Geison Siqueira Tavares da Cruz

Reflexo do texto Sobre uma doena infantil da historiografia de Srgio Buarque de

Holanda
O texto Sobre uma doena infantil da historiografia de Srgio Buarque de Holanda
pode ser trabalhado de diversas maneiras. Escolho aqui duas delas que apesar de
enfoques diferentes, se complemento de alguma maneira.
A importncia de se perceber o contexto do texto, cresce ao se entender que
identificar os possveis interlocutores pode beneficiar a percepo da historicidade e
as intenes do autor na produo da obra. Entendo que a palavra inteno costuma
dar calafrios aos historiadores pelo entendimento que tal busca seria infrutfera e por
demais ambiciosa, impossvel de se concretizar sem uma espcie de poder divino.
No tenho a pretenso de desvendar o que Srgio Buarque de Holanda estava
pensando quando escreveu tal texto. Infelizmente a clarividncia no faz parte das
minhas qualidades. Pego o termo inteno da obra de Quinton Skinner, um dos pais
do contexto lingustico, que procurar limitar e historicizar as discusses procurando
evitar anacronias.
No caso especifico, Sergio Buarque tem bvios interlocutores, os tambm
historiadores Carlos Guilherme Mota e Giselda Mota. A autora em seu texto na obra
organizada por Carlos Mota1, critica Sergio Buarque de Holanda pela sua falta de
exatido e mau uso de conceitos, como classe. Crtica tambm a falta de
originalidade dos escritos de Holanda sobre a independncia.
Para Giselda Mota, Sergio Buarque era pouco cientifico e produzia uma leitura
burguesa e fatalista da nossa sociedade. H, nos arquivos pessoais do autor de
Razes do Brasil, uma longa carta escrita por ele a Carlos Guilherme Mota, em reposta
a crticas contidas no livro. Em tal carta, h um tom sarcstico que apareceria no artigo
Sobre uma doena infantil da historiografia, embora um pouco atenuado. Por
exemplo, no que se refere a essa utilizao da palavra "fatal", diz o historiador:

Na averso de G. M. [Giselda Mota] pela palavra 'fatal', averso que no revela por
inmeras outras que podem ser entendidas ainda mais arbitrariamente (...) possvel
que tivesse em mente o latim fatum, que apesar de vrias acepes tolerveis numa
proposio cientfica, admite outras bastante misteriosas e naturalmente condenveis.
Porque aquele que s se quisesse valer de vocbulos perfeitamente 'neutros' e
'unvocos', apelando para a etimologia, acabaria sem poder avanar nem recuar no seu
trabalho. Sobretudo recuar no lhe seria lcito, se fosse imaculado decoro, pois quem
no sabe que 'recuar' pela origem gesto pouco decente e s explicvel por meio de
palavro? Mas 'palavro'? Trata-se do aumentativo de palavra, que vem de parbola, e
cientista no pode falar por meio de parbolas, seno cai em literatura. 2

A carta assim como o artigo mostram uma acida critica a crena absoluta nos
vocbulos que possuem um contedo inequvoco e inquestionvel. O medo da
1 MOTA, Giselda (1972). "Historiografia. Bibliografia. Documentos". In:
Mota, Carlos Guilherme (org.). 1822: Dimenses. S.Paulo: Perspectiva.
2 (Siarq/Unicamp, Fundo Privado SBH, P.11, Cp.349.)

impreciso vocabular terminaria por esterilizar o pensamento e a imaginao. A

linguagem cientfica poderia para Sergio Buarque ser uma priso, se houver a crena
incondicional no rtulo do "cientfico". Se o historiador acredita unicamente naquilo que
o estatuto cientfico permite, ele talvez se tranque num universo semntico
completamente limitado, porque nada definitivamente estabelecido.
Mesmo sem nenhuma citao direta , a discusso de Holanda vai ao encontro dos
escritos de Reinhart Koselleck na Alemanha sobre a histria dos conceitos e a escola
de Cambridge de Skinner e Pocock adepta do chamado contexto lingustico. O
enfoque terico feito nesse presente trabalho sobre o artigo de Sergio Buarque
quase um elemento metalingustico pois exatamente esse o enfoque do autor em
Sobre uma doena infantil da historiografia. O autor defende a importncia da
historicidade das palavras, e as mudanas que ocorrem na intepretao de seus usos
em diferentes perodos.
O autor de Razes do Brasil faz no artigo, crticas diretas aos trabalhos de Giselda e
Carlos Guilherme Mota. Ao segundo ele direciona uma crtica direta a um certo trecho
de um texto de Carlos Guilherme Mota. Acontece que, referindo-se a Lus dos Santos
Vilhena, o autor de Atitudes de Inovao no Brasil, Mota afirmara que o velho
professor de grego no parecia possuir "boa viso do fenmeno geral de
desenvolvimento do militarismo na Colnia". No obstante, ainda segundo Mota,
revelava-se o ilustrado um arguto observador deste desenvolvimento do militarismo na
Salvador do fim do sculo XVIII.Tal afirmao legitimada por um trecho retirado do
livro de Vilhena, quando este se refere muita "gente policiada" que havia ento na
Bahia. exatamente este termo "policiada" que provoca o a crtica de Sergio Buarque.
Para o autor, Mota cometeu anacronismo ao perceber o termo com o seu sentido mais
contemporneo ,lendo "policiada" como referente a "polcia", no sentido militar do
termo.

O texto em questo , assim como a critica presente nele , aparecem em um contexto

de uma discusso historiogrficas entre os dois autores. Carlos Guilherme Mota em
seu livro Histria e Contra Histria os livros que procuram explicar a formao do
Brasil so extremamente problemticos. Ainda segundo o autor, no possvel falar
do Brasil dessa forma genrica, a partir uma cultura brasileira, sobretudo dentro
deste escopo ideolgico e monoltico de sociedade harmnico j h muito tempo
superado. Para Mota, preciso repensar no s essa via explicadora do Brasil como
tambm o prprio conceito de cultura. Segundo Mota, no livro, romper com este
aspecto totalizante dos pais explicadores do Brasil foi, na poca de sua entrada na
USP, como a ruptura de um silencioso pacto historiogrfico

Aps o artigo de Sergio Buarque de Holanda, Mota continua alimentando a discusso

com mais artigos 3. Para Mota haveria uma espcie de "petrificao" da palavra no
texto daquele historiador, ou em sua postura diante de certas palavras. No toa, as
severas crticas de Mota aos "explicadores" do Brasil recairiam especialmente sobre o
3 MOTA, Carlos Guilherme (1975). "Fazendeiros do ar". O Estado de S. Paulo, 2 set.
Suplemento Literrio. Alm disso o texto "Formas de pensamento intermedirias. O
caso tpico: Vilhena, colono ilustrado". In: Idia de revoluo no Brasil (17891801): estudo das formas de pensamento. S.Paulo: Cortez.

ecletismo de sua terminologia, que por sua feita denunciaria uma percepo
generalizante da cultura brasileira, desapegada da dinmica social das classes
A discusso entre Buarque e Giselda Mota, menos famosa e polemica. Mas a crtica
contra o trabalho da autora, desvenda um erro bastante curioso. Buarque critica a falta
de ateno de Mota, que na bibliografia sobre a independncia quando a autora cito o
livro D. Pedro I e sua poca, Giselda Mota cometeu a impreciso de no perceber que
Entre os dois Pedros vai uma distncia de quase 500 anos, e nada oferecem eles de
comum [...]. O engano, porque h engano e mais do que engano neste caso, no
favoreceu muitos os zelos cientificistas de G. M.4A autora se enganou ao indicar um
livro que falava de Pedro I de Portugal ao invs do monarca brasileiro.
No por acaso que Sergio Buarque de Holanda crtica de forma to veemente os
seus dois adversrios. Deixando de lado qualquer tentativa de explicao relacionada
com problemas pessoais entre os envolvidos para que o presente trabalho no se
torne uma coluna de fofoca histogrfica, torna-se claro a oposio de vises sobre
histria dos dois lados nessa querela.
Mota, possui um dogmatismo mais marxista. Considera a busca por exatido como
companheira do saber histrico. Acha, portanto, que Buarque um fazendeiro do ar
que com sua experincia elitista procura explicar o mundo sem perceber a importncia
da diferenciao das classes.
Em contrapartida para Holanda, esses crticos enfileiravam a corrente historiogrfica
de espcie purgativa, dado que seu principal trao consiste em querer levar o
vocabulrio histrico a absorver fora os usos e costumes do que possa parecer a
mais rigorosa linguagem cientfica, e purg-lo depois de qualquer expresso ambgua
ou suspeita de inexatido. 5
Alm disso, Srgio Buarque de Holanda acrescenta uma interpretao sua teoria da
linguagem de Saussure,
que at agora no se descobriu modo de evitar, e no s na histria, a presena
sempre incomoda dessas multivocidades que, com meu natural pedantismo, eu ousaria
subdividir em multivocidades sincrnicas e multivocidades diacrnicas. Recorrendo a
termos ainda mais complicados, mas termos de Saussure em seu curso de lingustica
geral, eu acrescentaria que a linguagem radicalmente impotente para defender-se dos
fatores que deslocam, a todo momento no espao e no tempo, as relaes de significado
e significante, em consequncia das arbitrariedades do signo. Passados hoje mais de 50
anos, desde que foi elaborada , no perdeu esta anlise nada do seu valor, ao contrrio,
apesar de pesquisas novas terem mostrado que a relao mutvel no propriamente
entre o significante o significado, mas entre o significado e o objeto . em suma, a
motivao objetiva da designao, submissa como tal, a ao de diversos fatores
histricos.

A histria das palavras viva, sendo igualmente processo e movimento. Assim como
a histria dos homens no feita somente pelos donos da poltica oficial, tambm a
histria das palavras no se faz pela mo dos donos das letras. No h donos das
palavras, citando Holanda o grande problema da histria no se reduz a um problema
de palavras Essa afirmao seria o cerne da discordncia .A busca pela perfeio
portanto, seria falaciosa e sem sentido. A historicidade dos termos e conceitos impede
4 HOLANDA, op. cit., [1973] (v. 2), 2011, p. 433.
5

a eternizao das certezas. Isso no quer dizer que o trabalho historiogrfico seja sem
proposito. Ao contrario, como defende Sergio Buarque, o trabalho historiador torna-se
ainda mais importante e rico ao se perceber que as palavras e os conceitos que as
significam so sempre mutveis e em disputa.

Bibliografia
HOLANDA, Sergio Buarque de (1973). "Sobre uma doena infantil da
historiografa". O Estado de S.Paulo, 17 jun. Suplemento Literrio.
______(1996). "Perspectivas". In: O Esprito e a Letra: estudos de crtica
literria. S.Paulo: Cia. das Letras. (Org. Antonio Arnoni Prado.
MOTA, Carlos Guilherme (1975). "Fazendeiros do ar". O Estado de S. Paulo, 2 set.
Suplemento Literrio.
______(1976). "A perspectiva do historiador". Opinio, 8 jun.
______(1980). "Uma viso ideolgica". O Escritor, 5, ago/set.
______(1989). "Formas de pensamento intermedirias. O caso tpico: Vilhena, colono
ilustrado". In: Idia de revoluo no Brasil (1789-1801): estudo das formas de
pensamento. S.Paulo: Cortez.
MOTA, Giselda (1972). "Historiografia. Bibliografia. Documentos". In: Mota, Carlos
Guilherme (org.). 1822: Dimenses. S.Paulo: Perspectiva.