La cooperacin y el regionalismo: conceptos y perspectivas

Martin Macas Medelln

El Colegio de San Luis
Octubre de 2016

Introduccin
Al trmino de la Segunda Guerra Mundial, la poltica internacional vir sustancialmente
hacia la bsqueda de formas pacficas de coexistir en un mundo que haba sido azotado por
la atrocidad. Aun cuando el equilibrio de poder bipolar dominara al mundo despus de
1945, a la par inici la construccin de la Organizacin de las Naciones Unidas (en adelante
ONU) y otros organismos internacionales para articular las relaciones entre los diversos
actores de la poltica mundial. Adems de ello, los procesos de descolonizacin permitieron
la entrada de muchas nuevas naciones al seno de las relaciones entre los Estados; proceso
acompaado del incremento en la participacin de otras naciones como las
latinoamericanas que haban conseguid su independencia durante el siglo XIX.
En este contexto, las polticas de cooperacin entre Estados, organismos y otros
actores, emergieron como ejes rectores como una parte de las relaciones internacionales. El
paradigma dominante haba dejado de ser el de las naciones compitiendo por sobrevivir en
el mundo ya que se pudo observar que los Estados podan cooperar por ciertos objetivos en
compaa con las organizaciones internacionales. Aunado a este proceso, el avance de los
mercados, la profundizacin de la globalizacin y el aumento de la competencia econmica
internacional, demandaba que los pases se tuvieran que adecuar a las nuevas estructuras
mundiales. Para ello iniciaron procesos de integracin econmica regional para hacer frente
al nuevo escenario econmico. El primer proceso se dio con el inicio de la Unin Europea
(en adelante UE); sin embargo el principal motivo fue la paz, por tanto inici como un
proyecto poltico con medios econmicos mientras que los dems han surgido por
motivaciones puramente econmicas.
El presente texto versa sobre el concepto de cooperacin y regionalismo y cada una
de sus variantes. No pretende ser una revisin exhaustiva de la literatura, sino nicamente
presentar un panorama general sobre el tema. El primer apartado define la cooperacin y
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algunas de las variantes dominantes en la actualidad. El segundo apartado hace lo mismo

para el tema del regionalismo. Por ltimo se ofrecen algunas conclusiones.
Cooperacin y sus variantes1
De acuerdo con Correa (2012) la cooperacin se refiere a las acciones y actividades que se
dan entre naciones y otros actores, en especial de la sociedad civil (internacional o
nacional), para contribuir al proceso de desarrollo de los pases en vas de desarrollo. Es
importante notar que en esta definicin se asume que los pases en vas de desarrollo son
aquellos que tpicamente necesitan y reciben ayuda. Esto tiene sentido, toda vez que
durante los procesos de descolonizacin, las nuevas naciones deban recuperarse de las
transformaciones polticas e insertarse a la economa global. De ese modo, requeran de
ayuda externa para lograr sus objetivos.
En especfico la cooperacin al desarrollo comprende las acciones de actores pblicos y
privados entre pases con diferente nivel de renta para promover el progreso econmico y
social del Sur para equilibrarse con el Norte. Dentro de este rubro han surgido ciertos tipos
de cooperacin (Correa, 2012, pg. 27). La cooperacin financiera, referente a la
transferencia de recursos financieros para financiar actividades de desarrollo. Se trata de
fondos para la creacin de polticas pblicas que no puedan llevarse a cabo con recursos
locales. Puede darse en tres vas: de un gobierno a otro, de un organismo a un gobierno y de
un gobierno a una organizacin civil. Los canales son: fondos reembolsables, fondos no
reembolsables, crditos blandos (con baja tasa de retorno), grants o donaciones y
microcrditos que son prstamos pequeos para que, gente de bajos recursos, desarrolle
actividades de autogestin.
Otro tipo es la cooperacin tcnica y cientfica. Trata de la transferencia de
conocimiento para buscar soluciones que se adapten al receptor a travs de la ejecucin de
ciertos proyectos. Un tercer tipo es la ayuda humanitaria y de emergencia la cual se refiere
a las acciones para sobrellevar desastres por diversas causas y proteger los derechos de los
civiles, garantizar su supervivencia y defender su dignidad. El fin es reestablecer las
condiciones de vida de los que han sufrido y se enfoca en las necesidades primarias como la
1 Esta seccin est basada en el trabajo de Correa (2012).
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alimentacin o la salud. Puede darse desde un organismo multilateral, una organizacin

civil o un Estado.
Un cuarto tipo de cooperacin es la reorganizacin de la deuda. Debido a las
disparidades en el nivel de renta de los Estados, muchos han tenido que recurrir a prstamos
internacionales para lograr sus objetivos internos. Por ello han surgido acuerdos entre
acreedores y deudores para modificar las condiciones de los prstamos. Los mecanismos
tpicos: condonacin, reprogramacin, asuncin (compra de la deuda por una tercera parte
que, a su vez, obtiene beneficios) y canje de deuda (por proyectos de desarrollo). Otro tipo
es la cooperacin descentralizada que se basa en las concesiones que los gobiernos locales
hacen entre ellos o entre otros organismos multilaterales o de la sociedad civil.
Como se mencion la cooperacin al desarrollo en su forma tradicional se dirige
desde el Norte hacia el Sur; sin embargo el incremento en la participacin de los pases en
vas de desarrollo, en el economa mundial, as como los casos de crecimiento exitosos han
permitido que esta direccin cambie y se d entre pases del Sur. A travs de ello se
fortalece la colaboracin en pases cuya situacin no es contemplada por los Objetivos de
Desarrollo del Milenio (ODM) pero que no han alcanzado un nivel suficiente de desarrollo.
Este tipo de cooperacin se aplica a tecnologa, recursos humanos y transferencia de
conocimiento. Dos ejemplos del impulso a esta cooperacin han sido el Plan de Buenos
Aires de 1978 y la Conferencia Internacional de Cooperacin Sur-Sur de 2009 realizada en
Nairobi, Kenia.
Otra forma mucho ms innovadora es la cooperacin triangular. Se basa en una
asociacin tradicional, es decir, entre un gobierno o agencia de cooperacin con otro
Estado, pero por lo general de desarrollo medio para beneficiar a una tercera nacin que,
comunalmente est en vas de desarrollo. Los objetivos son potenciar la movilizacin de
recursos para la Cooperacin Tcnica; fortalecer relaciones bilaterales; reducir costos;
disminuir barreras culturales que surgen entre los donantes desarrollados y los pases
emergentes; y fomentar la cooperacin regional.
En concreto para el tema educativo, otro esquema de cooperacin son los auspicios
acadmicos. Estos tienen como objetivo apoyar la especializacin de los estudiantes
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mediante apoyos econmicos. Los dos instrumentos tpicos son las becas que otorgan
gobiernos, organizaciones civiles o incluso bancos privados y los fellowships o
reconocimientos que le dan al estudiante membresa a cierta comunidad por sus
innovaciones. Finalmente las pasantas y voluntariados se han convertido en una forma
pujante de cooperacin. Las primeras se basan en los intercambios que hacen estudiantes,
funcionarios o civiles para aprender en una institucin especfica en otro pas. Los segundos
se enfocan en actividades sin fines de lucro que principalmente se encargan de la ayuda
humanitaria otorgada por organizaciones civiles.
El regionalismo y sus variantes
La integracin regional se refiere al proceso por el cual los Estados nacionales se mezclan,
confunden y fusionan voluntariamente [] de modo tal que pierden ciertos atributos
fcticos de la soberana, [] (crean) instituciones comunes permanentes, capaces de tomar
decisiones vinculantes para todos los miembros (Malamud, 2011, pgs. 219-220). Dentro
de este concepto han existido algunas variantes conforme ha pasado el tiempo.
Los inicios de la integracin regional dieron lugar al conocido viejo regionalismo o
regionalismo clsico. Sus caractersticas principales han sido operar desde arriba hacia
abajo, estar orientado hacia el interior de las fronteras con polticas proteccionistas, tener
objetivos concretos predeterminados y estar ocupado de las relaciones entre estados
nacionales (Hettne, 2002). Dentro de esta perspectiva se encuentran las teoras de centro
periferia.
A partir de la dcada de 1990 surge un nuevo tipo de regionalismo alentado por las
polticas de liberalizacin comercial bajo el techo de lo que se conoce como Consenso de
Washington. Este enfoque busc la insercin de las economas nacionales en el mundo
globalizado. Principalmente se bas en el alance de un segundo ptimo ya que, con las
condiciones anteriores de proteccionismo y globalizacin, era imposible alcanzar el ptimo
de Pareto. Profundiza sus reas de cobertura hacia las inversiones, la propiedad intelectual,
las compras gubernamentales y las normas laborales y ambientales. Asume un orden pos
westfaliano y se postula como una respuesta a las transformaciones estructurales del

sistema internacional gracias a la declinacin de Estados Unidos como hegemn. (Briceo,

2014).
Dentro de este nuevo regionalismo los acuerdos entre los pases se caracterizaran
por: la integracin entre pases grandes y pequeos; las concesiones de los pases de baja
renta; el montaje sobre acuerdos regionales previos; y la exigencia de los pases
desarrollados para que aquellos en vas de desarrollo cumplieran con bajas en los aranceles
(Briceo, 2014). Otro tipo de regionalismo que surge a raz del anterior es el denominado
abierto. Este busca la apertura comercial indiscriminada que se ha visto en economas en
transicin hacia el capitalismo despus de la cada de la Unin Sovitica. En trminos
econmicos busca ampliar el derecho de la Nacin Ms Favorecida y en el mbito poltico
pretende incluir a nuevos actores en las reformas as como incrementar la cooperacin entre
sistemas polticos.
Entrado el siglo XXI, sobre todo en Latinoamrica, ha surgido un nuevo tipo de
regionalismo gracias al giro a la izquierda (que quiz ahora vuelva a transformarse por la
salida de tales gobiernos), al fracaso de las negociaciones de la Asociacin de Libre
Comercio de las Amricas (ALCA) por la atencin de Estados Unidos en los ataques del
11-S y a la mezcla entre liberalismo y ciertas iniciativas polticas con ideas no neoliberales.
Este se ha denominado regionalismo poscomercial (que busca tratar temas ms all del
comercio), posliberal (instalacin de lgicas de desarrollo endgenas hacia la equidad) y
poshegemnico (situar la integracin ms all de las narrativas hegemnicas del libre
comercio y situarla en la concertacin poltica). (Briceo, 2014).
Conclusiones
Las transformaciones de la poltica mundial en el tema del desarrollo y el regionalismo han
tenido ciertas evoluciones, sobre todo en trminos de la tipologa. Sobre la cooperacin al
desarrollo el giro principal ha sido el incremento de los pases en vas de desarrollo que
ahora tienen la capacidad de aportar a los fondos dando lugar a la cooperacin Sur-Sur y
triangular. Sobre el regionalismo, la transformacin principal ha sido la bsqueda hacia la
superacin del regionalismo abierto mediante iniciativas polticas que salgan de las

narrativas hegemnicas. En ese contexto han surgido conceptos como el regionalismo

poscomercial, posliberal y poshegemnico.
En concreto en el tema de los nuevos conceptos del regionalismo, lo que se puede
presenciar no es un cambio hacia nuevas narrativas o nuevas formas de integrarse, sino
nicamente coyunturas polticas que buscan posicionarse frente a las polticas liberales. En
otras palabras, el regionalismo abierto sigue predominando ya que las iniciativas
denominadas poshegemnicas en realidad tienen poco sostn a lo largo del tiempo gracias a
los giros en las polticas nacionales como vemos en Brasil y Argentina frente a Venezuela.

Bibliografa
Briceo, J. (2014). Del regionalismo abierto al regionalismo poshegemnico en Amrica
Latina. En W. Soto, Poltica Internacional e Integracin Regional Comparada en
Amrica Latina (pgs. 23-33). San Jos: FLACSO-Costa Rica.
Correa, G. (2012). Manual de Cooperacin Internacional. Buenos Aires: RACI.
Hettne, B. (2002). El nuevo regionalismo y el retorno de lo potico. Comercio Exterior,
52(11), 954-965.
Malamud, A. (2011). Conceptos, teoras y debates sobre la integracin regional.
Norteamrica, 6(2), 219-249.