos ortogrficos como 'oy k bn!
abr kndo kdms'. Lo traduzco?: 'Oye, qu bien!, a ver cundo quedamos'. All ellos y
sus gustos. A m lo que realmente me fascina -y lo considero un deber- es ayudar a
determinadas personas que, aunque emplean de forma eficaz el idioma, cometen
ocasionalmente deslices menores. Es entonces cuando no me puedo controlar y
aprovecho el Facebook para ejercer de forma gratuita mi oficio de corrector.
Una de esas correcciones se la envi a un buen amigo, periodista tremendo y amante
incondicional de nuestra lengua, pero tan sometido como cualquiera a los juegos
malabares de un idioma traicionero. Le en el Facebook un artculo suyo y disfrut de su
talla intelectual y de su estilo de redaccin. Sin embargo, vi que emple una locucin
que a los acadmicos de la lengua no les resulta simptica: 'en relacin a'. El
Diccionario panhispnico de dudas recomienda no usar esa expresin, que considera un
cruce de estas otras dos: 'en relacin con' y 'con relacin a', ambas aceptadas por los
gramticos.
Quin me iba a decir a m que las redes sociales me permitiran el lujo de corregir,
aunque fuera en un mnimo detalle, a este viejo compaero de fatigas. Un amigo que,
por cierto, me contest por la misma va privada para agradecerme la explicacin. El
buen talante y la correccin -entendida en este caso como la 'cualidad de la persona de
conducta irreprochable'- siguen estando en boga y tienen cabida tambin en el
Facebook. Como tiene que ser.
Ramn Alemn
FUENTE: lavadoradetextos.com
Los lmites del cerebro: por qu no podemos ser ms inteligentes?
Las leyes de la termodinmica no hacen excepciones, tampoco con nuestro cerebro. ste
es el punto de partida para los cientficos consultados por Douglas Fox para su artculo
en la revista Scientific American, en el que se plantea si estamos cerca de "los lmites de
28

la inteligencia". Podramos tener un cerebro ms grande, rpido y eficiente? Una

aproximacin intuitiva nos lleva a pensar que necesitamos ms neuronas, ms
conexiones y, por tanto un mayor tamao. Lo que nos muestran la experiencia y los
estudios sobre la materia es que un cerebro ms grande no equivale necesariamente a
ms inteligencia. El cerebro de una vaca, por ejemplo, es considerablemente ms grande
que el de un ratn y las diferencias no son proporcionales.
Para medir la relacin entre el encfalo y la masa corporal, los cientficos utilizan el
denominado "cociente de encefalizacin". Partiendo de esta base, un cerebro ms
grande proporciona ventajas cognitivas siempre y cuando tengamos en cuenta su
relacin con el tamao del cuerpo, y el ser humano est en la parte alta de la pirmide.
Pero esto no significa que aumentar indefinidamente el tamao proporcione ventajas sin
lmite, puesto que nos encontramos con otras barreras, como el consumo energtico o el
tamao y distancia entre las conexiones.
A medida que el cerebro aumenta, por ejemplo, se producen una serie de cambios
sutiles en la propia estructura del cerebro. Las neuronas aumentan de tamao y pueden
conectarse con ms compaeras. Pero este crecimiento aumenta a su vez la distancia
entre neuronas, lo que significa que las conexiones deben ser ms largas y la seal tarda
ms tiempo en viajar de un lugar a otro. Cmo hacer que la seal viaje ms rpido
entre neuronas? La nica contrapartida es aumentar el grosor de las conexiones, pero en
este caso multiplica el consumo de energa, con lo que el sistema vuelve a hacerse
ineficiente. Por otro lado, cuando aumenta el tejido cortical, la materia blanca -los
axones- crece muchsimo ms que la materia gris - que contiene el ncleo de las
neuronas -, de modo que el tamao del cerebro crecera exponencialmente.
En el caso de los primates superiores, incluidos los humanos, determinadas estructuras
cerebrales han alcanzado cierto grado de optimizacin. La densidad de neuronas en
nuestra corteza cerebral es considerablemente mayor que el de otras especies de
mamferos. Si seguimos la escala en la que aumenta el cerebro en los roedores, por
ejemplo, un ratn que tuviera que alcanzar la cifra de 100.000 millones de neuronas
(nuestro kilo y medio de masa enceflica) desarrollara un cerebro de 45 kilos de peso.
Si aumentar el nmero de neuronas y de conexiones consume ms energa, la solucin
podra venir entonces de cierto grado de "miniaturizacin" de los procesos. Desarrollar
cerebros ms densos, neuronas y conexiones ms finas que consuman menos energa.
Pero en este terreno encontramos otro lmite fsico, el mismo que se encuentran los
ingenieros en el desarrollo de transistores: los canales inicos de las neuronas parecen
haberse reducido tanto como es posible, a partir de cierta reduccin los niveles de ruido
en la seal son demasiado grandes y las neuronas se disparan cuando no deben.
"De alguna manera", asegura el neurocientfico computacional Jan Karbowski en
SciAm, "los cerebros deben optimizar numerosos parmetros simultneamente, y debe
haber algunas contrapartidas. Si quieres mejorar algo, ests fastidiando cualquier otra
cosa". Si el cerebro humano se hace ms grande tendr problemas de consumo de
energa, disipacin del calor y de eficiencia. Desde luego, a pesar de lo que apunta el
artculo, pensar en el lmite evolutivo de algo resulta un poco ingenuo en trminos
biolgicos. Cualquier estructura es susceptible de mejoras y cambios desde el punto de
vista evolutivo, aunque nuestros conocimientos sobre fsica nos hagan ms difcil
imaginar cmo va a suceder.
29

Ms informacin: "The limits of intelligence", Douglas Fox (Scientific American)

FUENTE: lainformacion.com
Con unas latas, cuerdas y velas, se salvaron 80.000 soldados
La Batalla de Galpoli, o Batalla de los Dardanelos, tuvo lugar en la pennsula turca de
Galpoli, en abril de 1915, durante la Primera Guerra Mundial. Tras lo intensos
bombardeos en febrero de 1915, se decidi un desembarco de las tropas aliadas
(britnicos, franceses, australianos y neozelandeses) en la pennsula de Galpoli y, as,
poder controlar el estrecho de los Dardanelos. La ofensiva estuvo mal preparada y el
nico elemento a su favor, el ataque sorpresa, no dio ningn resultado. Desembarcaron
en una playa, al pie de un terreno elevado, donde estaban fortificadas las tropas turcas.
Durante varios meses los soldados, de uno y otro bando, iban cayendo pero ni los
aliados ganaban un palmo de terreno ni los turcos los conseguan echar. A finales de
1915 y con ms de 200.000 bajas en cada uno de los ejrcitos enfrentados, los aliados
decidieron abandonar aquella ratonera. Y aqu se plante otro problema... la retirada.
La nica salida de aquella playa era el mar, as que iban a quedar al descubierto y darle
la espalda al enemigo para los turcos iba a ser como el tiro al pichn. Enfrascados
diseando el plan de retirada, al cabo William Scurry del 7th Batalln de la ANZAC
(Australian and New Zealand Army Corps) se le ocurri una idea para cubrir la retirada.
Ms que una idea, un dispositivo. drip rifle (el fusil que dispara por goteo). Los fusiles
se situaron en los posiciones desde donde se defenda la isla con una lata vaca atada,
mediante una cuerda, al gatillo, y sobre la vertical de la primera lata, otra llena de agua
con un agujero en la parte inferior. Conforme el goteo vaciase la lata de la parte
superior, se ira llenado la que estaba atada al gatillo, llegando un momento en el que
tendra el peso suficiente como hacer disparar el fusil. A raz de esta idea fueron
surgiendo otras variedades como la de atar el gatillo con una cuerda a un roca y en el
centro colgar una piedra atada a la cuerda; entre la piedra colgada y la roca poner una
vela y cuando la vela quemase la cuerda, la piedra caera de golpe y accionara el
gatillo.
Se sembr toda la playa de artilugios de este tipo y se prepararon para que fuesen
disparando alternativamente cuando los turcos se dieron cuenta del engao ya se haba
evacuado 80.000 soldados y slo haban sufrido media docena de bajas.
FUENTE: historiasdelahistoria.com
El equinoccio de primavera
En primer lugar, el tiempo que tarda la Tierra en dar una vuelta completa alrededor del
Sol no es exactamente nuestro ao civil de 365 das, sino lo que se llama ao sidreo,
que dura 365 das, 6 horas, 9 minutos y 9,7632 segundos. Por eso, como cada ao
debera durar aproximadamente un cuarto de da ms, cada cuatro aos tenemos un ao
bisiesto, con 366 das.
Adems, mientras la Tierra gira en su rbita, el punto de Aries tambin se mueve en
sentido contrario, de manera que la Tierra emplea en promedio slo 365 das, 5 horas,
48 minutos y 45,19 segundos entre un equinoccio de primavera y el siguiente; es lo que
se llama un ao trpico. Por eso la correccin de los aos bisiestos, un da adicional
cada cuatro aos, es excesiva; sobran alrededor de 45 minutos. Para mantener las
30

estaciones sincronizadas con el calendario, y que no acabemos teniendo el verano en

abril, cada cien aos hay un ao bisiesto menos (los aos terminados en dos ceros), pero
cada cuatrocientos se vuelve a aadir uno (los mltiplos de 400, por eso el ao 2000 fue
bisiesto). Con estas correcciones, la diferencia entre nuestro calendario y el movimiento
de la Tierra en su rbita queda reducida a un da cada 3.200 aos.
El valor del ao trpico vara ligeramente de ao en ao debido a las perturbaciones que
la Luna y los otros planetas inducen en la rbita terrestre. La atraccin gravitatoria de la
Luna provoca la nutacin, una pequea oscilacin del eje de rotacin de la Tierra
respecto a la esfera celeste que es anloga al bamboleo que sufre una peonza cuando
pierde fuerza y est a punto de caer.
El movimiento del punto de Aries, por su parte, se llama precesin de los equinoccios:
el eje de la Tierra, igual que el de una peonza, no est fijo en el espacio, sino que
describe un crculo con un periodo de unos 26.000 aos. Dentro de 13.000 aos, cuando
el eje haya realizado la mitad de su desplazamiento, no ser la estrella Polar la que
indique el norte, sino la estrella Vega, en la constelacin de la Lira, la quinta estrella
ms brillante del cielo.
FUENTE: elneutrino
La lotera de Navidad
La lotera en Espaa lleg de la mano de Carlos III que la import de una tradicin de
Npoles y era igual que la ahora llamada 'Lotera Primitiva' . El primer sorteo se llev a
cabo el 10 de diciembre de 1763. Pero el origen del sorteo de Navidad se remonta a la
poca de las Cortes de Cdiz, cuando el ministro de la Cmara de Indias pens en ella
como "un medio para aumentar los ingresos del erario pblico sin quebranto de los
contribuyentes". El primer sorteo se celebr el 18 de diciembre de 1812. Recibi el
nombre de 'Lotera Moderna', para diferenciarla de la 'Lotera Primitiva'. El nombre de
'Sorteo de Navidad' no lleg hasta el 23 de diciembre de 1892 y cinco aos despus esta
denominacin ya apareca impresa en los boletos.
Desde el primer sorteo, fueron los nios de San Ildefonso los encargados de cantar los
nmeros, que hasta 1913 estaban impresos en papeles. A partir de esta fecha, se
implant el sistema de bombos y bolas de madera que se sigue utilizando hoy. El
Colegio de San Ildefonso es seguramente, dentro de las Instituciones del Ayuntamiento
de Madrid dedicada a la infancia la ms antigua. Durante 500 aos ha estado presente en
la ciudad. Su actividad tanto interna: acogida, educacin y colocacin de madrileos
hurfanos, como externa: celebran liturgias, fiestas pblicas, lotera, ha sido siempre
muy intensa.Los nios de San Ildefonso adems de sacar los nmeros de la Lotera
tambin sacaban los nmeros del llamado sorteo "de millones", las cdulas de las
prebendas, los diputados de rentas y bola, y cuantas designaciones se dejaban a la suerte
de una bola o al azar de una papeleta.
En cuanto al aspecto docente las Primeras Ordenanzas del Colegio que hoy existen, son
de 1.600 y las hizo el escribano Francisco de Monzn, Secretario del Ayuntamiento por
encargo de la Corporacin. Por ellas se sabe que el Colegio estaba a cargo de un rector
eclesistico. El primer sorteo en el que toman parte los nios como extractores fue el 9
de marzo de 1771, siendo director de la lotera D. Miguel Joaqun de Lorin, del
Consejo de Hacienda, y el primer alumno que cant la lotera fue Diego Lpez, dando la
31

Direccin de loteras 500 reales de limosna al Colegio por esta colaboracin. Los
siguientes alumnos que intervinieron en los sorteos fueron Jos Manzano (20 abril
1771), Santiago Rubio (1 junio 1771), Diego Lpez (13 julio 1771) y Cndido Prez
Medel, alumno que llegara a ser sacerdote y rector del Colegio. Cuenta, por tanto, dos
siglos largos esa costumbre de que los escolares de San Ildefonso canten los nmeros de
la lotera. Y hoy, como cada 22 de diciembre, llega de nuevo el Sorteo del Gordo de
Navidad. Mucha suerte a todos.
El efecto Forer
El psiclogo Bertram R. Forer realiz en 1948 un experimento que cambiara
sustancialmente nuestra comprensin del funcionamiento de la mente humana, y
explicara de forma muy simple cmo funcionan algunas disciplinas adivinatorias como
la astrologa, el tarot, los orculos y hasta los tests de personalidad.
El Efecto Forer es bastante conocido (sobre todo por quienes solemos cuestionar las
pseudociencias) como as tambin algunos prejuicios cognitivos. Pero es muy
importante, no slo conocerlo y entenderlo, sino interiorizarlo, para poder reconocer
cmo influye constantemente en muchos actos cotidianos.
Bertram Forer se doctor en Psicologa Clnica en la Universidad de California en los
aos 30, y desempe funciones de psiclogo y administrador en un hospital militar
francs durante la Segunda Guerra Mundial, sin embargo, nunca perdi su inters por la
investigacin.
En 1948 realiz el famoso experimento que lleva su nombre y public un ao despus
como "The fallacy of personal validation: A classroom demonstration of gullibility" en
el Journal of Abnormal and Social Psychology: basndose en las descripciones de
varios horscopos, arm una descripcin un tanto genrica y se la mostr a varios
estudiantes por separado. La consigna era poner una puntuacin, del 1 al 5, segn la
exactitud de esa descripcin respecto de cada sujeto.
Tienes la necesidad de que otras personas te quieran y admiren, y sin embargo eres
crtico contigo mismo. Aunque tienes algunas debilidades en tu personalidad,
generalmente eres capaz de compensarlas. Tienes una considerable capacidad sin usar
que no has aprovechado. Disciplinado y controlado hacia afuera, tiendes a ser
preocupado e inseguro por dentro. A veces tienes serias dudas sobre si has obrado bien
o tomado las decisiones correctas. Prefieres una cierta cantidad de cambios y variedad y
te sientes defraudado cuando te ves rodeado de restricciones y limitaciones. Tambin
ests orgulloso de ser un pensador independiente; y de no aceptar las afirmaciones de
los otros sin pruebas suficientes. Pero encuentras poco sabio el ser muy franco en
revelarte a los otros. A veces eres extrovertido, afable, y sociable, mientras que otras
veces eres introvertido, precavido y reservado. Algunas de tus aspiraciones tienden a ser
bastante irrealistas.
En los primeros intentos, se obtuvo un promedio de 4,26. Eso significaba que las
personas crean realmente que el texto estaba dirigido a ellos. Desde entonces, el
experimento se ha repetido miles de veces, con los mismos resultados.
Cualquiera puede imitar el experimento de forma muy simple, tanto con el texto de
Forer, o leyendo en una reunin de amigos, algn signo zodiacal errneo (de forma
32

voluntaria): la mayora de las veces nuestros colegas confirmarn que la descripcin es

muy acertada. Diversos estudios posteriores han confirmado que la eficacia del Efecto
Forer se ve acentuada si se dan las siguientes situaciones:
-Si el sujeto cree que el anlisis se aplica slo a l. El texto debe estar redactado en
segunda persona, y dejarlo bien claro en repetidas ocasiones.
-Si el sujeto cree en la autoridad del evaluador. La sugestin juega un papel muy
importante: si el sujeto cree en la magia y el ocultismo, un entorno ambientado como
tal, aumentar la efectividad. Si el sujeto es ms escptico, suele tener ms efectividad
que el ambiente sea ms cientfico.
-Si el anlisis enumera mayormente atributos positivos. Se cree que esto sucede porque
las personas tienden a reconocerse ms con lo que desean ser que con lo que
verdaderamente son.
El Efecto Forer no es la nica falacia o prejuicio cognitivo que nos conviene entender.
Pero si todos estuvieran al tanto de que nuestra mente muchas veces funciona as, una
gran cantidad de charlatanes se quedaran sin clientes.
FUENTE: Amazings
De dnde proviene la expresin "el tercer mundo"?
El socilogo francs Alfred Sauvy es considerado como el creador del trmino "tercer
mundo". Fue a travs del artculo titulado Trois mondes, une plante (Tres mundos,
un planeta) y que public el peridico "L'Observateur" el 14 de agosto de 1952 (nmero
118, pgina 14).En l expona cmo el planeta estaba en manos de dos mundos
enfrentados entre s durante la Guerra Fra (el bloque capitalista liderado por EEUU y el
bloque comunista con la URSS al frente); pero sealaba la existencia de un 'tercer
mundo' (el ms importante para l) que lo compona un grupo de pases que no
pertenecan a ninguno de los dos bloques.Naciones que eran ignoradas tanto por
capitalistas como por comunistas; un tercer mundo compuesto por pases
subdesarrollados y explotados.
Con el fin de la Guerra Fra y la cada del muro de Berln, el trmino continu
utilizndose, sobre todo, hacia aquellos pases ms desfavorecidos, pasando a formar
parte del 'segundo mundo' (anteriormente ocupado por el grupo de pases comunistas)
las naciones en vas de desarrollo y prosperidad. Debido a la crisis y el
empobrecimiento global, desde hace unos aos se est utilizando la expresin 'cuarto
mundo' para referirse a los pases con ms desproteccin social y una pobreza casi
absoluta.
FUENTE: yaestaellistoquetodolosabe
El extrao caso de Phineas Gage
Hasta el 13 de Septiembre de 1848 Phineas Gage era un hombre honrado, un tipo
temeroso de Dios, decente y responsable, amaba a su esposa y cuidaba de su trabajo, no
beba, ni jugaba, y su buen hacer le haba llevado a ser capataz de una cuadrilla de
mantenimiento de las vas del tren en Cavendish, en Vermont.
33

Pero el 13 de Septiembre todo cambi, y es que el bueno de Phineas cometi un error,

mientras trabajaba, mientras introduca una carga explosiva en un agujero en la roca con
ayuda de una barra metlica, la mala suerte quiso que el calor provocado por la friccin
del explosivo contra la piedra detonase la plvora, convirtiendo el instrumento de
trabajo en un misil teledirigido hacia su rostro, una pieza de un metro de largo y unos
seis centmetros de ancho que tras el caonazo atraves la cabeza de Phineas entrando
por el pmulo, bajo el ojo izquierdo y saliendo por la parte superior del crneo.
Una herida mortal que sin embargo no lo fue, la barra que ensart a Phineas se hizo
hueco atravesando su cerebro y agujere su crtex, pero milagrosamente no lo mat,
cuentan que incluso el hombre no perdi la consciencia y que cuando lo llevaron al
doctor le dijo a modo de broma "Hay aqu un buen negocio para ti".
Phineas tena razn, entrara en los anales de la medicina, estaba vivo y coleando, tuerto
y sin ms secuelas evidentes, poda andar y trabajar, hablar y razonar, realizar las
funciones bsicas de cualquier ser humano sin ninguna dificultad, dos meses despus
del accidente recibi el alta y se fue a su casita, sin saber que algo haba cambiado.
Y es que el bueno de Phineas ya no era tan bueno, el dao en su lbulo frontal haba
modificado su personalidad para siempre, si antes era religioso, ahora blasfemaba con
gusto, si antes era prudente, ahora era provocador e impulsivo, si antes era un marido
carioso y un trabajador responsable, ahora era un egosta pendenciero al que le
importaba una mierda su esposa y su trabajo, un tipo que en poco tiempo se divorci y
fue despedido, y acab dando tumbos por el mundo, como una atraccin de circo,
viviendo de ensear la pica que le haba atravesado la cabeza.
Pero la tragedia de Phineas fue importante, el primer caso documentado que dio pistas a
la neurobiologa sobre dnde reside en el cerebro cualidades como la personalidad, las
emociones o la empata, el lugar del hombre donde reside el ser humano.
FUENTE: cualquiertiempodormido
Los efectos del hambre
Cuando un cuerpo no tiene con qu alimentarse, primero usa la glucosa que almacenan
la sangre y los tejidos, poco a poco es consumida hasta que, al agotarla, el organismo
comienza a tirar del glucgeno del hgado y de los msculos; el glucgeno es una
sustancia de reserva fcilmente metabolizable que permite al organismo humano
mantener unos niveles de azcar imprescindibles para el correcto funcionamiento de
rganos tan importantes como el cerebro; si la ausencia de alimento persiste, el tercer
elemento qumico en la lista de emergencia son las grasas, que tienen un elevado
potencial energtico pero dejan unos productos metablicos txicos que deben ser
eliminados; son los cuerpos cetnicos, y en elevada concentracin en sangre causan un
problema llamado cetosis y una desregulacin en el equilibrio del PH; cuando se acaban
las grasas, el organismo roza continuamente la hipoglucemia y la persona est aptica,
muy cansada, irritable y postrada; si sigue sin ingerir alimento comienza a metabolizar
su masa muscular, a devorar literalmente sus msculos y las protenas que los
componen, es entonces cuando tejido adiposo subcutneo desaparece y la piel se hace
ms gruesa, cae formando pellejos y dando aspecto de una vejez prematura; como el
corazn es un msculo, tambin se consume pudiendo causar insuficiencia cardaca y
edema, con una hinchazn muy caracterstica de algunas partes del cuerpo, el estmago
34

deja de segregar cido clorhdrico lo cual no es sino una puerta abierta a las infecciones,
los intestinos casi se paran, y el sistema inmune se vuelve ineficiente, las encas se
retraen y las cicatrizaciones se detienen, desaparece la sensacin de sed lo cual facilita
la deshidratacin y la aparicin de infecciones oportunistas como micosis, que en zonas
como el esfago hacen la deglucin dolorosa e imposible; si todo esto ocurre en un
nio, en pleno proceso de desarrollo, los efectos son simplemente devastadores,
limitando el crecimiento fsico, causando raquitismo y destrozando el normal desarrollo
neurolgico y cognitivo, dejando secuelas irreparables, imposibles de revertir.
Segn Intermn Oxfam cincuenta mil personas han muerto de hambre slo entre abril y
agosto del ao pasado en el cuerno de frica; mientras, en el primer mundo segn la
FAO se han tirado a la basura unos mil trescientos millones de toneladas de comida
durante 2011.
FUENTE: cualquiertiempodormido
Textos de filosofa
1. Pues bien, querido Glaucn, debemos aplicar ntegra esta alegora a lo que
anteriormente ha sido dicho, comparando la regin que se manifiesta por medio de la
vista con la morada-prisin, y la luz del fuego que hay en ella con el poder del sol;
compara, por otro lado, el ascenso y contemplacin de las cosas de arriba con el camino
del alma hacia el mbito inteligible, y no te equivocars en cuanto a lo que estoy
esperando, y que es lo que deseas or. Dios sabe si esto es realmente cierto; en todo
caso, lo que a m me parece es que lo que dentro de lo cognoscible se ve al final, y con
dificultad, es la idea del Bien. Una vez percibida, ha de concluirse que es la causa de
todas las cosas rectas y bellas, que en el mbito visible ha engendrado la luz y al seor
de sta, y que en el mbito inteligible es seora y productora de la verdad y de la
inteligencia, y que es necesario tenerla en vista para poder obrar con sabidura tanto en
lo privado como en lo pblico (Platn, La Repblica, Libro VII, 517a-d, en PLATN,
Dilogos IV. La Repblica, trad. De Conrado Eggers, Madrid, Gredos, 1986, p. 342).

2. El hombre, es por naturaleza, un animal cvico... La razn de que el hombre sea un

ser social, ms que cualquier abeja y que cualquier otro animal gregario, es clara. La
naturaleza, pues, como decimos, no hace nada en vano. Slo el hombre, entre los
animales, posee la palabra. La voz es una indicacin del dolor y del placer; por eso la
tienen tambin los otros animales. (Ya que su naturaleza ha alcanzado hasta tener
sensacin del dolor y del placer e indicarse estas sensaciones unos a otros.) En cambio,
la palabra existe para manifestar lo conveniente y lo daino, as como lo justo y lo
injusto. Y esto es lo propio de los humanos frente a los dems animales: poseer, de
modo exclusivo, el sentido de lo bueno y lo malo, lo justo y lo injusto, y las dems
apreciaciones. La participacin comunitaria en stas funda la casa familiar y la ciudad.
ARISTTELES, Poltica, trad. de Carlos Garca Gual, Madrid, Alianza, 1986, libro I,
cap.
2, pp. 43-44
35

3. Donde no se d la justicia que consiste en que el sumo Dios impere sobre la sociedad
y que as en los hombres de esta sociedad el alma impere sobre el cuerpo y la razn
sobre los vicios, de acuerdo con el mandato de Dios, de manera que todo el pueblo viva
de la fe, igual que el creyente, que obra por amor a Dios y al prjimo como a s mismo;
donde no hay esta justicia, no hay sociedad fundada en derechos e intereses comunes y,
por tanto, no hay pueblo, de acuerdo con la autntica definicin de pueblo, por lo que
tampoco habr poltica, porque donde no hay pueblo, no puede haber poltica.
AGUSTN DE HIPONA, La ciudad de Dios, XIX, cap. 23 [trad. propia]

4. Para la salvacin humana fue necesario que, adems de las materias filosficas, cuyo
campo analiza la razn humana, hubiera alguna ciencia cuyo criterio fuera lo divino. Y
esto es as porque Dios, como fin al que se dirige el hombre, excede la comprensin a la
que puede llegar slo la razn. Dice Isaas 64,4: Dios! Nadie ha visto lo que tienes
preparado para los que te aman. Slo T. El fin tiene que ser conocido por el hombre
para que hacia l pueda dirigir su pensar y su obrar. Por eso fue necesario que el
hombre, para su salvacin, conociera por revelacin divina lo que no poda alcanzar por
su exclusiva razn humana. Ms an. Lo que de Dios puede comprender la sola razn
humana, tambin precisa la revelacin divina, ya que, con la sola razn humana, la
verdad de Dios sera conocida por pocos, despus de muchos anlisis y con resultados
plagados de errores. Y, sin embargo, del exacto conocimiento de la verdad de Dios
depende la total salvacin del hombre, pues en Dios est la salvacin. As, pues, para
que la salvacin llegara a los hombres de forma ms fcil y segura, fue necesario que
los hombres fueran instruidos acerca de lo divino, por revelacin divina. Por todo ello
se deduce la necesidad de que, adems de las materias filosficas, resultado de la razn,
hubiera una doctrina sagrada, resultado de la revelacin
TOMS DE AQUINO, Suma de Teologa, I, c. 1, art. 1, trad. de Jos Martorell,
Madrid, B . A . C . , 2 0 0 1 , p p . 8 5 - 8 6 ; t a m b i n s e p u e d e e n c o n t r a r e n
http://www.dominicos.org/publicaciones/Biblioteca/suma1.htm

5. Pero me parece que se ha de afirmar que de la potestad regular y ordinaria concedida

y prometida a S. Pedro y a cada uno de sus sucesores por las palabras de Cristo ya
citadas *"lo que atareis en la tierra, quedar atado en el cielo"+ se han de exceptuar los
derechos legtimos de emperadores, reyes y dems fieles e infieles que de ninguna
manera se oponen a las buenas costumbres, al honor de Dios y a la observancia de la ley
evanglica *...Tales derechos existieron antes de la institucin explcita de la ley
evanglica y pudieron usarse lcitamente. De forma que el papa no puede en modo
alguno alterarlos o disminuirlos de manera regular y ordinaria, sin causa y sin culpa,
apoyado en el poder que le fue concedido inmediatamente por Cristo. Y si en la prctica
el Papa intenta algo contra ellos [los derechos de los emperadores y reyes], es
inmediatamente nulo de derecho. Y si en tal caso dicta sentencia, sera nula por el
mismo derecho divino como dada por un juez no propio G. D E OCKHAM, Sobre el
gobierno tirnico del Papa. Trad. P. Rodrguez. Madrid, Tecnos, 2001, pp. 60-61
[traduccin adaptada].
36

6. Persistiendo, pues, en su primera decisin de desprestigiarme a m y a mis cosas por

todos los medios posibles, sabiendo cmo yo en mis trabajos de astronoma y de
filosofa sostengo, sobre la constitucin de las partes del mundo, que el Sol, sin cambiar
de lugar, permanece ubicado en el centro de las revoluciones de las esferas celestes, y
que la Tierra que se mueve sobre s misma, gira en torno a l; y adems oyendo que voy
confirmando tal posicin, no slo refutando los argumentos de Ptolomeo y de
Aristteles, sino aportando otros muchos en su contra, y especialmente algunos
referidos a los efectos naturales, cuyas causas tal vez no puedan explicarse de otra
forma, y otros astronmicos dependientes del conjunto de los recientes descubrimientos
celestes, los cuales claramente refutan el sistema ptolemaico y concuerdan y confirman
admirablemente esta posicin; y tal vez desconcertados por la reconocida verdad de
otras proposiciones afirmadas por m, distintas de las comnmente sostenidas, y
desconfiando ya de su defensa, mientras permaneciesen en el campo filosfico, se han
decidido a intentar proteger las falacias de sus discursos 8con la capa de una fingida
religin y con la autoridad de las Sagradas Escrituras, utilizadas por ellos con poca
inteligencia, para la refutacin de razonamientos ni entendidos ni conocidos
GALILEO, Carta a Cristina de Lorena, trad. M. Gonzlez, Madrid, Alianza, 1987, pp.
6465.

7. Pero, siendo mi propsito escribir algo til para quien lo lea, me ha parecido ms
conveniente ir directamente a la verdad real de la cosa que a la representacin
imaginaria de la misma. Muchos se han imaginado repblicas y principados que nadie
ha visto jams ni se ha sabido que existieran realmente; porque hay tanta distancia de
cmo se vive a cmo se debera vivir, que quien deja a un lado lo que se hace por lo que
se debera hacer, aprende antes su ruina que su preservacin: porque un hombre que
quiera hacer en todos los puntos profesin de bueno, labrar necesariamente su ruina
entre tantos que no lo son. Por todo ello es necesario a un prncipe, si se quiere
mantener, que aprenda a poder ser no bueno y a usar o no usar de esta capacidad en
funcin de la necesidad.
MAQUIAVELO, El prncipe. Trad. M. A. Granada, Madrid, Alianza, p. 83.

8. As, a causa de que nuestros sentidos nos engaan algunas veces, quise suponer que
no haba ninguna cosa que fuera como las imgenes que ellos nos transmiten de esa
cosa. Y como hay hombres que se equivocan al razonar, incluso en cuanto a las
cuestiones ms simples de la geometra y cometen en ellas razonamientos falsos,
juzgando que yo estaba expuesto a equivocarme como cualquier otro, rechac como
falsas todas las razones que haba tomado antes por demostradas. En fin, considerando
que todos los pensamientos que tenemos cuando estamos despiertos nos pueden venir
tambin cuando dormimos, sin que haya ninguno que, por tanto, sea verdadero, resolv
fingir que todas las percepciones que hasta entonces haban entrado en mi mente no eran
ms verdaderas que las ilusiones de mis sueos. Pero enseguida me di cuenta de que,
mientras quera pensar as que todo era falso, era necesario que yo, que lo pensaba,
fuese algo. Y notando que esta verdad pienso luego existo era tan firme y tan segura que
37

hasta las ms extravagantes suposiciones de los escpticos no eran capaces de hacer

tambalear, juzgu que la poda recibir sin escrpulo como el primer principio de la
filosofa que buscaba.
R. DESCARTES, Discurso del mtodo, IV.

9. Para que las supremas autoridades del Estado conserven mejor el poder y no haya
sediciones, es necesario conceder a los hombres la libertad de pensamiento y
gobernarlos de tal forma que, aunque piensen de distinta manera y tengan ideas
manifiestamente contrarias, vivan en concordia. Es indudable que esta forma de
gobernar es la mejor y la que tiene menos inconvenientes, pues concuerda mejor con la
naturaleza de los hombres. En efecto, en el estado democrtico (que es el que ms se
acerca a lo natural) todos acuerdan actuar segn leyes comunes, pero no pensar igual; es
decir, como todos los hombres no pueden pensar y razonar igual, han pactado que lo
que recibiera ms votos tuviera fuerza de ley y que podran cambiar esa ley si
encontraban algo mejor. As pues, cuanta menos libertad para expresar su opinin se
concede a los hombres, ms lejos se est de lo ms natural y, por tanto, con ms
violencia se gobierna.
B. SPINOZA, Tratado Teolgico-Poltico, cap. XX.

10. No es la diversidad de opiniones (lo que no puede evitarse), sino la negativa a

tolerar a aquellos que son de opinin diferente (que podra ser permitida) lo que ha
producido todos los conflictos y guerras que ha habido en el Cristianismo a causa de la
religin. La cabeza y los jefes de la Iglesia, movidos por la avaricia y el deseo insaciable
de dominar a todos, utilizando la ambicin sin lmites de las autoridades polticas y la
crdula supersticin de multitudes atolondradas, han levantado, en contra de lo que dice
el Evangelio y la caridad, a las autoridades y a las masas en contra de los que tienen
ideas diferentes en religin, predicando que los cismticos y los herejes deben ser
expoliados de sus posesiones y destruidos. Y as han mezclado y confundido dos cosas
que son en s mismas completamente diferentes, la Iglesia y el Estado.
J. LOCKE, Carta sobre la tolerancia.

11. Cuando un hombre denomina a otro su enemigo, su rival, su antagonista, su

adversario, se entiende que habla el lenguaje del egosmo y que expresa sentimientos
que le son peculiares y que surgen de su propia situacin y de circunstancias
particulares. Pero cuando otorga a cualquier hombre los eptetos de vicioso, odioso o
depravado, habla entonces otro lenguaje, y expresa sentimientos con los que espera que
todo su auditorio estar de acuerdo. Por lo tanto, aqu debe apartarse de su situacin
privada y particular, y debe escoger un punto de vista que sea comn a l y a los dems.
Debe mover algn principio universal de la constitucin humana y pulsar una cuerda en
la que toda la humanidad est de acuerdo y en armona. Si, por tanto, quiere decir que
este hombre posee cualidades cuya tendencia es perniciosa para la sociedad, ha
38

escogido este punto de vista comn, y ha tocado el principio de humanidad en el que

todos los hombres concurren en cierto grado.
D. HUME, Investigacin sobre los principios de la moral, Seccin IX, 1. Trad. de
Gerardo Lpez Sastre. Madrid, Austral, 199, pp. 144-145.

12. Si se investiga en qu consiste el bien ms grande de todos, el que debe ser la meta
de todo sistema legislativo, veremos que consiste en dos cosas principales: la libertad y
la igualdad. La libertad, porque si permitimos que alguien no sea libre estamos quitando
fuerza al Estado; la igualdad, porque la libertad no puede subsistir sin ella. Ya he dicho
lo que es la libertad civil. En cuanto a la igualdad, no hay que entender por ella que
todos tengan el mismo grado de poder y de riqueza; antes bien, en cuanto al poder, que
nunca se ejerza con violencia, sino en virtud del rango y las leyes, y, en cuanto a la
riqueza, que ningn ciudadano sea tan rico como para poder comprar a otro, ni ninguno
sea tan pobre como para ser obligado a venderse.
J.J. ROUSSEAU, El contrato social, libro II, cap. 11

13. Si se echa una ligera ojeada a esta obra [la Crtica de la razn pura] se puede quiz
entender que su utilidad es slo negativa: nos advierte que jams nos aventuremos a
traspasar los lmites de la experiencia con la razn especulativa. Y, efectivamente, sta
es su primera utilidad. Pero tal utilidad se hace inmediatamente positiva cuando se
reconoce que los principios con los que la razn especulativa sobrepasa sus lmites no
constituyen, de hecho, una ampliacin, sino que, examinados de cerca, tienen como
10resultado indefectible una reduccin de nuestro uso de la razn, ya que tales
principios amenazan realmente con extender de forma indiscriminada los lmites de la
sensibilidad, a la que de hecho pertenecen, e incluso con suprimir el uso puro (prctico)
de la razn *...Ello se ve claro cuando se reconoce que la razn pura tiene un uso
prctico (el moral) absolutamente necesario, uso en el que ella se ve inevitablemente
obligada a ir ms all de los lmites de la sensibilidad.
I. KANT, Crtica de la razn pura. Trad. de P. Ribas, Madrid, Alfaguara, 1978, p. 24.

14. Ahora yo digo: el hombre, y en general todo ser racional, existe como fin en s
mismo, no slo como medio para usos cualesquiera de esta o aquella voluntad; debe en
todas sus acciones, no slo las dirigidas a s mismo, sino las dirigidas a los dems seres
racionales, ser considerado siempre al mismo tiempo como fin. Todos los objetos de las
inclinaciones tienen slo un valor condicionado, pues si no hubiera inclinaciones y
necesidades fundadas sobre las inclinaciones, su objeto carecera de valor. Pero las
inclinaciones mismas, como fuentes de las necesidades, estn tan lejos de tener un valor
absoluto para desearlas, que ms bien debe ser el deseo general de todo ser racional el
librarse enteramente de ellas. As pues, el valor de todos los objetos que podemos
obtener por medio de nuestras acciones es siempre condicionado. Los seres cuya
existencia no descansa en nuestra voluntad, sino en la naturaleza, tienen, empero, si son
seres irracionales, un valor meramente relativo, como medios, y por eso se llaman
39

cosas; en cambio los seres racionales llmanse personas porque su naturaleza los
distingue ya como fines en s mismos, esto es, como algo que no puede ser usado
meramente como medio, y, por tanto, limita en ese sentido todo capricho (y es un objeto
de respeto)
I. KANT, Fundamentacin de la metafsica de las costumbres. Trad. de M. Garca
Morente, Madrid, Espasa Calpe, 1983, pp. 82 y 83.

15. En qu consiste, entonces, la enajenacin del trabajo? Primeramente en que el

trabajo es externo al trabajador, es decir, no pertenece a su ser; en que en su trabajo, el
trabajador no se afirma, sino que se niega; no se siente feliz, sino desgraciado; no
desarrolla una libre energa fsica y espiritual, sino que mortifica su cuerpo y arruina su
espritu. Por eso el trabajador slo se siente en s fuera del trabajo, y en el trabajo fuera
de s. Est en lo suyo cuando no trabaja y cuando trabaja no est en lo suyo. Su trabajo
no es, as, voluntario, sino forzado, trabajo forzado. Por eso no es la satisfaccin de una
necesidad, sino solamente un medio para satisfacer las necesidades fuera del trabajo. Su
carcter extrao se evidencia claramente en el hecho de que tan pronto como no existe
una coaccin fsica o de cualquier otro tipo se huye del trabajo como de la peste. El
trabajo externo, el trabajo en que el hombre se enajena, es un trabajo de autosacrificio,
de ascetismo. En ltimo trmino, para el trabajador se muestra la exterioridad del
trabajo en que ste no es suyo, sino de otro, en que no le pertenece; en que cuando est
en l no se pertenece a s mismo, sino a otro. As como en la religin la actividad propia
de la fantasa humana, de la mente y del corazn humanos, acta sobre el individuo
independientemente de l, es decir, como una actividad extraa, divina o diablica, as
tambin la actividad del trabajador no es su propia actividad Pertenece a otro, es la
prdida de s mismo.
K. Marx, Manuscritos: Economa y filosofa. Trad. de F. Rubio. Alianza, Madrid, 1986,
p.
108.

16. Tres transformaciones del espritu os menciono: cmo el espritu se convierte en

camello, y el camello en len, y el len, por fin en nio *...+ Qu es pesado? as
pregunta el espritu paciente, y se arrodilla, igual que el camello, y quiere que se le
cargue bien * . + Acaso no es: humillarse para hacer dao a la propia soberbia?
Hacer brillar la propia tontera para burlarse de la propia sabidura? * . + Con todas
estas cosas, las ms pesadas de todas, carga el espritu paciente: semejante al camello
que corre al desierto con su carga, as corre l a su desierto. Pero en lo ms solitario del
desierto tiene lugar la segunda transformacin: en len se transforma aqu el espritu,
quiere conquistar su libertad como se conquista una presa, y ser seor en su propio
desierto. Aqu busca a su ltimo seor: quiere convertirse en enemigo de l y de su
ltimo dios, con el gran dragn quiere pelear para conseguir la victoria. Quin es el
gran dragn, al que el espritu no quiere seguir llamando seor ni dios? "T debes", se
llama el gran dragn. Pero el espritu del len dice "yo quiero" *...+ Crear valores
nuevos -tampoco el len es an capaz de hacerlo: mas crearse libertad para un nuevo
creareso s es capaz de hacerlo el poder del len. Crearse libertad y un no santo incluso
40

frente al deber: para ello, hermanos mos, es preciso el len * . + Pero decidme,
hermanos mos, qu es capaz de hacer el nio que ni siquiera el len ha podido
hacerlo? Por qu el len rapaz tiene que convertirse todava en nio? Inocencia es el
nio, y olvido, un nuevo comienzo, un juego, una rueda que se mueve por s misma, un
primer movimiento, un santo decir s * . + Tres transformaciones del espritu os he
mencionado: cmo el espritu se convirti en camello, y el camello en len, y el len,
por fin, en nio.
F. NIETZSCHE, As habl Zaratustra, Madrid, Alianza, 1984, pp. 49-51.

17. Pero cuntos gneros de oraciones hay? Acaso asercin, pregunta y orden? -Hay
innumerables gneros: innumerables gneros diferentes de empleo de todo lo que
llamamos signos, palabras, oraciones. Y esta multiplicidad no es algo fijo, dado
de una vez por todas; sino que nuevos tipos de lenguaje, nuevos juegos de lenguaje,
como podemos decir, nacen y otros envejecen y se olvidan. (Una figura aproximada de
ello pueden drnosla los cambios de la matemtica). La expresin juego de lenguaje
debe poner de relieve aqu que hablar el lenguaje forma parte de una actividad o de una
forma de vida. Ten a la vista la multiplicidad de juegos de lenguaje en estos ejemplos y
en otros: dar rdenes y actuar siguiendo rdenes, describir un objeto por su apariencia o
por sus medidas, fabricar un objeto de acuerdo con una descripcin (dibujo), relatar un
suceso, hacer conjeturas sobre un suceso, formar y comprobar una hiptesis, presentar
los resultados de un experimento mediante tablas y diagramas, inventar una historia y
leerla, actuar en teatro, cantar a coro, adivinar acertijos, hacer un chiste y contarlo,
resolver un problema de aritmtica aplicada, traducir de un lenguaje a otro, suplicar,
agradecer, maldecir, saludar, rezar.
L. WITTGENSTEIN. Investigaciones filosficas. Traduccin de A. Garca Surez y U.
Moulines. Barcelona: Crtica, 1988, 23, pp. 39-41.

18. La vida humana es una realidad extraa, de la cual lo primero que conviene decir es
que es la realidad radical, en el sentido de que a ella tenemos que referir todas las
dems, ya que las dems realidades, efectivas o presuntas, tienen de uno u otro modo
que aparecer en ella.
La nota ms trivial, pero a la vez la ms importante de la vida humana, es que el hombre
no tiene otro remedio que estar haciendo algo para sostenerse en la existencia. La vida
nos es dada, puesto que no nos la damos a nosotros mismos, sino que nos encontramos
en ella de pronto y sin saber cmo. Pero la vida que nos es dada no nos es dada hecha,
sino que necesitamos hacrnosla nosotros, cada cual la suya. La vida es quehacer. Y lo
ms grave de estos quehaceres en que la vida consiste no es que sea preciso hacerlos,
sino, en cierto modo, lo contrario; quiero decir, que nos encontramos siempre forzados a
hacer algo, pero no nos encontramos nunca estrictamente forzados a hacer algo
determinado, que no nos es impuesto este o el otro quehacer, como le es impuesta al
astro su trayectoria o a la piedra su gravitacin. Antes que hacer algo, tiene cada hombre
que decidir, por su cuenta y riesgo, lo que va a hacer.

41

J. ORTEGA Y GASSET, "Historia como sistema" en Historia como sistema y otros

ensayos de filosofa, Madrid, Revista de Occidente/Alianza, 1981, pp. 13-14).

19. Estamos solos, sin excusas. Es lo que expresar diciendo que el hombre est
condenado a ser libre. Condenado, porque no se ha creado a s mismo, y sin embargo,
por otro lado, libre, porque una vez arrojado al mundo, es responsable de todo lo que
hace. El existencialista no cree en el poder de la pasin. No pensar nunca que una bella
pasin es un torrente devastador que conduce fatalmente al hombre a ciertos actos y que
por consecuencia es una excusa; piensa que el hombre es responsable de su pasin. El
existencialista tampoco pensar que el hombre puede encontrar socorro en un signo
dado sobre la tierra que le orienta; porque piensa que el hombre descifra por s mismo el
signo como prefiere. Piensa, pues, que el hombre, sin ningn apoyo ni socorro, est
condenado a cada instante a inventar el hombre
J. P. SARTRE, El existencialismo es un humanismo, Trad. V. Prati. Barcelona, Orbis,
1984, pp. 68-69.

20. [Cuando hay un debate tico en el que participan personas de diferentes credos
religiosos y diferentes culturas] las perspectivas iniciales de los participantes, que tienen
su raz en su propia religin y cultura, van "descentrndose" [los participantes van
dejando de ver todo desde su propia perspectiva para ir ponindose en el lugar de los
otros+ cada vez con ms fuerza * . + a medida que el proceso de interrelacin mutua
de las diferentes perspectivas se va acercando a la meta de la inclusin completa.
Resulta interesante constatar que la prctica de la argumentacin tica apunta ya, por su
propia dinmica, en esta direccin de que el participante en un debate tico salga de su
propia y exclusiva posicin para incluirse en la posicin del otro. Si atendemos al punto
de vista del dilogo, bajo el cual slo obtienen aceptacin aquellas normas morales que
son igualmente buenas para todos, el discurso racional aparece como el procedimiento
ms apropiado [para resolver un conflicto tico], ya que se trata de un procedimiento
que asegura la inclusin de todos los afectados y la consideracin equitativa de todos
los intereses en juego.
J. HABERMAS, "Accin comunicativa y razn sin trascendencia", en Entre
naturalismo y religin, Trad. P. Fabra. Barcelona, Paids, 2006, p. 55 [traduccin
adaptada]).
FUENTE: asolanado
Seleccin de textos de historia
Peste de Londres, 1722. (Daniel Defoe)
"Al estar paralizados todos los ramos de actividad, los empleos cesaron, desapareciendo
el trabajo y, con l, el pan de los pobres; y los lamentos de los pobres eran, ciertamente,
muy desgarradores al principio, si bien el reparto de limosnas alivi su miseria en ese
sentido. Cierto es que muchos escaparon al campo, mas hubo miles de ellos que
42

permanecieron en Londres hasta que la pura desesperacin les impuls a salir de la

ciudad, al solo fin de morir en los caminos y servir de mensajeros de la muerte, pues
hubo quienes llevaron consigo la infeccin y la diseminaron hasta los confines ms
remotos del reino.
Muchos de ellos eran los miserables seres de objeto de la desesperacin a que he
aludido antes; y fueron aniquilados por la desgracia que sobrevino despus, pudiendo
decirse que perecieron, no por la peste misma, sino por sus consecuencias;
sealadamente, de hambre y de escasez de todas las cosas elementales, sin alojamiento,
sin dinero, sin amigos, sin medios para conseguir su pan de cada da ni nadie que se lo
proporcionase, ya que muchos de ellos carecan de lo que llamamos residencia legal y
por ello no podan pedir nada a las parroquias. (...).
Todo ello, si bien no deja de ser muy triste, represent una liberacin, ya que la peste,
que arreci de una manera horrorosa desde mediados de agosto hasta mediados de
octubre, se llev durante ese tiempo a unas treinta o cuarenta mil personas de estas, las
cuales, de haber sobrevivido, hubieran sido una carga demasiado pesada debido a su
pobreza."

El Perfume. (Patrick Sskind)

"En la poca que nos ocupa reinaba en las ciudades un hedor apenas concebible para el
hombre moderno. Las calles apestaban a estircol, los patios interiores apestaban a
orina, los huecos de las escaleras apestaban a madera podrida y excrementos de rata; las
cocinas, a col podrida y grasa de carnero; los aposentos sin ventilacin apestaban a
polvo enmohecido; los dormitorios, a sbanas grasientas, a edredones hmedos y al
penetrante olor dulzn de los orinales. Las chimeneas apestaban a azufre; las
curtiduras, a lejas custicas; los mataderos, a sangre coagulada. Hombres y mujeres
apestaban a sudor y a ropa sucia; en sus bocas apestaban los dientes infectados, los
alientos olan a cebolla y los cuerpos, cuando ya no eran jvenes, a queso rancio, a leche
agria y a tumores malignos. Apestaban los ros, apestaban las plazas, apestaban las
iglesias y el hedor se respiraba por igual bajo los puentes y en los palacios. El
campesino apestaba como el clrigo; el oficial de artesano, como la esposa del maestro;
apestaba la nobleza entera y, s, incluso el rey apestaba como un animal carnicero y la
reina como una cabra vieja, tanto en verano como en invierno, porque en el siglo XVIII
an no se haba atajado la actividad corrosiva de las bacterias y por consiguiente no
haba ninguna accin humana, ni creadora ni destructora, ninguna manifestacin de la
vida incipiente o en decadencia que no fuera acompaada de algn hedor.
Y, como es natural, el hedor alcanzaba sus mximas proporciones en Pars, porque Pars
era la mayor ciudad de Francia. Y dentro de Pars habia un lugar donde el hedor se
converta en infernal, entre la Rue aux Fers y la Rue de la Ferronnerie, o sea, el
Cimetire des Innocents. Durante ochocientos aos se haba llevado all a los muertos
del hospital Htel-Dieu y de las parroquias vecinas; durante ochocientos aos, carretas
con docenas de cadveres haban vaciado su carga da tras da en largas fosas y durante
ochocientos aos se haban ido acumulando los huesos en osarios y sepulturas. Hasta
que lleg un da, en vsperas de la Revolucin Francesa, cuando algunas fosas
rebosantes de cadveres se hundieron y el olor ptrido del atestado cementerio incit a
los habitantes no slo a protestar, sino a organizar verdaderos tumultos, en que fue por
43

fin cerrado y abandonado despues de amontonar los millones de esqueletos y calaveras

en las catacumbas de Montmarttre. Una vez hecho esto, en el lugar del antiguo
cementerio se erigi un mercado de vveres.
Fue aqu, en el lugar ms maloliente de todo el reino, donde naci el 17 de julio de 1738
Jean-Batiste Grenouille. Era uno de los das ms calurosos del ao. El calor se abata
como plomo derretido sobre el cementerio y se extenda hacia las calles adyacentes
como un vaho putrefacto que ola a una mezcla de melones podridos y cuerno quemado.
Cuando se iniciaron los dolores del parto, la madre de Grenouille se encontraba en un
puesto de pescado de la Rue aux Fers escamando albures que haba destripado
previamente. Los pescados, seguramente sacados del Sena aquella misma maana,
apestaban ya hasta el punto de superar el hedor de los cadveres. Sin embargo, la madre
de Grenouille no perciba el olor a pescado podrido o a cadver porque su sentido del
olfato estaba totalmente embotado y adems le dola todo el cuerpo y el dolor disminua
su sensibilidad a cualquier percepcin sensorial y externa. Slo quera que los dolores
cesaran, acabar lo ms rpidamente posible con el repugnante parto. Era el quinto.
Todos los haba tenido en el puesto de pescado y las cinco criaturas haban nacido
muertas o medio muertas, porque su carne sanguinolenta se distingua apenas de las
tripas de pescado que cubran el suelo y no sobrevivan mucho rato entre ellas y por la
noche todo era recogido con una pala y llevado en carreta al cementerio o al ro. Lo
mismo ocurrira hoy y la madre de Grenouille, que an era una mujer joven, de unos
veinticinco aos, muy bonita y que todava conservaba casi todos los dientes y algo de
cabello en la cabeza y, aparte de la gota y la sfilis y una tisis incipiente, no padeca
ninguna enfermedad grave, que an esperaba vivir mucho tiempo, quiz cinco o diez
aos ms y tal vez incluso casarse y tener hijos de verdad como la esposa respetable de
una artesano viudo, por ejemplo... la madre de Grenouille deseaba que todo pasara
cuanto antes. Y cuando empezaron los dolores del parto, se acurruc bajo el mostrador y
pari all, como hiciera ya cinco veces, y cort con el cuchillo el cordn umbilical del
recin nacido. En aquel momento, sin embargo, a causa del calor y el hedor, que ella no
perciba como tales, sino como algo insoportable y enervante -como un campo de lirios
o un reducido aposento demasiado lleno de narcisos-, cay desvanecida debajo de la
mesa y fue rodando hasta el centro del arroyo, donde qued inmvil, con el cuchillo en
la mano.

Discurso de Luis XV al Parlamento de Pars el 3 de marzo de 1766

"Es slo en mi persona donde reside el poder soberano, cuyo carcter propio es el
espritu de consejo, de justicia y de razn; es a m a quien deben mis cortesanos su
existencia y su autoridad; la plenitud de su autoridad que ellos no ejercen ms que en mi
nombre reside siempre en m y no puede volverse nunca contra m; slo a m pertenece
el poder legislativo sin dependencia y sin divisin; es por mi autoridad que los oficiales
de mi Corte proceden no a la formacin, sino al registro, a la publicacin y a la
ejecucin de la ley; el orden pblico emana de m, y los derechos y los intereses de la
Nacin, de los que se suele hacer un cuerpo separado del Monarca, estn unidos
necesariamente al mo y no descansan ms que en mis manos."

El inters personal. (Adam Smith)

44

"Cada individuo en particular pone todo su cuidado en buscar el medio ms oportuno de

emplear con mayor ventaja el capital de que puede disponer. Lo que desde luego se
propone es su propio inters, no el de la sociedad en comn; pero esos mismos
esfuerzos hacia su propia ventaja le inclinan a preferir, sin premeditacin suya, el
empleo ms til a la sociedad como tal. (...)
Ninguno por lo general se propone primariamente promover el inters pblico, y acaso
ni an conoce cmo lo fomenta cuando no lo piensa fomentar. Cando prefiere la
industria domstica a la extranjera slo medita su propia seguridad; y cuando dirige la
primera de modo que su producto sea del mayor valor que pueda, slo piensa en su
ganancia propia; pero en ste y en otros muchos casos es conducido como por una mano
invisible a promover un fin que nunca tuvo parte en su intencin."

Liberalismo. (Adam Smith)

"Todo hombre, con tal que no vi las leyes de la justicia, debe quedar perfectamente libre
para abrazar el medio que mejor le parezca para buscar su modo de vivir, y sus
intereses; y que puedan salir sus producciones a competir con las de cualquier otro
individuo de la naturaleza humana (...).
Segn el sistema de la libertad negociante, al soberano slo quedan tres obligaciones
principales a que atender: la primera, proteger a a la sociedad de la violencia e invasin
de otras sociedades independientes; la segunda, el poner en lo posible a cubierto de la
injusticia y opresin de un miembro de la repblica a otro que lo sea tambin de la
misma (...); y la tercera, la de mantener y erigir ciertas obras y establecimientos
pblicos, a que nunca pueden alcanzar, ni acomodarse los intereses de los particulares, o
de pocos individuos, sino los de toda la sociedad en comn: por razn de que aunque
sus utilidades recompensen con abundancia los gastos al cuerpo general de la nacin,
nunca recompensaran si los hiciese un particular."

Primer ensayo sobre la poblacin (T. R. Malthus)

"La poblacin, si no encuentra obstculos, aumenta en progresin geomtrica. Los
alimentos tan slo aumentan en progresin aritmtica. Basta con poseer las ms
elementales nociones de nmeros para poder apreciar la inmensa diferencia a favor de la
primera de estas dos fuerzas.
Para que se cumpla la ley de nuestra naturaleza, segn la cual el alimento sea
indispensable a la vida, los efectos de estas dos fuerzas tan desiguales deben ser
mantenidos al mismo nivel.
Esto implica que la dificultad de la subsistencia ejerza fuerza sobre el crecimiento de la
poblacin una fuerza y constante presin restrictiva. Esta dificultad tendr que
manifestarse y hacerse cruelmente sentir en un amplio sector de la humanidad".

45

La revolucin industrial. (C. Fhlen)

"Hasta el siglo XVIII haba muy poca necesidad de capitales, debido al corto nmero de
mquinas empleadas en los talleres. Los capitales entonces se dirigan o hacia la tierra o
hacia el comercio martimo (...). En el origen de muchas empresas industriales, se
encuentra una aportacin de capitales, individuales o familiares, de poco valor, pero
suficientes (...). Los beneficios anuales fueron regularmente reinvertidos, lo que explica
el rpido incremento del capital, estimulado, naturalmente, por los buenos negocios (...).
Parece que la industria britnica financi ella misma en lo esencial sus cambios (...).
Sin embargo, esta autonoma no es total, y en particular la incidencia del comercio
exterior -tanto por la aportacin de capitales procedentes del negocio, como por el papel
de las exportaciones en el desencadenamiento de las olas inversionistas- se muestra muy
importante."

La palanca de la riqueza. 1993. (J. Mokyr)

"La mquina de vapor permanecer siempre asociada al nombre de James Watt. Fue una
mejora decisiva; redujo el consumo de combustible de la mquina y permiti que se
pudiera utilizar en casi cualquier parte (...). El rendimiento del combustible pas de
menos de un 1 % en la mquina de Newcomen a un 4,5% aproximadamente en la de
Watt. La obra de Watt combinaba el genio inventivo con el afn de bajar los costes. El
mismo Watt deca que "su mente persegua la construccin de mquinas que fueran tan
baratas como buenas" (...). En la historia de la tecnologa, Watt es comparable a Pasteur
en la biologa, a Newton en la fsica o a Beethoven en la msica."

Carta de Boulton a Watt

"Dos son los motivos que me han impulsado a ofreceros mi apoyo: mi afecto hacia
Usted y el que tengo hacia un proyecto tan rentable y genial. He pensado que vuestra
mquina, para producir del modo ms ventajoso posible, requerira dinero, una
adecuada realizacin y una amplia publicidad, y que el mejor modo de que Vuestro
invento sea tenido en la debida consideracin y para que se haga justicia, sera el de
sustraer la parte ejecutiva del proyecto de las manos de esta multitud de ingenieros
empricos que, por ignorancia, falta de experiencia y de los necesarios incentivos, serian
responsables de un trabajo malo y descuidado: y todos ellos son fallos que afectaran a
la reputacin del invento. Para obviarlo y obtener el mximo beneficio, mi idea es la de
instalar una manufactura cerca de la ma, a orillas de nuestro canal, en donde podra
poner todo lo necesario para la realizacin de las mquinas. Con esta fbrica podremos
suministrar a todo el mundo mquinas de cualquier tamao. Con estos medios y con
Vuestra asistencia podremos contratar y ensear a algn buen obrero (dndole
instrumentos mucho mejores que los que cualquier otro, para producir una sola
mquina, le entregara) y podremos poner a punto Vuestro invento con un coste inferior
en un veinte por ciento al de cualquier otro sistema y con una diferencia en cuanto a la
precisin similar a la que existe entre el producto de un herrero y el de un constructor de
instrumentos matemticos. Y as las cosas, no tendra sentido producir slo para tres
condados, sino que sera mucho ms conveniente producir para todo el mundo."
46

FUENTE: clasesdehistoria.com
Dos asteroides se aproximan a la Tierra, aunque no hay peligro de colisin
Dos asteroides se aproximan esta maana a 248 mil kilmetros de la Tierra, en torno a
las 11.51 horas, aunque no hay peligro de choque, segn ha alertado el Laboratorio de
Propulsin a Chorro de la NASA (JPL, por sus siglas en ingls).
Concretamente, el primer meteorito de casi 20 metros pasar a unos 248 mil kilmetros
del planeta. Conocido como '2010 RX30' ser el primero en acercarse a la Tierra a las
11.51 hora espaola. Despus, el 'RF12 2010', de entre 6 y 14 metros, rozar la Tierra a
78.000 kilmetros a las 23.12 hora espaola.
El hallazgo ha sido descubierto por el telescopio Catalina Sky Survey, en Tucson,
Arizona (Estados Unidos), el pasado domingo por l a maana, durante una
monitorizacin rutinaria del cielo.
Adems, el Centro de Planetas Menores en Cambridge (Massachusetts, Estados Unidos)
fue el encargado de analizar los datos capturados por el telescopio y calcular la distancia
a la que se encontraban.
Ambos cuerpos pasarn cerca de la Tierra a una distancia similar a la que mantiene el
planeta con la Luna.
http://www.canarias7.es/articulo.cfm?Id=182374
Los clones del idioma
Las palabras, hemos dicho, tienen cromosomas, podemos identificar en ellas su rastro
gentico, que nos ayuda a comprenderlas y relacionarlas entre s. Gracias a las races y
los sufijos entendemos la arquitectura del idioma, y eso nos ha permitido aprenderlo con
naturalidad; hemos construido as, a lo largo de los aos, nuestro pro-pio edificio;
enladrillado con palabras que se agrupan en cimientos, las unas; que encajan entre s, se
complementan, se matizan, las otras; que se desarrollan y se unen en juntas finas para
sumar mucho ms que los propios conceptos que fusionan, voces compuestas que crean
al alimn aleaciones mucho ms fuertes y expresivas.
Con cada vocablo, pues, se puede bucear en la historia; y aprender por qu sentimos
algunas palabras de manera diferente, ms profunda. Y por qu otras nos suenan fras y
tcnicas. Por qu notamos el calor de las voces rabes, heredadas de unos tipos curiosos
que llegaron a la Pennsula dando mamporros en una conquista que apenas dur ocho
aos y que despus instauraron durante casi ocho siglos un ambiente de tolerancia,
convivencia y enseanzas generosas que se han plasmado en las 1 250 voces suyas que
custodia nuestro diccionario. O por qu preferimos la rugiente palabra guerra, que
contagiaron los godos, frente al delicado bellum de los romanos; o el sonido bronco de
perro frente al candoroso canis del latn.
Pero un gran peligro para la hermosura y el significado de todo ese edificio de ideas y
palabras viene dado por la clonacin, que incluso antes de que la oveja Dolly fuese
inventada nos atenaza con la fuerza de la costumbre. Hoy en da la ciencia ha lo47

grado copiar el ADN de los animales, y las dificultades tcnicas para hacerlo tambin
con las clulas humanas casi han desaparecido. [... ]
En el lenguaje tambin se producen clones, palabras con los cromosomas copia-dos y
generalmente procedentes de otro ser vivo, de otro idioma. Su introduccin en los
peridicos y los medios de comunicacin de nuevo la cpula de la sociedad parece
haber consagrado algunos trminos que suponen pequeas rupturas en la gentica de la
lengua, que no salen de las profundidades de nuestra historia sino de una superficie
ajena, que a su vez provendr de otros sedimentos, pero en cualquier caso sedimentos
que no tienen por qu casar con el genio del idioma espaol. Esos resultados nos
despistan, nos impiden comunicarnos mejor. [...] Por ejemplo, la palabra nominado
significa en espaol simplemente nombrado; pero una clonacin del ingls (nominate,
nomination, nominee) la ha colado como aspirante o candidato.
lex Grijelmo: Defensa apasionada del idioma espaol.
El uso y el cdigo
En la educacin formal en el lenguaje, esta ha sido tambin la postura tradicionalmente
favorecida: el aprendizaje formal de las estructuras es, de alguna manera, previo a su
puesta en prctica. La teora preceda habitualmente a la prctica. [... ]
Esta es tambin la situacin en lingstica tradicionalmente: si hasta ahora no hemos
podido entender plenamente el funcionamiento formal del lenguaje, cmo vamos a
desviar nuestras fuerzas al estudio de algo como el uso, muchsimo ms complejo y
donde apenas parece que vayamos a alcanzar generalizaciones cientficamente vlidas?
La estructura de la oracin intransitiva castellana, por ejemplo, es relativamente fcil de
definir: para simplificar, digamos que puede describirse como una oracin cuyo
predicado no puede llevar complemento directo.
Esta estructura es fcilmente analizable y enseable composicionalmente: en un primer
nivel tenemos SN + SV, que sirve para todas las oraciones aseverativas del castellano;
luego analizamos el SN, que nos servir para todos los SN de la lengua, y as sucesivamente. Como resultado, tendremos una descripcin de clara validez general: no va a
depender de quin hable ni del contexto. Ms complejo, sin embargo, es determinar qu
usos pueden darse a las oraciones construidas de acuerdo con ese esquema formal: hay
que introducir conceptos funcionales elementales basados en la actividad comunicativa
(pregunta, aseveracin, etc.). Pero puede hacerse y ensearse con relativa facilidad
y sin perdernos en la casustica de la dependencia de los contextos.
Pero veamos una oracin: El coche est averiado. Esta oracin puede tener muchos
significados: puede ser una simple constatacin, pero tambin puede indicar, segn el
contexto, que no tenemos intencin de llevar a su casa al pesado de nuestro primo, en
respuesta a su pregunta Me llevas a casa?. No hay relacin aparente entre pregunta y
respuesta, pero en un contexto dado este valor de la oracin es perfectamente
comprensible. La oracin tambin puede anunciar un gasto inesperado, si, por ejemplo,
se est hablando del mal estado de las finanzas domsticas, o indicar la desilusin por la
rapidez con la que se ha averiado un coche recin comprado; o al contrario, justificar el
mal estado del viejo con la intencin de hacer aceptable la inversin en uno nuevo. [.]

48

Las interpretaciones concretas de la oracin dependern de los innumerables con-textos

en los que pueda usarse. As que en el uso existe algo ms que simplemente la mera
utilizacin de las estructuras; el lenguaje en uso es, por tanto, ms que un cdigo.
Cuando de lo formal pasamos al uso real del lenguaje nos encontramos en un estadio
cualitativamente diferente, y al parecer extraordinariamente complejo, imprevisible y
por ello mismo no analizable cientficamente. Si observamos el fluir del agua en un
arroyo de montaa y en los meandros de un ro por una llanura extensa, encontraremos
pocas similitudes entre los dos.
Enrique Bernrdez: Nuevas perspectivas de la lingstica y la gramtica para la
enseanza de la lengua.
La vida cotidiana en los Siglos de Oro
La picaresca del siglo XVII en toda Espaa quiz no sera un elemento histrico tan
trascendente si no hubiese suscitado una esplndida literatura paralela a ella.
Efectivamente, en 1599, el ltimo ao del siglo XVI, aparece la novela picaresca por
excelencia que no quiere decir que literariamente sea la mejor, que es la primera
parte de la Vida del pcaro Guzmn de Alfarache de Mateo Alemn (1547-1614?). As
pues, un ao despus de la muerte de Felipe II se populariza la palabra pcaro
precisamente en el ttulo de una importantsima novela, y se inicia un gnero cuyo
suceso durar medio siglo y el pcaro se convierte, como el hidalgo o la duea, en uno
de los tipos caractersticos de la sociedad barroca del Siglo de Oro.
No obstante, hemos de sealar que el gnero no nace en aquel momento. De la poca de
Carlos V es el Lazarillo de Tormes. Igualmente, La lozana andaluza del clrigo
Francisco Delicado son novelas protagonizadas por dos pcaros: un criado en el libro tan
divertido, desvergonzado y alegre y conformado que es el Lazarillo y una prostituta
espaola en Roma. La novela picaresca y la palabra pcaro se impone con el Guzmn
de Alfarache. Sin embargo, es preciso puntualizar entre las personalidades del pcaro
que la literatura inventa y el mundo picaresco real de la poca. En principio, el pcaro es
un amoral, asocial, pero no es un malhechor ni tampoco un mendigo profesional, ni un
matasietes a sueldo. Puede serlo por las peripecias de su azarosa existencia y por la
tenaz negativa de someter-se a las obligaciones de la sociedad. Pero el pcaro literario
vive en un mundo con profundos complejos ticos y su vida azarosa es casi siempre
itinerante por Espaa y fuera de ella, as sea el pcaro Guzmn de Alfarache o el
escudero Marcos de Obregn o el bufn y cocinero Estebanillo Gonzlez son un reflejo
de la poca que no dejan de ser tambin una estandarizacin del gnero.
Hemos de decir, por lo tanto, que una cosa es la vida del pcaro real, que casi siempre
tiene sus ribetes de individuo fuera de la ley en los mejores novelistas, de Mateo
Alemn a Quevedo en El Buscn. Por otra parte, hemos de subrayar que en la literatura
el pcaro es pocas veces madrileo. [...] Pero lo curioso y general es que la picaresca fue
una novela viajera que parece necesitar continuamente de un cambio de escenarios y de
una multiplicacin de personajes.
En este captulo hemos de tratar de los pcaros autnticos que fueron en el transcurso del
siglo muchos tipos maleantes. En otros captulos estudiamos la picaresca del juego, tan
importante, y la de la prostitucin. Ahora corresponder estudiar el pcaro malhechor, el
valentn. Es decir, el tipo que va desde el mendigo tramposo y ladrn y, si se tercia, en
algunas ocasiones asesino, hasta el que vive puramente de los delitos de sangre.
49

Nstor Lujn: La vida cotidiana en el Siglo de Oro espaol.

Igualdad de las Lenguas
Los cientficos del siglo XIX creyeron que los aborgenes australianos eran el eslabn
perdido entre el mono y el hombre. Hoy en da sabemos que todos los seres humanos de
cualquier rincn del planeta pertenecemos exactamente a la misma especie (Homo
sapiens sapiens) y lo sabemos porque nuestros conocimientos antropolgicos son
mucho ms exactos que los que haba el siglo pasado. Una vez aceptado esto, todava
hay quienes piensan que, a pesar de todo, los aborgenes australianos o de otros lugares
de nuestro planeta son inferiores culturalmente a nosotros y esto se refleja en que sus
lenguas son menos complejas, flexibles, ricas y potentes que las nuestras. Se sabe que el
ser humano habita Australia desde hace por lo menos sesenta mil aos y que ha estado
prcticamente aislado en ese continente hasta el siglo XIX. Por ello, se puede decir sin
temor a equivocarse que los aborgenes australianos estn entre los pueblos ms
antiguos de la tierra. El estudio cientfico de las lenguas indgenas australianas se ha
producido a mediados del siglo XX. Las lenguas autctonas australianas que se han
descrito hasta la fecha presentan una estructura de un grado de complejidad fontica,
morfolgica, sintctica y semntica del todo equiparable al de nuestras lenguas europeas. El supuesto primitivismo cultural de los aborgenes australianos no se corresponde
en absoluto con un primitivismo lingstico. Ese presunto primitivismo no se puede
demostrar en trminos lingsticos. Lo mismo hay que concluir a partir de los estudios
cientficos actuales de las lenguas aborgenes de otros lugares: desde Am-rica hasta
Nueva Guinea pasando por frica. De hecho, puede afirmarse que una de las
aportaciones fundamentales de la lingstica es haber puesto de manifiesto que no
existen lenguas primitivas. Ello indica que a una nica especie humana (Homo sapiens
sapiens) le corresponde una nica especie lingstica, que hemos de denominar lengua
humana. De aqu se deduce que la valoracin jerarquizadora de las lenguas humanas no
puede basarse en criterios lingsticos, que la discriminacin lingstica no puede
justificarse gramaticalmente, por ms que a veces se oigan cosas como esa lengua es
muy difcil, aquella lengua no es til, esa lengua es ms perfecta que esta.
Juan Carlos Moreno Cabrera: La dignidad e igualdad de las lenguas.
Lenguas y percepcin de la realidad
Las distintas lenguas disponen de medios para transmitir su propia percepcin de la
realidad: diferencias en cuanto al vocabulario, la estructura gramatical y tambin en
cuanto a la distincin entre lo real y lo imaginario.
En principio, todo conocimiento humano depende de los criterios aplicables para determinar similitudes y diferencias. [...] Un ejemplo interesante es el de los nombres de
los colores. La misma franja del espectro puede tener un solo nombre en una lengua,
dos en otra y tres en una tercera. Si se habla en una lengua que no distingue entre verde
y azul, por ejemplo (como en gals glas), se ignorar la diferencia entre esos dos colores
en la vida corriente. Los nombres de las plantas varan tambin considerablemente de un
idioma a otro, y cuando una planta es vital para una cultura, es sorprendente el grado de
precisin a que puede llegar el vocabulario. As, en algunas lenguas de Nueva Guinea
existen decenas de nombres para los distintos tipos de hojas de cordilina, segn se usen
para el vestido, la decoracin, la magia u otros fines. Una precisin similar se observa
50

en las jergas especializadas de algunos grupos de las sociedades occidentales, por

ejemplo, los mecnicos, los pintores, los mdicos o los banqueros.
P. Mhlhausler: Salvar Babel, El Correo de la Unesco.
Lenguas en guerra
Creo que en los ltimos tiempos estamos demasiado acostumbrados a que las noticias
sobre las lenguas de Espaa aparezcan en las pginas de los peridicos dedica-das a
poltica. Esto es un hecho sintomtico de que en Espaa tenemos trastocado el papel de
las lenguas y de que quiz estamos habitundonos a que se utilicen como ariete de
reivindicaciones polticas. Sin embargo, para quienes admiramos esa facultad tan
asombrosa y maravillosa que es el lenguaje, esa facultad especficamente humana que
tantos progresos ha permitido a nuestra especie, resulta verdaderamente desoladora esta
utilizacin espuria de las lenguas como armas de reivindicacin poltica.
Por ello, deseo criticar a quienes utilizan esta facultad humana del lenguaje con esos
fines y mostrarme como todo aquel que ama su lengua materna, abierta a todas las
lenguas que se hablan en Espaa, absolutamente respetuosa con la dignidad de cada
una, pero considerando el alto valor que tiene el espaol como lengua de intercambio.
In-tentar demostrar que ese uso de las lenguas para levantar barreras pervierte los
rasgos esenciales de las lenguas; que esa instrumentalizacin poltica es un fenmeno
relativamente reciente, el cual, aunque nos parezca propio y normal de la situacin de
con-tacto de lenguas, no tiene por qu ser as ni lo ha sido a lo largo de la larga historia
de convivencia de lenguas en Espaa; y que esa utilizacin de las lenguas con fines
polticos tambin es ajena a los intereses de los hablantes y, a veces, incluso contraria a
ellos.
Irene Lozano: Lenguas en guerra, en <http://www.elcorreodigital.com>.
Defensa de las lenguas
Como amante de la lengua, de las lenguas, de todas las lenguas y no digamos de las
espaolas: el espaol, el cataln, el gallego y el vasco preconizo que juguemos a
sumar y no a restar, que apostemos al alza y no a la baja, que defendamos la libertad de
las lenguas y sus hablantes, soemos con la igualdad de propsitos y troquemos la
fraternidad de los juegos florales y los discursos de artificios y su escenografa caduca e
inoperante, por la justicia de la implacable erosin semntica, esa ilusin que acabara
perfeccionando al hombre en paz. S. No usemos la lengua para la guerra, y menos para
la guerra de las lenguas, sino para la paz, y sobre todo para la paz entre las lenguas. De
la defensa de la lengua, de todas las lenguas, sale su fortaleza, y en su cultivo literario se
fundamenta su auge y su elstica y elegante vigencia.
Camilo J. Cela: Aviso de la defensa del espaol, Discurso de inauguracin del II
Congreso Internacional de la Lengua Espaola.
El lenguaje en la sociedad
La repetida cita de Max Weinreich una lengua es un dialecto que tiene ejrcito y
armada recoge la importancia del poder poltico y la soberana de una nacin-estado
para que la variedad que habla sea llamada lengua y no dialecto. El acuerdo
51

general para considerar que estamos ante una lengua lo produce la conjuncin de
factores sociales, polticos, psicolgicos e histricos, y no ningn tipo de propiedades
lingsticas inherentes. En China existe toda una suerte de variedades que un lingista
considerara lenguas diferentes y que sin embargo pasan por dialectos del chino porque
estn unidas por un sistema comn de escritura. Los hablantes de cantons o chino
mandarn no se entienden cuando hablan, pero escriben de forma semejan-te, de modo
que cada uno de ellos representa las mismas palabras por los mismos smbolos,
mientras la versin oral de esas palabras es completamente distinta.
Suzanne Romaine: El lenguaje en la sociedad.

Este empeo por el mantenimiento de la unidad de una lengua dominante con una
amplia extensin geogrfica no puede consistir en impedir y enmendar las variedades o
dialectos de una lengua pues tal tarea es manifiestamente imposible: sera ir contra la
naturaleza misma de la lengua. La idea de impedir que las variedades lleguen a
constituirse como lenguas autnomas y distintas de la variedad estndar vale lo mismo,
en las situaciones de dominio y sometimiento, que negar a las comunidades que las
hablan su derecho a ver reconocida su variedad como un instrumento de comunicacin
y de cultura situado a estos efectos al mismo nivel que la variedad estndar. Esta
nivelacin, en las situaciones de desequilibrio, supondra arrebatar a esa variedad
estndar una de sus parcelas de poder idiomtico y cultural. Por ello, defender la unidad
de una lengua dominante equivale de hecho, en muchas ocasiones (no necesariamente
en todas), a defender la imposicin de una variedad lingstica sobre las dems. Esto es
de hecho as, porque hemos intentado demostrar que la lengua estndar no es ms que
una variedad lingstica entre otras; una variedad que ha visto privilegiada su situacin
por determinados factores de carcter extralingstico (que nunca lingsticos). [... ] Las
personas que han tenido acceso a la educacin pueden conocer mejor la variedad
lingstica estndar que las que no han podido acceder a ella. Que estas hablen
variedades lingsticas no estndar no quiere decir que hablen peor o incorrectamente.
Simplemente, hablan de distinta forma.
Juan Carlos Moreno Cabrera: La dignidad e igualdad de las lenguas.
La gramtica panhispnica
La presentacin de la Gramtica panhispnica, aprobada por las 22 Academias del
espaol, en un acto solemne, presidido por Sus Majestades los Reyes y en calidad de
anfitrin por el presidente de Colombia, lvaro Uribe, es un motivo de satisfaccin
para los millones de hablantes de nuestra lengua. El equipo de trabajo dirigido por el
profesor Ignacio Bosque ha logrado presentar un mapa completo del espaol, que viene
a configurar una visin nueva de un idioma pujante y en pleno desarrollo. Como afirm
Don Juan Carlos en Medelln, esta gran obra fortalece la vitalidad de nuestra lengua y
recoge su uso uno y vario. La riqueza creativa de las diversas variedades a uno y otro
lado del Atlntico complementa esa unidad sustancial que tiene su expresin histrica y
actual en una literatura que est a la altura si no por en-cima de las mejores. Todos
los pases que tienen al espaol como lengua propia portan sus matices y dejan su huella
en un tronco comn formado a partir de muchos siglos de convivencia. La expansin en
Estados Unidos, primera potencia universal, y la demanda creciente e imparable para su
52

enseanza como segunda lengua en muchos pases son la mejor prueba de esta feliz
realidad, ganada a pulso gracias al esfuerzo colectivo.
Sin embargo, nadie debe dormirse en los laureles. El reto de la sociedad de la informacin y del conocimiento exige desde ahora mismo un esfuerzo continuo. La
presencia del espaol en los organismos internacionales debe adecuarse a su reconocida
cualidad de segunda lengua en la comunicacin universal. En nuestro pas es
imprescindible evitar que el reconocimiento de las lenguas cooficiales en determinadas
comunidades autnomas suponga un rechazo para el idioma que constituye la principal
riqueza cultural de Espaa. Es necesario reforzar las instituciones y ampliar los
presupuestos destinados a difundir el espaol en todo el mundo. Adems, hay que exigir
de forma razonable, pero con la mxima firmeza, que se utilice al mximo nivel en
conferencias y reuniones internacionales.
Su proyeccin a travs del Instituto Cervantes y de la accin exterior del Estado es una
prioridad poltica que incumbe a los poderes pblicos y tambin, por va de patrocinio o
mecenazgo, a las muchas empresas espaolas que desempean un papel de primera fila
en la economa internacional. El apoyo de la Corona est garantizado porque se trata de
una poltica de Estado, ms all de las coyunturas concretas. A partir del alto patronazgo
de las Reales Academias que corresponde al Rey de acuerdo con la Constitucin, esta
labor alcanza una imprescindible dimensin institucional, como se demuestra en el caso
de esta Gramtica panhispnica, una obra que es un esplndido fruto de la contribucin
de las academias al xito de la lengua de todos.
ABC, marzo de 2007.
Fragmento de El Valor de Educar
En alguna parte dice Graham Greene que ser humano es tambin un deber. Se refera
probablemente a esos atributos como la compasin por el prjimo, la solidaridad o la
benevolencia hacia los dems que suelen considerarse rasgos propios de las personas
muy humanas, es decir, aquellas que han saboreado la leche de la humana ternura,
segn la hermosa expresin shakesperiana. Es un deber moral, entiende Greene, llegar a
ser humano de tal modo. Y si es un deber, cabe inferir que no se trata de algo fatal o
necesario: pues habr quien ni siquiera intente ser humano o quien lo intente y no lo
logre, junto a los que triunfen en ese noble empeo. Es curioso este uso del adjetivo
humano, que convierte en objetivo lo que diramos que es inevitable punto de partida.
Nacemos humanos, pero eso no basta: tenemos tambin que llegar a serlo. Y se da por
supuesto que podemos fracasar en el intento o rechazar la ocasin misma de intentarlo!
Recordemos que Pndaro, el gran poeta griego, recomend enigmticamente: Llega a
ser el que eres.
Desde luego, en la cita de Graham Greene y en el uso comn valorativo de la palabra se
emplea humano como una especie de ideal y no sencillamente como la denominacin
especfica de una clase de mamferos parientes de los gorilas y de los chimpancs. Pero
hay una importante verdad antropolgica insinuada en ese empleo de la voz humano:
los humanos nacemos siendo humanos pero no somos humanos del todo hasta despus.
Aunque no concedamos a la nocin de humano ninguna especial relevancia moral,
aunque aceptemos que tambin la cruel lady Macbeth era humana pese a serle extraa
o repugnante la leche de la humana amabilidad y que son humanos y hasta demasiado
humanos los tiranos, los asesinos, los violadores brutales y los torturadores de nios...
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sigue siendo cierto que la humanidad plena no es algo simplemente biolgico, una
determinacin genticamente programada como la que hace alcachofas a las alcachofas
y pulpos a los pulpos. Los dems seres vivos nacen ya siendo definitivamente lo que
son, lo que irremediablemente van a ser pase lo que pase, mientras que de los huma-nos
lo ms que parece prudente decir es que nacemos para la humanidad.
Fernando Savater: El valor de educar.
La inteligencia fracasada
La envidia es la ms desafortunada de todas las peculiaridades de la naturaleza humana;
la persona envidiosa no solo quiere hacer dao, y lo hace siempre que puede con
impunidad, sino que ella misma se hace desgraciada a causa de la envidia. En vez de
gozar de lo que tiene, sufre por lo que tienen los dems. Si puede, les priva a todos de
sus beneficios, lo cual es para l tan deseable como procurrselos para s mismo. Si se
da rienda suelta a esta pasin, es fatal para toda excelencia, y aun para el ejercicio ms
til de aptitudes excepcionales. Por qu un mdico ha de ir en coche a ver a sus
enfermos y un trabajador tiene que ir a su trabajo a pie? Por qu un investigador
cientfico trabaja con calefaccin mientras otros tienen que exponerse a las inclemencias
de los elementos? Por qu a un hombre que posee algn talento excepcional de gran
importancia para el mundo se le ha de dispensar del trabajo molesto de su propia casa?
A estas preguntas, la envidia no encuentra respuesta. Afortunadamente, sin embargo,
existe en la naturaleza humana una pasin compensadora: la admiracin. Quien quiera
aumentar la felicidad humana, debe querer aumentar la admiracin y disminuir la
envidia.
Bertrand Russell: La conquista de la felicidad.

La envidia es un estilo afectivo intrigante. Todos podemos envidiar a alguien ms

guapo, ms poderoso, ms feliz, ms gracioso. Siempre hay alguien que nos gana en
algo. Por qu unas personas experimentan envidia y muchas otras no? Por qu en
algunos ese sentimiento organiza la vida entera? Vives deca que era hija de la soberbia
y de la pequeez, y se percata de que es un sentimiento vergonzoso. Por ello, nadie se
atreve a confesar que envidia a otro; ms pronto reconocera uno que est airado o que
odia o incluso que teme, pues tales pasiones son menos vergonzosas e inicuas. Esto
revela que, para el mismo sujeto que la siente, la envidia es manifestacin de una
carencia. El envidioso deseara no vivir envenenado por ese monstruo amarillo, pero
siente una y otra vez que fracasa en el empeo. Sin embargo, cada da sabemos ms
sobre las variadas formas en que se aprenden esos hbitos del corazn.
Jos Antonio Marina: La inteligencia fracasada.
Todo empieza con las palabras
El Gobierno quiere aumentar las horas de clase que reciben los alumnos de primaria y
secundaria de asignaturas instrumentales: matemticas, ciencias y, sobre todo, lengua.
La mayora de expertos estn de acuerdo en la importancia capital de la lectura y la
escritura, no solo en s misma, sino como llave para acceder al resto de habilidades que
trata de transmitir la escuela. Sin embargo, muchos insisten en que ms importante e
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imperioso que el cunto es fijarse en el qu y el cmo, es decir, revisar unos contenidos

que empujan hacia enseanzas demasiado centradas en la repeticin de estructuras
descontextualizadas o en la memorizacin de teoras gramaticales.
"Se piensa con frecuencia que leer es una tcnica que se aprende en uno o dos cursos; se
acta como si el gusto por leer fuera una caracterstica que forma parte del equipo de
serie de los individuos; se cree que el aprendizaje de la lectura es cuestin del rea de
lenguaje, o que leer es un hbito", escribe la profesora de la Universidad de Barcelona
Isabel Sol en el ltimo nmero de la Revista Iberoamericana de Educacin, presentado
la semana pasada en Salamanca durante el Congreso Iberoamericano de las Lenguas /
Leer.es. Y aade Sol que son esas creencias las que conducen a una enseanza que
ayuda a alcanzar unos niveles mnimos de lectura, pero que no son suficientes.
Si de lo que se trata es de que los jvenes comprendan y puedan utilizar con habilidad lo
que leen, que sean capaces de expresarse muy bien oralmente y por escrito en contextos
diversos, para qu tanta gramtica y tanta sintaxis?, para qu tanto sintagma nominal
y tanto suplemento?, se preguntan muchos especialistas desde hace aos. "Estamos
formando un ejrcito de pequeos fillogos analfabetos, que distinguen la estructura
morfolgica de una frase pero no comprenden su significado", deca en este peridico,
tras la publicacin del Informe Pisa de 2006, el escritor Luis Landero.
Sin embargo, muchos estudiosos defienden que la reflexin sobre el idioma lo que
implicara entre otras cosas la gramtica, es fundamental para adquirir un uso muy
avanzado de la lengua. Tal vez la solucin pasa por "la elaboracin de una gramtica
pedaggica", como propone Sol. Se tratara de un texto unificado que acabara con la
dispersin actual (las diferentes teoras resultan en un caos de materiales didcticos) y
eligiera los puntos bsicos para hacer posible esa reflexin. Pero rechazando "la
enseanza centrada en la memorizacin de definiciones y en ejercicios de identificacin
de categoras gramaticales aisladas y de anlisis sintctico", y llevando esas gramticas
escolares mucho ms hacia los anlisis del discurso, sus funciones, sus categoras,
escribe la docente de la Universidad de Valencia Carmen Rodrguez Gonzalo.
De hecho, otra clave insistentemente sealada es la de ensear los diferentes niveles de
lectura: no es lo mismo hacer una bsqueda por Internet; leer un texto de fsica para
estudiar; las instrucciones del horno para encenderlo o una obra literaria por placer.
Ello, adems de utilizar textos reales desde los primeros pasos, con ideas que tengan
que ver con la vida del nio, "con un sentido, un propsito y una intencin", aseguraba
el viernes la orientadora escolar Pilar Prez Esteve. Junta a ella, durante el congreso, la
profesora de la Universidad Nacional de La Plata Mirta Castedo insista en que quiz
muchas de las dificultades de los nios de entornos desfavorecidas a la hora de aprender
lengua se resolveran teniendo en cuenta sus contextos a la hora de proponerles ideas y
textos para el aprendizaje.
Y esto lo tienen que hacer solo los profesores de Lengua y Literatura? Para muchos
expertos, es una misin que compete a los docentes de todas las reas, y por eso
defienden que reforzarla va ms all de aumentar las horas. En el congreso de
Salamanca se abord este tema en la mesa redonda titulada Leer para aprender en
ciencias. En ella, el profesor de secundaria Luis Balbuena mostr cmo aprender
matemticas a partir del Quijote, y el tambin profesor del mismo ciclo Mariano
Martnez Gordillo defendi el uso de textos periodsticos para aprender ciencia, por su
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interdisciplinariedad, capacidad para plantear debates controvertidos, entretener y

divulgar con sencillez y metforas.
J. A. Aunin, El Pas
La deshumanizacin del arte, Ortega y Gasset
Durante el siglo XIX los artistas han procedido demasiado impuramente. Reducan a un
mnimum los elementos estrictamente estticos y hacan consistir la obra, casi por
entero, en la ficcin de realidades humanas. En este sentido es preciso decir que, con
uno u otro cariz, todo el arte normal de la pasada centuria ha sido realista. Realistas
fueron Beethoven y Wagner. Realista Chateaubriand como Zola. Romanticismo y
naturalismo, vistos desde la altura de hoy, se aproximan y descubren su comn raz
realista.
Productos de esta naturaleza solo parcialmente son obras de arte, objetos artsticos. Para
gozar de ellos no hace falta ese poder de acomodacin a lo virtual y transparente que
constituye la sensibilidad artstica. Basta con poseer sensibilidad humana y dejar que en
uno repercutan las angustias y alegras del prjimo. Se comprende, pues, que el arte del
siglo XIX haya sido tan popular: est hecho para la masa diferenciada en la proporcin
en que no es arte, sino extracto de vida. Recurdese que en todas las pocas que han
tenido dos tipos diferentes de arte, uno para minoras y otro para la mayora, este ltimo
fue siempre realista.
No discutamos ahora si es posible este arte puro. Tal vez no lo sea; pero las razones que
nos conducen a esta negacin son un poco largas y difciles. Ms vale, pues, dejar
intacto el tema. Adems, no importa mayormente para lo que ahora hablamos. Aunque
sea imposible un arte puro, no hay duda alguna de que cabe una tendencia a la
purificacin del arte. Esta tendencia llevar a una eliminacin progresiva de los
elementos humanos, demasiado humanos, que dominan en la produccin romntica y
naturalista. Y en este proceso se llegar a un punto en que el contenido humano de la
obra sea tan escaso que casi no se le vea. Entonces tendremos un objeto que solo puede
ser percibido por quien posea ese don peculiar de la sensibilidad artstica. Sera un arte
para artistas, y no para la masa de los hombres; ser un arte de casta, y no demtico.
He aqu por qu el artista nuevo divide al pblico en dos clases de individuos; los que lo
entienden y los que no lo entienden; esto es, los artistas y los que no lo son. El arte
nuevo es un arte artstico.
Jos Ortega y Gasset: La deshumanizacin del arte.
Elogio del mestizaje
El adjetivo mestizo carga con el inmenso lastre de una inmemorial connotacin
negativa y hasta infamante. Es muy significativo que el Diccionario de Autoridades lo
defina como adjetivo que se aplica al animal de padre y madre de diferentes castas.
En una civilizacin que, durante siglos, tuvo como gran mito social el de la pureza de
sangre y el de la legitimidad excelsa de la descendencia, este adjetivo lleg a tener,
aplicado a los humanos, un valor de insulto que todava no ha perdido del todo. Sin
embargo, semejante repudio es completamente contrario a la realidad de la historia.
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La historia de los pueblos del Mediterrneo, para no referirnos sino a ellos, desde la ms
remota antigedad, no es otra que el recuento de guerras, encuentros violentos y
mezclas continuas entre las naciones que poblaron sus riberas. La expansin de la cultura griega, que es la que ms cerca nos toca, es una historia continua de invasiones y
raptos que provocaron grandes cambios en la concepcin del hombre y del mundo.
La expansin del Imperio Romano fue un inmenso proceso de mestizaje entre culturas y
lenguas distintas, del que surgi la rica y contrastada cultura occidental. La historia de
Espaa es un dramtico ejemplo de un proceso continuo de invasio-nes, encuentros y
mezclas, del que surgi la Espaa de hoy.
Si algo caracteriza al mundo actual es la dimensin, potenciada al infinito por los
modernos medios de comunicacin, de un proceso de mestizaje cultural que, por
primera vez en la historia, nos acerca a vislumbrar la realidad de una cultura mundial
que no va a ser, finalmente, otra cosa que una incorporacin de todas las culturas
histricas locales a una nueva realidad de alcance global.
Arturo Uslar Pietri: Elogio del mestizaje, en El Pas.
Libertad (una palabra enorme)
Libertad es una palabra enorme. Por ejemplo, cuando terminan las clases, se dice que
una est en libertad. Mientras dura la libertad, una pasea, una juega, una no tiene por
qu estudiar. Se dice que un pas es libre cuando una mujer cualquiera o un hombre
cualquiera hace lo que se le antoja. Pero hasta los pases libres tienen cosas muy
prohibidas. Por ejemplo, matar. Eso s, se pueden matar mosquitos y cucarachas, y
tambin vacas para hacer churrascos. Por ejemplo est prohibido robar, aunque no es
grave que una se quede con algn vuelto cuando Graciela, que es mi mami, me encarga
alguna compra. Por ejemplo est prohibido llegar tarde a la escuela, aunque en ese caso
hay que hacer una cartita, mejor dicho la tiene que hacer Graciela, justificando por qu.
As dice la maestra: justificando.
Libertad quiere decir muchas cosas. Por ejemplo, si una no est presa, se dice que est
en libertad. Pero mi pap est preso y sin embargo est en Libertad, porque as se llama
la crcel donde est hace ya muchos aos. A eso el to Rolando lo llama qu sarcasmo.
Un da le cont a mi amiga Anglica que la crcel en la que est mi pap se llama
Libertad y que el to Rolando haba dicho qu sarcasmo y a mi amiga le gust tanto la
palabra que cuando su padrino le regal un perrito le puso de nombre Sarcasmo. Mi
pap es un preso pero no porque haya matado o robado o llegado tarde a la escuela.
Graciela dice que mi pap est en Libertad, o sea est preso, por sus ideas. Yo tambin a
veces tengo ideas, pero todava no soy famosa. Por eso no estoy en Libertad, o sea que
no estoy presa.
Mario Benedetti: Primavera con una esquina rota.
Fragmento de La Moral y Las Formas de Vida
La forma ms genrica de inmoralidad consiste en perder, echar a perder, destruir o
anular las posibilidades de cada edad. La primera de ellas es la infancia, y se va viendo,
cada vez ms, que es decisiva, y condicionante de las posteriores. El nio es persona
desde su nacimiento o acaso antes; vive al principio en absoluta dependencia de los
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adultos, que va disminuyendo poco a poco. En esa fase se establecen las relaciones
personales, y a la vez va entrando en un mundo de usos y normas, relativamente
impersonal.
La niez que goza de eso y se enriquece con ello es moral, se ajusta a lo que la verdad
de esa primera edad reclama. Si el nio, en cambio, consiente al mimo, al capricho, al
malhumor, a la imposicin del poder sobre los mayores; o si, por el contrario, se deja
limitar excesivamente por las normas y regulaciones; si se pliega a lo que se cree que se
espera de l, o lo finge; si no juega a hacer travesuras, refrenando sus deseos y
apetencias, en todos estos casos desliza una inmoralidad vital en su conducta, es infiel a
su condicin de nio, compromete la funcin y el valor de esa edad insustituible que es
la niez.
Los lmites entre ella y la juventud son vagos y variables. La rapidez de los cambios en
los primeros aos hace que la nocin de nio sea imprecisa: dentro de ella caben
diversas fases, casi edades por s mismas. La salida de la niez es sobre todo el
desprendimiento de las formas que han configurado la vida hasta cierto momento. Ser
joven es pretender vivir desde s mismo, liberndose del sistema de interpretaciones,
ideas, valoraciones, afectos, procedentes de la familia o de la escuela. Esa declaracin
de independencia es esencial, su ausencia es inmoral, un temor o al menos resistencia a
entrar en esa nueva edad que es la juventud.
Julin Maras: Tratado de lo mejor. La moral y las formas de la vida.
Sobre la felicidad
A pesar de la obsesin con alcanzar la felicidad que albergamos los seres humanos
desde el principio de nuestra especie, la realidad es que todos venimos al mundo con
una predisposicin bastante fija e inalterable para sentirnos dichosos. Quiz por esto,
nuestro nivel general de satisfaccin o de alegra se mantiene relativamente constante a
lo largo de la vida.
Es cierto que casi todos experimentamos altibajos en el da a da. Pero tambin es verdad que tanto los efectos gratificantes de las recompensas como los desconsuelos que
nos producen las adversidades son sorprendentemente pasajeros. El dinero, por ejemplo,
no cambia de forma radical nuestro sentimiento de dicha, excepto en personas muy
pobres. Los afortunados que ganan la lotera no se consideran ms felices un ao
despus de recibir el golpe de buena suerte que antes del premio. Ni la edad, ni el
aspecto fsico, ni la educacin, ni el estado civil, ni la familia, alteran nuestra
disposicin para encontrar la felicidad. Estos factores pueden hacernos sentir poco ms
o menos contentos, pero a largo plazo ejercen un impacto muy pequeo sobre nuestra
escala personal de bienestar.
No hay duda de que sucesos como la muerte de un ser querido, el divorcio, la prdida
del trabajo o una grave enfermedad socavan profundamente nuestro jbilo y entusiasmo,
mas, en la gran mayora de los casos, slo durante una temporada que raras veces pasa
de un ao. Incluso las personas que sufren un accidente y se quedan paralticas recobran
con el tiempo su talante positivo original. En este sentido, algunos han comparado la
estabilidad de nuestra dicha con el peso: engordamos y adelgazamos, pero, a travs de
los aos, nos mantenemos en unos lmites bastante fijos.
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Esta nocin de que cada persona experimenta un grado de felicidad propio que persiste
con el tiempo ha sido comprobada en estudios de varios miles de hombres y mujeres
que fueron seguidos y evaluados durante dcadas. Los sujetos ms dichosos al
comienzo del experimento eran los ms satisfechos 10 aos despus, y los ms
disgustados al inicio tambin eran los ms quejumbrosos al final. Parece que nuestro
estado de nimo predominante depende ms de nuestros genes y de su influencia sobre
el cerebro y sus hormonas, como la dopamina, que de las vicisitudes que nos depara la
existencia. Investigaciones de mellizos idnticos, y por tanto portadores de los mismos
genes, que crecieron en entornos muy distintos, demuestran que ambos gozan de niveles
de satisfaccin similares.
Sospecho que el punto de felicidad tpico de las personas se sita en una lnea continua.
En un extremo se agrupan quienes gozan de un alto nivel de tranquilidad de espritu o
contentamiento, y poseen una gran resistencia a la depresin y a los aguijonazos del
vivir. En el otro extremo se sitan los infelices y descontentos, que son muy vulnerables
a los avatares de la vida y propensos a la desmoralizacin y a la tristeza.
Qu podemos hacer para aumentar nuestra predisposicin a la felicidad? La receta, en
mi opinin, es adoptar una dieta regular de placeres y deleites simples: una compaa
agradable, una comida sabrosa, una lectura interesante, un paseo por el parque, un
espectculo entretenido, una msica grata, una charla amena o una risa a pierna suelta.
A la larga, estos gustos nos mantienen ms contentos que cualquier logro impresionante
que nos da un impulso temporal. En las palabras del poeta libans Gibrn Jalil Gibrn,
en el roco de las cosas pequeas, el corazn encuentra su alborada y se refresca.
Luis Rojas Marcos: La felicidad, ni se compra ni se vende en El Pas Semanal.

Sobre las especializaciones del cerebro

La habilidad para el lenguaje requiere la cooperacin de varias reas del crtex. Cuando
se oye una palabra, la sensacin procedente de los odos es recibida por el crtex
auditivo primario, pero la palabra no puede ser entendida hasta que la seal ha sido
procesada en la adyacente rea de Wernicke. Si la palabra ha de ser pronunciada, parece
que lo que ocurre es que cierta representacin de la misma se transmite desde el rea de
Wernicke al rea de Broca, a travs de un haz de nervios llamado fascculo arqueado.
En el rea de Broca, la palabra evoca un detallado programa de articulacin,
suministrado por el rea anterior del crtex motor. A su vez, el crtex motor pone en
movimiento los msculos de los labios, de la lengua, de la laringe y cuantos hayan de
intervenir. Cuando se lee una palabra escrita, la sensacin se registra por el crtex visual
primario. Parece ser que luego se transmite al giro angular, que asocia la forma visual
de la palabra con el correspondiente modelo auditivo en el rea de Wernicke. La
pronunciacin de la palabra corre a cargo, por fin, de los mismos sistemas de neuronas
que antes.
Norman Geschwind: Las especializaciones del cerebro, en Investigacin y Ciencia.
La fastidiosa monogamia del yo

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La vida ya no es lo que era. Toda la vida hemos escuchado esta melanclica protesta
que atribua al presente peores condiciones que al pasado o que necesitaba constatar
pesarosamente cunto haban cambiado las amables cosas de ayer. Ahora, sin embargo,
lo temible es sentirnos inmutados, acechados por la amenaza de la mismidad. Por todas
partes se atiende a gentes que estn tratando de modificar su vida, redisear sus metas,
transformar sus deseos, actualizar sus vicios, revisar su carcter, sus horarios y su
decoracin interior.
Ikea lanz recientemente un eslogan que deca: Ten un hijo, redecora tu vida. O
tambin: Csate de nuevo, redecora tu vida. No se puede tener sin cesar la misma
casa, pero tampoco el mismo habitante dentro. Redecrate, dice Ikea: un hijo, una
separacin, un cambio de trabajo, una terapia, un implante de pelo, cualquier giro es
urgente para no sufrir la sensacin de estar condenado a estrellarse en el infierno de la
repeticin.
La vida, como los dems objetos, grandes y pequeos, caros y baratos, ha dejado de ser
un bien para siempre. Se trata de un objeto ms y no debe aceptarse, dentro del sistema,
una vida para toda la vida. Cada dos por tres se cambia de moda, de vecinos, de
vocacin, y el lote se toma como una redecoracin salvadora. La vida en s misma, la
vida a secas, cansa ms que nunca y es necesario aliar-la, porque pocas veces como
hoy se ha sentido ms la pesantez de la identidad. La vida sigue pareciendo demasiado
corta, pero progresivamente ms larga para aguantarse en una sola edicin de s,
afrontando la fatiga de ser una y otra vez el sujeto conocido de los aos o la temporada
anterior.
Los profesionales de la publicidad, convertidos en los exactos psicoanalistas de nuestro
tiempo, saben de este oscuro cansancio del yo. Frente a la olmpica idea de llegar a ser
uno mismo, el ideal ahora es llegar a ser uno distinto y en surtida amenidad. Casarse de
nuevo? Redecorar la casa? Operarse los prpados? Cambiar de tnica? Adelgazar
diez kilos? Viajar a la Amazonia? Adoptar un nio? Aprender chino? Cualquier cosa
antes que prorrogar la fastidiosa monogamia del yo.
Vicente Verd: <www.elboomeran.com>
Fragmento de tica para Amador, de Fernando Savater
Lo de saber vivir no resulta tan fcil porque hay diversos criterios opuestos respecto a
qu debemos hacer. En matemticas o geografa hay sabios e ignorantes, pero los sabios
estn casi siempre de acuerdo en lo fundamental. En lo de vivir, en cambio, no hay
opiniones unnimes. Si uno quiere llevar una vida emocionante, puede dedicarse a los
coches de frmula uno o al alpinismo; pero si se prefiere una vida segura y tranquila,
ser mejor buscar las aventuras en el videoclub de la esquina. Algunos aseguran que lo
ms noble es vivir para los dems y otros sealan que lo ms til es lograr que los
dems vivan para uno. Segn ciertas opiniones lo que cuenta es ganar dinero y nada
ms, mientras que otros arguyen que el dinero sin salud, tiempo libre, afecto sincero o
serenidad de nimo no vale nada. Mdicos respetables indican que renunciar al tabaco y
al alcohol es un medio seguro de alargar la vida, a lo que responden fumadores y
borrachos que con tales privaciones a ellos desde luego la vida se les hara mucho ms
larga.

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En lo nico que a primera vista todos estamos de acuerdo es en que no estamos de

acuerdo con todos. Pero fjate que tambin estas opiniones distintas coinciden en otro
punto: a saber, que lo que vaya a ser nuestra vida es, al menos en parte, resultado de lo
que quiera cada cual. Si nuestra vida fuera algo completamente determinado y fatal,
irremediable, todas estas disquisiciones careceran del ms mnimo sentido. Nadie
discute si las piedras deben caer hacia arriba o hacia abajo: caen hacia abajo y punto.
Los castores hacen presas en los arroyos y las abejas panales de celdillas hexagonales:
no hay castores a los que tiente hacer celdillas de panal, ni abejas que se dediquen a la
ingenie-ra hidrulica. En su medio natural, cada animal parece saber perfectamente lo
que es bueno y lo que es malo para l, sin discusiones ni dudas. No hay animales malos
ni buenos en la naturaleza, aunque quiz la mosca considere mala a la araa que tiende
su trampa y se la come. Pero es que la araa no lo puede remediar...
Fernando Savater: tica para Amador.
Cocheinmanos
Los muertos por causa de los coches me temo que superan con mucho a los que se
achacan al tabaco, al alcohol y la droga, y todo eso es perseguido con virulencia. En
cambio, a la circulacin de vehculos no solo no se ponen restricciones, sino que nuestro
mundo est abyectamente al servicio de los automviles, que sin duda crean ms
adiccin que ninguno de los venenos mencionados. Prueben si no a quitarle o
confiscarle el coche a cualquier espaol de esos que lo cogen hasta para ir a echar una
carta al buzn y que casi siempre van solos a bordo, y vern cmo se convierte en
alguien ms peligroso que un heroinmano sin un duro para la siguiente dosis. Ese
conductor desposedo sera capaz de robar, de matar, de prender fuego a una gasolinera
en venganza, ustedes lo saben bien.
Pero no solo eso. Nuestras ciudades antiguas, que no fueron concebidas para la actual
riada obsesiva y demente de vehculos, estn ya completamente distorsionadas y
destruidas. Nada se hace para los ciudadanos, sino para los coches de los ciudadanos
que tienen coche y abusan de l, venga chutes de gasolina en vena. Madrid es nuestro
mejor ejemplo ms bestial, un lugar arruinado por la codicia y la pusilanimidad de sus
sucesivos alcaldes. La ciudad es la ms intransitable y anrquica de cuantas conozco, y
a los cocheinmanos les est permitido todo: invaden las aceras, los pasos de peatones y
hasta las calzadas, quiero decir que estacionan en medio de ellas sin que nadie lo
impida. Es una ciudad imposible para madres o padres con cochecitos de nio, para
ancianos y para disminuidos fsicos: nunca podrn cruzar una calle porque nunca habr
hueco entre dos automviles para pasar, y si lo hay probablemente sern arrollados, y el
ruido es tan monstruoso y continuo que no es de extraar la progresiva abundancia de
psicpatas salidos de quicio.
Javier Maras
Un paseo por el diccionario
Estaba cansado, llova. Decid darme una vuelta por el diccionario. Entr por la O,
atraves obedecer, obelisco y bito, y me detuve un rato en obsesin. Me enter de que
una obsesin es una idea fija que ofusca el entendimiento. Gir hacia mi derecha en
obtuso, atraves occisin y ocano y dirig mis pasos a ofuscar. Las temperaturas
continuaban descendiendo. Tropec en ofertorio y en oftalmoscopio, que es un aparato
61

que sirve para mirar el ojo por dentro, pero enseguida vi ofuscar detrs de ofuscacin;
consiste en trastornar el entendimiento. Con las ideas confundidas sal de all, di un
salto y me plant en la V; pas sin detenerme por venera, venerable y venreo para
alcanzar ventana: se trata de una abertura ms o menos elevada sobre el suelo, que se
deja en una pared para dar luz y ventilacin. Me asom a la abertura; afuera llova sin
pasin, pero sin pausa, como un nio que ha llorado muchas horas sin ser atendido. Una
rfaga de aire arranc a un rbol siete hojas que cayeron al suelo como manos intiles,
incapaces ya de acariciar o ser acariciadas. Los transentes las pisaron sin mirarlas.
Abandon ventana, di la vuelta y comenc a correr en direccin contraria. Como iba con
los ojos cerrados, tropec en muela y me ca. Averig que la muela cordal, tambin
llamada del juicio, es la que nace en la edad viril en las extremidades de las mandbulas.
Me acerqu un momento a viril y all un funcionario me remiti a varonil. Cuando
llegu estaban a punto de cerrar, pero pude averiguar que varonil es lo perteneciente o
relativo al varn. Deduje que las mujeres carecen de muela cordal. Asqueado por esta
muestra de machismo alfabtico, abandon el diccionario por la palabra tmido, hice
transbordo en tnel y sal al primer tomo de mi enciclopedia favorita. Ca directamente
en andrpolis, que significa cementerio. Llova. Busqu tu tumba y la ma, nuestra
tumba, pero an no haba llegado.
Juan Jos Mills
Oraciones compuestas, de Juna Jos Mills
Ahora mismo estoy escribiendo una oracin compuesta que tendr dos o tres
subordinadas en funcin de lo que quiera decir o de lo que desee alargarme. Punto y
seguido. Ah est la oracin, que ha quedado de este modo: Ahora mismo estoy
escribiendo una oracin compuesta que tendr dos o tres subordinadas en funcin de lo
que quiera decir o de lo que desee alargarme. Para pronunciar o escribir una frase tan
tonta es necesaria, sin embargo, una competencia lingstica notable. No somos
conscientes de la cantidad de recursos gramaticales que utilizamos al cabo del da en la
comunicacin con nosotros mismos o con los dems. Para pedir a nuestros hijos que
estudien o que no vuelvan tarde a casa el sbado por la noche, ponemos en pie todo un
edificio verbal con ms complejidades arquitectnicas y emocionales que un
rascacielos.
No s mucho de ftbol, pero me parece que llevar el baln desde una portera a la
contraria e introducirlo entre sus palos se parece mucho al proceso de construccin de
una oracin compleja. Cuanto ms larga es la frase (o la jugada), ms necesarias son las
emociones y las reglas sintcticas. No basta con elegir bien los sustantivos y los
adjetivos. Las conjunciones y las preposiciones, pese a su aparente modestia, son piezas
tan esenciales como la rtula en la pierna o el codo en el brazo. Una oracin bien
construida es un cuerpo lleno de huesecillos gramaticales que el hablante no necesita
conocer para que funcionen como Dios manda. Tampoco estamos pendientes de la
concordancia, pero nadie, excepto un entrenador de ftbol extranjero, dira que las
jugador est enfada porque no cobrara el nmina de la mes.
El problema del Real Madrid es que ha perdido competencia lingstica. Tiene
excelentes sustantivos y adjetivos, s, pero le faltan conjunciones y preposiciones, que
es lo mismo que poseer una hermosa puerta con su quicio, pero carecer de bisagras para
su articulacin. Los jugadores del Madrid saben dar puntapis, es decir, saben
62

pronunciar palabras aisladas, pero no logran que los puntapis de unos concuerden con
los de los otros para hilar una frase. No necesitan un entrenador, necesitan un gramtico y quiz un logopeda.
Juan Jos Mills: Oraciones compuestas, en El Pas.
La intencin comunicativa
Supngase que vamos por la calle y un turista, que tiene unas cartas en la mano, nos
dice: Perdone, dnde hay una estafeta de correos? Nuestra respuesta normal ser del
tipo: Siga por aqu y gire a la izquierda en la segunda bocacalle, pues la interpretacin
normal de una pregunta como esa es que el turista quiere saber cmo llegar a correos.
Pero el imaginario turista no pregunt exactamente eso, sino que pregunt dnde haba
una estafeta de correos. No se nos ocurrira contestarle, sin embargo, cosas como: Hay
una estafeta de correos en todos los pueblos de ms de 50 habitantes, o Hay una estafeta
de correos en un solar donde antes hubo una tienda. Precisamente es un recurso
humorstico tomar las enunciaciones literalmente; si lo hiciramos cuando hablamos en
serio, el lenguaje que poseemos sera insuficiente para comunicarnos.
Al decirle al turista cmo llegar a la estafeta de correos, reconocemos no solamente la
dimensin literal de su pregunta (su contenido semntico, lo que dice), sino tambin
la intencin con que pregunta, y por eso hacemos las inferencias adecuadas
(complementadas por otras originadas en el contexto; por ejemplo, el verlo con cartas en
la mano) y le damos la informacin que pide. El turista cuenta con que le reconozcamos
la intencin.
Graciela Reyes: La Pragmtica lingstica.
La importancia de saber redactar
Redactar es, en su sentido ms general, expresar por escrito una idea, un mensaje.
Redactar bien es, adems, expresar ideas con claridad y correccin. La claridad y la
correccin son requisitos esenciales para asegurar que el contenido del texto pueda ser
ledo, comprendido e interpretado por el lector.
Aunque todos o casi todos reconocemos la importancia de saber redactar, tambin es
cierto que asumir esa realidad es insuficiente en s misma para desarrollar la expresin
escrita. Es necesario llegar al convencimiento de que hay que realizar un esfuerzo
personal para conseguir ese propsito.
Muchas personas se desaniman antes de comenzar porque consideran que no estn
dotadas para escribir. Lo primero es desechar esta frase, u otras de este estilo, que
carecen de un fundamento slido. En principio, todos podemos aprender a redactar.
Pero para llevar a cabo este aprendizaje es necesario partir de las condiciones y las
caractersticas personales de cada uno de los interesados. Qu clase de redactor soy?;
esa es la pregunta que todos debemos comenzar por responder.
Hay quien redacta por placer, independientemente de que no obtenga resulta-dos tan
satisfactorios como los que deseara lograr. Algunas personas disfrutan escribiendo
63

cartas a sus amigos o familiares, o practicando alguna manifestacin de la expresin

escrita. Puede ser que nunca hayan estudiado tcnicas de redaccin pero por alguna
razn una mejor formacin acadmica, hbitos de lectura cultivados desde la infancia
o la adolescencia, vocacin literaria..., y sin tener conciencia de ello, pueden resolver
sin grandes dificultades los problemas que plantea la expresin escrita.
Para otros, escribir es una verdadera agona. Son los que redactan nica y
exclusivamente por necesidad; no tienen idea de cmo van a comenzar, ni a terminar un
texto o mejor, creen que no la tienen, y expresar por escrito sus ideas les exige un
titnico esfuerzo.
Pilar Ferreriro y Eduardo Zayas: Cmo dominar la redaccin.
Ejemplo de un texto histrico
La guerra de independencia de los Estados Unidos (1776-1783) supone el primer
captulo del ciclo revolucionario burgus. Entre las causas de este acontecimiento
destacan las relaciones comerciales entre Gran Bretaa y sus colonias americanas. En la
Guerra anglofrancesa de los Siete Aos (1756-1763) el Gobierno britnico decidi que
los gastos de este conflicto en Amrica deberan ser pagados por los propios colonos
quienes protestan por esta situacin. Tras la concesin del monopolio de la venta de t a
la Compaa de las Indias Orientales, que perjudicaba a los comerciantes de las
colonias, surgen los primeros enfrentamientos armados.
La guerra tuvo dos etapas. En la primera fase (1776-1777) los colonos americanos
luchan contra el ejrcito britnico con sus propios recursos. Se promulgan dos
importantes documentos: la Declaracin de Derechos del Hombre de Virginia y la
Declaracin de Independencia en Filadelfia. Se produjo la primera derrota britnica en
Saratoga, frente a las milicias comandadas por George Washington. Esta derrota
promueve la intervencin francoespaola a favor de los colonos, lo cual define la
segunda fase. Derrotado el ejrcito britnico en la batalla de Yorktown en 1781 se firm
la paz en las colonias en el trata-do de Versalles (1783) que reconoci la independencia
de los Estados Unidos.
En el ao 1787 se elabor una nueva Constitucin que entr en vigor en 1789. George
Washington fue elegido como primer presidente. En dicha Constitucin se separan los
tres poderes. El ejecutivo queda en manos del presidente que es elegido por sufragio
mayoritario. El legislativo se reparte en el Senado y la Cmara de los representantes. El
poder judicial qued supeditado a un Tribunal Supremo.
VV.AA.: Historia del mundo contemporneo (texto adaptado).
Ecologa
Cerca de las islas Galpagos y de California existen unos ecosistemas, descubiertos
recientemente, que funcionan en la ms completa oscuridad, a unos 2 600 metros de
profundidad en el fondo del ocano. Se encuentran como oasis en los centros de
expansin de las dorsales ocenicas, es decir, las zonas de fractura por donde mana roca
fundida del manto terrestre: all donde las placas de la corteza ocenica son forzadas a
separarse unos centmetros al ao. El agua de mar penetra en las grietas, se calienta y
sale expelida a modo de fumarolas cargada de minerales de la corteza terrestre y de
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cido sulfhdrico. Bacterias quimiosintticas oxidan el sulfhdrico emitido por las

fumarolas, obteniendo con ello la energa necesaria para la asimilacin del carbono.
Estas bacterias constituyen los productores primarios quimiosintticos del ecosistema,
que mantienen una fantstica comunidad biolgica. Dicha comunidad est compuesta
por gusanos pogonforos metazoos marinos que viven en las profundidades
abisales, gigantes de ms de tres metros de altura con penachos rojos que salen de sus
tubos blancos, y un tipo de almejas, mucho mayores que las de las aguas ms someras,
cuya carne es tambin de color rojo. Tambin son abundantes unos cangrejos blancos
ciegos, unos curiosos sifonforos tipo particular de celentreos y unos poliquetos
denominados gusanos de Pompeya porque hacen sus tubos al lado de las chimeneas y
deben resistir altas temperaturas as como una lluvia de precipitados metlicos.
El descubrimiento de un ecosistema cuya entrada de energa es la quimiosntesis y el
aprovechamiento de energa procedente del interior de la Tierra hace desechar la idea
convencional de que luz solar y fotosntesis constituan la base del funcionamiento de
todos los ecosistemas.
Mara Rosa Miracle: Ecologa.
El motor de la ciencia
Qu mueve la ciencia? Sera pretencioso tratar de abordar, en un espacio tan breve, el
complejo entramado que orienta la investigacin cientfica, sea a travs de la dotacin
de proyectos, sea a travs del dictado poltico de lneas prioritarias. Para los profesores
de ciencias es mucho ms interesante abordar la pregunta desde otra perspectiva: Qu
mueve a quienes hacen la ciencia? Cul es el motor de la ciencia?
Pecando desde luego de un exceso de simplificacin, podemos hablar no de uno, sino de
tres motores. La pista nos la ofrece una curiosa cita de Simone Weil que rescat hace
bastantes aos de un libro de divulgacin, y deca as: Existen exactamente tres
motivos para dedicarse a la ciencia: 1) las aplicaciones tcnicas; 2) el juego del ajedrez;
3) el camino hacia Dios.
El primer punto Weil nos habla del pragmatismo de la ciencia. El cientfico se mueve
frecuentemente por un fin prctico, pero su meta es mucho ms ambiciosa. Es sabido
que muchos descubrimientos tecnolgicos surgieron de teoras cientficas bsicas, sin
practicidad aparente. Por ejemplo, las ondas electromagnticas surgieron como entes
tericos de las ecuaciones de Maxwel en 1864. Pero fue Marconi, un inventor, quien
supo explotar comercialmente en 1892 estas ondas, que dan soporte bsico a nuestra
actual sociedad de la comunicacin. En definitiva, la vertiente tecnolgica de la ciencia
no parece ser la principal justificacin del cientfico. Un inventor es muy diferente de un
cientfico. Mientras que el inventor se mueve por dinero, y protege sus inventos con
patentes, el cientfico da la mayor difusin posible a sus trabajos, porque la recompensa
que busca es el reconocimiento. Esto nos lleva al segundo motor, al que Weil se refera
como el juego del ajedrez. Este juego nos habla de la intensa competencia entre
equipos de cientficos de todo el mundo, que tratan de ser los primeros en un
descubrimiento o en un nuevo modelo. Pero tambin nos habla de la vanidad del
cientfico, de su necesidad por ser reconocido, de su obsesin por destacar, por llegar
antes.
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El tercer punto es probablemente el ms sutil, pero tambin el ms significativo. El

camino hacia Dios es una metfora que nos habla de la bsqueda de la verdad,
consustancial a la ciencia. Nos habla en definitiva de vocacin, un valor inherente a
todo gran cientfico. La bsqueda de la verdad es el motor de quien hace la ciencia,
tanto si persigue un fin tan aplicado como la mejora de un motor de combustin, algo
tan etreo como la bsqueda de la materia oscura del universo, o algo tan
inconmensurable como la formacin cientfica de un puado de adolescentes en el aula.
Todas las parcelas de la ciencia son igualmente nobles y retadoras; todas requieren
personas con una formacin slida, pero sobre todo, personas con vocacin, es decir,
personas motivadas por la bsqueda de la verdad.
Es probable que el vertiginoso crecimiento de la ciencia moderna se justifique a corto
plazo por la competitividad y por la bsqueda de aplicaciones tcnicas, pero el
verdadero motor que permite el avance a largo plazo es, y seguir siendo, la bsqueda
de la verdad. Por eso una conocida frase de Einstein resume la vanidad, tal vez la
soberbia, pero sobre todo la vocacin y la utopa que marca el trabajo del cientfico:
Solo quiero conocer los pensamientos de Dios; el resto carece de importancia.
Augusto Ibez: El motor de la ciencia.
Dar razones
El menosprecio de la argumentacin me resulta uno de los rasgos ms inquietantes de
nuestra cotidianidad. Opinas y te dicen: Eso es muy discutible. Ofreces tus razones y no
las discuten, sino que te contestan: De modo que est usted de acuerdo con Fulano, al
servicio de Zutano, se ha cambiado de chaqueta, etctera. Los ms belicosos rugen: Eso
lo dir usted! Aceptas entonces que, en efecto, lo que t dices lo dices t y no el Espritu
Santo, pero que aun as quisieras que refutasen tus argumentos o al menos los
discutieran honradamente. Te responden: Usted tiene su opinin y yo la ma. Celebras
tal disparidad e insinas que supone una buena ocasin para aportar motivos inteligibles
que sustenten una u otra, de modo que podamos ambos elegir finalmente la mejor
fundada. El otro se indigna: l no es de los que estn dispuestos a cambiar su forma de
pensar por algo tan trivial como dos o tres razones. l es como es y piensa lo que
piensa: de hecho, siempre ha pensado as (en Espaa hay autntica veneracin por la
gente que siempre ha pensado lo mismo, es decir, que siempre ha dicho lo mismo sin
pensarlo nunca). Suele concluir triunfante: Yo tengo tanto derecho como usted a pensar
como quiera. Ms vale no decirle que, en cuestin de opiniones, lo que importa no es el
obvio e indiscutible derecho a mantenerlas, sino las no tan obvias y muy discutibles
argumentaciones que hacen racional su mantenimiento.
Fernando Savater: Dar razones, en El Pas Semanal.
Lo dems es silencio
La sugestin que la palabra escrita ejerce sobre nosotros viene condicionada por nuestra
particular sensibilidad. El escritor juega, es un decir, con las palabras de la tribu,
reinventa unas significaciones que nos son comunes, aplica unas experiencias
determinadas, emociones o filosofas, que hacen que su lenguaje sea otro sin dejar de
ser reconocible: todos los libros posibles estn contenidos en el diccionario, dijo
alguien. A partir de aqu, solo hay que alterar el orden alfabtico establecido.
66

Otra de las funciones esenciales del escritor es esta, precisamente: la alteracin del
orden establecido, lingstico o mental, lo mismo da. Si la literatura no es capaz de
producir en nosotros una subversin, si no hace tambalear nuestras convicciones,
obligndonos a revisarlas y a adaptarlas a las nuevas sugestiones que nos enva, la
literatura (el arte, esa actividad humana incomprensible e inclasificable en sus mismas
manifestaciones) no ser nada. No ser nada ms que el fuego de artificio (fuego, que
no juego) que desaparecer de nuestra vista antes de que hayamos podido fijar su
imagen en nuestras retinas.
A veces, la literatura no es otra cosa que las lgrimas que derramamos por la prdida del
sol, lgrimas que nos impiden ver las estrellas; otras, en cambio, y de ah que la
amemos, es el silencio que resta tras los incidentes, grandes o pequeos, que conforman
nuestra vida. S, lo dems (es decir, todo) es literatura: lo nico capaz de llenar el
silencio que nos envuelve, lo nico capaz de nombrarlo. Y no porque las palabras
tengan un sonido que lo rompan, sino porque es capaz de darle sentido, de hacer que en
l busquemos la verdad. Si la hallamos, nos habremos topado con la literatura. Lo
dems, el resto, ya no es silencio.
Jos Batll: Lo dems es silencio, Camp de l'arpa.
Textos de ejemplo para la progresin temtica
Texto 1:
Espaa es un Estado de Europa meridional, que comprende una parte continental, en la
pennsula Ibrica, y otra insular constituida por los archipilagos de las Baleares y de las
Canarias. La Espaa peninsular limita al N. con Francia, Andorra y el mar Cantbrico;
al E. con el mar Mediterrneo; al S. con este mismo mar, el estrecho de Gibraltar y el
ocano Atlntico y al O. con este ltimo ocano y con Portugal.
Diccionario Enciclopdico Espasa.
Texto 2:
Lo que quiero decir es que ciertas cosas uno puede aprenderlas o no, a voluntad. Como
nadie es capaz de saberlo todo, no hay ms remedio que elegir y aceptar con humildad
lo mucho que ignoramos. Se puede vivir sin saber astrofsica, ni ebanistera, ni ftbol,
incluso sin saber leer y escribir: se vive peor, si quieres, pero se vive. Ahora bien, otras
cosas hay que saberlas porque en ello, como suele decirse, nos va la vida. Es preciso
estar enterado, por ejemplo, de que saltar desde el balcn de un sexto piso no es cosa
buena para la salud; o de que una dieta de clavos (con perdn de los fakires!) y cido
prsico no permite llegar a viejo.
Fernando Savater: tica para Amador.
Texto 3:
Las constituciones se ajustan a dos tipos principales. Unas son productos natu-rales
asimtricos y constan de un conjunto de determinados decretos o estipula-ciones de
fechas diferentes y posiblemente de varia procedencia, entremezclado todo con reglas
consuetudinarias, pero que, en la prctica, son consideradas como de igual autoridad.
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Otras son obras de un arte consciente, el producto de un esfuerzo deliberado del Estado
que establece de una vez para siempre un cuerpo de provisiones coherentes, de acuerdo
con las cuales su gobierno se ha de esta-blecer y regir.
James Bryce: Constituciones flexibles y rgidas.
Texto 4:
El otro da apareci el Tema. Haba estado all pero nadie poda verlo, ni siquiera el
autor. Llevaba mucho tiempo intentando atrapar una historia. Tena personajes
deambulando como espritus errantes en busca de su identidad. Tena datos y ancdotas, y hasta un final infeliz. Pero nada tena sentido. Hasta que un da lleg el Tema,
sin avisar y de repente. Y la historia comenz a tomar forma. Los personajes ocuparon
sus puestos. El hilo argumental estaba enhebrado, la voz narrativa carras-pe y por fin la
batuta estilogrfica arranc.
Rosa Delgado: El Tema.
Explica los elementos de la alegora
Lo curioso es que el juego se le oxid a Espaa cuando el viento estadstico hinchaba
ms sus velas. Los franceses se haban perdido en la tempestad. 12 rebotes ms, dos
prdidas ms de baln, un ataque impotente ante la defensa individual espaola y un
marcador acorde con su desastroso quehacer recin iniciado el segundo cuarto: 23-11
tras un triple de Mumbr.
Scariolo aprovech la bonanza para dar cuerda a todos sus jugadores, excepto a San
Emeterio. Procediendo de la misma manera, su colega, Vincent Collet, persigui el
efecto absolutamente contrario.
Trat de enderezar el rumbo de su quinteto, intimidado y extraviado. Batum cometi un
primer pecado, dos faltas en cinco minutos en su marcaje sobre Navarro. Diaw,
mascarn de proa del equipo francs, se qued sin anotar un solo punto en el primer
cuarto y tampoco lo hizo en los tres minutos que apareci durante el segundo. El alapvot de los Charlotte Bobcats se empe en jugar al gato y al ratn con Felipe Reyes y
Rudy Fernndez, defendiendo como un pvot y atacando muchas veces como un alero.
Pero se hizo un lo con Pietrus. La defensa espaola se saba de memoria la maniobra.
Collet tuvo que corregir sobre la marcha. Lo mismo tuvo que hacer con De Colo, al que
Ricky Rubio y Ral Lpez superaron con amplitud en la pugna por manejar el ritmo del
juego.
Fragmento de La vida, instrucciones de uso, de Perec
Haban pasado los aos; los mozos de las mudanzas haban bajado los pianos y los
aparadores, las alfombras arrolladas, los canastos de vajilla, las lmparas, las pece-ras,
las jaulas de los pjaros, los grandes relojes centenarios, las cocinas econmicas
renegridas de holln, las mesas con sus alargaderas, la media docena de sillas, las
neveras, los grandes cuadros familiares.
Las escaleras, para l, eran, en cada planta, un recuerdo, una emocin, algo trasnochado
e impalpable, algo que lata en algn sitio con la llama vacilante de su memoria: un
68

ademn, un perfume, un ruido, un espejismo, una mujer joven que canta arias de pera
acompandose al piano, un traqueteo de mquina de escribir, un pertinaz olor a
desinfectante de cresol, un clamor, un grito, una algaraba, un susurro de sedas y pieles,
un maullido quejumbroso detrs de una puerta, unos golpes en algn tabique, unos
tangos machacones en gramolas silbantes.
Georges Perec: La vida, instrucciones de uso.
Parte meteorolgico
Hay una borrasca en el oeste de la Pennsula; un sistema frontal se extiende por el norte.
La borrasca provocar lluvias dbiles en la vertiente cantbrica. El cielo estar poco
nuboso por la maana en el centro y sur peninsulares. Por la tarde aumentar la nubosidad: llover de un modo irregular. Se esperan nubes y claros en el este y en las islas.
Ejemplo de texto de divulgacin cientfica
Los movimientos de la Tierra son dos, uno de rotacin alrededor de su eje y otro de
traslacin alrededor del Sol. El movimiento de rotacin se verifica de oeste a este y,
como consecuencia, parece que todo el firmamento se mueve de este a oeste. Por eso,
durante mucho tiempo, se tuvo la idea de que la Tierra estaba fija y todos los dems
astros giraban a su alrededor. Coprnico fue el primero que determin que la Tierra era
la que se mova.
En el movimiento de traslacin, la Tierra gira alrededor del Sol recorriendo todos los
aos mil millones de kilmetros. La rbita terrestre, o trayectoria que describe alrededor
del Sol, tiene forma de una elipse, que difiere muy poco de una circunferencia. La
distancia media de la Tierra al Sol es de 150 millones de km. En este recorrido, hay un
momento llamado perihelio, en el que la Tierra est ms cerca del Sol, y otro llamado
afelio, en el que est ms distante.
La consecuencia del movimiento de rotacin que se advierte ms fcilmente es la
sucesin del da y de la noche. Debido al movimiento de traslacin existe la sucesin de
las estaciones.
Agustn Peir Hurtado: Ciencias de la Naturaleza.
Hacia una humanidad sin humanidades?
Pero qu son las humanidades? Supongo que nadie sostiene en serio que estudiar
matemticas o fsica son tareas menos humanistas, no digamos menos humanas, que
dedicarse al griego o a la filosofa. Nicols de Cusa, Descartes, Voltaire o Goethe se
hubieran quedado pasmados al or hoy semejante dislate en boca de algn pedantuelo
letraherido de los que repiten vaciedades sobre la tcnica deshumanizadora, o al
leerlo en algn peridico poco exigente con sus colaboraciones.
La separacin entre cultura cientfica y cultura literaria es un fenmeno que no se inicia
hasta finales del siglo XIX para luego consolidarse por razones de abarcabilidad de
saberes cada vez ms tcnicos y complejos que desafan las capacidades de cualquier
individuo imponiendo la especializacin, la cual no es sino una forma de renuncia.
69

Despus se hace de la necesidad virtud y los letrados claman contra la cuadrcula

inhumana de la ciencia, mientras los cientficos se burlan de la ineficacia palabrera de
sus adversarios. Lo cierto es que esta hemiplejia cultural es una novedad
contempornea, no una constante necesaria, y que encontrara pocos padrinos si acaso
alguno entre las figuras ms ilustres de nuestra tradicin cultural.
Segn se dice, las facultades que el humanismo pretende desarrollar son la capacidad
crtica de anlisis, la curiosidad que no respeta dogmas ni ocultamientos, el sentido de
razonamiento lgico, la sensibilidad para apreciar las ms altas realizaciones del espritu
humano, la visin de conjunto ante el panorama del saber, etc. Francamente, no conozco
ningn argumento serio para probar que el estudio del latn y el griego favorecen ms
estas deseables cualidades que el de las matemticas o la qumica.
Fernando Savater: El valor de educar.
El hombre mordedor
Margaret Neiman, empleda municipal de Los ngeles, captur a un perro terrier que
corra suelto por una zona residencial de la ciudad y cuando trataba de introducirlo en
un vehculo de la perrera fue mordida por un hombre que se identific como el
propietario del can. El terrier, que fue atrapado por no llevar la placa con la licencia
municipal, fue rescatado a mordiscos por su fiel amo y ambos se dieron a la fuga.
Margaret Neiman, al hacer la denuncia ante la polica, manifest que saba hace mucho
que era noticia si un hombre morda a un perro, pero el mo debe de ser el primer caso
de una emplea-da de la perrera que ha sido mordida por el dueo de uno de los perros
capturados.
El Pas.
Navidad
Empieza la carrera contrarreloj. Las calles de Madrid lo anuncian: lucecitas, campanitas
y dems adornitos componen el alumbrado navideo. El cava ms promocionado de
Espaa ya emite por todas las cadenas el anuncio estrella de diciembre con Pilar Lpez
de Ayala y una marca de turrn nos recuerda que volvamos a casa por Navidad... El
dos de diciembre! Con tanta anticipacin llegaremos a la Nochebuena ahtos y
desfallecidos solo porque algunos entienden estas fiestas como un maratn de
consumismo, alegra y una fraternidad con fecha de caducidad.
Como a la mayora, me revienta que me pro-gramen con tanta antelacin los
sentimientos, que me llame gente que, habitualmente, se diluye en el calendario el resto
del ao para felicitarte porque, simplemente, eres un nmero ms en su agenda. No hay
experiencia ms desoladora que la de que, en estos das, alguien te suelte el latiguillo de
bueno, a ver cundo nos vemos, sabiendo que ser improbable porque no tenemos
nada que contarnos.
Lo menos perjudicial para la salud y la cuenta corriente es hibernar en este mes,
refugiarse en la guarida de los afectos imperecederos y esperar a que arrecie el temporal
de emociones adulteradas, tanto como la tradicin en la que se ampara. Adems,
siempre me atraganto con las uvas y empiezo el ao esparciendo su jugo sobre la
alfombra.
70

Cecilia Garca, La Razn.

El ruido mata
El ruido hace mal: provoca tensin arterial, sordera, cefaleas; impide dormir, lo que
aumenta la irritabilidad y, por tanto, las lceras de duodeno y los riesgos de accidente,
entre otros. Espaa es, tras Japn, el segundo pas con mayores ndices de
contaminacin acstica. Segn los clculos de la OCDE, nueve millones de espaoles
estn sometidos al suplicio. Se comprende, por todo ello, la atencin que ha suscitado
una sentencia del Tribunal Constitucional desestimando el amparo solicitado por el
propietario de un pub de Gijn condenado en 1998 por las molestias causadas por su
msica a altas horas de la madrugada. El fallo sostiene que esa forma de contaminacin
puede atentar contra derechos como el de la salud o la inviolabilidad del domicilio.
La divisin producida en el Tribunal hubo tres votos discrepantes pone de
manifiesto el retraso legislativo sobre la materia. La Ley de Ruido, aprobada hace un
ao en aplicacin de una directiva de la UE de 2002, y pendiente de desarrollo
reglamentario, debera colmar ese vaco. La normativa anterior estaba diseminada en
multitud de normas, casi siempre de rango municipal, que se aplicaban con indolencia y
supuesto respeto a la tradicin, aunque esta tuviera una antigedad no mayor de 15
aos. La nueva ley establece la obligacin de elaborar antes de 2007 mapas acsticos de
las ciudades, con niveles de exigencia de silencio en funcin del uso predominante del
suelo: industrial, residencial, de ocio, etc. De la combinacin entre ese mapa y el de
horarios para actividades potencialmente ruidosas debera salir la reduccin del ruido y
la posibilidad de aplicar medidas correctoras adaptadas a cada situacin.
Ya hay ley, solo hace falta aplicarla; es decir, lo ms importante. Se ignora si los mapas
acsticos ya estn en marcha, pero consta que las obras, pblicas o de particulares,
siguen amargando la vida de los vecinos sin aparente control, las motos sin silenciador
atronando las noches especialmente en verano, los camiones de la basura sobresaltando
a los que quisieran dormir, las vas de comunicacin contaminando su entorno urbano, y
celebrndose festejos, municipales o privados, al son de una pirotecnia que identifica lo
alegre con lo estruendoso. La inteligencia, escribi Schopenhauer, es una facultad
humana inversamente proporcional a la capacidad para soportar el ruido.
EL PAS
La mujer en la publicidad
Desde sus orgenes, las tcnicas publicitarias han considerado a la mujer como la ms
hermosa de sus conquistas, pero tambin la han visto como el mejor medio para
conseguir sus propios fines. Y esto, en un doble sentido: como destinataria de los
productos que se pretenden vender, y como adorno bello y vehculo persuasivo para
promocionar los ms variados objetos de consumo en el mercado, desde bebidas
alcohlicas hasta auto-mviles, pasando por cigarrillos, prendas ntimas masculinas, o
bebidas-fuertes-cosa-de--hombres. En uno y otro caso, resulta patente que la publicidad
recoge del entorno en el que acta la distribucin de los papeles sociales en funcin del
sexo, y las pautas de conducta que este lleva asociadas. De esta forma, si, por un lado,
se dirige a la mujer ama de casa y la presenta como un ser que debe obsesionarse por la
blancura de la colada, y, por otro, garantiza el disfrute de xitos sexuales sin cuento por
el simple hecho de vestir una determinada marca de pantalones, lo que se pone de
71

manifiesto es la existencia de dos significados distintos en el papel que la mujer tiene

asignado dentro de la sociedad: el de encantadora, eficiente y puntual servidora
domstica, y el de sugerente y seductor smbolo y objeto ertico.
En la publicidad especficamente dirigida a la mujer suele filtrarse una concepcin
social que la considera como necesario complemento del hombre, para el que debe ser
su reina y su esclava, su esposa y su amante, su servidora y su adorno, su pieza de caza
y su trofeo... Para ello la mujer debe preocuparse de conseguir resplandecientes joyas y
superactivos detergentes; paales supersuaves, superabsorbentes, y minsculas, exticas y atrevidas prendas ntimas, as como los ltimos jabones de efectos mgicos
procedentes de ultramar y los vestidos a la ltima moda. Solo considerando tales
funciones femeninas pueden comprenderse eslganes como: Podran tus manos recibir
una visita imprevista? Este tipo de mensajes siempre alude implcitamente al varn
sea esposo, amante o amigo como objeto de conquista para la mujer, y, en
consecuencia, la incitan a convertirse en un modelo de perfeccin fsica y de eficacia
domstica.
[... ] En definitiva, la utilizacin de la mujer en los reclamos publicitarios sirve a ve-ces
para renovar la escena del Paraso: Eva ofrece a Adn la manzana que ella ya ha
mordido bajo la astuta mirada de la serpiente.
Miguel A. Furones: El mundo de la publicidad.
Receta de cocina
Lave las patatas y envulvalas una por una en papel de aluminio, asndolas a
continuacin en el horno, a temperatura media, por espacio de 45 minutos. Transcurrido
este tiempo, desconecte el horno y mantenga las patatas en su interior durante otros 15
minutos. Una vez asadas, pele las patatas cuando todava estn templadas y crtelas en
rodajas de un centmetro de grosor, dejndolas despus enfriar. Cuando ya estn fras,
ntelas por un lado con un poco de mayonesa y colquelas en una fuente.
Aparte, mezcle en un recipiente el resto de la mayonesa y el maz, reservando unos
granos para el adorno. Corte las lonchas de salmn ahumado en cuatro trozos; sobre
cada rodaja de patata ponga una porcin de salmn, cbralo con la mezcla de mayonesa
y maz y termine con otra lonchita de salmn. Por ltimo, y con ayuda de una manga
pastelera de boca estrecha y rizada, adorne cada bocadito con un poco de pasta de maz
y mayonesa. Ponga un grano de maz sobre la pasta y srvalo.
Ejemplo de texto de divulgacin cientfica
Uno de los atractivos que ejercen las plantas radica en su diversidad: las hay grandes y
pequeas, de hoja ancha y estrecha, perennes o caducas, con flor o sin ella, de larga o
corta vida, etc. De ah que existan tantos criterios a la hora de establecer preferencias,
aunque siempre habr que tener muy en cuenta que las condiciones del lugar en el que
se vayan a instalar las plantas deben satisfacer las necesidades de cada una de ellas.
Las plantas que ms frecuentemente se encuentran en el hogar pertenecen a variedades
que se pueden agrupar de mltiples maneras, y no responden necesariamente a criterios
de clasificacin por especies. Las que se describen a continuacin se clasifican segn
72

criterios tan diferentes como las caractersticas de sus hojas, sus mtodos de
reproduccin o su floracin.
Por lo general, las plantas que se cultivan por sus cualidades ornamentales se agrupan
en tres tipos de cultivo: plantas anuales y bianuales, plantas bulbosas y rizomatosas,
plantas vivaces de verano o de invierno.
Muchas plantas de interior se cultivan directamente sobre el terreno. Entre ellas
destacan las rosas, los claveles, los crisantemos, las gardenias, los gladiolos, los
narcisos, los lirios, los tulipanes y las anmonas.
Otras son plantas ornamentales que se cultivan en tiestos. Las ms habituales son las
azaleas, las hortensias, las begonias, los ficus, los geranios, las fucsias y diversas
variedades de helechos.
VV.AA.: Familia dos mil.
Una carta al director
Tengo colgada en casa una reproduccin del cuadro Gran Va, de Antonio Lpez,
comenzado a pintar en 1974. Como se sabe, es una panormica de la Gran Va
madrilea desde su cruce con Alcal. Sobre el edificio que separa ambas calles, a la
izquierda del cuadro, el reloj seala la hora: 6:30 de la maana. El asfalto y las aceras
conservan todava el gris cenizo, fro de la noche; los chaflanes de los edificios aparecen
desolados, tristes, y sobre los adornos de las azoteas emerge la luz primera, levsima,
que se va derramando hacia el fondo, sobre el edificio de Telefnica. Todo es soledad,
todo silencio. El da llega, pero an nada, salvo la mirada del pintor, advierte su
presencia.
Pues bien. Esta obra existe porque en 1974, a las 6:30 de la maana, exista esa luz y ese
silencio. Pero muy pocos aos despus se terminara tal encanto y desde entonces el
cuadro hubiera sido imposible de pintar. Para podernos encontrar con esa misma luz, el
reloj hoy nos obligara a pintar a las 7:30 y la Gran Va sera un hervidero de ruidos,
gentes y trfico. Y si nos pusiramos ante el reloj cuando indicase las 6:30, como en el
cuadro, sera de noche cerrada, con la iluminacin artificial encendida, porque para el
sol seran las 5:30, antes de amanecer.
A su valor de cuadro maravilloso, se aade una nueva cualidad: es un cuadro imposible.
Y, como la bella durmiente, ser imposible mientras alguien no liquide la estupidez
suprema del cambio de hora.
Pablo Gonzlez de Ameza. Madrid.
Sobre la narracin
EL PLANTEAMIENTO DE UNA HISTORIA
Supongamos que esto que ahora comienza es un relato o una historia de unas diez o
doce pginas, y concretemos dicha hiptesis, diciendo que los protagonistas de la
historia sern, precisamente, los personajes cuyo nombre figura en el ttulo, es decir,
Margarete y Heinrich: dos hermanos gemelos que en la poca en que sucedieron los
73

hechos a narrar otoo de mil novecientos treinta y cuatro vivan en dos ciudades de
Alemania, separados el uno del otro.
Hemos dicho, en tercera persona plural del pretrito imperfecto, vivan, refiriendo esta
expresin a los dos hermanos y a todo un otoo. Es necesario, sin embargo, que
aprovechemos este segundo prrafo para matizar el enunciado anterior, ya que la muerte
de uno de ellos de Margarete, para ser exactos es una de las premisas bsicas de la
hiptesis. Digamos, pues, que Margarete muri en una estacin de tren nada ms
comenzar el otoo antes citado; y que desapareci de la noche a la maana,
repentinamente, como una de esas aves marinas que, sintindose mortalmente heridas,
abandonan el aire y se zambullen para siempre en el mar.
Bernardo Atxaga: Obabakoak.
EL NARRADOR INVISIBLE
La mayor parte narrada desde la tercera persona del singular es referida por una
ausencia locuaz, un observador glacial y preciso que no se deja ver, que se confunde
con el objeto o con el sujeto relatado. La regla que le permite ser invisible es la
objetividad: dice lo que ocurre pero no lo califica, se limita a transmitir lo que los
personajes hacen, dejan de hacer, comentan a solas o entre ellos, sin revelar jams sus
propios pensamientos, sus reacciones frente al mundo narrado. Carece de subjetividad,
es indiferente como una cmara cinematogrfica que tambin pudiera filmar lo
invisible; no quiere demostrar; solo mostrar.
Mario Vargas Llosa: La orga perpetua.
COMO DESCRIBIR LA ANGUSTIA
En el da funcionaba con normalidad, se senta fuerte y activo, tomaba decisiones,
manejaba su oficina y su casa, se ocupaba de su hijo y a ratos tena la fantasa de que
todo marchaba bien, pero apenas se encontraba solo en la noche un miedo irracional le
caa encima. Se vea prisionero en un cuarto acolchado por todos lados, una celda para
locos donde era intil gritar o golpear paredes, no haba eco, rebote ni respuesta, solo un
agobiante vaco. No conoca el nombre para esa pesadilla compuesta de incertidumbre,
inquietud, culpa, sensacin de abandono y profunda soledad, de modo que termin por
llamarlo simplemente la bestia. Haba intentado burlarla por ms de cuarenta aos, pero
finalmente comprendi que nunca lo dejara en paz, a menos que la derrotara en una
contienda frente a frente. Apretar los dientes y resistir como aquella noche en la
montaa, le pareca la nica estrategia posible contra ese enemigo implacable, que lo
atormentaba con una opresin de tenazas en el pecho, un golpeteo de martillos en las
sienes, un ardor de leos encendidos en el estmago, una urgencia por echar a correr
hacia el horizonte y perderse para siempre, donde nadie ni nada pudiera alcanzarlo,
mucho menos sus propios recuerdos. A ve-ces lo sorprenda el amanecer encogido
como un animal acosado, otras se dorma rendido despus de varias horas de lucha
sorda y despertaba sudando en el tumulto de sueos que no poda recordar.
Isabel Allende: El plan infinito.
Ejemplos de textos cientficos
74

Texto 1:
Aunque la mayor parte de las personas no lo advierta, la Tierra es bombardeada cada
ao por ms de 200 000 toneladas de polvo y rocas procedentes del espacio. La gran
mayora se desintegra antes de llegar a nosotros. Estos trozos de roca se llaman
meteoroides o meteoros y arden al penetrar en nuestra atmsfera, transformndose en
esas estelas luminosas que denominamos estrellas fugaces. Se forman a una altura sobre
el suelo entre 70 y 115 km, miden entre 7 y 20 km de longitud, atraviesan el firmamento
a velocidades de hasta 70 km/h y su estela de luz dura menos de un segundo.
Algunas estrellas fugaces irrumpen en el firmamento nocturno de forma aislada y en
cualquier da del ao. Pero otras lo hacen en grupo y en forma de espectacular lluvia de
meteoros que puede ser observada desde la Tierra. Todos estos meteoros viajan desde
regiones concretas del espacio sideral y toman el nombre de la constelacin en la que se
encuentran: por ejemplo, las lenidas proceden de la constelacin del Len.
Algunas de las rocas espaciales son tan enormes que no llegan a desintegrarse cuando
penetran en nuestra atmsfera y alcanzan la superficie terrestre. Se llaman meteoritos y
estn formados por una amalgama de piedras y, a veces, de metal. La mayora de ellos
cae en el mar, pero otros pueden impactar sobre la superficie terrestre y formar crteres.
Revista Muy interesante.
Texto 2:
El motor elctrico es un dispositivo electromotriz, esto quiere decir que convierte la
energa elctrica en energa motriz. Todos los motores disponen de un eje de salida para
acoplar un engranaje, polea o mecanismo capaz de transmitir el movimiento creado por
el motor.
El funcionamiento de un motor se basa en la accin de campos magnticos opuestos que
hacen girar el rotor (eje interno) en direccin opuesta al estator (imn externo o bobina), con lo que si sujetamos por medio de soportes o bridas la carcasa del motor, el rotor
con el eje de salida ser lo nico que gire. Para cambiar la direccin de giro en un motor
de Corriente Continua tan solo tenemos que invertir la polaridad de la alimentacin del
motor. Para modificar su velocidad podemos variar su tensin de alimentacin con lo
que el motor perder velocidad, pero tambin perder par de giro (fuerza) o para no
perder par en el eje de salida podemos hacer un circuito modulador de anchura de
pulsos (pwm) con una salida a transistor de ms o menos potencia segn el motor
utilizado.
<www.x-robotics.com>
Texto 3:
En la rbita de la Tierra hay perihelio y afelio: un tiempo de mxima aproximacin al
Sol y un tiempo de mximo alejamiento. Un espectador astral que viese a la Tierra en el
momento que huye del Sol pensara que el planeta no haba de volver nunca junto a l,
sino que cada da, eviternamente, se alejara ms. Pero si espera un poco ver que la
Tierra, imponiendo una suave inflexin a su vuelo, encorva su ruta, volviendo pronto
junto al Sol, como la paloma al palomar y el boomerang a la mano que lo lanz. Algo
75

parecido acontece en la rbita de la historia con la mente respecto a Dios. Hay pocas
de odium Dei, de gran fuga de lo divino, en que esta enorme montaa de Dios llega casi
a desaparecer del horizonte. Pero al cabo vienen sazones en que sbitamente, con la
gracia intacta de una costa virgen, emerge a sotavento el acantilado de la divinidad.
Jos Ortega y Gasset: El espectador.
Fragmentos con diferentes tipos de narrador
Lleg el da de apartarme de la mejor vida que hallo haber pasado. Dios sabe lo que
sent el dejar tantos amigos y apasionados, que eran sin nmero. Vend lo poco que
tena, de secreto, para el camino, y con ayuda de unos embustes, hice hasta seiscientos
reales. Alquil una mula y salime de la posada, adonde no tena que sacar ms de mi
sombra.
Francisco de Quevedo: Historia de la vida del Buscn.
Texto 2:
Gracias a ellos habas aprendido a amar tu ciudad (cosa sorprendente en un carcter
difcil como el tuyo este amor mantenido a lo largo de los aos hacia unos lugares y
calles descubiertos solo al filo de tu juventud, de una ciudad en la que nacieras como
quien dice por casualidad y cuya hermosa lengua te resultara siempre, pese a tus
esfuerzos, profundamente extraa).
Juan Goytisolo: Seas de identidad.
Texto 3:
Ana estaba ya enferma cuando la sobrecogi la catstrofe. Su enfermedad era
melanclica: senta tristezas que no se explicaba. La prdida de su padre la asust ms
que la afligi al principio. No lloraba; pasaba el da temblando de fro en una
somnolencia poblada de pensamientos disparatados. Sinti un egosmo horrible lleno de
remordimientos.
Leopoldo Alas Clarn: La Regenta.
Fragmentos para el anlisis de la descripcin
Texto 1:
El ciclamen es una planta que crece de un tubrculo y forma tallos que llegan a alcanzar
hasta 23 cm de longitud. De los tallos nacen flores a lo largo de todo el invierno, con
una variedad de colores que incluye el blanco, el rosa, el rojo y el prpura. Algunas
variedades tienen ptalos con bordes atractivamente ondulados. Las hojas en forma de
corazn son muy espectaculares y presentan marcas de color gris verdoso plateado
sobre un fondo verde oscuro.
VV.AA.: Plantas, Animales y Tiempo Libre.
Texto 2:
76

PRIMAVERA Un almendro en flor, solo, en un barranco rojizo. Arriba, cielo azul.

Tintineo de un rebao lejano. Son de una fuente. Olor a romero y espliego. Sombras
azules. Voz de una cancin que se apaga con la tarde. All en lo alto de la montaa, de
noche, la lucecita de una hoguera.
VERANO. Desde una altura, una inmensa extensin de mar azul y una costa
lejana. Haz luminoso de faro que pasa y torna esplendente en la noche. Trajes
femeninos ligeros y olorosos. Ventanilla abierta en el tren. Paseo lento durante el ocaso.
OTOO. Cimas de cipreses que dobla el viento. Rosas plidas. Campanas que
plaen. Una alameda alfombrada de hojas amarillas. Olor de frutas navideas en una
cmara campesina. Una tos, unos ojos ardorosos y unas manos plidas y finas. Ptalos
de rosa que caen. El tic-tac de un reloj en el crepsculo. Un mueble ha crujido.
INVIERNO. A primera noche, a travs de los vidrios del escaparate, all dentro en
la trastienda, se ve la cabeza inclinada de un viejo. Se desgranan las sonoras
campanadas de la catedral. En la callejuela suenan pasos. Campanitas en la madrugada.
Silencio de la nieve que va cayendo.
Texto 3:
En el siglo XIV, la parte alta del castillo no est ya construida bajo el terror: hay un
lugar para la belleza. Los muros se han adelgazado y los ventanales permiten ver ya el
horizonte, constituyendo ciudades que protege el rey, que los libra no ya de la amenaza
de la guerra, sino del dominio abusivo del seor. Todo va cambiando en el viejo
castillo: las damas han descendido de su alto mirador recatado y participan en la fiesta.
Ya no es un torneo militar, sino una justa o torneo de poesa. Los arcos gticos que
acaban de construirse tienen ya rizados capiteles de piedra y hay una virgen de
alabastro, que sonre como una princesa, en uno de los ngulos del gran saln
alfombrado. Unos cristales de colores cubren las ventanas: ha nacido el mundo
interior, el de la delicadeza, el del tono menor. El monje sigue escribiendo,
infatigable, en la capilla. Pero ya no solo es l quien conoce el latn...
Guillermo Daz-Plaja: Espaa en su literatura.
Texto 4:
La oscuridad, el silencio pavoroso, interrumpido por los lamentos que se oyen en la
vecina crcel, completan la tristeza de mi corazn. El cielo tambin se conjura contra mi
quietud, si alguna me quedara. El nublado se crece. La luz de esos relmpagos..., qu
horrorosa! Ya truena. Cada trueno es mayor que el que le antecede, y parece producir
otro ms cruel.
Jos Cadalso: Noches lgubres.
Texto 5:
... una por quien los poetas cantaban que tena los cabellos de oro, y que eran sus ojos
dos resplandecientes soles, y sus mejillas purpreas rosas, sus dientes perlas, sus labios
rubes, su garganta alabastro, y que sus partes con el todo, y el todo con sus partes,
hacan una maravillosa y concertada armona, esparciendo naturaleza sobre todo una
77

suavidad de colores tan natural y perfecta, que jams pudo la envidia hallar cosa en que
ponerla tacha.
Miguel de Cervantes: El amante liberal, Novelas ejemplares.
Fragmentos para el anlisis morfolgico
Texto 1:
Unos das despus, Pepita miraba atentamente a su primo. En qu piensas? le
pregunt l.
Pienso en que siempre has sido tmido y cobarde. Esa misma pobre nia Nelly, que
vivi aqu contigo, quiz, si te hubieras casado con ella, no se hubiera muerto.
No, eso no. Nelly estaba muy enferma y el matrimonio hubiera precipitado su muerte.
T qu sabes?
Lo deca el mdico, lo comprenda yo.
No creo en la ciencia del mdico, ni en la tuya.
T, no; pero el resto del mundo creemos que son los mdicos los nicos que saben
algo de medicina. Es, quiz, una idea demasiado vulgar, pero cierta. T deberas
haberte casado conmigo, Josh.
Po Baroja: Los amores tardos.
Texto 2:
Para vivir no quiero islas, palacios, torres. Qu alegra ms alta: vivir en los
pronombres! Qutate ya los trajes, las seas, los retratos; yo no te quiero as, disfrazada
de otra, hija siempre de algo. Te quiero pura, libre, irreductible: t. S que cuando te
llame entre todas las gentes del mundo, solo t sers t.
Y cuando me preguntes quin es el que te llama, el que te quiere suya, enterrar los
nombres, los rtulos, la historia. Ir rompiendo todo lo que encima me echaron desde
antes de nacer. Y vuelto ya al annimo eterno del desnudo, de la piedra, del mundo, te
dir: Yo te quiero, soy yo.
Texto 3:
Estoy segura de que muchos ya lo habris adivinado. La historia que cuenta este libro es
la historia de las cosas extraordinarias que les haban sucedido a los polacos que un da
vivieron en mi portal y a los que Mariano, el padre de Roberto, se crea tan superior.
Para ser exactos, es la historia de uno de ellos, y a l se la dedico. Sobre todo, por
aquella mentira preciosa que todava suena en mis odos, como la msica un poco lenta
y tan armoniosa de sus palabras: Algn da, cuando pueda, te llevar a Varsovia...
Lorenzo Silva: Algn da, cuando pueda llevarte a Varsovia.
Texto 4:
78

Una vez unos nios estaban jugando detrs de una casa a la pelota. En esto un hombre
abri la ventana y se puso a reirles. Los nios no tenan que gritar tan alto. Entonces
ellos se fueron a la calle a correr con sus patinetes. El hombre volvi a abrir la ventana y
les rega. Los nios no tenan que tocar timbres ni bocinas. Entonces ellos se fueron al
parque a jugar con una cuerda. Justamente entonces, el hombre iba a ir a pasearse al
parque. Volvi otra vez a regaarles. Los nios no deban obstruir el paso con la cuerda.
Entonces el hombre fue a quitarles la cuerda a los nios. Intent cogerla, pero la cuerda
ya estaba en el aire. Le quit de un golpe el sombrero de la cabeza, luego le dio en las
piernas y el hombre tuvo que saltar. Esto le puso terriblemente furioso. Se puso a
regaar a voces, dando vueltas. Y entonces, la cuerda se le fue enrollando en las piernas,
y alrededor de su barriga y de sus brazos.
Ursula Wolfel: Veintiocho historias de risa.
Texto 5:
Escribo. Escribo que escribo. Mentalmente me veo escribir que escribo y tambin puedo
verme ver que escribo. Me recuerdo escribiendo ya y tambin vindome que escriba. Y
me veo recordando que me veo escribir y me recuerdo vindome recordar que escriba y
escribo vindome escribir que recuerdo haberme visto escribir que me vea escribir que
recordaba haberme visto escribir que escriba y que escriba que escribo que escriba.
Tambin puedo imaginarme escribiendo que ya haba escrito que me imaginara
escribiendo que haba escrito que me imaginaba escribiendo que me veo escribir que
escribo.
Salvador Elizondo: El grafgrafo.
Texto 6:
Hubiste lo que hubo o habas de haber lo que ya haba? No hube lo que haba, yo no
he. Ah, pero entonces haba, hubo. Por qu negaste entonces que haba lo que hubo?
Queda claro que hubiste de tocar, o sea que tocaste. Yo no toqu, no haba. Mentiras,
falsedades, dijiste recin que no hubiste lo que haba, o sea que hubo. Yo no s lo que
hubo, pero yo no hube. No hubiste porque habas habido. Poco a poco van aclarndose
las cosas. Hubiste habido s o no? No, no hube habido. Habras habido o habas
habido? Quiero respuestas claras. No, yo no habra habido. Caramba, no habras habido
si qu. No habras habido si no hubiera habido lo que hubo, es decir, lo que haya
habido. No seor, yo no hube lo que haya habido lo que hubo, es decir, lo que haya
habido. Vamos, hubiste de haber habido lo que hubo si hubo de haber habido lo que
haba. Hubieres habido lo que hubiere habido? Haste hubido? Huste? Histe?
Habiste hubido? Habreste hubido hayendo? No, yo no hi, yo no hu. Entonces tambin
hubes lo que haya hayido, y esto pone las cosas peor, porque entonces quiere decir que
hubriste, hubraste, hayaste, histe. Conque histe, nok?, son bultos, cicatrices.
Daniel Moyano: El vuelo del tigre.
Texto 7:
La patrona le dijo:

79

Ave Mara pursima. Menos mal que vino. El seor don Juan estaba inquieto.
Enojado?
Para nada. Le dira: todo lo contrario. Inquieto de que le pasara algo. Pobre seor: al
verlo cmo se va a alegrar!
Subo a su cuarto. No estar durmiendo la siesta?
Vaya, vaya cuanto antes. Le aseguro que es notable el afecto que le ha tomado el
seor en tan poco tiempo.
Voy ahora mismo.
Que no me oigan las hijas. O me equivoco de medio a medio, o lo quiere ms que a
ellas. Ave Mara pursima. Para m que ve en su traza algn parecido con el hijo que
perdi.
Adolfo Bioy Casares: La aventura de un fotgrafo en La Plata.
Texto 8:
La poliomielitis es una enfermedad inflamatoria de la sustancia gris de la mdula
espinal.
Aunque tambin ataca a los adultos, afecta de manera especial a los nios en edad
escolar. Es una afeccin muy contagiosa, de tipo epidmico, que se transmite con mayor
frecuencia durante el verano y el otoo.
Los agentes causales son diversos virus, aunque la mayora de los casos se deben al
llamado tipo I, que se transmite principalmente a travs de las heces y se mantiene
activo en aguas fecales hasta cuatro meses, por lo que una medida preventiva eficaz es
el mantenimiento de unas buenas condiciones higinicas. Su periodo de incubacin es
de una a tres semanas.
VV.AA.: Familia dos mil.
Paradigma
Es la gran aportacin del presidente de Ryanair a la salida de la crisis econmica. En la
lnea de austeridad impuesta a los Gobiernos de los pases desarrollados por los
mercados financieros, propone que se elimine a los copilotos en los vuelos comerciales.
Porque cuestan un pastn, dice, pero no hacen nada, solo evitar que el piloto se duerma.
Total, dndole un pito a las azafatas, interpreto yo, se lograra lo mismo por mucho
menos dinero.
De entrada, parece un chiste con poca gracia pero, a la larga, la trayectoria de O'Leary
aporta un ejemplo paradigmtico de las estrategias del capitalismo neoliberal que va a
salir reforzado de la crisis en la que nos ha hundido. Y de lo que, en estos tiempos, se
entiende por imaginacin e iniciativa empresarial. Lo que pareca una novedad
revolucionaria, ha convertido la falta de respeto por los pasajeros en una mina de oro.
Como pagan poco, los vuelos se suspenden, los retrasos se eternizan, la letra pequea
impide las reclamaciones. Como pagan poco, pagan por ir al bao, por ser gordos, por
80

llevar equipaje de mano. Como pagan poco, ni siquiera se respetan a s mismos, y

tragan con todo sin abrir el pico.
Dentro de nada, por pagar poco, morirn. Alguno de esos pilotos que jams se duermen,
se dormir, y qu?, alegar la compaa, es que no cuentan los que siguen vivos? La
crisis exige sacrificios que alguien tiene que pagar por el bien de todos... Les suena de
algo? Cada vez que nos dejamos despojar de un derecho, por mnimo que parezca,
abonamos el terreno para perder otro mayor. Las iniciativas de O'Leary parecen un
chiste, pero obedecen a la misma lgica que ha impulsado, por ejemplo, la reforma
laboral. Si nuestros abuelos no hubieran ido a la huelga por mucho menos, no
habramos conocido el Estado de bienestar que tan complacientemente nos estamos
dejando arrebatar.
FUENTE: EL PAS
Las grietas de la evolucin
El ser humano es un animal que ha conseguido desarrollar sofisticados mecanismos que
lo hacen capaz, con igual donaire, de realizar empresas sublimes o sumirse en el lodazal
de la crueldad inherente a su primera fase reptiliana. Nuestra versatilidad es tal, que
podemos hacer coexistir ambos extremos sin que eso nos produzca un pice de angustia.
Aunque mi criterio no tiene nada de cientfico, considero que nuestra evolucin est
siendo defectuosa. Algo no marcha bien en una especie que no es capaz de desprenderse
de los atavismos primitivos que le impiden avanzar.
Y en este apartado podramos englobar muchas cosas. Las religiones con sus santas
guerras, el maltrato al planeta y al resto de los animales, el dominio de una jerarqua
sobre el destino del resto, la violencia ejercida contra millones de personas en el planeta
y especialmente contra los ms dbiles y desfavorecidos y un autntico rimero de
evidencias que demuestran que, nuestro pretencioso estado evolutivo, es una mera
fachada. Un tenue maquillaje que no puede ocultar que, quien verdaderamente maneja
las riendas, es lo ms irracional de nuestro cdigo gentico.
Un consejo a la comunidad cientfica: dejen de buscar el eslabn perdido. Somos
nosotros mismos. De qu otra forma podra explicarse que una mujer vaya a morir en
la horca por un acto de "piedad" en pleno siglo XXI? Sakineh no morir lapidada. Irn
ha cedido a las presiones internacionales y ha conmutado esta condena por otra igual de
salvaje. En eso s que somos maestros, conocemos infinitas formas de ejecutar a la
gente.
Mientras cosas as puedan suceder, convendrn conmigo, seguiremos siendo lo que
fuimos: monos feroces y malvolos. Estpidas e imperfectas fieras antropfagas.
Civilizacin y barbarie
Las guerras suponen siempre un grado mximo de crueldad, destruccin y degradacin
humana. No obstante, con el paso del tiempo, se han logrado unas pautas de
comportamiento que pretenden aminorar los efectos negativos de su naturaleza: respeto
de la poblacin civil, trato a los prisioneros, rechazo a la represin indiscriminada...
Estas pautas representan la delgada lnea que separa la civilizacin de la barbarie. Su
81

asuncin es lo que confiere una superioridad moral a las democracias en su

enfrentamiento con otros regmenes totalitarios o con los grupos terroristas.
Las informaciones desveladas por los documentos de Wikileaks sobre la guerra de Irak
y la desclasificacin de diversos documentos secretos por parte del Ministerio de
Defensa britnico han permitido sacar a la luz una serie de prcticas que las fuerzas de
estos pases aplicaron en el conflicto iraqu y que atraviesan claramente la citada lnea.
Y una vez atravesada esa frontera, dnde se halla la verdadera diferencia moral entre
esas prcticas, efectuadas por Gobiernos democrticos, y las de grupos como Al Qaeda?
Si nos igualamos en la catadura moral perdemos nuestra razn de ser como sociedades
democrticas y civilizadas y, por tanto, ese combate deja de ser una defensa de nuestras
concepciones sociales y ticas, nos sumerge en la misma barbarie que combatimos y se
convierte en un simple juego de intereses estratgicos o econmicos. Juego que,
adems, no tenemos la seguridad de ganar.
JOS M. FERNNDEZ ROS Carcaixent, Valencia
FUENTE: elpais

MERCADERES DE LA MUERTE
Los hospitales pblicos de Nueva York han planteado una querella contra las compaas
tabaqueras, acusndolas de haber ocultado, a sabiendas y durante aos, el poder adictivo
de la nicotina y la relacin directa que existe entre el consumo de tabaco y ciertas
enfermedades mortales del corazn y de los pulmones. El pleito busca recuperar el
dinero gastado en el tratamiento de estas dolencias.
El tema del cigarrillo es a la vez complicado y simple. Esta es la parte complicada: por
qu toleramos una industria que engaa, seduce y hace adictos a consumidores
demasiado jvenes como para comprar legalmente el producto? Comprendo que la
respuesta a esta pregunta sea polticamente difcil, dado el enorme poder de las
multinacionales tabaqueras. Pero para compensar lo polticamente difcil ah est la
verdad simple: fumar mata. El tabaco es el nico producto legal que cuando se usa
como es debido causa la muerte. Cada da tres mil nios empiezan a fumar en Estados
Unidos. El 40% morir prematuramente de su adiccin. Los negociantes de la nicotina
saben desde hace mucho tiempo que para mantener los beneficios econmicos necesitan
reponer las bajas con nuevos clientes de edad temprana.
Pocas personas se inician en el cigarrillo despus de los dieciocho aos. El fumador
tpico echa los primeros pitillos a los trece aos, ansioso por demostrar que ya es mayor,
y se engancha a los quince. La mayora nunca podr abandonar el vicio, incluso despus
de ver la mancha negra en los rayos X. Es verdad que el consumo de muchos fumadores
es una decisin consciente y libre. Todos tenemos derecho a escoger nuestros venenos.
Pero tambin es cierto que bastantes nios y nias son embaucados por las
manipulaciones publicitarias de los mercaderes de la muerte. Y no slo ellos, sino los
adultos tambin. No pocos han sido seducidos por lo sublime del tabaco en boca de
Manuel Machado, de Andr Malraux, de Winston Churchill, de Sigmund Freud, de
John Wayne o de Humphrey Bogart. La liberacin femenina y el pitillo han estado
conectados desde el siglo pasado. Las mujeres independientes, las descaradas y las
82

exigentes sociales eran las que encendan las hojitas de tabaco. Los cigarrillos tambin
han representado el regalo universal. Los soldados los comparten con sus prisioneros, y
el verdugo con el reo.
Mientras, los gobiernos, adictos a los lucrativos impuestos del tabaco e incapaces de
encontrar una virtud que proporcione los mismos ingresos, miran hacia el otro lado.
Despus de todo, los fumadores pagan de sobra el coste de sus problemas mdicos. No
slo con las tasas del cigarrillo, sino muriendo de promedio cuatro aos antes de cobrar
el total de su jubilacin.
Fumar es un rito que ofrece un sabor fugaz de libertad y una chispa de rebelda. En el
fondo, fumar no es slo un acto individual, sino adems una ceremonia cultural. Por eso
ninguno somos inocentes. Todos somos cmplices. Todos hemos bailado con el diablo.
Sospecho que el romance con el cigarrillo se est empezando a quebrar. La evidencia
sobre los peligros del humo de segunda mano ha asestado un duro golpe a la industria, y
en los pases desarrollados el consumo est descendiendo. Pero y esos hombres y
mujeres que continan dando su vida por un pitillo? Para muchos de ellos, como dijo
Sartre, una vida sin fumar no vale la pena. El cigarrillo es una forma de vivir, y su
forma de morir. Al final, sus sueos de la vida se harn humo. El problema es que una
de las vctimas puede ser alguien querido. Y si vemos morir en nuestros brazos a una
persona querida, la nica opcin que nos queda es perseguir al asesino.
Luis Rojas Marcos, El Semanal, (El Pas)

SORPRESAS TE DA LA TOGA
Qu grata sorpresa nos ha dado el Consejo General del Poder Judicial con su sbito
despertar a los problemas de discriminacin sexual. Segn su estrenado parecer,
constituye una grave deficiencia del proyecto de ley contra la violencia sobre la mujer el
que se excluya de su mbito a los hombres, y el que se conceda a las mujeres que sufren
amenazas mayor proteccin que a los varones. Parece ser que la consideran sexista.
Curiosa sensibilidad la de estos atildados varones. No recuerdo que bramaran y
patalearan por el hecho de que hasta el ao 1985 no entrara una mujer en su rgano de
poder. Ni que hayan puesto el grito en el cielo por contar actualmente slo con dos
mujeres entre los 21 miembros que integran el CGPJ. Tampoco me viene a la memoria
el caso de ninguno que haya sido apartado de la carrera por dictar una de esas
atrabiliarias sentencias que ofenden a las mujeres, como la de la clebre minifalda.
De los magistrados dijo un informe del Senado en 1989: "La Administracin de Justicia
es an poco permeable a la gravedad social de los malos tratos". Las reformas legales,
incluso las de gran enjundia, como la que ha planteado el Gobierno con su nueva ley,
suelen quedar neutralizadas por la accin de quienes aplican la ley si no hay un cambio
en su mentalidad. Esperemos que, en estos 15 aos, la sensibilidad de los jueces haya
evolucionado ms que la de su rgano de poder.
Es verdad que la nueva norma beneficia a las mujeres, pero tal vez no hubiera sido
necesario recurrir a ello si todos los estamentos, desde la judicatura hasta la polica,
pasando por los medios de comunicacin, no llevramos tantos aos fallndoles a las
vctimas, restndole importancia a su situacin, considerndolo un asunto que debe
83

resolverse en casa, calificndolo de crimen pasional, como si tuviera alguna aureola de

romanticismo...
Por eso tiene sentido que se constituyan juzgados especficos en los que se diriman los
casos de violencia domstica, porque en ellos ser esperable una mayor preocupacin
por un problema que, desgraciadamente, no se va a resolver con esta ley.
Sern necesarios muchos aos para erradicar el acendrado sentido de posesin que
muchos hombres tienen respecto a su pareja, as como la idea de que la violencia es un
recurso til para coartar la libertad de las personas. Ambos principios dormitan en los
agresores, que no suelen sentirse disuadidos por las consecuencias penales de sus actos.
Son muchos los que se matan o se entregan tras haber asesinado a su pareja, as que no
es de esperar que las amenazas a la esposa cejen por el hecho de que ahora estn
penadas con crcel.
De ah que el carcter preventivo y de proteccin a la vctima cobre enorme relevancia.
Cada mujer que encuentre en esta ley un asidero para tomar con libertad la decisin de
abandonar a su torturador, sin por ello quedar en la indigencia o la desproteccin, ser
una vida salvada. Y esto es lo verdaderamente importante. Las muertes de hombres a
manos de sus mujeres son igualmente lamentables, pero no estn regadas con la savia
machista que alimenta la violencia de algunos hombres y las convierte en un problema
social. Nada ms razonable que abordar de forma especfica un problema especfico de
las mujeres. Los jueces pueden consolarse sabiendo que las maltratadas desearan no
necesitar nunca de los privilegios que les otorga la ley.
Irene Lozano, EL MUNDO

U ESTERCOLERO QUE DEFORMA LAS METES

Suprimir la telebasura? Slo suprimirla? Eso es poco. Habra que extirparla,
erradicarla, demolerla, fulminarla, destruirla, aniquilarla, arrasarla y, si me apuran, hasta
regurgitarla y defecarla. Delenda est telebasura. Arranqumosla de cuajo hasta los
cimientos, prendamos fuego a sus techos y paredes y, finalmente, arrojemos sal sobre
sus humeantes y calcinados restos para que jams vuelva a surgir vida de entre esos
repugnantes despojos.
Lamentablemente, estamos en una democracia (confo en que se capte la irona de ese
"lamentablemente") y resulta imposible la adopcin de medidas tan expeditivas como
necesarias, cual pudiera ser el envo de la divisin acorazada Brunete para que laminara
algunos plats de televisin. Por la misma razn, tampoco el Gobierno tiene las
herramientas apropiadas para acabar con este peligroso fenmeno. Las sociedades
capitalistas no ven con buenos ojos que se coarte a golpe de decreto ley el inalienable
derecho de una empresa a ofrecer porquera a sus clientes.
Hay, pues, que encontrar otros mtodos para eliminar esta repugnante marea que surge
de las pantallas. El primero, sin duda, es el de la educacin. Una persona educada y con
cierto criterio puede enredarse ocasionalmente en alguna de estas apestosas algas, pero
jams quedar atrapada en ellas. Por el contrario, hay que convenir que existen muchas
posibilidades de que los jvenes que hoy berrean en el estudio de Crnicas Marcianas,
maana sigan hacindolo. Cuantas ms personas inteligentes y rectamente formadas
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haya, menos telebasura habr. Cuanta ms telebasura haya, ms pobres de espritu

surgirn. Existen otros mecanismos que pueden aplicarse con ms prontitud para acabar
con esta lacra o, al menos, evitar que rebose. Uno de ellos sera la creacin -ya!- de un
Consejo Audiovisual, que es un mecanismo de control de que disponen todos los pases
occidentales a excepcin de Luxemburgo y, obviamente, Espaa. Es curioso que un
Estado que se preocupa tanto por la salud fsica de sus ciudadanos, descuide de tal
modo su salud mental, permitiendo alegremente que un medio tan poderoso e influyente
campe a sus anchas, envenenando los cerebros de varias generaciones.
Tambin sera conveniente que todas las televisiones autonmicas pudieran captarse en
abierto en todo el territorio nacional. Fragmentara el mercado, aumentara la oferta y
fortalecera la cohesin del pas. Asimismo, la iniciativa privada podra dar un paso al
frente y crear un canal/estercolero donde se acumulasen todos estos productos. Canal
Valdemingmez podra llamarse, por ejemplo. Esto limpiara un tanto el paisaje y
permitira a los directivos de las televisiones perder el pnico que les embarga y apostar
por proyectos ms interesantes.
Por ltimo, es fundamental quitar al ndice de audiencias todo su poder. Al share de
marras se le da excesiva importancia. Y no digo yo que GECA no haya hecho un buen
muestreo con sus 3.000 seleccionados, pero es evidente que quienes ms consumen
telebasura son tambin los que menos poder adquisitivo tienen. Por eso se pasan el da
frente al televisor. El da que los anunciantes comprendan esto, tal vez las cosas
empiecen a cambiar en este estercolero que deforma las mentes.
Javier Lorenzo, ABC

LEY Y AOREXIA
Incluso en el lecho de muerte, cuando ya slo tienen piel sobre huesos, las anorxicas
siguen vindose gordas. Y se niegan a comer. Las familias que han tenido que bregar
con esta enfermedad saben lo terrible que es ver cmo se consume una adolescente y no
poder hacer nada para evitarlo, porque su trastorno es tan profundo que son incapaces
de reaccionar sin ayuda. La sociedad no puede permanecer impasible ante un problema
de salud pblica que los especialistas no dudan ya en calificar como epidemia. Por eso,
la iniciativa adoptada en relacin a la anorexia por el juez de Barcelona encargado de
los internamientos psiquitricos merece ser elogiada y debera ser ratificada por otros
magistrados. El juez Ignacio Sancho Gargallo, haciendo gala de una encomiable
sensibilidad social, ha afrontado el problema con las armas que la ley le concede. Desde
hace un tiempo, y a peticin normalmente de las familias, ordena el internamiento de las
muchachas cuya vida se encuentra en peligro precisamente porque no son conscientes
del dao que se hacen a s mismas.
La medida judicial puede salvarles la vida, porque contrariamente a lo que muchos
creen, la anorexia no es una mera alteracin psicolgica. Quien la sufre padece un
trastorno de la percepcin tan radical que es incapaz de ver la realidad y entra en una
espiral de inconsciente autoagresin que, de no mediar un tratamiento intensivo, puede
conducirle a la muerte. De hecho, el 6% de las afectadas muere y un 30% no llega a
curarse nunca del todo, lo cual indica la gravedad de esta enfermedad y la importancia
de que sea tratada en la fase ms precoz posible, algo que en este momento la red
sanitaria espaola no es an capaz de garantizar.
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No se trata, pues, de un problema menor, y debe combatirse con todas las armas
posibles. Las sociales, por supuesto, para evitar los factores que contribuyen a
desencadenarla; las mdicas, facilitando el tratamiento adecuado a cada caso con la
celeridad necesaria, y, en ltimo trmino, si es necesario, las judiciales.
Desde el punto de vista jurdico, la orden de internamiento de una persona que sufra
anorexia est plenamente justificada y entra dentro de los supuestos que establece la ley
para la incapacitacin por enfermedad mental. No hay dudas al respecto. La joven
anorxica que se niega a ser tratada mdicamente no est haciendo otra cosa que actuar
conforme al nimo inconsciente de autodestruccin que la lleva a no comer. Y no es una
decisin libremente adoptada, sino el fruto de un trastorno objetivo y objetivable.
El dramtico testimonio de las mujeres que han superado la fase crtica corrobora hasta
qu punto estn fuera de la realidad y hasta qu punto su vida depende de una
intervencin a tiempo, aunque sea forzada. En estos casos no caben dilaciones, porque
el camino recorrido podra no tener ya retorno. La actuacin del magistrado de
Barcelona demuestra que en la Administracin de Justicia tambin hay profesionales
atentos a la realidad social de su tiempo y capaces de reaccionar ante ella.
Eustaquio Rivera, El Peridico

CRIME DE ESTADO
El 10 de mayo de 1940 los nazis se zampaban Holanda. No tardaron en comenzar las
ejecuciones. El pas ocupado haba quedado reducido a la condicin de esclavo por dos
razones, porque haba perdido el primero de los derechos humanos fundamentales: el
derecho a la vida. Esclavo, tambin, porque haba quedado dominado por un Estado
totalitario, que autorizaba a sus verdugos (en este caso, los agentes de las SS) a quitar la
vida.
Casi sesenta aos despus, el 28 de noviembre de 2000, Hitler ha vuelto a invadir
Holanda. El pas ha quedado de nuevo reducido a la condicin de esclavo. Porque ha
perdido el derecho a la vida y porque ha quedado dominado por un Estado totalitario,
que autoriza a sus verdugos (mdicos y enfermeras) a quitar la vida.
Con la legalizacin de la eutanasia, un pas de la Unin Europea pasa a engrosar la lista
de regmenes asesinos, como la Camboya de Pol Pot, el Chile de Pinochet o la URSS de
Stalin. Desde el punto de vista jurdico y moral, no existe la menor diferencia.
Monseor Ersilio Tonini ha planteado la gravedad del asunto: "Puede el Estado
autorizar a quitar la vida sin asumir la prepotencia del emperador que deca s o no a los
gladiadores?
Se alega que, en este caso, es el enfermo terminal el que voluntariame nte solicita la
muerte. Pero el Estado no puede abdicar de su deber de proteger la vida, delegando su
responsabilidad en la decisin del enfermo. La voluntad individual no es fuente de la
legalidad. Nadie tiene derecho a morir, por la sencilla razn de que no existe el derecho
a la muerte. El derecho a la vida no depende ni de la voluntad individual, ni del
consenso social, ni del juego de las mayoras. Es universal e intangible y sirve para
todos.
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De acuerdo con las condiciones para aplicar la eutanasia establecida en la ley

neerlandesa habra que reducir parte de la poblacin de los psiquitricos, eliminar a
muchas personas que padecen depresiones endgenas e incluso a algunos deficientes
mentales. Porque ninguno de ellos tiene posibilidad de mejora, todos padecen
sufrimientos morales insoportables y, en su desesperacin, desean liberarse de la carga
de la vida. No es ciencia-ficcin, ni una metfora de la Alemania nazi. La iniciativa
holandesa incluye el mal de Alzheimer como posible justificante de la eutanasia, porque
supone un sufrimiento insoportable y la prdida de la personalidad.
Alfonso Basallo, El Peridico

Comentario crtico - lingstico de "Los mercaderes de la muerte"

El texto que nos ocupa, publicado en El Pas, pertenece al doctor y divulgador cientfico
Rojas Marcos, autor de obras como La Fuerza del Optimismo, Autoestima, Convivir o
Corazn y Mente.
Se trata de un texto humanstico, de carcter periodstico, ms concretamente, un
artculo de opinin a juzgar por su extensin, temtica y funcin de la lengua. Es un
artculo de inters general, de extensin media (no tan corto como una carta al
director ni tan extenso como un reportaje, por ejemplo) y con la intencin de
convencer al lector. Se podra tratar tambin de una columna, aunque para ello sera
necesario saber si Rojas Marcos colabora con el peridico de forma peridica y si este
texto forma parte de una seccin fija del mismo. Podra ser el caso, aunque es muy
probable que se trate de un artculo de opinin publicado como consecuencia de la ley
antitabaco, recientemente aprobada en Espaa, que prohbe fumar en lugares
pblicos.
En cualquier caso, queda claro que se trata de un texto argumentativo (o expositivo argumentativo, si se prefiere) con la intencin de convencer a su emisor (en este caso
el lector) tal y como corresponde con la funcin apelativa de este tipo de textos. No
obstante, hay que tener en cuenta que, aunque es la funcin predominante, no es la
nica, ya que Rojas Marcos tambin necesita aportar datos (funcin representativa) o
ganarse al lector mediante recursos literarios (funcin literaria). Adems, ntimamente
relacionada con esta funcin se encuentra la modalidad textual del texto, que, en este
caso, debera ser la imperativa porque el emisor pretende influir en el receptor. Sin
embargo, no hay que olvidar que se trata de convencer, y el mejor modo para ello no
es imponer y ordenar, sino exponer y argumentar. Se presentan otros puntos de vista
sobre el tema, por lo que el texto adquiere una modalidad enunciativa o asertiva en
lugar de la modalidad imperativa, mucho ms directa. Es decir, se presentan hechos
como verdaderos y aparentemente de forma objetiva, aunque recordemos que se
trata "una estrategia" ms del autor.
Por ltimo, y para terminar de entender la naturaleza y sentido global del texto, es
necesario tener presente el pblico al que va dirigido. En este caso, tanto por el tipo de
prensa (prensa escrita), como por las referencias culturales que en l aparecen u otros
aspectos ms especficamente lingsticos, como pueden ser el lxico utilizado, se
induce que Rojas Marcos se dirige a un pblico con cierta formacin acadmica y con
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inters por los temas de actualidad y asuntos sociales del entorno en el que vive. De
todas formas, a pesar de tener un tipo de lector ya predispuesto para la lectura, no
olvida la importancia de un ttulo llamativo que desafe la curiosidad del lector y, de
este modo, introducirlo en el tema deseado
En esta ocasin este tema queda desvelado rpidamente en las dos primeras lneas del
texto: la impunidad de las compaas tabacaleras ante la pasividad de la sociedad y los
gobiernos. Estos "mercaderes de la muerte" no tienen rubor de ninguna clase en
seguir comercializando con una sustancia tan nociva para la salud, y adems ni a los
gobiernos ni a la sociedad parece importarle. Rojas Marcos explica cmo en Nueva
York, los hospitales pblicos han denunciado a las compaas tabaqueras por dao
contra la salud pblica, ya que, aunque conocan los daos del tabaco, se niegan a
dejar de sacar beneficios por su venta. Esto no es nuevo, y de hecho es un problema
muy complicado debido a los grandes intereses econmicos que existen en torno a la
industria del tabaco. La sociedad, adems, an consciente de los peligros del cigarro,
se muestra condescendiente e incluso le confiere cierto prestigio social y ritual.
Mientras tanto, los gobiernos tambin muestran una clara connivencia con las
tabaqueras porque tambin les beneficia econmicamente. Sin embargo, la gente
tiene que considerar seriamente que el tabaco mata, y si no nos mata a nosotros, mata
a los seres queridos, y que, por eso, hay que perseguirlo y condenarlo.
Luis Rojas Marcos opina, por tanto, que el tabaco mata, que las tabaqueras matan a
conciencia y que de nosotros depende acabar con el tabaco y las tabaqueras. Para
exponer su tesis hace uso de una estructura inductiva (de los hechos a la
generalizacin) en la que empieza con la noticia de los hospitales de Nueva York a
modo de introduccin en el primer prrafo.
En el prrafo siguiente plantea el problema y la dificultad que conlleva encontrar una
solucin. Las multinacionales tabaqueras ejercen mucha presin para que contine as
la situacin, pero frente a eso est el sentido comn y las muertes.
El tercer y cuarto prrafo le sirve de desarrollo. Expone las causas de la falta de
movilizacin por parte de la sociedad, que lejos de protestar, se inicia cada vez antes
en el vicio y que contina con una percepcin condescendiente y amable del cigarro.
Por su parte, los gobiernos tambin son culpables de desidia ante un problema tan
serio.
En el quinto, y ltimo prrafo, el autor expone explcitamente su tesis en la lnea 47
donde dice que "El cigarro es una forma de vivir y su forma de morir". Esta expresin
junto con el resto del artculo deja clara la postura del autor que, como ya se ha dicho
anteriormente, es muy crtico con los seores del tabaco, con los mercaderes de la
muerte.
La argumentacin en apoyo a su tesis es diversa. Por un lado, utiliza argumentos
basados en datos y estadsticas ("el 40% morir prematuramente..." o "pocas personas
se inician en el cigarrillo despus de los dieciocho aos"). Los datos son irrefutables y
eso ayuda en gran medida a fortalecer la tesis. Es por ello que ste es un tipo de
argumento muy recurrente en los debates de cualquier tipo. Otro tipo de argumentos
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utilizado por Luis Rojas Marcos es el contraargumento en el que tras presentar una
posible objecin a la tesis, se pasa inmediatamente a su refutacin con una objecin
todava mayor (l. 22 - 23: "Es verdad que el consumo de muchos fumadores es una
decisin consciente y libre. Todos tenemos derecho a escoger nuestros venenos. Pero
tambin es cierto que nios y nias son embaucados por las manipulaciones
publicitarias"). Aqu el autor parece darle la razn al lector para luego quitrsela, pero
no es la nica forma que Rojas Marcos tiene presente al lector en su argumentacin ya
que al final utiliza la que parece ser el tipo de argumentacin ms eficaz: la apelacin a
los sentimientos del lector, tal y como puede apreciarse en todo el ltimo prrafo con
la analoga de los fumadores como vctimas inocentes, el cigarro con el diablo y su
asesino, y a nosotros (los lectores) como sus cmplices.
En cuanto a los aspectos morfosintcticos y lxico-semnticos del texto propios de la
cohesin textual y que contribuyen junto a la coherencia y adecuacin a la creacin
correcta del texto, se podran sealar una gran variedad de recursos (deixis textual,
relaciones semnticas, construcciones sintcticas.), aunque en este caso slo nos
centraremos en aquellos que nos hayan parecido de mayor inters.
En primer lugar, desde un punto de vista morfolgico, es interesante apreciar que un
recurso tan habitual, como es el de los pronombres en cualquier texto, por lo que tiene
de economa del lenguaje, en este caso queda reducido a un uso de los pronombres
personales tonos ("acusndolas" (l. 2), "lo polticamente difcil" (l. 12), "las descaradas
y las exigentes (l. 30) o "los soldados los comparten" (l. 32), por ejemplo) y algunos
pronombres personales tnicos y algn indefinido ("Todos tenemos (l. 23), "no pocos
han sido (l. 23) o "todos somos" (l. 41). En cualquier caso, no por ello el texto se ve
perjudicado, sino todo lo contrario: es fluido y su lectura resulta amena. Rojas Marcos
tiene muy en cuenta no perder la atencin del lector (recurdese lo dicho sobre el
ttulo, por ejemplo) y por ello, seguramente, cuida no despistarlo con muchos
pronombres que obliguen al lector a completar su significado, y aprovecha, adems,
para dirigirse a su lector por medio de recursos lingsticos muy recurridos en los
textos argumentativos, como son la pregunta retrica (l. 8-10), o el plural mayesttico
(l. 23, 41 y 42).
A nivel lxico, cabra sealar el uso abundante de la adjetivacin. Se trata de adjetivos
especificativos y no parece haber un uso claro de algn adjetivo explicativo o epteto,
que le confiera una clara subjetividad al texto. A pesar de ello, si se hace una lectura
atenta s que se puede apreciar una seleccin concienzuda por parte del autor de los
adjetivos, que van configurando una imagen negativa del tabaco. Es decir, frente a
adjetivos claramente especificativos como "compaa tabaqueras", "beneficios
econmicos" o "acto individual" hay muchos adjetivos que conforman sintagmas
nominales que llenan de connotacin negativa el mundo del tabaco: "poder adictivo",
"enfermedad mortal", "verdad simple" (hay verdades simples y compuestas?),
"manipulaciones publicitarias", "lucrativos impuestos" o "regalo universal (con tono
irnico, claro). Estrechamente relacionado con esta seleccin concienzuda de adjetivos
de connotacin negativa, est tambin todos los sinnimos textuales y referencias
indirectas al cigarro que terminan por conferir el carcter criminal de esta sustancia. Es
el caso de "nicotina" (en "los negociantes de la nicotina", donde se alude a la daina
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sustancia en lugar de al cigarro), "pitillos" (en tono despectivo), "vicio", "veneno",

"hojitas de tabaco" (de nuevo la irona), "regalo" (en el sentido de los regalos
envenenados como el del Caballo de Troya, claro), etctera. Todo ello conforma
campos semnticos, en los que no vamos a entrar por resultar obvios y para no
excedernos en el propsito de nuestro trabajo, pero que se podran analizar para
profundizar en el uso tendencioso del autor a la hora de seleccionar el lxico para su
artculo.
Por ltimo, para terminar con este anlisis morfosintctico y lxico-semntico del texto
que nos ocupa, es interesante advertir el uso de recursos literarios que usualmente se
piensa que se circunscriben al mbito literario, pero que no es as ni mucho menos ya
que tambin se utilizan en la lengua oral y en una gran diversidad de textos. Este
artculo es un ejemplo de ello. Vanse, si no, expresiones metafricas como
"mercaderes de la muerte" (en alusin a las compaas tabaqueras) o
personificaciones como "Todos hemos bailado con el diablo" (l. 42) o "el romance con
el cigarro se est empezando a quebrar" (l. 43). Tambin anttesis ("el cigarro es un
forma de vivir, y su forma de morir") o enumeraciones ("una industria que engaa,
seduce y hace adictos" (l.8-10)), etc.
En definitiva, se puede concluir que Rojas Marcos consigue su propsito con un texto
ameno y bien redactado desde la ptica de las tres propiedades fundamentales de
cualquier texto: la coherencia (orden y relacin de las ideas), cohesin (construccin
lingstica) y adecuacin (respeto a las normas y modos propias de la situacin
comunicativa: artculo en un peridico).
Consigue, as, insistir una vez ms en un tema que nunca ha dejado de estar de moda
desde la ltima dcada del siglo veinte cuando los casos de cncer de pulmn
empiezan a hacerse pblicos y las compaas tabaqueras son acusadas de usar
ingredientes adictivos dainos ajenos al tabaco para aumentar la adiccin y afianzar a
su clientela. En Espaa, un pas de fumadores (y ms recientemente, fumadoras)
empedernidos (y empedernidas) est el debate ms candente que nunca debido a la
aprobacin de la ley antitabaco.
Rojas Marcos deja muy clara su postura, y ciertamente no le falta razn, pero no hay
que olvidar que...
Aqu dejo el comentario para que cada cual exponga su opinin. Es importante ser
claro y aportar argumentos coherentes y consistentes a nuestra tesis. Para ello, nuestra
mejor arma es la reflexin y la documentacin.

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